Глава 20
Утро для Ксении началось с диких воплей Мурдалака. Кот носился по комнате, устраивая паркур по небольшой по площади спальне. Мелкие предметы разлетались в стороны под его лапами, которыми он отталкивался от стен и, сделав очередной переворот, приземлялся на очередное препятствие на своём пути. Одним из таких препятствий стала и Ксения, которая проснулась от удара оттолкнувшегося от неё мелкого пакостника, получив при этом не только заряд адреналина, но и пару глубоких царапин.
– Мурдалак! – гнев девушки был весьма оправдан: в комнате царил беспорядок.
Кот, то кружил на месте, то вновь начинал свой забег, хватая по пути, что плохо лежит. Вся косметика была на полу, как и брошенные вчера на стул вещи.
– Стой монстр! – Ксюша попыталась схватить кота на руки, но тот зашипел, закрутился на месте, а затем странно заклекотал сверкая глазами. Вот только в глазах этого чёрного взбесившегося комка шерсти ощущалась боль и недоумение. У Ксении мгновенно пропало желание прибить кота на месте за всё, что он натворил, и она медленно протянула к нему слегка дрожащие руки:
– Ты чего, Мурдалачик? Надеюсь это не бешенство... – не допуская резких движений, она аккуратно сдвинулась в сторону кота.
Мурдалак с выгнутой спиной, распушив хвост и холку, вцепился когтями в матрас на краю её кровати. Чуть шатаясь, он моргал одним глазом, и выглядела эта картина жутко, дополняемая пузырящейся пеной на морде. Кажется, Марк называл его Бесом? Сейчас, он и правда был похож на жертву подселения демона. В голову лезла всякая мифическая чушь, которая не прибавляла спокойствия, а заставляла работать сердце в усиленном режиме. Человеческая фантазия не всегда бывает адекватной, рисуя нам под воздействием страха то, над чем в обычных условиях можно было бы только посмеяться.
– Ну же, успокойся, – Ксения не могла бы ответить, кого она пыталась успокоить больше, кота или себя, – Что такое? Плохой сон приснился? Блохи закусали? Может водички?
Девушка протянула руку к бутылке с водой, которая валялась на журнальном столе рядом с перевёрнутой кружкой. Ночью она, кажется, наливала себе немного, но пить передумала, и вот теперь содержимое было разлито по столу и тонкой струйкой перетекало на пол.
– Вот что ты за животное? – Ксения уже сочувствовала себе, представляя уборку, но жалкий вид кота вызывал большее беспокойство, – Думаю водички тебе здесь предостаточно...
Но стоило только Ксении взяться за перевёрнутый бокал, как кот стал шипеть, вкладывая оставшиеся силы в этот странный звук и устало склонил голову, как только она отдёрнула руки, отдаляясь от опасности. Внутри возникло подозрение: Ксюша вновь протянула руку к бутылке, и кот зашипел сильнее, подкрепляя своё отношение к действиям девушки утробными кашляющими звуками. Челюсть Мурдолака мелко затряслась, и он стал выплёвывать из себя пену, а затем обессиленный рухнул на кровать. Ксения испуганно переводила взгляд с опасной бутылки на обездвиженного хрипящего кота. Внутренний голос бил тревогу и орал во всё горло, что его отравили. Осознав, что Мурдалак может умереть, Ксения вскочила с кровати, быстро натягивая спортивные брюки и футболку, и, подхватив обмякающее тельце маленького друга, бросилась ниже этажом.
Мирослава в доме не было, Олеся не открывала, как впрочем и Дмитрий. Ксения, перепрыгивая ступеньки, сбежала на первый этаж в надежде, что кто-нибудь из ребят там, а может и Марта решила вернуться раньше. Но, судя по царящей тишине, в доме она была одна. Кот дёрнулся всем своим маленьким телом, чуть вытягивая лапы.
– Нет, нет, нет, нет! – затараторила в испуге Ксюша, – Только не смей мне помирать!
