Случайная Неслучайность

[На фото Гвен]
Ме­лодич­ный звук, мо­его бу­диль­ни­ка вы­рывал ме­ня из царс­тва Мор­фея. По­мор­щившись, я не спе­ша, на­щупа­ла сво­ей те­лефон, на прик­ро­ват­ной тум­бочке и быс­тро от­клю­чив его, с ужас­но не­доволь­ным про­тяну­тым сто­ном, нак­ры­ла ли­цо оде­ялом, по­тому как уже слы­шала приб­ли­жа­ющи­еся ша­ги мо­ей ма­мы. Да, да вы пра­виль­но по­няли я - Гвен­до­лин Ше­ферд, в свои 24 го­да, жи­ву со сво­ей ма­мой и не толь­ко в до­ме мо­его де­душ­ки лор­да Мон­тро­уза, в ко­торый мы бы­ли вы­нуж­де­ны пе­ре­ехать пос­ле раз­во­да ро­дите­лей. Во­об­ще у нас боль­шой друж­ный жен­ский кол­лектив, в ко­торый вхо­дят: моя те­тя Глен­да, ее дочь Шар­лотта, ста­ло быть, моя ку­зина, моя ма­ма, род­ная сес­трен­ка Ке­ролайн, ба­буля Мед­ди, а за­вер­ша­ет на­шу це­поч­ку, а за­од­но и воз­глав­ля­ет на­ше се­мей­ство - ле­ди Арис­та. Это единс­твен­ная жен­щи­на, ко­торая с лег­костью мо­жет ук­ро­тить бун­тар­скую на­туру жи­вущих в этом до­ме жен­щин. Муж­чи­ны здесь ред­кость. Де­душ­ка умер де­сять лет на­зад. А мой млад­ший бра­тик, уже вто­рой год по об­ме­ну учит­ся во Фран­ции.

- Хва­тить спать, со­ня. Я слы­шала, как проз­ве­нел твой бу­диль­ник, - раз­дался неж­ный го­лос мо­ей ма­мы, ру­ки ко­торой стя­гива­ли с ме­ня оде­яло.

- Ма­ма еще пять ми­нуто­чек, - про­тяну­ла я.

- Нет. Жи­во под­ни­май­ся. Ле­ди Арис­та ждет всех к зав­тра­ку, или ты хо­чешь, что­бы я ее лю­без­но поп­ро­сила под­нять те­бя с кро­вати, - ко­вар­но улыб­ну­лась ма­ма, и это­го бы­ло дос­та­точ­но, что­бы окон­ча­тель­но прос­нуть­ся.
С по­бед­ным ви­дом ма­ма вста­ла с кро­вати и нап­ра­вилась к вы­ходу.

Уг­рю­мая и ужас­но не выс­павша­яся, я нап­ра­вилась в ван­ную. А все из-за то­го что дод­вух ча­сов но­чи де­лала этот злос­час­тный от­чет, сро­ки по сда­чи ко­торо­го я и так за­дер­жа­ла на два дня.

Дол­гие по­ис­ки на­ряда, по­пыт­ки до­вес­ти свою внеш­ность до иде­ала, вы­питый на­бегу ко­фе, и по­лучен­ное не­одоб­ри­тель­ное за­меча­ние в след от ле­ди Арис­ты, о том, что хо­роший зав­трак - за­лог здо­ровья и кра­соты жен­щи­ны - и вот я, на­конец-то, вы­кати­лась из до­ма. Я быс­тро ша­гала по ожив­ленной ули­це Лон­до­на, не да­вая се­бе воз­можнос­ти нас­ла­дить­ся теп­лым ве­сен­ним сол­нышком, так ред­ко бы­ва­ющим в это вре­мя го­да. Моя оче­ред­ная по­пыт­ка не опоз­дать на ра­боту в по­недель­ник ут­ром, ка­жет­ся се­год­ня так и не увен­ча­ет­ся ус­пе­хом. Нет, ни­как се­год­ня нель­зя опоз­дать. Бла­го офис был не­дале­ко от мо­его мес­та жи­тель­ства.

