Звездный свет: Дорога домой

Несмотря на состояние Александры, война продолжалась. Воины Инсигниса воспрянули духом после ее возвращения и стали биться с новой силой. Портентум стал явно проигрывать, что очень злило и разочаровывало Даниэля. В глубине души он начал понимать, что все это было огромной ошибкой и ему не следовало слушать совета этого чудака из другой вселенной, Ашона. Например, когда король услышал весть о пропаже Александры и ее возможной кончине, он не обрадовался, как следовало бы противнику, а совсем наоборот, ему стало жаль девушку, хотелось бежать и помочь жителям Инсигниса в поисках их принцессы. Этот факт и помог понять, что он не хочет продолжать эту бессмысленную бойню, в которой никогда не будет победителя.

- Ты разве не видишь, что твои проигрывают? - спросил его Ашон.

- Вижу, - ответил Даниэль, - А тебе то что до этого?

- Ну, я же тут, а не там. Так что мне лучше, чтоб ты победил.

- Зачем тебе вообще эта война, Ашон? Зачем ты подначил меня начать ее? Зачем весь этот план с запудриванием мозгов Александре? Зачем?

- Что-то слишком много "зачем", - смущённо хихикнул маленький человек.

- За-чем? - твердо по слогам повторил король.

Услышав тон, которым правитель Портентума спросил его этот вопрос, Ашон даже не нашел, что ответить. Не мог же он сказать правду, что это месть за свергнутого правителя злобной организации, и за то, что они самого Ашона посадили в темницу. Да и дело, скорее всего, было даже не в этом. Просто этот маленький человек по своей природе такой: он любит устраивать конфликты вокруг себя, беды и катастрофы, не участвуя в них. Просто он обижен на весь мир за то, как с ним обходились раньше. А что-то менять и переходить на сторону "хороших ребят", ему казалось не просто непосильной задачей, а совершенно ненужным и бесполезным занятием. Для него не существовало "золотого" правила этики: "относись к другим так, как хочешь, чтобы относились к тебе". Нет. Для него действовало другое: "относить к другим так, как хочешь, а с последствиями разберёшься потом". Но, когда наступали эти самые последствия, Ашон моментально ретировался и никогда напрямую с ними не встречался, ему все сходило с рук до сих пор. Поэтому для него было огромным оскорблением закрытие его в темнице. Да, он мог подлизываться к людям, чтобы достичь нужного ему результата, но гордость этого маленького человека могла сравниться только с себялюбием Нарцисса.

- Пошел прочь! - рассердился Даниэль.

- Ладно. За ужином увидимся, - как ни в чем не бывало сказал Ашон.

- Пошел прочь из Портентума, мелкий ублюдок! И если ещё раз увижу...

- Да-да, я труп. Понял, не дурак, - произнес маленький человек и отправился в путь.

Большое продвижение Инсигниса помогло поднять настроение Алекс, она даже почти не обращала внимание на постоянное присутствие "Кайла" и старалась полностью сфокусироваться на происходящем. Обсуждая дальнейшие планы с Эдвардом и генералом армии, Александра услышала какой-то переполох в лагере. Она решила выйти из палатки и проверить, но просто не могла поверить своим глазам.

- Король Даниэль? Чем обязаны? - не понимая его намерений, спросила принцесса.

- Мы можем поговорить?

Алекс жестом пригласила его в палатку, где обычно лежат раненые, ведь пускать врага в мозговой центр операции было бы неразумно. Принцесса, прежде чем войти за Даниэлем, попросила Эдварда остаться на улице и, если что, прийти на помощь.

- Слушаю, - предоставила слово королю Портентума Александра.

- Всегда сложно начинать такие разговоры, но я здесь за тем, чтобы принести свои искренние извинения и просить прекращения любых военных действий, - было видно, как тяжело ему даются эти слова, ведь они так уязвляли гордость правителя.

- Что же вызвало такую смену настроения?

- Скажем так: я понял, что попался на уловку одного гадкого человека. Я чувствую себя полным идиотом. Мне невероятно жаль, что я столько натворил. И я сделаю всё, что в моих силах, чтобы исправить ситуацию и заслужить прощение Ваше и Вашего народа.

- Сначала расскажите всё от начала до конца.

- Справедливо, - улыбнулся печальной улыбкой Даниэль.

Затем он долго говорил обо всем случившемся: как к нему пришел один человек, вбился в доверие и предложил план по завоеванию Инсигниса. Пусть король сперва и не согласился, да и позже его постоянно преследовали сомнения, но он соблазнился магией и процветанием соседней страны. Их план был прост: свести Александру с ума магией Даниэля, спровоцировать ее на первый шаг и выставить виновной в войне.

- Где сейчас этот "провокатор"? - спросила Алекс после того, как король закончил рассказ.

- Я велел ему покинуть Портентум и никогда не попадаться мне на глаза, - сказал Даниэль, - Пусть он и виновен во всем, но я не имею права даже казнить его, ведь сам оказался в дураках. Моя вина почти также велика, как и его.

- Не могу согласиться с этим.

- Что?

- Я хочу сказать, - произнесла Алекс, - да, Вы совершили некоторые ошибки. Но также Вы нашли мужество признаться в них, это заслуживает уважения. И, если Вы полностью честны в своих словах, я готова пойти на мир с Портентумом.

- Ваши мудрость и благоразумие не знают границ, - слегка поклонившись ей, сказал Даниэль, - Что может сделать моя страна для искупления вины?

- Что насчёт того договора поставок, который у нас почти получилось заключить до всего этого?

Далее они обсудили некоторые пункты мирного соглашения с последующей торговлей и дружбой стран. Выйдя из палатки, Александра и Даниэль объявили о прекращении военных действий. Все несказанно обрадовались такому исходу событий. Эдвард и Амелия тут же стали требовать подробностей разговора правителей, Алекс, конечно же, обещала все объяснить.

Даниэль ещё раз извинился, на этот раз перед людьми, собравшимися в лагере, и, уже покидая их, увидел приближающуюся фигуру. Только, когда этот человек, подошёл достаточно близко, король Портентума понял, кто это.

- Что ты тут делаешь, Ашон? - злобно спросил маленького человека Даниэль.

- Хэй, я технически не в Портемусе, так что...

- Портентум! Моя страна называется Портентум! И я говорил, что если ещё раз увижу, то...

- Да это все понятно, - отмахнулся Ашон, - По старой дружбе то можно простить.

- Ни за что!

- Ну, хотя бы береги моих Папугаля и Чупырлю? А я обещаю, что вернусь на Землю, но только, если это с Инфигиса подскажут, как.

- О Мать Природа, чувствую себя полным идиотом! Как я мог пасть так низко и повестись на этот бред?

- Что здесь происходит? - вмешалась Александра.

- Ваше Высочество, хочу Вам представить Ашона, причину всех наших бед, - злобно поглядывая на маленького человека, произнес Даниэль.

- Погоди, ты ведь бывший советник Альберта, который сбежал из нашей темницы, - вспомнила принцесса.

Ашон увидел в глазах обоих правителей гнев и понял, что в этот раз он снова просчитался, придя сюда.

- Блин.