Глава 12
Выйдя из леса, Кэрас и Вокастрина оказались на тропе. Она тянулась в сторону бамбуковой рощи. Спустившись с пригорка. Ребята оказались на ней. Тонкие стволы бамбука выглядели тонкими, но очень длинными и крепкими. Не далеко тек ручей. Стекавшая по камням вода создавала не большой поток. Это было трудно назвать водопадом. Приближаясь к нему, ребята заметили несколько маленьких заборчиков. Вскоре показалась и деревня.
- Наконец дошли! – заметила девушка. Внезапно нога Вокастрины резко подкосилась, и девушка с криком рухнула на землю. Кэрас слегка прогнулся, но устоял на ногах. Парень заметно испугался за девушку. Опустившись на колено, он ослабил ее жгут.
- Осталось немного!
- Я дойду, - уверила она. Внезапно в этот момент Кэрас подхватил девушку на руки. Одним резким движением он оторвал ее от земли.
- Кэрас! – изумилась она. Парень на удивление стоял ровно. Его сильные руки даже не прогнулись.
- Масло еще действует, так что все хорошо, - объяснил он. Внезапно парень начал идти. Девушка была изумлена. Она не сводила с него глаз.
- Не нужно было, твои рану откроются.
- Я не позволю тебе, идти в таком состоянии, - заботливо отозвался Кэрас. Вокастрина опустила глаза и прижалась к его сильной груди. Они почти пришли. Пройдя каменную арку, ребята вошли в приделы деревни. Это было последнее что запомнил Кэрас.
Кэрас медленно открыл глаза. Первое что парень увидел был высокий деревянный потолок. Ему стало холодно. После же он понял, что лежит полураздетый. Его грудь обвивали бинты. Перевязанные локти ныли. Парень с трудом сел. Ему даже перевязали ожог на шее. Раны на ноге так же покрывала белая ткань. Уловив краем уха красивую мелодию Кэрас прислушался. Это был звук музыкальной шкатулки. Красивая и легкая мелодия приятно успокаивала.
- Очнулся! – раздался мужской голос. Кэрас перевел взгляд на крупного мужчину. На его крупном теле не было одежды только широкие штаны, поддержанные толстой веревкой. Голову украшала соломенная шляпа. К своему удивлению Кэрас не помнил, как зашел в этот дом, и даже не мог вспомнить как оказался в деревне.
- Дядя Фанг, здравствуйте, - поприветствовал парень.
- Здоровей видали, как ты мой друг?
- Не могу вспомнить как оказался здесь.
- Понятное дело, вас нашли у входа в деревню, вы оба лежали без сознания все израненные и истощённые.
- А где?..
- Если ты про девушку, она во дворе, не волнуйся с ней все хорошо, - с улыбкой проговорил Дядя Фанг. Кэрас почувствовал спокойствие. Крупный мужчина прошелся по комнате, и принес парню стакан с водой.
- Выпей-ка!
- Спасибо! – поблагодарил Кэрас. Он в один присест осушил стакан.
- Что с вами случилось?
- Наткнулись на недоброжелателей.
- Вижу туго пришлось, - заметил Дядя Фанг.
- Главное она в порядке.
- Вы же по заданию с доставкой прибыли, можешь считать вы его выполнили.
- Как вы тут Дядя Фанг, простите что откладывал приезд.
- Лучше поздно чем никогда, - с улыбкой сказал он. Кэрас медленно встал на ноги и пошатнулся. Дядя Фанг подхватил парня под руку.
- Опа, не падай мне тут, пошли на улицу выйдем, подышишь воздухом.
Дядя Фанг вывел Караса на веранду. Шумные голоса детей разносились по всюду. Лучи дневного солнца сразу ослепили парня. Первое что он увидел мимо проезжающую повозку. После бегущих детей, что весело пинали мяч. Кэрас огляделся. Шум толпы и разные лица прохожих радовали глаз. Где-то продавали свежую выпечку и овощи. Вдруг парень заметил Вокастрину. Девушка сидела на деревянной лавочке с одной из красивых женщин. Рядом с ними играло двое ребятишек. Девушки весело что-то обсуждали.
- Как видишь у нас ничего не изменилось, - заметил Дядя Фанг.
- Я хотел поговорить с вами.
- О моем сыне?
- Да, вы же знаете, что «Шип» начал активную деятельность.
- Конечно знаю, и корю себя за то, что позволил ему уйти и вступить в эту ужасную гильдию.
- Дядя Фанг возможно будет война, тогда я....
- Я понимаю! – машинально ответил мужчина.
- Нет, я не стану убивать вашего сына, однако если он представит опасность, кому-то из нашей гильдии, я должен буду защитить его.
- В этом случае, убей его без промедлений.
- Вы так не любите своего сына? – удивился Кэрас.
- Дело не в любви, человека судят по его поступкам, так как ваша гильдия не раз помогла нашей деревне, если произойдет подобное, то я встану на вашу сторону.
- Рад слышать, но война затронет только гильдии, - проговорил парень. Дядя Фанг смотрел на друга маленькими узкими глазами.
- Когда я в первый раз нашел тебя ты так же был ранен.
- Вы мой ангел спаситель.
- Вам двоим нужно будет отдохнуть пару дней.
- Но ведь нам придется стеснить вас.
