14.
Получив очередное сообщение от Кристен, я опустила глаза к телефону, вздыхая из-за того, что моя подруга меняла своё решение уже третий раз. Я стояла с двумя порциями салата, которые в «Аллио» продавали в одноразовых закрытых формах, ожидая, когда мне отдадут наши напитки, а Кристен писала о том, что ей вдруг захотелось чего-то сладкого. Убирая телефон в карман, я попросила ребят добавить в мой заказ ещё парочку свежих круассанов, расплачиваясь картой и в итоге забирая один большой бумажный пакет. Кристен находилась в своём корпусе, потому что преподаватель не отпускал их, несмотря на начавшийся перерыв, а Брейдон был с Карлой, в итоге вынуждая меня покупать еду для обеда в одиночестве.
Кто-то из ребят, зашедших в «Аллио», открыл для меня дверь, и я была благодарна за помощь, потому что мои руки были заняты. Я кивнула своему напарнику по финансовому анализу - Митчелу, замечая его в кругу друзей, и направилась в сторону главного корпуса, потому что Кристен в итоге должна была встретить меня во внутреннем дворе недалеко от столовой.
Предпоследняя неделя октября была слишком теплой, поэтому мы решили провести обеденный перерыв на улице, наслаждаясь свежим воздухом и, возможно, последними теплыми деньками в этом году. Столики по большей степени были свободными, потому что студенты предпочитали оставаться в столовой, поэтому я заняла один из столов расставляя еду и осматриваясь по сторонам, ожидая увидеть Кристен. Я написала ей сообщение в общем чате, надеясь, что Брейдон тоже сможет присоединиться к нам, но никто из них не отвечал мне. У нас оставалось не так много времени для обеда, поэтому я открыла свой салат, перемешивая его одноразовой вилкой несколько раз, но совсем не чувствуя, что голодна.
Я все ещё не могла поверить, что вчера вечером по собственному желанию попросила миссис Савьера встретиться со мной. Она, конечно же, согласилась и мы договорились встретиться во вторник в её офисе, где она принимала других пациентов, но если вчера я была настроена на все сто процентов положительно, то уже сегодня утром жалела о содеянном. Я мысленно возвращалась в вечер воскресенья, обдумывая и вспоминая все, что произошло, будто могла что-то изменить.
Когда кто-то сел напротив меня, я подняла голову, прерывая поток бессвязных мыслей в своей голове и наблюдая за тем, как Колтон что-то быстро печатает в телефоне.
- Привет, - он сказал это, не смотря на меня, потому что был занят телефоном в своих руках, но спустя секунду поднял глаза, улыбаясь мне. – Чего сидишь одна?
- Жду Кристен. Она должна прийти с минуты на минуту.
Колтон неоднозначно кивнул, возможно, думая, что я хочу избавиться от него, но все равно остался сидеть рядом. Его телефон завибрировал, оповещая о новом сообщении, но вместе того, чтобы ответить, парень убрал телефон в карман, возвращая внимание к моему лицу.
- Как прошел вчерашний вечер? – он спрашивал об этом так, будто Беннет не рассказал ему, и это на самом деле удивило меня.
- Разве Беннет ничего не говорил?
- Не то, чтобы он вдавался в подробности, из него редко можно вытянуть и пары слов. Вообще-то, он сказал, что ты отказала ему, но я решил узнать у тебя.
Я поджала губы, не веря, что Беннет сказал именно так. Вчера вечером мы разошлись слишком неоднозначно, и сегодня я не видела его, поэтому у меня совсем не было понятия, как по итогу Беннет Райн относился ко мне. Действительно ли он просто делал вид, что ничего необычного прошлым вечером не произошло?
- Все было не так.
- Правда? Я почему-то был уверен, что ты откажешь ему.
- Почему? – его слова снова удивили меня, а Колтон посмеялся, наклоняя голову набок.
- Это было очевидно для всех, кроме самого Беннета. Хотя, может, для него это тоже было очевидно. Иногда он бывает слишком самоуверенным, - он закатил глаза, поднимая руку, чтобы затронуть волосы. –Ник всегда говорил, что ты не для него.
- Что со мной не так?
- Дело не в тебе, - он тут же быстро замахал рукой перед моим лицом, опуская локти на стол и продолжая улыбаться мне. – Это же Беннет, он никогда не умел общаться с девчонками. Кстати, значит ли твой отказ, что теперь я могу немного поухаживать за тобой?
Мнение Николаса зацепило меня, но слыша последние слова Колтона, я не смогла сдержать смеха, понимая, что парень играет со мной в привычной для него манере. Колтон Таккет был невероятным, и я задалась вопросом, как могла когда-то сторониться его. Все мои мысли о нем были слишком стереотипными, в принципе, как и мои мысли о Беннете.
