8.
— Привет, меня зовут Ларри Джонсон, и мне нужно задать тебе пару вопросов, уёбок… Блять, не так! Аргх! Кхем… Привет, я, впрочем, это неважно, грёбаный ты кусок дерьма… Да ёпт! Почему это так сложно? — Джонсон сидел дома в кресле и разговаривал со шлемом, лежащем на диване. Точнее, пытался разговаривать.
После того, как Ларри вернулся домой с гонок, он раз десять прокручивал какой-то непонятный диалог у себя в голове. Ему нужен был чёртов Пожарник, но он просто не нашёл его на трассе, так как синеволосый свалил намного раньше. И это только одна проблема для Джонсона. Вторая — уровень общения друг с другом у обоих соперников каждый раз скатывался до взаимных оскорблений, а из них нормальные диалоги не складывались. Но Патлатому нужен был именно чёртов нормальный диалог, чтобы Пожар рассказал ему всё, что случилось на грёбаных гонках. «Если я смогу убедить его выступить против этих псевдооргов… Ха-ха, смешно, Джонсон! Я? Убедить этого мудака? — длинноволосый шлёпнул себя по лбу. — Да не в жизнь!»
В итоге, забив на попытку поговорить хотя бы со шлемом Пожарника, который Джонсон всё же умудрился обоссать со злости и затем отмыть в какой-то луже, гонщик просто пошёл к себе в комнату, закрылся и попытался что-то нарисовать. «Ёбаных три миллиарда долгов в универе, когда я всё успею? Чёртов Пожарник с его выебонами, чёртовы спонсоры, чёртовы гонки, нахуй я вообще участвую в этом дерьме каждый раз? — Ларри, мысленно матерясь, успел за это время накидать что-то среднее между демоном и какой-то горящей девочкой. — И когда Кэмпбелл всё успевает…»
— О, кстати, — внезапно осенило Джонсона.
Парень тут же забросил рисование, пытаясь отыскать в завалах одежды блокнот с телефонными номерами. «Хотя, зачем, у меня ж её номер в телефоне забит. Дурацкая привычка», — вспомнил Ларри. Он выбежал в коридор и достал сотовый из кармана куртки.
— Ого-ого-ого-о-о! — голос девушки радостно раздался на том конце трубки. Судя по шуму на заднем фоне, там происходило что-то весёлое.
— Слышь, Эш, ты дома? Я забегу к тебе за рисунками, иначе зачёты не сдам нихера, — быстро говорил Джонсон, попутно обуваясь.
— Опять? Ну блин, давай! Только в этот раз без подарка не пущу! — весело выкрикнула Эшли в трубку.
Джонсон сначала посмотрел на обоссанный шлем, но передумал.
— Как насчёт пиццы? — спросил он.
— Тут её полно, хиппи, лучше какую-нибудь настолку притащи!
— У тебя там что, детский утренник? — Ларри аж застыл, вздёрнув бровь. — Нах тебе настолка?
— Или она, или никаких рисунков! Всё, давай, а то меня тут зовут уже, хе-хе! — Эшли сбросила вызов.
— Вот галдящая баба, — цокнул Джонсон, после чего улыбнулся. — Хоть кому-то весело в этой жизни.
Затем, одевшись, Ларри напоследок повернулся к лежащему на диване шлему и прищурился.
— А с тобой мы потом поговорим, — Патлатый угрожающе показал на предмет, после чего ушёл.
Почти шесть вечера. Смеркалось, но какие-то лучи солнца озаряли небо. Несмотря на прохладную погоду, которая утром предвещала грозу, дождя не было. Дул лишь довольно сильный ветер, заставляя плотнее укутываться в одежду, но не более. Джонсон прогуливался мимо магазинчиков, из которых лился тёплый оранжевый свет, отражаясь на дорогу и на прохожих. Ларри не стал долго выбирать настольную игру, а просто взял самую банальную — Монополию. Затем с подарком пошёл к дому Эш.
