30глава
Дом кардинала Вальтера.
Его Высокопреосвященство возвратился домой и распорядился подать ужин в зимнем саду, так как ожидал вечером юнного граффа Девальта и его гувернера Нильсона с визитом.
- Нильсон...(произнёс Вальтер словно пробуя на вкус его имя). Сколько в тебе огня, один неверный шаг и в нём можно легко сгореть ... (подумал про себя Вальтер).
Кардинал прошёл по комнате и подошёл к небольшому туалетному столику, косаясь своими пальцами лепестков фиалки, он задумчиво потупил взгляд, вспоминая беседу с Нильсом, досконально каждое слово, каждый жест и поймал себя на мысли, что поддался его обоянию, позволив себя одурачить.
В дверях появился слуга, кардинал обернулся к нему.
- Рендер, завтра в моем доме будет важный гость, я не хотел бы смущать его своим высоким положением и по сему, стану принимать Их Светлость в обычной одежде, мне нужна твоя помощь...
Рендер подозрительно взглянул на кардинала, за все те годы, что он служил ему, Вальтер впервые пожелал снять своё духовное облачение.
- Мне нужен костюм, позаботься о том, сын мой. И, да ни чего броского и яркого, я желаю поддерживать свой аскетизм и в одеянии. (продолжал свою речь кардинал).
Рендер покорно принялся исполнять просьбу Его Высокопреосвященства,а сам Вальтер отдав приказ своим гвардейцам прочесть, каждый дюйм леса в поисках людей Шайрона, отправился на служение, перебирая в голове мысли, которые не давали ему покоя.
Центральная городская площадь.
Рейрри схватил Шайрона за воротник и силой притянул к себе, за тем припечатал его к стене и навис над ним с яростным взглядом
- Ты куда меня отправил? Ты хоть знаешь, что я испытал сегодня, когда эта цапля в мантии надо мной кружила!? Нет (пробасил он) я на такое согласие не давал, ещё пара минут и он бы мне в штаны руки засунул. Шайрон, я уж не знаю, какие там у них во дворце порядки, но это не для меня! Делай, что хочешь, а я в этом говне участвовать не стану!
- Остынь Рейрри. (взял его за плечи Шайрон) Мы уже на правильном пути, кардинал, как я понял, клюнул на наш фарс, раз принялся тебя обрабатывать, потерпи парень, нам всего то нужно, что бы король увидел его истинное лицо. Вот письмо, мы с Амадеем тряхнули Рольфа и он все тут написал, все свои делишки, все заговоры с кардиналом, это письмо должно оказаться у короля,как только придёт время, я дам тебе знать.
- Я туда не вернусь... (однозначно заявил Рейрри снимая парик) Пусть Магоно идёт, это вообще-то его вина, а я отрабатываю.... Или лучше, пусть твой избалованный принц обратно возвращается и решает эти вопросы. А я нормальный мужик, я ему челюсть чуть не вышиб, а я вышибу, слышь Шайрон.... ещё раз он ко мне вот так сзади подползет.
Шайрон сплюнул и поднял голову вверх, сделал вдох.
- Рейрри, Амадея обратно во дворец я не пущу,а Магоно - кучер Вашего Сиятельства (с иронией поклонился он Рейрри)
-Да, хоть ведущая лошадь в упряжке! Сам, тогда туда иди. (хмуро проговорил Рейрри)
- Послушай брат, на тебя вся надежда, ну потерпи ты малёха. Ты сукин кот, на иглах спишь, а тут уже терпение у тебя кончилось? Прими это как испытание. Только возвращайся, мальчишку без тебя перекусят зубы этих дворцовых челюстей.
- Пацаненка жалко, это есть... (мохнул рукой Рейрри). Но я тебе ни каких гарантий не даю... (вновь озлобленно, он подался к Шайрону).
Лес
Шайрону и его банде были хорошо известны все дороги в разрез леса, где обычно проезжали кареты и повозки с кладью.
У каждого из этих путей, Шайрон выставил своих людей, их задачей было всеми правдами и неправдами, перенаправить экипаж к отвесным скалам, где уже его ожидали Шайрон и Радон.
Едва услышав свист кучер осознал, что дело грозит встречей с разбойниками и переставал соображать, потеряв ориентацию в пространстве, сквозь страх колотящийся в висках, он слышал лишь топот копыт настигавших карету, всадников. Дарон и Мироль не показывались, достаточно было того ужаса, который создовало вокруг, их незримое присутствие.
Радон вслушиваясь в тишину, вдруг замер и исподлобья взглянул на силуэт Шайрона в темноте, тот располагался напротив, с другой стороны дороги, на высоком скалистом выступе, ему нужна была высота для его коронного конкура.
