Дела хуже некуда
В тот момент Альтер понял: Вернуться в Парнакс почти невозможно. И всё равно нужно найти способ.
- Тут такая ситуация. Я поживу у тебя?
Спросил Альтер у своего друга.
- Да, я так думаю.
Ответил он.
В империи Великого Дракона...
- Император, у нас чрезвычайная ситуация!
Один из доверенных людей императора ворвался к нему в кабинет.
- Что такое?
- Эльфы устроили межнациональный бунт. Им помогают власти Легендарного Приказа.
- Это плохо.
- Злой дракон пробудился и разносит все города на своём пути.
- Это ещё хуже.
- Даже города эльфов.
- Фух.
- Князь тьмы воскрес.
- Кто нам вообще поможет в такой ситуации?
- Только герой!
Император задумался.
- Ничего не осталось.
Император выглянул в окно. С небес огненный шар упал на кучку его воинов, взорвал их и поджёг трупы.
- Император, что Вы сделаете?
Он ничего не ответил и удалился в комнату призыва.
- Во имя Великого Дракона, призовись, новый герой!
Сказал тот, сложив ладони вместе и стоя перед пентаграммой.
- Опять ты.
Сидя в инвалидном кресле, проговорил Альтер. Он сосредоточенно смотрел на императора.
- Почему ты жив? Я думал, ты умер!
- Люди это очень слабые существа, но тем не менее!
- Тогда с возвращением! Не вставай.
Он подошёл к герою и пожал руку, после отошёл на шаг назад.
Герой сгенерировал вокруг себя волшебный барьер.
- Как вы тут? Процветаете?
С улыбкой спросил тот, залечиваясь.
- Увы, такого нету.
- Как так нету?
Альтер отъехал на инвалидной коляске и посмотрел в окно, а там эльфы динамит заклыдывают перед стенами замка.
- Что ж ты молчал, что у них взрывчатка появилась?
- Но они ей не пользовались!
- Ладно.
Альтер установил несколько печатей на своём бывшем средстве передвижения, после чего выкинул инвалидную коляску из окна замка. Она полетела вперёд, упала и взорвалась.
Перенесёмся немного в другое место...
- Гань Шень! Несколько отрядов эльфов повержены!
Гань Шень это тёмный эльф с тускло-жёлтыми, словно осенние листья, глазами. На вид ему не более 25 лет.
Его рубаха имеет оливково-зелёный цвет, а вдоль неё, словно кольчуга, золотыми плетёными кольцами в кучу рядов выстроились незамысловатые однотипные украшения, которых не существовало на рукавах.
- Сколько эльфов убито?
Спокойно спросил он.
- 55!
- 55 это плохое число. Мы проиграли.
Попивая чай, сказал тот.
- Лорд Гань, почему ты не можешь продолжить атаку при таком положении дел???
Тот, кто с ним общался - демон. Рога, немного изогнутые, небольшие, свидетельствовали об этом.
- Потому что у нас на вооружении есть заключённые, которым промыли мозги. Я не хочу продолжать терять своих воинов. Мне проще пустить в расход их.
- Империя Великого Дракона падёт!
Сделал вывод демон, решив прислушаться к совету Гань Шеня.
Внезапно и Гань Шень, и демон почувствовали сильную ауру. Они никогда не чувствовали ничего подобного.
Вернёмся к Альтеру 5 минут назад...
- Вроде получилось. Сваливаем.
- Мы бросим империю?
- Да. Тактическое отступление. Потом вернём тебя. А пока, дай мне оружие.
Император вручил кинжал герою.
В следующее мгновение грудь императора обагрилась кровью, одежда испачкалась и приобрела красный оттенок.
- Почему?
У императора мутнели глаза. Он смотрел на героя, и изображение мутнело время от времени.
- Твоё время пришло.
Загадочно сказал тот, вынув кинжал. Он развернулся и направился к окну, и когда подошёл, то обернулся.
- Понятно.
Император посмотрел вслед герою, и его тело безжизненно свалилось на пол. Когда отряд эльфов появился в комнате, то он заметил, что труп императора валяется в крови. Они не поверили своим глазам и осторожно нанесли ему пару глубоких ранений, но император и правда был мёртвым ещё до этого.
- Повезло!
Сказал один из эльфов и обернулся к товарищам, но прогремел взрыв, и всех их завалило обломками сверху. Выживший отскочил к окну и рывком выскочил туда. Вовремя: второй, более мощный, взрыв охватил каменный замок. И он буквально стал рассыпаться.
Эльф мягко приземлился на ноги, развеял магию воздуха вокруг себя, вытер пот и встретил принца эльфов.
Его звали Неро. Высокий парень, которому на вид нельзя дать и 20 лет.
- Штурм прошёл успешно?
Со сверкающей на солнце улыбкой спросил Неро. Принц с интересом осматривал обломки замка.
- Император мёртв, а замок кто-то взорвал.
Лицо эльфа-принца изменило выражение на равнодушное.
- Так значит... Кто-то другой за всем этим стоит?
- Ага.
Ответил герой, застыв в воздухе, над головой принца.
- Ты виноват?
Принц указал на героя со злостью в глазах, в то время как эльф стал убегать.
- Принц эльфов. Ты ведь узнал, что я умер и ушёл из этого мира, не так ли? И тогда Легендарный Приказ отправился воевать с Великим Драконом за земли. Ничего не имею против, но политика угнетения людей меня не устраивает.
Альтер направил кинжал на соперника.
- Твоё имя.
- Неро!
Растерянно послышался ответ.
- Я Альтер. Бери оружие, и тогда мы начнём сражение.
