Глава 3
На выходных погода решила отыграться на школьниках по максимуму, зарядив двухдневный ливень без остановок. Наруто лишился возможности позаниматься с Ли на открытом стадионе, а закрытый им открывать никто не собирался — Котетсу что-то не поделил с Изумо (или наоборот), и охранники-напарники только одарили школьников недовольными взглядами, посоветовав идти играть в приставку. Ли отказался от предложения Наруто пойти к нему в гости — слишком сильно переживал перед финальной игрой, поэтому домой Наруто вернулся один и мокрый.
Протосковать в четырех стенах пришлось всю субботу и утро воскресенья, пока днем родители не решили устроить пикник прямо в гостиной. Кушина расстелила на полу клетчатый плед, Минато принес ароматное барбекю, которое заказал в ресторане, Наруто выбрал фильм для просмотра, и семья Намикадзе-Узумаки провела отличный выходной вместе.
Таких дней было немного, поэтому Наруто жадно впитывал каждый миг.
В понедельник Саске в школу не пришел. Как во вторник и в среду. На первом же уроке Сакура оповестила учителя печальным голосом: «Заболел».
Заметить отсутствие Саске было легко. Взгляд теперь постоянно натыкался на пустое место в начале первого ряда, а без девчачьего щебетанья на переменах, когда Учиха проходил мимо, стало как-то тихо.
Теперь Наруто раз в десять чаще, чем когда-либо, проходил мимо двери с табличкой «Школьный психолог УЧИХА ИТАЧИ», которую раньше вообще не замечал. Он останавливался, топтался на пороге и шел дальше по своим делам.
Наруто решил воспользоваться советом друзей только в крайнем случае, если увидит Саске и не получит извинений.
* * *
Болеть Саске не умел. С утра он получил порцию таблеток и горячего чая от мамы, ответил на сообщение брата о своем самочувствии и сел за компьютер.
Пока текли сопли от постоянного чихания, Саске штудировал билеты и старался позволять своим мыслям крутиться только вокруг этой части его жизни. Но поселившееся в мозгу чувство стыда грызло его изнутри.
Самым страшным ударом по самооценке стал диалог с Цунаде после пятничных уроков. Посмотреть работу Наруто она не дала, а вот его собственную с радостью показала. Саске все еще не понимал, почему его ответ сочли верным, пока Цунаде со всей собранной в кулак сдержанностью и вкрадчивостью не пояснила:
— Смотри, вот формула, вот твое решение, а здесь ответ, — указывая пальцем, проговорила она. Голос звучал подходящим для фразы: «Мальчик, чего ты от меня хочешь?». — В чем дело, Саске? Это ведь твое решение.
Саске помотал головой, формулируя мысль.
— Я почти уверен, что не использовал степень вот здесь, — он указал на икс, от которого уже тошнило, надеясь услышать вздох изумления и причитания о том, что он прав, абсолютно прав, а решение неверное.
Но Цунаде лишь вздохнула.
— Но степень на месте. Там, где и должна быть.
— Значит, формула сейчас написана правильно?
— Именно.
Это знание не давало покоя, поэтому всю ночь с пятницы на субботу Саске проворочался в постели от бессонницы и подступающей простуды. В голове засел вопрос: «Кто исправил его ответ и добавил степень?».
Одно дело признать, что он влез, не подумав, в чужую работу. Он готов был даже извиниться за это. Либо списать все на случайность: мол, извини, споткнулся, смазал рукой решение, переделал. Но это все равно не оставляло его гением в сложившейся ситуации. Совсем другое — подтвердить, что он ошибался. С самого начала ошибался, потому что использовал неправильную формулу, которую в спешке переписал с доски. Он был настолько уверен в своих знаниях, что даже не удосужился перепроверить ее в учебнике или в интернете.
Он допускал одну и ту же ошибку раз за разом. Целых две недели.
Какой позор. А, может быть, он все время ошибался? Может, учителя завышали ему оценки, потому что он Учиха? Что если он никогда не знал математику, решая все примеры по выдуманным формулам, а преподаватели ему снисходительно улыбались, понимая, что он местный дурачок? А, может, Наруто был гением их класса, а Саске только дилетант по части всех точных наук?
Часть размышлений, приправленная борьбой организма с вирусом, уже настолько поглотила мозг парня, что он всерьез задумался над тем, чтобы отказаться от идеи поступать на математический. И даже убедил себя в том, что он прирожденный художник. Ему ведь всегда нравились какие-то цвета. Чтобы окончательно принять свою творческую натуру, Саске достал пыльный альбом, выбрал чистую страницу и начал рисовать. Спустя двадцать минут мученических потуг он решил оценить результат... Святая геометрия, за что? Он даже не художник! Он вообще никто!