До­говор, о но­вом до­рогос­то­ящем про­ек­те, по рес­тавра­ции од­но­го из зда­ний в Лон­до­не, был по­ручен на­шей ком­па­нии. Прав­да, по ка­ким-то при­чинам объ­ект до се­год­няшне­го ут­ра дер­жался под гри­фом «со­вер­шенно сек­ретно». Мне как од­но­му из мо­лодых сот­рудни­ков, при­шед­ше­му в ком­па­нию мис­те­ра Джор­джа, бы­ло весь­ма при­ят­но, что ме­ня вклю­чили в ко­ман­ду. За­кон­чив ар­хи­тек­турно- стро­итель­ный фа­куль­тет по спе­ци­али­зации «рес­таври­рова­ние зда­ний», я с лег­костью наш­ла ра­боту. Ока­зыва­ет­ся на рын­ке тру­да на та­ких спе­ци­алис­тов вы­сокий спрос. Вот так я и по­пала к за­меча­тель­но­му, тол­стень­ко­му ста­рич­ку мис­те­ру Джор­джу, ко­торый по­верил в ме­ня и дал воз­можность пря­мого учас­тия в двух про­ек­тах.

Но весь эн­ту­зи­азм пе­ред пред­сто­ящей ра­ботой, пор­ти­ло од­но боль­шое «НО» - но­вый ру­ково­дитель про­ек­та, с ко­торым зна­комс­тво дол­жно сос­то­ять­ся бук­валь­но че­рез 20 ми­нут. Лег­кая не­из­вес­тность нем­но­го сму­щала, по­тому, как всем из­вес­тно, что но­вая мет­ла, ме­тет по-но­вому.

Я бы­ла пол­ностью сос­ре­дото­чена на сво­их мыс­лях о пред­сто­ящей ра­боте, по­это­му да­же не за­мети­ла крас­ный свет све­тофо­ра для пе­шехо­дов, ког­да сту­пила на про­ез­жую часть. По­мог мне вер­нуть­ся в ре­аль­ность визг тор­мо­зов, от зву­ка ко­торых, мое рав­но­весие нем­но­го по­шат­ну­лась, вы­ронив пор­тфо­лио с ра­бочи­ми ма­тери­ала­ми, и вски­нув в го­лову вверх, а по­том, по­вер­нув ее на­лево, я все-та­ки по­няла: в чем де­ло. В па­ре мет­ров от ме­ня ос­та­новил­ся чер­ный вне­дорож­ник, в ло­бовом стек­ле, ко­торо­го вид­нелся раз­гне­ван­ный муж­чи­на в чер­ных оч­ках. Я ту­по смот­ре­ла на не­го и не мог­ла дви­нуть­ся с мес­та. Сей­час мои но­ги ощу­щали всю пре­лесть вы­соких тон­ких шпи­лек, мной не­дав­но куп­ленных ту­фель.

Бо­же мой, ме­ня толь­ко что чуть не сби­ла ма­шина, бла­го во­дитель ока­зал­ся вни­матель­ным. А все из-за мо­ей не­ук­лю­жес­ти. Ну, это моя фиш­ка тут осо­бо ни­чего не по­дела­ешь. Нуж­но поб­ла­года­рить во­дите­ля и уно­сить свою пя­тую точ­ку от­сю­да как мож­но быс­трее. Но бук­валь­но че­рез нес­коль­ко се­кунд я заб­ра­ла свои сло­ва о бла­годар­ности об­ратно и за­суну­ла их очень да­леко.

- Ку­да прешь, ку­рица? - ус­лы­шала я раз­дра­жен­ный го­лос муж­чи­ны, вы­ходив­ше­го из са­лона сво­его до­рого ав­то и гром­ко хло­па­юще­го дверью.

- Прос­ти­те что? - нем­но­го рас­те­ряно про­из­несла я, ус­та­вив­шись на мок­рый ас­фальт, от про­шед­ше­го ут­ром дож­дя, часть ко­торо­го сей­час бы­ло пок­ры­та мо­ими бу­мага­ми. Не­дель­ный от­чет по­шел нас­марку и те­перь во вре­мя уж точ­но не ля­жет на стол к ди­рек­то­ру. Ме­ня ли­шат квар­таль­ной пре­мии. Не знаю на ко­го я бы­ла сей­час боль­ше зла: на се­бя или на не­го.

- Ты сле­пая, к то­му же еще и глу­хая, как я пос­мотрю? - не­годо­вал муж­чи­на. - Что ты вы­лупи­лась, а ну быс­тро уш­ла с до­роги.

И тут он ме­ня ра­зоз­лил. Кто да­вал ему во­об­ще пра­во ме­ня ос­кор­блять и орать на ме­ня. Что он во­об­ще о се­бе во­зом­нил? Хо­зя­ина до­роги? Ма­ло то­го, что чуть бы­ло не сбил, так еще и об­зы­ва­ет­ся. Хо­рошо, в пер­вом слу­чае, я са­ма ви­нова­та, но это не да­ет по­вода ему так се­бя вес­ти.

