Глава 34
Оплавленные пламенем камни походили на угольные глыбы сваленные в одну кучу. Тимур Каримович смотрел на открывшийся вход в подземный лабиринт и пытался набрать номер, с которого ему пришла фотография странной схемы. Мирослав Фролов – парень назвавшийся представителем пропавшей молодой пары не отвечал уже больше трёх часов, а он обещал сообщить ему, когда завал будет разобран.
– Там точно кто-то был, – подошёл к нему один подчинённых, участвующий в спасательной операции, – судя по следу, пошли вглубь. Тепловизоры здесь не возьмут.
– А ищейка?
– Можно попробовать, – молодой парень с перепачканным пеплом лицом выхватил рацию, оставляя своего командира.
– Лавр! – окликнул его Тимур Каримович, – Пусть спустят Тагира, он уже бывал в пещерах.
С этими словами он пошёл в сторону входа в тоннель, давая попутно указания по поводу найденных под камнями останков. Тело мумифицировалось, оставляя под истлевшей от времени костюмной тканью обтянутые кожей кости и короткую стрижку светлых волос. Женщине явно не повезло, она только успела пройти под сводом арки, когда произошёл обвал. Её поза свидетельствовала о том, что она умерла не сразу. Мужчина потёр глаза и отвернулся, он дослужился до майора, но так и не смог привыкнуть к смерти. В его работе бывает всякое, но он в первую очередь спасатель и всегда надеется найти людей живыми. Здесь он опоздал на пятнадцать лет и не мог позволить себе увидеть в недрах пещеры ещё два трупа. Тимур Каримович нервно обернулся – парень со странным именем Лаврентий, сокращённое внутри команды до Лавр, уже отсоединял от тросов кинолога с поисковой собакой. Нельзя терять времени. Немецкая овчарка Тагир, обнюхав выброшенную футболку, которой кто-то пытался стереть кровь и грязь, быстро взяла след уводя за собой спасателей. Майор шёл сразу за кинологом, чувствуя тяжёлое дыхание бегущего рядом Лавра. Спёртый воздух, наполненный сыростью и остаточной гарью, неприятно пробирал носоглотку. Несколько раз они встречали места остановок, понимая по тянущимся следам, что один из прошедших здесь был ранен. Тимур нахмурился, крови не было, и это вселяло надежду найти ребят живыми.
Тоннель то вилял, то раздваивался, пытаясь запутать быстро передвигающихся мужчин, но пёс знал своё дело и гнал вперёд. На одной из развилок они увидели, как мокрые следы присоединились к уже имеющимся.
– Может они петлю сделали? – спросил Лавр.
– Нет. Следы другие. Несколько мужчин. Надеюсь не любители подземелий, их ещё нам не хватало...
Собака немного покружилась показывая, что на этом месте была остановка, а затем вновь побежала в один из тоннелей. Пробежав ещё немного Тагир резко затормозил и залаял, спасатели не сразу заметили несколько вдавленную в камни мощную дверь. Тимур открыл её рывком и первым вошёл внутрь, спотыкаясь об связанных у порога мужчин. Шипение и лай отвлекли его внимание – чёрный кот выгнул спину и, бешено вращая глазами, бросился под ноги планируя напасть на собаку, посмевшую приблизиться к его территории. Кинолог отступил, уводя за собой вырывающегося пса и его маленького недруга.
– Что тут происходит? – Тимур Каримович обратился к избитым мужчинам.
– Мы ведём поиски пропавших, – пояснил рыжий, реагируя на хмурый взгляд майора, – на нас напали, оглушили, а когда мы очнулись, то были уже связаны.
– А Логуновых, пару молодожёнов, вы видели?
Майор достал нож и разрезал верёвки, отпуская притворившихся бандитов.
– Да, – рыжий потёр освободившиеся руки, – Их повели куда-то в пещеры.
Бандит махнул в сторону прикрытой бункерной двери, из-за которой слышался мат кинолога пытающегося отогнать кота.
– Ясно, – майор растерянно осмотрелся вокруг, – А что здесь собственно...
Договорить он не успел. В глазах помутнело от неожиданного удара по затылку. Крупный детина замахнулся на Лавра, но тот успел увернуться и отскочить в сторону.
– Какого чёрта?! – Тимур Каримович осел на одно колено, пытаясь удержаться в сознании.