Ксения заметалась по комнате. Куда бежать? Срочно нужен ветеринар или хоть кто-то понимающий, как поступать с животными при отравлении. Телефон остался на третьем этаже. Мурдалак вновь дёрнулся и чуть потёрся мордой о руку девушки, прячась от ярких солнечных лучей проникающих внутрь дома. Не долго думая, Ксения накинула куртку, перехватывая, как можно аккуратнее измученного кота, и выбежала через веранду на улицу, оставляя дверь открытой. Слёзы катились по щекам, смотреть на то, как умирает Мурдалак, так же как и думать, что он мог принять яд вместо неё, было невыносимо. Может она ошибается, и просто пришло его время, но никогда ещё она не видела смерть так близко.
Ксения бросилась в сторону ворот дома, заворачивая за угол веранды и, буквально, врезалась в Касимыча. Ноги подкосились от страха, но крепкие загоревшие руки удержали её на весу.
– Чего лётаешь, как угорелая? – от грозного хриплого голоса онемел язык, и Ксения замотала головой, не желая оставаться в руках возможного убийцы, – То от меня бегаешь, а то ко мне...
Касимыч цокнул языком. выражая недовольство.
– Мур... Вертинар... Я за... – слова выходили с трудом, в голове у девушки уже возникали кровавые образы расправы над ней этим мужчиной, и Ксюша в защитном жесте приподняла кота, выставляя его, как буфер между ними.
– Чё с Бесом удумала? – глаза мужчины сверкнули сталью, прорезая до самой души искуснее любого кинжала, Ксюша сжалась под этим страшным взглядом и тихие слёзы потекли по щекам ещё сильнее.
– Я не знаю... – тихо прошептала она, – он стал шипеть, плеваться пеной, кружиться и бегать по комнате, а потом упал.
Касимыч приоткрыл глаза животному, прощупал шею, живот, а затем выхватил из рук Ксении и понёс в сторону своей коморки. Девушку всё ещё била дрожь от перенесённых потрясений, но ноги не хотели слушаться и она села на дорожку восстанавливая дыхание.
– Чего уселась? – окрик Касимыча мгновенно заставил собраться, – Животину спасать нужно.
Ксения поднялась и направилась на негнущихся ногах за мужчиной, но тот вновь выругался неповторимой тирадой слов:
– Аптечку хватай! Уголь активированный срочно растолочь нужно, пока пакость глубоко не попала.
Ксюша кинулась в дом, вспоминая где Марта хранит аптечку. Трясущимися руками она достала из стенного шкафа квадратную коробку и, вывернув содержимое на стол, выхватила из кучи упаковку таблеток.
– А сколько толочь? – не получив от пустующего дома ответа, Ксюша размяла на всякий случай всю пачку и, ссыпав тёмно-серый порошок в чашку, побежала к Домовому.
Касимыч со знанием дела осмотрел кота, вытер ему пену с морды, смочив горячий нос и достал приспособление напоминающее толстый шприц.
– Долго возишься, – пробурчал он, выхватывая порошок из рук девушки и кидая новый осуждающий взгляд, – а разбавлять слезами будешь?
Касимыч покачал головой, достал небольшой старый железный чайник, налил воды, перемешивая порошок:
– Держи Беса крепче. Не смотри, что ослаб, он лекарств сроду на дух не переносил, – Касимыч набрал в шприц жидкость и стал вливать коту приоткрывая ему челюсть, Мурдолак попытался вырваться из твёрдой хватки, но против двоих сейчас не справлялся, – Тише бесеняка, ты из девяти уже семь своих жизней потратил, не рыпайся родимый.
Ксюша постепенно успокаивалась и увереннее удерживала своего кота, умудряясь поглаживать его за ухом указательным пальцем левой руки. Мурдолак словно понимал, что его пытаются спасти и терпеливо сглатывал мутную жидкость попадающую ему в горло. Ксения наклонилась сильнее к коту и наружу из-под футболки выпал злосчастный кулон, который она надела вчера перед сном, прицепив к нему брелок Дмитрия. Касимыч бросил на Ксению короткий ещё более суровый взгляд способный заморозить любого и поджал губы. Девушка тут же выпрямилась и закинула брелок обратно, отступая на шаг.