- Думаешь, теперь Беннет вернется к тому, что мы имели раньше? – я задала тот вопрос, который волновал меня больше всего, и улыбка Колтона на секунду померкла, заставляя меня сглотнуть.
- Не думаю, он ведь так долго считал, что нравится тебе, - Колтон издал что-то подобное смешку, прикрывая губы рукой. - Он действительно решил, что ты приходишь к нему во время вечеринок, потому что заинтересована в нем.
Сказав это, Колтон покачал головой и в итоге все же рассмеялся, но я совсем не посчитала эти фразы забавными, потому что ранее уже призналась себе в том, что и правда была заинтересована Беннетом. Эти чувства не были чем-то вроде влюбленности, но они были настоящими, это было фактом для меня, и я не знала, что мне делать с этим.
- Знаешь, Колтон, я отказала ему, не потому что он Беннет Райн. Проблема не в нем, - мои слова зацепили Колтона, это было видно по его взгляду, которым он осмотрел меня. Он открыл рот, будто собирался что-то спросить, но я перебила его, чувствуя излишнюю уверенность в себе. – Это я решила, что не подхожу ему.
- Почему ты так решила? – он заговорил тише и спокойнее, а в его голосе не осталось и следа от той игривости, которая присутствовала все это время.
- Беннет не рассказал тебе?
- Нет, - парень медленно покачал головой, теперь неотрывно наблюдая за мной, пока я пыталась понять, говорит ли он правду. – Я же сказал, что он не был многословным.
Я кивнула просто для того, чтобы сделать хоть что-то в ответ, и, конечно же, не собиралась говорить с ним об истинной причине. Я все ещё была под впечатлением от того, что решила рассказать обо всем Беннету.
- С вами так сложно, - в итоге произнес парень, качая головой из стороны в сторону, когда я не ответила ему. – Вы нравитесь друг другу, но делаете все, чтобы доказать обратное? Зачем специально создавать проблемы для себя?
Теперь я была той, кто открыл рот, но не смог ничего ответить. У меня, правда, не было никаких ответов на подобное заявление, но я не отрицала тот факт, что Колтон был прав.
- Мы хотим собраться в четверг у Беннета. Думаю, он будет не против, если ты придёшь.
- У меня есть планы на четверг, - это было правдой, потому что Брейдон собирался утроить «тройное свидание» в этот день, и мне следовало поговорить об этом с Джейком сегодня. – Но, спасибо, что пригласил.
- В любом случае, я буду рад, если ты заглянешь к нам.
Мы кивнули и улыбнулись друг другу, и Колтон почти сразу поднялся на ноги, заставляя меня наблюдать за его следующими действиями. Для меня все ещё осталась непонятной истинная причина этого разговора, но я была рада, что Колтон общался со мной, как и прежде.
- Ладно, встретимся как-то в библиотеке?
- Или на моём этаже?
- Или в твоей квартире? Ты ведь обещала пригласить меня в гости, – Колтон снова засмеялся, махая мне рукой на прощание, и, провожая его взглядом, я увидела Кристен, которая почти бежала ко мне, и выглядела так, словно кто-то гнался за ней.
- Что Колтон делал здесь? – она задала свой вопрос, чувствуя, что я собираюсь спросить о её внешнем виде. Её волосы были взъерошены, а длинное пальто распахнуто и, несмотря на теплую погоду, я бы на её месте не стала одеваться так легко.
- Просто подошел поздороваться.
- Не думаешь, что ваше общение странное? С чего он вообще вдруг стал таким дружелюбным? – она положила тубус с бумагами на стол, присаживаясь напротив меня, туда, где пару секунд назад сидел Колтон.
- Он просто пытается быть милым, почему нет? – я пожала плечами, а Кристен закатила глаза, пытаясь отдышаться.
- Может, потому что он друг Беннета Райна?
- Перестань говорить так, словно они какие-то преступники. Ещё неделю назад ты не относилась к этому так серьезно, когда купила розу для Николаса – друга Беннета Райна.
Моя подруга хмыкнула, но её мнение осталось не озвученным, хотя я знала её позицию без слов. Возможно, на прошлой неделе она подначивала меня из-за того, что я собиралась подарить Колтону розу, и заставила меня купить ещё одну розу для Беннета, но все это было игрой для Кристен. Я была уверена, что она никогда серьезно не думала сводить меня с кем-то из этих парней.
Снова привлекая моё внимание, Кристен поправила волосы, собирая их в хвост, а потом открыла свой контейнер с салатом, запихивая в рот слишком много овощей.
- Ничего не хочешь рассказать мне? Ты выглядишь взволнованной?