А Наруто постоянно что-то рисовал во время уроков. Что там было? Перерисованные картины Айвазовского?
На какой-то день болезни (температура играла с сознанием Саске злую шутку) пришла идея затолкать совесть поглубже и перестать беспокоиться по пустякам. В конце концов, он предпринимал попытку поговорить с Наруто, даже любимой ручкой пришлось пожертвовать, а в итоге не смог спровадить друзей из кабинета, чтобы остаться с одноклассником один на один. Это был знак. Это точно был знак. Какая вообще разница, что подумает о нем Наруто? Пусть считает, что Саске подлец, он наверняка и сам не святой.
И чтобы в этом убедиться, Саске решил изучить своего оппонента получше. Долго искать информацию не пришлось — одноклассники активно вели свои соцсети, школьный сайт и часто делились новостями в общем чате. Саске пришлось изучить материалы, касающиеся Узумаки Наруто, всего лишь за последние полгода. Из коротких сведений он решил составить собственное мнение, чтобы убедить самого себя: нет места для стыда в этой ситуации, он пытался помочь и извиняться здесь не за что.
Только объект в его прицеле оказался не таким темным, как хотелось бы считать Саске.
Наруто сломал руку во время игры, но не покинул поле — его команда одержала победу. Наруто почетный донор. Наруто за побег класса с последнего урока химии взял вину на себя и потом целый месяц отмывал колбочки в лаборантской в компании Дейдары. Наруто участвовал в благотворительном марафоне, организованном местным детским онкоцентром. Наруто в начале весны красил забор вокруг стадиона, потому что сорвал урок информатики, и теперь в чате их класса имелся целый архив его измазанных зеленой краской полосатых щек. Наруто собрал одноклассников на пикник, на который Саске не пошел. Наруто на большой перемене или после уроков часто бегал на уличном стадионе. Наруто на видео толкает мотивирующую речь для своей команды перед матчем, в итоге заряженный Неджи выгрызает им победу.
Все события произошли за каких-то шесть месяцев. Саске о такой продуктивности и не мечтал.
И это была лишь малая часть того, что отложилось в памяти Саске о человеке, которому он испортил жизнь и будущее, когда влез со своей никому не нужной помощью.
И каждый знал о Наруто что-то, чего не знали другие. Казалось, что можно выцепить из школьной толпы любого ученика и попросить назвать факт об Узумаки — и повторов не будет. Каждый знал частичку из его жизни. Наруто был катастрофически открытым парнем.
Положительный со всех сторон.
И как так вышло, что девчонки стайками носились за Саске, а за Наруто ходили только Киба, Шикамару и Ли?
Саске и опомниться не успел, как уже листал «Твиттер» Наруто, лежа на кровати и посмеиваясь с его абсолютно идиотских шуток. Соцсети Узумаки вел, как одержимый: если бы Саске пришло в голову подписаться на него, то уже спустя сутки он бы об этом пожалел — посты выходили почти каждый час. Отсюда Саске узнал, что Наруто просыпает школу ежедневно, и чудо, что Шикамару терпеливо ждет его «одевающуюся задницу» (как прокомментировал один из твитов сам Нара), и до глубокой ночи зависает с друзьями в «Дискорде», играя в онлайн-игры. В его «Инстаграме» нашлись и фото рисунков, которые увлекали Наруто каждый урок. Последняя находка, правда, дала Саске возможность облегченно выдохнуть — рисовать Наруто тоже не умел.
На всех фото, что Саске находил, Наруто улыбался ярче солнца. Встречались кадры, где парень пытался возмущенно отобрать камеру, но даже там Саске видел, как смешинки пляшут в его глазах.
И как он его до сих пор не замечал? Жизнь Узумаки била ключом, но до Учиха, похоже, эти брызги не долетали.
Изучение чужой жизни стало главным развлечением на все пять дней болезни. Выдернуть из маниакальной слежки смогло только сообщение Суйгецу, где друг выражал глубокую обеспокоенность самочувствием Саске словами: «Ты там не умер еще?».
Самое ужасное — Саске был живее всех живых и уже с нетерпением ждал утра четверга, чтобы вернуться в школу. У него появилось ощущение, что если он завтра же не поговорит с Наруто, то вселенная схлопнется. Осталось только придумать, что именно он скажет. И желательно не забыть выполнить домашнее задание, которое накопилось за три пропущенных дня.