Уловив краем глаза новое движение рыжего, он успел отклониться, но не удержал равновесия, временно теряя контроль. Лавр ударом ноги отбросил второго бандита в сторону зияющей дыры в стене, на которую они не обратили внимания. Бандит удержался от падения за край стены и готов был снова напасть, но послышались голоса. В глубине тоннеля показались подсвеченные контуры девушки и парня в спец снаряжении. Они на мгновение застыли, а затем парень толкнул девушку назад:
– За стену! – заорал он, исчезая следом за ней в темноте.
Бледный Лавр замер, как и его командир, рассмотрев в руках рыжего гранату.
– Не смей дебил! – только успел крикнуть майор и прыгнул, пытаясь поймать смертельный снаряд.
В голове была только одна мысль – в тоннеле люди! Его тело среагировало раньше, чем он принял решение накрыть гранату собой. Но второй бандит, прорываясь к выходу, сбил его с ног, и граната лишь коснулась кончиков пальцев, отскакивая в темноту тоннеля.
– Ложись! – крикнул Тимур Каримович прислушиваясь к удаляющемуся эху падающей гранаты.
Клац. Клац. Майор прижался к земле, прикрывая голову руками, прекрасно понимая, что это его не спасёт, если рухнет каменный свод. Граната ещё раз клацнула своим круглым боком о камни и ухнула в яму, словно шар для гольфа нашедший свою лунку. Он не поверил в удачу, приподнимаясь на локтях и высвечивая спасительную ловушку.
Все услышали взрыв раньше, чем почувствовали толчок, словно камни под ногами встряхнули. Тимур Каримович бросил взгляд на пытающихся сбежать бандитов, но с ними потом, а сейчас...
– Вы там живы? – крикнул он в темноту.
– В порядке! – донесся мужской голос и луч фонаря замелькал по тёмным стенам пещеры, а затем показались несколько фигур.
Через пару минут к ним вышла целая группа людей, среди которых был уже известный ему Мирослав Фролов.
– Значит, добрались первыми, – протянул руку ему майор и кивнул на еле идущего Дмитрия, – Логунов?
– Да.
– А те?
– Бандиты, – коротко бросил Дин.
Глухой гул под ногами не предвещал ничего хорошего. Словно рычание древнего чудища, разбуженного нерадивым охотником, эхо разносилось по всему пространству вокруг. Все замерли прислушиваясь к этому нарастающему рёву. Пещеру вновь знатно тряхнуло и за дверью завыла собака.
– Только не это, – содрогнулся майор, – Уходим, немедленно!
В подтверждение его слов стены задрожали, а из тоннеля тонкой струйкой побежала мутная вода, выгоняя непрошенных визитёров. Сергей выскочил первым, за ним Касимыч попытался вывести Дмитрия, Дин подхватил парня с другой стороны, отрывая его от земли. За дверью они увидели кинолога сдерживающего немецкую овчарку в одном шаге от замерших бандитов. Но новый толчок и мелкие камни посыпавшиеся сверху заставили нервничать Тагира и отвлекли его внимание, давая возможность бандитам сбежать.
– Сейчас главное выбраться, – остановил бросившегося за ними Лавра Тимур Каримович.
Бандиты побежали, а за ними по пятам следовал кинолог с собакой, указывая дорогу. Ксюша лишь на мгновение задержалась, вспоминая про своего кота, но была подхвачена Мирославом.
– Мурдалак! – Закричала Ксения, пытаясь вырваться из рук адвоката.
– Он впереди, – успокоил её Сергей, – несётся быстрее пса.
Девушка обмякла, цепляясь крепче за Мирослава. Не самая удобная поза для спасения, но всё лучше бега по тёмному тоннелю. Ей и так чудилось, как скала оживает: каменные своды ходили ходуном, раздуваясь словно лёгкие. Равномерный гул, напоминал удары сердца, а преследующий их рёв воды очень быстро заполняющей пустые тоннели – кровеносную систему. Больший ужас Ксения испытала, лишь заметив настигающую их мать Дмитрия.
Женщина проплыла мимо бегущих мужчин, плавно обгоняя их, подмигнула Ксении и рассеялась где-то впереди, у новой развилки, словно указав направление. Но стоило бандитам забежать в тоннель, как огромные куски скалы рухнули вниз, закрывая этот ход остальным. Немецкая овчарка закружилась теряя дорогу, но, подчиняясь природному инстинкту, побежала за тем, кто точно знал путь к спасению. Мурдалак в темноте был практически незаметен и потому никто не видел, как тот легко бежал по водной глади, никто не задавался ненужными вопросами. Это было доступно лишь Тагиру ведущему за собой людей, но он в своей жизни видел и не такое. Пёс мог бы рассказать людям даже то, что двое мужчин отсечённых обвалом от основной группы бежали сейчас в тупик завлекаемые потусторонним созданием жаждущим мести. Тагир даже сейчас на расстоянии чувствовал их страх, но они заслужили... Его задача вывести тех, кто пах человеком...