В тишине ночного леса, стрекатал сверчек и глухо переговаривались на соснах два сыча.
- Приготовься Шайрон. Едут! (крикнул он ему ).
- Что-то сегодня, они припозднились (ухмыльнулся Шайрон, потянув на себя поводья сбруи своего коня).
Поодаль послышался лихой свист Дарона, тройка лошадей несла экипаж по лесной дороге в разнос, ощущая леденящий до подкожных иголок, адреналин, Шайрон пришпорил своего коня.
Конь пошёл резвым голопом и взяв нужную прыть, спрыгнул на тропу, перегородив движение мчащейся тройке. Кони истошно заржали и начали постепенно останавливаться, кучер спрыгнул с козел и побежал в лесную чащу. Радон спустился с дерева, по крыше экипажа и перебравшись на место кучера, направил тройку лошадей следуя за Шайроном. Дарон и Мироль запрыгнули на карету вовремя её движения, подпирая собой дверцы.
Ночной разбой принёс Шайрону неплохую наживу. Но, внезапно он поймал себя на мысли, что шальная удача, не приносит ему былого удовольствия. Шайрон взглянул на своих людей с упоением делящих награбленное и осознал, что скучает по Амадею. И не хочет той жизни, что была вокруг. Ему впервые захотелось покоя.
- Шайрон, выпей с нами! (сказал Радон).
- Да, пожалуй нужно отметить нашу удачную охоту!
- Правильно!
Дарон и Мироль разливали по деревянным кружка бурбон. Шайрон отошёл в сторону, он ни как не мог избавиться от дурного причувствия, но и отказать парням он не мог, это бы вызвало подозрение.
Амадей не находил себе места, усталость, которую оставил внутри него минувший день, стремительно переростала в тревогу, он беспокоился о том, как обстоят дела, сей час у Шайрона и его людей. За окнами послышался какой-то сумбур, Амадей рывком поднялся на ноги и устремился к окну.
В темноте было сложно рассмотреть, что происходит снаружи. Амадей услышал чьи-то шаги, которые приближались к двери. Он растерянно осмотрелся по сторонам и схватив дрожащими от волнения руками меч, прижался спиной к стене.В дверь раздался удар, Амадей вздрогнул, за тем ещё один и дверь отварилась, на пороге появился один из гвардейцев кардинала, сделал шаг вперёд и в ту же минуту, ему на голову была надета корзина, пока он приходил в себя от произошедшего, Амадей проворно схватил верёвку и связал его руки за спиной, пнул ногой в спину и тот упал в угол рядом с печкой.
- Тео, ты куда запропостился!? (в дверях появился ещё один гвардеец).
Едва ли он успел переступить порог, получил удар по голове рукояткой меча. Он этого удара гвардеец пошатнулся и упал пластом.
Амадей аккуратно выглянул в окно, всюду было тихо, он понял, что гвардейцев было всего двое и оба они обезвреженные, лежат на полу. Он быстро подался проч из дома, чтобы предупредить об этих людях, Шайрона.
Но, едва ли он вышел за дверь, как тут же был схвачен людьми Вальтера.
Дом кардинала Вальтера.
Юнный граф в сопровождении Рейрри прибывал в доме Его Высокопреосвященства.
- Мой юнный друг (радушно обратился к нему кардинал). Рад видеть тебя в стенах своего дома...
- Благодарю за приглашение, Ваше Высокопреосвященство (вежливо поблагодарил его Эттон).
Кардинал скользнул подобно змее около плеча Рейрри и сталкнувшись с ним взглядом проговорил.
- И тебя Нильсон, я тоже рад принимать в своём скромном жилище...
Его не однозначный тон и пристрастный взгляд отражались в Рейрри неистовой яркостью. Он повёл плечами и чуть наклонив голову произнёс
- Благодарю, Ваше Высокопреосвященство.
Ещё во время ужина, кардинал все время возвращался взглядом к гувернёру графа, Рейрри был вне себя от гнева. Он проклинал Шайрона, Магоно, чёртова - принца, самого себя в конце концов...за то, что согласился на этот абсурд. А уже после ужина, кардинал отвёл гостей в свою знаменитую библиотеку, юнный граф испытывающий невероятную страсть к чтению, ощутил невероятный восторг, увлечённо изучая книжные перелёты и забылся полностью. Предоставив кардиналу шанс, остаться с Рейрри наедине.
