Королева

Чем больше я отдалялась от дома, тем больше ощущала себя преданной. Я чувствовала, что меня продали словно ненужную вещь. Не смотря на теплые прощания матери, я не забуду взгляд отца, полный холодного расчета и скалящийся от выгодной сделки. В моем сердце затаилась обида. Я никогда не прощу его за это.
Пребывая в раздумьях о своей будущей участи, я смотрела на проезжающие мимо поля, леса и деревни. С залитыми щеками от слез, мне как то удалось заснуть во время нелегкой и долгой поездки. Когда Клариса разбудила меня, я думала мы уже приехали, но это была всего лишь остановка.

- Почему мы остановились? - я выглянула из окна кареты и осмотрела по сторонам. Было так темно, что я с трудом рассмотрела местность. - Мы приехали?

- Нет, мисс. Нужно напоить лошадей и дать им отдохнуть. Да и нам можно немного размять ноги.

- На улице так темно, почему останавливаться именно сейчас?

- Иначе никак, мисс. На рассвете мы прибудем в порт, откуда сядем на корабль. Он и отвезет нас в положенное место. Если сделаем остановку позже, можем опоздать на корабль.

- Господи. - я вышла наружу и наблюдала за тем, как поют лошадей. Ноги ужасно устали и я еле переставляла их, идя до кареты, которая ехала позади. Там были мои вещи, драгоценности и прочие богатства, которые могли бы легко достаться разбойникам, узнав они, что мы беспечно остановились в безлюдном месте передохнуть.

Я с облегчением вздохнула, когда мы наконец тронулись с места и продолжили путь. Не то, чтобы мне не терпелось поскорее попасть в лапы этого деспота, но оставаться тут на съедение волкам, тоже не хотелось.

Ступив на борт корабля, мои губы задрожали от страха. Я собралась с силами, чтобы никто не понял как сильно я боюсь. Как мне больно. Я спрятала эту боль далеко и глубоко, чтобы никто не увидел моей слабости.

Клариса осторожно подошла ко мне, когда я стояла на носу корабля и наблюдала за волнами.

- Я принесла вам теплую одежду. Пройдемте, я помогу вам переодеться.

- Нет. Не надо. - вцепившись руками в борт, я смотрела вдаль. Туда где раз и навсегда измениться моя судьба.

- Но вы можете заболеть. - не унималась она, следуя указаниям матери присматривать за мной.

- Может это и к лучшему. - тихо сказала я. - Оставь меня. Я хочу побыть одна.

***

На рассвете следующего дня мы прибыли на место. Поездка оказалась долгой и утомительной. По суше и воде, я уж думала мы никогда не доберемся до этого Ритревелла. Меня встречали слуги и придворные, выстроившиеся в ряд перед дворцом. Своего будущего мужа среди них, я не увидела. Я сразу поняла, что теперь все измениться. Моя жизнь не будет прежней. Привыкшая к почестям и уважению, я теперь вынуждена терпеть подобное поведение человека, который даже не соизволил выйти встретить свою будущую жену. Но усталость с дороги дала мне абсолютное безразличие ко всему происходящему.

- Мисс Нора. - женщина в годах услужливо подошла и попросила пройти за ней. - Я покажу вам ваши покои. Пройдемте. Мы вас очень ждали.

- Что не скажешь о вашем Короле. - ответила я, осматриваясь по сторонам с неохотой.

- Он сейчас на охоте. Если б знал, что вы прибудете так рано, то обязательно бы встретил вас. Вот, - она остановилась у дверей и отворила их. - Это ваши покои.

Мы вместе вошли в огромное, просторное и светлое помещение. Эти были гораздо больше моих прежних покоев. Огромная кровать устеленная шелковым бельем. Шторы, вышитые золотом, громадный шкаф заполненный одеждой и тканями. Большое зеркало и тумбочка заваленная различными коробочками с украшениями.

- Надеюсь, вам понравилось. - голос женщины звучал позади. - Приказать наполнить ванну?

Мой взгляд остановился на деревянной, широкой ванне с высокими стенками и я тут же представила себя в ней.

- Да. И по скорее.

Женщина удалилась, а я устало присела на кровать. Как же мне не хватало мягкой перины в эти дни.
Клариса появилась как раз кстати. Она помогла мне раздеться и принять ванную. Я пришла в себя после утомительной дороги и наполнилась силами. Немного отдохнув, мне все таки захотелось осмотреть замок и прогуляться по саду, который манил меня своим видом из окна. Одевшись по проще, я вышла из покоев и стала рассматривать все с интересом. Невозможно было не отметить тот факт, что все вокруг было сделано со вкусом. Либо он, либо его отец не скупились на интерьер в Замке и его отделку. Гуляя по коридорам и рассматривая громадные картины с изображениями женщин и мужчин, меня вдруг привлек смех, доносящийся издалека. Я шла прямо на него, пока не уперлась в стену. Немного поблуждав в лабиринте коридоров, я все таки нашла источник. Мне открылась большая комната, где около пятнадцати девушек вышивали на кусочках тканей. Они переглядывались и смеялись, вели себя очень раскрепощено, но заметив меня резко умолкли. Я смотрела на каждую из них и не могла понять, почему эти служанки так хорошо одеты и все такие красивые. Неужели сказочным оказался не только замок, но и все его обитатели?