Одно Саске знал точно: он должен извиниться за то, что полез с исправлениями в работу Узумаки. Ясное дело, Наруто уже понял, кто залез в его решения, и сделал свои выводы, но раз он до сих пор не накинулся на Саске с кулаками, значит, он действительно хороший парень. Еще и ручку так настырно пытался вернуть. И где-то в глубине души Саске надеялся, что простых извинений будет достаточно, потому что, если Наруто спросит, зачем он это сделал, теперь Учиха не сможет дать внятного ответа.
На первом же уроке его ожидало разочарование — Наруто не пришел. Саске и сам удивился тому, что пустая четвертая парта второго ряда его расстроила. Скорее всего, все из-за того, что Саске готовился к разговору, сделал набросок своей речи, поработал над мимикой, чтобы не выглядеть слишком требовательным в глазах Наруто. Шикамару и Киба сидели на своих местах, а вот еще одного из их компании не было.
Никто из учителей будто не заметил пропажу — все молча отмечали в журнале присутствующих, а про Узумаки речи и не шло. Даже Сакура никак не обозначила его отсутствие. Саске, грешным делом, подумал, что Наруто не вынес поражения в конкурсе и снова перевелся в другую школу, если бы рациональная часть мозга не откинула эту мысль — кто бы стал переводиться за три недели до конца учебного года и выпускных экзаменов? Если уж совсем честно, то Саске окончательно успокоился, когда увидел еще одно пустое место, только, как он ни пытался, не мог вспомнить, кто там должен был сидеть.
Надежда оставалась на понедельник. Наруто вряд ли пропустит предпоследнюю игру в баскетбол в старом составе, если все, что о нем писали в Сети — правда.
* * *
«Красный свет! Режим SOS! Прием!» — одновременно сразу на три телефона пришло уведомление от Кибы.
Наруто сидел в самом конце автобуса, прислонившись щекой к стеклу, пока Ли занимал горизонтальное положение на соседнем через проход сиденье. Оба бессовестно спали — утомленные и голодные. Ехать оставалось не дольше часа, но каждый пытался выжать из сна все, что удастся.
«Это не учебная тревога!!!» — не выдержав и тридцати секунд, добавил Киба.
«Выкладывай», — отозвался Шикамару, что заставило Наруто разлепить глаза. По щеке стекала холодная слюна из открытого рта, а в горле пересохло похлеще, чем в пустыне.
Он еще сонно разблокировал телефон, пытаясь сфокусировать взгляд на пляшущих точках, означавших, что Киба что-то печатает. Рядом громко всхрапнул Ли, и пришлось его расталкивать. Если Киба требовал всеобщего внимания, значит, дело серьезное. В противном случае, если он пришлет новое видео с Акамару, ребята просто выйдут из чата.
Ли проснулся и жалобно уставился на друга сонными глазами, пытаясь понять, где он находится. Их запасы воды кончились два часа назад.
«Во-первых, я пригласил Хинату на выпускной, она согласилась», — зашел сразу с козырей Киба.
«Ура», — пришло от Шикамару.
«Поздравляю», — потирая глаза, напечатал Ли.
Наруто вяло отправил эмоджи с салютом. Он уже пожалел, что так мало спал прошлой ночью: мозг заторможенно придумывал причину не идти завтра в школу, но Гай-сенсей его из-под земли достанет, если он решит пропустить игру.
«А "во-вторых" будет?» — спросил Ли, который уже встал в проходе, разминая спину. Выглядел он так, словно готов прям здесь устроить тренировку с приседаниями и подтягиваниями. Наруто мог только удивляться неиссякаемой энергии этого парня — свою он потратил еще вчера на кратковременную игру в баскетбол.
«А во-вторых, завтра вы не должны облажаться на игре», — туманно ответил Киба.
«Обычно у нас именно такой план», — написал Узумаки, громко зевая.
«Но тебе все же лучше постараться. Я случайно подслушал разговор Карин и Суйгецу сейчас в магазине — Саске придет посмотреть на игру», — напечатал Киба. Всем было легко представить, как сейчас выглядит их друг — чрезвычайно самодовольным и ухмыляющимся.
Лицо Наруто в отражении стекла, за которым в сумерках мелькали знакомые окрестности, оказалось ничем не лучше.
«А никого не смущает, что мы уже подслушиваем их разговоры?» — выждав продолжительную паузу, спросил Шикамару, но никто ему уже не ответил.
* * *
Почти весь первый урок Наруто откровенно проспал. Нет, Шикамару заехал за ним и даже довез до школы, помогая найти нужный кабинет, но это не помешало водрузить голову на руку под монотонный голос Ямато-сенсея и провалиться в неглубокий сон. До звонка друзья успели рассказать Наруто последние новости: например, Саске теперь каждую большую перемену и иногда после уроков приходил на открытый стадион. Он там просто сидел, иногда в компании Суйгецу или Джуго. Зачем? Друзья не ответили, просто сообщили, что успели заметить.