- Не беда, и потом это распоряжение лекаря, - настоял Кэрас. Дядя Фанг ушел в дом, оставив парня одного со своими мыслями. Кэрас перевел взгляд на Вокастрину. Ее радостная улыбка подняла ему настроение. Почувствовав легкое покалывание, парень слегка согнулся. Раны начинали болеть и ему становилось все тяжелее стоять.
Вечером ребят накормили и дали место для отдыха. Потемнело быстро. Стрекотание кузнечиков успокаивало. Кэрас лежал на спине закинув руки за голову. Парню было трудно даже дышать, но он уже пристроился и даже не замечал боли. Мысли о разговоре с Дядей Фангом не выходили из его головы. Первый раз, когда они встретились, он и познакомился с его сыном. Веселый и забавный мальчик обещал вступить в гильдию Кэраса, но после пропал. «Легион Разведки» получил задание с поиском пропавшего мальчика. Это было одно из не многих заданий которое они не смогли выполнить. После Катиэль провел свое расследование и нашел парня, но тот уже состоял в гильдии. Кэрас всегда боялся, что одним из наемников «Шипа», что нападут на гильдию, станет сын его старого друга.
Мысли парня прервал стук в дверь. Парень повернул голову. Когда в комнату вошла Вокастрина парень приподнялся. Девушка мило ему улыбнулась.
- Что случилось? – спросил Кэрас.
- Не могу уснуть.
- Тебе нужно отдохнуть, дорога назад будет не легкой.
- Как твои раны? – спросила девушка и присела рядом с парнем. Она не могла сесть на колени, из-за возникающей боли.
- Все хорошо, - ответил тот. Кэрас взглянул на Вокастрину. Встретившись с ней глазами, парень смущенно отвернулся.
- Кхм, лучше ложись спать, - взволнованно попросил он. Заметив его смущение Вокастрина покраснела. Она хотела уйти, но рука парня остановила ее.
- Останься! – попросил тот. Вдруг Кэрас подтащил Вокастрину к себе. Губы парня коснулись ее губ. Приятная горячая волна нахлынула на нее. Поддавшись вперед Вокастрина ответила на его поцелуй. Рука парня скользнула по ее волосам.
Неожиданно Кэрас прервал поцелуй. Девушка покраснела и отстранилась. Ей стало не по себе.
- Прости! – виновато извинился Кэрас.
- Забудь.
- Я...
- Все хорошо, отдыхай, - виновато проговорила она. Медленно поднявшись на ноги Вокастрина вышла из его комнаты. Бешено бьющееся сердце отдавалось в висках. Кэрас снова лег на расстеленный матрас и постарался заснуть, но мысли о Вокастрине не давали ему покоя.
- Вот, же идиот!
Два дня прошли как один. Осень продолжала наступать. Вечера стали прохладней, и темней. Всюду летали жухлые листья, а журавли готовились к перелету. Айтас и Френсис вернулись на базу. Парни явно были довольны результатом проводимых тренировок. Они стали лучшими друзьями. Не смотря на прошлое Айтаса, Френсис не винил его. По крайней мере тот не причинил вреда гильдии, хотя у него было много возможностей.
Вдруг парни остановились на площади, до трактира они не успели дойти. Шумная суматоха привлекла их внимание. Царь как ужаленный бегал из стороны в стороны. Леонхард быстрым шагом привел из конюшни пару лошадей. Они уже были заседланы. Внимание Френсиса привлекла Банши. Девушка бегом спустилась с лестницы ведущей вниз от трактира. На ее бедрах болталась большая на поясная сумка. За девушкой торопливо бежал Инсайд. Раздался ржач одного из жеребцов. Айтас перевел взгляд в сторону раздаваемого звука. Глоя одетая в красивый голубой костюм сидела на палевом жеребце. Ее голубая куртка с черной шнуровкой по груди облегала руки по самые кисти. На коротких шортах с белой каймой, так же болталась набедренная сумка. Голубые сапожки на каблуке очень подходили к ее образу морячки. Открытая талая и оголенные ноги никого не смутили. Хотсума запряг гнедого жеребца и в один прыжок оказался в седле. Он оглядел Банши что пробежала мимо него сжимая в руках несколько свертков. Следующий кого заметили парни был Катиэль. Его заметно встревоженное лицо и быстрый шаг, пугали.
- Френсис! – раздался голос Кейсида. Паренек торопливо подбежал к парням.
- Что тут происходит? – решил узнать Айтас.
- Глава и преемница пропали.
- Что? – изумился Френсис.
- Они отправились на задание с доставкой и уже шестой день от них нет вестей.
- Царь собирает поисковую группу, - раздался голос Эйджея. Стрелок незаметно подкрался к товарищам.
- Я не могу стоять в стороне.
- Остынь, тебя не возьмут, — уверил Кейсид.
- Он прав, Френсис, это слишком опасно, - согласился Айтас. Но жнец его не слушал. Парень бегом промчался мимо Кейсида и Эйджея. Он бегом пронесся мимо Катиэля. Тот мельком перевел взгляд на взволнованного юношу. Френсис даже не заметил Рэ, что молча наблюдал за происходящим, со стороны трактира.
