Звездный свет

В детскую вошел высокий коротко стриженый человек с черными волосами и устремил свои серо-голубые глаза на младенца. Девочка тут же заплакал, к ней подошла ее мама, взяв на руки, начала успокаивать. А худой мужчина сказал:

- Ваше Величество, хочу, от лица всей знати, поздравить Вас и королеву с рождением прекрасной дочери. Я уверен, что она когда-нибудь станет величайшей правительницей Инсигниса.

- Спасибо, Альберт. Очень приятно слышать подобные слова от моего советника и лучшего друга, - ответил король Джейкоб.

- Я и сам недавно стал отцом. Моя Кларисса, с которой мы развелись год назад, недавно родила сына, - похвастался Альберт.

- Насколько недавно? Почему ты мне не говорил? – поинтересовался король.

- Не было подходящего момента, Джейкоб. Да я и сам узнал об этом пару дней назад, - оправдываясь, произнес Альберт.

- Почему бы тебе не забрать его в замок?

- В этом возрасте ребенку еще нужна мать. Условия у них хорошие. Я буду его навещать по возможности. Ну, а если что-то пойдет не так, то никогда не поздно забрать мальчика.

- Хорошо. Просто знай, что твоему сыну здесь всегда будут рады, друг.

Спустя два года после рождения принцессы Кларисса скончалась, проиграв в битве с трудно излечимой болезнью. Узнав о произошедшем, Альберт со стуком ворвался в кабинет короля:

- Джейкоб! Тут такое случилось!

- Что такое? – взволнованно спросил король.

- Кларисса оставила моего сына сиротой, - стукнув по массивному столу из красного дерева кулаком, произнес Альберт.

- О боги, бедный мальчик! В таком возрасте потерять мать. Что ты стоишь? Немедленно бери экипаж и отправляйся за ним! И это приказ!

- Да, Ваше Величество.

Через несколько лет жизни мальчика во дворце, он и маленькая принцесса стали неразлучными друзьями. Они проводили все время вместе: учились, обедали, играли. Это была абсолютно невинная детская дружба, не осложненная какими-либо чувствами, дети друг для друга были как родные брат и сестра. Однако, Альберт в этой дружбе увидел нечто иное: он решил, что его сын мог бы стать отличным спутником будущей королевы по жизни, и не просто, как ее лучший друг и советник, а как ее муж и опора. Альберт долго вынашивал эту мысль, и однажды решился подойти к королю с этим предложением:

- Джейкоб, мы давно знакомы, и ты мне как брат.

- Звучит как-то настораживающее, говори прямо, что тебе надо, - сказал король.

- Ну почему сразу надо? – с наигранной оскобленностью произнес советник.

- Альберт...

- Ну, ладно-ладно. Тут такое дело... Наши дети...

- Так? – с ожиданием произнес король.

- В общем, возможно, ты заметил как наши дети стали близки. И знаешь, я тут подумал, что они могли бы стать прекрасной парой когда-нибудь в будущем.

- Что? – моментально изменился в лице король.

- Что? – послышались детские голоса.

В этот момент из шкафа с грохотом выпали принцесса Александра со своим другом. Сын Альберта был безумно похож на отца, такие же правильные черты лица, смоляные волосы, прямой длинный нос. Вот только глаза у мальчика были в мать – большие и ярко-голубые.

- Что вы делаете в моем кабинете? – недоумевал Джейкоб.

- Прости, папочка, мы просто играли в прятки с нянечкой, - милым тоненьким голоском пояснила принцесса.

- Ну, я же говорил, - сказал Альберт, указывая на детей.

- Даже и не думай об этом. Им же еще только семь лет, совсем дети.

- Никогда не поздно задумываться о будущем, Джейкоб.

- Так, все. Дети, идите в игровую комнату. А с тобой мы поговорим позже, лет так через десять, а то и двадцать, - грозно распорядился король.

Прогуливаясь по коридору до нужного места, дети обсуждали услышанный разговор.

- Ты слышал, что они сказали? – спросила девочка у друга.

- Я не понял, что именно они имели в виду, - озадаченно произнес мальчик.

- Какой же ты дурачок. Они хотят нас поженить.

После небольшой паузы друзья одновременно воскликнули:

-Фу!

На протяжении трех лет Альберт продолжал настаивать на своем предложении, а король только откладывал этот разговор в долгий ящик.

Как-то раз за обедом Александра спросила у своего отца:

- Папа, а как можно стать рыцарем?

Этот момент всех поверг в шок, слуги вмиг остановились на месте, а король с королевой прервали прием пищи, застыв с вилками в воздухе.

- А зачем тебе это? – с явным недоумением спросил отец.

- Да нет, не мне.

- А кому тогда? – спросила королева и добавила, - Александра, доченька, ты нас пугаешь.

