Глава 44
Дождь стучал по крыше заброшенной лесной избушки, куда группа забежала переждать непогоду. Феликс сидел у камина, разбирая содержимое своего рюкзака. Среди запасов еды и лекарств его пальцы наткнулись на маленький зеркальный осколок — тот самый, что остался после разрушения Карильона.
"Ты всё ещё хранишь это?" Хёнджин опустился рядом, протягивая кружку с дымящимся чаем.
Феликс повертел осколок в пальцах. В его отражении мелькнуло что-то странное — не его лицо, а...
"Смотри!"
Осколок упал на пол, отразив на мгновение совсем другой пейзаж — городскую улицу, залитую неестественно синим светом.
"Это..." Хёнджин замер. "Тот мир? Но как..."
Из угла раздался шум. Чанбин, ронявший банку тушёнки, смотрел на них широко раскрытыми глазами:
"Вы тоже это видели? Я думал, мне показалось!"
Минхо тут же оказался рядом, его учёный интерес мгновенно победил усталость:
"Дайте мне это." Он поднял осколок пинцетом из своего набора. "Если это портал..."
"Или ловушка," — добавил Джисон, но всё равно подошёл ближе.
Осколок в руках Минхо вдруг засиял голубоватым светом. На стене замигал проекция — улочки, дома, люди... Все с чёткими, живыми лицами, но...
"Это же наш город!" Сынмин ткнул пальцем в мелькнувшее кафе. "Но почему всё синее?"
Банчан резко встал, опрокинув табурет:
"Потому что это не наш мир. Это то, что Карильон скопировал, когда создавал двойников." Он медленно провёл рукой по проекции. "Он же не мог создавать из ничего..."
Тень в углу шевельнулась. Все вздрогнули, но это была просто тень — обычная, от огня. Или нет?
Феликс почувствовал, как Хёнджин берёт его за руку:
"Если это действительно кусок того мира... Значит, двойники могли оттуда приходить. И кто-то ещё."
Осколок внезапно погас, оставив после себя лишь обычное зеркальце. Но теперь все знали — это не просто сувенир. Это дверь.
И двери иногда открываются с обеих сторон.
Дождь усилился, превратившись в сплошную стену воды за стенами избушки. Осколок зеркала, теперь казавшийся совершенно обычным, лежал на грубо сколоченном столе, отражая дрожащий свет керосиновой лампы.
"Нам нужно решить," — Минхо обвел взглядом всех, — "что делать с этим. Если это действительно портал..."
"Разрушить," — тут же сказал Джисон, его пальцы непроизвольно сжали плечо Минхо. "Сразу и навсегда."
Банчан медленно покачал головой:
"А если там кто-то есть? Настоящие люди? Те, кого система скопировала?"
Тишина повисла густым, тяжёлым покрывалом. Только треск дров в камине нарушал её.
Феликс потянулся к осколку, но Хёнджин резко схватил его за запястье:
"Не надо."
Их взгляды встретились. В глазах Хёнджина читалось нечто большее, чем просто предостережение — почти страх.
"Я... я чувствую его," — прошептал Хёнджин. "Карильон. Он не совсем разрушен. Он спит."
Чанбин нервно заёрзал на месте:
"Так, может, выбросим эту штуку куда подальше и забудем? Я голосую за этот вариант."
Сынмин неожиданно рассмеялся:
"Потому что игнорирование опасных артефактов так хорошо сработало в прошлый раз, да?"
Внезапно осколок на столе замигал голубым светом. Проекция снова появилась на стене, но теперь она была чётче. Они видели улицы, по которым ходили сами, кафе, где встречались после школы...
И людей.
Своих двойников.
Но что-то было не так. Те шли по улицам с опущенными головами, их движения были механическими, словно...
"Они умирают," — прошептал Банчан. "Без оригинала система деградирует."
Минхо резко встал, его тень гигантской паутиной поползла по стене:
"Значит, мы должны помочь."
"Или закончить то, что начали," — Джисон сжал кулаки. "Они не настоящие."
Феликс посмотрел на Хёнджина. На их сплетённые пальцы. На узоры, которые теперь пульсировали в унисон — не из-за принуждения, а по собственному выбору.
"Нет," — сказал Феликс твёрдо. "Они такие же жертвы, как и мы."
Осколок вспыхнул так ярко, что все зажмурились. Когда свет спал, на столе лежало не зеркальце, а... книга.
"Делириум".
Та самая, которую оставила тень Банчана.
Последняя страница, всегда пустая, теперь была заполнена единственной строкой:
**"Спасение — в милосердии."**
Снаружи грянул гром. Но это был не звук грома — это было похоже на...
...глухой удар по двери.
Все замерли.
Снова.
Удар.
Кто-то или что-то было снаружи.
И это явно не дождь.
Хёнджин медленно поднялся, его узоры вспыхнули предупреждающим алым.
"Они нашли нас."
Дверь затрещала под очередным ударом.
Феликс схватил книгу.
Последний выбор был за ними.