Сквозь размытые приятные образы Узумаки услышал свою фамилию и резко встал, поддаваясь шестому чувству: Ямато смотрел на него, как и весь класс.
— Наруто, давай к доске, — непринужденно пригласил учитель, протягивая сжатый в руке мел.
Узумаки сглотнул. Что за тема? О чем шла речь?
Шикамару проводил его наполненным скорбью взглядом, Киба похлопал по предплечью, когда Наруто проходил мимо. Он не обернулся на Ли, но друг наверняка перекрестил его спину.
Парень посмотрел на доску и чуть не вскрикнул от радости — Ямато радушно дал ему пример по теме, по которой было четвертое задание финального этапа. На конкурсе он уже решал подобное уравнение, значит, и сейчас проблем быть не должно.
Цифры складывались не так быстро, как хотелось бы, потому что Ямато запретил брать калькулятор. Решения Наруто заняли половину доски: здесь были и вычисления в столбик, и ряд ненужных дополнительных действий — все как он любит. Одноклассники сперва долго наблюдали за ним, а потом, опомнившись, стали быстро списывать с доски. Когда Наруто закончил, он отошел, оценивая работу со стороны, отряхнул руки и повернулся к классу, самодовольно улыбаясь.
Ямато встал из-за стола и тоже оценивающе посмотрел на доску.
— Что ж... — начал Ямато, но Наруто его перебил.
— Обратите внимание, все степени на месте, — заметил он, указывая на доску, но глаза его прожигали макушку Саске. Учиха склонился над своей тетрадью и ни разу не поднял на него взгляд.
Узумаки готов был поклясться, что над Саске только что сгустились тучи и сверкнула молния. Значит, он знает, что Наруто знает. Они оба все знают. Наруто пытался силой мысли заставить Саске посмотреть ему в глаза, чтобы послать сигнал о своем всеведении, но Учиха оставался непреклонен. Вернее, преклонен своей тетради.
«Что ты там пишешь? Не получается сейчас испортить мою работу?» — чуть было не сорвалось с языка, но учитель был быстрее.
— Да, все верно, садись, — подытожил Ямато, — и не спи больше на моих уроках.
К своему месту Наруто возвращался на крыльях легкого возмездия.
* * *
Война началась без объявления. Это стало ясно лишь на четвертом уроке, но первые предпосылки появились сразу после математики, когда началась робототехника. Сасори-сенсей вел свой предмет раз в неделю и относился к нему очень щепетильно, практически не доверяя своим ученикам самостоятельные проекты, но Хаширама настоял на том, чтобы выпускники хотя бы раз за весь год сделали что-то своими руками без помощи учителя. Нехотя Сасори согласился.
— Учитывая то, что весь курс программирования, кибернетики и основ инженерии мы прошли, — разнесся по аудитории скучающий голос сенсея, подпирающего поясницей свой стол, — пришло время перейти к практике без моего надзора. Сегодня мы поэтапно повторим все, что узнали о создании роботов и о том, как привести их в движение, а через неделю вы сдадите мне готовый проект, который будет функционировать. Вопросы?
Кроме как «какого хрена?», и спросить-то было больше нечего, но никто не решился озвучивать эту мысль вслух. Наруто хотел, но, поймав взгляд Шикамару, качающего головой, передумал.
— Алгоритм действий будет пройденный или сегодня изучим новый? — равнодушно спросил Саске, и по смешкам Неджи и Шикамару Наруто понял, что это какая-то шутка для ботаников.
Сасори на секунду задумался.
— Желаешь новый написать? — спросил он, включая проектор.
В ответ Саске пожал плечами, откидываясь на спинку стула. В его скрещенных на груди руках Наруто заметил новую ручку.
Тихое напряжение в классе растворилось, когда Сасори начал урок. Слушать было бесполезно — Наруто ни слова не понимал, зато Саске еще несколько раз вступал в дебаты с учителем. Вообще, со стороны Учиха выглядел раздраженным. Наруто особенно не вникал в тему их споров, будто не ему через неделю сдавать настоящего почти живого робота, а отвлекал сам себя рисованием.
За десять минут до конца урока Сасори достал десять небольших карточек, сложив их веером в руке, и ушел в конец кабинета. Аудитория походила по расположению столов на лабораторию Дейдары, где проходили практические занятия: четыре ряда длинных столов по пять на каждый. На этом предмете учащимся нужно было много пространства, чтоб не убиться самим и не убить преподавателя.
