Глава 12. Пухлый желтый конверт
Бабушки дома не было, и Оля первым делом позвонила Даше. Та обрадовалась.
– Олька! Наконец-то! Ну как все прошло?
– Просто потрясающе!
И Оля рассказала о событиях сегодняшнего дня.
– Знаешь, Даш, мне так понравилось торговать! Это так интересно!
– Да, наверно, – без особого энтузиазма откликнулась Даша. – Но, как я понимаю, в нашем деле ничего нового?
– А ты хочешь, чтобы с первого раза?
– Хотеть не вредно, – засмеялась Даша.
– Но зато у нас с ней так здорово отношения складываются...
– Это обнадеживает. Да, кстати, Петька звонил Веронике, и она сказала, что завтра или послезавтра к ней приедет частный детектив! Вот бы нам успеть раньше его...
– Успеем! Он же ничего про Таисию не знает!
– Если Вероника ему не скажет!
– Да если даже скажет! Она же не знает, где ее искать... Хотя... Он тогда захочет встретиться с кем-нибудь из нас... И мы уже не сможем отмолчаться...
– А давай скажем Петьке, чтобы он позвонил ей и попросил, чтобы она промолчала...
– Нет, Даш, ничего не выйдет, придется ему рассказать... Это же не игрушки... Но тогда все пойдет насмарку! Эх, мне бы денька два, и я сумею вызвать ее на откровенность...
– Думаешь, она так прямо и расскажет все – ах, Ольга, я тут у одной писательницы рукопись сперла... Жди, дожидайся!
– Знаешь, Даш, она неплохая...
– Замечательная! Просто прелесть!
– Да погоди ты... Мало ли что в жизни бывает, но человек она неплохой, поверь мне...
– Просто она проныра! Обаятельная проныра! И Веронику сумела обаять, и вот тебя...
– Ну, Веронику ей надо было обаять, а меня-то зачем?
– Да по привычке!
– Нет, Даш, тут что-то другое... Я вот чувствую, что это верный путь. Что-то я узнаю, если мне сейчас не мешать!
– Ну, это от меня не зависит...
– Я понимаю. Может, мне самой Веронике позвонить, а?
– Попробуй! Рискни!
– А у тебя есть ее телефон?
– Есть.
– Давай, я запишу!
– Оль, я тебе телефон, конечно, дам, но ты бы сперва с Петькой посоветовалась, а то он может такой шум поднять...
– Ладно, посоветуюсь!
– Только потом позвони мне, ладно?
– Ладно! – пообещала Оля и положила трубку.
Затем она набрала Петькин номер.
– Слушаю!
– Петь, это я!
– О, Ольга! Как рабочий день прошел?
– Петь, очень надо посоветоваться!
– Ты дома?
– Да.
– Я сейчас к тебе забегу, а то у меня отец дома, – понизив голос, сообщил Петька.
– Давай скорее!
Через пять минут он уже был у нее. Оля во всех подробностях рассказала ему о сегодняшнем дне, о своих ощущениях и о том, что подсказал ей ее внутренний голос.
– Интересно, – сказал Петька, выслушав ее, – даже очень интересно. Значит, ты хочешь, чтобы Вероника ничего не говорила этому детективу про Таисию?
– Нет, пусть скажет, что был такой случай с поклонницей, но не говорит, что мы знаем, кто она такая... Хотя бы пока... А потом, если ничего у меня не выйдет, пускай сделает вид, будто мы ей только-только про это сказали...
– Чего-то ты запуталась, Жучка!
– Не называй меня Жучкой!
– Ладно, я не думал, что ты обидишься, я вот Лаврю всю жизнь Лаврей зову, она не обижается!
– Я не обижаюсь, но мне неприятно!
– Договорились! Понимаешь, я думаю, что так и надо сделать, мне почему-то кажется, что ты права... Но неохота объяснять все это по телефону, черт его знает, вдруг он все-таки прослушивается?
– Но как же быть? Петь, а что, если позвонить твоей бабушке?
– Бабе Мане? Это мысль!