Новый порыв ветра заставил поёжиться, из-за чего Джонсону пришлось спрятать часть лица в высокий воротник куртки и посильнее натянуть шапку. На соседней улице через дорогу гуляли прохожие, тоже потирая руки от холода. Мимо прошёл парень, полностью укутанный в чёрное, но его синие волосы красиво завивались на ветру. Он не обращал ни на кого внимания, а просто спешил куда-то по своим делам.
Ларри его не заметил.
Добравшись до дома Эшли, Джонсон открыл дверь подъезда и медленно поднялся по лестнице. Краем уха он услышал музыку. Танцевальный хип-хоп и евробит. «О боже, опять попса!» — взвыл мысленно Ларри, нажимая на потрёпанную кнопку дверного звонка.
— Привет! — Эшли открыла дверь и тут же кинулась обнимать Джонсона. — Где она?
Девушка выглядела очень весёлой. Она даже не успела переодеться после университета, так и оставаясь в заляпанной краской зелёной кофте, на которой красовался принт с надписью «be happy».
— Да держи, — Патлатый отдал настолку, после чего Кэмпбелл радушно пустила парня к себе.
Внутри были только несколько человек: Мэйпл и её муж, какой-то незнакомый и ещё кто-то. Они все сидели на диване, о чём-то разговаривая. Последний человек молча дрыгал ногой, вслушиваясь в музыку.
— Я думал, что у вас тут лютый дискач, — удивился Джонсон, разуваясь и проходя внутрь. — Какой облом.
Никто из остальных гостей не отреагировал на его реплику.
— Да, у нас тут была небольшая вечеринка, я включала для девочки Мэйпл, — Эшли улыбнулась. — У неё сегодня день рождения, вот мы и решили устроить такие посиделки.
— У тебя дома? — всё ещё удивлялся Ларри. Давно он не был у Кэмпбелл в гостях. Оглядываясь, парень заметил, что уже всё украшено новогодней мишурой и гирляндами. — Не рановато ли?
Эш покосилась на длинноволосого.
— М? А, ты про это? — она хихикнула в ладошку. — Нам было скучно с Содой, поэтому мы решили вдвоём украсить мою квартиру заранее!
— Эксплуатируешь детей, всё с тобой понятно, Эш, — усмехнулся Джонсон, проходя вместе с шатенкой в её комнату.
— Ха-ха, такому хиппи, как ты, не понять радость в простых вещах! — девушка саркастично потрясла руками. — Всё в свои гоночки играешься! Когда ты последний раз был в универе?
Патлатый нахмурился. Он не хотел обсуждать тему университета. Хоть ему и нравилось рисовать, но парень делал это раньше чисто из-за того, что было полно времени и идей. Сейчас, когда у длинноволосого появилось второе хобби, которое ещё и приносило какие-то деньги, увлечение рисованием ушло немного на второй план. Однако, Джонсон всё ещё накидывал небольшие скетчи в альбом, когда не был занят. Лиза, его мать, хоть и относилась положительно ко всему, что нравилось Ларри, всё же не сильно была обрадована новым увлечением сына. Да и в последнее время она стала часто задерживаться на работе, и длинноволосый ощущал вину из-за этого. А уж после всех этих тюремных задержек, которые особенно часто случались в первые годы увлечения гонками, общение между сыном и Лизой скатилось до банальных фраз, вроде «привет», «пока», «иди поешь».
Кэмпбелл аккуратно прошла в конец комнаты, оставляя думающего Джонсона стоять около входной двери и обиженно задирать нос. У девушки хоть и было чище, чем у Ларри, но всё же какие-то листы бумаги, краски и мольберты валялись на полу. Патлатый заметил один странный рисунок и чуть не поперхнулся, когда поднял его и разглядел внимательней.
— Слышь, эй, Эш! Откуда ты взяла это? — Джонсон демонстративно помахал рисунком, привлекая внимание, но всё ещё не решался отходить от двери, чтобы не смущать девушку.
— О! — шатенка тут же подбежала с пачкой подготовленных для Ларри рисунков. — Я сегодня днём видела его в нашей кафешке. Знаешь, у него прекрасные глаза цвета самого ясного голубого неба!
Она говорила с таким восхищением, что Джонсон даже рот открыл.
