Рождённая луной

Санитары говорили о том, что за неделю нашли уже три обескровленных тела, но это значит, что кто-то из вампиров действует очень не аккуратно.

За моей спиной послышался шорох.

- Мия. - это был Виктор.
- Ты напугал меня. Что ты тут делаешь?
- Я шёл за тобой.
- А как же солнце?
- До восхода есть ещё немного времени.

Ссора с Виктором, конечно не забылась, но на фоне вампирских нападений на людей стала менее значимой, отошла на второй план.

- Одна девушка постоянно попадает в неприятности, решил присмотреть. - улыбнулся он.

Я бросила взгляд в сторону машины скорой помощи, в которую только что погрузили носилки.

- Того человека убили вампиры, объясни что происходит?
- Уверена, что я знаю ответ?
- Дастин и Ноэль уехали из-за возникшей проблемы. Затем понадобился и ты, кроме того вы заботитесь о сохранении тайны вашего существования. А сейчас люди находят труппы со следами вампирских клыков. Думаешь я поверю, что это не связано? Кто то из ваших рискует проявиться.

Виктор посмотрел на небо.

- Может вернёмся ко мне?
- Солнце?
- Да. Его свет меня не убьёт, но лучше его избегать.
- Идём скорее. - ни секунды не раздумывая, сказала я.

***

- Почему ты прячешься от солнца?
- Под ним я теряю свою силу. В том числе регенерацию.
- То есть, солнце делает из тебя человека?
- Нет. Солнечный свет сделает меня... уязвимым. Однако ты не об этом хотела поговорить.
- Об убийствах.

Виктор вздохнул.

- В городе появились вампиры, оставляющие после себя следы. Мы не знаем, кто они. Среди людей поползли слухи. Конечно, пока это никого всерьёз не пугает. Большинство людей, верящих в вампиров - пациенты психиатрических клиник. Тем не менее, среди нас есть недовольные. Мы встречались, обсуждали...
- И что вы решили?
- Ничего. Большинство посчитало, что проблема все же не стоит их внимания.
- Ты хочешь сказать... Что вампиры будут продолжать убивать и никто им не помешает?

Виктор смутился. Похоже он не знал, что ответить.

- Но как же ваша тайна?
- Необходимо убедить вампиров, что угроза реальна. И тут есть дополнительная сложность. Не так просто со всеми связаться. Три жертвы, я даже не знаю, как всем сообщить об этом. Да и кто в городе поверит, что нападения совершают вампиры?!

В эту минуту я подумала, что каким бы Виктор не был хорошим, он в первую очередь вампир, и судьба людей его не слишком беспокоит. Но я то знаю правду о нападениях. И что, ничего не делать и наблюдать, как нас убивают словно овец на бойне?! Так нельзя...

- По глазам вижу, что ты что-то задумала... - сказал Виктор. - Без глупостей, Мия.
- Кто-то должен это остановить. Я не идиотка и не хочу геройствовать. Но делать вид, что ничего не знаю, не могу. Ты поможешь найти их?
- Оставь это. Я что нибудь придумаю, ладно?

Я села, сложив руки на груди. Виктор удивленно на меня посмотрел.

- Жду, когда придумаешь.
- Тааак. Ясно... терпение - не твоя сильная сторона, да?
- Предлагаешь потерпеть, пока ещё кого-нибудь найдут мёртвым?
- Есть одна идея. Ты все равно уже начала писать о нас, так что пойдём до конца! Сделаешь статью о загадочных смертях в городе. Намекнёшь на вампиров. Не слишком прямо только. Но так, чтобы вампиры поняли о ком речь.
- Как?
- Упомянешь наши истинные особенности.
- Ты серьезно?
- Твоя статься... Я сам был виноват. Признаю, мои претензии были несправедливы. Я прощен?
- Ладно, проехали. Не до ссор сейчас, верно? А статья..
- Кто-то из наших ее прочтёт и поймёт, что автор знает о чем говорит. Статья будет о «плохих» вампирах, своими действиями ставящих под угрозу тайну существования. Во-первых, так информация о проблеме разлетится среди вампиров быстрее. А во-вторых...
- Ну?
- Я попробую всех убедить, что ты можешь быть нам полезна для сообщения новостей. Или даже для прикрытия, если кто-то из вампиров все же когда-то проявит себя перед людьми.
- Сработает?
- Не знаю, но что мы теряем?
- Да уж. Материал будет бомба.
- Статью пустят в следующий номер?
- Не знаю, мистеру Боу нравится как я пишу.
- Значит, тебе нужно работать.
- Тогда расскажи ещё какую нибудь деталь о вампирах. Например, как часто вам нужна кровь?
- Это зависит от многих факторов. Чем старше вампир, тем больше он может обходиться без крови. Если жить на крови животных, то пить нужно чаще. Вампир, который долго не пьёт, начинает испытывать голод.
- Чем он отличается от обычного, человеческого?
- Всем. Голодный вампир опасен. Им движет инстинкт охотника. Ладно, думаю этого хватит.

