15. Союз
* Необходима большая смелость, чтобы противостоять врагам, но гораздо большая, чтобы пойти наперекор друзьям.
© Альбус Дамблдор
Ян сидел на полу, привалившись к балке шатра и глядя наверх. Фред сидел перед ним на корточках, держал его руки в своих и говорил, будто боясь остановиться:
— Это просто прекрасно, что тебя отправляют на такое важное дело. Это огромная честь, ты принесешь огромную пользу для Базы. Мы очень долго ждали этого, и нам был дарован ты. Раз тебя выбрали, значит, именно ты и сможешь сделать это. Глава далеко не дурак и не берет на серьезные дела кого попало. Он все обдумал. Ему не нужно рисковать своими людьми. Слышишь меня? Ты был достоин этого, потому тебя и выбрали.
- А если я не справлюсь? - Ян перевел глаза на Фреда. - Даже не так. Я не справлюсь. Меня посадят в клетку, и я больше никогда не увижу свободы. – голос Яна звучал хрипло и тихо, в нем было столько безнадежности, будто его уже посадили на всю жизнь. Когда он вернулся в свой шатер, и Фред спросил, что случилось, он больше не мог сдерживать себя и рассказал все до последнего слова.
- Ты – единственный, кто может сделать это. Глава выбрал тебя, потому что считает, что ты справишься. Если бы это было не так, то он бы не стал рисковать. Ты веришь ему?
- Нет. Я даже себе не верю, Фред. О чем ты?
- А мне ты веришь?
- Тебе? – Ян поднял глаза на Фреда и внимательно осмотрел его, будто видел в первый раз. – Тебе верю.
Слабая улыбка мелькнула на губах Яна, и Фред, ободренный этим, снова затараторил:
- Тогда слушай меня. Ты лучший из всех людей, кого я знаю. Ты справишься с любым заданием, потому что ты достоин с ним справиться. Ты сделаешь то, что от тебя хочет Глава, потому что я верю в тебя. Ты сделаешь это, слышишь? Я обещаю. Обещаю, что помогу тебе. Я буду с тобой до конца. И это будет победный конец.
- Фред, ты... Спасибо. – Ян попытался подобрать слова, но это ему не удалось, поэтому он просто посмотрел Фреду в глаза и постарался вложить в этот взгляд все, что чувствовал. Огромную благодарность, которая пожирала отчаяние, не оставляя за собой ничего, кроме теплого чувства. – Спасибо.
- Обращайся. – теплая улыбка. – В любое время. А пока что не думай об этом, хорошо? Все будет отлично, но только если ты себя не накрутишь. Ты можешь, я знаю. Просто расслабься. – Фред задумался на секунду, но потом продолжил. – Девушки, те, которым я шатер помогал чинить, позвали меня на ужин сегодня, там еще будут ребята, пойдешь со мной? Оттуда я тебя провожу сразу на пост. Тебе же дежурить сегодня. Ну, как смотришь?
- Не знаю, уместно ли это будет... Я же там никого не знаю.
- Нормально, познакомишься. Это будет шикарный вечер.
...
Ян выбрал себе одежду вместо своей жуткой формы, и они вместе с Фредом направились в один из самых маленьких шатров на Внешнем круге. Изнутри светило несколько фонарей и виднелись силуэты трех человек. Ян немного нервничал, он не знал, как положено себя вести, и это напрягало. Фред же слегка улыбался и выглядел очень даже уверенно.
Они вошли внутрь: сначала Фред, потом Ян. Внутри было полутемно, ведь на улице был уже вечер, но свет от двух маленьких фонариков разгонял тени, и было очень даже уютно. В шатре на подушках сидели две девушки и парень: Кейл, девушка, которую Армаро назвал Сандрой в первый день Яна на Базе, и Оскар. Все они о чем-то мило болтали, но, когда Фред с Яном вошли, голоса стихли.
- Привет, мальчики. – это Кейл решила разбавить тишину. – Ребята, кто не знает, это Ян. Он из Империи, я его сопровождала вместе с Армаро. Ян, это Сандра и Оскар.
- Мы уже знакомы. – Ян улыбнулся и запустил пальцы в волосы. Ему было слегка неловко, хоть Кейл и оживила атмосферу. – Но все равно очень приятно.