- Царь! – раздался голос Френсиса. Ассасин машинально развернулся. Забросив поводья он уже был готов запрыгнуть в седло, на голос парня его остановил. Леонхард пока не закончил паковать лекарственные травы и это сыграло ему на руку. Френсис остановился рядом с Царем. Он оглядел его ошарашенными глазами.
- Возьмите меня с собой.
- Нет, это не прогулка по лесу.
- Я знаю, но...
- Это опасно, тебя могут ранить или убить.
- Хотите сказать на главу и мою сестру напали? – выпалил Френсис. Царь с досадой взглянул на Леонхарда. Друид покачал головой.
- Вот идиот! – обозвал он Царя и продолжил упаковывать свои снадобья.
- Послушай Френсис, это может быть и вправду опасно, мы понятия не имеем что случилось.
- Там моя сестра, я не могу оставаться в стороне!
- Мы найдем ее, я тебе обещаю.
- Возьмите меня с собой, я не могу оставить ее в беде.
- О господи, Китаэль выручай! – громко попросил тот о помощи.
- И не подумаю!
- Почему это?
- Во-первых ты снова исковеркал мое имя, а во-вторых лидер поисковой группы ты, - громко выкрикнул маг. Царь заметно съежился. Он не любил, когда Катиэль громко кричал, особенно на него. Этим он сильно походил на строгого учителя.
- Ну не могу я тебя взять, пойми ты это!
- Я же все равно пойду за вами.
- Даже не думай!
- Царь, рожай быстрее, ехать надо, - раздался раздражённый голос Банши. Инсайд помог девушке взобраться в седло бурой лошади. Та сделала пару движений вперед. Ухватившись за поводья, девушка была готова ехать.
- Царь, возьмите меня!
- Ладно, приведите ему лошадь! – громко и безнадёжно распорядился ассасин. На лице Френсиса появилась улыбка победителя.
Тем временем Хотсума и Глоя наблюдали за ситуацией. На лице девушки виднелась улыбка. Она, как и ее возлюбленный уверенно держалась в седле.
- Какая сильная братская любовь! – заметил Хотсума.
- Я представляю, как получит Царь, когда Рина увидит с нами Френсиса.
- Его можно понять, он волнуется за сестру.
- Вот будет зрелище, давно я не видела, как Рина избивает Царя, - с насмешкой проговорила Глоя. Вдруг к ребятам подъехал Леонхард. Медленно натянув поводья, он остановил жеребца прямо перед парой.
- Разделимся по трое, мы в Озерную деревню, вы двое и Банши осмотрите округу.
- Надеюсь все обошлось, - взволнованного проговорила Глоя. Девушка заметила стоящего у каменной лестнице Рэ. Жнец облокотился о стену и молча наблюдал за ними. Он даже не отреагировал, когда рядом с ним встала Сакура.
- Я думала ты тоже поедешь, - призналась девушка.
- Они и без меня справятся.
- А если на них напали?
- Будто ты Кэраса и Рину не знаешь, эта парочка кого хочешь уделает.
- Прямо как мы с тобой, - напомнила Сакура.
- Ассасин и жнец, в паре очень сильные союзники.
- Давненько мы с тобой не сражались рука об руку.
- Не предстояло возможности, - заметил парень. Рэ перевел взгляд в сторону Френсиса. Парень уже сел в седло своей лошади. Неуверенно он натянул поводья. Когда Царь раздал указания, спасательный отряд отправился в путь. Айтас проводил друга взволнованным взглядом. Френсис даже не оглянулся, он был погружен в свои мысли.
- Все же его взяли! – заметил Кейсид. Эйджей досадно почесал затылок.
- Ну и что сделает этот обалдуй?
- Лучше так чем никак.
- Он же даже косу в руках ели держит.
- Ой, а ты прям мастер по выстрелам, - напомнил Кейсид.
- По крайней мере я стреляю и попадаю в цель, а он даже атаковать не в силах.
- Ты так в себе уверен, что аж тошнит! – вдруг вмешался Айтас. Парни перевели на него удивлённый взгляд. Эйджей покосился на товарища.
- А ты будто что-то знаешь.
- Знаю, и по более тебя.
- Что ты сказал?
- А давайте ругаться не будем, - вмешался Кейсид. Мальчик находился между двух огней, которые не смог бы остановить, если те схлестнутся в драке.
- Каждый делает ошибки в жизни, и учится на них, судить человека по его проступкам слишком низко, - заметил Айтас.
- Кто бы говорил, сам то приперся из неоткуда, еще и указами раскидываешься.
- Пока вы тут спорите наш товарищ пытается помочь отряду, поэтому мы должны хоть как-то его поддержать, нет времени ругаться, - напомнил Кейсид. Он метал глаза между Айтасом и Эйджем. Парни явно недолюбливали друг друга, и не скрывали этого.
Когда поисковый отряд скрылся с базы наступила тишина. Рэ убрал руки в карманы серых брюк и направился в верх по лестнице.
- Ты куда? – решила уточнить Сакура.
- Хочу выпить чаю.
- Скажи Рэ, они же вернутся? –спросила она дрожащим голосом. Парень на мгновение остановился. Если и вправду на Кэраса и Вокастрину напали, в скором времени это проявится.
- Не забивай голову ерундой, конечно они вернутся.
- Надеюсь!
