Звездный свет: Дорога домой

Из замка получилось сбежать очень даже удачно, на удивление, его никто не искал. Но самым проблематичным был не голод и тем более не погодные условия, главной проблемой отказалось незнание местности. Казалось бы, в Малуме обучали всему, все сотрудники проходили групповое и индивидуальное ориентирование в разных пространствах, но все это было на Земле. Сейчас же Инсигнис - это не другая страна и даже не другой континент, это иная вселенная.

- Да, беда бедовая. Как тут выживать? - со страхом на лице и отчаянием в голосе спросил Ашон у самого себя.

И чем дальше он отдалялся от замка, тем больше понимал, что тут все точно такое же как в прежней жизни. Но насколько же мужчина ошибался...

Человек был на грани изнеможения, поскольку сложно было сопротивляться козням природы и погодным условиям. Окружающая среда делала все, чтобы изжить этого мужчину. Она насылала и непроходимые болота, и снег ранней осенью, но ему было нипочем. Ашон не понимал куда идет, он просто следовал по тропинке, преодолевая испытания одно за другим. Казалось бы, путник все повидал, и его уже ничем не удивить. Но перед очередным препятствием мужчина испытал немало страха. Оно заключалось в переправе через, казалось бы, небольшое озеро, в котором плавало огромное количество пиявок. И не просто пиявок, а с мелкими частыми зубками, как у пираний. Но это была только малая часть, главным испытанием стал дождь из склизких и мокрых лягушек, которые попадали абсолютно везде, так еще и прыгали на мужчину, стараясь мешать.

Пройдя этот ужас со всеми гадостями, Ашон шел по тропинке уже на полусогнутых ногах. И буквально через мгновение он вышел к каким-то домикам. Это была одна из деревушек Инсигниса.

- Можете мне помочь? - обратился мужчина в грязных лохмотьях к женщине, которая работала на огороде.

- Ты кто вообще, чудик? - резко ответила крестьянка с отвращением в голосе.

- Даа, - протянул Ашон, - Мне, казалось, что в деревнях люди должны быть добрее, но, видимо, не в этой вселенной.

- Слушай, иди отсюда, пока в глаз не получил, - сказала деревенская женщина, замахиваясь на путника тяпкой.

- Все, все, ушел. Тяжелую артиллерию привлекать не обязательно, - вверх поднял руки, обозначая, что сдается, и пошел дальше вглубь деревушки.

Далеко уйти не получилось, поскольку на одном из испытаний Ашон немного повредил лодыжку. Да еще и внешний вид. Его мантия была порванной, грязной, а кое-где еще висели пиявки. Конечно, на такого человека все бросали косые взгляды и никто не хотел ему помогать, как бы не просил. Он почти отчаялся, от голода закружилась голова и он пошатнулся, но почувствовал, что его кто-то подхватил под руки сзади.

- Мужчина, Вам плохо? Чем я могу помочь? - усаживая пострадавшего на ближайшую скамейку, взволнованно спросила девушка - маленькая, хрупкая, крестьянка в темном платье с фартуком.

- А? Что? Где я? - пытался прийти в себя Ашон.

- Все хорошо. Вы чуть не упали в обморок, но все закончилось благополучно, - разъяснила ситуацию крестьянка, - Побудьте тут, я сейчас приду.

Девушка ушла и буквально через несколько минут вернулась с каким-то мешочком в руках.

- Держите. Вероятно, вы голодны. Вот пирожок с картофелем и молоко, - доставая пищу, проговорила крестьянка.

- Спасибо, вы так милы ко мне. Не то, что все остальные, - протараторил Ашон и быстро стал кушать, будто сейчас еду заберут.

По окончании трапезы, маленький человек понял, что нужно скорее убираться, пока его не стали искать стражники королевства. А дабы его никто не узнал, он переоделся в одежду, которую украл с веревки из чьего-то двора. И отправился куда глаза глядят.

