Ставка
Бакс принесла дешовое кофе гостю, поставив перед ним маленькую чашечку с пластиковой ложкой.
- Благодарю, хоть кто-то из вас рад помощи, - сказал их бывший соперник, а теперь глава самого успешного детективного агентства в Аду - рыба-пузырь Дейв.
Хвост Блитца раздраженно помазивал за спиной, его зубы скрипели от ярости. Да! Он сам отдал свой куш! И это его выводил из себя! Если бы не, гребанное, чувство вины и Бакс, без которой не видать ему квартиры и возможно бизнеса, то это сейчас бы он раздавал "излишки" из его стола.
- Ты же сам просил не упоминать тебя, - добродушно улыбнулся толстяк, отчего со стороны импа послышалось рычание, - Эй-эй! Я просто хочу помочь. Моё агентство переполнено заявками, поэтому, в качестве благодарности, часть я предлагаю вам. Конечно, вы будете выполнять от моего имени, но все заработанные деньги можете оставить себе.
"Вот же жирный урод! То есть вся слава ему, а нам только объетки со стола! Наверное и заказы самые отстойные!" - единственное что останавливало Блитцо выстрелить в тупую голову рыбешки, так это все та же проблема с деньгами.
- Что там у тебя... - ворча, он протянул руку, ему сразу вручили небольшую папочку с досье.
Открыв, он прилирчиво осматривал листки с досье заявками.
"Кража... Питомцы... Кража... Питомцы... Кража... Кража... О-па! Заказ на убийство... Снова поиск питомца и..." - он уже хотел закрыть папку и врезать ею жирдяя, но кое-что заставило сердце бится быстрее движка в его машине.
Бакс непонимающе уставилась на босса, который резко из гнева перешёл на милость, расплылвшись в дружилюбном оскале.
- Конечно мы поможем! Все же мы считай "коллеги" по цеху! Да! Мы не можем подвести этих бедных демонов! Им нужна наша помощь! - а потом очень тихо добавил, -...а нам их денюшки.
- Как замечательно! - похлопал в ладоши рыба-Дейв, расплылвшись в довольной улыбке, - Только не забудьте, что вы выполняете от моего имени.
- О чем речь?! Как там твоя берлога называлась? - не успел тот ответить, как Блитц быстро похлопал, начиная толкать его к выходу, - А неважно! Скажу что от рыбаголового!
Глядя на этих двоих, Бакс так и чувствовала подлянку. Она только недавно сняла повязку с руку, но некоторые синяки не успели ещё сойти и новых она не ожидала. Да и был непонятен энтузиазм беса. Она очень сильно сомневалось, что им по доброте душевной так и отдадут хорошооплачевыемые заказы.
Пока её неудачник-босс выталкивал самого популярного детектива в Аду, Бакс взяла папку, чтобы понять волнение босса. Глаза остановились на одном развороте, где заказчик описывал убийство родственника и просьбу найти убийцу и расправится с ним, желательно ещё и помучать и принести труп заказчику. На самом деле, за почерком с виду Безумца, Бакс уловила, что это то самое, что им надо! Убийство произошло в закрытом доме. Сам заказчик скрывает подробности, готов доплатить, чтобы его имя не высвечивалось в СМИ после раскрытия и выполнения заказа. Вполне вероятно, заказчик из мира мафии или работает в успешной компании занимая не самую низкую должность. В общем, на месте её недо-начальника, она бы точно воспользовалась этим шансом.
Дверь громко захлопнулась. Довольный бес, покачивая хвостом, радостно открыл стол, достал свою любимую пушку и начал проверять её.
- Собирайся, задница! У нас появилось очень срочное дело! Мы обязаны помочь этим несчастным бесам! - щелкнув затвором, он положил дробовик на стол, достал нож и начал его точить, - И надень что-нибудь лёгкое! Я не собираюсь тащить твою потную тушу по Кольцу Гнева!
