Менять коней изволите?
Из кромешной тьмы я вылетела в резкий ослепляющий свет. И это не образное выражение — я буквально вылетела из ниоткуда и приземлилась на какого-то старичка. Бумаги, которые он нес, облаком разлетелись во все стороны.
— Ой-вей, милочка, поосторожнее! Ишь какие путешественники пошли, совсем не смотрят под ноги... — сразу заворчал он, суетясь и собирая свои бумажки. Я же совсем не слушала его причитаний, потому что вдруг поняла, что это не старичок, а... Гном. Самый настоящий гном! Правда, не совсем такой, как их изображали в наших фильмах. Он был седой и с внушительной бородой, конец которой был заплетен в косичку. На кончике носа вяло держались круглые очки. Я бы и не отличила его от обычного карлика, да только ростом он был ниже, и из головы его торчали маленькие рожки.
— Вы, видать, в первый раз. Значит, еще не зарегистрированы... — мурлыкал себе под нос старичок, который уже успел собрать все, что уронил. Я запоздало поняла, что стою с тупым выражением лица и даже чуть приоткрыла рот, а гном в это время собирает вещи, которые уронил из-за меня. Вежливым было бы помочь ему, но я очнулась уже тогда, когда он впихивал мне в руки какие-то бумажки.
— Откуда к нам пожаловали? — спросил он, когда я взяла то, что тот мне старательно впихивал. Теперь же, когда стопка каких-то бумажек была у меня в руках, он вытащил что-то похожее на карандаш и приготовился записывать.
— Из человеческого мира... — ляпнула наугад, вспоминая, что говорила Гера. Так как между вселенными это была первая «иммиграция», то, соответственно, про Землю они ничего не знают. И, решила я, лучше, чтоб не знали. А то кто их знает, как они отнесутся к таким гостям? В книгах, которые я так старательно читала последние два или три месяца, приемы были очень разными, и очень часто каким-то непонятным попаданцам из неизвестного мира были не рады.
— Ага, значит из Рагона... — старичок начал выводить какие-то символы на бумаге и вдруг остановился. — Стоп, как это из Рагона? Мы же все входы-выходы тамошние закрыли... — он посмотрел на меня поверх своих очков таким внимательным взглядом, будто увидел во мне не рагонку, а землянку. Хотя, я-то точно знала, что он не мог этого увидеть — вселенные ведь никак не пересекаются.
— Не знаю, оно само как-то получилось... Шла в магазин, и тут вдруг бац и на вас налетела... — пожала плечами, надеясь, что гном не почувствует лжи. Все же, это было отчасти правдой. Гном задумчиво хмыкнул и продолжил писать.
— Вот значит как... Наверное, порталы барахлят. Давно пора уже обновлять замки, давно уже говорил управляющему... — опять заворчал он, что-то еще записывая в своей бумажке. — Ну, ты это... Располагайся. Домой ты уже не попадешь — против правил это. Заполняй пока вот это, — он указал карандашом на пачку бланков, которые мне дал, — а потом проследуешь на собеседование.
— Что? Какое собеседование? И зачем заполнять бланки?
— Ну что за глупые вопросы, деточка. Для иммиграции в наш мир тебе нужно предоставить информацию о себе и получить документы, пройти стандартные обследования... Ты из закрытого мира, который уже лет триста как изолирован от Содружества миров! Мы не знаем, как ваш мир развивался все это время. У вас, у людей, жизненный цикл гораздо короче, чем у большинства других рас, поэтому ты, возможно, даже не знаешь о других мирах... Но ты не боись — у нас, знаешь ли, очень хорошая программа адаптации, — он сделал еще одну пометку в своей бумажке, поправил очки и направился от меня по коридору. — Следуй за мной.
Я поняла, что расспрашивать его бесполезно, и решила дождаться собеседования. Мы пошли по широкому коридору, проходя многочисленные кабинеты с табличками, на которых было написано назначение кабинета или пост человека, который сидел в том кабинете — все, как на Земле, даже скучно как-то. На потолке белым светом горели какие-то непонятные лампы — их свет будто имитировал солнечный и даже немного грел, создавалось ощущение, что в потолке действительно дырки и этажей выше нет. Я все же осмелилась поинтересоваться, что это за светильники такие — в ответ получила взгляд «исподлобья» и ворчливое «Матушки, и как вы там на Рагоне живете?»
В целом, не считая этих ламп, здание не выглядело необычно. Более того, чем-то напоминало частную поликлинику — только в воздухе не пахло лекарствами и вокруг не наблюдалось больных. И вообще, как-то пусто было. На вопрос, а где же остальные путешественники, получила загадочное — «Так ведь сейчас не сезон». В общем, если вопросы ему не задавались, гном молчал, только иногда посапывая носом и ворча что-то самому себе. То ли удовлетворять любопытство путешественников не входило в его прямые обязанности, то ли таких «зеленых» туристов тут никогда не появлялось.