Судя по всему, природа приняла это "существо" в свой мир и стала к нему снисходительней. Мужчина уже не попадал в разнообразные аномалии окружающей среды. Ашон не боялся переправ через реки, болота или пролаз через чащу - этому обучали в Малуме, а вот с погодными условиями дела были не настолько хороши. Преодолевать путь в теплые солнечные дни не составляло особого труда. Но в один день идиллия испортилась и начался сильный проливной дождь, поблизости не оказалось никакого укрытия. И Ашон не нашел ничего лучше, чем встать под дуб с могучей кроной, через которую не проходили капли.

- Даа, льет как из ведра, - произнес маленький человек, поглядывая наверх.

Дождь шел уже почти час, а мужчина не из тех, кто любил долго сидеть на одном месте.

- Что же это такое? - злобно спросил Ашон у природы, - Когда же он наконец закончится? - произнес он и ударил себя по левой части груди. В рубашке на этом месте находилась магическая кнопка, при нажатии на которую тело мужчины покрылось чешуйчатым защитным костюмом. Он был сделан из комбинированных материалов: резины, перфорированной кожи и таслановых тканевых вставок. Изобретение разрабатывалось в основном для крестьян и предназначалось для осуществления сельскохозяйственных работ, чтобы никакие погодные условия не мешали в сборе урожая.

- Ого, что нашел, - удивленно произнес Ашон и оглядел себя с ног до головы. Мужчина вышел из-под дерева прямо под дождь, но его одежда не намокла. По материалам, в том числе водоотталкивающей ткани, капли стекали вниз.

- Вот диковина, - с восхищением сказал чудик, - теперь мне ничего не страшно.

На самом же деле, природа была наименьшей из проблем, маленький человек еще не встречался с настолько большими неприятностями. И ими были дикие животные.

В очередной раз, преодолевая непроходимые кустарники, Ашон случайно увидел нечто. Возле одного из миниатюрных деревьев на двух лапах стоит бородавочник, а двумя другими держит куст, поедая его плоды.

- Что за фигня? - оторопев, произнес путник.

Маленький человек обратил на себя внимание зверя.

- Так. Тихо. Хороший кабанчик, - сказал Ашон, отходя назад.

Но бородавочнику не было дела до человека, он спокойно встал на четыре лапы и пошел.

- Да, знатно меня испугал кабанчик, - сказал маленький человек, с непониманием смотря вслед уходящему зверю.

Люди королевства боялись, что животные могут напасть, но это было обитателям леса ни к чему. Ареал зверей в Инсигнисе был небольшим, но при этом с разнообразной пищей. В основном животные жили возле границы. Собственно, куда представитель Малума и направлялся. И чем ближе находился рубеж между королевствами, тем температура становилась ниже и начинал идти снег. Это происходило из-за того, что Ашон приближался к Инстиргальскому горному хребту.

Благодаря защитному костюму, взбираться на вершину гор получалось достаточно легко. В изобретение были встроены все необходимые функции как для укрытия от погодных условий, так и многие другие. Некоторые из них пригодились Ашону при подъёме на гору, такие как антискользящие снегоступоходы, внутренний подогреватель, который работал от портативного аккумулятора магии "СКРИП-213".

- Что за чудо техники? Все есть, - с энтузиазмом проговорил мужчина.

Фраза прозвучала громко и дополнилась эхом гор, что привело к возникновению лавины. Шум был такой, что заметить ее было невозможно.

- Батюшки, что я наделал? - шепотом сказал маленький человек.

Он панически начал искать убежище в скале, при этом проговаривая:

- Что делать-то? Что делать?

Но ничего подходящего не нашлось, и подступающая лавина снесла его с ног.

Очнулся мужчина, уже когда все закончилось, лежа на земле.

- Я в раю? Или еще жив? - приходя в себя, произнес представитель Малума, огляделся и с усталостью добавил, - Пейзаж тот же, значит живой. Только опять подниматься наверх. Да что ж такое, силы уже на исходе. А где?

Он решил посмотреть по сторонам, надеясь найти полароидную фотографию, которая выпала из его нагрудного кармана. Мужчина как полоумный ползал по снегу в поисках пропажи. Но вместо нее нашел нечто другое. Чудик приподнял голову и увидел перед собой протоптанную дорогу, которая проходила сквозь скалу, по которой ранее поднимался.

- Как я раньше тебя не увидел? - радостно воскликнул он.