— Ну что? — увидев реакцию Патлатого, спросила Эшли, отдавая тому пачку рисунков.
— Да не… То есть, в смысле, ты с ним разговаривала или что? — Джонсон запинался и пытался сдерживать порывы оскорблений в адрес Пожарника.
— Ох, да! — девушка скрестила руки на груди и улыбнулась. — Я ему почти рассказала историю про дезодорант и перцовый баллончик! Ну, помнишь, я их перепутала и тебе отдала случайно! Ты потом весь день ходил красный, как рак, и чесался, хи-хи! — Эшли вышла из комнаты и позвала рукой Ларри. — А вы с ним знакомы?
— Нет, и я очень рад, — соврал парень, скрипя зубами.
Шатенка лишь закатила глаза, но ничего не сказала в ответ. Джонсон пошёл за девушкой, зардевшись от возмущения. «Пиздец, абсолютный позор перед этим мудаком. Эш, ну за что?» — мысленно рыдал он.
Кэмпбелл словно услышала его мысли, останавливаясь и опустив голову.
— Жаль, что я не успела рассказать, потому что меня Мэйпл отвлекла… — немного печально произнесла девушка.
Патлатый зажмурился, прижимая пачку рисунков к груди.
«Храни бог Мэйпл и её детей!» — благодарил он сероволосую подругу Эшли, мысленно воображая её святым мучеником.
Друзья дошли до обвешанного гирляндами коридора, где длинноволосый начал постепенно одеваться. Остальные люди в комнате, включая прибежавшую маленькую Соду, распаковывали настольную игру, которую Кэмпбелл вручила им по пути.
— О, а ещё я узнала, что его зовут Том, — Эш хлопнула глазами, посмотрев на Джонсона, затем повернула ключ от входной двери. — Ну, до встречи, хиппи!
— Ага… И Джерри, — зачем-то договорил вслух Патлатый, выходя из квартиры на этаж и оборачиваясь. — Боже, Эшли, ты серьёзно поверила в то, что его действительно так зовут?
Девушка обидчиво насупилась, упирая руки в боки.
— Такие голубые глаза не могут врать! Это я как художник говорю! — произнесла она, выставляя указательный палец.
— Ага… Пф, понятно, — пофигистично выдал Джонсон, слегка отворачивая голову.
— Ты, хиппи, ничего не понимаешь! — всё ещё обиженно выдала Эш, но потом улыбнулась. — На самом деле ты тоже милашка, только грубиян!
— Э-э-э… — Ларри не успел ничего ответить, так как перед ним резко захлопнули дверь. — Ох, ну и ладно, блять.
Он мысленно отблагодарил подругу за спасительную пачку рисунков, после чего спустился и вышел на улицу.
Уже стемнело. Остатки листьев бегали по асфальту, сдуваемые порывами ветра. Ларри покрепче прижал пачку листов, чтобы те не разлетелись, и пошёл в сторону дома. Парень прошёл мимо пары кварталов, где один из фонарей с треском мигал, создавая немного жутковатые тени от деревьев вокруг себя. Люди всё ещё гуляли, но к уходу от оживлённого центра их становилось всё меньше и меньше. Джонсон продрог, так как нормально не оделся, поэтому пачку бумаг сдерживал трясущимися руками.
Свернув за угол, парень тут же резко дёрнул обратно, а затем слегка выглянул из-за дома. «Охуеть, чё происходит?» — подумал он, вглядываясь в двух людей, стоящих под фонарём вдали. Парень не слышал, о чём те разговаривали, но по жестам понимал, что эти двое встречаются. Ларри не стал бы так пристально наблюдать за кем-то, если бы это был какой-то незнакомый ему человек.
Но там была его мама. Лиза сидела с каким-то мужчиной на лавочке, обнимаясь и разговаривая. Незнакомец, находившийся рядом с ней, осторожно обнимал женщину за плечи, прижимая к себе. По общему виду было ясно, что эти двое — парочка. И выглядели они очень счастливыми.