- Да, как вы сме­ете ме­ня ос­кор­блять, и ты­кать мне, ес­ли мне не из­ме­ня­ет па­мять, а она мне не из­ме­ня­ет, мы не пи­ли еще на бру­дер­шафт, - вык­рикну­ла я, при­сев на кор­точки, пы­та­ясь спас­ти свой от­чет. Мои ру­ки тот час по­чувс­тво­вали хо­лод, соп­ри­кос­нувшись с гряз­ной во­дой в лу­же, где пла­вали лис­ты.

- Уй­ди с до­роги, ты не­нор­маль­ная, - кри­чал вы­сокий брю­нетик, в стиль­ном, яв­но по­шитом на за­каз чер­ном кос­тю­ме и бе­лой ру­башеч­ке, но без гал­сту­ка, над­ви­га­ясь на ме­ня, сры­вая с ли­ца сол­нце­защит­ные оч­ки.

На­до же ка­кой вос­пи­тан­ный, при бе­седе с да­мой сни­ма­ет ак­сессу­ар. Пусть да­же при та­кой стран­ной.

- Да вы хам, - фыр­кну­ла я, не сом­не­ва­ясь, что бы­ла ус­лы­шана им. Мои гла­за, а за­од­но и ру­ки вновь вер­ну­лись к бу­магам, пы­та­ясь ре­ани­миро­вать их, ко­торые, к сло­ву ска­зать, уже прев­ра­тились в про­мокаш­ку. - Ну и ма­неры у Вас мис­тер.

С ка­кой та­кой ра­дос­ти я во­об­ще раз­го­вари­ваю с этим не­вос­пи­тан­ным, на­пыщен­ным, вы­соко­мер­ным на­халом. По­ра бы и уби­рать­ся от­сю­да. Бро­сив гиб­лое де­ло по спа­сению от­че­та, я ре­шила встать и уй­ти, ког­да вдруг по­чувс­тво­вала, как мое за­пястье гру­бо об­хва­тили чьи-то хо­лод­ные паль­цы и бес­це­ремон­но по­тяну­ли на­верх.

- Ру­ки уб­рал - про­цеди­ла я и все же ос­ме­лилась пос­мотреть это­му на­халу пря­мо в его зе­леные гла­за, об­рамлен­ны­ми гус­ты­ми чер­ны­ми рес­ни­цами и не­воль­но вос­хи­тилась их кра­сотой. На­до же каж­дая дев­чонка по­зави­ду­ет ему. Да и сам он неп­лох со­бой. Очень неп­лох. Кра­сивое про­пор­ци­ональ­ное ли­цо, во­левые чер­ты ко­торо­го, вы­ража­ющие уве­рен­ность. Чет­ко вы­ражен­ные ску­лы и ли­нии губ. Но са­мое важ­ное взгляд, от ко­торо­го по те­лу про­бежа­ли му­раш­ки, то ли от стра­ха, то ли еще не по­нят­но от че­го. На вид нез­на­ком­цу бы­ло не боль­ше двад­ца­ти вось­ми лет.

Прав­да мое вос­хи­щение дли­лось па­ру мгно­вений, вов­ре­мя одер­нув се­бя, я все-та­ки вспом­ни­ла, что ме­ня обоз­ва­ли ку­рицей и не­нор­маль­ной и до сих пор боль­но сжи­мали мое за­пястье. Жаль, к та­кой кра­соте еще бы со­от­ветс­тву­ющий ум и ма­неры, а так зря про­пада­ет па­рень. - Что Вы се­бе поз­во­ля­ете? - выр­вать ру­ку из же­лез­ной хват­ки не по­лучи­лось.

Сде­лав тя­желой вздох, муж­чи­на раз­жал паль­цы. Пос­мотрев на мес­то, где все­го се­кун­ду на­зад еще ощу­щала сов­сем не неж­ные при­кос­но­вения, я ти­хо зас­то­нала, уви­дев крас­ные сле­ды. Не сом­не­ва­юсь, те­перь ос­та­нут­ся сле­ды от его граб­лей. И под­няв на не­го свои раз­гне­ван­ные гла­за, я бы­ла уже го­това выс­ка­зать это­му мер­завцу все, что о нем ду­маю, ког­да уви­дела его оза­дачен­ное ли­цо и вы­пучен­ные зе­леные гла­за, пыт­ли­во рас­смат­ри­ва­ющие мое ли­цо. В од­но мгно­вение я бы­ла сби­та стол­ку, та­кой пе­реме­ной. Бо­лее де­сяти се­кунд брю­нет всмат­ри­вал­ся в мое ли­цо, ког­да от­шатнул­ся как от ме­ня, как от чу­мы. Я сде­лала вид, что ни­чего не за­мети­ла, но где-то глу­боко внут­ри коль­ну­ла оби­да. Мне за­хоте­лось вре­зать по его смаз­ли­вому ли­чику.