— Проведем жеребьевку, кто с кем в паре будет выполнять задание, — не терпящим споров тоном произнес Сасори. — Вас осталось всего двадцать, поэтому первый и третий ряд получат карточки с именами тех, кто сидит на втором и четвертом.
По мере того, как Сасори двигался по кабинету и давал возможность выбрать своего сокомандника, в аудитории поднимался шум. Все возбужденно перешептывались, читая фамилии, переглядывались и махали друг другу руками. Наруто еще никому не выпал. Саске вытянул свою карточку из четырех предложенных и сразу попытался вернуть ее на место.
— Хочу другую! — требовательно взвился Учиха.
Сасори хмыкнул и двинулся дальше, но у третьей парты обернулся через плечо, встречаясь с прожигающим его затылок взглядом.
— Кто там? — слишком учтивым тоном спросил учитель.
— Узумаки Наруто. Я не буду работать с ним, — четко проговорил каждое слово Саске. И даже не взглянул на открывшего от возмущения рот Наруто.
Больше Сасори не оборачивался, доделывая начатое, будто спор уже был закрыт. Но униматься Саске не собирался, да и Наруто уже пришел в себя от заявленной наглости. Он вскочил с места и заорал:
— Это я не буду работать с тобой!
Реакции, как ожидалось, не последовало.
— Я готов делать робота один, — уверенно заявил Саске, когда Сасори проходил мимо, возвращаясь к своему столу. Карточку с именем Наруто он уже куда-то дел: сжег, съел или выкинул — ответить сложно.
— Если каждый будет делать робота самостоятельно, — спокойно произнес Сасори-сенсей, глядя Саске в лицо, — то у меня здесь начнется восстание машин. Мне не нужно двадцать бестолковых роботов из консервных банок, мне достаточно десяти таких.
Его глаза опасно сверкнули, что говорило Саске о том, что диалог должен быть закончен. Подтверждением его позиции стал прозвеневший звонок.
На перемене больше всех досталось Шикамару и Кибе, которым пришлось выслушивать тонну недовольства в адрес заносчивого Саске, который «сидит такой опрятный и смотрит на меня своим красивым лицом, как на дерьмо». Ли повезло больше всех — он ушел искать Гай-сенсея. Он вообще в любой непонятной ситуации уходил на поиски тренера, и эта не стала исключением.
— Думаешь, он тебя больше не хочет? — дав Наруто высказаться, подвел итог серьезный Киба.
Наруто уже было замахнулся, чтобы отвесить другу подзатыльник, но его внимание моментально переключилось на плывущего по коридору Саске в окружении своей свиты. Он шел так легко и непринужденно, вышагивая каждый метр с отстраненным выражением на лице. Если бы не кипящая внутри злость, Наруто бы обязательно свернул шею, наблюдая за ним. Но он зол, и он здесь — возник прямо перед сконфуженной физиономией Учиха, преграждая путь. Шикамару и Киба, переглянувшись, одновременно обступили его с двух сторон. Они еще не решили, будут ли драться посреди кишащего школьниками коридора, если Наруто это взбредет в голову, или попытаются оттащить в сторону вспыльчивого друга. Но Узумаки почувствовал себя увереннее от их присутствия.
Саске поправил сумку на плече и надменно изогнул бровь.
— Дай пройти, — угрожающе посоветовал он.
— В чем твоя проблема? — завелся с пол-оборота Наруто.
— В тебе, — зашипел Саске, — ты у меня на пути стоишь!
Учиха попытался оттолкнуть Наруто, но тот вцепился ему в предплечье мертвой хваткой. Карин и Суйгецу перешли на сторону Шикамару и Кибы. Друзья смотрели на них, боясь вмешиваться, пока Наруто и Саске сверлили друг друга взглядами. Джуго, оставшийся на своем месте, неловко потоптался и тоже присоединился к четверке зрителей.
— Это я не хочу работать с тобой в паре, понял? — почти прорычал Наруто.
— Прекрасно! — вскрикнул Саске ему в лицо, отчего тот часто заморгал. — Значит, поменяйся с кем-нибудь!
— Не могу! — перенял инициативу напирать Наруто, чуть не ударяясь носом о нос Саске — теперь пришла его очередь моргать. — Сасори-сенсей уже внес нас в пару!
— И что ты предлагаешь, идиот?! — снова заорал Саске. Суйгецу изумленно поднял брови, прикрывая открытый рот рукой.
— Будем работать вместе, ублюдок! — ответным криком выдал Наруто. Отдыхающие школьники начали оглядываться на развернувшуюся потасовку, но Киба расталкивал их со словами: «Нечего глазеть, не видите, тут командная работа намечается».
— Значит, будем!