Джонсон медленно скрылся за домом, не выдавая себя, и решил пройти обходным путём. Уголком губ парень улыбался, понимая, что отношения с матерью не похерены, а «задержки» на работе были вызваны не плохим поведением сына. Ларри шёл по обходной дороге, что-то напевая себе под нос и иногда подпрыгивая. После того, как отец Джонсона ушёл из дома по неведомым причинам, а потом, как выяснилось, переехал в другой штат ради заработка, оставив Лизу и её сына голодать, длинноволосый всячески старался помогать матери.
Это случилось почти тогда же, когда и та авария с парнем на мотоцикле. Два шокирующих события на одну голову, но Ларри кое-как справился и не без помощи Лизы. Поэтому через год, когда парень смог получить права, он стал участвовать в мотоциклетных гонках. Для доступа на легальные соревнования нужны были связи и хороший агент, который, как известно, не бесплатный. А узнав о том, что на стритрейсерских заездах спонсоры отваливают немало бабла, Джонсон принял для себя решение. Всё же это лучше, чем сидеть в дурацкой забегаловке и говорить «свободная касса». Патлатый вообще не любил подобные заведения, а уж работать в них тем более не намерен. К тому же мотоцикл ему подогнали почти бесплатно — каким-то образом Ларри вытянул счастливый билет в лотерее, просто один раз забежав к Чарли на автозаправку. Тот отдал ему свой байк за копеечные 20 баксов и коллекцию пони, за что Джонсон ему до сих пор благодарен.
Дойдя до дома, гонщик скинул всю папку с рисунками на пол около своей кровати, даже не разуваясь. «Чёрт, надо Тодду позвонить, сегодня ж такой пиздец был», — вспомнил парень, набирая номер рыжего.
Занято.
— Ладно, отправлю смс, — произнёс вслух Джонсон, снимая ботинки прямо в своей комнате и заваливаясь на кровать в позе звезды. Он быстро написал текст и отправил его Моррисону, затем отбросил сотовый куда-то на кресло, находившееся напротив хлама и само заваленное в нём. Перевернувшись на бок, парень посмотрел на свой гоночный костюм, который смятым лежал на краю стола. Тут же в голову ударили воспоминания о последней отвратительной гонке, закончившейся почти аварией. «Чёрт, если бы ты реально подох, то мне стало бы скучно, — Ларри сжал край одеяла в кулаке. — Пиздец, а я ещё радовался тому, что тебе хуёво».
— Я рад, что ты жив, Пожарник… — тихо произнёс он.
Встав с кровати, парень прошёл в зал, где на диване лежал шлем соперника. Взяв его в руки и дойдя до ванны, Джонсон включил воду. Аккуратно положив шлем, он с мылом протёр его, промыл и вытер своим полотенцем, которое тут же кинул на пол.
— Как новенький, — выпрямившись во весь рост и вытянув предмет в руках, улыбнулся Ларри. Шлем аж заблестел на свету лампы. Патлатый простоял так секунд десять, но потом его лицо перекосило. — Ну уж нет, я, блять, без «подарка» не оставлю, а-ха-ха!
Добежав со шлемом до своей комнаты, гонщик кинул его на кровать и полез искать в куче хлама маркер.
— Ага! — победно произнёс Ларри, тут же возвращаясь.
Джонсон взял шлем в руки и задумался: «Чё бы такого нарисовать? Я же художник, блять!». Он повертел маркер в руке. «О!» — осенило парня. Немного покорпев над записью, гонщик облизнул высохшие губы. Через минуту на внутренней стороне шлема красовалась надпись: «Здесь был Патлатый Говнарь».,,
— Банально, конечно, но хуле — бесплатный автограф! — усмехнулся Ларри, кладя шлем на пол около пачки рисунков.
Парень услышал, как в комнату постучалась мама. «Она всегда так тихо заходит, — в очередной раз убедился Джонсон, но, вспомнив сегодняшнюю сцену на улице, по-доброму улыбнулся, а его глаза заблестели. — Боже, что за сантименты?»
— Сынок, скоро ужинать, — произнесла Лиза. Её голос звучал радостно, и это грело душу Ларри. — Я ещё пиццу принесла, сегодня хороший день, мне дали премию за сверхурочную работу.