- С чего бы? – Кристен была раздражительной, реагируя на мои слова слишком резко, словно я надоедала ей своими расспросами. – Я просто стараюсь успеть съесть свой салат до того, как начнется следующая практика. Экзамены начнутся в декабре, но наша кафедра уже начала сходить с ума, словно осталась всего неделя.
Я кивнула, разделяя её мысли, потому что миссис Саллер во время каждой встречи напоминала нам о приближающихся экзаменах. Но я, на самом деле, собиралась не переживать об этом ещё как минимум пару недель.
- Что собираешься делать в четверг?
- Не знаю, наверное, буду сидеть в своей спальне и есть вафельное печенье, как и в любой другой день, - она подняла глаза к небу, вздыхая слишком тяжело и протяжно.
- Что на счет Хэллоуина на следующей неделе?
- Хэллоуин уже в следующий четверг? - Кристен произнесла это слишком расстроено, хотя в любой другой день, её реакция была бы другой. Она обожала праздники вроде Рождества или Дня Благодарения, поэтому тот факт, что она никак не реагировала на приближающийся Хэллоуин, был как минимум странным. – Ничего особенного. Паркер приглашал меня на тематическую вечеринку, но я решила, что с меня хватить глупых студенческих вечеринок.
- Ты, правда, ничего не хочешь мне рассказать? – её поведение было не просто странным, это было чем-то нереальным для Кристен, и я не могла найти ответов, почему она вдруг стала вести себя так.
- Что вы с Брейдоном прицепились ко мне? – она вдруг вскрикнула, а тот факт, что даже Брейдон заметил изменения, свидетельствовал, что я была права. Обычно он не был самым проницательным другом, но видимо странное настроение Кристен лежало на поверхности, раз и он отметил это. – Все в норме. Я просто хочу сосредоточиться на учебе.
- Ладно, просто перестань кричать, - слыша мои слова, Кристен тут же осеклась, осматриваясь по сторонам и принимаясь жевать свой салат ещё активнее. Вокруг нас не было других студентов, но она все равно опустила голову и потупила взгляд. – У меня есть хорошая новость для тебя. Мне пришлось побывать на семейном обеде в субботу, и ты никогда не догадаешься, что Брук предложила мне?
- Стать лучшими подружками?
Язвительный ответ Крис заставил меня скривиться, но обычно она именно так и отзывалась о Брук. Они видели друг друга все один раз на вечеринке в честь помолвки и, возможно, если бы были знакомы лично, её реакция на мою мачеху была бы другой, но пока что она воспринимала только мою сторону.
- Очень смешно, Кристен, - я специально зацепила её, протягивая руку, чтобы легко толкнуть подругу в плечо. – Но в этот раз она удивила меня.
Кристен наиграно открыла рот от удивления, и это тоже было свойственно ей. Они с Брейдоном часто вели себя как маленькие дети, поэтому я привыкла видеть подобную реакцию.
- Она сказала, что я могу пригласить своих друзей на свадьбу.
Слыша мои слова, Кристен на секунду замерла, видимо не до конца понимая, что я говорю ей.
- Почему она сделала это?
- Ей нужно было уговорить меня прийти на примерку.
- И что на это сказал Ричард Борн? – Кристен все ещё не верила мне и относилась к моему предложению скептически, но я знала, что она на все сто процентов была заинтересована.
- Он не против, если я приду не одна.
- Разве он не хотел, чтобы ты была с парой?
- Я могу попросить Брейдона быть моей парой, - это казалось мне не плохой идеей, но Кристен тут же скривила недовольную гримасу, толкая меня рукой в ответ.
- Эй, тогда с кем пойду я? – она снова повысила голос, хмуря брови и качая головой. – Хочешь, чтобы я сидела одна в кругу незнакомых людей?
- Тебе не обязательно быть с кем-то, я могу попросить, чтобы нас посадили за один столик.
- Маловероятно, что твой отец позволит этому случиться. Как же семейные фотографии для газет и обложек журналов?
- Тогда с кем ты предлагаешь мне пойти?
- Разве Джейк не понравился Ричарду? – я отрицательно покачала головой ещё до того, как она закончила говорить, понимая, что не могу просить Джейка ещё и об этом. Мой отец и так уделял ему слишком много внимания по непонятным мне причинам.
- Это слишком, - я сказала это как можно решительней, надеясь, что Кристен сможет принять мою сторону. Я не хотела просить Джейка, но вдруг подумала о том, что Брейдон сможет стать моей парой, если мы найдем для Кристен кого-то. Или, например, помирим её с Робином.
Этот план показалась мне идеальным в тот момент, поэтому я снова глянула на Кристен, улыбаясь ей и тем самым привлекая её внимание.
