Глава 26. Я тебя люблю!
Дроу бесшумно и незаметно следовал за сектантом по улицам города, удивляясь в какую даль тот забирался. Центр он покинул быстро и уверенно, как и прилегающие к нему улицы. Не задержался он и в бедных кварталах, а пройдя их насквозь, вышел к небольшому храму на окраине города. Это было темное, мрачное здание с большими деревянными дверями и полным отсутствием окон, украшения и символика на котором не давала сомневаться, какому богу здесь поклоняются. Именно в этот храм и нырнул выбранный козел отпущения. Заходить следом за ним дроу не стал и, рассмотрев здание получше, двинулся в обратный путь. Назад к площади, не подстраиваясь под человеческий шаг и не скрываясь, он добрался быстрее. Однако нырнув за ящики, он озадаченно уставился на сложенные вчетверо листы, с карандашом поверх них.
"И что это значит?" - озадачился дроу. На всякий случай осмотрелся, выглянул за ящики и снова вернулся, так ничего и не обнаружив. Решив, что возможно ему оставили записку, он подошел к листам и развернул их, недоумевая, что могло произойти, что Василиса ушла. Однако в листе ни одной понятной ему буквы не было, и все, что он мог понять, заключалось в том, что после большой фразы написанной рукой Василисы, дальше было много написанных Эфой и оставшихся без ответа.
"Где Василиса?"
Новый почерк и элленэсс выглядели на листке инородно.
"Она ушла сдаваться!!! - почти мгновенно последовал очень эмоциональный ответ. - Мы все оббегали, ее нигде нет! И сектантов нет!"
"Где вы?"
"Вниз по улице от восточного выхода".
"Ждите там".
Не прошло и пары минут, а дроу уже подходил к людям, эмоционально обсуждающим сложившуюся ситуацию. При его приближении они оба замолчали. Девушка явно опасалась дроу, хоть и старательно скрывала это. Парень смотрел на него недоверчиво, зато бесстрашно. В другой ситуации он бы непременно попытался это изменить, но сейчас было не до того.
- Что произошло? - сухо спросил дроу.
- Василиса себя походу супервумен возомнила, - из Костиного ответа мужчина понял только, что тот недоволен.
- Кем? - переспросил Дэнэль.
Эфа раскрыла их переписку и зачитала:
- Короче! Вся эта слежка и так далее полная ерунда. Я поняла, я должна им реально сдаться, чтобы они привели меня к главному, и тот сам мне все рассказал. Ни о чем не переживайте. У них строгий приказ доставить меня в целости, и они не знают, что я полноценный маг. Так что все узнаю и выберусь. Ждите! И Дэнэлю это скажете, когда он вернется.
Краткий, но емкий нецензурный комментарий вырвался у дроу сам по себе.
- А вы где были? - более конструктивно спросил он.
- От полиции уходили. Торговцы тут ощутили исходящую от нас угрозу их "нажитому непосильным трудом" и обратились к полиции, - ответил человек. - Пока мы оббежали площадь было уже поздно. Ни Василисы, ни сектантов.
"Да... Скалистый мырок и тот предсказуемее этой девицы! - пытаясь собрать разбегающиеся мысли в кучу, подумал Дэнэль. - И как теперь поступить?"
Напряженную тишину нарушила Эфа.
- Ты смог узнать, где они базируются? - человечка обращалась к дроу очень неуверенно, явно борясь с собой.
- Да. Какой-то богом забытый храм на окарине города, - ответил дроу.
- Ну, что? Надо идти туда, - сказал Костя Эфе. - Если это их логово, то потащили они ее именно туда.
- Ох, надеюсь, с ней все в порядке... - голос человечки чуть вибрировал.
- Они не причинят ей вреда, - посчитал необходимым напомнить дроу. - Они ее не тронут или сразу убьют.
Эфа вздрогнула.
- Умеешь успокоить, - прошипел Костя, положив руку девушке на плечо и ободряюще его сжав.
- Я предпочитаю в таких вопросах не врать ни себе, ни другим, - спокойно, но не без превосходства, ответил дроу. - То, что она жива, я знаю, а значит с ней все в порядке, так или иначе.
- Откуда знаешь? - подозрительно спросил Костя, даже на тон не обратив внимания.
- Мы с ней связаны клятвой. Если бы ее убили, я бы тоже тут с вами не разговаривал.
- А ты по этой клятве сможешь ее найти? - с надеждой поинтересовалась Эфа, наконец, рискнув поднять глаза и взглянуть на дроу.
- Сейчас нет.
- А когда да? - нетерпеливо спросил Костя.
- Либо когда ей будет грозить осознанная смертельная опасность, либо когда она позовет, - расшифровал дроу, велев себе не раздражаться на этого недомужчину хотя бы сегодня вечером.
- В каком смысле позовет? Вслух? - не понял тот.
- Необязательно. Это просто призыв поклявшегося защищать, - ответил Дэнэль.
- Она не позовет, она не умеет! - всплеснула руками человечка. - Она даже не знает об этом!
- Значит, придется искать обычным способом, - успокоил ее парень.