Вода быстро прибывала, затапливая подземные лабиринты, бежать становилось труднее с каждым шагом. Ксения чувствовала усталость Мирослава и несколько раз порывалась спрыгнуть в ледяную воду, но тот упорно возвращал её обратно. Когда они вышли к люку ведущему на поверхность, вода заполнила две трети пещеры. Мурдалак жалобно мяукал, пытаясь удержаться на небольшом выступе, но сорвался, погружаясь в ледяную воду. Сергей успел подхватить бедное животное, позволяя тому по одежде взобраться на плечи перед тем, как сам стал подниматься по крепким скобам наверх. Следом на поверхность выбрался Дин, обвязав Дмитрия верёвкой, но тот отказался подниматься до того, как Ксения окажется на поверхности. Она и не спорила. Было холодно, она промокла и понимала, что счёт идёт на минуты. Вода уже доходила ей до груди.
«Нет ничего лучше солнечного света!»
Ксения подставила лицо солнечным лучам, когда несколько мужчин вытянули её из подземных недр. Прохладный ветер коснулся мокрой одежды, передавая по всему телу озноб. Но она не замечала этого, щурясь под яркими лучами осеннего солнца. Оно словно приветствовало своих детей избежавших страшной смерти. Ксения, не вставая с колен, выбралась из колючих веток кизила, вываливаясь на ещё не заснувшую перед первыми морозами траву, распугивая небольшую группу туристов. Молодые люди кинулись в её сторону, увидев как из-за кустарника вышли Лавр и Мирослав подтягивая за собой окончательно ослабевшего Дмитрия. Ксения слышала, как кто-то вызвал «скорую». Молодая девушка с участием в глазах спрашивала о её состоянии и Ксения кивала «всё хорошо». Осенний воздух казался горячим после холода пещер и ледяной воды, но она была благодарна, когда кто-то попытался накрыть её пледом – зубы стучали, не давая выговорить ни слова.
– Что случилось? – Марта кинулась к Дмитрию не обращая внимания на подозрительный взгляд Касимыча, который сидел рядом уперев руки на колени и, казалось, шептал молитву.
– Марта? Что ты тут делаешь? – Удивился Дмитрий.
– Я так беспокоилась, что не смогла усидеть на месте, – посетовала женщина, – сердце моё чувствовало неладное! А где...?
Она осеклась, присмотревшись к мужчинам, отдыхающим после забега по лабиринту пещер – она их не знала. Женщина занервничала, заметив погоны Тимура Каримовича выбравшегося из тайного лаза последним.
– Где кто? – Касимыч наклонил голову, хрустнув шейными позвонками.
Ответ потонул в испуганном крике, когда столб воды поднялся над землёй, сбивая майора с ног. Земля под ногами пришла в движение, посеяв панику среди туристов.
– Нет... Нет!!! – Марта в ужасе прикрыла лицо руками, а затем бросилась к затопленному лазу.
– Стой! – майор еле удержал обезумевшую женщину, падая с ней на траву рядом с Дином, который проверял целостность взятых в пещере икон.
– Вор! – закричала Марта вырывая иконы из рук.
– Так значит, Марк был прав... – Касимыч под удивлёнными взглядами Дмитрия, Мирослава и Ксении, а также не менее растерянными взглядами остальных встал и приблизился к экономке.
Она занервничала ещё больше от грозного вида домового, который мягко, но в тоже время без возможности возразить, выдернул из рук Марты единственное доказательство существования золотой пещеры.
– Это принадлежит мне, – тихо попыталась защитить своё право наследования женщина.
– Единственный наследник здесь Димка, – Касимыч с сочувствием посмотрел на Марту, – Зачем? Марк и так давал тебе всё, что ты хотела...
– Всё? – экономка встряхнула головой гордо приподнимая подбородок, – Сплошные подачки! Кусочек любви, кусочек богатств... Это мои предки рисковали жизнью, чтобы их дети ни в чём не нуждались! Кто сказал, что сокровища принадлежат только старейшине?
– А ты, значит, хотела разделить их между всеми потомками? – хмыкнул Касимыч.
– Не твоего ума дело, что я хотела, – злость закипала в глазах Марты.
– Он ведь любил тебя, – продолжал Касимыч.