- Так у тебя нет никаких планов на этот четверг? - я не смогла сдержать свою глупую улыбку, пока в моей голове прокручивался идеальный план действий. Я уже видела, как Кристен возвращается в то состояние вечного веселья, в котором она прибывала в паре с Робином. Он всегда заставлял её улыбаться, и я мечтала, что раздражение Кристен пройдет, когда Робин снова будет рядом.
- Нет никаких планов. Правда, я думала сходить на массаж, но мой мастер занят всю неделю, поэтому буду киснуть дома.
- Не хочешь сходить куда-нибудь со мной и Брейдоном?
Кристен удивленно подняла брови, медленно перемешивая салат одноразовой вилкой, пока я ожидала её ответа.
- Хочешь сказать, что Брейдон готов пожертвовать вечером с Карлой ради нас?
Мне было смешно слышать это после того, как Кристен танцевала и обнималась с подружкой Брейдона во время студенческой вечеринки.
- Она будет с нами.
- Тогда я не хочу. О чем мне общаться с ней?
- Вы общаетесь, когда мы вчетвером обедаем. В чем разница?
- Разве ты не понимаешь? – она выглядела ещё более раздраженной, чем раньше, цокая языком и смотря на меня так, будто это я повышала на неё голос раз за разом. – Есть разница в общении в колледже и за его пределами.
- Это глупо, Крис. Никто не поступает так.
- Правда? – она вдруг рассмеялась, открывая рот, но закрывая его в последний момент. Кристен покачала головой и, чтобы избежать следующих обсуждений, достала из пакета один из круассанов, откусывая почти половину за один раз.
- Разве ты не общаешься с Беннетом Райном вне колледжа? – прошло несколько минут, после чего Кристен снова задала вопрос, смотря на меня из-под ресниц. Я на пару секунд замерла, почему-то думая, что Кристен могла узнать обо всем, что происходит между нами, но на самом деле это было невозможным.
- Я не общаюсь с Беннетом.
- Разве? – её голос звучал подозрительно, и мы смотрели друг на друга, ожидая, кто из нас заговорит первый. Чувствуя, как напрягаюсь мои мышцы, я сжала пальцы на руках, опуская их под стол, чтобы Кристен не увидела моей реакции. Я вдруг испугалась, наверное, впервые ощущая нечто подобное рядом с Крис. Она никогда не была той, кто осуждал меня, а её критика чаще всего была лишь дружеской, но сейчас я не чувствовала, что Кристен была настроена дружелюбно в этом вопросе. Она вдруг поставила локти на стол, упираясь подбородком в ладони, и я поняла, что Крис собирается идти до конца.
- О чем ты говоришь?
- Я говорю о том, что ты помогла ему с докладом и уехала с ним домой в пятницу. Ты общаешься с его друзьями, и я никак не пойму, когда это общение с Оливией стало для тебя таким интересным?
- Стой, - я прикрыла глаза, совершенно не понимая откуда она знает обо всем, а потом покачала головой, собираясь перевести все это в шутку. – Я помогала Беннету с докладом, потому что мистер Бартс вынудил меня на это. Что на счет пятницы, а была пьяна, и Беннет отвез меня домой, потому что я была не в себе.
- И ты решила, что он лучший вариант?
- Кто бы говорил? Ты пригласила Николаса и ушла танцевать с ним, пока я пыталась прийти в себя.
Кристен открыла рот, видимо не ожидая, что я подниму эту тему в итоге. Я видела, как быстро она осматривала моё лицо, а потом отвела взгляд в сторону, недовольно скрещивая руки на груди.
- Тогда что на счет посиделок с его друзьями?
- Откуда ты знаешь? – этот вопрос волновал меня сильнее, чем то, какой была реакция Крис. Она снова фыркнула, закатывая глаза, но почему-то сдерживая ответ при себе. Никто, кроме присутствующих в квартире Беннета, не знал об этом, поэтому тот факт, что Кристен была в курсе, был по истине непонятным. На секунду одна из удивительных мыслей пришла мне в голову, но она была слишком безумной, чтобы оказаться правдой. Кристен плотно сжала губы, будто поняла, что сказала лишнего, но я больше не могла думать ни о чем другом, кроме собственных догадок.
- Ты общаешься с Николасом?
Слыша мой вопрос, Кристен широко открыла рот, показывая мне, насколько она была поражена моими предположениями. Она откинула волосы назад и засунула остатки своего круассана в рот, только усиливая мои подозрения.
- Это так?
- Нет. Что за глупые вопросы? Николас Хаттерст, - она произнесла его имя смеясь, пока я пыталась понять были ли её слова искренними.
