#7. КАРАВАН ЧУДЕС
Дзинь!
-О! Снова ты! – громко поприветствовал вошедшую эльфийку Орел, неся несколько подносов к столам. Он все-таки решил подавать сегодня печеночный пирог. – Выглядишь намного лучше!
Бэар подошла к барной стойке и подождала пока хозяин таверны "Быкожаб" вернется на свое место.
-Чего желаешь? Эля, вина, солонины?
-Можно пиво.
Мужчина налил пиво в деревянную кружку.
-Где здесь можно найти кузнеца?
-Кузнеца? В нашем-то захолустье...
-Какой-нибудь ремесленник тоже сойдет.
-Кузнеца у нас точно нет, но тебе повезло, моя боевая эльфийка: на рынке сейчас есть несколько торговцев. Возможно, ты сможешь найти там кого-нибудь, кто сможет тебе помочь. Кстати, сегодня рыбный день!
-В смысле "рыбный день"?
-Раз в неделю в Мирихолл заезжает Йаррик или кто-то другой из Гудстепов и торгует свежепойманной рыбой. Сегодня как раз такой день.
-Ок, спасибо!
Бэар поблагодарила трактирщика и оставила золотую монету в качестве платы за выпивку (других у нее все равно не было). Орел аж вытаращил глаза.
-О! Это намного больше стоимости одной кружки пива! - воскликнул мужчина, но дверной колокольчик прозвенел снова, возвещая об уходе эльфийки.
Рыночная площадь оказалась просто полем в восточной части Мирихолла. Здесь стояла всего пара постоянных лавок. Большую его часть составляли временные шатры и палатки странствующих торговцев. Мирихолл был лесозаготовительным поселением и мало что мог производить самостоятельно.
Хоть весеннее солнце уже вовсю светило, час был ранний. Шла активная торговля. Вокруг было много бы людей, в основном женщин. Они покупали свежую рыбу и дичь, овощи и хлеб, некоторые покупали букеты цветов и ткани.
Бэар огляделась. Действительно, ничего похожего на кузнечную лавку не наблюдалось. Зато большая толпа столпилась вокруг красной палатки, от которой сильно пахло рыбой. Проходя мимо нее, Бэар увидела халфлинга, лет этак за 50. Вероятно сам Йаррик Гудстеп. Он очень активно перечислял весь рыбный ассортимент своим покупательницам. Кстати, помимо свежей рыбы, у него имелась еще и копченая и вяленая. Бэар даже подумала о том, чтобы купить что-то в дорогу.
Пока она обдумывала рыбный вопрос, ее внимание привлек яркий шатер с большой вычурной надписью: "Торговец Азир. Караван Чудес и невероятных вещей Азира". Девушка тут же забыла про рыбу и направилась ко входу. Внутри было тесновато - все пространство шатра было заставлено старинной мебелью, статуэтками, шифоньерами с книгами и т.п. Откуда-то вынырнул тощий смуглолицый мужчина и, распахнув руки, почти пропел с сильным акцентом:
-О! Добро пожаловать в "Караван Чудес и невероятных вещей Азира"! У меня есть все, что угодно твоей мал... лесной эльфийской душе!
-А что у тебя есть?
Азир зашел за деревянный прилавок, выкрашенный темным лаком, и принялся показывать свои товары:
-Для начала вот - многофункциональная выделанная шкура странного животного. Думаю, она хорошо подойдет к цвету твоих волос, если ты будешь носить ее в качестве плаща. Ее также можно использовать как покрывало или ковер. Но помимо всего прочего, в такую шкуру можно завернуть свои вещи! А! Как тебе? Старина Азир собственными глазами видел, насколько это удобно! Один варвар полуорк научил Азира этому трюку!
-А что это за животное?
-О, это неизвестный до селе вид, обитающий на островах Жемчужного моря!
-Но если он неизвестный, то откуда тебе знать, что он обитает на островах?
-Так, главное - это легенда, - последнее слово Азир заговорчески прошептал, облокотившись одной рукой о шкуру на прилавке, а другой прикрывая лицо, чтобы никто не мог подслушать.
-Но, если тебя не привлекает шкура, то, возможно, набор из четырех кубков, вырезанных из горного хрусталя, подойдут к сервизу твоих эльфийских родственников. Не дорого, но со вкусом. Как раз подарок для очень дальних родственников...
Бэар только помотала головой.
-Свечи. Свечи абсолютно незаменимы в путешествиях и исследованиях подземелий! Вот что торговец Азир тебе скажет! Не доверяй факелам. Они легко могут потухнуть в самый неподходящий момент...
-А свеча, разве, нет?
-О, какая попало свеча, конечно, может. Но эти свечи сделаны на заказ по особому рецепту, и они точно не потухнут...
-Что-то я сомневаюсь...
-И кстати, при покупке десяти свечей, колпачок для тушения за полцены!
-Пожалуй, нет.
-К ним могу добавить канделябр. Украшение интерьера и смертоносное оружие в умелых руках...
