Vice Versa.

- Ты уверен? - спросила Луна.

- Не-а, - ответил Гарри, отломив ей половинку мандарина, - но, знаешь, иногда другого выбора нет. Если что, ты знаешь, где взять... ты знаешь.

- Да, - спокойно ответила девушка. - Давай, я тебя поцелую.

- Ага, - улыбнулся он. - Давай. Только чтоб от всей... м-м-м... ого!.. Ну, Луна!..

- А я что? Я ничего, - флегматично ответила та. - Удачи.

Гарри поднял руку и пропал из виду.

*

"Привет, плодожорка!

Очень может быть, что пишу я тебе в последний раз. Понятия не имею, что бы такое пафосное задвинуть... Что ты мой лучший друг, ты и без того знаешь, а об остальном и говорить нечего.

Короче, у нашего властелинчика остался еще один бэкап — и это я, парниша! Аплодисменты в студию... Ну так вот, напоминаю, живой бэкап можно только убить. Я попробую кое-что сделать, но не думаю, что выйдет...

Не поминай лихом, плодожорка!

Завещание я написал, там дяде с тетей прилично причитается, крестному и тетушке Белле тоже, ну также сам-знаешь-кому, Луне с отцом и вам с родителями, конечно. Ты проследи, чтоб тетю Туни не обидели, ладно?

В общем, и все.

Навеки твой, пожиратель лимонов."

*

Луна Лавгуд уже собиралась лечь спать, когда в окно заколотилась сова.

"Луна! Гарри задумал что-то самоубийственное! Скорее скажи профессору Снейпу! Терри", - прочла она.

- Что-то срочное? - спросила соседка.

- Нет, что ты... - Луна сосредоточенно расчесывала волосы. Тетя Гарри велела ей следить за собой, и она старалась изо всех сил. - Сто пятьдесят!

- Что?

- Я провела щеткой по волосам сто пятьдесят раз, - ответила девушка. - Пойду прогуляю боздыханов перед сном...

Ну и кто бы стал следить за нею после таких слов?..

...Снейп открыл дверь на стук и обмер.

- Мисс Лавгуд? В чем дело?

- Видите ли, сэр, - спокойно произнесла она, - судя по всему, Гарри пошел к василиску.

Снейп на мгновение онемел, потом кинулся к камину, понял, что теряет время...

Лавгуд неподвижно стояла в дверях.

- Соберите других преподавателей! - велел он и ушел другим путем.

- Пф! Можно подумать, Гарри первый раз туда спускается, - пожала плечами Луна и неторопливо отправилась выполнять поручение.

*

Снейп влетел в Тайную комнату вихрем и сразу же понял, что опоздал.

Шен была на страже, и когда Снейп попытался подойти ближе, приняла недвусмысленно угрожающую позу. Видимо, Поттер велел ей не подпускать никого, кто мог бы помешать его затее... Ну а убивать змею или что-то делать с ней в присутствии василиска профессор, мягко говоря, опасался.

Гарри стоял нос к носу с прикрывшим глаза василиском и что-то тихо ему нашептывал.

- Понял? - разобрал профессор. - Открой глаза, а потом укуси, как те вещи. Не наоборот. И больше мы тебя не побеспокоим, честное слово, если сам не попросишь!

- Хорош-шо... - прошелестел тот.

Гарри сунул руку ему в пасть.

Василиск открыл глаза. Снейп чудом успел зажмуриться.

Сперва раздался звук падения, а затем замок содрогнулся до основания. Снейпу почудился далекий вопль, и он открыл глаза как раз вовремя, чтобы увидеть, как хвост василиска скрывается во рту статуи, а над неподвижно распростертым Гарри тает темное облачко.

- Поттер... - окликнул он, подходя ближе. - Поттер?

Тот не подавал признаков жизни. Остановившиеся глаза за дымчатыми стеклами очков глядели в одну точку, на губах застыла премерзкая ухмылочка.

Снейп невольно припомнил, как этот мерзавец спал у него на плече, и тогда у Поттера было спокойное чистое мальчишеское лицо, не эта вот хамская физиономия.

А у него самого уже никогда не будет сыновей, потому что магия страшно мстит преступившим обет. Он вот не сберег единственного сына Лили, и его род тоже не получит продолжения...

- Гарри? - тихо спросил Снейп, держась за палочку, пригляделся, а в итоге от непростительного заклятия или хорошего пинка его удержало только присутствие Шен. - Сукин ты сын! Папаша бы тобой гордился, гадина малолетняя!

Смех профессора эхом отдавался под сводами...

Чуть погодя прибыли остальные преподаватели.

- Гарри, мой бедный мальчик! - тут же запричитал Дамблдор. - Ты ценой своей юной жизни...

