Дорожные Отметки

Солнце ласково коснулось лица Се Ляня, когда он с Хуа Чэном спустился на Землю. Наконец-то остались позади бесконечные доклады, церемонии и прочие обязанности. Сейчас Се Лянь хотел просто провести время со своим супругом, вдали от Небес. Но не тут-то было, глядя на своё драгоценное сокровище, градоначальник понял небожителя без слов. Он уловил скрытый замысел Принца.

— Куда на этот раз, гэгэ? — Спросил Сань Лан, хмыкнув.

Его голос звучал как тихий шелест ветра, а в его глазах, словно в бусинах карминового цвета, отражалось предвкушение.

Се Лянь улыбнулся:

— Я слышал мольбы одного поселения, их пугает храм с какими-то сверхъестественными явлениями. Давай проверим, что бы это могло быть?

— С удовольствием, люблю загадочные места, — ответил ему Хуа и достал кости, готовясь подкинуть их.

— Стой, не надо! — Воскликнул вдруг Лянь.

— Что? Почему? — Посмотрев на Его Высочество и вскинув бровь, удивился Хуа Чэн, сжав игральные кости в кулаке.

— Просто… Давай в этот раз мы доберëмся туда сами? Это не так уж далеко, за день управимся!

— Хочешь прогуляться? — Улыбнулся Хуа, пряча артефакт перемещений.

— Да, хотелось бы. В твоей компании любое расстояние покажется коротким, — потëр пальцем щеку Принц, глядя на мужа.

— Я не против, с тобой куда угодно, гэгэ.

— Хорошо. Тогда давай пойдëм по реке? — Указал рукой на речушку Принц.

— Мы даже можем отправиться вплавь. Что скажете, Ваше Высочество? — Кивнул в сторону берега демон.

— На лодке? Но вдруг она чья-то? Мы не можем без разрешения взять её! — Ахнул небожитель.

— Всё в порядке, они здесь как раз и нужны для перемещения по воде. Они не на замке, а просто привязаны, смотри, — градоначальник тянет супруга поближе, чтобы показать, что причин для переживаний нет.

— И правда. Неужели нам так повезло и лодка оказалась рядом с нами?! — Улыбнулся Се Лянь, похлопав в ладоши.

— Садись, гэгэ, я поведу, — хихикнул Хуа Чэн, развязывая узел.

— Хорошо. Дай знать, как устанешь — я сменю тебя.

Конечно же, это просто была банальная забота. Его Высочество знал, что Князь демонов не устанет ни при каком раскладе. Даже если они будут плыть весь день — в этом преимущество демонической сущности.

— Обязательно, гэгэ, — тем не менее, с улыбкой уверил Сань Лан, и мужчины начали свой путь.

Они плыли в среднем темпе, даже местами медленно, чтобы разглядеть красоту леса. Всю дорогу то и дело появлялись прыгающие с ветки на ветку белки, щебетали птицы. Даже пробежала лисица, хитро оглядев странников из своего укрытия в траве.

Когда начало темнеть, мужчины решили устроить привал. Закрепив лодку за прочный сук дерева, они расположились прямо на маленьком бережку. Разожгли костёр и разделили пополам маньтоу, которую припрятал Принц в рукаве своего ханьфу. Несмотря на то, что удача была на их стороне и погода была под стать лёгкой летней прохладе, костёр всë же давал немного тепла и света.

Супруги лежали на траве и разглядывали звëзды, держась при этом за руки. Вокруг стрекотали кузнечики, иногда пролетали светлячки. Хуа Чэн бережно перебирал волосы Принца пока тот не уснул. А градоначальник оставался в дозоре всю ночь до рассвета, охраняя сон мужа.

Проведя ночь под звëздным пóлогом, они продолжили свой путь, как только показались первые лучи солнца. По слухам, в деревушке, в которую они направляются, обитал призрак, но даже если и так, Се Лянь верил, что даже у призраков есть свои причины для беспокойства.

Хуа Чэн, как всегда, не возражал его идеям. Он знал, что Се Лянь всегда стремится увидеть лучшее в каждом, даже в тех, кого другие считают монстрами. Поэтому Сань Лан был готов поддержать мужа в любом начинании.

Когда они добрались до храма, то отметили его «заброшенное» состояние: крыша прогнила, стены потрескались, а во дворе буйно разрослись сорняки. Атмосфера здесь была пропитана печалью и запустением.

— Здесь давно никто не молился, — тихо произнëс Се Лянь, осматривая руины.

Внезапно из-за полуразрушенной статуи божества появилась бледная фигура. Это действительно был призрак — молодой юноша с печальными глазами и растрëпанными волосами. Он выглядел испуганным и растерянным.

— Не подходите! — Прошептал призрак, отступая назад, — я не хочу никому навредить.

Се Лянь мягко улыбнулся:

— Мы и не собираемся. Просто хотели узнать, почему ты здесь.

Призрак был настороженным, пока оглядывал двоих неожиданных гостей. Но, когда понял, что это не жители деревни, а такие же «необычные сущности», как и он сам, то немного успокоился и рассказал свою историю: он был сыном местного крестьянина, который умер от болезни много лет назад. Парень не смог покинуть этот мир, потому что был привязан к храму, где провëл много времени в детстве, помогая отцу.

— Я просто хочу покоя, — сказал призрак, его голос дрожал от отчаяния, — но я не знаю, как его обрести. — Дополнил он.