— Прекрасно, теме!
— Отлично, добе!
Саске скосил глаза на руку Наруто, которая его все еще сжимала, и едва хватка ослабла, вырвался, устремляясь в сторону, противоположную той, куда изначально шел.
— Пойдем на химию, — гаркнул он своим друзьям через плечо.
— Так ведь... только что же тут была, — испуганно усмехнулся Суйгецу, наспех пожимая руки Кибе и Шикамару, и устремился за разгневанным Саске в компании Джуго и Карин.
Наруто ошарашено выдохнул, поправляя рукава рубашки.
— На мой вопрос можешь уже не отвечать, — произнес Киба, хлопая друга по спине, — уже неактуально.
* * *
На химии легче не стало: Саске, входя в класс, заметил, что все разбирают миниатюрные электроплитки с учительского стола. Стушевавшись перед двумя последними устройствами, над которым трясся Дейдара и обещал взорвать любого, кто что-нибудь сломает, он взял сразу обе. Не успел подумать, зачем, просто взял и все. Одну Саске поставил перед собой, вторую убрал на край стола слева, принимаясь готовиться к уроку. Химия проходила в лаборатории.
Наруто зашел со звонком, поэтому именно ему электроплитка не досталась. Мысленно Саске ехидно смеялся, а внешне — равнодушно смотрел на доску, подперев рукой подбородок. Дейдара выдал задание, где нужно было сперва решить уравнение, а затем самостоятельно провести опыт с выпариванием эфирных масел из свежей кожуры лимона. Обложившись всеми необходимыми колбами и пробирками, Саске приступил к эксперименту. Спустя двадцать минут, когда по стеклянным стенкам его приемного сосуда начали стекать первые капли выделенного масла, где-то справа раздался громкий шепот.
— Шикамару, дай зажигалку!
Саске с трудом сдерживался, чтобы не обернуться. По звукам он догадался, что зажигалку Наруто поймал.
— Никакого огня в моей лаборатории! — прокричал из лаборантской Дейдара, который, как узнал Саске от Итачи, там гонял чаи с ромашкой во время занятий. А потом еще приходил в кабинет Итачи, чтобы выпить кофе.
Саске развернулся на стуле полубоком, делая вид, что занят своим опытом, а не тайком подглядывает за Наруто. Узумаки решительно поднес зажигалку к колбе с замоченной в воде кожурой и, пристально наблюдая за дверью в лаборантскую, чиркнул кремнием.
Дверь в лаборантскую с громким хлопком распахнулась, стеклянные колбочки на столах учеников задрожали. Саске спрятал улыбку в ладонь. Наруто сидел с зажженной в руке зажигалкой и невозмутимым лицом.
— Узумаки, химия — это искусство! — заорал Дейдара, выхватывая зажигалку из его рук. — А ты мне сейчас всю лабораторию своим поп-артом разнесешь!
— А на чем мне нагревать? — воскликнул Наруто, тряся руками во все стороны. Вода из его колбы выплеснулась, разлетаясь мелкими брызгами на счастливчиков, занявших первый ряд.
— На плите! — парировал Дейдара, игнорируя учиненный беспорядок.
Голова школьника заметалась во все стороны — на каждом столе лежала минимум одна электроплитка. Его взгляд задержался на парте Саске, где мирно покоился лишний неиспользуемый прибор. Лицо Наруто покраснело и скривилось от злости, пока глаза не нашли источник всех бед, что смотрел на него в упор: с подбородка Саске стекали капли воды, оставаясь желтыми от лимона пятнами на белой рубашке. В глубине его черных радужек распалялся огненный смерч.
Что за бестолочь?
Вскочив с места и заряжая вокруг себя воздух электрическими импульсами, Наруто ринулся к столу Саске, чтобы отобрать принадлежащую ему по всем законам электроплитку. Учиха ему даже не препятствовал, лишь со всей сконцентрированной между ними злостью смотрел, как он нелепо возвращается к своему месту и ставит на холодное устройство колбу с остатками жидкости.
Хорошо, хоть Дейдара помог подключить ее к розетке под столом.
До конца урока Наруто пыхтел и пялился на остатки своего эксперимента, не понимая, почему подсохшая по краям кожура не дает лимонное масло.
И перед этим человеком Саске собирался извиняться?
На большой перемене было только одно желание — вынести кому-нибудь мозг. Хорошо, что двери кабинета Итачи для Саске всегда были открыты.
— Нам нужно поговорить! — уверенно заявил с порога Саске, распахивая дверь, и мгновенно замер.
