Млечный путь

Улочки Лондона были необычно полны в последние дни перед Рождеством. Кто-то спешил закупиться к празднику, а кто-то неспешно прогуливался с друзьями или любимым человеком. Многие ученики возвращались из школ-интернатов, чтобы увидеться с родственниками. Впрочем, некоторые жалеют о встрече и молятся, что каникулы пройдут быстро. Жаль, что чаще всего это не помогает.

-Рон остался в Хогвартсе, что может быть лучше? - рассуждал Джордж, запрокинув голову наверх и чудом не спотыкаясь о ступеньки вокзала Кинг-Кросс.

-Рон нормальный парень, только ужасно вспыльчив. Впрочем, это у вас семейное, - заметила Эмили, мрачно посмотрев на Фреда, который судорожно пытался надеть голубой шарф с синими узорами.

Заметив взгляд подруги, он поднял бровь.

-Анджелина на Рождество подарила, - произнес Уизли.

-Ну, хоть один маленький плюс у неё есть, - зашептала Кэти Белл на ухо Джорджу, отчего тот усмехнулся. - Ладно, Счастливого Рождества!

Шатенка обняла Девис и побежала по заснеженной улице навстречу к молодому парню - её брату, который окончил Хогвартс в один год с Чарли Уизли и Нимфадорой Тонкс. Ещё раз посмотрев на мучения старшего близнеца, Эмили закатила глаза и с улыбкой взяла шарф из рук.

-Значит, никогда не носил снуд? - больше уточнила, чем спросила, девушка, рассматривая узоры на шарфе в виде новогодних сладостей, - Тебе бы несколько советов у Эдриана взять.

Получив смешок в ответ, Эмили снова вздохнула и помогла аккуратно надеть шарф парню. На ощуп вещь была приятной и нежной. Странно, учитывая характер человека, который её связал. С момента как Фред начал отношения с Джонсон, Девис боялась заглянуть ему в глаза. Сейчас это было не сложно, поскольку юноша вертел головой в разные стороны, наблюдая за пейзажем.

-Не вертись, иначе получится некрасиво, - буркнула гриффиндорка, поправляя отросшие рыжие волосы.

В школе её так и подмывало взять ножницы и пробраться ночью в спальню пятого курса, чтобы безжалостно расправиться с локонами. Впрочем, при этом подозрения пали бы на неё. Не найдя разумного объяснения, Эмили с чувством несправедливости отказалась от миссии. Девис придвинулась ближе, чтобы поправить маленькую брошь в виде зелёной ели, когда Фред вдруг резко повернул голову, коснувшись губами уголок губ подруги. За секунду до этого момента дверь вокзала открылась и оттуда вышли Эдриан и Софи. Резко покрасневшая гриффиндорка отпрыгнула от близнеца. По спине пробежали мурашки. Джордж захихикал, слизеринцы уставились на троицу, остановившись на ступенях.

-Извини, если задел, - улыбнулся Фред, наклонив голову набок.

-В-всё хорошо! - выдавила из себя улыбку Эмили и заметила Эдриана и Софи, которые тут же поспешили развернуться и уйти вдоль улицы, - Весёлого Рождества, пока!

Не успела убежать Девис, как рука Фреда ухватилась за кончики её пальцев.

-Куда ты? - спросил парень, - Я думал, мы втроём прогуляемся по Лондону.

-Джордж тебе не сказал? - девушка с укором посмотрела на младшего близнеца, стоящего позади.

Парень вдруг заинтересовался вывеской магазина сувениров.

-Эдриан пригласил меня на Рождество к себе, - обернулась Эмили и увидела Пьюси, который стоял впол оборота, - Мне надо идти. Увидимся в январе!

В следующую минуту Девис улыбнулась и высвободив руку, ушла в направлении Эдриана и Софи.

-Без комментариев, - сказала гриффиндорка, как только Мёлендроф открыла рот, - Эдриан, ты говорил, что Крофорд заберёт нас.

-Тут столько машин, - удивлённо заметила черноволосая. - Как же мы его найдем?

-Там, где больше всего девушек, - вздохнул Эдриан и прислушался. - Вот он.

И правда: возле серого автомобиля скопилась стайка молодых девушкек, без умолку щебечущих над высокой фигурой. В центре девушек стоял дворецкий, улыбаясь и что-то рассказывая.