Тропинка была достаточно длинной, поскольку свет в конце был совсем блеклым. Но маленький человек не побоялся и двинулся в путь. Почти все время, проведенное в дороге, мужчина глазел по сторонам. Тропа была облагорожена: асфальтированное покрытие, предназначенное, исключительно, для маджи-карет, а на стенах располагались лунообразные светодиодные светильники, работающие на магическом топливе.

- Интересная, конечно, задумка, - подходя к выходу и продолжая рассматривать все детали пещеры, проговорил мужчина.

Он вышел на свежий воздух и не поверил своим глазам.

- А куда я вообще попал? - протер глаза от шока представитель Малума.

Мужчина увидел перед собой два противоположно разных окружающих мира. Но большее удивление вызвало, что они были разделены идеально ровной прямой, словно ограниченные невидимой завесой. Это пугало и восхищало одновременно.

- Тааак, куда бы мне пойти, - задумался маленький человек. Он немного постоял и направился вправо.

Там располагались непроглядные, сложно проходимые джунгли. Множество лиан, которые были буквально повсюду, они по-разному переплетались. В такой среде можно выжить только отыскав пресную воду и мачете. Но ни того, ни другого у него не было, поэтому он решил действовать по ситуации. С поиском водоема не было никакого труда, потому что для этого требовалось зайди немного вглубь джунглей.

- Даа, сложно будет тут ходить. Надо бы что-то придумать, - почесал голову Ашон, - О, нужен какой-то меч. А какой? Как его вообще сделать? Хотя, кажется, у меня есть идея...

Мужчина похлопал себя по одежде, в поисках необходимого предмета. И достал из внутреннего кармана охотничий нож, который ему когда-то привезла тетя из Европы. Он стал прорубать путь им, но это было не совсем удобно, потому что размер оружия не очень подходил для разрезания лиан.

- Не, так сложно прорубать путь, но и не с таким справлялись, - тяжело произнес Ашон.

Маленький человек бродил по джунглям долгое время и вскоре нашел водоем. Это было небольшое озеро с прозрачной водой, которая так и манила его. Чудик наклонился, чтобы попить водички, но в отражении увидел нечто странное.

- Что-то я не похож на себя, - с непониманием сказал путешественник.

Существо под водой начало приближаться, Ашон, испугавшись, резко отскочил назад. Из глубины показалась огромная изумрудная змея с одним глазом. Она вытянулась вверх на сколько это было возможно. Но и такая высота очень впечатлила Ашона, так как превышала его на несколько метров.

- Это что за Эйфелева башня?..

- Башня, башня, башня, - неожиданно услышал позади себя мужчина, как его кто-то передразнивает.

Но обернуться и посмотреть чудик просто не мог, потому что одноглазая змея пялилась прямо на него. Ашону показалось, что в ее взгляде он увидел желание его съесть. Поэтому мужчина стал потихоньку пятиться назад, пока не уперся в дерево. Аккуратно обошел его, не разрывая зрительный контакт с рептилией, а затем резко побежал прочь без оглядки.

Когда маленький человек добрался до безопасного, как ему показалось, места, он наконец смог отдышаться. За ним, к его огромной радости, не следовал этот ужасным монстр. Но с той стороны, откуда он выбежал, сильно шурша кустами, вылетел большой попугай.

- Это всего лишь разноцветная курица, - вздохнул Ашон, при этом продолжая поглядывать в сторону тех кустов.

- Курица, курица, - повторил за человеком попугай.

- Так это ты меня передразнивал! - возмутился Ашон.

- Передразнивал, передразнивал.

- Ой, захлопнись уже! - замахнулся на птицу мужчина.

- Захлопнись уже, захлопнись уже, - и не думал останавливаться попугай.

- Дурак! - закатывая глаза, сказал чудик.

- Сам такой!

- Что? - не понял Ашон, показалось ему или нет.

- Что, что, - взялся опять за свое попугай.

Эта пара, пока спорили и кривлялись друг перед другом, так и дошли до схождения двух миров. Дабы больше не видеть страшного монстра, Ашон решил, что следует изучить другую сторону от границы.

- Ну, что. Посмотрим, что там творится. Погнали, - замучено сказал птице мужчина.