- А мы сможем? - пессимистично спросила Эфа, тревожно заломив брови.
- Не бесконечный же этот храм, найдем! - уверенно сказал человек.
В этом дроу был с ним согласен. Только найдет он сам. Еще путающихся под ногами людей ему не хватало!
- Как стемнеет, - определил время мужчина.
- А если ее за это время убьют? - голос девушки задрожал.
- Ну что ты паникуешь? Она все-таки маг или кто?! Она еще лучше нас всех вместе взятых может за себя постоять! - возмущенно ответил ей парень.
- А если ей нужна помощь! - голос уже не дрожал, но все еще слишком сильно звенел.
- То мы ей своим обнаружением не поможем! А скорее даже помешаем. Они решат, что ее пришли спасать, и перевезут ее куда-нибудь, что мы не найдем.
- Но... - заикнулась было девушка.
- Эф, судорожными непродуманными действиями мы ей точно никак не поможем, - уверенно сказал Костя. - Если ей будет угрожать опасность, то он услышит зов. А раз все тихо, то все хорошо!
Девушка, наконец, согласно кивнула.
Дроу готов был признать, что Костя не так уж и бесполезен. По крайней мере, успокаивать и взывать к разуму этой вечно паникующей человечки ему удавалось без проблем.
- У нас есть пара часов до темноты, предлагаю передохнуть, - внес предложение Дэнэль.
- Но... - начал было парень, у которого явно были свои соображения на этот счет.
- Кость, он прав. Ты сам говоришь, что до темноты мы ей действительно ничем не поможем. Идемте... - позвала девушка и горестно вздохнула. - О, светлый! Зачем она это сделала?!
Вполуха слушая причитания девушки, дроу всю дорогу до гостиницы размышлял. Сначала он пытался понять, почему элле так поступила, потом, осознав всю тщетность своих попыток, решил думать о том, как пробраться в храм и там уже спросить у нее лично, о чем она думала. Но мыслить о храме тоже получалось плохо, как и отдыхать. Дроу бесшумно, но неустанно ходил по комнате. Опыт и ум подсказывали ему, что нужно распорядиться временем более практично, но усидеть на месте он не мог. Мысли крутились вокруг сумасбродной элле. Мужчина то прислушивался к себе, боясь пропустить зов (знал-то он о нем только в теории), то думал, что будет делать, если внезапно его услышит, то вновь искал причины по которым элле добровольно сдалась сектантам. В итоге, он все-таки заставил себя лечь и уложил сехашеес рядом (они его странным образом успокаивали и одновременно напоминали о ней), с мыслью, что если не голова, то хоть тело должно отдохнуть. Видимо, в отместку за принуждение, на него нахлынули воспоминания об утре, о котором он и так думал весь день.
Это было очень странное утро, прямо-таки до безумия. И если подслушанный разговор довольно легко поддавался логическим объяснениям, то последовавший за завтраком забег к берегу реки был совершенно непонятным, но, несмотря на это, дроу до сих пор улыбался от одного только воспоминания о нем. Зачем она это сделала, и что это вообще было? Она вынудила его последовать за собой, она его просто дразнила и убегала, и много смеялась. И ему самому становилось рядом с ней весело, когда он принял правила игры! Игра... Да, элле играла с ним! Но зачем она это делала, он понять не мог.
"Может, и проще бы было, если бы она внезапно просто исчезла! Ушла обратно в свой мир! И не творила бы непонятно что, в том числе и со мной. И думать сейчас, где она и что с ней не надо было бы! То-то бы меньше проблем разом стало. Или больше?.." - нашел выход мучавшим его мыслям дроу.
- Хозяин! - поклонился призрачный дроу, появившийся повинуясь воле Дэнэля.
- Ты сказал, что полюбил человечку, - начал Дэнэль и замолчал, не зная как продолжить.
- Да, господин, - подтвердил дух.
- Но зачем? - вырвалось у Дэнэля, обуреваемого разными мыслями.
- Я этого не планировал, - дух был предельно честен и краток.
- А как это произошло?
- Я не знаю. Вероятно, мой создатель слишком много скопировал в меня...
- Я не об этом, я о самом процессе, - перебил его живой дроу.
- Я... тоже не знаю, - теперь с задержкой ответил дух. В его голосе слышалась растерянность.
- Но ведь она же человечка! - недоумевал Дэнэль.
- Она девушка, - поправил его дух. - Милая, хрупкая, непосредственная и очень печальная... в тот момент была. Она плакала, скучала по маме. А ведь это я ее убил. Это глупо, но мне стало ее жаль, и я явился ей.
- Для чего? Что ты с ней делал? - с любопытством спросил дроу, не дождавшись продолжения.
- Разговаривал. Что еще можно делать духу с живым? - сехашесс даже усмехнулся. - А в какой-то момент я неожиданно осознал, что убиваю теперь ее и не хочу этого. Но я все равно ничего не мог с этим поделать, хоть и хотел. А она таяла на глазах...
- Ты ее тогда уже любил?
