Глава 5. Наследие Змеи
Слухи разносились по Хогвартсу быстрее сов. Стоило произойти чему-то странному — и на следующий день каждый ученик уже знал, кто, где, когда и при каких загадочных обстоятельствах оказался не в том месте.
После нападения на миссис Норрис атмосфера в замке стала гнетущей. Все говорили только об одном.
— Это точно был Слизеринец, — заявлял с уверенным видом Рон Уизли у камина в Гриффиндорской гостиной. — А кто ещё мог быть? Они же всё время копаются в каких-то древних проклятиях. Да ещё и змей свой символ!
— А может, хватит судить всех по факультету? — тихо, но твёрдо возразила Гермиона. — Гарри, между прочим, учится на Слизерине. Он совсем не похож на...
— Не похож? — перебил Рон с плохо скрываемой злостью. — Ты с ним разговаривала дважды! А он — сын Снейпа! Ты уверена, что он не приобщён к этому?
Гермиона покраснела, но не от смущения — от возмущения. Она встала и, не говоря ни слова, покинула гостиную. Рон только буркнул себе под нос: «Что-то с ней последнее время не так».
⸻
В Слизеринской спальне царила своя тревожная тишина. Гарри сидел на кровати, держа в руках старую книгу по защитной магии. Тео лениво листал другой том, а Драко кидал в потолок перо, словно размышляя о чём-то.
— Ты когда-нибудь слышал о Тайной комнате? — вдруг спросил Тео, не отрывая взгляда от страницы.
Гарри поднял голову.
— Что?
— Тайная комната. По легенде, она была создана основателем Слизерина. Говорят, он оставил в ней что-то... страшное. Что-то, что пробудится, когда появится его наследник.
— Наследник Слизерина? — переспросил Гарри.
— Ага, — сказал Драко, теперь уже заинтересованно повернувшись к ним. — Мой отец верит в эту легенду. У нас дома про неё часто говорили, когда я был маленьким.
Типа, Салазар не доверял всем остальным и спрятал в замке комнату, которую никто не сможет открыть, кроме его настоящего наследника.
— А что в этой комнате? — тихо спросил Гарри.
— Монстр, — отозвался Тео. — Жуткий. Никто не знает, кто именно. Говорят, он способен уничтожить всех маглорождённых.
Повисла напряжённая пауза.
— Ты думаешь... — начал Гарри, — это как-то связано с миссис Норрис?
— А как иначе? — серьёзно сказал Драко. — Кто-то пробудил эту штуку. Или собирается.
⸻
На следующее утро к Гарри подошла Гермиона. Он как раз читал у окна в библиотеке.
— Привет, — сказала она тихо. — Можно присесть?
— Конечно, — удивился он. — Что-то случилось?
— Я... — она замялась. — Я хотела поговорить. Насчёт Джинни.
Гарри отложил книгу.
— Ты тоже заметила, что с ней что-то странное?
— Да. Она стала отдаляться. А ещё я как-то случайно увидела у неё чёрный кожаный блокнот. Очень старый. Когда я спросила, она спрятала его и сказала, что это личное. Но я уверена — он не обычный.
Гарри нахмурился.
— Ты думаешь, это может быть опасно?
— Не знаю. Но я хочу выяснить. И... — Гермиона порозовела. — Мне кажется, нам стоит объединиться. Вместе искать ответы.
— Ладно, — кивнул Гарри. — Почему бы и нет?
Он улыбнулся ей чуть шире, чем нужно, и Гермиона чуть не уронила книгу. Гарри этого не заметил.
Зато заметила Дафна, проходящая мимо. Она лишь фыркнула и ушла, даже не поздоровавшись.
⸻
Тем же вечером, в кабинете Макгонагалл.
— Что ты думаешь о Гарри? — спросила она, наблюдая за огнём в камине. — Ты, как никто, знаешь, на что способен он — и ты сам.
Снейп стоял у книжной полки, не оборачиваясь.
— Он не дитя Тьмы. Но в нём спит то, что может либо спасти, либо разрушить. Всё зависит от того, кто первым потянется к нему — мы... или они.
— А ты готов быть тем, кто удержит его? — спросила она мягко.
Он медленно обернулся.
— Я — уже рядом. И этого не отнять. Даже у него.
Макгонагалл кивнула. Но в её глазах была тень.
Потому что в глубине Хогвартса пробуждалось древнее зло.