- Погнали, погнали, - передразнил попугай и полетел немного вперед.

Этот окружающий мир был абсолютно противоположен первому. Вокруг не видно ни одной растительности, а песок, да и только. Ашон никогда не любил жаркую погоду, и здесь солнце светило настолько сильно, что было сложно дышать из-за сухого воздуха. Где-то вдалеке, на горизонте, путнику почудилось какое-то движение, на которое он, естественно, захотел взглянуть.

По мере приближения к объекту, мужчину начало что-то настораживать.

- О, ребят, я думал, что вы вымерли давно, - со смехом произнес человек, глядя на больших ящериц. Это были динозавры.

Ему стало любопытно, и он захотел подойти еще ближе, а попугай был умнее и остался на прежнем месте.

- А ты чего там стоишь? Иди сюда. Слушай, а чего это я тебя на ты, да на ты. Давай тебя будут звать Папугаль. Это же как раз тебе подходит, на каком-то языке, только не помню точно каком, так звучит "попугай", - объяснил мужчина, а птица только странного на него посмотрела.

Чем ближе Ашон приближался к рептилиям, стараясь быть бесшумным, тем настороженнее они становились. В один момент, мужчина подошел настолько близко, что все динозавры в раз обернулись на него.

- Ой, мамочки!

- Мамочки, мамочки, - повторял Папугаль.

- Да тихо ты, - надломленным от страха голосом сказал Ашон.

Маленький человек не придумал ничего лучше, как бежать куда глаза глядят. Но спустя несколько метров он оглянулся и увидел, что животные стоят на своих местах. После чего решил вернуться и разобраться в этом.

- Ребят, а чего вы такие спокойные? Даже съесть меня не хотите? - с ухмылкой произнес путник.

Он заметил как все стадо динозавров поедает песок. Мужчина сначала не понял происходящее, поскольку из курса палеонтологии он знал, что такого не было на самом деле.

- Мало того, что вы существуете, так вы еще и горную породу кушаете. Это же ни в какие рамки не лезет.

Группа рептилий не обращала внимания на человека, а умиротворенно занималась своими делами. Это были коритозавр, стегозавр, анкилозавр, бронтозавр и трицератопс. Ашон проходил мимо динозавров и трогал их кожу.

- Слушайте, ребят, а в моем мире вы, вроде бы, были травоядными. Если вы едите песок, то что тогда едят хищники?.. Предположим, что тут все не как на Земле. Травоядные - это песок, плотоядные - это фотосинтез, то бишь я тут в безопасности, - гордо и с облегчение произнес он.

Вдоволь насмотревшись на гигантских ящеров, Ашон решил уходить. Как вдруг, идиллию прервало небольшое землетрясение, из песка выплыл шонизавр, почти перед маленьким человеком. Мужчина в ужасе отпрянул назад, на него хотел напасть один из существ, которые передвигались в песке, как под водой. Подобных тварей в данной местности было несколько видов: цимбоспондил, карторинх и многие другие. Динозавры хоть и жили в глубине, но являлись плотоядными, их пищей являлись заблудшие странники и другие сородичи. Монстр как вынырнул из песка, так сразу в него и погрузился, не обратив внимания на мужчину.

На этом приключения не закончились. Вдруг путник увидел неподалеку от себя странную тень, он поднял голову и увидел птицу. Но пригляделся и испугался, ведь это был птеродактиль, который выслеживал подходящую жертву с воздуха. Ашон незамедлительно побежал к бронтозавру, потому что это был самый большой динозавр, и под ним удобно прятаться. После пары кругов над стадом летающее существо резко спикировало вниз и схватило одного из маленьких динозавров. Ашон вздохнул с облегчением и вышел из укрытия. Но это был ещё не конец.

Стадо было настолько аппетитным, что привлекло тираннозавра с велоцирапторами. Они всегда ходили небольшой группой, словно взрослый хулиган и его подпевалы. По теории мужчины, плотоядные питались от солнца, то есть на него могут не взглянуть. Но хищники напали на стадо камнеядных, и в этот момент Ашон окончательно понял, что ему может прийти конец. Он не стал ждать ни минуты и просто бросился бежать куда-нибудь. Удалившись на безопасное расстояние, странник присел на камень, чтобы немного отдышаться:

- Что-то я сегодня слишком много бегаю...