- Тогда кто рассказал тебе обо всем?
- Ладно, может быть он отправил мне парочку сообщений. Но это совершенно ничего не означает, - Кристен снова дернула головой, осматриваясь по сторонам. – Значит, ты признаешь, что проводишь вечера в этой компании? О чем ты вообще думаешь?
Это было смешно, что она обвиняла меня в общении с этой компанией, пока сама переписывалась с Николасом.
- Ты не можешь обвинять меня в чем-то, - я выдвинула палец вперед, понимая, что мы стоим друг друга. Я скрывала от неё свою связь с Беннетом, а она совершенно неожиданно скрыла от меня связь с Николасом. – Что ещё тебе рассказывал твой друг?
- Ничего. Я думаю, нам на этом нужно закончить, - Кристен вдруг поднялась на ноги, собирая свои вещи и в самый последний момент хватая пакет с круассаном, который я купила для себя. – Поговорим, когда вспомнишь, что я твоя подруга.
- Я помню об этом.
- Правда? Тогда тебе стоит найти время и объяснить мне, что происходит с тобой? О чем ты думала, когда согласилась на свидание с Беннетом Райном?
Я открыла рот, пребывая в настоящем потрясении. Все это не укладывалось в моей голове, как и целая куча вопросов к Кристен. Почему она общалась с Николасом? Почему он вдруг решил рассказать ей обо всем?
- Отлично, - вместо того, чтобы просто поговорить с ней, что было бы правильным решением, я решила действовать так же, как она. Я поднялась на ноги, чувствуя обиду из-за её слов, потому что на самом деле я не сделала ничего ужасного. – Я расскажу тебе обо всем, как только ты перестанешь осуждать меня, будто я кого-то убила. И знаешь, именно из-за такой реакции, я ничего не говорила тебе. Не могу поверить, что ты осуждаешь меня.
- Потому что это неправильно, - Кристен слишком сильно жестикулировала рукой, и я была уверена, что студентам из окон столовой было отлично видно нас. Моя подруга была той, кто любил обращать на себя внимания, но я точно не хотела, чтобы наша ссора оказалась на всеобщем обозрении.
- Что именно? Чувствовать что-то?
- Чувствовать что-то к Беннету Райну. Я не верю, что вообще произношу это вслух.
- Да, я тоже не верю, что ты произносишь это так, - я сжала губы, не ожидая, что реакция Кристен может так сильно задеть меня. Мы никогда прежде не говорили в таком тоне и это, однозначно, была наша первая серьезная размолвка за все два года нашей дружбы. – Лучше нам закончить этот разговор.
Я взяла свою сумку, складывая контейнеры с едой, чтобы выбросить их по дороге в свою аудиторию, и тот факт, что Кристен не остановила меня, расстраивал ещё сильнее. Я прошла мимо неё, чувствуя, как горят мои щеки из-за обиды и злости, неожиданно накатившей на меня. Я рассчитывала, что реакция Крис на все будет похожей, но не ожидала, что она будет настолько острой и обидной для меня.
В столовой все ещё было много людей, когда я зашла туда, борясь с желанием обернуться, чтобы узнать, не идет ли Кристен за мной. Но я знала, что она была слишком гордой, чтобы признать первой, что тоже была не права. Я выкинула мусор и достала телефон, быстро печатая сообщение Брейдону, что он может забыть о тройном свидании. Но мой друг, видимо, был слишком занят своей подружкой, чтобы ответить на моё сообщение.
Я понимала, что была слишком раздражена и злилась на Брейдона из-за Кристен и её поведения, но ничего не могла с собой сделать. Поэтому, когда кто-то окликнул меня, я отреагировала слишком резко – оборачиваясь назад и закатывая глаза.
- Ей, Беатриса, - Беннет почти бежал за мной, хотя я вряд ли шла достаточно быстро. Он остановился возле меня, а я неосознанно осмотрелась по сторонам, за считанные секунды оценивая как много студентов могу заметить нас. – Выглядишь взволновано, - он сделал паузу между словами, скорее всего, подбирая правильную характеристику моему состоянию.
- Скажи спасибо своему другу.
Беннет нахмурил брови, делая шаг ко мне, но я тут же отступила назад, совершенно не желая, чтобы он оказался ещё ближе ко мне. Я вообще была удивлена, что он сейчас стоял рядом, ведь по-моему мнению, он должен был и дальше делать вид, что мы никогда не общались.
- Колтон что-то сказал тебе?
- Колтон? – я на секунду задумалась, вспоминая разговор с парнем, но тут же помотала головой, отрицая догадки Райна. – Николас. Он рассказал обо всем Кристен. Все о нас, - я указала сначала на него, а потом на себя, замечая странные взгляды проходящих мимо ребят. Или же все это было только в моих фантазиях?