- Прос­ти­те, но мне по­ра, - про­дол­жал пя­тить­ся на­зад мой зна­комый. Сей­час он ка­зал­ся еще бо­лее рас­те­рян­ным. - В сле­ду­ющий раз будь вни­матель­нее.

- Да по­шел ты, при­дурок - не сдер­жи­вая злос­ти, крик­ну­ла ему вслед и, раз­вернув­шись, пош­ла на­зад к тро­ту­ару.

Выс­ший класс, Гвен­до­лин! Слы­шала бы ле­ди Арис­та, свою внуч­ку сей­час и оче­ред­но­го уро­ка, за­няв­ше­го весь ве­чер, а то и вы­ход­ной день, по эти­кету бы­ло бы уже не из­бе­жать. И я вновь бы меч­та­тель­но за­дума­лась о сво­ей пусть кро­хот­ной квар­тирке, на ко­торую по­ка нет средств.

- Еще встре­тим­ся, дет­ка, - ус­лы­шала я за спи­ной, го­лос наг­ле­ца и уже бы­ло хо­тела раз­вернуть­ся и от­ве­тить, но вов­ре­мя вспом­нив, про ее ве­личес­тво гор­дость, пе­реду­мала.

Взре­вел мо­тор ав­то­моби­ля, уно­ся мо­его но­вого зна­комо­го ку­да-то вдаль.

- Не го­рю же­лани­ем, - про­бур­ча­ла се­бе под нос, до­жида­ясь раз­ре­ша­юще­го сиг­на­ла све­тофо­ра, и ког­да он был дан, пе­рей­дя на лег­кий бег, я нап­ра­вилась в офис.

Ко­неч­но, на­де­ять­ся, что мою не­пун­кту­аль­ность не за­метят - бы­ло глу­по. Вор­вавшись в ка­бинет нем­но­го в рас­тре­пан­ном ви­де, моя скром­ная пер­со­на бы­ло удос­то­ена стро­го взгля­да сво­его ше­фа и прось­бы: не­мед­ленно при­вес­ти се­бя в по­рядок. Это­го бы­ло дос­та­точ­но, что­бы мои ще­ки ста­ли пун­цо­выми от сму­щения. На мое счастье за­каз­чик, а так­же но­вый на­чаль­ник в од­ном ли­це, то­же за­паз­ды­вал. По­это­му вре­мени ус­по­ко­ит­ся, соб­рать­ся с мыс­ля­ми, и вклю­чит­ся в обыч­ный ре­жим ра­боты, не сос­та­вило тру­да.

- Ува­жа­емые да­мы, - по­каза­лась го­лова в двер­ном про­еме на­шего ше­фа. - Про­шу на вы­ход. За­каз­чик при­был.

Дев­чонки ве­село за­щебе­тали, в пос­ледний раз кру­тясь пе­ред зер­ка­лом, как буд­то у них не де­ловая встре­ча с ру­ководс­твом, а са­мые нас­то­ящие смот­ри­ны. Эли­забет рас­стег­ну­ла две вер­хних пу­гови­цы сво­ей ру­баш­ки, чуть-чуть при­от­кры­вая свою грудь всем на обоз­ре­ние. Джен­ни поп­равля­ла ко­рот­кую юб­ку и на­носи­ла крас­ную по­маду. Ба­наль­но и пош­ло. Бу­дучи боль­шой про­тив­ни­цей слу­жеб­ных ин­три­жек и ро­манов, я с не­до­уме­ни­ем наб­лю­дала за ни­ми, пы­та­ясь по­нять сот­рудни­ков на­шей фир­мы. На мой взгляд, са­мая сек­су­аль­ная часть те­ла, ко­торая бы­ла им так не­об­хо­дима сей­час - это го­лова, а ес­ли быть точ­нее, то моз­ги. Ре­шив про­мол­чать, я с не­ким стра­хом и стран­ным пред­вку­шени­ем нап­ра­вилась сле­дом за ше­фом в зал, где про­ходи­ли кон­фе­рен­ции. В го­лове про­носи­лись все воз­можные ва­ри­ан­ты за­каза, с ко­торым пред­сто­ит мне по­рабо­тать.