- Пошли чаю попьем, - вдруг позвал ее парень. Оживившись Сакура последовала за ним прямиком к трактиру.
Катиэль проводил удаляющуюся парочку взглядом. Маг заметно был встревожен. Он не хотел давать волю своим домыслам, но что-то его беспокоило. Казалось ли это «Шипа» или нет, никому не было известно. Холодный пронизывающий ветер принес с собой несколько желтых листьев. Они красиво поднялись в воздух, а затем медленно опустились на землю. Где-то раздался звук надвигающейся бури. Темные тяжелые тучи, плыли по небу, сталкиваясь друг с другом. Где-то невольно сверкнула молния. Непогода, готовила что-то непонятое.
Спустив лодку на воду Дядя фанг осторожно взобрался на нее. Старик встал к носу схватив руками тяжелое весло. Следующим кто спустился был Кэрас. Парень помог своей спутнице спрыгнуть и сесть на деревянное сидение. Лодка качнулась, но парень удержался на ногах. Дядя Фанг осмотрел ползущие по небу тучи. Тяжело вздохнув старик покачал головой.
- Надвигается буря!
- На реке будет трудно плыть? – решил узнать Кэрас.
- Возможно будут пороги, главное миновать их до дождя.
- Давайте я вам помогу.
- Садись и держись, я лодочник уже не первый год, возил грузы и потяжелее вас, - пошутил Дядя Фанг. Как только Кэрас сел напротив Вокастрины, то лодка тронулась. Втыкая весло в воду, старик начал движение. Они поплыли по реке, что вела к водам Сулана. Путь по воде займет ровно день, и пол дня чтобы по суши добраться до самого города. Ощутив холодный ветер на своих волосах Кэрас взглянул на Вокастрину. Она старалась не смотреть в сторону парня, будто стеснялась его. Ассасин достал из сумки темную теплую накидку. Замахнувшись он расправил ее и одним движением набросил на белые плечи Вокастрины. Девушка с удивлением взглянула на парня.
- Холодно, лучше накинь ее.
- Спасибо! – вяло попросила та. Укутавшись по плотнее, Вокастрина отвернулась в сторону. Приподняв колено, Кэрас положил на негу руку. Парень мельком поглядывал на сидящую впереди девушку. Та чувствовала его взгляд и ей становилось не по себе.
Повернув лодку, Дядя Фанг осторожно проплыл мимо здорового валуна. После был не большой спуск по реки. Лодку изрядно потрясывало, но не перевернуло. Когда река начала расширится движение ускорилось. Лодку качало, но Дядя Фанг спокойно управлялся с транспортом. По берегам виднелись красивые раскидистые кусты и даже камыш. Не большие деревья разных форм и размеров шли вдоль берега и строем уходили назад. По левую сторону от борта была скола. Она шла в длину по всей реке, оплыть ее было невозможно. Где-то из воды выпирали острые камни, но лодочник мастерски оплывал их. Путь по воде выглядел безопасным и тихим. Можно было вздохнуть с облегчением.
Дядя Фанг хоть и вел лодку не мог не заметить напряженной обстановки между его пассажирами. Вздохнув полной грудью, старик решил развязать тишину.
- Эй, Вокастрина! – вдруг позвал он ее. Девушка сразу откликнулась.
- Иди сюда, я покажу тебе одно место.
- Хорошо! – согласилась она и невольно встала на ноги. Лодку слегка качнуло, но девушка даже не заметила этого. Она подошла к Кэрасу. Вокастрина хотела осторожно обойти парня, чтобы приблизится к Дяди Фангу, но не смогла.
Внезапно раздался звук выстрела. Он заполонил все вокруг. Взлетевшие из-под кустов птицы, стаей покинули берег. Вокастрина стояла в полном недоумении. Девушка не могла понять, что произошло. Почувствовав сильную слабость, она повалилась вниз. Кэрас соскочил со своего места и решил поймать девушку, но не успел. Вокастрина рухнула в воду. Большие брызги разлетелись в стороны.
- Вокастрина! – выкрикнул Кэрас. Парень уже было хотел прыгнуть за ней в воду, но лодку резко качнуло. Кэрас рухнул на спину и больно ударился о деревянную поверхность.
- Пороги! – выпалил Дядя Фанг. В этот момент лодку начало бить о камни. Сильные потоки, как змеи тянули ее вперед. Кэрас встал на ноги и погрузился в воду. Лодочник всеми силами упирался вислом в камни и в дно, пытаясь затормозить течение, но это у него выходило плохо.
Кэрас вынырнул из воды держа Вокастрину. Девушка сжалась от сильной боли. Их несло течением прямо к порогам. Вдруг внимание Кэраса привлек странный блик из кустов. Парень не смог его даже разглядеть, как вдруг раздался новый выстрел. Пуля со свистом прошлась над бровью Кэраса. Тот вскинул голову. Алая линия крови, потекла прямо по его лицу. Парень сразу узнал наемного стрелка. Оценив обстановку, Кэрас взглянул на Вокастрину. Она сжалась от боли, но была в сознании.
