1
За окнами медленно темнело. Ветер начинал дуть сильнее и пронизывал до костей. Голые ветки деревьев медленно покачивались, роняя свои последние листья, свой последний источник тепла. Тёмные тучи плыли по сумрачному небу, делая его ещё темнее. Изредка из-за какой-нибудь тучки выглядывала луна. Выглядывала, чтобы мелькнуть своим серебряным, холодным светом, чтобы на мгновенье осветить лес с высокими и скрюченными деревьями, редкую заснеженную местность, жавшуюся под каким-нибудь стволом.
И так печален был этот редкий лунный свет, что сами тучи растрогались.Через каких-то пару минут первая капля дождя упала на землю. За ней стремительно понеслась вторая, словно желая догнать свою сестрëнку. Секунда — и тучи ревели навзрыд, одарив землю ливнем. Лежащий в кое-каких местах снег таял под его напором, смешиваясь с землёй и превращаясь в грязь. Холодная, дождливая ноябрьская ночь полностью вступила в свои владения.
***
— Уху! Ееееес! Я снова победила! — Руслана радостно вскочила, тряся сжатой в кулак рукой. Остальные игроки, а именно Безглазый Джек, Ангелина, Ната, Лью, Танька и Джейн мрачно на неё смотрели.
— Ты выигрываешь третий кон подряд, — подозрительно прищурившись и склонив голову набок, медленно протянула Танька, — что-то мне это не нравится…
— Да-да, что-то тут нечисто… — сидевшая в позе «лотоса» Геля подперла рукой подбородок и внимательно уставилась на Руслану. Та сразу подбоченилась.
— Хотите сказать, что я жульничала? — возмущённо спросила она, переводя взгляд с одной подруги на другую.
— Не хотим, а говорим, — поправила Танюха и тут же добавила, — ты жульничала.
Руслана просто задохнулась от возмущения.
— Да как вы…могли такое подумать?! — подбирая слова, воскликнула девушка.
— Мозгами, — подсказала ей Джейн, но Руся лишь отмахнулась от её подсказок.
— Я никогда не мухлюю, — разделяя каждое слово, произнесла она.
— Ну да, пизди теперь, — Джек ухмыльнулся, оскалив острые зубы, — я ЛИЧНО видел, как ты карты в «бито» сливала.
— Если кто и пиздит, то только ты, — закипая, прошипела Руслана, — потому что такого не было.
— Даже если так, — вмешался Лью, — то я-то уж точно видел, как ты пикового короля семёркой буби била. А козырь-то был черви!
Руся замешкалась, не зная, что возразить. Щеки её сами собой стали пунцовыми, что не укрылось от ребят.
— Я так и знала! — Танька возбужденно вскочила на ноги, —ты-шуллер!
— Или шуллерша? — с сомнением поправила Ангелина.
— Нет такого слова! — подала голос Наташка.
— Есть.
— Нет!
— Даже если нет, то теперь будет.
Светловолосая подружка насупилась, скрестив руки на груди.
— Вечно ты новые слова выдумываешь! — пробурчала она. Геля закатила глаза.
— Наташ, ну я же не знаю… Может, такое слово в самом деле есть, — примирительно сказала она.
— Нету, — тоном извечной спорщицы вякнула Ната.
— Ну на нет и суда нет, — немного раздраженным голосом сказала Ангелина, — считай, как хочешь. Мне лишние ссоры ни к чему, итак хватает.