- Чего? - та удивлённо уставилась на своего начальника, взяв папку, перелестнув и проверила адрес заказчика, - Ты внимательно читал, или уже разучился? Заказчик в Кругу Зависти. Скорее, нужны резиновые сапоги и дождевик.
- Че ты несёшь? - отложил свои дела, выхватил папку и раздраженно циунул, вырывая лист и бросил на пол, - Нахрен этот тухляк! Вот наше дело!
С гордостью он открыл перед ней дело, с довольной лыбой вручая и продолжая сборы.
Бакс так и застыла держа в руках папку, пока руки не начали подрагивать.
- Во имя Сатаны и Шести Грехов, неужели твой фетишь настолько сильный, что ты всерьёз отмел более лучшее и выгодное дело, ради... этого? - она ткнула на фото пылающего-коня, где владелец ранчо в кругу Гнева, просит найти своего питомца.
- Эй! Это очень выгодное дело! - он выхватил папку, прижимая к груди, словно драгоценное дитя, - Это невинное существо, нуждается во спасении! Как вообще можно спать, когда его где-то терзают живодеры? И ещё...
Он довольно показал на строчку в конце листа.
-...Это не просто конь, а участник скачек! Врятли бы его похитили, если бы он был медленным и не претендовал на финишь. Вернём его, поставим деньги и увеличим куш в несколько раз!
Снова улетая в мечтательные дали, Бакс со скептизмом наблюдала за его довольные похихиканье и причитания: "Конечно если ты хорошенько попросишь, я бы оставил твою жопку на рабочем месте".
"Сказочный долбоеб" - проносилась в голове у однорогой, уже представляя как очередная подушка падёт от его гнева, когда того кинут. А то что, все будет так, она почти не сомневалась.
- Мне там делать нечего. В Гневе даже телек почти редкость, не говоря уж о компах, - бухнувшись на свое место, не успела та продолжить игру, как её кресло резко рвануло стола.
- Ни за что! Я плачу тебе не за то, чтобы ты продавливала кресло! Давай! Это же Круг Гнева! Разве у тебя там не тусуется родня? Вот и заодно повидаешься и я с экономлю на отеле, - наклонив кресло, чтобы та съехала с него.
- Блядь... - тихо проворчала, не особо горя желанием ехать в самый жаркий Круг, - Вообще-то, не все импы были рождены в Кольце Гнева. Я вообще то отсюда.
- "Отсюда"? В смысле из Гордыни? - переспросил он, озадаченно почесывая подбородок, - Ну, а как насчёт родственников? Там... дядюшки, тетушки, дедушки, бабушки... Хоть кто-то, кто бы смог приютить нас бесплатно?
- Без понятия. Если и есть, то они также не вкурсе о моем существовании, как и я о них, - потягиваясь, она посмотрела на него с прищуром, - А у самого то? Разве нет знакомых и родственников оттуда?
- Есть то есть, - скривился, вспоминая бывших коллег и родственников из цирка, - Но там вместо крыши над головой, только пиздюлей додут в лучшем случае. В худшем... скажем так, в моем детстве некоторых провинивших вешали на кактус и обмазывали кровью скота, чтобы лавовые-шакалы и дикие церберы полакомились свежатинкой.
- А-а-а... - Бакс хотела спросить че он такого натворил, но вспомнив их проживание и миссии, поняла, что на месте его знакомых и родственников, также не была особо рада его видеть.
- Давай, двигай лапками, - вздрогнул, словно смахивая все свои воспоминания, он махнул рукой подчинённой, - Заедем домой, возьмём нужные шмотки и сразу рванем к заказчику. Скачки через неделю и к тому времени лошадка должна быть у него! Вперед-вперед!
Шиллер громко вздохнула, уж сильно та не хотела ехать. Даже задумалась об увольнении.