На секунду — всего на секунду! — ему показалось, что на кушетке брата спит Какаши-сенсей без маски, пока стремительно возникшая перед глазами черная фигура Итачи не закрыла собой весь обзор. Лицо Хатаке показалось из-за локтя старшего брата где-то на уровне пояса. Темные глаза пристально считывали реакцию Саске, который уже и забыл, зачем пришел.
— Он что-то видел? — тихий ровный голос сенсея приглушала черная ткань маски.
Саске все еще неверяще смотрел то на брата, то на учителя: Итачи, расправив руки, закрывал спиной Какаши, а второй с прищуром разрабатывал в голове какой-то план.
— Нет, — отрезал Итачи.
Младший Учиха не совсем понимал, что происходит. Видел ли он? А если видел, то что? Глаза Какаши сузились до щелок. Итачи медленно опустил руки, решая сменить тему, а заодно узнать причину визита брата.
— Что с тобой случилось? — ровным тоном спросил Итачи, указывая пальцем на желтые брызги вокруг воротника Саске.
Он еще мгновение посверлил Какаши взглядом, затем тяжело вздохнул, усаживаясь в кресло у стола. Саске и забыл, что Наруто облил его своими экспериментальными достижениями, и теперь его рубашка выглядела так, словно на нее кто-то помочился. Повезло, что Итачи хватило такта и воспитания, чтобы удержать себя от сравнений и предположений. Однако на лице брата Саске все же прочитал, что думает он именно об этом.
Итачи вернулся за свой стол, который покинул, чтобы сохранить секрет лица Какаши, и подтянул к себе брошенную папку с характеристикой какого-то ученика.
— Ты уже разобрался с тем вопросом? — зашифровано спросил Итачи, перебирая бумаги.
— Не совсем, — сразу понял брата Саске, — об этом я и хотел поговорить.
Какаши отчаянно делал вид, что спит, но Саске видел, как дергается ухо учителя на каждом его слове. Ничего запретного или шокирующего в его проблеме не было, просто обсудить все хотелось с братом наедине. Словно прочитав все его желания, дверь кабинета снова распахнулась, и на пороге появилась оставшаяся часть педагогического состава. В этой школе кто-нибудь вообще ведет уроки?
Хидан и Сасори, не здороваясь, выложили на стол Итачи конфеты и печенье, которые купили в столовой. Дейдара забрался с ногами на кушетку, нагло пододвигая Какаши, который глазами кричал: «Помогите!». Какузу поставил чайник, пока Итачи возмущенно выталкивал его из-под стола, где находилась розетка. Последним зашел Обито-сенсей, держа подмышкой учебник по физике — он покосился на Какаши и, не найдя места лучше, сел на вытянутые ступни информатика.
Извиняющийся взгляд Итачи Саске встретил с раздражением: ситуация на химии теперь казалась еще катастрофичнее, а отсутствующая реакция брата и минимальная заинтересованность только сильнее накаляла.
Лучше бы пошел на стадион, как привык делать за прошедшую неделю.
— В другой раз, да? — усмехнулся Саске, вставая с кресла, на которое сразу же рухнул Хидан, отбиваясь от Какузу.
— Эй, Саске, попей с нами чаю, — предложил Сасори, непринужденно улыбаясь.
Саске взглянул на наручные часы, останавливаясь у открытой двери.
— Сасори-сенсей, я дам вам ответ через три часа, — нарочито вежливо ответил Саске, намекая на конец рабочего дня, и покинул кабинет.
Хидан и Дейдара переглянусь.
— Говорит, пошлет тебя куда подальше, — в один голос заорали сенсеи и громко рассмеялись.
Итачи не стал останавливать Саске или хотя бы задерживать в коридоре. Он решил дождаться его после матча, чтобы поговорить в спокойной обстановке, пока они будут ехать домой.
* * *
Первая кровь пролилась на биологии. Орочимару-сенсей всегда с трепетом и удовольствием проводил уроки, где учащиеся под его чутким руководством препарировали лягушек. Поделив класс на пять групп, учитель раздал самым хладнокровным (в команде Наруто это был Шикамару) скальпель и перчатки, дал ценные наставления и вернулся за свой стол, украдкой поглядывая за выпускниками.
В команде Учиха именно ему бережно вложил в руку скальпель Орочимару и томным голосом нашептал, как правильно резать. Но сосредоточиться на зеленой тушке было невозможно, когда буквально у соседнего стола — спина к спине — кто-то постоянно бубнил «нет-нет-нет» и «давайте быстрее, хватит возиться».