- Ну, есть тут один мальчик... - робко произнесла принцесса.

- Так, с этого места поподробнее, - прервал ее король, - Что за мальчик?

- Вы его не знаете. Он с детства играл с Томасами во внутреннем дворе замка.

- А родители этого мальчика кто?

- Как придет время, я вас познакомлю, сами у него все и спросите, - быстро ответила девочка и вышла из-за стола.

Через несколько недель после этого разговора, Александра все-таки познакомила родителей с тем самым пареньком. Хоть он и был сыном простого крестьянина, мальчик сразу понравился королевской чете. Король даже сказал, что сможет помочь ему стать рыцарем, если парень этого захочет. Конечно же, мальчик сразу согласился и пообещал его Величеству, что он будет очень стараться, чтобы стать величайшим бойцом королевской армии. Удовлетворившись ответом, Джейкоб посодействовал поступлению мальчика на обучение рыцарству. И не прогадал, этот юноша действительно стал самым усердным учеником.

Проводя все больше времени в замке, мальчик стал гораздо ближе общаться с принцессой. Королю, как ни странно это нравилось, он был не против, чтобы его дочь проводила много времени со сверстниками. А вот королевский советник считал иначе.

- Почему ты позволяешь своей дочери проводить время с этим отродьем? Она же принцесса, - сделав акцент на последнем слове, сказал Альберт.

- Попрошу. Кайлер - наш друг, поэтому не смей его так называть, - вступился за парня король, - К тому же, я не могу запретить дочери выбирать друзей.

- Можешь, ты же король.

- А еще я могу попросить тебя замолчать, - грозно произнес Джейкоб.

- То есть, когда я предложил тебе на роль твоего будущего зятя своего мальчика, ты отказался. Сейчас ты снова не слушаешь меня, когда я говорю, что этому рыжему здесь не место. Зачем тебе вообще советник, если ты его не слушаешь? – вскипел Альберт.

- Во-первых, я не обязан тебе ничего объяснять. Во-вторых, идея со свадьбой все равно провальна. И, в-третьих, знай свое место, я все еще твой король.

- Хорошо, я понял, Ваше Величество, - и, откланявшись, Альберт покинул кабинет короля.

Исторический фильм, который смотрели Александра и Кайлер, шел к завершению, как открывается дверь, в покои входит конюх Лука, смотрит в сторону девушки и прискорбно снимает с головы кепку.

- Нет, этого не может быть, - дрожащим голосом произнесла Александра, словно все поняла.

- Ваше Высочество, мне очень жаль, из всего экипажа прибыл форейтор и рассказал, что король и королева...

На глазах девушки уже начали наворачиваться слезы, и она, всхлипывая, воскликнула:

- Папа! Мама!

Кайлер тут же нежно обхватил руками девушку, пытаясь успокоить. Что он еще мог сделать в такой ситуации, ведь он всего лишь четырнадцатилетний подросток? Именно в этот момент в комнату вошел Альберт:

- Ваше Высочество, я все слышал, что произошло. Примите мои соболезнования. Я могу чем-нибудь помочь?

Но принцесса, грустно посмотрев на советника и ничего не ответив, только сильнее уткнулась в грудь Кайла, а парень тем временем махнул рукой, подразумевая, чтобы все немедленно покинули комнату. Когда Альберт вышел, он осознал факт того, что его выгнал никто иной, как рыжее отродье, отчего он стал невероятно злым. Как раз в этот момент мимо проходил его сын, и советник почти закричал:

- Эдвард, ты почему не с принцессой? Куда ты направляешься?

- Они с Кайлером смотрят какой-то фильм, и я там явно не нужен, - с улыбкой произнес парень, - А я как раз шел к Амелии Томас, у нас назначена встреча.

У Альберта задергался глаз, и он ударил сам себя по лбу.

- Сын, прошу, иди к принцессе, пока не стало поздно.

- Что-то случилось? – не понял Эдвард.

- Просто иди, - грустно добавил Альберт.

В зале, предназначенном для дел особой государственной важности, собрался весь совет королевства, чтобы принять проект по массовому производству летающих маджи-карет. Собрание долго не начиналось из-за задержки Александры, которая была на уроке стрельбы из лука. Резко открыв дверь, будущая королева вошла быстрым шагом, направилась к своему месту во главе стола и произнесла:

- Прошу прощения за опоздание. Было важное занятие. Кто меня быстро введет в курс дела?

- Мы начали обсуждать, какой лучше двигатель поставить на маджи-кареты МАГ-3 или НЕМАГ-952.

Пока советник по магическому развитию нудно рассказывал о характеристиках каждого двигателя, Альберт заметил, что рыжий дружок Александры тоже собирался зайти в зал следом за ней. Поэтому он решил остановить его в дверях со словами:

- А ты куда собрался, рыжее отродье?