Петька позвонил на Можайку.
– Баба Маня, у меня к тебе дело! Можешь попросить Веронику подняться к тебе под каким-нибудь предлогом, а я ей позвоню. Мне надо с ней поговорить по одному важному делу!
– Петька, ты же обещал, что не будешь...
– Я ничего и не делаю! Я звоню по просьбе Оли Жуковой, которой надо обязательно посоветоваться с Вероникой, но я подозреваю, что ее телефон прослушивают, и не хочу, чтобы Оля засветилась...
– При чем тут Оля?
– Баба Маня, я тебе все расскажу, но потом, а сейчас, будь добра, сделай так, как я просил, ну, пожалуйста, баба Маня, это в Вероникиных интересах!
– Петька, чертяка, ты крутишь мной, как тебе вздумается! Пользуешься тем, что ты у меня единственный внук!
– Единственный и горячо любимый! – нахально рассмеялся Петька.
– Ну, погоди у меня! Ладно. Ты дома?
– Нет, я у Оли! Запиши ее телефон! Пусть Вероника позвонит!
Прошло минут пятнадцать, прежде чем раздался звонок. Петька схватил трубку.
– Вероника Леопольдовна! У нас тут такое дело... Наша Оля сегодня с утра...
Петька изложил ей суть дела и Олину просьбу не говорить пока о Таисии.
– Сказать по правде, Петя, я куда больше верю в тебя и твоих друзей, чем в какого-то частного сыщика. По-моему, это затея больше для отвода глаз. У них случилась пропажа, они предпринимают какие-то меры... Но я убеждена, что вы справитесь с задачей не хуже, чем они. Поэтому с удовольствием выполняю вашу просьбу. Да и вообще, надо еще поглядеть на этого сыщика.
– Вероника Леопольдовна, вы не сердитесь, что я попросил вас подняться к бабе Мане? Мне, вообще-то, неудобно...
– Ничего, Петя, на войне как на войне! А Оле передай от меня благодарность. Она смелая девочка.
– Хорошо, передам! Оля, порядок! – воскликнул Петька, положив трубку. – Короче, можешь действовать дальше! Она ни звука про Таисию не скажет!
– Отлично, Петька.
– Она еще сказала, что верит в нас больше, чем в частного сыщика!
– Еще бы! Мы уже много знаем, а он еще ничегошеньки!
Утром Оля встала с таким острым желанием ехать в магазин, что еле-еле заставила себя пойти в школу. Даша даже позавидовала ей.
Хорошо тебе, такое интересное дело...
– У тебя этих интересных дел тоже хватало! – утешила ее Оля.
– Вообще-то, да, выше головы! – согласилась Даша. – Но ты не очень увлекайся, – посоветовала она подруге, – помни про осторожность, а главное, ничем не выдай своего интереса к пропавшей рукописи, не заводи разговоров про любимых писателей, и все такое. Ты должна быть абсолютно вне всяких подозрений, понимаешь?
– Понимаю, – немного разочарованно протянула Оля. У нее была такая мысль – навести Таисию на разговор о детективных романах. Но после Дашкиных слов она поняла, что это и впрямь может загубить все дело.
Наконец уроки кончились, и Оля понеслась к метро. К счастью, ее бабушка, Ираида Антоновна, последние дни с утра до вечера ухаживала за своей заболевшей подругой, которая жила совершенно одна, и потому немного забросила внучку. Она с утра готовила обед, а потом уходила на весь день. Так что с бабушкой проблем не было.
Таисия встретила ее широкой улыбкой.
– Оленька! Пришла!
– Здрасте, Таисия Никитична! Как торговля?
– Хорошо! Не так роскошно, как вчера, но жаловаться грех! А как твои дела?
– Да ничего, так... – понурила голову Оля.
– Что-то случилось?
– Нет, ничего... Это просто... Это ерунда!
– С парнем своим поссорилась? – сообразила Таисия.
Оля молча кивнула.
– Не то чтобы поссорилась, но он... он на меня внимания не обращает.