- Любил, - кивнул дух, глядя куда-то в стену. - И совершенно не хотел убивать. Наоборот, я хотел проводить с ней больше времени, хотел проводить с ней все время. Но одно лишь мое присутствие выпивало из нее жизнь! Это так мучительно, убивать того, кого ты любишь...
Дэнэль молчал, не зная, что сказать.
- Тогда я решил, что заберу ее к себе, когда она умрет, - не дожидаясь вопросов, продолжил дух. - Но потом пришла Василиса Роммель и избавила меня от необходимости убивать ее. Я за это ей очень благодарен. Лия будет жить...
Дэнэль непроизвольно примерил историю к себе и Василисе, и от одной только мысли, что девушка умрет, мужчину подбросило на кровати. Раньше дроу думал, что после принесения клятвы уже не будет принадлежать себе и все его мысли будут только о жизни той жрицы, от которой будет зависеть его жизнь. Ибо убьют ее - умрет и он сам! И вот сейчас он понял, что боится вовсе не за свою жизнь....
На улице к тому времени как раз стемнело. Быстро переодевшись в рабочий костюм и заплетя волосы, дроу выскользнул из комнаты, но незамеченным уйти ему не удалось. Люди сидели в гостиной внизу и синхронно поднялись, как только дроу показался на лестнице.
- Я пойду один, - не дожидаясь вопросов или предложений, сказал Дэнэль.
- Нет, - так же безапелляционно ответил Костя, глядя на дроу в упор.
Поединок взглядов продолжался недолго, но дроу понял, что этот человек, мало того, что его не боялся, несмотря ни на что, но еще и явно не собирался отступать от задуманного. И в этом он был очень похож на Василису. Было ли это особенностью того, другого мира, откуда они прибыли, дроу не знал, но опыт общения с девушкой подсказывал, что пересмотреть не получится, а силу применять, несмотря на отсутствие элле, он не собирался.
- Вы мне только помешаете, - привел устный аргумент Дэнэль.
- А ты уже придумал, как пробраться в храм незамеченным? - спросил человек, сложив руки на груди.
Дроу снова смерил его взглядом, но ответить ему было нечего. О храме он толком и не думал, решив ориентироваться по обстоятельствам.
- Нет, там разберусь, - нехотя ответил мужчина.
- Не разберешься, - уверенно сказал Костя.
Этот обмен взглядами был еще короче предыдущего. Дроу и по голосу слышал, что человек абсолютно уверен в своих словах, да дроу и сомневался, что он вообще умел блефовать.
- И как же туда войти? - не без скептицизма спросил Дэнэль.
- Мы идем с тобой, - вместо ответа Костя выставил условие.
Дроу понял, что спорить действительно бесполезно и проще элементарно вырубить человека, чтобы отвязаться. Но он и впрямь не знал как попасть в храм... Решив, что вырубить его, если так и не удастся вразумить, он всегда успеет, дроу отрывисто кивнул, и тут же развернувшись, зашагал к выходу. Люди без промедления последовали за ним. Мельком обернувшись, он отметил, что оделись они для этой вылазки вполне нормально, по крайней мере, одежда была темной, а человечка таки сменила платье на штаны.
В молчании они вышли из гостиницы, но у экипажей люди чуть замешкались.
- Пешком, - предупреждая вопросы, сказал дроу.
- Если я правильно понял, куда мы направляемся, то мы можем, не привлекая внимания доехать до старого рынка, - сообщил Костя.
- Пешком быстрее.
- Не нам и не в темноте, - опроверг Костя.
- Поэтому я и собирался идти один, - недовольно проворчал дроу, но все же согласился. - Ладно.
Неприметная темная коляска, которая весьма кстати ошивалась около гостиницы, в надежде урвать себе хоть какого-нибудь пассажира, вскоре уже подвозила их к углу старого рынка. Разумеется, тут давно уже никто не торговал, с наступлением темноты вся торговля уходила с улицы в помещения, так что торговые ряды стояли совершенно пустыми. Ну, если не считать мусор. Тут, в отдалении от центра, за чистотой следить было некому, так что кто, где, что оставил, так и лежало. И если в тусклом и фрагментарном уличном освещении видно мусор было плохо, то запаху забиваться в нос ничего не мешало.
- Это не старый, это вонючий рынок, - поморщился Костя, с отвращением осматриваясь. - Не удивительно, что все нормальные торговцы перебрались на другой.
- Удивительно, что люди бесплатно гадят везде, где находятся, а убирать готовы только за деньги, - не упустил шанс заметить дроу.
- Эффект общественной собственности, - пожал плечами Костя, ничуть не смутившись. - Не мое, значит не надо и напрягаться. Вот если бы кто-то купил эту площадь, поставил тут ограничения, следил за порядком, взимал плату за аренду и охрану. Вот тогда было бы чисто.
- Да кому оно нужно? - бросив брезгливый взгляд на темные торговые ряды, усомнился дроу.
- Никому, - согласился парень. - Потому и срач такой. Всех все и так устраивает.
До храма компания добиралась в молчании. Дроу шел впереди, люди, оказывается взявшие с собой фонарик (маленькую магическую лампу) - позади.