Джонсон открыл дверь, сверху вниз глядя на мать. Та лишь удивлённо похлопала глазами, а потом Ларри молча обнял её, прижимая к себе.
— Я рад, что ты счастлива, мам, — тихо произнёс парень.
— Эй, хах, спасибо! — Лиза, краснея, обняла сына в ответ. — Давно ты мне подобного не говорил.
— Я знаю, — Ларри прикрыл глаза, продолжая улыбаться.
Оба простояли так недолго, а потом пошли уплетать пиццу.
***
Дома у СиДжея в этот раз тихо, так как парни захотели репетировать сразу в звукозаписывающей студии.
— Короче, чувачеллы, я побазарил со звуковиком, который на пульте химичит, — начал Дэвид, поправляя три волоска на голове. — Сид, ты же искал басиста?
Блондин проверял колёса на своей коляске, а Сал помогал ему достать вещи из шкафа в коридоре.
— СиДжей! Я вызываю СиДжея! — со смехом сказал Дэвид, подходя ближе к парням, попутно жонглируя барабанными палочками.
— Э? А, точно! — не сразу ответил блондин, повернув голову на барабанщика. — Да, я искал того, кто смог бы играть на бас-гитаре. У нас неполный состав группы.
— Ну, короче, он нам подогнал отличного поца, — Дэвид жестом показал «окей», улыбнувшись во весь рот.
СиДжей немного покосился на деревянный пол в коридоре. Фишер, оглядываясь, заметил странное поведение друга.
— Чел, ты как? Выглядишь, будто провинился в чём-то, — подходя, произнёс Сал, садясь перед парнем на корточки и помогая ему с кроссовками.
Колясочник окинул беглым взглядом синеволосого парня.
— Ну, блин, я волнуюсь, хах, — он почесал затылок, поправляя шапку. — Обычно мы репетировали в моём гараже, а тут аж едем на студию! — блондин скрепил руки в замок, положив их на колени. — Я просто боюсь, что…
— Даже не думай об этом, чел, — предвидел возможную фразу СиДжея Сал, заканчивая со шнурками на кроссовках и выпрямляясь в полный рост. — Без тебя нихуя не было бы, ты главный, а остальное — ерунда! — Фишер мило улыбнулся и положил руку парню на плечо. — Я всегда буду рядом, друг.
Кажется, сердце блондина пропустило удар.
— С…спасибо, Сал, — запинаясь, ответил СиДжей, после чего вернулся в своё обычное радостно-весёлое настроение. — Ладно, чё, погнали?
— Отлично! Я пойду заведу машину, — произнёс Дэвид.
Все трое парней поехали на звукозаписывающую студию, до которой было двадцать минут езды.
— Ты даже гитару не забыл, офигеть! — весело произнёс блондин, когда они втроём подъехали к зданию.
Дэвид припарковался прямо напротив входа.
— Я в названии будильника написал «не забудь гитару, болван», — со смехом ответил Сал, помогая СиДжею сесть в коляску.
Как только все трое оказались в здании, Дэвид тут же отошёл поговорить со звуковиком. Фишер прошёлся по коридору вместе с блондином, который ехал рядом, оглядываясь.
— Ты тоже думал, что тут будет ультранавороченная техника с динамиками на каждом шагу? — спросил Сал, замечая огрызки проводов, торчащих из стены и обмотанных изолентой.
— Ха, верно, — произнёс СиДжей, подъезжая к двери, исписанной надписями. — Кого тут только не было.
Фишер обернулся.
— Пойду проверю, кажется, Дэвид сказал, что запись в той комнате, — произнёс он, отходя от блондина.
— Без проблем, чел! — весело произнёс друг в ответ.
Сал уверенным шагом прошёл по коридору, дойдя до проёма, затем резко свернул направо. Сначала парень даже не заметил другого человека, сидящего на лавочке в полутёмной комнате. Лишь потом, обернувшись, остановился через пару шагов. Глаза синеволосого тут же округлились.
— Вот так встреча, — произнёс Роберт.