Резкая волна пыли поднялась, и из-за горизонта поднялась фигура князя тьмы, Строймана.
Два воинственных взгляда, Неро и Альтера, встретили Строймана. Тот, в свою очередь, полетел к двум героям.
- Эльфы разве не на стороне демонов?
Альтер не понимал.
- Только не после ангело-эльфийского геноцида.
Пояснил он и окружил себя управляемыми мечами. А на мече самого эльфа мерцал странный символ, который ощутимо делал меч прочнее, легче и быстрее.
Этому мечу не уступал и меч Строймана: некрасивый и кривой, но от этого не менее опасный.
Пусть князь тьмы и уворачивался от мечей, от всех он увернуться не мог. Больше всего пострадали его крылья, и он свалился на ноги. Тогда эти двое продолжили битву на земле. Сначала натиск создавал Неро, атакуя то вертикально, то горизонтально, но Стройман был изворотливее и ушёл сначала в оборону, затем контратаковал волной пламени с пары метров.
Пламя стало гаснуть после встречи с мечом, окутаным водяным потоком.
Ответом на это у князя тьмы оказался окутанный тьмой меч, сам отбивающий летящие мечи и ломающий их.
Принц навёл лезвие на врага и понёсся вперёд, усилив его водяной магией.
Внезапно его тело потяжелело, и принцу стало тяжелее двигаться. Он поднял оружие на князя тьмы, но тот лишь пнул принца, которого откинуло на пару метров.
- И кто ты теперь? Жалкий принц эльфов?
Он поднял меч принца.
- Теперь ты безоружен.
- Спаси, герой...
Неро протянул руку в сторону Альтера, стоящего вдали. Герой, пусть и не услышал, но понял его слова. Он сказал:
- Нет.
И взмыл в воздух, исчезнув вскоре.
- Ха! Даже герою плевать на твою жизнь!
Лицо демона переменилось, и он поднял руку с мечом принца и опустил её, перерезав шею принца.
Последнее выражение эльфа стало печальным, в нём не было ненависти или злости.
- Кхэ! Ты не был достойным противником!
Стройман раздавил ногой его череп, но в следующую секунду его грудь сзади проткнули тонким, как у катаны, лезвием.
Капля за каплей кровь падала на землю, приукрашивая её.
- Ты... Пожалеешь...
Капли слёз катились по лицу того самого выжившего эльфа.
- А, это ты! Гордись, что ранил меня.
Сказал демон, обламывая клинок спереди, даже не оборачиваясь.
- Что, пришёл отомстить?
Демон великодушно повернулся, и в его шею влетел кулак, создавший по всему телу князя тьмы вибрацию и откинувший его на 3-4 метра.
- Ты! Как ты можешь!
Проворчал демон, держась за горло. Он создал огненные стрелы за своей спиной и беспрерывной волной отправил в эльфа. Тот, в свою очередь, передвигался между ними и проскальзывал.
- Я не спас принца, однако я собираюсь покончить с тобой!
Получая ожоги и ранения, он продолжал бежать, затем идти и ползти. Храбрый эльф умер прямо перед ногами князя тьмы.
- Даже не используешь защитные заклинания? Идиот, ещё и зовёшься эльфом.
В тот момент пуля прошла через голову князя тьмы.
Когда он обернулся, то вдали увидел Альтера. Стройман взмахивал мечом и впредь отбивал все пули, что летели в него.
Альтер встал со своей позиции, бросил мушкет и принялся бежать. Бежал и князь тьмы, вытащив остаток меча из спины и исцелившись. Затем тот действительно перешёл на бег, но там он попал на ряд ловушек: колющие шипы, режущие ножи, взрывающиеся ловушки, ослепляющие, разрывающие и сжигающие.
Стройман был разрублен на несколько частей, и тем не менее он смог присоединить их обратно. Пусть его кожа больше не напоминала кожу, а кости иногда торчали из неё, демона это не пугало.
- Я буду осторожнее.
Подумал он, но снова и снова попадал в ловушки, на этот раз немного более безобидные: замораживающие и подбрасывающие в воздух. Тогда умная мысль посетила Строймана: он решил призвать адских гончих. Но демон и не вспомнил, что Ада не существует, а вместе с ним и адских гончих, но скоро Стройман осознал это и в этот раз подбрасывал магические шары земли в воздух перед собой. От этого передвижение князя тьмы, быть может, замедлилось даже слишком сильно, но он всё же добрался до неровного, словно перепаханного, поля.
Вдали он увидел человека в простой белой рубахе, перепачканного местами в земле или грязи. На вид это вполне здоровый мужчина лет 35-ти.
- Здорове, хлопец.
Рука мужика поднялась и переместилась из стороны в сторону, а взгляд сверкающих глаз приветственно врезался в князя тьмы.
- Это ты здесь всё перепахал? Ты крестьянин?
Подходя по неровной земле к крестьянину ещё более неровным шагом, тот задал свой вопрос.
- Да, я крестьянин.
С улыбкой признался человек, смахнув с себя пот.
- Ты героя не видел?
- Видел. Он спустился вниз по траве с нашей горы и остановился в нашем поселении.
Князь тьмы не поблагодарил мужика и большим прыжком достиг поселения. Вокруг него образовалась малая яма, а жители смотрели на него.
- Выкладывайте мне героя, иначе я порублю каждого из вас!
Все начали разбегаться, кроме князя тьмы, обозлённого, что они поступили именно так, а не выдали им героя. Всё поселение накрыла большая тень, и Стройман наконец поднял голову.
Продолжение следует...