***

Я провела у Виктора два дня. Для работы над статьей, он дал мне ноутбук. За это время я наконец купила себе новый телефон. Я как раз вносила все Контакты и просматривала все сообщения, когда мне позвонила Триша.

- Алло?
- О, поймала тебя. Хорошо, что ты вновь на связи. Угас тут такое...
- Что случилось?
- В общаге полиция. Лизи рыдает. Просто кошмар.
- Да в чем дело?
- Меган убили.

С Лизи и Меган - девушками из комнаты напротив, я не сказать чтобы дружила, но отношения у нас были хорошие. Мы вместе ходили на лекции.

- Какой ужас... Как это произошло?
- Я ещё не знаю, хотела убедиться, что ты в порядке. Тебя долго не видно, а тут это. Я что-то за тебя волноваться стала.
- Нет, нет. У меня все хорошо. Блин... Не знаю, что на это сказать.
- Я сама в шоке. Сижу тут... вроде бы надо что-то делать, да? Но что?
- Постарайся успокоиться.
- Постараюсь.
- Пока.

Триша прервала связь. Бедная Меган. Продолжать писать статью я уже не смогла. Виктора дома не было, по ночам он встречался с другими вампирами. И я не могла ни с кем поговорить об ужасном происшествии. Места себе не нахожу!!! Скорей бы вернулся Виктор. Его долго не было. Я начала всерьёз волноваться, когда небо на востоке сделалось совсем светлым. Куда же он пропал?! Ещё одну чашку кофе я не осилю. Наконец я услышала машину за окном. Через минуту Виктор вошёл и я сразу поняла, что он обеспокоен.

- Ещё один труп. В промзоне. Нашли вчера утром. - я в шоке смотрела на него, пока он рассказывал. - Мы с Дастином пытались что-нибудь узнать, но бесполезно.
- А кто жертва? - спросила я, а Виктор пристально посмотрел на меня.
- Мия, что с тобой?
- Прошу тебя, ответь кто жертва?
- Молодая девушка, твоя ровесница. Мне жаль... я буду искать...
- Ты видел ее? - перебила я Виктора.
- Видел фотографии полиции. Да в чем дело?

Я кинулась к столу, включила ноутбук и открыла любимую соцсеть. Нашла у себя фото Меган и показала ее Виктору.

- Это она? - спросила я.

Виктор молчал но все было видео по выражению его лица.

- Черт! Меган... - мое горло будто сжала холодная рука. Стало трудно говорить, слова приходилось проталкивать. - Это Меган... они ее...
- Это твоя подруга?
- Подруга... Нет. Мы учились вместе. Она жила в комнате напротив.
- Я могу помочь?
- Ты сказал, что ваши поиски бесполезны... Но может вы все же что-то узнали?
- Мия, я напоминаю, что тебя саму хотели убить.
- Вампиры! Ты забыл добавить. Но я помню, спасибо. - я ткнула пальцем в монитор. - Они уже напомнили.
- Это с тобой никак не связано!
- Я понимаю, но скажи мне можно сидеть тут, пока кто-то убивает людей, как скот?

Вопрос был явно риторическим и Виктор не ответил.

- Что тебе удалось выяснить? - допытывалась я.
- Неподалёку от места, где ее нашли, есть приют для животных. Один из работников этого приюта что-то видел. Я найду его вечером.
- Давай я сама? Солнце ведь встало. Вампиров на улице нет.. зачем день терять?
- А тот человек с ножом?
- Там то ему откуда взяться?
- Вразумить тебя не получится, да?
- Я буду очень осторожна, к вечеру вернусь.

***

Надеюсь это здесь... Солнце стояло уже высоко, когда я нашла приют. Задача оказалась не из легких. Адреса в промышленной зоне были запутаны. Даже навигатор не смог вывести меня к нужному месту.

- Простите я ищу приют для животных. - обратилась я к молодому человеку.
- В таком случае я вас поздравляю, вы его нашли.