- О да, это он, - неожиданно восторженно, хоть и тихо, сказал Костя. - И он не забытый богом. И, между прочим, очень древний. Здесь какая-то особая сила, причем темная. Потому его тут и воздвигли последователи темного бога. А много позже уже Лор-Эстер дорос до него. Да и то домов около него нет, и дальше город в ту сторону не растет.
- А ты откуда знаешь? - скептически приподнял брови дроу.
- Прочитал в книге.
- В истории, что ты вчера читал? - действительно заинтересовалась Эфа.
- Да, краткая история Дарола и полная Лор-Эстера, - подтвердил Костя. - И сегодня тоже читал. Специально про этот храм. Очень кстати мы купили эту книгу.
- И что с этим местом не так? - уже без издевки спросил дроу.
- Ничего, - пожал плечами Костя. - Подходящее место для храма темного бога, но в Дароле его почитает мало народа и центрального большого храма хватает за глаза всем страждущим. А этот так, на задворках. Так что людям тут просто не нравится селиться, никаких реальных аномалий тут не обнаружено. Ну, точнее никто не изучал толком.
- Ясно, - кратко бросил дроу и начал подбираться к храму ближе. Вокруг было тихо и темно, однако расслабляться никто не спешил. Убавив свет фонарика на минимум люди, вслед за дроу, начали обходить здание по периметру. Но если дроу смотрел на стены здания, то люди все больше под ноги, подсвечивая себе фонариком. Презрительно посмотрев на помощников, которые едва что-то различают в круге света на земле, вместо того чтобы искать вход, дроу присмотревшись к небольшому черному лазу почти под крышей, легко вспрыгнул на нижнюю часть барельефа, украшающего стены.
- Стойте тут, - бросил он кратко и полез выше, будто не по стене, а по лестнице.
Богатые украшениями стены давали большое разнообразие уступов и зацепов, по которым дроу, привычный жить среди камней, взбирался без каких-либо трудностей. Впрочем, восхождение оказалось слишком легким и, наверное, потому ни к чему не привело. Показавшийся перспективным лаз оказался просто глубокой нишей, не ведущей внутрь здания. Пришлось спуститься. Людей однако на прежнем месте не оказалось, ушли чуть вперед. Не то, чтобы дроу это сильно волновало, но в купе с неудачными поисками входа (а они уже практически закончили обход здания) он чувствовал сильное раздражение.
- Ну и? - не выдержал Дэнэль. - Ты сюда пришел под ноги смотреть?
- Угу, - отозвался Костя, не отрываясь от осмотра основания здания и ближайшей к нему земли и кустов. - Кто-то же должен полезным делом заниматься, а не по верхам лазить.
Тихий, но отчетливый рык разнесся в ночной тишине. Человека, наконец, пробрало (а девушка и вовсе отшатнулась в сторону), он подскочил и заозирался, выхватив арбалет, однако поняв от кого исходит звук совершенно иррационально успокоился.
- Сверху входов нет, - сердито сдвинув брови, сказал он дроу, который уже почти двинулся на человека. - Ни окон, ни ниш, ничего, сплошной камень. Можешь, не искать.
- А сразу сказать не мог? - голос дроу звучал отнюдь недружелюбно, однако рык в нем уже не слышался.
- Чтобы ты меня послал? - скептически поинтересовался Костя, снова вешая арбалет на пояс. Эфа вернулась на свое место, косясь на дроу. - Чем девушек пугать, лучше бы внизу потайной ход искал. Ты-то видишь все вокруг, а не в этом пятачке света.
- Какой еще потайной ход? - даже растерялся дроу, однако раздражение не отпускало.
- Не знаю, - нервно ответил парень. - Но если сверху не пройти, то должен же у них быть хоть бы внизу ход?!
- Нет, - сказал дроу, как отрезал. - Зачем потайной ход в храме?
- Что, совсем не бывает? - разочарованно спросил парень. - А я-то надеялся...
- На что?
Парень бросил косой взгляд на девушку.
- Не важно! Придется действовать по первоначальному плану, - сказал Костя.
- Какому? - уже опешил дроу.
Костя вздохнул.
- Мы с Эфой заходим в храм как туристы, охаем ахаем, выслушиваем, что там они скажут и выходим, соглашаясь зайти завтра днем. А ты в это время незаметно проходишь внутрь, - раскрыл свой план человек.
- А если вас не выпроводят, а проведут внутрь.
- Посмотрим экскурсию, не переломимся, - пожал плечами Костя. - Но я думаю, что нам скорее вежливо укажут на дверь.
- А если они вас схватят и потащат... - дроу приближался к человеку, зловеще сверкая глазами.
- Нафиг мы им сдались? - перебил его Костя. Дроу заметил, как девушка вцепилась в руку человека. - А если и схватят, то пойдешь сначала за Василисой, а потом вытащите нас.
Дэнэль, разумеется, говорил все это отнюдь не для того, чтобы запугать их. Он проверял, на что люди готовы были пойти, и результатом проверки остался доволен, как впрочем, и самим планом. Это было действительно просто, разумно и в достаточной мере безопасно, чтобы рискнуть.