Се Лянь задумался. Он понимал, что призрак нуждается в помощи, но не знал с чего начать и как стóит ему помочь. Хуа Чэн, наблюдавший за происходящим, подошëл к Се Ляню и тихо прошептал ему на ухо:

— У него наверняка есть незавершëнное дело. Нужно узнать, что его держит здесь.

Се Лянь кивнул и снова обратился к призраку:

— Есть ли что-то, что ты не успел сделать при жизни? Что-то, что не даëт тебе покоя?

Призрак задумался, а затем его глаза наполнились слезами.

— Я обещал своей матери, что вернусь и позабочусь о ней. Но я умер, так и не выполнив своего обещания.

Тогда Се Лянь сразу понял, что нужно сделать. Он предложил призраку отправиться вместе с ним в деревню, где жила его мать. Принц пообещал, что поможет ей, и тогда призрак сможет обрести покой.

Призрак охотно согласился, ведь это первые прихожане, которые не «гонят» его, а желают помочь. Поэтому троица сразу же отправилась в деревню. Хуа Чэн, как всегда, шëл рядом, оберегая Се Ляня и призрака от любых опасностей сумеречного леса. Он знал, что Се Лянь и сам в силах постоять за себя, но был горд идти рядом с ним, как телохранитель. Пока доброе дело не сделано, градоначальник будет на страже его спокойствия.

Когда они добрались до деревни, то легко нашли мать призрака. В этом поселении жило не так много людей, и многие уже состарились. Матушка мальчика тоже была не молода. Она жила в маленькой хижине и еле сводила концы с концами, так как была одинока и не видела смысла жизни. Лицезреть эту картину было больно, поэтому Се Лянь, не теряя времени, начал помогать ей по хозяйству. Вместе с Сань Ланом они починили протекающую крышу, привели участок в благопристойный вид и вспахали огород, а также принесли воду из колодца. Они оглянуться не успели, как стемнело, но успешно выполнили поставленные задачи.

Мать призрака была тронута добротой мужчин. Она чувствовала, что они были посланы ей самими небесами. И призрак, наблюдая за происходящим, чувствовал, как его сердце наполняется чем-то лëгким, тем самым долгожданным покоем.

Они провели с матушкой юноши несколько дней, помогая с хозяйством. А когда Се Лянь убедился, что она больше не нуждается в помощи и снова встала на ноги, то понял, что пришло время прощаться с неупокоенной душой.

— Теперь ты можешь уйти, — сказал Се Лянь призраку, — твоя мать в безопасности. Ты выполнил своë обещание.

Призрак улыбнулся, и его фигура начала растворяться в воздухе.

— Спасибо Вам! — Прошептал он, глядя на мужчин, — Вы подарили мне покой, я этого никогда не забуду. Спасибо!

И призрак исчез, оставив после себя лишь лёгкий ветерок и полупрозрачную дымку. Се Лянь почувствовал, как его сердце наполняется радостью. Он знал, что сделал доброе дело, и это было для него самой большой наградой.

Он посмотрел на Хуа Чэна, и тот, как всегда, понял его без слов. В глазах Князя демонов плескалась гордость и нежность. Он подошёл ближе и взял Се Ляня за руку.

— Ты всегда находишь способ помочь другим, гэгэ, — тихо произнëс Хуа Чэн, — это одна из причин, почему я так сильно тебя люблю.

Се Лянь смутился, его щëки залились румянцем, но он не отвернулся. Он смотрел ответно на супруга и знал, что Хуа Чэн говорит искренне, отчего его слова согревали сердце.

— Правда иногда ты слишком много на себя берешь, — продолжил Хуа Чэн, его голос стал более серьезным, — ты должен помнить, что у тебя теперь есть я. И я всегда буду рядом, чтобы помочь нести твою ношу.

Се Лянь кивнул. Он знал, что Хуа Чэн прав. Иногда он забывал, что ему не нужно всë делать в одиночку. Он привык полагаться только на себя, но теперь у него был Хуа Чэн, его верный спутник и защитник.

— Я помню, — ответил Се Лянь, сжимая руку Хуа Чэна, — я просто… Я хочу, чтобы мир стал лучше. И готов сделать всë, что в моих силах, чтобы это произошло.

Хуа Чэн улыбнулся.

— Я знаю. И я буду рядом с тобой, чтобы помочь тебе в этом. Вместе мы сможем изменить мир.

Они стояли, держась за руки, и смотрели на закат. Небо окрасилось в яркие цвета, словно холст, расписанный рукой гениального художника. Се Лянь почувствовал, как его сердце наполняется надеждой. Он знал, что впереди их ждëт ещë много приключений и испытаний, но он был готов ко всему, пока рядом с ним был Хуа Чэн.

После того, как солнце скрылось за горизонтом, они вернулись в деревню, чтобы попрощаться с матерью призрака. Она была благодарна им за всë, что они для неë сделали, и благословила их на долгую и счастливую жизнь.

Вечером, сидя у костра под звëздным небом, Се Лянь посмотрел на Хуа Чэна.

— Спасибо, Сань Лан. Без тебя я бы не справился.

Хуа Чэн улыбнулся, и в его глазах вспыхнули маленькие огоньки.

— Гэгэ, я всегда буду рядом. Это моë самое большое желание.

Они сидели вновь у реки, рядом с лодкой, в полной тишине, наслаждаясь теплом костра и обществом друг друга. В этот момент Се Лянь понял, что настоящее путешествие — это не просто смена мест, а возможность быть рядом с тем, кто тебе дорог, и вместе преодолевать любые трудности. И он знал, что с Хуа Чэном рядом, любое путешествие станет незабываемым.