- Котика, собачку?
- Что? Нет... я не за этим.
- Слушаю вас.
- Тут неподалёку нашли.. - говорить было трудно, но я взяла себя в руки. - Труп девушки. Вроде один из ваших работников что-то видел.
- У нас вообще один работник, мисс.
- То есть, свидетель - это вы. Расскажите пожалуйста, что вы видели?
- Я уже все рассказал полиции. Вы кто вообще?
- Видите ли, я знала эту девушку. Мы вместе учились.
- И что? Если что-то нудно, обратитесь в полицию.
- Ну я должна знать, что произошло. А вы ведь знаете, пока идёт расследование, они ничего не говорят.
- Простите, но у меня нет времени. Забот по горло.
- Может, я смогу вам помочь? Скажите, что нужно делать.

Человек внимательно посмотрел на меня.

- Даже не знаю. - сомневался он.
- Вы мне, я вам!
- Понимаете, как раз сейчас приют решает вопрос с новым финансированием.
- Сколько?
- Не перебивайте, я не об этом! Нужно пристроить животных на несколько дней, пока не перевезу все в новое помещение. - я насторожилась от его слов.
- К чему вы клоните?
- Возьмите на время одного из наших друзей. Просто кормите и все. Прививки у них есть, к туалету все приучены. По-рукам?
- И какие у вас «друзья»?
- Я покажу.

Парень провёл меня к клеткам с животными.

- Вот. Другим я уже нашёл временных опекунов, остались трое.
- Ладно, возьму котика. Очень милый пушистик. - он мило замяукал.
- Да, он ласковый и любит посидеть на руках. Ну и поесть он любитель тоже.
- Да уж, по мордашке видно.
- Кажется вы ему понравились.
- Ну посмотрим, как мы с ним поладим.
- Так что вы хотели узнать?
- Свидетелем чего вы стали?
- Темно уже было, я мало что мог разглядеть. Шёл отсюда в сторону завода, встретил Лаки. Это уличный кот. Я его подкармливаю. И в тот раз присел погладить.
- Таак. И дальше?
- В стороне от меня, прошёл какой-то парень. Он был не один, но других я не рассмотрел. Они остались в тени. А утром рядом с тем место обнаружили девушку. Вот.
- И что... Это все?
- У него на левой руке татуировка.
- Вы можете ее описать?
- Говорю же темно было и тату темная. Узоры какие то.
- М-да. Не густо. Но хоть что-то. Ладно. Спасибо вам. До свидания.
- Оставьте номер. Я позвоню, когда смогу забрать кота.

Вернувшись к Виктор, я представила своего нового питомца.

- Милый. Только не говори, что он останется здесь.
- Сейчас не об этом, да? - рассказывая о том, что удалось выяснить, в думала, как искать иголку в стоге сена. Виктор меня обнадежил.
- Ты молодец! Если это был вампир, то его получится найти.
- Уверен?
- Да, вампиров с тату не так много. Хочешь заглянуть в обитель зла?
- В смысле?
- Приглашаю тебя во «Вкус ночи» - логово вампиров.
- Спасибо, но поясни.
- Во-первых, кое-кто хочет на тебя посмотреть. Самый уважаемый вампир в городе. Это хозяин клуба. Я вроде бы смог убедить его, что твой журнал нам пригодится. Правда не факт, что ты будешь говорить с ним. Такой чести он может и не удостоить.
- Ничего, обойдусь. Что во-вторых?
- Во-вторых, там регулярно бывает парень, который знает о тату все. Уверен, что нибудь он подскажет.
- Едем вечером?
- Да.
- Надо что-то с котом придумать. - я посмотрела на Виктора.
- Не смотри на меня так.
- Ну не в запертой же машине его оставлять.
- Хорошо, оставляй тут. Что поделать... Возьми это на вечер. - он протянул взявшуюся откуда не возьми у него в руках коробку. Я открыла ее и увидела вечернее платье.

- Вау. Спасибо. - он увидел, как засияли мои глаза.
- Надеюсь, угадал с размером?

Платье село идеально.

- За свою долгую вампирскую жизнь, ты наверное, много раз угадывал размеры?
- Достаточно.
- Могу бы деликатно промолчать.
- Могла бы не спрашивать.

***

- Очень неприметный вход для клуба. Не любите вы привлекать внимание.
- Внутри не бойся, будь рядом.

Мы зашли в клуб. И как ожидалось, все было красиво. Современная мебель, стеклянные и металлические вставки. Основной темой был серый цвет и неоновые вывески.