- Хорошо, - кивнул дроу. - Сделаем, как ты говоришь, но сразу же после этого вы уходите в гостиницу и ждете нас там.
- Я...
- Никаких возражений, иначе я вырублю тебя прямо здесь и сейчас, и ты вообще ничего не сможешь сделать, - жестко оборвал его дроу.
- Я не собираюсь стоять в стороне!
- Я не собираюсь позволить тебе помешать мне!
- Кость, - тихо-тихо позвала девушка, не дав начаться новому поединку взглядов, который сейчас всерьез мог бы окончиться рукоприкладством.
Дроу отметил, что не только человечишка годится для вразумления девчонки, но и наоборот. Просто идеальная пара!
- Ладно, - сквозь зубы процедил парень. - Пошли.
Костя зашагал к главному входу в храм и потянул за собой не то, чтобы сопротивляющуюся, но явно не горящую желанием туда идти Эфу. Дроу же в это время поглубже надвинул капюшон и поднял воротник, чтобы скрыть нижнюю часть лица, перчатки же на руки он натянул еще в гостинице. Светиться сейчас было бы непросительной роскошью, как в переносном, так и в прямом смысле.
Люди же наоборот постарались придать себе самый благонадежный и заметный вид, и дернули за ручку двери, производя как можно больше шума для привлечения внимания к себе и отвлечения его же от дроу. Создавать шум для прикрытия, конечно же, не было нужды, но зато для концентрации вражеского внимания он вполне себе годился. Расплывающейся тенью скользнув в помещение, Дэнэль отметил, что охраны с внутренней стороны дверей было не так уж и мало, и отвлекающий маневр пришелся как нельзя, кстати, ибо эта охрана поспешно последовала за людьми, ринувшимися поскорее вглубь храма, оставив вход в полном распоряжении наемника.
- Куда вы?! - послышался резкий недоуменный окрик.
- А что? Сюда нельзя? Это же храм! Нам сказали, что если тут открыто, то сюда можно... - послышался бодрый голос парня, напористо заговаривающего зубы охране и вышедшему откуда-то из бокового помещения монаху.
Дальше дроу особо не вслушивался, лишь мельком следил из-за колонн все ли в порядке, сам же планомерно обходил зал, в поисках входа в другие помещения храма. Костю с Эфой, рассыпавшихся в извинениях и признавшихся в незнании, в итоге довольно вежливо, но непреклонно выпроводили, на этом дроу посчитал свое участие в их судьбе оконченным. Он нырнул в понравившийся ему боковой коридор, оставив позади большой зал с колоннами и, ничем не отличающейся от других, статуей темного бога, перед которой была чаша для благовоний.
И с коридором он, кажется, не ошибся, так как вывел тот его в небольшое помещение за главным залом, из которого доносились голоса, обсуждавшие важную пленницу.
"Похоже у них тут все разговоры только о ней. По крайней мере, сразу найду, убивать никого не придется", - подумал мужчина. Правда, от того, что именно о ней говорили, у дроу как-то подозрительно зашевелились волосы на затылке.
Очнулась я в не самой удобной позе. Я хоть и была усажена на что-то напоминающее стул, но руки мои были нещадно заломлены назад и связаны там чем-то, отчего ужасно затекли. Паника волной накатила на меня, но тут же схлынула, когда я ощутила рябь магии, всколыхнувшуюся вокруг меня. Попритворяться, чтобы что-то разузнать, мне впрочем не дали. То ли я дернулась, когда очнулась, то ли он ощутил колебание магии, но голос, прозвучавший внезапно близко, был совершенно уверен, что я уже пришла в себя.
- Очнулась, наконец! - елейно пропел мужской голос. - Долго же ты спала. Эти оболтусы извели на тебя почти весь сонный порошок, когда хватило бы и щепотки, - чуть негодующе, но все еще приторно сладко, продолжил он.
Я не стала упираться и с любопытством распахнула глаза. Очень уж было интересно, что же это за главный такой, а что это был он, я не сомневалась. Прямо напротив чуть наклонившись ко мне стоял седой, но бодрый старичок с почти прозрачными голубыми глазами. Он смотрел добро и даже ласково, так что если бы не связанные руки и, как оказалось, ноги, можно было бы подумать, что он отвоевал меня у тех сектантов и сейчас освободит. Но делать он это явно не спешил, лишь проверил, насколько я пришла в норму после сонного порошка.
- Ну вот, все хорошо. Передозировки нет, - радостно заключил он, позаглядывав мне в глаза и поводив руками над моей головой.
- Что все это значит? - спросила я, осматриваясь. Никуда не девшаяся магия меня, конечно, очень успокаивала, но все же быть связанной неизвестно где - ощущение не из приятных.
- Это значит, что ты, моя дорогая, попалась, как я и предсказывал, - старичок был так доволен мной, собой и всем миром, что, кажется, разве, что не пел.
- А что вы предсказывали? - спросила я, поерзав и покрутив затекшими руками. Но нет, они были связаны крепко, и самой освободиться мне бы не удалось, если бы не магия. Но я пока не стала ее применять, надеясь все же что-то услышать. Успеется.
