Глава 18. Начало войны
Робин шёл по коридору мимо главного зала, как услышал какой-то разговор. Он решил остановится и послушать.
-Я считаю, можно нападать уже завтра.
-Согласен с вами. Моя армия давно готова и ждёт только вашего приказа.
-Ирден.
-Да, мой лорд.
-Поручаю тебе возглавить войско.
-Для меня это большая честь. Я не подведу.
-Надеюсь на это. Роллер должен заслужить по заслугам.
***
С момента приезда в замок прошла неделя. Каждый день со мной гулял Тайлер. Нам было весело. С ним меня отпускали куда угодно, от города до леса. Один раз мы встретили Вэли, которая вышла на практику со своим курсом. По вечерам со мной пил чай Бьёрн. Зак почти не выходил из своей комнаты, дед решал проблемы клана, а бабушка проводила светские вечера со своими подругами.
Этот вечер обещал быть спокойным, как вода. Он таким и был, до того момента, как в зал зашёл Соер.
-Лорд Роллер, у нас гость.
-Пусть придёт завтра, я ужинаю с семьёй.
-Он сказал, что это срочно.
-Ладно, пусть зайдёт.
Дед вышел из-за стола, погладив мою бабушку по плечу. На пороге стоял какой-то парень. Не знаю, как он выглядел, так как мне нельзя поднимать голову, но я услышала, как он тяжело дышит.
-Ты сказал, это очень важно, раз ты прервал мой ужин с семьёй.
-Да, лорд. Это очень важно. На вас собираются напасть. Сегодня в десять.
-Немедленно позовите господина Диггера. Соер, отправь гонца к Елохару. Пусть тот вышлет лучших адептов в помощь. А ты, паренёк, присядь и выпей воды.
Мне был знаком голос этого парня, но не помню чей. Где-то я его слышала.
-Как тебя зовут? –спросил дед.
-Я сын казначея клана Южный Олень, Робин Браво.
У меня отвисла челюсть. Я подняла голову и увидела Робина, в папахах надевшего на себя пальто, всего красного от пота. Почему он пришёл сюда? Зачем предал клан? Зачем рисковал жизнью?
-Лорд Роллер, вы звали? –сказал господин Диггер.
-Да. Готовь воинов для обороны замка, накладывай защитные заклятия. На нас нападут через час. Мы должны быть готовы.
-Можно спросить, кто осмелился бросить вам вызов?
-Клан Южный Олень и Северный Медведь. –ответил Робин, когда на него посмотрели.
-Будет выполнено. –и ушёл.
Взревело синее пламя. Из него вышли Елохар, какой-то черноволосый парень, Риан, Леон, Вэли и её курс. Что? Он шутит? Они разве справятся с воинами двух боевых кланов?
-Вы решили попросить меня о помощи? –сухо сказал самый ужасный директор.
-Да.
-А вы знаете, что я просто так не помогу?
-Да.
-Что мне за это будет? За что я буду рисковать своими адептами?
-Вы получите всё что угодно?
-Вы уверены?
-Да.
-Хорошо. Во-первых, командовать войском буду я, остальное услышите после битвы. Это ваши защитники.
-Они же ещё дети. У них молоко на губах не обсохло!
-И что? Как раз у них на губах уже кровь, а не молоко.
-Раз вы в них так уверены, то я промолчу.
-Спасибо. Риан, Леон, берите леди Роллер, Леону и тех двух, -он указал на Зака и Бьёрна, -и ведите в подземелье. Никлаус, -вперёд вышел черноволосый парень, который всё это время стоял позади, -ты знаешь, что делать.
-Да, конечно. –и он ушёл.
Лорд Елохар, Вэли и весь курс пошли на улицу. За ними пошкандыбал дед вместе с папой. В зале остались только я, бабушка, Бьёрн, Зак, Риан и Леон. Сианнодэль подошёл ко мне, взял мои волосы в руку и понюхал их.
-Пахнут так же, как и в первый день нашей встречи. Разрешите провести вас в безопасное место.
-Разрешаю. –стараясь не обращать внимания на злое лицо Бьёрна, неуверенно ответила я.
Риан фыркнул и пошёл вперёд, за ним бабушка, потом я с Леоном за руку, и лишь в конце шли Зак и Бьёрн. Риан шёл так уверенно, будто знал каждый уголок замка. Мы спустились в подземелье. Два адепта усадили нас на деревянные лавочки, вручили по пледу и начали разговаривать между собой так, чтобы не смущать нас. Бабушка обняла меня за плечи.