-Я живу в землянке в лесу, так что вряд ли мне нужен канделябр.
-Кварц? Огромный кальян из нефрита и латуни в форме нальфешни? Может быть ламповое масло?
-Нет, нет и нет.
-Тогда посмотри на этот потрясающий блестящий шарф, связанный из бороды огненного великана. Он способен согреть тебя в холода. Нужно только соблюдать технику пожарной безопасности, конечно. И лучше носить что-то, заговоренное от огня...
-А это что?
-О! Азир всегда способен распознать того, кто оценит произведение искусства! Это, моя дорогая, легендарный боевой молот. Азир готов отдать его всего лишь за 40 000 золотых монет.
Бэар восхищенно уставилась на молот, который был вдвое больше ее роста.
-Ух ты! – выдохнула эльфийка и повернулась к Азиру. - А луки у тебя есть?
-Луков у Азира, к сожалению, нет. Но будут!
-Мм?
-Приходи через полчаса – Азир достанет лук, достойный такого великолепного бойца. Да-да, я уже слышал о твоем великом сражении с сотней кобольдов!
-Заметано!
Бэар вышла из шатра. За то время пока девушка провела, разговаривая с Азиром, Йаррик уже распродал всю свою рыбу и теперь собирал палатку и укладывал пустые бочки в небольшую телегу, запряженную одной худощавой лошадкой. Кажется, рэйнджерка провела больше времени в "Караване Чудес", чем думала.
Башня Чариза находилась в северной части деревни. Путь до нее от рынка занял у Бэар меньше пяти минут. Девушка ждала волшебника в той же библиотеке-гостиной, в которой они разговаривали накануне вечером. Казалось, что с того утра, когда она спокойно направлялась в Талбот, прошел уже месяц, а не одни сутки. Вскоре в комнату вошел волшебник Чариз, неся в руках кожаный нагрудник:
-Ты как раз вовремя. Твоя броня готова. Кстати, я нашел у себя на чердаке один старый рыцарский меч. Возьми его в добавок к своим кинжалам.
-Это не кинжалы, а короткие мечи, – процедила эльфийка.
Она сдержалась и не стала высказывать все свои мысли по поводу двуручных мечей и того, что делались они вечно дылдами для дылд. Приняв двуручный меч из рук волшебника, рэйнджерка долго не могла придумать, куда ей приладить его, ведь меч был практически с нее ростом. В итоге она решила просто привязать ножны к одному из своих рюкзаков и нести на спине.
-То, что для одних целый короткий меч, для других – всего лишь кинжал, – назидательно проговорил Чариз.
"Как будто много он понимает..."
Бэар забрала кожаный нагрудник и повертела его перед глазами. Выглядел он так же как и раньше, ничего особо не изменилось. Ну, надеюсь, что колдун действительно что-то с ним сделал...
Спустя минут 20, Бэар вернулась на рыночную площадь. Йаррик и его телега уже отбыли, но на рынке все еще было довольно многолюдно. Подходя к шатру Азира, она увидела мужчину, похожего на охотника. Он выходил из "Каравана Чудес" и подкидывал в руках мешочек. Эльфийка не придала этому никакого значения: шатер стоит - торговля идет.
-О, это ты! Немного быстрее, чем мы договаривались, но Азир не был бы Азиром, если бы не выполнял свои обещания! Вот – лук.
Торговец предъявил эльфийке обычный охотничий лук.
-И сколько он будет мне стоить?
-О, совсем недорого! Всего лишь 20 золотых за это искусное оружие.
-20?! – Бэар вытаращила глаза. Вообще говоря, она не знала, много это или мало для совершенно обычного короткого лука.
-Ну-у, не знаю... – протянула девушка.
-Хочешь поторговаться? Хорошо. 18 золотых монет, и он – твой.
-10.
-Хм... что-то слишком мало. 17.
-12.
-Давай так, я отдам тебе его за 15, если ты предложишь мне что-то интересное.
Бэар подумала и вытащила свой длинный лук.
-Вот, - она протянула лук Азиру, - он сломан.
Азир прищурился и осмотрел идеальную древесину лука. От его профессионального взгляда не ускользнула и слетевшая тетива. Тем не менее торговец ничего про это не сказал.
-Хорошо. Сделка!
Бэар отдала длинный лук и 15 золотых монет Азиру, а взамен получила охотничий, который, надо сказать, намного лучше подходил ее росту (хоть она и никогда не призналась бы в этом).
-Кстати, если у тебя вдруг окажутся какие-нибудь редкости или может быть драгоценные камни, я с большим удовольствием выкуплю их у тебя, – бросил Азир на прощание.
Довольная Бэар вышла из шатра. Вскоре она уже свернула с Талбот-тракта в лес, направляясь обратно к пещере кобольдов.
Конец седьмой главы.
Автор приключения - Kristjan Matthiasson.
DM - angrysnail.
Текст и иллюстрации - Xenia Pike.