Академия Щ.И.Т.

Эта ночь была прекрасна. Наверное потому что Уолтер спал. И ему снились самые сладкие сны от единорогов до носорогов. Правда, снились пока до сознания не донеслись громкие перешептывания. И в силу позднего времени и не состояния соображать, Купер мало, что понял. Толи ночь встала посреди кого-то, толи кто-то посреди ночи. Наверное все же второе.

Вскоре голоса стихли, напоследок хлопнув дверью. Парень сладко зевнул и перевернулся на другой бок. Подумаешь ночные гости. Ночные кто? И где Ник?

Уолтер быстро поднялся, покачался и одевшись, направился за соседом. Студент держался на расстоянии, а сон все не проходил. Ещё один зевок, и вот так, Сталкер в что-то врезался. Это что-то издавало звуки. Купер встал в оборонительную стойку, но потом разглядел в силуэте, направившим на него пистолет, Олсена. Нашлась пропажа!

- Чувак, это я! - Уолтер поднял руки в знак сдачи.
- Что ты здесь делаешь?! - пряча оружие обратно, Олсен облегчённо выдохнул.
- Тебя ищу. Услышал голоса, кровать пустая, что мне думать?

- Извини, что разбудили, - выглянула из-за своей крепости Джули.
- Оу, вы тут?..
- Нет, Уоли.
- А что тогда? - запутался Купер.

Из-за спины послышался шорох. Уолтер подпрыгнул от неожиданности. Там собственной персоной стояла Нойра.

- У меня тот же вопрос, - раздался сонной голос девушки.
- А ты что тут делаешь? - прошептала Джули.
Нойра зевнула, мотнув головой:
- Ребекки нет в комнате.

Ник схватился за голову. Собралась веселая компания. Они так упустят Саманту, если продолжат выяснять кто и почему проснулся.

Доверив Джули объяснить, что происходит, Ник поспешил к лестнице и прислушался. Скрип тяжёлой металлической двери в подвале выдал беглянку, что сыграло на руку.

Друзья настороженной кучкой спустились вниз, прошли через запасной выход на улицу и поспешили нагнать Саманту.

"Ах, уже утро?" - зевнул голос в голове.
"Нет", - огрызнулся Ник, помня сон.
"Мальчик, иди спать. Нечего тебе ночью по улице шляться".

- Библиотека? - удивилась Нойра, стуча зубами от холода.

Ночью действительно похолодало.

Проникнув в здание по следам Саманты, будущие агенты оказались в царстве тишины и пыли, так называл библиотеку Ник. Вокруг валялось бесчисленное количество книг и бумаг, словно по помещению прошло торнадо. Подростки прятались за стеллажами, стараясь не выдать себя, но охранник решил найти их раньше, чем Грэй, остановившаяся у старого книжного шкафа.

- Эй, молодые люди! Вам нельзя здесь находится! Я сейчас вызову...

Но мужчина не успел ничего договорить, так как Джули побежала прямо на него. Столкнувшись, они исчезли. К такому жизнь Уолтера не готовила.

Через несколько секунд сверху раздалось неожиданное "Ой!", и на трех подростков упала Джули.

- Ты могла нас телепортировать сюда? - спросила Нойра, когда Пауэр слезла с них и извинилась.
- Ты умеешь телепортироваться? - пораженно прошептал Уолтер.

- Ага. Но, как видишь, мне нехватает практики. - улыбнулась Джули и обернулась к Нойре. - Мы не точно знали, что Саманта придет именно...
- Вы что тут делаете? - раздался удивленный голос. Подростки обернулись.

- Ну, мы тут это... - протянула Пауэр.
- Прячемся. - продолжил Ник.
- От тебя. - уточнил Уолтер.
- Привет. - выглянула Нойра. Саманта устало вздохнула.

Джули кашлянула:
- Я увидела как ты ночью вышла из комнаты. Что происходит? Ты знаешь кто устроил разгром в комнате?

Грэй поджала губы. Придется рассказывать и надеятся что ее не примут за сумасшедшую.

- Недавно я нашла этот ключ, - Грэй вытащила предмет из кармана. - и показала его второкурсникам, но мне сказали что он не с праздника. Я подозреваю что меня с ним кто-то заметил, а во время уроков наведался в нашу комнату. А ранее, когда я зашла в библиотеку, то среди бардака, который устроил непонятно кто, я нашла этот шкаф. Смотрите, тут царапины на полу, словно часто отодвигали в сторону.

Будущие агенты подошли к старому шкафу, заставшего если не динозавров, то Атлантиду точно.

- Надо его осмотреть.

Нойра подошла к реликвии и указала пальцем на замочную скважину:
- Нашла ключ, говоришь?

Саманта достала ажурный медный ключ, аккуратно вставляя и переворачивая его. Раздались щелчки, а после и скрежет. Шкаф отодвинулся, и в нем показался спуск. Длинный холодный спуск.

Когда вход был найден, доставучий голос напевал мелодию из фильма ужасов. Так тоненько, почти по-детски.

"Можешь помолчать?"
"Тебе не нравится, как я пою?" - с обидой произнес голос.

Ник ничего не ответил. Знакомые ощущения окатили с ног до головы. Страх перед неизвестностью. Спустившись глубоко под землю, парень все больше хотел вернуться в общежитие.

Инстинкт самосохранения Уолтера отчаянно кричал об опасности, но любопытство глушила его сигналы. И друзья решили спуститься вниз. Лестница вела глубоко под землю в какой-то огромный подвал.

- Не нравится мне тут... - прошептала Нойра, озвучивая мысли остальных.
- Интересно, директор знает об этом потайном проходе? - Пауэр споткнулась, но Джонсон удержала ее. - Спасибо.
- Даже если и знает, то зачем ему это?

Перед агентами открылось большое помещение. Выцветшие стены покрывали ржавые трубы, а посреди всего помещения, под мигающей лампочкой, находился каменный алтарь. Угу, в Академии Щ.И.Т.-а стоит алтарь и фанатики приносят на нем жертвы древним богам.

Джули подошла поближе, заметив на алтаре полупрозрачный купол. Пауэр заметила блеск. Что-то золотое... Что это?

Нику не нравилось это место. В воздухе летало нечто зловещее.

"Я предлагаю тебе сделку", - голос звучал взволнованно, будто сам боялся.
"О чем ты? Какая сделка?"
"Признаюсь честно, все это дурно пахнет. Твоим друзьям, как и тебе, может грозить беда."

"И?"
"Дай мне контроль над телом, и я помогу тебе!"
"В прошлый раз тебе мое разрешение не нужно было".

"Ты слишком умный мальчик, Ники, быстро учишься. Да, тогда мне удалось подчинить тебя, но сейчас я этого не могу сделать. Я, как вампир, жду приглашения".
"Мой ответ - нет".

А зря.

Со стороны лестницы раздался женский голос.