Маргарет, неожиданно появившаяся за моей спиной, приказала девушкам опустить головы и заниматься своими делами.

- Кто они? - спросила её я, когда та закрывала дверь перед девушками.

- Вам не стоит о них беспокоиться. - как всегда вежливо проворковала она. - Пойдемте, я покажу вам кое что. - она поспешила увести меня от этой комнаты и вывела на улицу, где моему взору открылся сад из множества различных видов цветов. Их аромат смешивался в один непередаваемый букет и просто заставлял полюбить это место против своей воли.

- Внимание! Король! - один из стражей стоящий у ворот громко оповестил всех присутствующих внутри двора.

Мое внимание автоматически переключилось на ворота, за которыми вот вот покажется моя судьба. Сердце мое закололо от страха и перенапряжения, что я еле устояла на ногах, ухватившись за рядом стоящий куст с розами. Острые шипы сильно впились в мою ладонь и оторвав от них руку, с шипящей болью сжала её в кулак.
Десятки лошадей с всадниками въехали внутрь и я не сразу поняла, кто из этих мужчин Король. Но когда один из них спешился и скинул оружие, я поняла, что это Адриан. Его походка, манеры, взгляд, все говорило о том, что он избранный. Он и правда был молодым, самоуверенным и атлетически хорошо сложенным. Его лицо было красивым, даже слишком... Или же мне так показалось, потому что я представляла его намного хуже. Я мнила его ужасным, отвратительным, но мои догадки складывались лишь от того, что я слышала о его характере. Жестокий, непримиримый, упрямый и безжалостный человек, казалось мне должен был выглядеть подобно своей натуре, но внутрее часто не совпадает с внешним.

Он сразу обратил на меня свое внимание и высокомерно осмотрев сверху вниз, направился ко мне.
Его взгляд был прямым и резким как острая бритва, отчего мне становилось ужасно неловко, хоть я и привыкла к вниманию. Но это было что то другое. Он как будто изучал меня. Он был охотником, а я зверьком, которого он осматривал и узнавал поближе, чтобы поймать и не ошибиться.

- Нора? - сказал он, а его глаза блеснули так, будто он только что выиграл сражение.

- Да. - я тоже не сводила с него взгляд, показывая, что он меня ничем не пугает.

- Жаль, что не смог тебя встретить. - он улыбался, но я не видела, что ему жаль. Он будто потешался. - Тебе здесь понравилось?

- Не плохо. Но я скучаю по дому.

- О доме ты можешь позабыть. Теперь здесь твой дом.

Мои скулы свело от раздражения. Он был так уверен в себе и говорил со мной как с ребенком. Считает, что он Король и может диктовать мне правила.

- Мы обязательно познакомимся поближе. Сейчас мне нужно отдохнуть. - он скинул верхнюю одежду на землю, приказав Маргарет приготовить ему все что необходимо. И ушел. Просто взял и ушел. Никаких комплиментов, никакой заботы, не спросил как я добралась, ничего! То, что он редкий хам я убедилась сразу. Мое настроение помрачнело снова, но я была частично рада тому, что он не так ужасен внешне, так как свадьбы мне все равно не избежать. Распустив свои светлые волосы на блеклом еле заметном солнце, я присела в саду, чтобы немного отвлечься от мрачных мыслей. Я чувствовала опустошение. Еще одна симпатичная вещь в его окружении и не более. Обида на отца вновь проснулась и уколола сердце, оголив рану.

- Принцесса Нора, - Клариса стояла неподалеку от меня, но я только сейчас заметила её присутствие и подняла на неё свой взгляд. - Не желаете ли привести себя в порядок перед встречей с Королем?

Я знала, что она имеет ввиду. Хочет нацепить на меня все лучшее сразу, но я была категорически против этого. Не то, чтобы я не любила наряжаться, но делать это для столь эгоистичного человека была не намерена. Я и так выглядела вполне достойно.

- Нет. Разложи вещи в моих покоях, больше ничего не нужно.

***

- Тебе не понравились мои подарки? - Адриан прогуливался со мной по своим владениям близ Замка, показывая мне красивые места.

- Я еще не успела их посмотреть.

- Могла бы и надеть что то. Я все таки старался.

- Не уж то, ты сам выбирал каждое украшение? Мой стол завален подарками. - я не могла поверить, что столь эгоцентричный на первый взгляд человек, способен тратить много времени на кого то другого.

- Ты меня совсем не знаешь, но уже почему то плохого мнения обо мне. Могу я узнать откуда такое впечатление?

- Это неважно. Мир слухами полниться.