- Кэрас! – раздался громкий голос Дяди Фанга. Он повернул лодку горизонтально, чтобы парень мог ухватится. Это было очень рискованно, так как ее могло разбить о камни. Кэрас не раздумывая направился к нему. Сильное течение швыряло парня как куклу. Его отнесло к одному из камней. Парень больно ударился спиной о твердую поверхность. Лицо полностью залила вода. Вынырнув из потока, Кэрас тяжело дышал. Он продолжал крепко сжимать Вокастрину в своих объятьях. Как только течением его донесло до лодки, парень уперся в нее ногами. Быстро подняв Вокастрину, он успел положить ее в лодку. В этот момент весло Дяди Фанга переломилось. Лодку швырнуло в сторону. Кэрас лишь успел схватится за ее край, как в тот момент их понесло течением.
- Держись! – громко выкрикнул Дядя Фанг. Сломанным вислом он отталкивался от выпирающих из воды камней. Кэраса несло следом. Парень пытался взобраться в лодку, но не смог так как ту сильно швыряло в стороны. Вдруг Кэрас услышал еще один выстрел. В этот раз пуля прошла по камню, за его спиной. Ассасин пригнулся. Он понял, что стрелок пытается попасть именно по нему. Кэрас не мог оценить ситуацию. Вдруг на пути парня возник огромный полукруглый валун. Выставив ноги вперед ассасин решил воплотить в жизнь идею, что только что пришла ему на ум. Как только лодка пронеслась мимо валуна ноги парня коснулись твердой скользкой поверхности. Вынырнув из воды, Кэрас принялся бежать по камню. Увидев это Дядя Фанг изумился. Кэрас взобрался по валуну и на последнем шаге прыгнул в сторону лодки. Во время прыжка парень круто развернулся и в сторону стрелка бросил нечто напоминающее гранату. Как только Кэрас рухнул прямо в лодку тем самым не слабо качнув ее, граната взорвалась на противоположной части берега. Разбросав куски земли в стороны, огонь превратился в дым.
- Что это было? – громко спросил Дядя Фанг. Тем временем Кэрас подполз к Вокастрине. Он раскрыл накидку девушки. Она держалась за бедро обоими руками, что уже окрасились в кровь. Дрожащими и мокрыми руками Кэрас принялся рыскать в сумке.
- Потерпи родная! – торопливо попросил парень. Мокрые сиреневые пряди растрепались. Взволнованное лицо парня приобрела хмурый вид. Когда он наконец смог найти то что искал, то вернулся к Вокастрине. В его руках был не большой глиняный бутылке, и белая читая тряпка.
- Разожми руки! – попросил он и принялся смачивать тряпку густой желтоватой жидкостью. Это было масло, что дал им лекарь перед дорогой. Оно словно наркотик парализовало поврежденную часть тела и снимало боль. Вокастрина с трудом разжала руки. Как только девушка это сделала кровь хлынула с новой силой. Темно-алые линии начали стекать по ее красивой талии. В этот момент Кэрас приложил смоченную в масле тряпку прямо на рану. Девушка поморщилась от боли и даже застонала.
- Терпи, скоро пройдет!
- Как она? – громко спросил Дядя Фанг.
- Я не силен в медицине, но нам срочно нужен лекарь, масло не может остановить кровь.
- Это был тот наемник?
- Да, - уверенно ответил Кэрас. После парень наложил тугую повязку поверх раны девушки. Это не на долго, но замедлило кровотечение. Когда пороги кончились, лодка вернулась в нормальное русло. Движение спало, но это давало врагам преимущество. Кэрас укрыл Вокастрину сухим теплым пледом. Теперь парень внимательно смотрел по сторонам, пока Дядя Фанг управлял лодкой. Внезапно внимание Кэраса остановилось на темной человеческом силуэте. Парень в капюшоне стоял на берегу не пытаясь скрыться. Проплывая мимо, даже лодочник ужаснулся. Закрывающая лицо маска сверкнула, а дикие налитые кровью глаза были готовы поглотить за живо. Кэрас медленно поднялся на ноги.
- Остановитесь Дядя Фанг, - попросил парень. Старик уткнулся веслом в камень. Лодка затормозила и слегка развернулась носом к незнакомцу. Два парня смотрели друг на друга как два хищных льва.
- Если я не вернусь прошу позаботьтесь о ней.
- Что ты задумал Кэрас?
- Этот человек пришел за мной.
- Глупо идти на верную смерть, - заметил старик.
- Живыми он нас не отпустит.
- Не думай умирать, ты еще не доставил эту девушку домой.
- Оставляю это на вас, - проговорил Кэрас. Парень снял со спины два позолоченных клинка. Сжав их до хруста пальцев, он собирался покинуть лодку. Вдруг крепкая мужская рука остановила его. Кэрас взглянул на Дядю Фанга. Тот же смотрел в его лицо словно видел другого человека.
- Кэрас, ты мне стал как сын, я не хочу, чтобы ты умирал.
- Дядя Фанг! – с удивлением проговорил парень.
- Я каждый раз ждал, когда ты приедешь, всегда смотрел на твою спину, когда ты уходил, ты стал мне родным человеком, сыном о котором я мечтал, не смей тут умирать, я потерял одного ребёнка, не хочу теперь терять другого.
- Дядя Фанг, но я не могу оставить все так, этот человек не успокоится пока не убьет меня.
- Подумай о гильдии, о своей девушке в конце концов! – внезапно выпалил тот. Кэрас перевел взгляд на Вокастрину.
