Глава XI. Отрывок из воспоминаний.
- Эй ты!.. Ты в шине! - позвал незнакомый голос.
- Э-м? Вы со мной говорите? - тихо проговорил чёрный котёнок, высовываясь из шины.
- Меня зовут Костяк, а это Кирпич, - пробасил чёрно-белый котище.
- Мы хотим поговорить с тобой.
- Хорошо. О чём? - кивнул котёнок.
- Это правда, что ты дрался с собаками? - спросил Кирпич.
Сердце котёнка ушло в пятки, он почувствовал себя так, словно проглотил камень. Что ему сказать? Что сделать?
- Хм... Да, - произнёс котёнок, пытаясь изобразить уверенность.
- Хорошо, - коты переглянулись.
- Пожалуйста, иди за нами.
У него не было выбора. Эти коты завели котёнка далеко в город, где он раньше никогда не был... И показали такое место, куда бы он сам никогда не пошёл.
***
- Хорошо. Так в чём проблема? - проговорил котёнок, осматриваясь по сторонам.
- Большая собака устроила здесь убежище, - проговорил Костяк.
- Мы пробовали прогнать её, но она слишком большая... и слишком сильная. Ты не сразишься с собакой ради нас? - сказал Кирпич.
Котёнок хотел было ответить, но язык не ворочался во рту. Правда, он всё равно не знал, что сказать. Сказать "да"? Сказать " нет"? Как он будет драться с собакой?
- Может, он просто наврал? Может, он вообще никогда ни с кем не дрался? - презрительно фыркнул Костяк Кирпичу, понизтв голос, но котёнок их услышал.
- Так или иначе, но ты должен решить, пока не взойдёт луна. И если ты не будешь драться... Тебе лучше убраться от сюда. По-хорошему, - проговорил Кирпич.
***
Это уже не камень в желудке... А ледяной шар какой-то. Я решил всё обдумать и разобраться... Забраться наверх гнезда Двуногих несложно, а кошек здесь куда больше, чем я думал. Все они очень голодные, потому что собака не подпускает их к еде...
Помню, мама говорила, что лесные коты жестоки, но эти немногим лучше.
Не хочу... Я, правда, не хочу, но надо взглянуть на причину проблем. Ох... Нет... Она огромная. Не хочу драться с этой собакой! Не могу! Я просто котёнок! И я боюсь смерти! Но... Все эти коты, они тоже боятся. Мы вместе боимся.
Может, опять убежать? Но куда? Мне некуда идти. Нравится оно мне или нет... Теперь это место - мой дом. Я должен драться... Даже если погибну. Слышу, как они шепчутся. Некоторые считают, что я спятил. Может, они правы? Что я делаю? Просто будь спокоен. Будь спокоен. О чём я только думал? Как я буду драться с этим чудовищем? Я такой маленький! Просто ужасно маленький!Постойте. Собака на меня не смотрит? Почему она на меня не смотрит? На кого она рычит? Но... Это же моя тень! Собака испугалась моей тени! Собаки, правда, глупы! Надо за что-то ухватиться, что бы это выглядело правдоподобно. Это не по-настоящему. Это не правда. Я не победил эту собаку. Но я не позволю никому догадаться об этом.
***
- Это было потрясающе!
- Как ты это сделал?
- Наш герой!
- Никогда бы не поверил...
К чёрному котёнку подошла подошла серо-белая кошечка:
- Спасибо, спасибо тебе большое! Ты спас нас, ты спас наши жизни! Как тебя зовут?
"Надо же... Никто здесь ни разу не спрашивал моего имени. Мне вспомнились слова мамы:" Эти дикари - бич всех порядочных котов". И знаете, что? Я теперь больше не Крошка." - подумал котёнок.
- Моё имя Бич, - высоко подняв голову, ответил чёрный котёнок.