– Нашла значит, что шукала... – мужчина, не оборачиваясь, приподнял кота, стараясь вызвать у него рвоту .
Мороз пробежал по спине у Ксении и она вновь почувствовала себя в ловушке, находясь в четырёх стенах комнаты Домового. Мурдолак закашлял, но позывы шли медленно.
– Ему бы к ветеринару... – попыталась сменить тему Ксюша делая ещё один шаг к двери, – Я сбегаю, позвоню...
– Я сам отвезу его к кому надо, – пробурчал Касимыч, но от кота не отошёл, – Почему не пришла сразу?
Эта фраза стала толчком к тому, что Ксения вылетела из комнаты домового готовая сбежать из этого места навсегда.
– Ксюш, вот ты где, – на веранде стоял Дмитрий, – Я поднялся наверх, а тебя нет и всё перевёрнуто... Замучил извечный женский вопрос «Что надеть?».
Дмитрий улыбался, пытаясь вызвать ответную улыбку у бледной растрёпанной девушки, но сконфузился от её последующих действий: Ксения подошла вплотную и уткнулась лбом в плечо, роняя капли слёз на его грудь.
– Где ты был? – прошептала она.
– Олесю отвозил, – парень растерянно погладил жену по голове, не понимая, что могло произойти за час его отсутствия, – Ворвалась ко мне на рассвете и заявила, что хочет побыть немного одна. Вот я и отвёз её в гостиницу. Да что происходит?
– Мне, кажется, меня хотели отравить, но отравился Мурдолак.
– Нет... Ты уверена?
Ксюша покачала головой.
– Просто иначе я не могу объяснить поведение кота, он не позволил мне прикоснуться к воде в комнате, а сам...
– Тише, – Дмитрий прижал к себе крепче Ксению, – Может, показалось? И он отравился где-нибудь ещё?
– Хочешь проверить на мне? Пара глотков из бутылки с водой и точно узнаем! – Ксюша постаралась вырваться, но Дмитрий её удержал.
– Это не Олеся, – сам себе сказал парень будто пытаясь увериться в этом, – нужно собрать остатки воды и сохранить улику к приезду Славы. Пойдём.
Дмитрий потащил Ксению наверх.
– Я не хочу оставаться в этом доме, – голос девушки дрожал, – я начинаю его бояться...
Дмитрий сжал руку Ксении сильнее при этих словах.
– А хочешь, я покажу тебе сегодня посёлок, где родилась моя бабушка? Там ещё сохранился её старый дом.
– Хочу, только мы собирались к скалам...
– Вот съездим к скалам, а затем переночуем у Марты – она ведь с бабулей из одних мест. А там вернётся Мирослав и выяснит, был ли в бутылке яд или наш Мурдолак где-то сожрал прикорм для мышей. Едем?
– Едем, только вещи некоторые соберу и бутербродов на всякий случай.
Дмитрий кивнул, подталкивая жену к комнате. Пока она собирала небольшой рюкзак, он аккуратно, стараясь не касаться бутылки с водой открытой рукой, положил её в пакет, туда же отправил кружку. Мокрые круги затёр салфеткой. Он быстро набрал сообщение другу с пояснением произошедшего и указанием, куда спрячет для него пакет с уликами. Лишь внешне Дмитрий выглядел спокойно, но внутри бушевал огонь. Всё указывало на виновность Олеси и её внезапное желание уехать рано утром, и её нелепые угрозы... Но Дмитрий не мог поверить в то, что она была способна подсыпать яд. Что-то странное творилось в этом доме.
Первым его порывом было поехать к Олесе, но что он ей собирался предъявить? Вдруг Ксении показалось, и кот действительно отравился не здесь? Да и оставлять жену, когда она так напугана тоже не стоило. Поэтому Дмитрий решил устроить небольшой экскурс в историю своего рода.