- Правда? – мои слова вызвали улыбку Беннета, и это было тем, что поразило меня. Он совсем не выглядел так, будто переживал из-за этого, пока в моей голове крутилось слишком много плохих мыслей. – И что в этом такого? Разве между нами было что-то особенное? Я имею ввиду, - он не закончил, потому что я махнула рукой, слишком резко реагируя на его предыдущую фразу. Разве между нами было что-то особенное? Это слишком сильно зацепило мой слух, а моё и до того шаткое настроение испортилось ещё сильнее.
- Давай закончим на этом прямо сейчас? Я совсем не в настроении обсуждать что-то. Прямо здесь и сейчас.
Беннет сжал губы, кидая быстрый взгляд на других студентов, которые окружали нас, и в этот раз понимая, что я имела ввиду. Мне хватило тех слов, которые Кристен адресовала мне сегодня, и я совершенно не хотела, чтобы кто-то ещё шептался за моей спиной, упоминая моё имя и имя Беннета в одном предложении.
- Это то, о чем я говорил тебе, - я прикрыла глаза, потому что, несмотря на мою просьбу, Беннет продолжил, тем самым раздражая меня ещё сильнее. Но, разве я многого просила от него? Я просто хотела на какое-то время абстрагироваться от чужого мнения, чтобы подумать только о себе. – Тебе просто нужно перестать переживать из-за того, что скажут окружающие.
- Разве между нами было что-то особенное? Почему я должна прислушиваться к тебе? – это звучало слишком по-детски, ведь я просто повторила его фразу, чтобы задеть его, хотя в этом не было никакого смысла.
- Я не это имел в виду, Беатриса.
- Ты просто можешь оставить меня в покое сейчас? - эта фраза все же заставила Беннета отступить. Он изобразил на лице что-то подобное улыбке, поднимая руки вверх и делая пару шагов назад, показывая мне, что больше не собирается донимать меня.
- Как скажешь, - он пожал плечами и развернулся, оставляя меня одну с полным понимаем, что я просчиталась уже во второй раз за сегодня. Я совсем не хотела ссориться с Кристен и ни за что не хотела обидеть Беннета, но в итоге попала в две мишени из двух.
Мне хотелось кого-то ударить, чтобы выплеснуть свою злость и освободиться от неё. Я развернулась, сжимая пальцы на руках и медленным шагом пересекая коридор соединяющий два корпуса. Я пыталась переключить мысли, стараясь сконцентрироваться на предстоящих занятиях и моей работе, но сделать это оказалось сложнее. Я почти не слушала миссис Саллер и Митчелл не трогал меня, видимо чувствую мою недобрую ауру. По дороге в офис я пыталась отвлечься с помощью музыки, но Брейдон начал отправлять сообщения в общий чат, пытаясь помирить нас с Кристен, но и это было плохой затеей. Кристен молча читала сообщения, а я вовсе перестала открывать наш чат в какой-то момент.
Робин встретил меня возле моего кабинета, будто ждал моего прихода и, увидев его, я на секунду растерялась, не зная, как мне стоит себя вести. За всю прошлую неделю мы обменялись всего парочкой сухих приветствий, будто Робин был обижен на меня за что-то, но сегодня он выглядел уставшим.
- Что-то произошло? – он оперся на стену, пока я искала ключи и открывала кабинет, ожидая его ответа.
- Есть разговор.
Я кивнула, оборачиваясь, когда несколько сотрудников из финансового отдела вышли в коридор, замечая и приветствуя нас. Когда моя дверь открылась, и я шагнула внутрь своего небольшого кабинета, Робин шагнул вслед за мной, тут же закрывая дверь. Его поведение было странным, но это отвлекло меня от собственных переживаний, заставляя полностью концентрировать внимание на моем руководителе.
- И так? – я оставила сумку на столе, снимая пальто и оборачиваясь, чтобы убрать его в шкаф, а Робин в этот момент прошел мимо меня, присаживаясь в мое кресло. Он расставил руки в стороны, осматриваясь по сторонам, но в итоге все же смотря на меня.
- Кристен игнорирует меня?
Я открыла рот от удивления, совсем не ожидая, что он спросит меня об этом. На самом деле, это была одна из двух тем, которые Робин мог обсуждать со мной, но раньше мы почти не говорили о Кристен, когда были на работе.
- Ты спрашиваешь меня об этом?
- Ты её лучшая подруга. Разве она не рассказывает тебе обо всем? – он нахмурился, а я отвела взгляд, прикусывая внутреннюю часть щеки. Раньше мне казалось, что Кристен рассказывала мне обо всем, но уже не первый раз я сталкивалась с тем, что это было не правдой.