- Мой друг, ты так напрежен, что беспокоит тебя?Ты можешь мне открыться... (спросил Вальтер впиваясь пальцами в широкие плечи Рейрри)
В эту секунду, по всему телу парня словно прошёл разряд тока. Он резко повернулся к кардиналу и не в силах сдержать себя, схватил его за предплечье и с яркостью дракона приятнул к себе,
Вальтер испуганно взглянул ему в глаза и увидел в них презрение и злость.
Секунду простояв молча, Рейрри отпустил Вальтера и отошёл к окну. Его руки дрожали, он прикоснулся лодонью к шее и обернулся к кардиналу.
- Не подумайте, чего либо дурного, Ваше Высокопреосвященство, но меня не интересуют мужские прикосновения! Прошу простить мне мою реакцию... И отнестись с пониманием.
Вальтер в растерянности заморгал глазами, поспешил уладить сложившуюся ситуацию.
- Относись ко мне как к святому отцу, вы все для меня дети, нет в моих прикосновениях грешной подоплеки... Дорогой Нильсон, ты меня не правильно понял.
- Простите меня, Святой отец (склонил голову Рейрри, но в душе понимая, что кардинал изворотливо пытается выйти из ситуации).
- Я прощаю тебя, сын мой... И впредь не накручивай себя дурными и развратными помыслами. (произнёс Вальтер с чувством и поторопился в библиотеку).
Эттон увидев кардинала поднял лицо и улыбнулся, больше всего на свете юнный граф любил книги и их изобилие притягивало его подобно магниту.
- Друг мой юнный, ты можешь бывать здесь хоть каждый день, все эти книги твои, ты вправе читать столько, сколько того желает твоя душа.
- Благодарю, Вас Святой отец!(засиял счастьем в глазах Эттон). Вы так добры ко мне!
-Это лишь малость, которую я могу совершить, для тебя. Завтра состоится церемония престолонаследия. Ты должен быть смелым и готовым принять на себя столько ответсивенную миссию, дитя моё. Я буду рядом с тобой и ты всецело можешь мне доверять. Ибо моему сердцу не безразлична судьба твоя.
Эттон молча поклонился кардиналу.
Дверив библиотеке отварил слуга
- Ваше Высокоприосвященство, здесь прибыли гвардейцы, просят срочно их принять. Это очень важно уверяю, Вас.
- Я не надолго (любезно сообщил Вальтер и покинул стены библиотеки.
Рейрри тут же приник к дверям вслушиваясь, о чем говорит кардинал с гвардейцами.
- Рейрри, что ты делаешь!? (возмутился его поведению юнный граф).
- Тихо! (строго сказал Рейрри и его глаза тревожно забегали из стороны в сторону).
- Ваша милость, я понимаю, что этого не может быть, но поверьте, я видел собственными глазами, человек которого доставили солдаты, это ныне покойный принц Амадей, я уверен в этом... Убедитесь в этом сами.
- Этого просто не может быть! (опешал кардинал и поспешил увести главнокомандующего в глубь коридора). У меня сей час приём, я не могу все бросить и уйти. Заприте этого человека в подвал, я буду немного позднее.
- Слушаюсь, Ваше Высокоприосвященство.
Рейрри отпрянул от двери и озадаченно почесал предплечие.
- Вот, что Эттон, отвлеки кардинала, заговори его и дай мне возможность разузнать, кого поймали эти шуты гороховые.
- Рейрри я его боюсь. (запротестовал мальчик).
- Эттон, речь идёт о Амадее... (сказал Рейрри и исподобья взглянул на него).
- Хорошо, я всё сделаю, только ты не задерживайся.
В библиотеку вернулся кардинал он подозрительно посмотрел на Рейрри и перевёл взгляд на Эттона.
- Ваше Высокоприосвященство, я хотел бы просить Вас об исповеди, перед завтрашней церемонией, мне нужно Ваше святое благословение и напутствие (проговорил Эттон опустив глаза).
- О чем речь, мой мальчик. Пошли со мной, я не в праве отказать твоей благочастивой просьбе.
- Нильсон это очень важно для меня (оправдываясь взглянул на Рейрри мальчик).
- Разумеется, Ваша светлость,но не задерживайтесь, завтра с утра у нас, как всегда занятия, не взирая на церемонию пристолонаследия, в голову нужно для начала вложить знания, а затем уже надевать на неё корону! (наигранно чепарно произнёс Рейрри).
- Ох, Нильсон, Вы столь мудры для своего достаточно юнного возроста. (улыбнулся Вальтер глядя ему в затылок).