- Неплохо.
- Ожидала чего то другого? - спросил Виктор.
- После твоей шутки про логово вампиров, думала увидеть тут, ну не знаю... Чёрные свечи, красный бархат.
- Ну хоть не гробы.
- Эмм...
- Ясно, их тоже... Мия, мы не настолько похожи на Дракулу.
- Извини.

В зале негромко играла музыка, посетителей было мало. Я шепнула...

- Они все вампиры?
- Да, но люди здесь тоже бывают. Кто-то на положении схожем с твоим. Другие надеются, что из потом обратят.

Виктора тут знали, бармен ему вежливо улыбнулся.

- Бармен, например, человек.

Поздороваться пожелал не только человек за стойкой.

- Оу, Виктор, какая неожиданность... Ты здесь редкая птица.

- Добрый вечер, Моника.
- Ты со своей едой? А разве сюда можно?

Вопрос был задан Виктору, но вампиров смотрела на меня.

- Познакомься, это Мия. Не трогай ее.
- Не буду, раз она твоя. - Моника улыбнулась. - Однако не понимаю, неужели со смертной интереснее, чем со мной?
- Прости Моника, поговорим в другой раз. У меня дела.

Вампирша отошла.

- Виктор, это кто?
- Просто знакомая.
- Ты ей нравишься.
- Это не важно сейчас, не считаешь? Предлагаю остаться в общем зале. VIP-зона хоть и комфортнее, но думаю, тут тебе будет интереснее.

Посадив меня за столик, Виктор принёс по коктейлю. Я рассматривала окружающих. Все со вкусом одеты и с хорошими манерами.

- А все вампиры такие красивые и изысканные?
- Почти. Очень редко вечная жизнь достаётся некрасивому человеку. Негласное правило, своего рода.
- М-да, толерантность у вас не в моде.

Вдруг я увидела двоих мужчин, выделявшихся даже на фоне элегантных и утонченных вампиров.

- А кто это?
- Тот, что слева - это читан Вуд. Хозяин клуба.

- А второй, его гость из Европы.

Вампиры прошли в VIP-зону. Я видела, как все расступаются перед ними, уступая дорогу. Некоторые даже старомодно кланялись. Будто аристократы какие-то.

- Почему из так выделают среди прочих? Откуда такой авторитет?
- Зачем тебе это знать. - спросил Виктор.
- Ну раз привёл, то объясняй. Мне уже из этой истории не выпутаться, это ясно. Так что лучше хоть немного разбираться в вашей иерархии. Рассказывай давай!

Виктор недовольно покачал головой, но все же заговорил.

- Официально у нас нет власти. По факту же есть те, кому лучше не перечить. Их называют Князьями. Это нечто вроде титула. Традиции уже тысяча лет. Князьями признаются старые и сильные вампиры. Но в первую очередь умные, мудрые. Они имеют влияние на отдельных территориях. Каждый князь на своей земле следит за сохранением тайны своего существования. Иногда разрешает споры между вампирами.
- Как вождь племени.
- Скорее старейшина, не иронизируй.
- Я и не думала... Правда.
- Им много лет. Они действительно могут многое.
- Значит, хозяин клуба - это местный князь? Он не выглядит древним.
- Не важно в какой возрасте его обратили. Главное - он очень силён. Впрочем, ты права. Это самый молодой из князей. У стариков не было выбора, им пришлось признать его титул.
- А многие были против?
- Не интересовался.
- Сколько их в мире?
- Я точно не знаю, Мия. Поверь, лучше и тебе этим не интересоваться. К людям князья редко относятся с уважением. Сочтут слишком любопытной и ...
- Поняла. - Жизнь смертных они ценят не слишком высоко.
- Прости. Я на минутку.

Я посетила уборную, чтобы проверить макияж. На обратном пути я взглянула в сторону vip-зоны. Вот бы послушать о чем говорят князья. Но это очень рискованно. Я решила не испытывать судьбу.

- Вот и я.
- Все в порядке?
- В полном.
- Ладно. Нам повезло. Видишь того парня? Это татуировщик, о котором я говорил.
- Идём к нему?
- Идём.

- Патрик.
- О, привет. Кто это с тобой?
- Это Мия.
- Добрый вечер. - поздоровалась я.
- Хотели у тебя спросить кое-что...
- Похоже, Виктор с вопрос придётся подождать.

Он выразительно посмотрел Виктору за спину. Итак Вуд по прежнему сидел в vip-зоне. Жестом он пригласил Виктора к себе.