***
До самого конца, какая-то частичка Бакс надеялась, что имп просто так пошутил. Но когда они пересекли границу Кольца Гнева, надежды все испарились. Их черную машину встретила безжалостное огненное святило и реки лавы, а потом абсидиановая пустыня.
Блиц просто светился счастьем. Врубив музыку постоянно подпевал или пританцовывал. Несколько раз останавливались на бензоколонках. Путь был очень долгим. Слишком долгим, находясь в маленьком душном и шумном пространстве с безумцем на соседнем кресле.
Вот они достигли непримечательную деревеньку. Проехав ещё час, Блитц сравнил с пометками на карте и приостановился напротив покосившихся старых ворот ранчо "Седой Хвост".
- Не многообещающе выглядит, - усмехнулась Бакс, поглядывая на беса, - Я конечно не детектив, но что-то мне подсказывает, что ранчо с выигрышными конями так не должен выглядить.
- Эй! Это просто ворота! Тем более я не уеду пока не найду несчастную лошадку! - несколько раз нажав на сигналку.
Через несколько минут, с противным скрежетом, пожилой имп открыл ворота и рукой подал знак, чтобы они заезжали. Они въехали на территорию ранчо и не проехав несколько метров, как Блитц завопил, высовывая голову из окна и не смотря на дорогу уставился на пасущихся коней за забором.
- Блядь! - зашипела Бакс, её хвост быстро потянул руль на себя, не давая машине проломить хиленькую деревянную преграду, - Твой фетишь выходит за любые рамки!
- Нет, вот когда я куплю себе одну, вот тогда это выйдет на новый уровень, - все же запихнул свою рогатую голову обратно, однако по-прежнему подрагивал, словно бесенок в Лу-Лу-Лэнде.
- И будешь жить на улице вместе со своей клячей, - тихо проворчала, невольно представив бомжующего босса, но невероятно довольного с конём.
- Эй! Это благородные животные! В отличии от тебя. И если мне предстоит выбрать кого спасти тебя или это прекрасное существо, то не размышлия ни одной секунды, я это сделаю!
Бакс закатила глаза, она достала телефон и с обреченным видом поняла, что про интернет в этой глуши можно забыть. Даже связь ловила с треском, то и дело издыхая на последней палочке.
- Добрый день! Приветствую на нашем старом-злом ранчо! - поприветствовала пожилая, но крепкая демоница-фермерша, вытирая руки от чёрной жижы, не то крови, ни то масла от трактора, - Я так полагаю вас послали сюда из агентства "Темные глубины"? Я хозяйка ранчо - Эмма, моего супруга вы видели у ворот. Также есть пять сыновей и трое дочек, можете обращаться к ним, если есть вопросы по устройству ранчо или местности.
- Очень приятно! Меня зовут Блитц, "О" не произносится, - активно пожал руку недо-босс, тихо прошипел, - На самом деле у меня есть свое агентство, но они предложили мне ваше дело и я рванул в ту же секунду! Не волнуйтесь, я приложу все усилия и найду вашего скакуна как можно быстрее!
- Приятен ваш энузиазм, - довольно улыбнулась демоница, замечая кислое лицо Бакс, которая вылезла следом из машины, - О! Так вы с подружкой? Не знала, что ещё в моде вести семейный бизнес.
Оба импа с отвращением переглянулись, будто владелица ранчо предложила переночевать в выгребной яме.
- Это просто помощница, не больше, - небрежно махнул рукой Баксо, на что получил средний палец.
- Ну, это ваше дело, - пожала плечами та, показывая рукой, чтобы за ней следовали, - Сейчас я проведу экскурсию по нашим владениям, а потом покажу где мы видели в последний раз Поршня.
Обходя территорию, Бакс наблюдала, как конкретно рвало крышу её начальника. Стоило им оказаться чуть ближе к сталу, как тот даже не стал ждать разрешение, перепрыгнул забор и побежал гладить лошадок. Хозяйка при виде такого, даже не знала как реагировать, наблюдая, как недо-детектив оседлал одного из жеребца и как идиот не мог прекратить улыбаться.