МакГонаггал всхлипнула, мадам Спраут тоже полезла за носовым платком.

- Да не разоряйтесь вы, - фыркнул Снейп. - Эта мелкая скотина еще много лет будет отравлять существование всем присутствующим. В основном мне.

- То есть?! - спросила мадам Помфри.

- Ни до кого не дошло? - тот тяжело вздохнул. - Он дал василиску укусить себя, только перед этим посмотрел ему в глаза. Сквозь очки. Жив ваш герой, просто окаменел...

И Снейп снова захохотал, что само по себе было настолько неестественно и необычно, что мадам Помфри начала нашаривать в карманах успокоительное.

- Все-таки он слизеринец! - отмерев, сказала МакГоннагал.

- А мандрагоры почти поспели, - улыбнулась мадам Спраут. - Мы его скоро оживим!

- А может, пусть полежит? Ему полезно, - процедил Снейп. - Пускай подумает о вечном, чтобы впредь не устраивал такого безобразия! И вообще...

Он осекся: левую руку вдруг обожгло болью - это Метка таяла, таяла, исчезала, и не у него одного, по всей стране люди не верили глазам своим...

...Гарри открыл глаза и увидел до боли знакомый больничный потолок. Он с удовольствием потянулся, нашарил на тумбочке очки и нацепил их. Заодно он пригладил челку и очень удивился, не обнаружив шрама.

Буквально через несколько минут в палату ворвался Снейп.

- Поттер, скажите хоть что-нибудь, из-за чего я не должен заавадить вас на месте! - выпалил он.

- Азкабан, сэр, - серьезно ответил Гарри. - А сработало, надо же!

- Поттер!

- А здорово я вас всех... м-м-м... подколол?

- Поттер!!!

- Риск был велик, - признал тот. - Но эксперименты показали, что у меня шансы больше пятидесяти процентов, стоило рискнуть!

- Что?..

- Ну, - Гарри сел на кровати, обняв колени руками, - я давно предполагал, что лорд за мной не просто так охотится. У Сириуса начитался всякого, опять же. Вот... А когда девчата на василиска с зеркалами пошли, я прикинул... - Он почесал в затылке. - Короче, взял лабораторных мышек, стекло и двинул вниз. Помните, я спрашивал, можно ли от магии очками закрыться? Ну вот. Мышки, Шен, окно выбил...

- И окно тоже вы!

- Я, - довольно сказал Поттер. - Вот... Ну и попросил василиска окаменить мышек. Через стекло. Потом спер немножко мандрагоры — мышам-то пара капель нужна... Почти все ожили.

- Почти?.. - Снейп дернул воротник.

- Я так понимаю, это зависело от толщины стекла и его цвета. Я экстраполировал и решил, что мои очки вполне сойдут, - поправил их Гарри. - Вспомнил тех наших жертв и решил, что вы меня потом запросто оживите, а яд... ну, сами понимаете!..

- Вас надо было убить еще на первом курсе, - глухо сказал Снейп. - А ваша тетушка Белла готова произвести геноцид прямо сейчас...

- Переживет. Я ей еще когда сказал, что лорд помер, - фыркнул Гарри. - Ой, а кому-нибудь пришло в голову написать Терри? Чтобы не психовал?

- Мисс Лавгуд написала.

- А, отлично... Луна у меня девочка умная, фишку рубит!

- Так... Она что, знала?!

- Конечно, мы же вместе ходили, - сказал Поттер, - чисто для страховки!

- Авада — слишком милосердно для вас, - после паузы выговорил Снейп.

- Сэр, вы что делаете?!

- Мерлин великий, как же давно я мечтал об этом... - произнес Снейп, выкручивая ухо Поттера. - И не пищите, как подопытная мышь!

- Ну так больно же... - обиженно сказал мальчишка. - У вас пальцы железные!

Снейп сам не понял, как так вышло, что Поттер ткнулся носом в его плечо.

- Я поклялся вас оберегать, - сказал он мальчишке. Ну правда ведь, мальчишке, пускай он высоченный и крепкий, но...

- По обязаловке — не надо, сэр, - Гарри отстранился и посмотрел ему в глаза. Снейп не стал его читать, это было как-то совсем уж гнусно. - В память о ком-то тоже не надо. Они там, - он махнул рукой вверх, - сами разберутся, хорошо мы поступили или нет. Сэр? Вы что, сэр?..

Это было невероятно, но Северус Снейп крепко обнял Гарри Поттера, а тот не стал отстраняться.

- Да все же путём, сэр, - сказал он негромко и на всякий случай прикрыл глаза. Что-то ему подсказывало: в лицо профессору лучше не смотреть, тому и без того скверно на душе, так к чему лишние свидетели? - Главное, чтобы тушку лорда прибили, правда?