Прой­дя в за­литый све­том зал, на­ша друж­ная ком­па­ния рас­се­лась по мес­там за оваль­ный стол, на ко­тором уже был ус­та­нов­лен про­ек­тор для прос­мотра фо­тог­ра­фий и в ак­ку­рат­ные стоп­ки, раз­ло­жены пап­ки с до­кумен­та­ми. При­выч­ное мес­то на­шего на­чаль­ни­ка пус­то­вало, нет­рудно до­гадать­ся по­чему. А вот сек­ре­тар­ша не по­кину­ла свой пост, как всег­да оши­ва­ясь воз­ле на­чаль­ства. Дев­чонки о чем- то шу­шука­лись, ки­вая в сто­рону боль­шой стек­лянной сте­ны. Толь­ко сей­час я за­мети­ла, сто­яще­го спи­ной к на­шему друж­но­му кол­лекти­ву, вы­соко­го ху­доща­вого муж­чи­ну, с ши­роки­ми пле­чами. Пос­чи­тав это не­ува­жени­ем, я от­верну­лась, от­кры­вая свой блок­нот, го­товясь де­лать не­об­хо­димые за­писи.

Его се­ятель­ство не обер­ну­лось, по­ка шум не утих. Ка­кое са­мом­не­ние. Все же у каж­до­го ди­рек­то­ра свои при­чуды, ес­ли он бу­дет встре­чать нас так каж­дое ут­ро.... Ко­роче на теп­лую ра­бочую ат­мосфе­ру рас­счи­тывать не при­дет­ся.

- Доб­рое ут­ро, да­мы и гос­по­да, - ус­лы­шав до бо­ли зна­комый го­лос, мое сер­дце рух­ну­ло в об­ласть пя­ток. Не ве­ря сво­им ушам, я в не­реши­тель­нос­ти мед­ленно под­ня­ла го­лову. Нет, я, ко­неч­но, зна­ла: уда­ча - не мой ко­нек, но не до та­кой же сте­пени. На ме­ня смот­ре­ли, наг­ло ух­мы­ля­ющи­еся, зе­леные гла­за, при­над­ле­жащие то­му са­мому на­халу, ко­торо­го я име­ла честь повс­тре­чать бук­валь­но час на­зад. Я на ко­рот­кое мгно­вение, заж­му­рилась, в на­деж­де , что все не это не­ре­аль­но, но от­крыв гла­за, па­рень ни­куда не ис­чез. Толь­ко вот его ух­мылка прев­ра­тилась, в ту са­мую зло­вещую улыб­ку, ко­торую мне за­хоте­лось уже не в пер­вый раз, сте­реть с его ли­ца хо­рошень­ко, вре­зав. На­до же, я и не ду­мала, что во мне есть за­чат­ки к фи­зичес­ко­му на­силию. Ви­димо про­будить их к рос­ту мо­гут толь­ко из­бран­ные, та­кие как этот иди­от.

Черт возь­ми! Не­уже­ли он и есть мой но­вый на­чаль­ник?

Упс, ка­жет­ся, я пос­ла­ла сво­его но­вого ше­фа в даль­ние края. Быс­тро же он вер­нулся. Страх проб­рался до кон­чи­ков паль­цев. Нель­зя же быть та­кой не­везу­чей. Те­перь уж точ­но не ви­дать мне но­вого про­ек­та, как сво­их ушей. И да­же, ес­ли я и ос­та­нусь в ра­бочей ко­ман­де, то этот не даст мне спо­кой­ной жиз­ни. В лю­бом слу­чае, рас­клад не в мою поль­зу.

- Итак, ме­ня зо­вут Ги­де­он де Вил­лер. На­вер­ня­ка вы слы­шали нем­но­го о мо­ей семье, - про­дол­жил он, толь­ко те­перь его взгляд был ус­трем­лен к на­шему кол­лекти­ву.

К со­жале­нию, мне не о чем не го­вори­ла его фа­милия, но су­дя по­тому, как веж­ли­во за­кива­ли мои кол­ле­ги - они бы­ли ос­ве­дом­ле­ны го­раз­до луч­ше ме­ня.