-Чертов подлиза, - прошептал Пьюси и направился к машине.

-Какая ирония... - хихикнула Девис.

Увидев слизеринца с выражением лица, которое не предвещало ничего хорошего, Крофорд поклонился девушкам.

-Прошу прощения, милые дамы, но человек, на которого я работаю, должен уехать. Я прекрасно провёл время в вашей компании. До свидания, прекраснейшие!

Девушки, издав звук восхищения, услышали шаги и убежали.

-Господин, рад нашей встрече, - улыбнулся дворецкий и открыл дверцу автомобиля. - Вы прибыли с друзьями?

-Да, они будут гостить у нас до конца каникул. А ты, - рука в перчатке указала прямо на серебряный значок, пришитый к пиджаку демона, - если я снова увижу рядом с тобой женщин, ты будешь забирать меня в обличье старика.

-Вы слишком жестоки. Разве я не был добр с ними? - спросил Крофорд.

-Лучше заткнись и пожалуйста, довези нас до поместья, - устало произнёс Эдриан, откинувшись на белое кресло.

*****

-Добро пожаловать в поместье господина Пьюси! - весело сказал Крофород, открыв высокие серые двери.

-Эдриан, а кто-нибудь ещё есть в поместье, кроме нас? - спросила Софи, с интересом осматривая холл и большую лестницу.

-После смерти отца моя старшая сестра, не получившая наследства, оборвала все связи и уехала в неизвестном направлении. А впрочем, туда ей и дорога. Мама же решила переехать в Норвегию. Она восстанавливается, так как не хочет сойти с ума после потери. В особняке остались только домовой эльф, Крофорд и я. - сказал Пьюси, снимая пальто.

Дворецкий уже стоял рядом, чтобы с готовностью забрать верхнюю одежду.

-Но с недавнего времени...

-Господи-и-ин! - раздался весёлый довольный голос и на слизеринца налетел мальчик, с виду на два года младше Эдриана.

Софи хихикнула, посмотрев на лицо Пьюси. Кажется, парню перекрыли пути к кислороду.

-Да, Нат, я тоже рад тебя видеть. - болезненно улыбнулся Эдриан и Крофорд кое-как отцепил мальчика от него.

-Эми, Софи, это Натаниэль. Он один из жителей этого поместья. - указал на мальчика Пьюси.

Глаза Натаниэля с искренним интересом изучал двух девушек.

-Я не только живу, но и работаю здесь. Мне посчастливилось, что господин Пьюси и Крофорд спасли меня. - поклонился мальчик.

Ни прошло секунды, в стоящего демона врезалась девушка со стопкой книг на руках.

-П-простите великолепный Крофорд. - заикаясь, проговорила девушка.

-Сколько раз говорить, если разбиваешь очки, то сразу говори об этом мне. - раздраженно бросил слуга.

-Что такого ты сказал Рейчел, чтобы она называла тебя "великолепным"? - мрачно заметил Эдриан.

Вся сцена больше напоминала дешёвый сериал, чем знакомство с жителями поместья.

-Г-господин Пьюси? Как давно вы приехали? - покраснела Рейчел, - Простите, я ведь ещё не всё подготовила...

-Ничего страшного. Нат, достань со шкафа в комнате Аделайн гирлянды и попроси домашнего эльфа тебе украсить поместье с наружи. А ты, - указал слизеринец на дворецкого, - достань из моего кабинета новые очки и принеси их Рейчел. Я проведу небольшую экскурсию по особняку нашим гостям. Все всё поняли?

-Да. - в унисон ответила троица и поклонившись, покинула холл.

-А ты неплохой командир. - заметила Софи, которой
эта ситуация уже изрядно наскучила.

-Боже мой, одна морока с ними. - сказал Эдриан, - Но они уже мне как семья. А домовой эльф у нас ещё с моего рождения. Хотелось бы, да не освободишь, иначе сочтет за оскорбление и покончит с собой.

-С Френсис у нас также. - вздохнула Эмили, - Хотя её помощь очень важна.

-Молчите, у меня в доме вообще целая династия домовиков. - заметила Мёлендорф, - Всё бы ничего, но когда они заходят в комнату в три часа ночи, пялясь на тебя и попутно убираясь... жуть. Хотя в этом доме есть жители и пострашнее.

