Глава 1:Маленькая звезда
- Оливер, ответь ты уже на телефонный звонок! - раздался откуда-то недовольный голос. - С утра уже этот дурацкий аппарат трезвонит! Голова раскалывается!
Оливер Уилсон лениво приоткрыл глаза. Тело сковывала приятная дремота, а ругань Карлоса была, можно даже сказать, убаюкивающей. Лучик солнца, просачившийся сквозь неплотно закрытые жалюзи, поцеловал парня в нос. Вставать так не хотелось. В голове ютился целый ворох приятных мыслей, таких же сонных, как и сам Оливер. Хотелось снова положить голову на свой, ставший таким родным, письменный стол и пребывать в забвении ещё очень долгое время.
-Оливер, ну где тебя там носит!? - вновь раздался нетерпеливый голос где-то за дверью.
- Мнг, иду, иду, - едва слышно прошептал молодой человек.
Оливер Уилсон, парень 23 лет, недавно закончил колледж и планировал вместе со своими друзьями переехать в другой город. Однако судьба решила иначе: Сьюзи, подруга детства Оливера, устроилась работать в компанию "PlayTime". С тех пор как это произошло, парень постоянно видел ее с широкой улыбкой на лице. Сьюзи стала гораздо общительнее и энергичнее, чем было раньше. От ее депрессии, мучавшей девушку несколько лет, не осталось и следа. "Оливер, ты должен обязательно поработать в этой компании! - радостно восклицала Сьюзи. - К черту переезд, эта компания и есть наша новая жизнь! Это место волшебно! Мы работаем с детьми, делаем для них игрушки, общаемся с ними! Ты обязан хотя бы неделю поработать здесь!" И Оливер согласился. Он был безумно рад, что его подруге стало легче, да и сама компания "PlayTime" выглядела весьма солидно. Он слышал раньше о ней и всегда только в положительном ключе. Компания продавала игрушки, которые могли быть доступны для семей с любым бюджетом, занималась благотворительностью, приглашала детей на собственную фабрику и никогда не скупилась на свои творения. Продукция "PlayTime" стала известна на весь мир и каждый мечтал работать там. Именно поэтому Оливер Уилсон и не понимал, как он смог получить рабочее место здесь. Компания могла бы нанять гораздо более опытных и квалифицированных сотрудников, но их выбор остановился на таком парне, как он. Но, разумеется, подвох тоже был. Пока Сьюзи играла с детьми и организовывала вечеринки на фабрике, Оливер разгребал высоченные горы документов. Купли, продажи, расчеты, финансовое благополучие больших отделов компании, прибыль и затраты, зарплаты всем сотрудникам - все это свалилось на голову несчастному парню. И каждый день, начиная ровно с семи утра, Оливер Уилсон сидел за письменным столом в маленькой комнатушке и нетвердой, после пятичасового сна, рукой заполнял бесконечные отчёты.
- Глядите-ка, кто вылез из своей норы, - с ухмылкой произнес Карлос, человек средних лет, стоящий около стены с сигаретой в руках. - Я уж начал думать, что рутина компании в конец доконала тебя.
- Не дождешься, - слабо проговорил Оливер. - Почему ты сам не возьмёшь трубку? Не думаю, что ты занят сильнее меня.
- Я бы с радостью, но это никак не связанно со мной. Я лишь механик здесь, проверяю безопасность станков и прочих машин. Отвечать на звонки - твоя обязанность с тех пор, как половина офисного планкота этой компании поувольнялась к чертовой матери.
- Отчего же? Им мало платили? - поинтересовался Оливер, пнув аппарат с кофе.
- Да нет, - Карлос потушил сигарету и с пренебрежением посмотрел себе под ноги. - Черт знает, почему они решили уйти. Поговаривают, будто бы они узнали что-то такое, что изменило их жизнь. Они не смогли жить с этой ужасной информацией в стенах компании и уволились.
- Звучит не очень убедительно.
- Да я вроде и не пытался тебя убедить, пацан. Черт, спину так ломит сегодня после всех этих починок. В этой компании каждый день что-то да ломается. Под конец дня ноги уже будут неметь от ходьбы по лестницам и коридорам. Хотя я должен благодарить свою счастливую звезду, что мне не досталась участь Френсиса.