Снейп дернулся. Об этом он совсем позабыл. Да, хоркруксы они уничтожили, но сам Волдеморт!..

- Я скажу крестному, - зевнул Гарри, - и тетушке. Пусть они там сами разбираются, мне надоела уже эта тягомотина! Кстати, сэр, вы жениться не хотите?

- Я?! - от ужаса Снейп даже позабыл о Волдеморте. - Мерлин упаси!..

- Ну а что такого-то? Вы еще молодой... Хм... - Гарри задумался. - Тетушку вам сосватать, что ли?

- Она старше!

- Подумаешь, у волшебников такая разница не считается... - судя по горящему взору Поттера, он нашел новое развлечение. - Сэр, ну чем плохо, а? Вы будете держать ее под присмотром и вообще...

- Я не хочу иметь в родственниках вашего крестного!

- Ой, ну вы как маленький, - начал откровенно издеваться Гарри. - Хочу, не хочу... Сириус тоже много чего не хотел, так ему предок дал пенделя, и готово. Или вам тетушка Белла не нравится просто? Старая, да?

- Гм... - произнес Снейп, чувствуя, что краснеет. Беллатрикс, несмотря на возраст и отсидку, была очень даже хороша, а теперь, оправившись и придя в себя после Азкабана... И не о ней ли он думал на старших курсах, когда старался забыть Лили? О, смоляные кудри Беллатрикс...

- О, сэр, - гнусно ухмыльнулся Поттер. - Вижу, тетушка поразила вас если не в сердце, то... не скажу куда. Говорите сразу: мутим дело или нет? А то я ее уговорю, а вы в отказ пойдете, она ж вас убьет! Или вы ее.

- Я вас ненавижу, - честно сказал Снейп. - Не пойдет она за полукровку, младше нее, а вдобавок...

- Не пойдет так не пойдет, - деловито сказал Гарри. - Подумаешь, мы ж на всю магическую Британию не станем объявлять, что профессор Снейп присватался к миссис Лестрейндж, урожденной Блэк и получил отлуп!

- И убить я вас мечтаю...

- ...с первого курса, знаю. Это фигня, сэр! - улыбнулся Поттер. - Скажите лучше, как прикончить этого нашего властелинчика? То есть как, я сам знаю, но мне бы в этот их Отдел тайн попасть, где они тушку держат... А то, чувствую, не будет нам ни сна, ни покоя!

- Дайте мне пару дней, - сказал Снейп. - Я выясню пути... Ну а там видно будет, как вы говорите, а, Поттер?

- Да... - кивнул тот, гладя невесть когда появившуюся Шен. - Сэр, а я не понимаю теперь, что она говорит. Почему?

- Это, видимо, было частью хоркрукса, - быстро сообразил тот. - Лорд был змееустом, это передалось вам. Но когда хоркруксы были разрушены... все ваши умения пропали.

- Да и ладно, правда, Шен? - спросил Гарри, рассматривая громадную змею. - Ты же меня понимаешь?

Та прошипела что-то в ответ и положила голову на колени хозяину.

- Ш-ш-ш... ш... ш-ш... На азбуку Морзе похоже, - серьезно сказал Поттер. - Сэр, а выучить змеиный язык можно?

- Я же выучил, - буркнул тот.

- О! Точно, вы говорили, что понимаете, но сами не шипите... Шен, милая, ты мне поможешь? - спросил Гарри свою питомицу. - Мне так жаль, что я теперь не могу с тобой разговаривать! Поэтому надо живо выучить язык...

Снейп взялся за голову. С Поттера сталось бы не только серпентарго выучить!

*

- Ты сошел с ума! - сказал Сириус, услышав о планах крестника.

- Сам дурак, - ответил тот.

- С Беллой сам договаривайся!

- Ну ясное дело, тебе ж не доверишь...

- Ты свихнулся! - воскликнула Беллатрикс, когда Гарри предложил ей такой... такой... мезальянс!

- Нет. Я в своем уме! Ну чем вам не нравится Снейп? - Гарри понял, что эта тактика не пройдет и сказал прямо: - Тетушка Белла, лучше б, чтобы он стал нашим родственником. Мало ли что... Я вас неволить не могу, ясное дело, но случись вдруг что, и мы его просто не вытащим. Прав у нас таких не будет, не родня! Я до вас-то еле-еле добрался...

- А, ты в этом смысле, - успокоилась она. - Фиктивный брак?

- Точно, тетушка Белла, расписаться, где надо, и дело с концом! А если что, так у нас уж целый клан, - хмыкнул Гарри. - Ну вы поймите, привык я как-то к профессору, он умный хороший человек...