- Я доверю ее вам, не как другу, а как отцу!
- Кэрас! – громко позвал его старик. Парень в этот момент словно птица без крыльев подлетел в воздух. Темный силуэт растворился в лесной тени, когда ассасин приземлился на берег. Раскинув клинки он пулей понесся в лесную чащу. Дядя Фанг пытался разглядеть хоть что-то сквозь густые деревья.
- Кэрас! – неожиданно раздался тихий голос Вокастрины. Она с трудом пришла в себя, но еще не соображала, что происходит.
Черные тучи все сгущались. Они закрыли полностью все небо. Яркие вспышки молний, сопровождались громом. Глоя и Банши стояли у реки, что текла вниз по склону образовывая водопад. Девушки внимательно оглядывались по сторонам. Странное положение камней и разорванные куски земли сразу привлекли к себе внимание. Присев на одно колено Глоя начала внимательно осматривать землю. Услышав странное шуршание Банши оглянулась. Хотсума вышел из леса, повертев головой в разные стороны.
- Ничего нет! – коротко объяснил парень.
- Это здесь, - вдруг раздался голос Глои. Товарищи незамедлительно подошли к девушке.
- Тут было сражение, и не очень простое.
- Если судить по разорванным клочкам земли, тут что-то взорвали, - предположила Банши.
- Думаю наших, - проговорила Глоя. Девушка подобрала с земли клочок оборванной ткани. На ней виднелась серая полоса. Она сразу поняла, что это часть одежды поножей Кэраса. Встав на ноги, она протянула кусок Хотсуме.
- Что думаешь?
- Тут было четверо чужих, посторонний запах везде, могу предположить, что они окружили Кэраса и Вокастрину.
- Дальше было сражение, если судить по порезам на деревьях и земле, один из них был асасином, - дополнила Глоя.
- Есть вероятность, что тут был стрелок, запах пороха присутствует, - заметил Хотсума. Банши внимательно слушала догадки товарищей. Эта пара была самой проницательной, и очень сильной во всей гильдии. По мимо отрядов по пять и три человека, у каждого должен быть напарник. Так как Хотсума и Глоя были парой, они и стали напарниками. Лучший дуэт в гильдии, поражал всех. Красивый снайпер, для которого нет преграды в любом расстоянии, хороший следопыт и стратег. И «трехрукий мечник с запада», с которым в мастерстве владения мечом не сравнится не один человек.
Банши огляделась. Плохое чувство не покидало девушку. Она сама не заметила, как подошла к краю водопада. Вглядевшись вниз, Банши пыталась что-то найти. Девушка гнала от себя плохие мысли. Вдруг ее внимание привлекло что-то темное. Странный предмет торчал из-под камня.
- Ребят, нужно спустится вниз, - сказала она. Не задавая вопросов, группа незамедлительно оказалась внизу. Хотсума натянул поводья и в один прыжок оказался на земле. Глоя придержала его лошадь за узду. Парень медленно подошел к свежему завалу из камней. Он решил взобраться на них. Девушки молча наблюдали как тот ловко взбирается по валунам.
- Здесь что-то есть! – неожиданно отозвался Хотсума.
Парень стоял за камнем, когда Глоя подошла к нему. Девушка слегка поскользнулась на гладкой поверхности. Заметив торчащий из под камня длинный посох, она огляделась.
- Это посох Вокастрины.
- Ты уверена?
- Абсолютно.
- Значит тут был обвал, вероятно их завалило.
- Вряд ли, тогда видны были бы пятна крови или части тела, - с ужасом предположила девушка. Тем временем Банши вздернула поводья своей лошади и направила ее к реке. Внимательно оглядев бегущую воду, та не могла не заметить еще один кусок черной ткани.
- Думаю их унесло вниз по реке,- громко сообщила девушка.
- Тогда спустимся, - согласился Хотсума. Когда ребята взобрались в седла, то поскакали вперед. Жизни их друзей были на волоске и им нельзя было медлить. Лошади галопом неслись вперед.
Кэрас стоял в тени леса. Его взгляд был направлен вперед, прямо на своего врага. Парень принял боевую стойку, выставив левую ногу вперед вместе с рукой, что держала клинок. Его мокрые волосы уже подсохли. Холодный ветер заставлял листья деревьев и кустов громко шелестеть. Парень одетый в черный плащ держал в руках длинный тонкий меч. Чистый металл поблескивал в лучах уходящего за горизонт солнца. Серебряная маска, лишь на половину закрывала его лицо. Левая сторона лица была обожжена полностью. Стянутая кожа выглядела устрашающе.
- Кто ты? – спросил Кэрас. Его голос даже не дрогнул. Парню уже осточертели вечные преследования. Он не собирался тут погибать, но драться в полную силу он не сможет из-за глубоких ран, что все еще болью отдавались в его теле.
- Мое имя «Окровавленный клинок»! – вдруг ответил тот.
- «Окровавленный клинок»! – повторил Кэрас. Он уже слышал это прозвище. Подобные имена давались убийцам и наемникам, что странствовали по миру в поисках работодателей.
- Так ты не из гильдии!
- Нет, меня наняли чтобы убить тебя.
- А ты по сговорчивей первых нападавших, - заметил Кэрас.
- Я и сильнее их.
- У тебя завышенная самооценка.