– Он всегда любил только её!
Ксения физически почувствовала исходившую от женщины обиду. Только она никак не могла понять её слов. Добродушная Марта, заменившая мать Дмитрию... Главный бандит? Вот почему Дин не почувствовал фальши. Бандит говорил правду, у них нет главного, над ними ГЛАВНАЯ была женщина. Нет. Как такое могло быть? Ксения вспомнила и про камеры, которые якобы не могли видеть перемещения в доме чужих, и её расспросы... Но когда Марк сбежал от бабушки Дмитрия, Марте было всего семь...
– Он так отличался от мужчин нашего посёлка, – словно прочитав мысли Ксении продолжила Марта, – такой яркий, живой, свободный... А выбрал её... Я думала, что если помешаю им сбежать, предупрежу Божеча, то тот выдаст Алевтину замуж, а я подрасту и докажу ему что я лучше. Детские мечты. Кто из нас в детстве не совершал глупостей? Но Марк сбежал, я практически о нём и не вспоминала, пока вновь не увидела в нашем посёлке. Он искал Алевтину, а меня совсем не узнал. Нанял экономкой...
– И ты, сгорая от любви, пошла к нему работать, – Касимыч прищурился показывая своё недоверие к словам Марты.
– Не похоже? – Марта хищно улыбнулась в ответ, – Соединила приятное с полезным! Все в посёлке знали про схрон, но лишь несколько избранных имели туда доступ. Однажды Божеч спустился туда в последний раз и вернулся назад один, словно почувствовал что смерть его близко. Ушёл гад оставив в наследство лишь одно пожелание: «кто накажет вора, тот получит ключ и доступ к сокровищам». Мы пытались найти сами, но не знали даже где начинать поиски. Люди стали поговаривать, что всё это сказки и на самом деле никаких сокровищ не существует, что всё тратилось на удовольствие старейшин. Только я верила до последнего. Я стала продолжателем дел старейшины. И когда объявился Марк, всё сошлось! Нужно было только подтолкнуть его к поиску схрона и стать близкой подругой. Если бы не Нина...
На глазах Марты появились искренние слёзы и она бросила на Дмитрия взгляд полный сожаления. Сердце Ксении сжалось после следующей фразы, видя как каменеет лицо её мужа:
– Я не знала, что она его дочь, – прошептала Марта одними губами, но он услышал её, – Нина так была похожа на свою мать, и Марк словно маньяк наблюдал за каждым её шагом. Я подумала, что он снова уходит из рук... Если бы я только тогда знала, что он её отец... Это единственное за что я буду корить себя всегда.
Ксения не замечала слёз бегущих по её щекам. Ей было жаль Дмитрия, который пятнадцать лет прожил рядом с убийцей его родителей, любил её и теперь находился в шоковом состоянии, не понимая как ему быть дальше? Ей было жаль Марка, который лишился любви женщины, а затем и дочери из-за нездоровых чувств Марты. Ей было жаль Нину, так и не узнавшую своего настоящего отца и оставившую сына. Даже Марту ей тоже было жаль... И всё ради чего?
Земля вновь заходила ходуном, напоминая об опасности.
– Разбираться будем позже, – крикнул майор, увидев бегущих в их сторону мужчин в камуфляжной форме, – за нами уже приехали.
Он чётко раздавал указания, стараясь вывести всех из эпицентра событий. Касимыч схватил Марту за руку и потянул к стоянке, но женщина вырвалась и попятилась.
– Это всё моё! – снова закричала она поддаваясь безумству, а затем вдруг залепетала глядя с ужасом в сторону скал, – Моё... Моё...
Ксения проследила за взглядом Марты, но её потащили чьи-то руки, мешая рассмотреть происходящее. Из расщелины, размываясь солнечными бликами, вышли молодой высокий парень со светлыми, как у Димы вихрами, и стройная миловидная девушка в белом сарафане. Они держались за руки, а глаза излучали любовь. Ксения ухватилась за ветки деревьев не желая уходить.
– Они же вернулись! – Ксения с возмущением посмотрела на ничего не понимающего Мирослава.
Алевтина и Марк, выглядели как в день произнесённой ими клятвы у этих скал, и манили к себе ошарашенную Марту. Алевтина протянула руку и на открытой ладони заблестели драгоценные камни. Марта сделала шаг в сторону тех, кого погубил её эгоизм.
– Надо уходить, – Мирослав попытался настоять, не понимая, про кого говорит ему Ксения.
– Там Марк!