- Кстати о нем, - Оливер внезапно оживился. - Раз уж телефон все равно перестал звонить, я спрошу: почему несовершеннолетнему позволили работать на фабрике?
- Так он же уборщик.
- Все равно. Он работает столько же часов, сколько и мы. Это нарушает трудовой кодекс. Сколько ему, 16? Он орудует шваброй здесь с раннего утра до ночи. Я прихожу на работу, он уже моет полы, я ухожу с работы - он все ещё моет полы.
- Ой, да плевать всем на трудовой кодекс в этих стенах. Компания работает так, как ей вздумается. Ты видел наши перерывы на отдых? "Не больше десяти минут, бла бла бла!" Тьфу!... Да и у Френсиса нет особого выбора. Мать у него болеет, ему нужны деньги. Где взять деньги? Правильно, на работе. Вот он и работает. Да и с него не убудет. Видел я, как он раздает тумаки тем, кто прошлись по вымытому полу. Его бы на твое место. Хех, он, мне кажется, и за два отдела сможет работать в одиночку... О, снова трезвонят. Иди и затем уже эту штуку, пацан.
Телефонный аппарат надрывался вновь. Пронзительный звон эхом раздавался в пустых коридорах. Все работали не покладая рук. На секунду парень остановился, как бы раздумывая, стоит ли брать трубку. Нужно ли ему это? С другой стороны, кто станет звонить в офисы на верхнем этаже? Директор? Нет, точно не он. Директор был одной из самых таинственных фигур, чуть ли не призраком компании "PlayTime", он не стал бы звонить лично ему, Оливеру Уилсону.
- Да? - неуверенно спросил парень вслушиваясь в тишину на дальнем конце провода. В прочем, тишина продлилась на долго.
- Оливер! Я так рада тебя слышать! - раздался в трубке знакомый бойкий голос. - Сто лет тебя не видела! Постоянно работаем, нет времени, чтобы добежать до твоего офиса! Сейчас мне дали перерыв ЦЕЛЫХ 15 минут! Представляешь? Здесь так весело, так замечательно! К нам на верхние этажи приходит так много детишек! Я и не думала раньше, какие замечательные у них улыбки и как дивен их смех! Я чувствую себя самой счастливой девушкой на земле! А ты как? Ну, чего молчишь? Рассказывай! Я хочу знать ВСЁ!
- Боже, Сьюзи, - парень запнулся. - Я рад тебя слышать. Правда. У меня все как обычно. Без изменений. Пашу как лошадь. Сегодня заходил заместитель директора мистер Фокс, говорил, что в скором времени я вместе со всем своим реквизитом перееду на цокольный этаж. Буду теперь работать там, без солнечного света и аппарата с американо.
- Оу, звучит удручающе, - голос девушки стал тише. - Но я уверена, что директор найдет для этих противных бумажек кого-нибудь другого! Как бы то ни было, не смей унывать и работай с любовью!
- Звучит как приговор.
- Ну же, не будь таким занудой, Оливер! Кстати, какие у тебя планы на вечер?
- Я буду спать.
- Опять!?
- Не опять, а снова, - парень подавил плдступающую зевоту. - Я не высыпаюсь. Мне кажется, что ещё немного, и моя душа отделится от тела и будет преспокойно себе летать по всей компании.
- Ну уж нет, я тебе этого не позволю! - немного помолчав, Сьюзи спросила серьезным тоном.- Оливер, у тебя есть мечта?
- Мечта?
- Да.
- Не знаю.
- Ну же, подумай хорошенько! У каждого человека есть мечта!
- Что ж... Я давно не мечтал о чем-то таком... Необычном... А, нет, вспомнил. Когда я был маленьким, я мечтал, чтобы все мои игрушки ожили и я играл с ними. Кажется, об этом мечтают все дети, верно?
- Ого, круто. Когда я была младше, я тоже хотела, чтобы так случилось. А сейчас я мечтаю, чтобы люди жили гораздо дольше положенного им срока. Потому что это не справедливо, что человек живёт лишь век или чуть меньше. Самый старый человек будет в разы моложе... Не знаю... Например дерева. Они живут по тысяче лет, пребывая в забвении, в то время как мы, светящиеся создания, живём всего лишь несколько десятилетий. Какая ирония, да?... Оливер, почему ты замолчал?