– Значит, дурак! Не обратить внимания на такую хорошенькую...
Но тут в магазин вошла покупательница, и интересный разговор прервался. А потом покупатели шли уже беспрерывно, так что Таисия просто диву давалась.
– Слушай, ты их наняла, что ли? – хохотала она. – Стоило тебе появиться...
– Да нет, это совпадение, – довольно смеялась Оля. Но возможности перекинуться словом с Таисией не было ни малейшей. Они вдвоем работали не покладая рук.
За полчаса до закрытия в магазин вошла женщина, при виде которой Таисия выскочила из-за прилавка и ушла с ней в подсобку. О том, чтобы подслушать, не было и речи. Оля едва успевала поворачиваться. Но вот женщина ушла, и Таисия вернулась за прилавок. Наконец она сказала:
– Все, вот сейчас отпустим даму и закрываем! У меня бухгалтерша больна, так что надо еще выручку сдать...
«Ага, значит, тут обычно есть еще и бухгалтерша...» – сообразила Оля.
Зазвонил телефон. Таисия сняла трубку и заговорила о чем-то совсем неинтересном для Оли. Но вдруг Ольга заметила, что Таисия побледнела. На лице ее отразилось смятение. Но мало ли из-за чего может волноваться хозяйка магазина, пусть даже совсем крохотного.
Они заперли дверь за последней покупательницей и ушли в подсобку.
– Слушай, Оля, у меня к тебе есть маленькая просьба...
– Да, пожалуйста!
– Ты не могла бы спрятать у себя одну вещь... Тут должен прийти один человек... И я не хотела бы, чтобы он это у меня увидел...
Она подошла к стенному шкафу и вытащила оттуда небольшой конверт – в таких из-за границы доставляют книги – из плотной желтой бумаги.
– Вот возьми! И спрячь!
– Но что это?
– Документы, ничего особенного, но мне не хотелось бы, чтобы кто-то их нашел. Я тебе потом все объясню, а сейчас иди домой да поскорее.
У Оли радостно екнуло сердце. Все-таки она не зря старалась. Вот ей уже доверили какие-то документы, а там, глядишь, и тайна похищенного романа откроется! Да, а еще какой-то человек должен сюда прийти, Таисия его боится... Черт, надо бы поглядеть на этого мужика...
Оля быстренько оделась, спрятала конверт в сумку и стала прощаться.
– Таисия Никитична, до свидания! Завтра я опять только после школы приду...
– Конечно. И спасибо тебе!
Оля выбежала из магазина, но не пошла к метро, а встала неподалеку, за палаткой, торговавшей вином и пивом. Не прошло и десяти минут, как возле магазина остановилась машина, черный «Фольксваген». Оттуда вылез мужчина в серой дубленке и сразу прошел к двери магазина. Нажал на кнопку звонка. Вскоре в магазине появилась Таисия и сразу открыла дверь, впустила мужчину и скрылась с ним в подсобке. Оля подскочила к машине и записала номер.
– Оля, ты? – раздался вдруг женский голос.
Оля вздрогнула и обернулась.
– Надежда Васильевна, вы!
– Я! А ты все торгуешь? – подмигнула она девочке.
– Да!
– И как успехи?
– Потрясающе!
– В самом деле?
И тут вдруг Олю осенило.
– Надежда Васильевна, мне вас сам бог послал!
– А что такое?
– Вы очень спешите?
– Да нет, никуда не спешу.
– А вы на машине?
– Ну да, я приехала сюда за соками, тут выбор большой, а я их пью много, вот и закупила на несколько дней. Ты хочешь, чтобы я тебя отвезла домой?
– Да нет, спасибо, просто... Понимаете, тут один человек появился, хорошо бы его выследить!
– Оля!
– Ну да, там явно какие-то темные дела творятся, вон его «Фольксваген»... Я понимаю, – сникла Оля, – вы не согласитесь...
– Дуреха! Конечно, соглашусь. Я еще в жизни никого не выслеживала! Угнаться на «Вольво» за «Фольксвагеном» не составит проблем! Идем скорее!