Вскоре оказалось, что на потолке все же лампы, а не дыры — мы поднялись на этаж выше и зашли в небольшой зал. Тут хаотично были расставлены столики со стульями, за несколькими сидели представители каких-то неизвестных мне рас. И, как бы мне ни хотелось их повнимательнее рассмотреть, я старалась не глазеть — а то вдруг у них вопросы расизма очень тонкие? В свои первые пять минут в чужом мире, нарываться на межрасовый, и, тем более, межмировой конфликт не хотелось.
— Можешь сесть куда пожелаешь. Заполнишь бланки — отнеси вон туда на печать, — гном указал карандашом на дверь, на которой красовалась табличка «Прием заявлений на иммиграцию». — Там же выдадут номерок для собеседования, направление на магическую проверку и на медицинский осмотр, а также на очистку.
— На очистку?
— Милая, ты прибыла из другого мира с другой экосистемой и неизвестными нам микроорганизмами. Мы ведь не хотим, чтобы ты принесла в наш мир Вторую Фиолетовую Хорку? — он посмотрел на меня таким взглядом, будто само это словосочетание должно было вызвать у меня панический страх.
— Наверное, нет...
— Ну, вот и отлично. Приятного пребывания в нашем мире! — с этими словами он... куда-то испарился. Я решила, что переваривать это все буду вечером, когда (и если) смогу найти место для ночлега. Хотя, старик сказал, что у них тут неплохая программа адаптации... Возможно, это включает в себя предоставление жилья и временной работы? Или какие-то курсы «Введение в межмировую политику»... От самого этого гипотетического названия стало смешно и я хихикнула, но потом почувствовала, что на меня все смотрят. Да уж, никогда не думала, что такое скажу, но неприятно быть единственным человеком в комнате.
Если изначально я думала, что потрачу на заполнение бланков минут двадцать, то сильно ошибалась. Как оказалось, смена мира и вселенной не отменяла жуткой бюрократии, а местами даже делала ее абсурдной. Сначала были стандартные вопросы типа имя-фамилия, возраст, дата рождения по формату моего мира, рост, вес... Следующий бланк предлагал мне вспомнить все болезни, которыми я когда-либо болела и, в принципе, пересказать краткое содержание моей медицинской карты. Потом было несколько бланков с чем-то очень похожим на психологические тесты, несколько вопросов на сообразительность, потом шли вопросы, похожие на те, которые задают на собеседованиях... На последних нескольких бланках нужно было написать свою биографию, ответить на дюжину вопросов по поводу моего родного мира и, наконец... Титул. На последней странице последнего бланка меня просили указать титул, если такой имеется. Сразу стало понятно кое-что — бюрократия в этой стране Одиннадцатого мира прекрасно сочеталась с монархией. Ну, и что бланки составляет человек, который не сильно дружит с логикой — по идее, такой вопрос должен был стоять в первом бланке, где я писала конкретно информацию о себе. Теперь оставалось надеяться, что тут не еще один Советский союз и что неугодных королю тут не отправляют в ссылку или расстреливают. Успокаивало только то, что Гера, наверняка, не отправила бы меня в такое жуткое место...
Наконец, все бланки были заполнены и я получила все печати, назначения и номерки. На вопрос «а куда теперь?» получила надменный взгляд девушки, ставящей печати и выдающей все эти направления.
— Собеседования проходят в кабинете номер 1213, это прямо по коридору, потом налево, до конца. Там и будет дверь, — соизволила ответить она.
К счастью, в коридоре я не заблудилась и быстро нашла нужный кабинет. Но очередь в него была, конечно, внушающей. Я с грустью посмотрела на свой номерок — 97 — и подумала, что очень вероятно, что мне придется ждать все 96 собеседований, прежде чем пройти свое. Толпа людей (и, по большей части, не людей, но очень похожих на них) молча ждали своей очереди. Некоторые стояли, некоторые сидели и изучали свои бланки, будто заранее знали, о чем будут спрашивать на собеседовании, некоторые с волнением ходили взад-вперед. Это наводило на мысль, что собеседование проводится не для галочки, а для фильтрации, и мне на самом деле могут отказать в убежище. Хоть я и не жаждала умирать на Земле и внезапно оказываться в другом мире, мне не хотелось сразу быть отправленной на Рагон теперь, когда я узнала о существовании других миров и возможности путешествий между ними. Стоила ли моя смерть того, чтобы быть потом заключенной в мире, похожем на мой, знать о возможности путешествий по мирам и понимать, что никогда не смогу ею воспользоваться? Наверное, нет. Хоть новый мир пока был ограничен четырьмя бежевыми стенами и парой угрюмых и порой хамоватых работников госучреждения, я хотела его узнать. И все надежды были на то, что он будет прекрасным, как в тех книжках про попаданок, и эти стопки бланков, барышни, с надменным видом ставящие печати, и очереди на несколько часов забудутся как страшный сон.