Рейрри осторожно вышел из дома кардинала и осмотревшись пошёл в направлении, того самого подвала, о котором говорил главнокомандующий. Он затаился в темноте, наблюдая как из подвала вышли гвардейцы и поплелись в сторону казарм. Он выдохнул в попытке принять правильное решение,за тем уверенно пошёл к тяжёлой деревянной двери, она оказалась открыта, Рейрри спустился по каменным ступеням и столкнулся лицом к лицу с гвардейцем. Выбора у него не было, он попятился, назад, а затем сделал резкий выпад и свернул ему шею.
- Нужно быть остарожным на лестнице, ты не знал разве, можно упасть и свернуть шею... Переступив, через труп, он пошёл дальше по сырому коридору, вслушиваясь в тихий разговор где-то в глубине.
Горящий факел тускло подсвечивал пространство вокруг, двое гвардейцев играли в кости, неподалёку от камеры, в которой заперли Амадея.
Рейрри бесшумно подобрался ближе, сомнений не было они действительно схватили принца. Он медленно опустил руку и поднял с земли камень, бросил его в темноту коридора, гвардейцы вскинули голову и устремились взгляд в ту сторону, куда упал камень.
- Что это там!? (напряжённо произнёс один из них).
-Скорее всего кошка. (отмахнулся рукой, другой).
- Мяу! (произнёс Рейрри, внезапно, оказавшись рядом с ними).
Он схватил одного из них и ударил головой о каменную стену, второго пнул ногой в живот и сверху вонзил в шею спицу. Сорвав связку ключей у бесдыханного гвардейца, он открыл решётку и впился взглядом в Амадея.
Испуганный до смерти и в конец отчаявшийся Амадей, выглядел очень плохо. Взглянув на Рейрри, он рывком поднялся на ноги и подбежал к нему
- Как ты здесь оказался!? (прошептал он не веря своим глазам).
- Тот же вопрос, у меня к тебе. Но все пристрастные допросы, оставим на потом, валим отсюда.
Они затащили убитых гвардейцев в камеру, заперли их там, а одного усадили в такой позе, словно он уснул на своём посту, что бы не возникало лишних подозрений, сами же устремились прочь.
- Мне нужно вернуться в дом (произнёс хриплым басом Рейрри) Иначе могут заподозрить неладное, карета стоит у главного входа, там Магоно, иди к нему и спрячься мы вывезем тебя отсюда. И что бы этой же ночью, духу вашего с Шайроном в лесу не было. Всё понял!?
Амадей согласно кивнул головой и они разошлись в разные стороны.
Рейрри вернулся в библиотеку, внутри у него все кипело от происходящего. Немного позже вернулись Эттон и Вальтер. Мальчик взглянул на Рейрри и понял, что нужно поторопиться из дома кардинала.
Попрощавшись с Его Высокопреосвещенством, они покинули его дом. Рейрри помог мальчику в забраться в экипаж и туго закрыл глаза, давая понять, чтобы тот ни подавал виду,чтобы ни случилось.
Эттон увидел в темноте экипаж Амадея и сдерживая себя, остарожно сел на сидение, дожидаясь Рейрри.
- Как это случилось!? (спросил Эттон у Амадея, когда карета миновала достаточное расстояние от дома кардинала).
- Я сам этого не понял, видимо Вальтеру, что то известно, раз его люди не унимаются и продолжают поиски.
- Балваны, какие же вы остолопы ты и твой Шайрон! (ругался Рейрри). Вы сами не понимаете, чем это все обернётся. Там, я убрал троих, но тебя видели и другие люди кардинала. Всё наше дело сей час под угрозой.
- Шайрон ни в чем не виноват! (запротестовал Амадей).
- Да Шайрон первый, кто во всем этом виноват. Но суть в другом. Что нам теперь всем остаётся делать?
- Я не знаю (растерянно пожал плечами Амадей). А вдруг они устроили там засаду, вдруг Шайрон попал к ним в руки. (испуганно прошептал принц).
- И такое, тоже возможно. По этому, мы с тобой сейчас пойдём туда вдвоём, а Магоно, отвезёт графа во дворец.
- Нет, нет ты должен ехать с ними, я доберусь один.
- Не смеши меня, ты в лесу не ореинтируешся, тебя скорее волки сожрут, чем ты до Шайрона доберёшься.
- Мне так страшно (обнимая себя за плечи произнёс принц).
- А я предупреждал, ещё в самом начале! (нахмурился Рейрри).
- Ты чего, сегодня, такой смурной, Шайрон!? (спросил Мироль присаживаясь рядом с ним у костра). Мы провернули отличное дельце, а ты чернее тучи...
- Тебе показалось, Мироль. Я просто, что то задумался (усмехнулся он, похлопав друга по спине). Налей мне ещё чемера.
- Так, так! Пока ты тут глотку полощишь, я должен разбираться со всем этим говном! (послышался за спиной, голос Рейрри).