Вдалеке промелькнула очень большая чёрная тень. Мне стало страшно. Адепты это заметили и засмеялись.
-Никлаус, не пугай девушек. –крикнул Леон.
Из-за угла вышел высокий с тёмной кожей эльф, которая постепенно приобретала белоснежный цвет. Его глаза были красными, но потом стали серыми, лишь чёрные волосы остались прежними. Казалось, он маскировался, а настоящий его облик ужаснее тьмы. Я прям вздрогнула от страха.
-Леон, ты выполняй свою задачу, а я буду выполнять свою.
-Ладно, ладно. Ты старший.
-Не в этом дело.
-А в чём? Почему тебе это доверили, а не кому-нибудь из нас?
-Это мой профиль. Я учился следить с пяти лет и до сих пор учусь, только уже высшим навыкам. Тень –это моё призвание. Только я смогу с этим справится. А охранять для вас это сущий пустяк, так как для меня это очень сложно. Поэтому не нойте. Извините, маленькая леди, если вас напугал. Я не хотел.
И он мгновенно исчез. Мне стало страшно даже думать, кто он на самом деле.
***
-Вэли, ты со своим курсом будешь в первой линии обороны. Потом идёт половина воинов на расстоянии в полкилометра. Остальные будут за воротами замка.
-А можно я пойду с Вэли? –спросил Робин.
-Ты уверен?
-Да.
-Тогда можно.
-Спасибо.
-Но всё-таки, почему ты отправляешь детей на верную смерть? Они же сразу умрут, не успев ничего сделать. –взволновано спросил Роллер младший.
-Они смогут. Я в них верю. Не переживай. Там твоей дочери точно не будет. Вэли, можно тебя на минутку.
Она кивнула. Они отошли от толпы за угол, и Елохар обнял маленькую девочку.
-Будь осторожнее. Не выдай себя.
-Хорошо. Я постараюсь.
Они простояли так очень долго. Они не обращали внимания на суматоху вокруг. Им было всё равно. Директор и его ученица погрузились в мир гармонии и спокойствия. Всё было хорошо.
-Лорд Елохар, врага заметили на северо-востоке.
-Мне пора. –сказала Вэли.
-Береги себя. Да прибудут с тобой Боги.
Елохар поцеловал девочку в лобик и надел на неё тёплую кофту, чтобы она не замёрзла, после чего девочка пошла к товарищам. Вэли тёрла на своей руке кольцо. Тут был какой-то подвох. Но она не могла понять, что именно здесь не так.
-Друзья, вы готовы? –спросила Вэли.
-За тебя –всегда. –ответил Феликс.
-Тогда пошли.
Они перепрыгнули через забор, запрыгнули на крышу одного из домов и побежали. В темноте их не было видно совсем. Если бы ты посмотрел на крыши, то увидел бы лишь тени, которые сразу исчезают. Пробежав несколько домов, они разделились и спустя минуту заметили большое войско демоно-вампиров.
Вэли дала знак остановится, после чего посмотрела на звёзды. Она верила в то, что звёзды –это Боги. Девочка молилась им с самого детства, как и её отец.
«Папа, а почему та звезда горит ярче всех?»
«Это твой личный защитник. Когда-то придёт время, и я буду охранять тебя вместе с ним.»
Когда враги проходили под ними, Вэли дала знак приготовится. На небе грохнула молния. Все демоно-вампиры быстро остановились. Как такое может быть? На небе ни одного облачка.
-Я должен идти. –сказал Робин.
-Нет, жди команды. –ответила вампирша.
-Я должен. –и не слушая других, он спокойно спустился.
Вэли всё заметила, но команды действовать не дала.
-О, маленький оленёнок убежал из дома. –сказал Ирден Одер, сидя на коне.
-Вы не посмеете так поступить.
-Ещё как посмеем.
-Я не позволю!
-Ребята, убейте его!
Это был последний вздох Робина. Спустя мгновение его разодранное на кусочки тело лежало на дороге. Снег уже не был белоснежным. Он приобрёл красный оттенок. Глупая смерть не понятно ради чего. Демоно-вампир, который убил мальчика, сейчас смеялся и облизывал кровь со своих губ. Ужасно. Невыносимо.