- Тебя не должно это заботить, именно здесь я убью тебя.
- Серьезное заявление, но я не собираюсь тут умирать, - пояснил Кэрас. В этот момент парень вскинул клинки и метнулся вперед. Его атака была предсказуема. Наемник ловко крутанул оружие и клинки столкнулись с его мечом. Линия искр отразилась во взгляде Кэраса. Вдруг наемник достал кинжал и хотел было вонзить его в Кэраса, но тот был не промах. Он ловко уклонился от оружия и локтем врезал в челюсть нападавшего. Того отбросило назад. Мечник сделал кувырок через спину и ловко приземлился на ноги.
- А ты быстрый!
- Недооценивай меня.
- Я лишь позволил тебе ударить меня, чтобы посмотреть на твои способности.
- Ты на столько уверен в себе, даже раздражает.
- Твоя правая рука, припущена, а значит будет бить не так сильно, да и каждое движение дается тебе с трудом, в данный момент твоя слабость — это спина, - вдруг проговорил тот. Кэрас напрягся. Он был прав из-за сильных ран на спине, парень не мог драться в полную силу. Даже этот удар пришелся ему с трудом, он отчётливо чувствовал, как что-то на спине порвалось. Раны еще не совсем зажили. Горячая линия крови протекла по спине.
«Окровавленный клинок» метнулся к нему. Наемник был готов нанести ему удар по спине. Оббежав Кэраса тот замахнулся. Глава гильдии был не так прост, как кажется. Как только парень приблизился к нему, Кэрас раскинул руки в стороны, а потом резко развернулся. В этот момент парня будто окружило сияние. Несколько острых ножей начали крутится вокруг его тела, создавая неприятный звук ветра.
Острые как бритвы, ножи резанули обидчика по рукам, а сам меч Кэрас отразил клинками. Парень развернулся и со всей силы ударил того в грудь. Наемник отлетел назад, но в этот раз столкнулся с деревом. Больно ударившись о твердый толстый ствол, он оскалился.
- Значит все что про тебя говорили это правда! – проговорил он, отстранившись от дерева. По краю его губ пробежала линия крови.
- Ты быстр, силен и непредсказуем, идеальный глава гильдии.
- Слишком много болтаешь! – заметил Кэрас.
- Однако, у тебя есть один недостаток, - выпалил тот. Кэрас не заметил, как наемник в один момент оказался рядом с ним. Он словно молния пронесся с небывалой скоростью. Кэрас замер. Меч врага прошел насквозь выше его бедра. Алые линии крови стекали по металлу прямо на землю.
- Ты слишком добр к своим врагам.
- С чего такой вывод? – сдавленно спросил ассасин.
- Ты сам лично принял в гильдию шпиона, - ответил тот и с разворота выдернул меч. Кэрас прикусил губу от боли, и хотел было нанести удар наемнику, но тот со всей силы пнул парня по свежей ране. Кэрас рухнул на землю. Парень чувствовал ужасную боль. Прямо над ним встал наемник.
- Вот и все!
- Кто тебя нанял? – рыкнул Кэрас.
- Именно это ты хочешь знать перед смертью? – спросил тот. Кэрас лишь одарил его глубоким серьезным взглядом. Голубые глаза парня словно морские глубины океана, смотрели прямо в душу человека.
- Глава гильдии «Шипа» Такеши, желает твоей смерти.
- Такеши! – повторил Кэрас. В этот момент «Окровавленный клинок» замахнулся мечом.
Внезапно раздался звук выстрела. В одно мгновение пуля пошла в правую руку нападающего. Она насквозь пролетела через его плоть. Из обоих дыр полилась кровь. Наемник лишь успел вскрикнуть и отстранится от Кэраса, как вдруг прозвучал другой выстрел. Вторая пуля насквозь пролетела через левое плечо парня. Наемник отпрыгнул в сторону. Внезапно откуда не возьмись на него сверху кто-то собрался налететь. Отпрянув в сторону, он ели удержался на ногах. Прямо перед Кэрасом возник мечник в кожаном желто-черном одеянии. Парень сжимал в руках два широких меча с красным оттенком на концах, языков пламени.
- Хотсума! – удивленно позвал его Кэрас.
- Прости что поздно глава.
- Ты вовремя.
- Кэрас! – раздался голос девушки. Банши подбежала к парню. Внимательно оглядев пришедшую подмогу наемник с раздражением заговорил.
- Вот же досада!
- Кто он такой? – спросил Хотсума внимательно оглядев наемника.
- «Окровавленный клинок», наемник, из «Шипа»!
- Этой информации достаточно чтобы убить его.
- Кэрас вставай, - попросила Банши. Девушка помогла парню встать на ноги. Свежая рана, полученная в бою сильно, кровоточила. Медленно девушка оттащила парня в сторону леса.
- У меня нет интереса сражаться с тобой, - признался наемник.
- Не нарывайся! – вскрикнул Хотсума. В этот момент мечник кинулся к нему. Парень размахивал тяжёлыми мечами, разрезая воздух со свистом. Наемник с трудом уклонялся от его атак. Пропустив Хотсуму вперед он хоте было нанести ему удар по спине, но не тут-то было. Раздался выстрел. Выпущенная из ружья пуля скользнула прямо по руке наемника. Вскрикнув от боли тот выронил меч. Внезапно Хотсума развернулся и со всей силы резанул его по груди. Раздался звук рвущейся ткани. Парень еле успел отпрыгнуть назад. Хотсума уже был готов разрубить его, а куски своими тяжелыми мечами.