Спустившись вниз, Ксения не смогла покинуть дом, не узнав о состоянии Мурдолака, и отправила Дмитрия к Косимычу, побоявшись встретиться с ним лично. Девушка нервничала, оставшись возле открытой двери на веранду и наблюдая, как удаляется муж. Щелчок замка в холле заставил в страхе отступить Ксению на шаг, переступая порог в сторону двора. Тяжёлые шаги говорили о том, что Касимыч воспользовался проходом через кладовку и направлялся в сторону кухни. Ксюша вспомнила про рюкзак брошенный на стул у самого входа и хотела его забрать прежде чем скрыться на веранде, но успела сделать лишь несколько шагов. Пугающий её мужчина вошёл в столовую раньше. Несколько минут они молча смотрели друг другу в глаза: хмурый, как всегда, Касимыч и напуганная бледная Ксения. Первым нарушил тишину домовой:
– Поди сюда, – мужчина поманил её рукой, – порешаем вопрос, покуда одна...
Ксении дважды повторять не нужно. Внутренний голос мгновенно заголосил: «ВАЛИМ!», и Ксюша, подчиняясь природному инстинкту, выбежала из дома на встречу Дмитрию:
– Ни его, ни кота там не видно, – проговорил парень возвращаясь по тропе вдоль стены дома.
– Он там! – Ксения указала на окна столовой и схватила мужа за руку, не желая больше оставаться одна.
– Хорошо... – Дима удивился порыву Ксюши, но лишь удобнее перехватил ладонь и вошёл в дом.
В столовой никого не было.
– Ушёл... – растерянно проговорила Ксения, – он меня пугает. Он...
Странный скрежет заставил её замолчать и, схватив рюкзак, Ксения потянула Дмитрия из дома к его автомобилю. Лишь когда они выехали за ворота всего комплекса и повернули на оживлённую трассу, Ксения смогла объяснить своё поведение:
– Это он. Это точно он! – страх сменялся на гнев, – Он прямо спросил меня про ключ!
– Касимыч? Ты уверена? – Дмитрий не спешил с выводами, – Что конкретно он тебе сказал? Попросил отдать ему ключ?
– Н-нет... Сказал, что нужно «порешать вопросы»...
– Так надо было их порешать, только при мне. – Парень недовольно качнул головой, но бледный вид жены немного смягчил раздражение, – Ладно, поговорим с ним, как вернёмся. Да и анализ воды будет на руках. Будем придерживаться плана?
Ксения благодарно кивнула немного расслабляясь. Знакомая дорога всколыхнула воспоминания об утреннем свидании с Мирославом. Одна и та же местность, два разных мужчины и абсолютно разное восприятие происходящего. Мирослав был в тот день нежным и внимательным, пытаясь поразить свою спутницу и поднять ей настроение. А вот Дмитрий мрачнел с каждым приближающим их к скалам километром. Машина затормозила повернув с главной дороги.
– Что-то не так? – Ксения с беспокойством посмотрела на мужа.
Дмитрий задумчиво смотрел на исчезающую среди раскидистых сосен дорогу, словно принимая решение перед прыжком в бездну.
– Не люблю этот путь, – проговорил он сжимая в руках руль до хруста в пальцах, – Когда-то это был единственный путь ведущий от бабушкиного дома к городу. Затем проложили трассу между городами, и в посёлок стало добираться проще, а этот путь в основном используют туристы и грибники. Мать с отцом возвращаясь домой, зачем-то поехали по старой дороге... Их больше никто никогда не видел...
– Ты хочешь сказать что они исчезли недалеко от того места? – Ксения побоялась назвать Целующиеся скалы.
– Они исчезли, свернув на участок дороги ведущий мимо, но это десяток километров. И ни одного следа... Дед поднял на ноги всех кого смог, прочесали каждый доступный уголок, но так и не нашли... Ни родителей, ни машины. Я после окончания поисков больше сюда не ездил...
– Так может не стоит? – Ксюша понимала чувства Дмитрия до последнего надеявшегося, что его родители вернуться.
– Нет уж, – парень вздохнул и наигранно улыбнулся, – прочь всех призраков!
Автомобиль рванул с места, жалобно взвизгнув резиной шин.