Через две минуты они уже сидели в теплой машине. И наблюдали за входом в «Дину». Оля рассказала о двух днях работы в магазине, умолчала она только о конверте, врученном ей Таисией. Она и сама не знала почему.
– Если они выйдут вместе, это еще ладно, – проговорила Надя. – А вот если он ее повезет...
– Не повезет! У нее своя машина, вон те «Жигули»!
– Тогда порядок, – обрадовалась Надя.
Наконец мужчина в серой дубленке вышел и сел за руль «Фольксвагена». Надя напряглась. Он выехал на площадь, она за ним, стараясь держаться не слишком близко. Он ехал в сторону Центра. Они миновали Сокольники, Комсомольскую площадь, потом выехали на Садовое кольцо.
– Интересно, далеко его несет? А кстати, Оля, у тебя дома, наверное, уже с ума сходят?
– Наверное, – с тоской проговорила Оля. Бабушка скорее всего уже вернулась.
– Вот что, детка, ты же тут близко живешь, давай я тебя выкину и прослежу за ним сама. Вот увидишь, я справлюсь! Мне-то спешить некуда.
И Надя притормозила у тротуара. Оля выскочила, и «Вольво» пустилась вслед за «Фольксвагеном». А Оля со всех ног помчалась домой.
– Ольга, где ты была? – строго спросила бабушка.
– Да мы тут с Дашей...
– Неправда, я звонила, Даши дома нет!
– Я же не сказала, что была у Даши, я сказала: с Дашей! И вообще, это тебя целыми днями нет! – перешла в наступление Оля. – Кстати, как твоя Анна Максимовна?
– Лучше, ей гораздо лучше! – радостно сообщила бабушка.
– Это потому, что ты за ней ухаживаешь! Когда такой врач, как ты, берется за дело!.. А вообще, бабушка, я ужасно хочу есть!
– Ладно, садись! Вместе поужинаем!
После ужина бабушка уселась смотреть свой любимый сериал, а Оля помыла посуду и взяла телефон к себе в комнату.
– Дашка, это я, – негромко сказала она.
– Ой, Олька, а я уж волноваться начала! Твоя бабка звонила, а я ей тети-Витиным голосом сказала, что меня нет дома! Обошлось?
– Ага, обошлось! Она сейчас сериал смотрит, можно поговорить. Даш, у меня столько новостей!
Оля выложила подруге все, что случилось сегодня.
– Надя следит за ним? – поразилась Даша.
– Да, сама предложила! Ну, то есть я только заикнулась...
– Оль, а ты в конверт заглянула?
– Нет! Я не могу! Приличные люди так не поступают! Нельзя вскрывать чужие конверты!
– Ну, вообще-то да, но тут такой случай...
– Какой случай? Меня попросили спрятать конверт, с какой стати мне его вскрывать? И потом, там такое еще обнаружиться может, что не обрадуешься. Думаю, завтра, самое позднее послезавтра Таисия расколется!
– Она тебе по-прежнему нравится?
– Да, как ни странно. Знаешь, я думаю, ее втянули... А вот мужик этот показался мне подозрительным. И конверт она от него прячет. Завтра обязательно постараюсь осторожно расспросить ее о нем...
– Слушай, а Надя позвонит, когда что-нибудь узнает?
– Обязательно, позвонит тебе, чтобы бабка ничего не заподозрила. У тебя же никто не удивится ее звонку?
– Это уж точно!
– И ты сразу мне перезвони!
– Если не очень поздно будет. Кстати, она может позвонить и утром!
– Да я понимаю... Даш, я что-то здорово устала... Звякни сама Петьке, ладно?
– Так и быть!
Оля уже от усталости едва ворочала языком. Она поплелась в ванную, потом заглянула к бабушке.
– Баб, я ложусь, просто сил нет, спать хочется!
– Хорошо, хорошо, – отозвалась увлеченная сериалом бабушка.