- Мия, я должен отойти.
- Ничего страшного. - я осталась с Патриком и мне сразу стало не по себе.
- Боишься? - улыбнулся он, обнажая свои белоснежные клыки.
- А надо? Я же с Виктором. Трогать меня - это ссориться с ним.
- Верно. Если тебя кто-то привёл, значит ты ему зачем то нужна. Те, чью кровь выпьют, попадают сюда через другой вход. - я с нотками страза посмотрела ему в глаза. - Что? Лучше понимать, где находишься. Не все здесь такие добрые, как Виктор. Ладно, ещё увидимся.

Если сейчас он уйдёт, неизвестно когда удасться вновь с ним поговорить.

- Подожди. - но как же его задержать? Я беспомощно глянула на Виктора, который все ещё болтал с князем. - Ты делаешь тату?
- Да, лучший мастер в штате. Интересуешься?
- Немного, покажешь что-нибудь?
- Легко. Идём.

Мы прошли к самому дальнему столику и Патрик достал планшет.

- У меня тут фото некоторых работ.
- Откуда такое увлечение?
- Ха! Это призвание ...

Я просматривала фотографии и мне показалось, тату были действительно очень хорошие.

- Так откуда... призвание?
- Это долгая история. Давай тебе тату сделаем? Если надоест, потом сведу и следов не останется. Тату - это самовыражение! Оно может придать тебе уверенности или показать окружающим, что ты неординарная личность. Это совершенно уникальное искусство.
- Даже не знаю...
- Сомневаешься в моем мастерстве? Обижаешь. Я эти полсотни лет занимаюсь. Сделаю быстро и не больно.

Походе он повёрнут на тату, чокнутый.

- Ну как? Делаем?
- Ладно.
- Сейчас, я все приготовлю.

Патрик поставил на стол сумку. Стал выкладывать баночки с краской, машинку для тату, бинт.

- Расскажи мне пока про то, как ты начал этим заниматься...
- Хорошо, сейчас расскажу. Ты решила, что хочешь?

История его была яркой. Она была о девушке, которая и сподвигла его научится делать тату. Они дали друг другу обещание. Он научится делать тату, чтобы сделать татуировку этой девушке, которая попросила отразить всю ее жизнь в этой тату. А она выйдет за него замуж, если у него это получится.

- Вот такая история. Твоя тату почти готова кстати.
- Сейчас так не бывает. У неё была странная мечта. Легкомысленная.
- Я же говорю, то было время свободы. Хиппи было плевать на деньги. Но поверь мне и сейчас так бывает.
- Все говорят, что раньше было больше романтики.
- Ой, ну конечно. Вода была мокрее, а звезды ярче.
- И чем все закончилось?
- Почему же закончилось? Все продолжается. Я нашёл ее через пять лет и сроднил ее мечту. Хана стала моей женой.
- Ты обратил ее?
- Нет, она предпочла остаться человеком.
- Но ведь это значит, что ...
- Да, ее тело стареет, она смертна. Но наша любовь остаётся бессмертной. Это ведь куда важнее, как думаешь?
- Да, ты прав конечно. - улыбнулась я. - Просто это немного грустно.
- Грустно было бы, если бы я заставлял ее пойти на жертвы ради меня. Запомни, если любишь кого то, не проси его меняться. Ведь тогда это буду уже не он, а какой то другой человек. Ну все, принимай работу.

Я посмотрела на своё тату через зеркало.

- Класс. Ты крутой!
- Да, я знаю.

К нам подошёл Виктор.

- Патрик, ты заставил Мию сделать татуировку?
- Она сама захотела.
- Тебе не нравится. - спросила я Виктора.
- Почему же? Нравится. Патрик - превосходный мастер.

Пока Патрик складывал свои инструменты в сумку, Виктор шепнул мне...

- Молодец, что задержала его. Подожди меня, я расспрошу у Патрика о вампирах с тату на руке.

Я понимала, что в моем присутствии Патрик вряд ли станет откровенничать о других вампирах.

- Жду тебя у машины.

Направляясь к выходу, я услышала позади голос Моники.

- Что он в тебе нашёл? Обычное мяско. - я могла бы ответить, например про возраст, но ссориться с вампирами не разумно. - Лучше не появляйся тут. Никто не допустит, чтобы такой парень достался человеческой самочке.

Я молча вышла из клуба. Она видите ли не допустит, чтобы Виктор достался мне. Да если я захочу, ничего она не сможет сделать. Направляясь к машине Виктора, я чуть не столкнулась с человеком.

- Вот это встреча. - сказал хозяин старого дома (Фредерик)