- Хм... - произнесла Беллатрикс.

- Честно! Ну пожалуйста! - он посмотрел умоляющим взглядом. - Ну вам же не трахаться с ним, он весь год в школе торчит!

- Гарри... - произнесла та. - Кажется, кому-то пора вымыть рот с мылом!

- Нет! - Поттер прикрылся руками. - Не надо! Я был груб, признаю и извиняюсь! А можно, Луна ваш шлейф понесет?..

*

"Привет, плодожорка!

Рассказываю: когда я выполз по-пластунски из-под непростительных тетушки, мне как-то полегчало. Если что, ты приглашен на церемонию. Тетушка скрежещет зубами, но крестный в таком восторге... Надо и его женить, короче, подумай, на ком. А то он дурак такой, пока тетушка в доме, еще ничего, а вот она съедет, и тогда как быть?

П.С. Вас с предками заберет мистер Лунатик."

*

"Привет, пожиратель!

Знаешь, по-моему, с василиском было безопаснее...

Крестного твоего женить нужно непременно, но на ком, не знаю. Надо чистокровную искать.

П.С. Слушай, ну куда твоя тетка съедет? В тот домишко? Не смеши, она точно мужа притащит на Гриммо, и вот тогда-то и начнется самое веселье...

П.П.С. С Ханной у нас все закончено. Не везет мне, приятель, на девушек! Я не жалуюсь, я просто сообщаю, а то мало ли..."

*

- Ты будешь шафером, и даже не пытайся смыться, - сказал Гарри Сириусу. - Но вот подружки невесты у нас нет... О!

- Что? - спросила Луна, понимавшая, когда ее друга осенило.

- Ты еще мелкая на эту роль. Но у тетки есть еще сестра, а у той - дочка! - выпалил Поттер. - Сириус, как их найти, а?

Тот застонал, но отправил крестника и Луну к Андромеде. Сами пусть с ней объясняются!

- Здрасьте, - сказал Гарри, когда ему открыли дверь, не обратив внимания на нацеленную в лоб палочку. - Я это, типа, с приглашением на свадьбу! А вы палками тычете! Тетка называется...

- Гм... - Дверь приоткрылась чуть шире. Андромеда была очень похожа на Беллатрикс, но, конечно, куда лучше сохранилась. - А ты кто, мальчик?

- Поттер я, - охотно ответил он. - Гарри. А это Луна Лавгуд. А свадьба, если что, у вашей старшей сестры, Беллатрикс.

- У Беллы?! - дверь распахнулась. - Заходите, дети! Я слышала, что ее выпустили, но чтобы она снова пошла замуж...

- Я заставил, - Гарри непринужденно развалился в кресле. Луна села на подлокотник. - А то прям безобразие!

- Так за кого же... - Андромеда жадно посмотрела на него. - Я слышала, Рудольфус умер в тюрьме, и...

- На вдову с таким наследством желающих хоть отбавляй, - сказал Поттер. - Так что она выходит за парня моложе нее, нищего, амбициозного... Короче, там даже о поцелуе речи не идет, но, во-первых, он ее не кинет, во-вторых, они друг друга уважают.

- Может, так оно и лучше... - опустила голову Андромеда, и тут в прихожей что-то грохнуло.

- Мам, это я! - радостно заявила незнакомая девушка, ввалившись в гостиную. - Ой, да у тебя гости!

- Это моя дочь, Ним...

- Тонкс! - выпалила та. - И никак иначе!

- Гарри, - привстал тот, - а это Луна.

- Гарри Поттер?! - округлила глаза девушка. Волосы ее меняли цвет с лилового на ярко-розовый. - С ума сойти! А чего вы просто так сидите? Ты чай будешь? Я сейчас!

- И ведь служит в аврорате, - тяжело вздохнула Андромеда. - Пойду гляну, а то расколотит все...

С кухни послышался грохот и звон.

Гарри и Луна обменялись взглядами.

- Она мне нравится, - сказала Лавгуд.

- По мне - тоже прикольная. И возраст ничего так...

Поттер почесал в затылке, пытаясь прикинуть родственные связи.

- Мне кажется, - сказал он, - Сириуса однозначно пора женить. Эта Тонкс настолько долбанутая, что скучно им наверняка не будет, а?

- Она милая, - кивнула Луна. - Думаю, ты прав. У нее даже мозгошмыгов нет, все разбежались!

- От ужаса?

- Нет, по команде, - серьезно ответила Лавгуд. - Они у нее дрессированные.

- Пусть так. А тетушка Белла живо отучит ее носить такие волосы, - поежился Гарри. - Кошмар, а не расцветочка! Ты мне поможешь?

- Конечно, - сказала Луна спокойно. - Ты только объясни, чего хочешь!