Они с Фредом сели, и Кейл повернулась к Яну.
- Тебя давно не видно. Слышала, ты стал невероятно важной персоной здесь. Ты умеешь превращаться, да? Армаро говорил, что ты очень сильный.
- Да, Армаро назвал меня Двуликим, и я могу превращаться в кого захочу. И я не знаю, сильный я, или нет.
- Невероятно. Тебя здесь очень долго ждали! Ой, ну не тебя лично, конечно. – Кейл смущенно почесала нос. – Кого угодно, чтобы мог превращаться. У Главы на тебя какие-то планы, да?
Ян на секунду прикрыл глаза. Он пришел сюда, чтобы развеяться, так почему разговор пошел именно в том направлении, в котором не должен был пойти?
Кейл заметила его недовольство.
- Ой, прости пожалуйста! У меня, кстати, тоже довольно интересная способность. Я могу управлять ветром, и вообще потоками воздуха. Это очень полезно, мы иногда тренируемся с Армаро. Особенно я хороша в защите, жаль, что надолго дара не хватает. Вообще, все эти дары как палка о двух концах – кажется, что круто, но от этого одни проблемы. Так что, если у тебя какие-то трудности с даром и с тем, что с ним связано, знай: ты не один такой.
- Наверно, ты права.
И правда, с дарами почти у всех связано что-то плохое. Нет ни одного человека, которому дар не приносил бы больше проблем, чем пользы. «Так зачем тогда вообще это все нужно? Зачем мы становимся сильнее, если мы все равно остаемся теми же людьми? Разве в этом есть смысл?»
Внезапно Яна окликнула Сандра, которая до этого увлеченно болтала с Фредом и Оскаром.
- Ян, Фред говорит, что ты довольно неплохо стреляешь? Это правда?
- Вообще, в Империи меня считали хорошим стрелком, но после того, как я увидел Армаро, я так больше не думаю.
- Прекрасно. Меня считают лучшим на Базе стрелком, хоть мой дар и не в этом. Я умею двигать предметы силой мысли, но на мелкие предметы это не действует, поэтому пули я не передвигаю. И, чтобы подтвердить это звание, я вызываю тебя на поединок! Завтра я зайду за тобой, хорошо?
Ян ухмыльнулся. Хоть какое-то развлечение на фоне потрясений последних дней.
- Я принимаю твой вызов. – в том же высокопарно-шутливом тоне ответил он.
- Наконец хоть кто-то согласился! Мне нужно тренироваться, а одной ужасно скучно, поэтому почему бы и не посоревноваться с тобой.
— Это было большой ошибкой, Ян. Если ты проиграешь, она будет подкалывать тебя до конца твоих дней. – Фред весело усмехнулся и еле успел увернуться от ощутимого тычка Сандры.
- Неправда! Я так не делаю!
Фред сделал знак рукой, как бы говоря «кто-то тут немного разболтался», и Ян не смог сдержать улыбки.
Сандра оказалась довольно интересной девушкой – она любила стрелять, была довольно сильной и обожала спорить. У нее был взрывной характер, и именно из-за нее в шатре поднимался самый громкий шум. То она припоминала чьи-нибудь смешные истории из прошлого, то поднимала старые, начатые невесть когда дискуссии. Она развлекала всех, и даже Яну в конце концов стало довольно комфортно. С Фредом у этой девушки были странные отношения – они называли друг друга дурацкими именами, подшучивали друг над другом, но когда дело доходило до чего-то более серьезного, то они придерживались позиций друг друга и защищали их, даже если сами считали иначе. Они довольно мило смотрелись вместе, и Ян внезапно осознал, что Фред уже в том возрасте, когда самое время начинать отношения с девушками. И он сам - тоже.
Вечер подходил к концу. Взрывы смеха раздавались все реже, все чаще Кейл зевала, спрятав лицо в ладони. Наконец Фред встал с насиженного места и попрощался с девушками.
- Заходите еще, сегодня был прекрасный вечер!