- Сов­сем не­дав­но мне пос­ту­пило не­обыч­ное пред­ло­жение ин­вести­ровать один про­ект, не­сом­ненно, с пос­ле­ду­ющим из­вле­чени­ем при­были, но как ока­залось, что для на­чала нуж­но про­делать не­боль­шую ра­боту. По­это­му я здесь, так как моя бу­дущая при­быль в ва­ших уме­лых ру­ках - сев на край сто­ла, мис­тер де Вил­лер об­вел взгля­дом всю а­уди­торию и ос­та­новил­ся на мне, ни­чего не мог­ла с со­бой по­делать, кро­ме как опус­тить гла­за в свой нес­час­тный блок­нот и сде­лать вид, что за­писы­ваю, каж­дое про­из­не­сен­ное им сло­во. - Ва­ша за­дача на вы­соком уров­не вы­пол­нить рес­тавра­цию од­но­го из ста­рей­ших зда­ний Лон­до­на и по­лучить за это хо­рошие воз­награж­де­ние в де­неж­ном эк­ви­вален­те и не­оце­нимый опыт ра­боты. Мис­тер Джордж лю­без­но взял на се­бя обя­зан­ность, соб­рать здесь луч­ших сот­рудни­ков его за­меча­тель­ной ком­па­нии. Но на бли­жай­шие пол­го­да я ста­ну ва­шим бос­сом и от­чи­тывать­ся, о про­делан­ной ра­боте, бу­дете не­пос­редс­твен­но пе­редо мной. Мой офис ста­нет для вас но­вым мес­том на ра­боты на это вре­мя, - мои гла­за обес­по­ко­ен­но взгля­нули на нап­ро­тив си­дящую ме­ня Джен­ни. Она в от­вет лишь по­жала пле­чами, ес­тес­твен­но не ви­дя в этом проб­ле­мы. Толь­ко для ме­ня все бы­ло на­обо­рот.

- Я чрез­мерно тре­бова­тель­ный, по­это­му хал­ту­рить и от­си­живать­ся за чь­ей-то спи­ной не по­лучит­ся. Не люб­лю опоз­да­ний, хо­тя се­год­ня как вы мог­ли за­метить, сам на­рушил свое же­лез­ное пра­вило. Увы, иног­да не все за­висит от нас, но на­до стре­мит­ся к это­му. К со­жале­нию, на до­рогах, пол­но су­мас­шедших, ко­торые так и но­ровят по­пасть под ко­леса мо­его ав­то, - вы­дал он нас­мешли­во, чем выз­вал злость ед­ва ли кон­тро­лиру­емую мной. - С ва­шими лич­ны­ми де­лами я уже оз­на­комил­ся, но хо­телось бы так ска­зать знать сво­их под­чи­нен­ных в ли­цо, а по­том про­дол­жим бо­лее под­робно. Мис­тер Джордж будь­те так лю­без­ны.

Зна­чит, он уз­нал ме­ня еще там на до­роге и да­же ви­ду не по­дал. Ка­ков мер­за­вец. Вот зна­чит, что оз­на­чало его: еще уви­дим­ся, дет­ка.

Наш уже те­перь вре­мен­но быв­ший шеф, на­чал пред­став­ле­ние каж­до­го сот­рудни­ка по­имен­но: Джен­ни, Эли­забет, Га­рик и, на­конец, оче­редь дош­ла до ме­ня.

- Гвен­до­лин Ше­ферд, - ус­лы­шала я пок­ро­витель­ствен­ный го­лос мис­те­ра Джор­джа, на­зыва­ющий мое имя. - Мо­лодой, но очень та­лан­тли­вый рес­тавра­тор, с боль­шим бу­дущем. Не так дав­но в на­шей ко­ман­де, но уже ус­певшая, хо­рошо се­бя за­реко­мен­до­вать.

Я бла­годар­но улыб­ну­лась мис­те­ру Джор­джу и об­ре­чен­но пе­реве­ла свой взгляд, на про­жига­ющее во мне ды­ру су­щес­тво, ко­торое к это­му вре­мени раз­ва­лилось на сту­ле и оце­нива­юще взи­рало на ме­ня, с вы­соты сво­его по­лета. Ко­рот­ко кив­нув, в знак при­ветс­твия, пос­пешно вер­ну­лась к сво­ему блок­но­ту, в ко­тором к то­му вре­мени бы­ла вы­веде­на од­на боль­шая за­витуш­ка.

- Я рад, что у нас соб­ра­лась, та­кая за­меча­тель­ная ком­па­ния. А те­перь к су­ти де­ла. Вот ваш объ­ект - он ука­зал руч­кой на слайд.

Я пе­рес­та­ла ду­мать об этом зас­ренце, сра­зу же, как уви­дела, где пред­сто­ит ра­бота. Дом Джон­са Адам­са.
На ли­цах мо­их кол­лег, да и на мо­ем яв­но чи­талось удив­ле­ние. Кто-то да­же тя­жело вздох­нул. Да там ра­боты на год не мень­ше.