"Не надо забывать о цели! Я сюда пришла не показать как я умею колдовать, а выудить всю известную ему информацию. А спалиться я всегда успею. Магия-то при мне", - думала я, прикидывая в голове заклинания, которые мне помогут со всем этим справиться. Их было много, и они плелись достаточно быстро, чтобы применить почти мгновенно, так что я поглубже вздохнула, успокаиваясь.
- Какая любопытная, - голос старика-винорда (а я склонялась все-таки к тому, что он винорд) звучал одобрительно. - Вот сейчас мы тебе кое-что дадим и тогда поговорим, если тебе так интересно.
- Что? - подозрительно спросила я, следя за магом, но он зашел мне за спину, и я не видела, что он там делает, только слышала.
- Сейчас-сейчас! Какая же ты нетерпеливая, - бормотал старичок, чем-то шебурша за моей спиной. Я напряженно ждала, а в голове крутились тучи заклинаний. - Сейчас будет вкусненькое!
"Разорвать веревки и вскочить сейчас! Или еще подождать? Чем он там решил меня угостить?! Нет, ну он меня не отравит, но... не хочу я есть то, что он там мне даст! Использую магию, сразу все поймет и ничего я не узнаю... Да ну к черту, слишком далеко все зашло. Надо освободиться и скрутить его, тут же никого кроме нас нет..."
Видимо маг закончил раньше, чем я разобралась со своими мыслями. Резко запрокинув мою голову и открыв мне рот, он всыпал туда какой-то порошок. Черт!!! Сильный кашель скрутил меня.
- Вот и хорошо, вот и ладненько! - радостно потирал ладошки старый маг. Он ненадолго зашел мне за спину, а потом вернулся в поле моего зрения.
Я напряженно следила за магом, пока он брал стул и присаживался напротив меня. Звуки его шагов и скрип стула о пол плавно меняли свою насыщенность, картинка перед глазами неожиданно начала пошатывать.
- Что ты мне такое дал? - с трудом сглотнув неожиданно вязкую слюну, спросила я, чувствуя, что мир все больше плывет.
- Успокоительное! - радостно сообщил винорд. - Еще пара минут, и у тебя все будет так хорошо, как никогда не было в жизни! И тебе точно не захочется применить свою неконтролируемую магию. Я уверен!
- Наркотик? - с трудом фокусируя взгляд на маге, спросила я.
- Успокоительное, - снова повторил он, совершенно безумно улыбаясь. - Ведь ни ты, ни я не хотим, чтобы ты волновалась! Так что ты хотела узнать? - старичок был совершенно благодушен и явно настроен на задушевный разговор и это была определенно очень большая удача, если бы только любая мысль, на которой я не пыталась сосредоточиться не уплывала у меня из головы в тот же миг.
- Кто ты? - все-таки спросила я.
- Главный жрец темного бога, - охотно отозвался маг. - Меня зовут Вернадж.
- Прям самый главный? - снова с трудом сглотнув, спросила я, пытаясь выловить в голове хоть какую-то умную мысль. Но голова лишь кружилась и подкидывала мне какую-то ерунду.
- В этом храме, да, - кивнул он.
- А я тебе зачем? - помогли мне с вопросом связанные руки, которыми я попыталась пошевелить.
- Ты избрана богом! - благоговейно ответил Вернадж.
- Каким еще богом? - удивилась я.
- Темным, конечно! - как само собой разумеющееся ответил маг и вдохновенно продолжил. - Мне было видение! Он сам явился мне. Он сказал, что я самый преданный его служитель и в благодарность за мою службу он дарует мне особую миссию, выполнив которую, я стану всемогущим и бессмертным!
- Что за миссия? - я почувствовала, что меня начинает мутить, но желание знать было сильнее.
- Принести в этот мир апокалипсис! - с трепетом ответил Вернадж. - И для этого я должен принести в жертву избранную светлую душу. Тебя! - с жаром подавшись вперед, почти в самое лицо мне выдохнул старый маг. - Представляешь, какая ты особенная! Ты избрана самим темным богом! Твоя смерть начнет его царствование в этом мире...
- Да... - протянула я, проникаясь его пламенными речами, но с трудом улавливая смысл. - Слушай, а как может светлая душа быть выбранной темным богом? - неожиданно остро заинтересовало меня. - Нестыковочка!
- Чистейшая душа, родившаяся в этом мире! Именно она должна быть принесена в жертву, чтобы ввергнуть этот мир в хаос!
- А с чего ты взял, что я чистейшая? - голова кружилась нещадно, но это уже не доставляло какого-то дискомфорта. В теле разлилась какая-то легкость и безмятежность. Вот только этот старикашка говорил какие-то странные вещи! Ну откуда он все это выдумал?! Какая еще чистейшая душа!
- Это мне сообщил он сам! Он показал мне тебя, показал мне жертвоприношение, которое нужно совершить! Показал мне, как разверзнутся недра земли и оттуда...
- А если он ошибся? - бесцеремонно перебила я своего собеседника. - И никакие кедра... недра не развернутся?