- Вообще-то король Джейкоб мне позволял присутствовать на подобных собраниях, - ответил Кайлер.

- Вообще-то короля Джейкоба уже здесь нет, - передразнивая тон парня, сказал Альберт.

Кайлер закатил глаза и собирался уже пройти в зал, но советник остановил его, преградив рукой путь. Потом резко закрыл дверь, чуть не ударив парня, и повернул ключ в замке, чтобы тот точно не зашел.

- Ублюдок! - грозно сказал через дверь зеленоглазый.

Александра спокойно обедала в просторной столовой, где постоянно сновали туда-сюда слуги с разными блюдами. Сегодня был один из тех дней, когда будущая королева могла отдохнуть от всех обязанностей. Но тут ее решили прервать - в столовую вошел Альберт с какими-то "важными" бумажками:

- Александра, мне нужны ваши автографы здесь и здесь, - указав на некоторые места в бумагах, произнес он.

- Это не может подождать? Хотя бы до тех пор, пока я поем?

- Простите, но нет. Это нужно прямо сейчас.

- Агх, ладно. Но у меня нет ручки с собой, - пыталась выиграть время Александра.

- Не волнуйтесь, я это предусмотрел, - сказал Альберт и достал ручку из своего кармана.

Блондинка недовольно подписала документ. В этот момент в зал вошел Эдвард:

- Отец, я тебя искал. Там Мэнди требует срочного присутствия.

- Да, хорошо, сейчас подойду. А ты пока можешь составить компанию Александре. Вы же не против?

- Конечно нет, - с натянутой улыбкой сказала девушка.

Немного погодя в столовую зашел Кайл, который возвращался после тренировки, и хотел немного перекусить. Поскольку с будущей королевой он был в близких отношениях, у них вошло в привычку обедать вместе. Зайдя в комнату, парень немного оторопел, ведь он не ожидал увидеть, что Александра уже сидела в компании друга.

В этот момент Кайла выдернули к выходу за капюшон его формы. Это был Альберт.

- А ты куда направляешься, рыжее недоразумение? - пренебрежительно спросил советник.

- Ну как бы... Иду с девушкой своей обедать, - решил прояснить ситуацию парень.

- Нет.

- В смысле, нет?

- В прямом, ты никуда не пойдешь! - твердо сказал Альберт, чуть ли не на всю столовую.

- А Вы ничего не перепутали? Я все-таки ближе к королеве, которая может Вас и уволить, - произнес зеленоглазый парень с высоко поднятым носом.

- Да как ты смеешь, щенок? Я столько сделал как для этого королевства, так и для будущего своего сына.

Кайл, принявший решение больше не продолжать диалог на уже повышенных тонах, просто закатил глаза и прошел дальше к своим друзьям к столу.

Эта фраза, что он сделал многое для сына не давала никому покоя. Слуги, которые по стечении обстоятельств слышали данный разговор, начали перешептываться и обсуждать ситуацию, а через некоторое время по замку поползли слухи, что Альберт каким-то образом может быть причастен к смерти короля и королевы.

С каждым днем слухи распространялись с неимоверной скоростью. Сначала он, проходя по коридору услышал, как горничные, увидев его, начинают шептаться. А когда Альберт шел по внутреннему дворику к начальнику охраны, чтобы урегулировать какой-то важный вопрос, он заметил, как стражники собрались в небольшую группу и о чем-то тихо разговаривали. Они постоянно оглядывались на советника, что привело его в ступор.

- Чем это вы тут занимаетесь? - поинтересовался мужчина.

- Ничем, господин советник, - ответил один из них.

- Отличная у нас стража получается. Ну-ка быстро по рабочим местам.

Недовольно поглядывая на него, солдаты разошлись каждый на свою позицию.

Через пару дней на собрании советников один из них подошел к Альберту с вопросом:

- О каком это великом будущем для своего сына Вы мечтали?

- Что? О чем вы? - не понял Альберт.

- Я, конечно, все понимаю, все мы хотим лучшего для своих детей, но Вы не считаете, что перегнули палку?

- Какую палку?

- Знаете, замок шепчется...

- О чем?

- Я думаю, Вы знаете, - уклончиво заявил советник.

- Извините. Мне надо идти, кажется меня кто-то звал, - сказал Альберт и направился к выходу.

"Черт возьми, как они прознали? Эти гадкие слуги. Вечно шепчутся почем зря. Лучше бы работали так, как шепчутся. Ух, я им устрою! Хотя, стоп. Что я им устрою? Если эти слухи дойдут до Александры, мне конец. Надо бежать отсюда, пока голова на месте. Прости, Эдвард, но ты отныне сирота," - размышлял Альберт, собирая вещи.