- Да, гос­по­да, мас­шта­бы ва­шей ра­боты бу­дут боль­ши­ми, как вы уже ус­пе­ли се­бе пред­ста­вить - он вклю­чил про­ек­тор, ко­торый со сред­ней ско­ростью пред­став­лял на­шему вни­манию по­ле де­ятель­нос­ти. Сра­зу хо­чу ска­зать, о том, что мы сох­ра­ня­ем его а­утен­тичность и вос­ста­нав­ли­ва­ем его пер­воздан­ный вид, как внеш­не, так и внут­ренне. - Что ска­жите об этом па­мят­ни­ке ар­хи­тек­ту­ры? - воп­ро­ситель­ным взгля­дом па­рень взгля­нул на нас. - Мисс Ше­ферд ? - гу­бы Ги­де­она рас­тя­нулись в ехид­ной улыб­ке.

Иди­от, по­дума­ла я про се­бя. Лад­но, черт с то­бой. Отод­ви­нув стул, поп­ра­вив юб­ку, я прош­ла к про­ек­то­ру, ос­та­новив про­лис­ты­вание слай­дов, как раз на фо­тог­ра­фии внеш­не­го фа­сада зда­ния.

- Дом Джон­са Адам­са - на­ходит­ся на ок­ра­ине ста­рого Лон­до­на. По­пуляр­ность, ко­торо­го обус­ловле­на тем, что, по сло­вам, мно­гих оче­вид­цев и ис­сле­дова­телей па­ранор­маль­ных яв­ле­ний, там бы­ли за­мече­ны приз­ра­ки. Из ок­на вер­хне­го эта­жа по­казы­вались ма­лень­кая де­воч­ка и жен­щи­на в чер­ном платье. От­ту­да же до­носи­лись кри­ки и дет­ский плач. Пред­по­лага­ют, что это приз­ра­ки до­чери и же­ны са­мого Адам­са, бес­след­но про­пав­ших. Сам же он был по слу­хам дес­по­тич­ным му­жем и от­цом, лю­бящий кол­лекци­они­ровать чу­чела раз­личных ма­лень­ких зверь­ков.

- Я вос­хи­щен ва­шими зна­ни­ями мисс Ше­ферд, но во­об­ще-то я имел его ис­то­ричес­кую цен­ность и зна­чимость, - бес­це­ремон­но пе­ребил он ме­ня.

Ага, ко­неч­но, а ты пос­ланник доб­рой во­ли, ре­шив­ший вос­ста­новить на­род­ное дос­то­яние. Рас­ска­зывай ко­му-ни­будь дру­гому эти ска­зоч­ки. Те­бя кро­ме удач­но вло­жен­ных де­нег боль­ше ни­чего не вол­ну­ет.

- Я еще не за­кон­чи­ла, - при­няв во­инс­твен­ную по­зу, и, пос­лав ве­лико­му це­ните­лю, не­году­ющий взгляд я про­дол­жи­ла, от­че­го его бро­ви по­пол­зли вверх. - Фа­миль­ное гнез­до Адам­сов - об­ра­зец ар­хи­тек­турно­го сти­ля Яко­ва, соз­данный бо­лее 150 лет на­зад. Эк­стерь­ер зда­ния из тем­но­го кам­ня, ко­торый прек­расно впи­сыва­ет­ся в цве­товую гам­му «Ту­ман­но­го Аль­би­она». Внеш­не он прост, но внут­ренне, в пе­ри­од сво­его бла­гопо­лучия, мог пох­вастать­ся клас­си­чес­ким ин­терь­ером и ори­гиналь­ной ме­белью в сти­ле ба­рок­ко. В нас­то­ящее вре­мя дом на­ходят­ся в ужас­ном сос­то­янии, в том чис­ле и под­земный про­ход, прав­да, ку­да он ве­дет, ник­то не зна­ет. Часть его за­вале­на гру­дой кам­ней. Сте­ны бы­ли пов­режде­ны от силь­но по­жара в ле­вом кры­ле до­ма, во вре­мя вто­рой ми­ровой вой­ны. Да и во­ен­ные, ко­торым часть до­ма бы­ла от­да­на под ка­зар­мы, осо­бо не це­ремо­нились. Кры­ша силь­но пос­тра­дала от вре­мени и про­лив­ных дож­дей. Для рес­тавра­ции дан­но­го зда­ния ну­жен без­гра­нич­ный фи­нан­со­вый счет и мно­го вре­мени, к то­му же лич­ное при­сутс­твие на объ­ек­те прос­то не­об­хо­димо. Хо­рошо бы в бли­жай­шее вре­мя по­сетить это мес­то, что­бы окон­ча­тель­но оп­ре­делить­ся с объ­емом ра­боты и всем не­об­хо­димым для ее осу­щест­вле­ния. Ес­ли су­дить по фо­то, то ин­терь­ер силь­но пов­режден, по­это­му на­до бу­дет ме­нять бал­ки и клад­ку. Ра­бота есть и для ар­хи­тек­то­ров. Опять же воз­никнут проб­ле­мы с ос­ве­щени­ем. Уж очень тол­стые там сте­ны, не ме­нее 3 мет­ров. Эти мо­мен­ты для на­чала нуж­но про­думать, соз­дав элек­трон­ный ма­кет. И еще к сло­ву о при­веде­ни­ях, Вам бы не бы­ло ин­те­рес­но вкла­дывать день­ги в то, что не поль­зу­ет­ся по­пуляр­ностью и из­вес­тностью и по­верь­те есть лишь 1 % лю­дей зна­ющих его, как ис­то­ричес­кую цен­ность и ар­хи­тек­турный па­мят­ник. Все ос­таль­ные - я мах­ну­ла ру­кой, - так, в пред­вку­шение уви­деть неч­то по­тус­то­рон­нее. По­это­му как вы пра­виль­но за­мети­ли для Вас это биз­нес, для нас - не­оце­нимый опыт ра­боты.