- Бог не может ошибаться! - отринул мои подозрения маг.
- Он, что же, не человек?! - возмутилась я.
- Нет!
- Ну, ладно... Слушай, а почему ты решил, что я сама приду к тебе? Я, что, идиотка, по-твоему? - задала я, наконец, давно мучавший меня вопрос.
- Мне было видение об этом, - гордо изрек старец. - Я видел, как ты сама подходишь к моим служителям, и они приводят тебя ко мне!
- Офигеть! И правда, идиотка! Вот я ду-у-ра, - сокрушалась я, качая головой, от чего мир и без того вертевшийся, стал еще и трястись. - Стоп! Но они же не привели, а притащили! Причем, нагло усыпив!
- Это уже я подкорректировал свое видение, чтобы точно все было по плану.
- Так ты знал, что они сонный порошок неправильно применят, и все равно дал им его так много. Э... А зачем ты дал им так много порошка?! - язык слушался меня с трудом, но я все же боролась с ним.
- Мне было несколько разных видений, я просто решил перестраховаться, - пожал плечами старец, на котором я опять никак не могла сфокусировать взгляд.
"Да ну и ладно, больно мне надо его разглядывать. У меня есть вопросы поважнее. Какие только?.."
- А я тут зачем вообще? - решила посоветоваться я с единственным собеседником.
- Ты будешь принесена в жертву через три дня! - сердобольно просветили меня о моей миссии. - Когда Луна войдет в третью квадру созвездия Серого дождя.
- О-о, это ответственно! - согласно покивала я, и, спохватившись, что сейчас меня все-таки стошнит, поспешно перестала мотать головой. - И почетно! Начать... как его? Всадники апо... апокалипсиса!
- Какие еще всадники? - озадачился Вернадж.
- Ну как же? Голод, мор, смерть и... война! Они тоже будут?
Маг посмотрел на меня подозрительно.
- Как-то странно на тебя эти наркотики виляют, - сказал он.
- Ага! Так это все-таки наркотики! - подловила я его и расхохоталась, радуясь своему успеху. - А говорил успокои-ительное! Но я-то знаю, что это простая наркота! Ха-ха-ха!
Маг покачал головой, поднимаясь.
- Слу-ушай, а зачем Луну в Сатурне-то ждать? Давай сразу чик-чик. Я готова! - вскинулась я.
- Герниай! - неожиданно громко вскрикнул маг.
- Ауч! Чего орем? - вздрогнув, я снова потрясла головой, пытаясь избавиться от навязчивого звона в ушах, оставшегося после истеричного крика мага.
- Убери ее в камеру. Кажется, с наркотиками я тоже перестарался.
- А что? И все? Поговорили что ли? Так не пойдет! Я хочу знать все об этом темном боге, светлой душе, избраннице и Луне в Сатурне, и войне! - потребовала я.
- Какой еще войне? - не понял маг, замерев передо мной.
- Ну, этот, на коне который. Всадник апок... конца света! - еле выговорила я.
- Откуда ты это взяла... - покачал головой старикашка, подходя ко мне ближе и снова заглядывая в глаза и водя руками надо мной.
- Со мной все нормально! Чего ты делаешь! Где жертвенник? Я требую принесения в жертву! - возмущенно крикнула я.
- Да, кажется нормально, - кивнул своим мыслям Вернадж. - В камеру ее, зайду к ней утром, еще дозу дам, только поменьше. Эк ее проняло!
Краем глаза я заметила, что в помещение, которое к слову, кажется, было лабораторией, но не поручусь точно, еще одного человека. Крепкого вида мужичок в черном платье-рясе-плаще.
- Эй! - возмутилась я, когда новоприбывший начал развязывать мне ноги. - Ты что делаешь? Меня тут в жертвую буду приносить! А ты развязываешь! Кто же развязанных в жертву приносит?!
- Ногами не дергай! - прошипел мужик.
- Привяжи на место! - орала я и колотила одной освобожденной ногой по ножке стула. Кажется, мне освободили и вторую ногу. - Черный плащ, ну что ты делаешь?! Ты что, глупый? Слов не понимаешь? Тебе говорят, что в жертву будут приносить. Нельзя отвязывать! Чего ты делаешь-то, а, черный плащ?!
- Не со стулом же тебя на алтарь переносить! - сердито гаркнул на меня мужик. - Сейчас перенесу на алтарь, там снова привяжу.
- А-а-а, ну ладно, - я прекратила вырываться. - Так и быть, неси на алтарь!
- Чем это вы ее накачали? - уважительно протянул мужик, обращаясь к видимо к магу.
- Какая тебе разница, бери пока такая послушная и тащи в ка... на алтарь! И смотри, чтобы в целости была! - ответил ему маг
- И быстрее! Что ты мешкаешь?! - добавила я, размахивая теперь еще и освободившимися руками. Звонкий хлопок и стеклянное дзиньканье неожиданно привлекли мое внимание. Рядом со стулом на полу образовалась небольшая голубоватая клякса.
- Ой, может зря я ее развязал? - сконфуженно спросил Герниай, глядя на лужицу.