- У нас не ладится в последнее время. И она ничего не говорила мне о тебе, если честно.
- Ясно, - Робин кивнул, откидываясь назад, когда не получил от меня того, что хотел. Он обдумывал что-то в своей голове, а потом ещё раз кивнул, вновь поворачиваясь ко мне. – Мне предложили работу в центральном офисе.
Я снова открыла рот, потому что считала это отличной новостью, но Робин почему-то не выглядел так, будто был рад.
- Это ведь хорошо?
- Наверное. Но, если я приму решение перейти туда, здесь многое изменится. Понимаешь? – он не смотрел на меня, легко поворачиваясь из стороны в сторону с помощью крутящегося стула. Я пыталась понять, что означали его слова, но в итоге не смогла найти ответов.
- Что ты имеешь в виду?
- Твое место было создано по моей инициативе специально под тебя, - он сказал это тише и не так решительно как раньше, но его слова натолкнули меня на правильные мысли. Я тихо выдохнула, опуская голову и скрещивая руки на груди, а Робин глянул на меня, видимо, чтобы оценить мою реакцию. – Ты ведь понимаешь, к чему я виду?
Я кивнула, чувствуя сожаление и понимая, что этот понедельник был очередным ужасным понедельником уже какую неделю в подряд.
- Мне жаль, Беатриса, - Робин вдруг поднялся на ноги, отталкиваясь от стола и всего за пару шагов оказываясь рядом. Его руки легли мне на плечи, а я прикрыла глаза, стараясь сконцентрироваться на своих мыслях, а не на его ладонях. – Я попробую, что-то придумать.
- Это лишнее, - мне нужно было улыбнуться, и я постаралась сделать это как можно правдоподобнее. Робин всегда был искренним со мной, и я ни на секунду не сомневалась, что он правда пытался что-то придумать для меня. – Ты и так помогал мне столько времени.
- Я не хочу, чтобы ты думала, что это происходит из-за нас с Кристен.
- Я не думаю так, - я качала головой из стороны в сторону, а его ладони на моих плечах тяжелили и давили на меня все сильнее. – Я рада, что тебя наконец-то приняли в семейный круг.
Мне нужно было как-то разбавить напряженную ситуацию между нами и мои слова помогли нам, потому что Робин улыбнулся и сделал шаг назад, избавляя меня от своих прикосновений. Он поднял руку к своим волосам, осматривая мой небольшой кабинет, который в скором времени снова должен был стать обычным подсобным помещением для железных шкафов и кипы ненужной документации.
- Это хороший шанс отвлечься от всего, что происходит.
Я в очередной раз кивнула, теперь не зная, что мне стоит делать. Я не была устроена здесь официально, поэтому вряд ли должна была отрабатывать какое-то время.
- Сегодня мой последний день?
Слыша мои слова, Робин снова вздохнул, и я понимала, что этот разговор был сложным для него. Пусть мы и не стали лучшими друзьями, но Робин не раз помогал и поддерживал меня, и я надеялась, что своей работой здесь хоть немного помогала ему.
- Я буду работать здесь ещё какое-то время, пока не передам дела и не закончу несколько сделок. Ты можешь оставаться здесь вместе со мной.
- Не думаю, что это хорошая идея.
Робин наклонил голову, а я снова улыбнулась, пытаясь как-то подбодрить его.
- Ладно тебе, я ведь не умру с голода и у меня есть деньги, за которые я могу жить. Ты, видимо, забыл, что мой отец Ричард Борн? – я попыталась пошутить, но моя шутка была совершенно не смешной для меня самой. Возвращаться под полную опеку отца мне хотелось меньше всего, и пускай я не зарабатывала здесь и половины того, что тратила ежемесячно, но работа в рекламном агентстве показала мне, что я могу быть независимой хоть немного.
- Надеюсь, он не будет в гневе из-за того, что тебе приходится уходить?
- Ты шутишь? – в этот раз я посмеялась искренне, зная реакцию Ричарда. – Он будет счастлив. Ещё минус одна отговорка, которой я могу воспользоваться, чтобы не работать на него. Мне кажется, он спит и видит, как я живу в его офисе.
Робин засмеялся и напряжение между нами наконец-то рассеялось, и мне стало немного легче.
- Мне нужно собрать свои вещи и передать твоей ассистентке свои ключи.
- Да, я попрошу её связаться с бухгалтерией. Скорее всего, тебе нужно будет подъехать в главный офис, чтобы заполнить несколько формальных бумаг.
- Не проблема, свободного времени у меня теперь предостаточно.
- Мне, правда, жаль.