С этим было трудно поспорить. Уже весь особняк знал, что Бен и Ангелина на дух друг друга не переносят. Им даже пересечься нельзя было — то Утопленник ей пасту на голову выдавит, то она его слегка подпалит. Ели они в разное время, комнаты у них были в разных концах этажей, внизу они почти не пересекались, а так, если Слендер собрание какое устроит или если в комнате сидеть надоест. И даже несмотря на все эти ограничения эта парочка успевала поцапаться. То Ангелина внутренности крысы в кроссовке найдёт, то Бен вытащит свою одежду из унитаза, то вместо соуса Геля находила у себя в тарелке либо йод, либо зеленку, либо уксус, то Бену пену для бритья в сок подмешивали… Эти двое могли делать что угодно. Даже если их расселят по двум разным концам земли, крепко свяжут, закуют в кандалы и закроют в самом глубоком подземелье мира с кучей охраны — это не поможет. Кто-нибудь из них да выберется, и тогда пиши пропало. Но так как Гелю и Бена нельзя было расселить, то их просто старались близко не подпускать друг к другу во избежание разгрома особняка. Сам Слендер это посоветовал, когда Ангелина вместе с Утопленником чуть весь особняк не спалила к чертям. Решив отомстить, эльф хотел утопить девушку, но вместо этого лишь затопил первый этаж. Конечно, ему досталось, да и ей тоже. В этот же вечер Слендер собрал всех крипи, заранее привязав Гелю с Беном к стульям, стоявших в разных углах комнаты, заклеив им рот скотчем и приставив к каждому по два маньяка — так, чисто на всякий случай…
И вот теперь Ангелина ни с кем не желала ссориться, ибо перебранок с этим ебанутым эльфом ей хватает. Все, конечно, это понимали. Ну или почти все. Наташка была любителем поспорить и брать всех на «слабо», а до Тикки Тоби вообще нельзя было достучаться, ведь он все равно продолжал выводить из себя всё и вся, в том числе измученную Гелю. Вдобавок этот вафлеед шипперил ее с Беном, да и не только их. От его «шипперских творчеств» пострадали пять тарелок, пара ваз, табуретка, Ангелинины нервы и Танина (да и других ребят тоже) психика. Но Роджерсу было плевать, он продолжал шипперить стол с окном, кефир с лимоном и девочек с маньяками.
— Тань, Тань, — любил говорить он, и это значило, что сейчас будет сказано нечто из ряда вон выходящее, — я знаешь че представил? Лью такой сидит вечером, смотрит телек, и ты такая к нему выходишь… В бикини, в чулках и на лабутенах… Становишься перед ним и…
Обычно договориться он не успевал, так как под хохот Джеффа в недодровосека летело что-нибудь тяжёлое. Но в данный момент в гостинной не было ни Тоби, ни Бена, и портить человеку настроение просто так не имело смысла. За окном барабанил дождь, в особняке было тепло и уютно, а рушить всю эту идиллию никому не хотелось.
Пауза, возникшая после слов Ангелины, затягивалась. И не потому, что всем было неловко, а потому, что просто не было тем для разговоров.
Руслана перетасовывала карты, Танька в задумчивости устроилась в кресле, Наташа с Гелей давно ретировались на кухню терроризировать холодильник. Безглазый тоже куда-то слинял, Лью врубил телевизор, Джейн, сидя на ковре, листала какой-то дешёвый журнальчик. Атмосфера была хорошей, тёплой, но… до боли скучной и однообразной. Это заключение сделала Геля, вернувшись с кухни с пачкой шоколадных печенек. Она задумчиво оглядела гостиную. Где-то за правым плечом девушки Ната увлечённо грызла конфеты, которые стащила у Смеющегося Джека, благо тот был на охоте. Внезапно Ангелину озарила прекрасная, на её взгляд, идея.
— Ната-аш…— протянула она, медленно развернувшись к подруге. Та сразу перестала налегать на конфеты и с немым вопросом уставилась на Гелю. — Не хочешь пойти прогуляться со мной? — чуть понизив голос, спросила та. Натка выгнала бровь.
— Прогуляться? — переспросила она.
— Ага, — Геля кивнула.
— Сейчас?
— Ага.
— С тобой?
— Да, со мной.
— В такую погоду?
— Да…
Повисла пауза. Наташа озабоченно потрогала Ангелинин лоб.
— Ты заболела? — поинтересовалась она, — или, может, башкой где ударилась?
Рыкнув, Геля скинула руку подруги со своего лба.
— Намекаешь, что я ёбнулась? — зло спросила она.
— Я это давно поняла…— осторожно произнесла Ната, разворачивая очередную конфетку.
— Ну! — Геля схватила несуразную подружку за руку, из-за чего та уронила своё лакомство, — тогда какие вопросы?!
Ната печально взглянула на конфетку и перевела не менее печальный взгляд на окно, за которым всё лил и лил дождь. Затем она снова взглянула на подружку.
— Ты нормальная вообще? — судя по её выражению лица этот вопрос мучил девушку давно, но она не решалась задать его.
— Как видишь, нет, — смягчилась Ангелина и тут же рявкнула: — БЕГОМ ОДЕВАТЬСЯ!!!
Наташа застонала.
— Зачем мы хотя бы мы премся туда? — она кивнула подбородком в стену, подразумевая за ней холодную, дождливую, ночную и грязную улицу. На лице Гели заиграла дьявольская усмешечка. — Узнаешь, — произнесла она, — всему своё время. Единственное, что мне может от тебя потребоваться — это помощь.