"Интересно чего это он? Такая красивая лужица! Как можно сомневаться, что зря развязал? Нужно же еще одну! Вон из той колбочки зеленьная выйдет. И их будет две! Им будет уже не скучно, а там еще розовенькая есть!"
Хлоп! Еще одна склянка слетела на пол, я потянулась за следующей.
- Какая красота-а-а! - мне стало смешно.
- Забери ее скорее!!! - завопил маг так, что не только я, но и Герниай уши заткнули руками.
- Да, господин, - мужик поспешно подорвался с места, и весь мой мир резко закружился и перевернулся.
Когда же я, наконец, смогла собрать его воедино я долго не могла понять, куда я так странно двигаюсь и где пол, а где потолок. Но это было так весело! Я смеялась всю недолгую дорогу, пока мир неожиданно снова весь не перекувыркнулся прямо у меня перед глазами, когда я уже почти убедилась, что вон там вот потолок, а тут пол.
- Сиди тут, - сказал мне откуда-то невнятный голос. Я только хлопала глазами, снова пытаясь собрать картинку воедино.
"Какие милые трещинки на стенке!" - смех нескончаемый и громкий разбирал меня вновь и вновь, стоило только взглянуть на эти милые трещинки.
Не знаю, сколько прошло времени, но веселиться я подустала, и начала мучительно соображать, где я, что делаю и что должна делать. Успех впрочем мне не грозил, потому что в углу что-то неожиданно пискнуло и дикий хохот снова прервал все мои размышления. Так весело!!!
Кое-как собравшись с мыслями во второй раз, я уверенно потрясла головой, крепко зажмурив глаза. Ведь у меня была какая-то мысль! Ведь я зачем-то сюда пришла! Точно! Жертва!
- Где алтарь?! - заорала я во все горло. - Я требую принести меня в жертву! НЕМЕДЛЕННО!!!
От криков меня отвлек мой собственный ноготь. Неожиданно больно царапнув за ладонь, в которой я сжимала прутья решетки, у которой сидела. Ноготь доломался до конца.
- Ой, - вырвалось у меня. Прут я тут же выпустила и уставилась на пострадавший палец. - Как же так? Эй! У вас тут пилка есть?! АУ? Пилка, спрашиваю, есть! Я ноготь сломала-а-а! Ну, блин! Ну что за мужики-и-и!
Я смотрела на ноготь, и мне стало его так жаль. Так жаль, что даже слезы навернулись на глаза. Прижав бедного мученика к груди, я разрыдалась от души над его горькой судьбинушкой.
"Ну как же так! В этом занюханном подземелье даже пилки для ногтей нет! - убивалась я. - А, может, у них и алтаря нет? И меня тут посадили как раз из-за этого. Так ведь они же и в жертву не принесут тогда меня?! Бедный-бедный мой ноготь!"
Из унынья меня выдернула неожиданно пришедшая в голову светлая мысль о магии.
"Ведь даже если у этих горе жрецов нету никакой пилки, у меня-то магия есть, и они о ней не знают! - злорадно потирая руки, я снова расхохоталась и решила встать. - Сейчас мы им покажем! Сейчас я как выйду отсюда и всем-всем все-все покажу!"
Однако встать ни с первой попытки, ни со второй, ни с десятой не получилось. Пол будто держал меня! У-у, не хороший! Оплакав и обсмеяв свою незавидную участь, я перевела взгляд на решетку.
- Вот что мне поможет, - пробормотала я, глупо улыбаясь, и, уцепившись за прутья, начала медленно и неуверенно отрывать свою пятую точку от пола. И чудо свершилось! Пусть и в обнимку с решеткой, но я все же стояла на ногах. - Как теперь отсюда выйти?
Дверца, через которую Герниай меня сюда впихнул, на проверку оказалась запертой, однако кого это могло остановить? Точно не меня!
- Уж сейчас я вам покажу на что я способна, - глухо пригрозила я, отступая от решетки и отпуская ее спасительные прутья. Мир мотнулся, а точнее я вместо него, однако ноги меня все же удержали, и магия откликнулась на мой призыв практически сразу. - Ух, покажу!!!
Шух! Мощная волна силы снесла не только дверцу но и всю решетку и впечатала их в противоположную стену.
- Порядок, - похвалила я сама себя, отряхивая руки, будто вынесла решетку непосредственно ими. - Теперь можно и... Стоп, а куда мне надо?
Мир в очередной раз пошатнулся, а с лестницы показался подозрительно знакомый силуэт. Я прищурилась, пытаясь сфокусировать взгляд в полумраке.
- Дэнэль! - неистово обрадовалась я и рванула к дроу со всех ног. Но вместо него ко мне неожиданно начала приближаться пол. Хотя нет, и дроу тоже подоспел! - Как я рада тебя видеть!
- Василиса?! Что с тобой? - с тревогой спросил мужчина, подхватывая меня под мышки, и не давая упасть.
- Все хорошо! Все очень хорошо! - заверила я его и повисла у него на шее. - Как хорошо, что ты пришел! Я тебя люблю!