Глава четвертая.
Я избегала его весь день.
После утреннего разговора Сонхун не пытался меня останавливать, но я чувствовала его взгляд. В аудитории, когда я сидела у окна и делала вид, что конспектирую лекцию. В коридоре, когда проходила мимо, стараясь не встречаться с ним взглядом. В библиотеке, когда ловила чью-то тень на полках, но, обернувшись, никого не видела.
Он был рядом.
Но не подходил.
И это раздражало меня больше, чем если бы он просто продолжил расспрашивать. Он что, сталкер?
Когда пары закончились, я вышла на улицу, надеясь хоть немного перевести дыхание. Кампус был шумным – студенты сидели на лавочках, кто-то спешил к выходу, кто-то собирался в группы и смеялся. Я прошла немного дальше, туда, где было тише, и села под большим деревом.
Развернула учебник, пытаясь сосредоточиться. Но слова прыгали по страницам, будто дразня меня своей непонятностью.
«Ну же, просто читай...»
Но мои мысли упрямо возвращались к утреннему разговору.
«Ты привыкла быть невидимой».
Почему именно эти слова задели меня?
Я раздражённо перевернула страницу, когда внезапно заметила, что солнечный свет исчез.
Тень.
— Я ничего такого не задумал, Хлоя Ли.
Я вздрогнула, резко подняла голову и увидела его.
Сонхун стоял надо мной, высокий, уверенный, с фирменной лукавой улыбкой на губах.
Сердце неожиданно дрогнуло.
— Тогда что ты здесь делаешь? — спросила я, натягивая рукава худи на ладони, будто это могло спрятать меня от его взгляда.
— Дышу воздухом, — он пожал плечами, невозмутимо скрестив руки. — Разве это запрещено?
— Здесь достаточно места для всех, — пробормотала я, снова уткнувшись в учебник.
Но я чувствовала его.
Чувствовала, как он смотрит. Как внимательно изучает меня, будто пытается разгадать головоломку, ответ на которую я сама не знала.
И это выбивало из равновесия.
Я услышала, как он двинулся, и краем глаза увидела, что он сел напротив, вытянув ноги вперёд и откинувшись назад, как будто здесь его место.
Я пыталась игнорировать его. Правда.
Но он продолжал молча наблюдать.
Минуты тянулись, напряжение нарастало.
Наконец, я не выдержала.
— Почему ты смотришь на меня?
— Потому что ты сегодня другая.
Я резко захлопнула книгу.
— И опять ты за своё...
— Нет, серьёзно, — он наклонился чуть ближе, опираясь локтями на колени. — Обычно ты стараешься быть невидимой. Но сегодня я вижу тебя.
Моё дыхание сбилось.
Глубоко внутри что-то сжалось, как будто он прикоснулся к самому уязвимому месту.
Я отвела взгляд, скользнув глазами по его рукам, длинным пальцам, которыми он неторопливо крутил браслет на запястье.
— Не говори ерунды, — пробормотала я.
— Хорошо, не буду, — легко согласился он. — Но знаешь, иногда можно просто поговорить с кем-то. Без обязательств.
Я задумалась.
Просто поговорить?
Когда в последний раз у меня была возможность просто поговорить? Без ожиданий, без необходимости оправдываться, без страха, что мои слова будут использованы против меня?
...Давно.
Слишком давно.
Я помнила, как в детстве пыталась рассказать матери, как мне страшно, когда она пила. Как она сначала слушала, потом злилась, потом начинала плакать и обвинять меня в том, что я ничего не понимаю.
Я помнила, как рассказывала бывшей подруге, что устала от дома, от того, что всё тяну на себе. И как потом услышала от общих знакомых, что я "жалкая и ищу жалости".
Я помнила, как пыталась объясниться брату, но он лишь смеялся, говоря, что я зануда.
Каждый раз, когда я доверяла кому-то, это оборачивалось против меня.
Поэтому я перестала говорить.
— Ты всегда такой... настойчивый? — я подняла на него взгляд, вырывая себя из этих мыслей.
Он усмехнулся.
— Только когда что-то действительно интересно.
Его глаза были тёплыми, в них не было насмешки, не было давления. Только чистый, неподдельный интерес.
И впервые за долгое время мне не хотелось бежать.
Я не знала, что делать с этим новым ощущением.
Словно впервые за долгое время кто-то смотрел на меня не просто как на одну из сотен студентов университета, а как на меня. Настоящую. Со всеми недостатками, со всеми страхами, которые я так тщательно скрывала.
Но мог ли он действительно меня понять? Или это просто его природное любопытство?
Сонхун смотрел на меня спокойно, не отводя взгляда, но и не давя. Его терпение пугало меня даже больше, чем если бы он пытался докопаться до правды.
— Почему ты вечно ходишь за мной? — наконец спросила я, сужая глаза.
Он усмехнулся и потянулся, опираясь ладонями о траву позади себя.
— Ходишь за мной, звучит так, будто я твой личный сталкер, — заметил он с лукавой улыбкой. — Ты преувеличиваешь.
— Ты был в библиотеке. Ты был в коридоре. Ты был в аудитории, хотя это вообще не твоя лекция.
Он приподнял брови, но выглядел не смущённым, а скорее... заинтригованным.
— Значит, ты тоже замечала меня весь день?
Я замерла.
Он поймал меня в ловушку.
Отведя взгляд, я быстро перевернула страницу в учебнике, хотя понятия не имела, о чём читала.
— Это не ответ, — пробормотала я.
— Хорошо, хочешь честный ответ?
Я подняла на него взгляд.
— Я не люблю оставлять вопросы без ответов, — спокойно сказал он. — А ты... ты стала для меня одним из таких вопросов.
— Вопросом? — переспросила я.
— Да, — кивнул он. — Обычно люди тянутся к другим. Даже те, кто тихие, находят себе место. Друзей. Знакомых. Они создают связи. А ты будто пытаешься быть невидимой.
Я сжала губы.
— Может, мне так удобнее.
— Может, — согласился он, — но мне кажется, дело не в этом.
Его голос был мягким, не осуждающим. Я знала, что он не говорит это, чтобы уколоть меня, чтобы вывести на эмоции. Он действительно пытался понять.
И именно это выбивало меня из равновесия.
Я привыкла, что люди либо не замечают меня, либо не хотят разбираться в том, кто я есть.
А Сонхун... он не просто смотрел. Он видел.
Я резко закрыла учебник и поднялась.
— Мне пора.
Он не стал останавливать меня, но когда я развернулась, его голос догнал меня:
— Мы ещё увидимся, Хлоя.
Я хотела сказать: не думаю, но вместо этого просто ушла, чувствуя его взгляд на своей спине.