Мирослав оглянулся на санитаров помогающих вынести Дмитрия.
– Ксюша, это был очень тяжёлый день... – он смотрел на неё с сочувствием, – Здесь опасно. Марту тоже заберут, не волнуйся.
Как свидетельство его слов к Марте бросились Касимыч и майор, но новые сильные толчки свалили Касимыча с ног. Тимур помог домовому встать, упуская женщину, которая словно завороженная шла к расщелине в скале. Камни под ногами у мужчин задвигались, как живые, отгоняя их назад. Ещё мгновение и земля под ними слегка просела, угрожая провалиться в бездну. Майор оттолкнул Касимыча, спасая его от падения в быстро разрастающуюся трещину, отделившую их от Марты, и в последнюю секунду ухватился за руку подоспевшего Лавра.
А Марта подходила к расщелине и только Ксения видела призраков зовущих её за собой. Женщина вошла за искрящийся ореол влюблённых, которые слились в поцелуе... Трещина в земле добежала за Мартой до подножия, замерев на мгновение перед Алевтиной и Марком, а затем на глазах у всех «Целующиеся Скалы» дрогнули и соединились, сливаясь в единый монолит. Ксения закричала, Касимыч перекрестился, Мирослав от шока с силой сжал руку Ксении.
– Какой бы она ни была, но точно не заслуживала такой смерти, – прошептала девушка исчезающим в закатных лучах призракам.
Природа, словно насытившись, затихла, оставляя после своего гнева напоминание каждому, что за свои поступки приходиться платить...
Полная опустошённость – вот что чувствовала сейчас Ксюша. Слишком много эмоций, слишком много событий... Может, она и правда, слегка тронулась рассудком, и Марта сейчас сидит где-то рядом со спасателями, даёт свои ценные советы? Ксюша позволила вести себя до дороги. Мирослав постоянно спрашивал её о самочувствии. Мимо пробежали спасатели, которые, пытались найти способ вытащить Марту. Ксения не могла больше здесь находиться. Она очень хотела домой в свой простой город, где вокруг нет секретов. Где тебя не используют на каждом шагу. Ксюша криво улыбнулась, вспомнив свою бывшую работу. Видимо, нет таких мест, где никто не желал бы использовать другого, меняется только стоимость вопроса.
– Я никуда не поеду без своей жены! – недовольный голос Дмитрия раздавался из-за машины скорой помощи.
– Прости, – виновато улыбнулась Ксения Мирославу, отказываясь от его дальнейшей помощи.
Адвокат кивнул, наблюдая за тем, как девушка приблизилась к лежащему на носилках парню, не позволяющему затащить его в автомобиль.
– Ты в порядке? – Дмитрий глубоко вздохнул, – Я беспокоился. Это землетрясение, а тебя нигде нет.
– Всё хорошо, – Ксюша взяла мужа за руку, – как ты?
– Жить буду... Мне сказали, что нашли мою мать. Она возвращалась видимо за отцом, когда её завалило камнями...
– Мне жаль...
– Мне тоже... Ты бы ей обязательно понравилась.
Ксюша кивнула и посмотрела на приближающуюся к ним маму Димы. Здесь на поверхности было видно, как мерцает её полупрозрачная кожа, как она шагает не касаясь асфальта. Нина смотрела на сына с тоской и Ксения понимала, что она прощается. Лёгким дуновением ветра она сдвинула с его глаз чёлку, наклонилась и поцеловала в висок. Дима, почувствовав прикосновение, замер, с удивлением оглядываясь вокруг. Мурдалак, отвлекая его внимание, прыгнул на носилки и ткнулся мокрым носом в призрачные руки Нины. Она пригладила его вздыбленную холку и почесала за ухом:
– Спасибо тебе за всё, – обратилась она к коту, – оставляю тебя в хороших руках.
Ксюша боялась дышать, боялась даже признать что её видение не последствие травмы. Но тоска и обожание в глазах Нины не оставили ей выбора.
– Твоя мама тебя очень сильно любила и будет любить всегда, – она не могла сейчас смотреть на мужа, но чувствовала, как он сильнее сжал её ладонь.
Нина кивнула, выражая благодарность, и прошептала поглаживая мурлыкающего кота:
– Береги его...
Кого беречь, Ксюша спросить не успела – призрачный силуэт женщины превратился в туман и развеялся.
– Так мы едем? – пожилой врач с укором посмотрел на Ксению, – Вашему мужу нужна госпитализация.
– Конечно, – спохватилась она, забирая Мурдалака на руки.