- А ты - Принцесса, которая верит слухам?  - он остановился и предложил мне присесть.

- Я не верю тебе.

- И почему же?

- Ты хочешь жениться на мне, только ради выгоды. А как можно доверять человеку, который связывает свою жизнь с женщиной по расчету, а не по любви.

- О, даже так! - он рассмеялся, оголив свои ровные зубы. - Ты еще так наивна. У Короля не бывает времени думать о любви. На нем лежит ответственность за целое Государство. И честно говоря, наша женитьба дает выгоду в большей степени твоему отцу, а не мне. Я просто делаю ему одолжение. Хотя не скрою и для меня брак с тобой очень важен с политической точки зрения. Не каждую одобрят люди из знати и простой народ.

Эти слова еще больше сокрушили мое и без того ранимое за последние недели сердце. Отец падал в моих глазах все ниже, а любовь к нему увядала день за днем.

- Посмотри на меня. - он дотронулся до моего подбородка и слегка приподнял его вверх. - Кто нам запретит любить, если мы этого пожелаем? - почти шепотом произнес он, заглянув мне в глаза.

***

Адриан проявлял себя по разному. То он становился безразличным и холодным в общении, то уделял мне внимание не скупясь на приятные слова. Я не знала его настоящего и разгадать его было сложно, но я не сдавалась.
За несколько дней все было подготовлено к нашей свадьбе и вот уже Замок выглядел еще краше, чем прежде. Торжество было пышным и грандиозным. Были разосланы тысячи приглашений и ко двору прибывали один за другим нагруженные подарками экипажы. Моих родителей не было. Отец написал письмо, в котором не поскупился на чернила и расписал нам свои поздравления, объяснив свое отсутствие государственными важными делами. Он даже не удосужился написать мне лично, а поздравил нас вместе. Ощущение предательства усиливалось и смяв это лживое письмо, я отправило его прямиков в камин. Может это и к лучше, что их не будет.

Мы с Адрианом обменялись клятвами и навеки связали наши жизни друг с другом как муж и жена.

Я не могу сказать, что была счастлива. Тоска и обида все еще не отпускали мое сердце, а Адриан оставался неизвестным для меня посторонним человеком, который не мог стать близким за несколько дней. Его темно- русые, слегка волнистые волосы создавали образ милого и добродушного человека, но я не обольщалась. Я знаю, что даже самые близкие и родные предают, что же ожидать от него.

- Теперь, ты моя жена. И ... Моя Королева. - тихо прошептал он мне на ухо, когда мы услаждали взоры смотрящих на нас гостей. - Не могу дождаться, чтобы открыть главный подарок этого дня.

Его пошлый намек на мою девственность показался мне грубым и бестактным. Все таки как ни крути, а нутро пролезает наружу.

Я тряслась как осиновый лист на ветру, когда меня вели на консумацию брака. Наш первый раз должен был произойти при свидетелях. Адриан позволил быть в своих покоях только первое время, после когда уже и так все было очевидно, он приказал всем уйти и мы остались одни.

Я была совсем не опытна, но он вселил в меня какую то непонятную мне уверенность в себе и в собственной сексуальности. Его руки и губы были такими нежными и напористыми, что я просто была бессильна. Мое тело размякло в его руках и полностью расслабилось. Я и подумать не могла, что это такое удовольствие, быть в руках мужчины. Эти нежные поцелуи в шею, от которых моя кожа покрывалась мурашками, а глаза закрывались. Его поцелуи в губы были такими влажными, приятными, долгими, что кружилась голова. Я больше не чувствовала боли от проникновения, я ощущала единение с ним.

***

Коронация прошла через еще несколько дней. До этого дня мы практически не выходили из покоев, точнее из кровати. Он будто хотел окутать меня собой целиком и полностью. Забраться в мои мысли и сердце, и должна признаться у него практически получилось пробить мой барьер.

Я понимала, теперь я Королева. Начинается совсем другая жизнь и на мне теперь тоже лежит ответственность за его решения. Однако, он не подписал документ, где я останусь Королевой в случаи его гибели. Я не настаивала на этом, так как не желала оставаться Королевой без него и держать на своих хрупких плечах государство. Мне всегда нравилось быть Принцессой, жить в свое удовольствие и не думать о том, что от моего решения зависит чья то судьба. Я мечтала выйти замуж по любви и жить спокойно с очаровательным мужем, где нибудь между Островом Грид и Женевой. Но этому не суждено было сбыться.

С момента, когда на мою голову стала давить вылитая золотом корона, я стала ощущать себя иначе. Моя беззаботная жизнь прощалась со мной навсегда и я с горечью провожала это безмятежное время. Но ощущения изменились, когда мы сели на трон. Меня преисполнило ощущение неудержимой власти.

Прошлого больше нет... Та, беззащитная и безвольная девочка, которую отдал отец для своего благополучия, умерла.
Меня зовут Нора де Лиз и я - Королева!

***