Саске посмотрел на Наруто, который с позеленевшим лицом старательно жмурил глаза, держа пальцами прикрепленную скотчем к столу силиконовую трубку. Ли и Киба в этот момент фиксировали лапки лягушки, пока Шикамару орудовал скальпелем. Саске понадобилась минута, чтобы понять, какую роль в этой работе выполняет Наруто: видимо, он хотел помочь, но мешался, поэтому его друзья прикрепили трубочку к столу, чтобы чем-то того занять, а сами выполняли задание. Узумаки же старательно отворачивался и закрывал глаза, что всем было только на руку.
Это даже показалось забавным.
И Саске внезапно почувствовал острое желание подколоть его.
— Испугался вида крови, — ехидно протянул он, добавив первое, что пришло в голову: — пугливый котенок?
Вечно бледный как поганка Суйгецу покраснел за весь класс. Возможно, за весь мир. И Саске почти моментально почувствовал неловкость за сказанное, потому что Наруто уже обернулся.
В его глазах читалось нескрываемое отвращение вперемешку с гневом. Саске не знал наверняка, какую конкретно эмоцию вызвал своим замечанием, но почему-то очень надеялся, что вторую. Его рука под тяжестью взгляда потемневших голубых глаз дрогнула, и острое лезвие проткнуло артерию несчастной лягушки. Вообще-то, то, что произошло дальше, шло вразрез со всеми постулатами природы, но Саске точно видел — все видели — как ярко-алая струйка лягушачьей крови под натиском его собственной руки летит в халат Наруто.
На полосатые щеки попала всего пара брызг, но физиономия исказилась жуткой гримасой, будто он героиня кинговского романа, на которую вылили целое ведро крови. Все краски сошли с лица Наруто, так что теперь на мертвенно бледной коже еще отчетливее выделялись красные капельки.
Узумаки тяжело сглотнул. По лбу катились крупные бусины пота. Саске успел только выронить лезвие и развернуться, как в следующее мгновение Наруто согнулся пополам и исторг свой утренний завтрак вместе с обедом на ботинки Учиха.
* * *
— Что за запах? — Итачи сморщился, когда Саске сел на переднее сиденье, копошась с застежкой ремня безопасности.
— Прошу, — тихо, но весьма доходчиво проговорил Саске, — ничего не спрашивай и веди машину.
Итачи открыл окна, включил кондиционер и поправил висящий на зеркале заднего вида ароматный флакончик. Саске устало вздохнул.
Решиться на разговор удалось только ближе к дому. Итачи долго слушал дыхание младшего брата и, когда вздохи показались ему менее агрессивными, рискнул спросить:
— Почему ты решил не идти на матч?
Саске многозначительно посмотрел на свои ноги, которые от колена и до носков покрывали мутно-желтые разводы, и Итачи сразу понял, что было источником запаха.
— Я не решал не идти, — пояснил Саске, — мне нужно переодеться. Игра только в семь вечера.
— Вот как. А что случилось?
— Ничего.
Саске отвернулся к окну, сложив подбородок на костяшку ладони. Подбирая слова, Итачи шел по минному полю.
— Раньше ты никогда не ходил на баскетбол. Тебя заинтересовал спорт?
— Нет.
— Слышал, что в «Суне» есть своя баскетбольная команда, — зачем-то поделился Итачи, на что Саске только еще тяжелее вздохнул.
Машина уже затормозила у подъездной дорожки, и, вопреки ожиданиям Итачи, Саске не вывалился наружу, сломя голову убегая в дом, а продолжал молча сидеть.
— Поговори со мной, — осторожно попросил Итачи.
Саске нехотя повернул голову, скользя взглядом по глазам брата. Итачи практически слышал, как ворочаются мысли в юной голове.
— Я сделал то, чего не имел права делать, и теперь тот, на ком это плохо сказалось, ненавидит меня.
Повисла тишина, которую прервало красноречивое «хммм» Итачи.
— Значит, этот человек, на котором твой поступок плохо сказался, знает, что это сделал ты?
— Думаю, да.
— А ты уже извинился за это?
Такой простой вопрос, а заставляет хмуриться. Как тут извинишься, когда тебя весь день поливают разного рода жидкостями?
— Нет.
— Тогда мы можем предположить, что это не ненависть, а обида за невысказанные слова извинения. Стоит сделать этот шаг и посмотреть, что будет дальше. Если этот человек заслуживает того, чтобы у него просить прощения, то он все примет и отпустит ситуацию, если нет, то он просто мудак. Но в любом случае нужно попробовать, — с серьезным лицом, которому мягкости добавляло лишь тепло в глазах и засевшая где-то глубоко мудрость, дал совет Итачи.
До этого Саске и сам додумался еще неделю назад. Но все же Итачи пытался помочь, поэтому младший Учиха вымученно улыбнулся, получая тычок в лоб, и ушел в дом.