Он услышал шуршание песка, обернулся и увидел динозавра, который спокойно на него смотрит. Это был авимим, плотоядная рептилия, однако она не спешила нападать на Ашона.

- Ты меня не будешь кушать? Я надеюсь.

Существо только посмотрело на него и коротко прорычало:

- Рррр.

- Ну, я понял, ага, - ответил Ашон, - Мы с попугаем, вроде, уже нормально общаемся, можно и тебя захватить с собой. А где, кстати, Папугаль?

- Папугаль, Папугаль, - неизвестно откуда взявшись, повторила свое имя птица.

- О, ты тут. Ну, ладно, погнали туда, где, видимо, безопаснее всего, к границе.

- К границе, к границе.

Пара двинулась в путь и услышала, как за ними идет динозавр.

- Ты чего? С нами что ли хочешь?

- Рррр.

- Ладно. Мы тебя будем звать Чупырлей. Я чертов гений имен. Ладно, погнали, - сказал Ашон.

- Погнали, погнали, - повторила за ним птица.

По границе схождения двух миров странная компания и добралась до города. На входе его ждала стража, которая не хотела сначала пропускать Чупырлю, но Ашон заверил их, что она дрессированная. Прогулка по городу была очень веселой, все люди на них смотрели странно, а кто-то даже набирался смелости подойти и запечатлеть момент на свое волшебное зеркало. Конечно, такую компанию редко встретишь: странный маленький человек, большой говорящий попугай и пернатый динозавр.

Городская суматоха утомила Ашона, но тут он увидел замок. Величественное строение, разработанное в готическом стиле возвышалось недалеко от центра города. Большое количество башен были настолько высоки, что со стороны замок казался немного устрашающим. В цветовой гамме преобладали темные тона. Работнику Малума понравился замок и он решил подойти к охранникам:

- А могу я поговорить с вашим главным?

- Мужик, иди отсюда, - сказали со злобой стражники.

- У меня есть деловое предложение.

- Предложение, предложение, - повторил Папугаль.

- Какое предложение? - спросил первый охранник.

- Да не важно какое, отведи к его Величеству. Он подойдёт на одну позицию, - улыбнувшись, ответил другой стражник.

- Ага, понял. Пошли, чучело, - сказал солдат и повел путника прямо к королю.

"А какое предложение? Так. Главное, что попал сюда, остальное не важно. Дальше буду действовать по ситуации," - подумал Ашон, идя по коридору замка с охраной. Тут слуги открыли дверь в тронный зал. Он был оформлен в оттенках серого и украшенный серебристыми колоннами, а на полу располагались ковры из меха животных. В центре дальней стены комнаты стоял величественный трон с узорами из серебра и драгоценными камнями. Странника вели к королю по белоснежной ковровой дорожке.

- Ваше Величество, этот человек хотел сделать Вам деловое предложение. Но вы кажется искали шута при дворе, по описанным параметрам подходит, - поклонившись королю, уважительно сказал стражник.

- Что? Шут? - возмутился Ашон.

- Шут, шут, - повторил Папугаль.

- Да, пожалуй, ты прав. Можешь идти, - сказал король солдату, а затем обратился к путнику, - Ну, так что это было за деловое предложение?

- Я буду тут жить, - горделиво ответил Ашон.

- А что же я получу взамен? Это ведь "деловое" предложение, значит обе стороны должны быть в выигрыше, - слегка улыбаясь такой наглости, сказал король.

- А я... Я... О! Я с Вами поделюсь своим жизненным опытом, - начал выкручиваться чудик.

Теперь правитель не просто улыбнулся, он рассмеялся во весь голос, он никогда раньше не встречал настолько наглого маленького человечка. Может, поэтому Ашон и понравился королю, что тот решил оставить такое "чудо" у себя в замке.

- Хорошо, ты можешь остаться здесь. Как же тебя зовут? - просмеявшись, спросил монарх.

- , но друзья кличут меня АШОН. А Вас то хоть как звать?

- Король Даниэль. Добро пожаловать в Портентум, друг мой.