Я махнула рукой, стараясь не зацикливаться на этих мыслях. Я была рада за Робина, пусть и расстроена из-за себя.
Никто из моих коллег по офису, конечно же, не был расстроен из-за моего ухода, а когда я сдавала ключи Киаре – ассистентке Робина, она даже не попрощалась со мной должным образом. Отсутствие друзей на работе был плюсом с данной ситуации, потому что почти ничего не держало меня на этом месте. Я не видела для себя никакого карьерного роста, и у меня не было никого кроме Робина и Джейка, поэтому я старалась подбодрить себя. По крайней мере, теперь у меня был хоть какой-то опыт.
Рабочий день ещё не был закончен, но я уже собиралась домой, последний раз осматривая офисное здание, в котором я работала. Я попрощалась с Робином до того, как ушла, и он взял с меня обещание, что мы будем встречать и списываться время от времени, но я не могла быть уверена в этом. Нашими точками соприкосновения всегда были или работа, или Кристен, но все это уже было в прошлом.
Я шла к своей машине слишком медленно, думая обо всем, что происходило со мной в последнее время. Я всегда была той, кто привык к стабильности и ненавидел перемены, поэтому все события и изменения последних недель были для меня слишком стремительными и тяжелыми. Слыша собственное имя, я обернулась, наблюдая за тем, как Джейк идет ко мне, пытаясь задержать меня. Он на ходу надел свою куртку, будто выбегал из офиса в впопыхах, а когда остановился рядом со мной, ему потребовалось несколько секунд, чтобы отдышаться.
- Почему ушла не попрощавшись? – его голос звучал строго, но это почему-то вызвало мою улыбку. Я не зашла в его отдел только потому, что не хотела радовать других сотрудников и видеть их довольные лица. Я не была на все сто процентов уверена, что их реакция была бы такой, но именно так я её себе представляла. Особенно после странного поведения Киары.
- Просто не хотела тебя отвлекать, - это было не правдой, но Джейк видимо поверил мне, делая ещё несколько глубоких вдохов и после кивая головой.
- Глупости. Ты собиралась уйти вот так?
Я пожала плечами, не зная, что ответить ему, а мой бывший коллега закатил глаза, скрещивая руки на груди.
- Ты удивительная, Триса. Кто ещё будет сбегать из офиса, как ты?
Я покачала головой, пытаясь сдержать улыбку, но в итоге рассмеялась, заставляя и парня тихо засмеяться. Он старался выглядеть строгим и задетым, но вернулся к привычному мне дружелюбному выражению лица.
- Почему бы нам не отметить твою свободу? Что думаешь об этом?
Его предложение было неожиданным, и я вспомнила о том, что обещала отцу пригласить Джейка на ужин. Теперь, когда мы больше не являлись коллегами, наше общение могло сойти на нет слишком стремительно, поэтому мне следовало действовать, если я не хотела разочаровать Ричарда в очередной раз.
- Я знаю, что предложение может быть странным, но я все же озвучу его, ладно?
Джейк поднял брови, ожидая моих слов, пока я пыталась сформулировать все в своей голове.
- Не знаю, о чем вы с моим отцом говорили, но он заинтересован в тебе, - слыша мою фразу, Джейк удивился ещё сильнее. Он переступил с ноги на ногу, опуская руки, но уже в другую секунду пряча их в карманах куртки. – Он хочет встретится ещё раз, если ты не против.
- Ты смеешься? – Джейк покачал головой, на мгновение прикрывая глаза, а потом осматривая меня с ног до головы. – Кто в своём уме откажет Ричарду Борну?
И то, правда.
Я кивнула, перекладывая сумку их одной руки в другую. У меня совсем не было личных вещей на рабочем месте, поэтому я покидала офис налегке, но с тяжелым сердцем.
- Я могу считать это согласием?
- Конечно, - если Джейк собирался делать вид, что он расстроен моим уходом, то его план провалился, как только я упомянула имя своего отца. Меня удивляло то, как он мог влиять на людей, даже не находясь рядом, и по правде я не знала, было это хорошим знаком или плохим.
- Что на счет вчера пятницы или четверга?
- Мне подходит любой день.
В этот раз я тоже не смогла сдержать улыбки, наблюдая за тем, как Джейк улыбается мне. Он неожиданно сделал шаг вперед, обнимая меня, и мне пришлось прикрыть глаза, чтобы пережить это. В итоге наше прощание прошло достаточно ровно, Джейк вернулся к работе, а я к своей машине.
Всю дорогу до дома я думала о Джейке, Кристен и Беннете. Перескакивая с одного события к другому, вспоминая разговоры один за другим, в итоге понимая, что настроена на встречу с миссис Савьера намного решительный.