- «Черт, этот мечник силен, а еще здесь и снайпер, я не в удачном положении, нужно что-то делать, где снайпер?» - мысленно прокручивал он. Парень глазами искал затаившегося стрелка. Глоя же тем временем лежала на сухой траве держа ружье на прицеле. Наемник нашел примерное местоположение девушки. Отскочив назад он вытащил из поясной сумки две гранаты. Метнув одну в Хотсуму, он направил другую в кусты. Мечник сразу отпрыгнул в сторону. Как только граната коснулась земли прогремел взрыв.
- Вот черт! – выругалась девушка и откатившись в сторону вместе с ружьем съехала вниз по склону. В этот момент раздался звук взрыва. Пока она стояла, прислонившись к склону несколько камней скатились по нему. Пыль заслонила собой все вокруг.
- Глоя! – выкрикнул Хотсума. Парень хотел кинутся к девушке, но вдруг его внимание остановилось на деревьях. Воспользовавшись шансом, наемник скрылся из виду. Хотсума хотел было последовать за ним.
- Стой! – раздался голос Кэраса. Мечник обернулся. Глава сидел у ствола дерева с раскрытой раной. Рядом с ним копошилась Банши. Она всеми силами пыталась остановить кровь. Вытащив все содержимое из своей сумки, девушка искала зелья. Хотсума опустил мечи. Вдруг парень заметил, как из-за дерева красиво и элегантно вышла Глоя. Девушка надела ружье на плечо и направилась к Кэрасу.
- Ты живой? – спросила она с шуткой. Парень кивнул. Слегка щурясь от боли, он оглядел пришедших на помощь ребят.
- Я так рад вас видеть!
- Вы нас напугали с Вокастриной.
- Кстати, а где она? – решил узнать Хотсума.
Пока ребята ехали вдоль реки, Кэрас все подробно рассказал. Произошедшее поразило ребят. Хотсума старался ехать спокойней ведь любое резкое движение лошади сопровождалось неприятной болью для пассажира за его спиной. Вскоре ребята нашли выволоченную на берег лодку. Уже изрядно стемнело, и заметить дым от костра не составило труда. Когда подмога подъехала Дядя Фанг сразу поднялся с земли. Первым делом Банши спрыгнула с лошади и сняв походную сумку направилась к Вокастрине. Девушка лежала на земле рядом с костром. Ее сильно лихорадило.
- Живой, слава богу! – спокойно выдохнув проговорил Дядя Фаг. Когда Кэрас подошел к старику, то заметив его искреннюю радость и волнение, улыбнулся. Пока Банши занималась лечением подруги, Глоя выпустила в небо белого голубя. Это был знак что они нашли своих друзей. Птица не сразу затерялась в ночи тихого леса.
Прошло лишь несколько часов, и вторая команда что была отправлена в Озерную деревню прибыла на место. Кэрас и Хотсума встали с земли чтобы их встретить. Первым парни увидели Френсиса. Он спрыгнул с коня и метнулся к ним. Заметив главу, он сделала поклон в знак уважения. После же взгляд юнца упал на Вокастрину. Она лежала на земле укрытая тёплым пледом. Юноша метнулся к ней. После же глава направился к Царю и Леонхарду. Они привязали лошадей и спокойной походкой отправились на встречу к своим товарищам.
- Крылатый от тебя одни проблемы! – раздражённо заметил Царь.
- Ну все же ты приехал.
- Естественно, что мне было еще делать?
- Я тебя люблю! – внезапно вывез Кэрас. Царь словно от огня отстранился от парня растопырив руки в сторону.
- Нет, меня строго интересует женский пол.
- Да я же не о том!
- Не подходи ко мне извращенец, найди себе кого ни будь другого, - торопливо проговорил он. Царь пулей направился к костру. Он не сводил подозрительного взгляда с Кэраса.
- Вижу ты в полном порядке! – с улыбкой заметил Леонхард.
- Можно и, так сказать.
- Что случилось?
- Потом расскажу.
- Вы успели доехать до деревни? – решил узнать Хотсума.
- Да, Френсис так гнал лошадь, что мы ели успевали за ним.
- А почему он тут? – неожиданно спросил Кэрас. Леонхард досадно почесал затылок. Лоб парня украшала золотая диадема с очень красивыми расписными узорами. Она словно лианы расползлась по его голове.
- Это было решение Царя, мальчик так просился с нами, что ему ничего не оставалось, как согласится и взять его.
- Чувствую кто-то получит, - заметил Хотсума.
- Если вы все здесь то, кто остался в гильдии?
- Китаэль и Рэ там, а еще Сакура и отряд Дранга, - перечислил Леонхард.
- Хорошо.
- Думаю нужно немного перекусить, Хотсума помоги мне достать продукты.
- Ладно! – согласился мечник. Вместе с Леонхардом парень направился к лошади. Кэрас молча перевел взгляд в сторону костра. Парень и не заметил, что в кустах кто-то притаился. Натянутая стрела, была направлена прямо на него.