И едва положив голову на подушку, Оля заснула. Еще не было и десяти. Ей снилось, что она на деревянном самокате мчится вслед за ярко-алой машиной и ее скорость все увеличивается с каждым метром, вот она уже почти летит, и вдруг самокат на полной скорости врезался в машину, но с ней почему-то ничего не случилось, она просто сидит в луже и держит в руках пухлый желтый пакет. Алая машина исчезла. И тут Оля проснулась. Конверт! Она же оставила его в сумке, а вдруг бабушка на него наткнется? Начнет задавать вопросы... Оля вскочила и на цыпочках вышла в прихожую, где оставила сумку. Слава богу, конверт лежит, как лежал. Куда бы его спрятать? «Не буду ничего хитрого придумывать, это хуже всего, положу просто в тот ящик стола, который запирается», – решила Оля. Она собралась было уже запереть ящик, но... Любопытство терзало ее. Оля пощупала конверт. Он был такой толстый, что ничего не прощупаешь. Одно совершенно ясно: там внутри не книга. Оля внимательно оглядела конверт. С одной стороны он был заклеен обычным скотчем. Эх, одним глазком бы взглянуть, что там такое... Все ее благие мысли куда-то подевались, осталось одно совершенно неуемное жгучее любопытство. Оля поняла, что теперь она уже не сможет заснуть, да что там заснуть – она жить не сможет, не заглянув в конверт. Интересно, а Круз заглянул бы в конверт? Конечно, и более того, он сказал бы, что ее сомнения – самое обыкновенное чистоплюйство, недопустимое, когда идет расследование... Действительно чистоплюйство! А вдруг там ключ к разгадке какой-то тайны, возможно, даже связанной с исчезновением романа. И Оля решилась. Дрожащими руками она взяла пинцет и острым кончиком поддела скотч. Он поддался. В конверте лежал еще один конверт, а в нем – дискета. Оля замерла. Но нет, дискеты у Таисии быть не может. Дискету ведь похитили в издательстве, а у Вероники был машинописный экземпляр. Но все равно надо посмотреть, что там, на этой дискете. Оля села к компьютеру, вставила дискету... Через несколько мгновений на дисплее возник какой-то текст. Оля прочитала несколько строк и чуть не завопила. Это был роман Вероники Леопольдовны. Сомнений быть не могло, ибо во всех ее романах действовал один герой по имени Антон и по фамилии Уралов. Оле хотелось кричать, танцевать, плакать – и все одновременно! Она нашла! Она сумела! Именно она, а не задавака Петька! В первую секунду она хотела немедленно позвонить Веронике и как можно скорее обрадовать ее. Но она, наверное, испугается такого позднего звонка, да и бабушка может услышать. А кроме того, все-таки существует опасность, что ее телефон прослушивается. Хочешь не хочешь, а надо дождаться утра. Хотя сна уже ни в одном глазу. Оля достала из стола чистую дискету, ввела текст в компьютер, а потом сбросила его на свою дискету. Отлично! Она вложила первую дискету в конверт и аккуратненько заклеила скотчем. Придирчиво его оглядела. Догадаться, что туда кто-то лазил, вряд ли возможно. Итак, роман найден!
Но что же это? Таисия отдала его ей на сохранение. Почему? Зачем? И как у нее оказалась дискета? Неужели именно она орудовала в издательстве? Маловероятно. Кстати, у них был какой-то разговор о компьютерах, и Таисия сказала, что не умеет с ними обращаться. Ну, это, конечно, ничего не значит... И она испугалась прихода мужика в серой дубленке! Значит, он причастен к этому делу! Я вышла на его след! Ура! Только бы Надежда Васильевна его не упустила! Но как, как дожить до утра? И кому первому позвонить? Решено! Она позвонит Крузу! Пусть-ка попробует от нее отмахнуться! Хотя нет, не стоит... Лучше пусть ему о ее успехах расскажут другие, а то он и так задается. Нет, первому она позвонит Петьке. Все-таки у него голова отлично варит! И это именно Петька всегда говорит, что у нее аналитический ум. За всеми этими мыслями Оля заснула.