Чего-чего, но этого Вэли не ожидала. В её голове промелькнула мысль, что он предатель, что выдаст их, что операция провалится, или что он просто дурак, но он выживет, а не умрёт. Его смерть была глупой и очень жестокой, но радует то, что она была мгновенной.
Адепты смерти сорвались с места, но Вэли остановила их в последнюю секунду. Операция не должна провалится. Они должны победить. Все адепты еле сдерживали себя и сохраняли безразличное лицо, что было почти невозможно.
Как только демоно-вампиры смело продолжили свой путь, Вэли снова дала знак приготовится. Через десять секунд снова ударила молния. Воины насторожились, но было уже поздно. Из вспышки выпрыгнуло пятнадцать теней, которые убили в три раза больше своего количества. Все выжившие оторопели в изумлении. Как же эти дети убили их товарищей? Невероятно.
Пользуясь ситуацией, адепты смерти убили больше сотни. Лишь после этого воины бросились в бой. Ирден Одер, заметив среди них тень Вэли, вскочил на коня, с которого в суматохе упал, и убежал. Он понимал, им не выдержать этот бой.
Адепты крошили в клочья, прыгали со стены на врага, спасали друг друга в последнюю секунду. Казалось, они уже очень давно сражались вместе, не меньше десяти лет. Это в пять раз больше действительности.
Спустя десять минут на улице не осталось ни одного живого демоно-вампира. Кровь превратилась в реку, тогда как район стал для неё руслом. Было удивительно, что ни один горожанин не проснулся и не увидел ужас, который там творился.
Вэли сидела на ступеньках одного из домов. Её лицо было полностью в крови. На маленькое мгновение она задумалась, но её отвлёк чей-то крик.
-Вэли! Там Крах!
Над ними летел орёл. Большой с красивым оперением. Вэли засвистела, и он сел на её руку. Она привязала к его лапке зелёную ленточку.
-Лети. С нами всё хорошо. Рен должен об этом знать. –он взлетел. –Лиа, собери Робина обратно. Не думаю, что лорду Роллеру и Леоне будет приятно смотреть на кусочки друга.
-А ты куда?
-Ко второй лини обороны. Кто-то должен убрать этот беспорядок.
-А я думал... -сказал Феликс.
-Об это знаем только мы и Рен. А вот воины Роллера –нет.
Вэли пошла назад. Её нога, которая пострадала от удара сфинкса, ныла и истекала кровью. Девочка еле сдерживала слёзы. Конечно, никто этого не заметил, иначе бы её никуда не пустили и позвали Елохара. Вэли могла показаться слабой, но это не так.
-Эй вы, уберите там за углом!
-Это нам? –спросили воины.
-Ну не мне же.
-А там что, никого нет в живых?
-А что?
-Просто ты одна.
-Нет, не одна. Я с трупиками и мертвецами.
-Что-о?!
-Та шучу я. Там мои друзья отдыхают от боя. А убрать надо трупы врагов.
-А... а как вы справились?! Их там было не меньше тысячи!
-Мы адепты смерти, нам всё дозволено. Так вы идёте или нет?
Воины, наверное, были в очень большом шоке. Маленькие дети, пусть даже адепты смерти, убили демоно-вампиров. Без чьего-либо приказа. Сами. Это поражает.
Вэли доковыляла до места боя. На плече Феликса висело обескровленное тело Робина. За Вэли вспыхнул портал из синего пламени и будто взывал зайти в него. Девочка показала головой, что как бы надо идти в него.
Переход был недолгий, что не прошло и секунды. Перед адептами стоял их директор. Такой весь улыбчивый. И довольный. Если бы ты видел его впервые, то, наверное, испугался бы. Настолько улыбка была коварна, что казалось, будто директор собирается их резать.
-Крах мне сообщил, что операция прошла успешна. Поздравляю вас. Считайте, высший бал у вас в кармане. –Елохар схватил Вэли и обнял. Крепко-крепко. После перевёл взгляд на Феликса. –Что с Робином?
-Он мёртв.
***
К... ка... как? Как такое произошло? Почему? Почему с ним? Не могу поверить?
Как только к Елохару прилетел орёл, нам с бабушкой сразу сообщили, что можно выходить наружу. Во дворе все радовались и праздновали победу. Но как? Как они могут? Робин умер, а им по барабану?
Феликс аккуратно положил его тело на землю. На мои глаза навернулись слёзы. Я невольно упала на колени и наклонилась всем телом над Робином. Его сердце не билось. Его руки и губы были ледяными. Моё сердце заныло.