Фред с Яном вышли наружу и словно попали в другой мир. Снаружи было холодно и дул ветер. Солнце уже ушло за горизонт, и вокруг было темно, совсем не так, как в тепло освещенном шатре. Яну внезапно захотелось вернуться туда, в мир, где все было просто. Где не было его дара, задания Главы и вообще проблем. «Сколько ты еще будешь убегать от проблем?»
Фред проводил Яна до поста, где, к удивлению последнего, уже кто-то был. Длинные серебрящиеся волосы, распущенные по спине. Армаро, кто же еще.
- Добрый вечер. – сухой, чуть насмешливый голос, все как обычно. – Фред, ты можешь идти, я все объясню Яну. Спасибо.
Фред ушел, а Ян сел на один из двух стульев, стоящих у «ворот».
Армаро резко встал и лениво подкрался к Яну, держа руки в карманах. Он будто танцевал, и Яну вдруг стало не по себе. Загадочный скользящий вокруг него Армаро выглядел очень необычно. Армаро подошел к Яну совсем близко, и сказал неожиданно тихо:
- Поговорим?
Ян сглотнул и произнес, умудрившись проглотить половину слогов:
- Если хочешь.
Армаро, однако, его понял, и присел на корточки перед Яном так, что их головы оказались на одном уровне:
- Ты знаешь, что мой... что Глава хочет использовать тебя в своем освободительном плане? Ты должен будешь выполнять задания в Империи, которые в конце концов приведут к ее краху. Знаешь же? Так вот. Никакого освобождения не будет. – Армаро был, как всегда, весь из себя расслабленный, но в его тоне было что-то, что не понравилось Яну. Очень не понравилось. - Тебе будут говорить обратное, и ты пойдешь за ними, как собачонка. Если, конечно, не поверишь мне. Глава хочет свергнуть Империю, и это верно. Но не затем, чтобы освободить людей. Он сам хочет стать Императором. – лицо Армаро вдруг оказалось очень-очень близко, на Яна сильно пахнуло мятой. – Он свергнет Императора и сам встанет на его место. Никакой свободы не будет. Для людей. Ничего. Не изменится.
Армаро встал, отошел от него на несколько шагов и продолжил.
- Я предлагаю тебе союз. Глава обманул нас, а мы обманем его. Нас отправят в Империю, но там мы будем действовать по-своему. Мы приведем людей к свободе. Несмотря ни на что.
В голове всплыли слова Главы об осторожности. «Все захотят использовать тебя». Может ли Армаро использовать его? Конечно да. Так почему тогда он должен соглашаться на сомнительную авантюру, которая почти наверняка закончится плачевно? Почему он должен верить Армаро? Армаро, который стоит сейчас перед ним, в глазах которого горит странный, пугающий огонь?
Ян уже почти открыл рот, чтобы произнести решительное «нет», как в голове всплыла Империя. Ее улицы. Каменные, жестокие улицы. Ни рассветов, ни закатов, ни выбора, ни даров. Полная потеря собственной уникальности. Серые ряды людей в униформе, голос Императора, его лицо на плазменных экранах.
Ян вспомнил, как страдал, когда узнал, что все это время от него скрывали самого себя, как был счастлив, когда получил дар. Он вспомнил своих друзей из корпуса Ловцов, с которыми ходил на задания. «Другие... Они до сих пор ничего не знают. Они не знают ни черта, а все из-за чьих-то треклятых амбиций».
Если Армаро прав, то люди никогда не увидят свободы, никогда не станут чем-то большим. Никогда не смогут выбирать, навсегда оставшись безликими тенями. Он увидел все очень ярко, будто наяву. Будущее Империи, похожее на прошлое. Туманное настоящее, дни похожие один на другой. Мысли метались внутри Яна, подгоняемые ударами сердца, быстрее, быстрее, быстрее. Туман в глазах, полураскрытые губы, тихий шепот:
- Я согласен.
Армаро удовлетворенно кивнул и пожал Яну руку в знак заключения союза.
- Клянусь, ты не разочаруешься. – Армаро загадочно дернул бровью и пошел было в сторону своего стула, как вдруг обернулся и шепнул еще кое-что. – Я верю в тебя. Вместе мы сделаем это.
И Армаро снова отвернулся, и, как ни в чем не бывало, пошел прочь, а Ян еще долго смотрел на него. Армаро верит в него.