- Так... У вас действительно только рабочие отношение, или так... потрахиваетесь иногда? - казалось хозяйку Эмму больше волновал этот вопрос, чем то дело, по которому они приехали.
- Почему это вас так интересует? - прямо задала вопрос, на что старушка, почесала щеку, слегка смущаясь.
- Да так... Балуюсь бульварным чтивом иногда. Ну знаешь... Где оба беса работают над одним делом, со временем обычная интрижка переростала в нечто большее. Постоянные перестрелки, похищение, ревность и адриналин бьёт по венам... - мечтатольно бормотала хоязка, её хвост выдавала возбуждение от представленой картины, но когда посмотрела на Бакс, то тут же огорченно выдохнула, словно печальная реальность потопталась на ее любимой книжной обложке.
- Это не та история, - быстро отчеканила, кивая на старую постройку сарая, - Что там? Стойла?
Вынурнув из своих мечтаний, хозяйка посмотрела в сторону сарая.
- Да. Хочешь посмотреть? Не будешь ждать своего партнёра? - поглядывая на Блитца, который устроил для себя настоящий тест-драйв лошадей, та очень печально вздохнула и направилась показывать постройку.
- Вы закрываете сарай на ночь? Кто дежурил ночью во время кражи коня? - спросила Бакс, осматривая пустые стола, сено и обходя более крупные остатки навоза.
- Конечно все запирается. Той ночью держал пост старший сын, - горький вздох, - Хотя скорее он держал бутылку и храпел во все дырки. Не подумай, он неплохо ладить со скотом, да и кони его любят, но стоит отвернуться, как уже бежит за бутылкой и сигаретой.
- Мгм... - невнятно пробормотала, загляжывая в последнюю и замечая в углу, неплохо такой склад пустых бутылок, ровно выставленых в ряд, - А где спал ваш скакун?
- Здесь, - она указал, на противоположную сторону.
Осмотрев территорию, Бакс кое-что поняла... Поняла что все в этом месте готово было рассыпаться или развалится в любой момент.
- И как мы не заметили что замок полностью проржавел, казалось только вчера мы его купили, - тихо бормотала старушка, сжимая сломанный замок.
- Я так понимаю с деньгами совсем беда? - аккуратно спросила однорогая, вновь осмотрев владения ранчо, включая и дом, который также не вызывал впечатления.
- Так-то да, - вновь печальный вздох, - Несмотря на то, что у нас хорошие кони, многие перешли на машины и трактора. Ранчо содержаших коней и лошадей стало меньше и естественно теперь трудно вывести более крепкую и спортивную породу. Приходится отдавать на скотобойню, но мясо у них жёсткое, так как мы поколениями выращивали их именно для работы.
- С виду они все здоровые и сильные. Почему вам важен именно Поршень? - они обе наблюдали, как сыновья хозяйки побежали за убегающим конём, на котором болтался Блитц.
- Сильны то да, но не быстрые, - очередной вздох, хвост печально повис, - Где-то год назад на наш участок забежал дикий лава-конь и обрюхатил одну из кобыл. Будто сам Сатана прислал нам его. Поршень - это самая удачная смесь которую я когда-либо видела. Пусть это обычные деревенские скачки, но, мне кажется, ему удастся вытащить наш "Седой хвост" из жопы. Поэтому, я очень надеюсь на вас. Иначе нам придётся отдать половина стады на живодерню, чтобы ещё протянуть хотя бы десяток лет.
Бакс вновь посмотрела где пасется стадо и где Блитц все никак не мог успокоится. Громко вздохнув, почесала основание сломанного рога. Теперь, когда оказалась что на кону стоит жизнь больше одной кабылы, она была готова потерпеть Круг Гнев и даже, возможно, постарается выполнить заказ.