Шайрон от неожиданности вскачил на ноги и повернул голову, увидев Амадея и Рейрри, поперхнулся бурбоном.
- Почему вы оба, здесь!? Что, чёрт возьми стряслось?
- Шайрон, мы пришли сказать.. (начал несмело Амадей).
- Да, пришли, сказать (перебил его Рейрри) что всё чуть хуже, чем совсем плохо! Амадея схватили люди кардинала, просто по счастливому обстоятельству, я находился в тот момент в доме Вальтера, пришлось действовать незамедлительно, убрал гвардейцев, принца вывез в нашей карете. Дом твой они срисовали, Шайрон, туда соваться нельзя. Если пошманали, то наверняка нашли барохлишко Амадея... Понимаешь, куда я, веду!?
- Дьявол! (злобно произнёс Шайрон и ударил кулаком в древесный ствол).
Шайрон прошёл из стороны в сторону, закурил трубку отошёл от всех, задумчиво глядя в даль.
Амадей смотрел на него и чувствовал, как глаза наполняют слёзы, он понимал, что своим присутствием сделал жизнь Шайрона некой круговой порукой. Он свободный человек, теперь должен был отвечать не только за себя, но и за обузу в его лице.
Амадей отвернулся в сторону, шагнул в темнату, скрываясь от взглядов, а по щекам пролились ручьи горячих слез.
- Не ровен, час и сюда явятся (упираясь кулаками в бедра произнёс Рейрри).
- Что, опять нам новое место, на постой искать (нахмурился Радон).
- Нет, ну это совсем уже...Мы тут ещё толком не обжились (проговорил Мироль, подкидывая палки в костёр).
- Эх, а мне здесь нравиться (покочал головой Дарон).
- Заткнитесь, все. (сказал Шайрон, вернувшись к ним). Место это ни один пёс не сыщет, я точно знаю. По этому, ни кто отсюда не уйдёт. Ты Рейрри правильно все сделал и тебе нужно возвращаться во дворец, теперь твоё присутствие там важно, как никогда. Мы с Амадеем останемся здесь в логове, как пройдёт коронация, отнесешь королю одну бумагу, убедишся, что пацан в безопасности, а там будем думать, что дальше делать.
- Лихо ты раскидал, а если они там всё просекли и меня уже висилица дожидается!? (хмуро взглянул на него Рейрри). Ладно, двум смертям не бывать, а одну не миновать! Выживу, будете должны, оба. (Рейрри отхлебнул из кружки бурбон).
Шайрон усмехнулся, согласно кивнув головой, а Амадей хмуро насупился и всхлюпнув носом сказал
- Я сам пойду, Рейрри. Пусть делают со мной, всё, что хотят, только вас в покое оставят.
- Отличная идея (усмехнулся Рейрри). Я давно предлогал.
Шайрон обернулся к нему и с ужасом взглянул на него.
- Амадей, что ты такое говоришь, я не отпущу тебя к ним! Мы прошли такой путь, а ты, что же это собираешься сдаться... Поговори со мной (подошёл к нему Шайрон, забывшись от переполняющего его беспокойства). Посмотри на меня, Амадей. (попросил он его и развернул его к себе, нежно взял за плечи).
- Я принёс тебе столько проблем, мне лучше исчезнуть вовсе. (произнёс Амадей и не в силах сдержать себя заплакал уткнувшись лицом ему в плечо).
- Ох, всё... Ладно! (махнул рукой Рейрри) Лучше висилица, ей богу, чем всё это слушать.... Я пошёл, а вы сделайте одолжение, не высовывайтесь отсюда! От слова вообще!
Кардинал ударил кулаками по столешнице
- Что это значит, он убежал!?
- Это разбойники, Ваше Высокопреосвященство! Точно они его вызволили, трех гвардейцев без шума и крика убили. При том ни какого оружия не использовали... Но не сам же он ушёл, точно они за ним явились.
- Откуда, балван тут разбойники!? Они не могли сюда просто так пробраться!!! (в эту секунду Вальтера словно молнией порозило) Если я сам, не пригласил... одного из них к себе в дом. (он медленно поднял глаза и посмотрел словно вникуда). Вот я и раскрыл твою тайну...просто Нильсон.
- А то, что это принц был, сомнения нет. Я людей туда отправил и вот, что они мне принесли... (главнокомандующий протянул кардиналу шелковую тунику барвинкового цвета, точно такую как была на принце Амадее в день его гибели).
- Я так и знал, я чувствовал, что в этой истории не все факты сходятся. Хотел всех одурачить... Глупый мальчишка.