-Главное, что ты не похожа на этих жителей. - дружески улыбнулась Девис.

-Не похожа, не считая вредности. - заметил юноша, поднимаясь по лестнице, - Идём, я покажу, как здесь протекает жизнь.

*****

-А это мой кабинет. - с нетерпением сказал Эдриан, открыв чёрную дверь.

Комната заметно отличалась от всего особняка. Если в обычных команатах Пьюси при перестройке дома старался сделать светлые тона, то кабинет остался прежним. Выполненным в стиле девятнадцатого века, на что обратила внимание Софи.

-Раньше это был кабинет твоего отца? - провела рукой по столу Эмили и посмотрела в самые большие окна в поместье.

Огромная панорама до пола, видом выходила на задний двор особняка. Летний сад с множеством памятников из-за снега напоминал кладбище.

-Да, но за полтора года я ещё не успел его изучить. Всегда нравился его кабинет, куда мне не разрешали заходить. - Пьюси умехнулся, посмотрев на фотографию его семьи.

Пока ещё счастливой, без потери двух членов семьи. Аделайн, которая своим высокомерным видом вызывает лишь усмешку. Отец обнимает мать за талию и впервые в его глазах пропадает беспокойство. Маленькая Изабелль  хихикает и машет рукой, возрождая в памяти парня отголоски смеха. Сам Эдриан держит за руку младшую сестру и надменно смотрит в камеру. Впрочем, через секунду он громко смеётся, представляя как выглядит его лицо. И Крофорд. Стоит прямо за Вильямом, натянув фальшивую улыбку. Когда кадр сменяется, на месте дворецкого появляется тень с красными глазами, обнажая свои белоснежные зубы. Из пасти льётся кровь. Ненасытное существо приближается к главе семейства и...снова исчезает, а на её месте вновь появляется слуга.

-Эдриан... - Пьюси вздрогнул и поднял голову.

Возле места, где находился шкаф с документами, стояли Софи и Эмили. Теперь же вместо мебели это был проход, из которого виднелись стеллажи книг.

-О, вы нашли библиотеку. - довольным голосом сказал слизеринец, опустив фотографию лицевой стороной на стол, подошёл к подругам, - Разве сейчас не отличный способ исследовать её?

Девис улыбнулась и первой прошла в помещение. Шаги эхом отдались по библиотеке. Мёлендорф же, закатила глаза и направилась к самому первому стеллажу, захотев достать книгу в зелёной обложке, но черноволосую остановила рука парня.

-Что-то не так? - хмыкнула девушка.

-Будьте осторожны, недаром здесь лежит многолетний слой пыли. - сказал юноша. 

Эмили, блуждая по коридору увидела шкаф с надписью: "Детективы". Улыбнувшись, Девис побежала именно туда. На вид там лежали обычные книги. Опасливо прикоснувшись пальцем о кожаный переплёт, русоволосая вздохнула и вытащила экземпляр в чёрной обложке, покрытый слоем пыли. Сдунув пыль, гриффиндорка обратила внимание на внешний вид книги.

-Эдриан, у меня есть пара вопросов, касательно этой книги. - сказала Эмили, увидев парня среди стеллажей, - Никак не могу найти автора этого детектива.

-"Вычислить кукловода"?  Хм, странное название. А открыть пробовала? - мрачно спросила подошедшая Софи.

-Давай-ка, лучше я открою. - заявил Эдриан, забрав из рук подруги книгу.

На первой странице друзей встретил набросок марионетки и слова, написанные тёмно-красными чернилами.

-"Готовы ли вы остаться героями до конца пьесы?" - прочитал Пьюси.

- "С" героями. Читай внимательно. - поправила Мёлендорф.

-Но ведь... - Девис посмотрела на слова.

Ей тоже показалось, что смысл надписи прозвучал по иному.

-Мы готовы? - с нетерпением спросила черноволосая.

-Да. - в унисон ответили Эдриан и Эмили.

Из книги послышалась музыка, что звучала в музыкальных шкатулках, и троица начала растворяться в воздухе. Детектив упал, ведь никто больше не держал его. Страницы перелистывались, хотя в помещении не было ветра. Раздался истеричный смех, сквозь который можно было расслышать:

-Удачного приключения...