Ус­лы­шав это, мис­тер Джордж, воз­му­щен­ный мо­ей наг­лостью, с ужа­сом смот­рел на ме­ня. И его нель­зя ви­нить за это. Еще бы! Кто бы за­хотел те­рять та­кого за­каз­чи­ка. А вот мо­его но­вого бос­са вся эта си­ту­ация на­обо­рот за­бав­ля­ла. Ус­мехнув­шись, он встал со сво­его сту­ла и, мед­ленно обог­нув стол, нап­ра­вил­ся ко мне. Сей­час он на­поми­нал хищ­ни­ка. Зе­леные гла­за про­жига­ли нас­квозь. Я вдруг по­жале­ла о ска­зан­ных мной сло­вах, по­тому как в го­лову зак­ра­лась ша­лов­ли­вая мысль о по­тере не толь­ко это­го про­ек­та, но и ра­боты. Что по­делать иног­да я лов­лю се­бя на том, что язык мой враг. Да не боль­но-то и хо­телось ра­ботать на это­го на­хала. Мис­те­ра Джор­джа вот толь­ко под­став­лять сов­сем не хо­чет­ся.

Соз­на­ние под­ска­зыва­ло, что по­ра и от­сю­да де­лать но­ги. Но сбе­жать - зна­чит приз­нать свое по­раже­ние пе­ред вот этим. Этот ва­ри­ант от­пал сам со­бой.

- Неп­ло­хо, - са­модо­воль­но хмык­нул мис­тер де Вил­лер. - Вы уве­рены в том, что выб­ра­ли имен­но ту про­фес­сию мисс Ше­ферд? - спро­сил он. Я кив­ну­ла, и, за­та­ив ды­хание, сде­лала шаг на­зад, по­дав­ляя стран­ные ощу­щения внут­ри се­бя. Ко­рот­кие се­кун­ды гла­за в гла­за и бли­зость это­го муж­чи­ны как-то неп­ра­виль­но пов­ли­яли на ме­ня. Жар во всем те­ле на­водил на стран­ные мыс­ли. А дре­вес­ный за­пах, в ко­тором чувс­тво­вались цит­ру­совые нот­ки, раз­бавлен­ные доль­кой бер­га­мота, ис­хо­див­ший от не­го, оку­тывал с го­ловы до ног. Мой взгляд не­воль­но за­дер­жался на его тон­ких гу­бах, ког­да он рез­ко раз­вернул­ся и нап­ра­вил­ся вновь к сво­ему сту­лу, поз­во­ляя мне об­легчен­но вы­дох­нуть. Что это со мной? - Дей­стви­тель­но, пла­ниру­ет­ся сде­лать из не­го отель вы­соко­го клас­са. Зна­чит, я не ошиб­ся.

- В чем не ошиб­лись? - не сов­сем по­нимая, о чем он, спро­сила я.

- В том, что наз­на­чил имен­но Вас, Гвен­до­лин, ку­рато­ром груп­пы.