глава 6
Жаркое августовское солнце, так непривычное для острова Олух, неприятно нагревает кожу и волосы блондинки, стоящей у окна, чтобы получить хоть каплю свежего воздуха. Духоту, задержавшуюся здесь уже слишком долго, кажется, может разогнать лишь дождь. Даже не просто дождь, а один из тех ливней, из-за которых по осени в подвалы домов олуховцев, бывает, проникает дождевая вода, а океан поднимается настолько, что вся пристань скрывается под соленой водой. Впервые в жизни, мечтая о дождях, девушка пытается вдыхать как можно глубже, что плохо получается в получившемся слишком узким свадебном платье. Ее сегодня даже не выпустили на улицу, где она могла бы насладиться утренней прохладой и свежим ветром, а подняли пораньше и сразу начали готовить к церемонии. Блондинка уже много раз пожалела, что не явилась на последнюю примерку. Теперь платье, как уже и говорилось, слишком узкое, и дышать в нем достаточно сложно. Пытаясь забыть грезы об окончании этого дня, к которому они готовились почти три месяца, девушка собирается с мыслями. Ведь сегодня очень важный день. Можно сказать, самый важный в ее жизни.
Ее раздумья прерывают тихий скрип двери и следующий за этим звуком голос Валки:
— Пора, Астрид, — женщина оглядывает свою почти уже невестку, — Ты сегодня прекрасна!
Астрид в последний раз оглядывает свое платье: черное, как и велят традиции, расшитое белыми кружевами. Проводя рукой по белым ажурным узорам, девушка ухмыляется воспоминаниям, как Валка их выбирала, выпытывая у безразлично относящейся к этому Астрид, какое кружево лучше выбрать. Женщина подходит к ней ближе.
— Остался один лишь штрих, — почти шепчет она, одевая Астрид на голову серебряную диадему.
Пробежавшись пальцами по витиеватым металлическим завихрениям, девушка с улыбкой произносит:
— Спасибо.
Валка обняла блондинку за плечи и направилась к выходу, попутно рассказывая нужную для Астрид информацию:
— Церемонию придется вести мне, так что с тобой сейчас пойдет Забияка, — женщина тепло улыбнулась.
— Хорошо, — немного хрипловато ответила девушка.
Они вышли на улицу, где их уже ждала близняшка.
— Классно выглядишь! — произнесла она.
Астрид только кивнула в ответ. С каждым шагом ее волнение все усиливалось. Дыхание становилось еще быстрее, сердце уже ощутимо колотилось в груди.
— Стойте пока тут, — произнесла Валка, когда они подошли к Большому Залу, где и должно пройти венчание. — Вас позовут через несколько минут.
Едва женщина скрылась за дверью, Астрид начала глубоко вдыхать и выдыхать, пытаясь успокоиться. Забияка лишь с ухмылкой наблюдала за происходящим:
— Да успокойся ты! Все нормально будет!
Астрид пропустила ее слова мимо ушей. Вдруг двери зала распахнулись. Нужно было идти внутрь. К Валке. К Иккингу. К своей новой жизни.
Девушка в последний раз взглянула на свои руки. Пока на них нет знака, что она принадлежит кому-то одному. Да, именно принадлежит. Астрид всегда ненавидела это слово, ведь она с детства была девушкой свободолюбивой, и перспектива кому-то принадлежать ее совсем не радовала и несколько пугала. Она не понимала, как взрослые могут с гордостью заявлять об этом, когда они уже женаты или когда только собираются пожениться. Не понимала, почему люди так радуются свадьбе. А сейчас вдруг поняла. И ей это нравится. Теперь Иккинг будет принадлежать только ей и никому больше. Конечно же, он теперь вождь и она не сможет завладеть его временем, ведь для вождя важнее народ. Но его сердце теперь всегда будет в ее руках. Так же, как и ее сердце теперь вечно будет принадлежать Иккингу. Как, впрочем, и она сама. Сейчас ее нынешнюю жизнь и новую, которая начнется уже через несколько минут, отделяет лишь один ответ.
Астрид проходит по залу, погрузившемуся в молчание. Она идет медленно, опустив голову и смотря на свой букет. На лице уже играет улыбка, волнение как рукой сняло. Девушка подходит к алтарю и становится рядом с Иккингом.
Валка что-то начинает говорить, обращаясь к юноше, не отрывающему взгляд от своей невесты. Астрид не слышит. Или не хочет слушать.
— Да, — проговаривает Иккинг, и его голос на пару секунд возвращает мысли девушки на место. Но это лишь пара секунд.
— ... пока смерть на разлучит вас? — Астрид слышит только конец вопроса, но и этого достаточно.
— Согласна, — улыбнувшись, говорит она.
— В таком случае, я могу объявить вас мужем и женой! — завершает свою речь Валка.
Иккинг, не сдерживая чувств, прижимает девушку к себе и поцелуем впивается в ее мягкие, сладкие губы.
— Теперь мы одна семья, — шепчет он. — Теперь мы всегда будем вместе.