Почему? Почему он? За что с ним так обошлись? Что он такого сделал? Почему? Почему?!
Теперь он не сможет выполнить своё обещание. Он никогда не обнимет, не поцелует. Не порадуется, не расстроится. Не посмотрит со мной на звёзды, не расскажет больше стих. Я не почувствую его тепло, ласку, беспокойство. И любовь. Любовь, которая успокаивала и ласкала душу. От которой хотелось взлететь. Любовь, которая, казалось, будет всю жизнь. Мою и его. Нашу жизнь. Я почувствовала, как ему было больно в тот момент, когда его убивали.
Я почувствовала на себе тёплую руку Тайлера. Она пыталась согреть, успокоить. Но это было невозможно. Такую боль невозможно погасить. По крайней мере сейчас. Когда я сижу над телом демоно-вампира, которого невольно полюбила, которого вспоминала с начала каникул, с которым мечтала ещё раз поговорить наедине, оказаться в его объятиях. Но теперь он лежит на земле, а я, стоя на коленях, плачу.
-Почему? Почему он умер? –сквозь слёзы проронила я.
-Из-за глупости. –сухо ответила Вэли.
-Он не мог...
-Но он это сделал. Леона, успокойся. Уже ничего нельзя сделать.
-Ещё не поздно...
-Поздно. Прошло где-то полчаса. Уже ничего нельзя сделать.
-Ты. Это из-за тебя! Он умер из-за тебя!
-Нет, это не так.
-Ты не уследила! Признай это! Если бы не ты, он был бы жив!
-Я не виновата. –как-то спокойно сказала Вэли.
-Да как ты смеешь так говорить!!! –вскакивая на ноги и хватая девочку за воротник, выдавила из себя слова. –Ты во всём виновата!
-Я бы посмотрела на то, как бы ты говорила, оказавшись с нами там, на поле боя.
-Замолкни!!!
Меня оттащил от неё папа и прижал к себе. В его объятиях я заплакала ещё сильнее. Стало грустно и плохо на душе. Мне стало не хватать Робина.
-Вэли, почему от тебя пахнет кровью? –спросил Елохар.
-Вообще-то я сражалась.
-Не чужой, твоей.
-Всё хорошо. Тебе показалось.
-Вэли!
-Всё хорошо.
Елохар поднял штанину правой ноги и узрел ужас. Вся нога была в крови, шрамы превратились обратно в раны, которые не затягивались.
-Почему ты не сказала! –рассердился принц.
-Не хотела.
-Дома поговорим. Марш в портал! –перед девочкой открылся портал, в который она шагнула и исчезла. –Что по поводу моей просьбы взамен на помощь. Леона с этого дня будет моей ученицей.
-Это исключено. Она будет учится в Академии Магии Барака. –возразил дед.
-Вы меня не так поняли. Леона будет учится у меня дополнительно. Не думаю, что вам захочется видеть тело девочки вместо его. Это не обсуждается. Расписание будет готово к началу второго полугодья.
-Мы согласны.
-А теперь извините, мне надо откланяться. –и исчез в синем пламени.
Сразу после его ухода, все адепты смерти, включая Риана, Леона и Никлауса, ушли через ворота. Мы зашли в замок. Папа усадил меня в гостиной на диване и обнял. Дед стал возле окна и о чём-то думал.
Послышался стук в дверь. На пороге стоял Соер.
-Лорд Роллер, в хранилище пропали реликвии. Та армия была показательной, чтобы можно было в суматохе проникнуть в подземелье. Но, под дверью лежала записка. –он вручил её деду.
- «На ваше хранилище было совершенно нападение. Я решил, что они не достанутся ни ему, ни вам. Поэтому реликвии были возвращены в созданные Бараком тайники, где они будут ждать достойного на владение ими. Лорд Никлаус Хорст». Вот значит как. Вот для чего ты Елохар отправил туда мальчика. Теперь всё ясно.
-Ты зол на него? –спросил папа.
-Нет, он поступил умно. Я согласен с тем, что нам надо доказать своё право на то, чтобы властвовать над демоно-вампирами. А теперь все спать. День был тяжелый.
Мнебыло не до сна. Я, свернувшись в калачик, плакала до самого утра. Робина большенет. Единственная мысль, которую я никак не могла выбросить из головы.