- Ох, эм, Сьюзи... Это... Это очень серьезные вещи для тебя. В смысле, ты раньше никогда не делилась такими... Гм... Философскими мыслями.
- О, правда? - девушка вновь оживилась. - Может быть, хе-хе. Ладно, офисный планктон, увидимся вечером. Надеюсь, мы хотя бы встретимся с тобой у выхода. И я уверена, что твоя мечта обязательно сбудется. Ведь мы в компании "PlayTime"! И здесь каждая наша мечта может стать реальной!
- Разве тебе не говорили, что стоит бояться своих желаний?
- Неа, пока-пока!
На противоположном конце провода послышались гудки. Девушка прекратила телефонный разговор. Оливер выдохнул и поспешил опять к Карлосу. Тот даже и не планировал уходить. Мужчина лишь достал ещё одну сигарету и теперь с наслаждением втягивал дым.
- Когда-нибудь курение тебя доконает, - заметил Оливер, стараясь избежать сигаретного дыма.
- Поверь, пацан, эта компания добьёт меня первой, - Карлос с едкой усмешкой огляделся вокруг. - У этих стен есть уши. Не удивлюсь, если сегодня вечером какая-нибудь крыса донесёт до меня нашему "дорогому" мистеру Фоксу.
- Зачем им это делать?
- Хех, сразу видно, что ты новенький. Эта компания пропитана лицемерием. Каждый ставит друг другу палки в колёса ради собственной выгоды. Все будут тебе улыбаться, жать руки и шутить, а чуть что, и твоя папочка с досье и описанием всех твоих действий уже вечером лежит на столе у Фокса. Тьфу! Поганая компания.
- Карлос, а почему ты решил работать в компании "PlayTime"? - поинтересовался молодой человек. - Если ты так сильно не любишь эту работу...
- Я люблю свою работу, пацан. Ей я зарабатываю себе на хлеб. Я не люблю людей, что работают здесь. Все зазнавшиеся, лживые, гнилые... О большем я тебе не скажу, да и информация эта тебе ни к чему. Кто, кстати, тебе звонил?
- Моя подруга детства, Сьюзи Морган. Я здесь ради неё.
- Влюблён что-ли? - мужчина потушил очередную сигарету и выбросил окурок в сторону.
- Нет, я по мальчикам, - смущённо ответил Оливер.
- Мгм, - Карлос задумчиво почесал густую бороду. - Ясно. Ну и чего ты замолк? Рассказывай, что там у тебя дальше, пока нас не заметили другие "сотрудники".
"Он очень любопытен, - подумал про себя Уилсон. - Наверное, даже больше настойчив и прямолинеен. Но, пожалуй, именно это и отличает его от других в этом месте. Карлос кажется мне гораздо роднее всех здесь. Его безобидная грубость, неотёсанность - всё это кажется до боли знакомым. Он всегда хорошо относился ко мне, хоть и подшучивал. Быть может, поэтому я хочу поделится с ним?"
- Моя подруга долгое время страдала от затяжной депрессии. У неё даже были попытки самоубийства. К счастью, неудачные. Сьюзи всегда была самой тихой и апатичной среди нас. Но когда её пригласили работать сюда, она словно расцвела. Если мне удавалось увидеть её, Сьюзи всегда что-то напевала или смеялась с коллегами по цеху. Она стала раскованнее, открытее... Я рад, что сейчас она счастлива.
- Здесь всё не то, чем кажется. И нет, я не пессимист. Быть может, в отделе, где работает твоя подружка всё и хорошо, но вот на других этажах...
Карлос не успел договорить. В дальнем конце коридора раздался резкий, режущий звук падающего предмета. "Судя по удару, это было железное ведро, "- успел подумать про себя молодой человек. Через секунду из того же самого места послышались отборные ругательства и тяжёлое сопение. Ещё через мгновение в поле зрения беседующих попал худощавый парнишка с чёрными кудрявыми волосами в длинной полосатой рубашке, которая определённо была ему велика. Недовольно осмотрев коридор, он заговорил отрывистым, слегка надрывающимся тоном:
-Да что это такое!? С утра полировал эти коридоры, а вы, свиньи этакие, снова всё загадили! Хоть бы раз поблагодарили, что к вашему приходу все кабинеты блестят как новеньке! Но нет, мы даже не соизволим выкинуть окурки и бумажки в корзину! С меня довольно, я увольняюсь!