8. Ведьма, и точка!
- Ирина, ты - ведьма, - без обиняков заявила ей Рада Сергеевна.
- Рада Сергеевна, обзываться нехорошо. А еще директор школы, извините, конечно, - осуждающе покачала головой Ирка.
Рада скупо улыбнулась:
- Не совсем понятно, за что ты извиняешься: за то, что делаешь мне замечание, или за то, что я - директор школы. Тебе надо научиться четко формулировать не только то, что ты говоришь, но даже то, что ты думаешь! Для ведьмы это жизненно важно, а то можно такого натворить... - Она вскинула руку, останавливая готовую взорваться Ирку. - Ирина, постарайся понять. Время от времени рождаются люди, которые умеют делать необычные вещи. Такие люди всегда были, есть и будут. А здесь, на Днепре, - Рада Сергеевна постучала пальцем по столешнице, как будто Днепр протекал прямо через лакированную поверхность столика, - еще сто лет назад ведьмам и чаклунам вообще никто не удивлялся - на каждом хуторе по ведьме, а в селах по две-три. Сейчас, конечно, их стало гораздо меньше...
- Ага, в ведьм никто не верит, и от этого они умирают, - съехидничала Ирка. Где-то она уже такое читала. Или там речь шла о феях?
- Ведьме, деточка, глубоко безразлично, верят в нее или нет, - отрезала Рада Сергеевна. - Когда не верят, даже лучше, безопаснее. Просто и раньше ведьмы неплохо устраивались, а в современном мире быть ведьмой - это очень, очень большие возможности. И никто не хочет этими возможностями делиться.
- Колдовская конкуренция, - хмыкнула Ирка, но бритоголовый Аристарх Теодорович серьезно кивнул:
- Разумный ребенок.
Ирка поглядела на него с возмущением. Ну пока он говорил, что она боец, - ей было приятно, ну «разумный» - тоже ладно, но какой она ему ребенок?
- Сильные ведьмы стали уничтожать слабых. А главное, старые ведьмы, вырицы, гоняются за ярытницами, молодыми, еще не «проклюнувшимися». Стараются прикончить их раньше, чем те разовьют свои способности. Ты думаешь, что за клубок на тебя набросился? - вопросительно прищурилась Рада Сергеевна. - Это была ведьма!
- Шерстяная. - Теперь Ирке уже не было страшно, скорее смешно. Сидят два взрослых человека и на полном серьезе чушь несут.
- Скорее ветряная. А может - морозная, - задумчиво ответила Рада. - Они любят в клубки превращаться. Взрослая, вошедшая в силу ведьма способна перекинуться в кошку, крысу, копну сена, огненное колесо... В собаку.
Ирка чуть заметно вздрогнула - вспомнила бельмастого пса.
- В любом случае, если сейчас ты останешься одна, без друзей, то погибнешь!
- А вы, значит, друзья и есть. Общество защиты молодых ведьм. Благотворительный фонд.
- Никакой благотворительности, девочка, - ухмыльнулся Аристарх Теодорович. - Все вполне по-деловому. Мы находим таких, как ты, защищаем их от смертных чар выриц, учим. А потом предлагаем их услуги заинтересованным людям. Я, Ирочка, в ведьмовских менеджерах уже лет десять и недостатка в клиентах пока не ощущал.
- Занятная история, - протянула Ирка. - Значит, ваша школа - для ведьм и колдунов? Хогвартс? - Ирка обернулась к Раде Сергеевне. Не то чтоб она им поверила, но все-таки ей стало любопытно.
- Хогвартс? - усмехнулась Рада. - Увы. Хогвартс - всего лишь сказка. У меня обычная школа с языковым уклоном. Просто в ней учатся несколько... ну... не совсем обычных девочек. Видишь ли, у всех без исключения ведьм есть одно свойство: они легко овладевают любым языком. Им и учиться особо не нужно, они чужое наречие чувствуют. Кстати, так мы обычно и находим юных ярытниц.
- Присматриваем за всякими курсами, - пояснил Аристарх. - Если появляется ребенок с необычными способностями, Рада Сергеевна моментально едет и проверяет. Твои три языка нас сразу насторожили!
- Ну а когда ты с ходу перевела текст с латыни, а потом разобралась в древнегерманских рунах... Ты ведь разобралась, правда? - остро глянув на Ирку, поинтересовалась Рада.
- Почти, - шепнула Ирка, вспоминая пожелтевшую страницу и шевеление значков-паучков.
- Ну и осина, конечно, - продолжала Рада. - Ни одна ведьма не выносит осины. У тебя немного ослабленная реакция, другие мои спецученицы ручку из осины даже взять не могут, она их просто обжигает!
- Другие? - потерянно переспросила Ирка. То, что говорила Рада, было неслыханно, невозможно, но при этом звучало так просто, так обыденно. Так уверенно.
- Конечно, ты ведь не единственная молодая ведьма, которую нам удалось найти для нашей школы. Хотя с другими ты встретишься не скоро. - Лицо Рады Сергеевны стало озабоченным. - Нам придется пока задержаться здесь. Твоим врагам прекрасно известно, где ты. В доме ты под защитой, но пока не научишься хотя бы простейшим приемам, выходить на улицу нельзя!
- Никаким приемам я не научусь! - отрезала Ирка. - Хватит фигню городить! - Ирке уже было не до вежливости. - Ведьм не бывает! А даже если и бывает - так я вам не ведьма! Я никогда ничего такого, ведьмовского, не делала! На крышу не взлетала, с питонами в зоопарке не разговаривала...
- Ребенок начитался «Гарри Поттера», - хмыкнул Аристарх.
- Ирочка, думаешь, если ты ведьма, так лобик наморщила и тут же искры полетели? - рассмеялась Рада. - Ведьмовство - это в первую очередь знания! Рецепты магических декоктов, умение отводить глаза, знание заговоров. Тебе нужно долго учиться...
- Значит, любая может заговор выучить и ведьмой заделаться, - перебила Ирка. - Вот их и учите, а от меня отстаньте.
- Выучить может любая, - мягко поправила ее Рада Сергеевна, - а подействует заговор только у ведьмы. Ну хочешь, давай проверим. - Из кармана широкой юбки Рада вытащила пластиковую баночку, похожую на косметическую. В баночке действительно оказался крем. Рада наскоро мазнула себе по запястьям, натерла шею. Потом к баночке потянулся Аристарх. Наконец Рада поставила ее перед Иркой. Девчонка с опаской глянула внутрь.
- Мажь, мажь, не бойся, - поощрила ее директриса.
Ирка сунула в баночку палец. Крем невесомым слоем лег на запястья и шею и тут же словно растаял.
- А теперь закрой глаза, - скомандовала Рада Сергеевна.
Ирка прикрыла веки. Ей было страшно, но чем скорее и она сама, и эта сумасшедшая парочка убедятся, что никакого ведовства в Ирке нет, тем быстрее от нее отвяжутся.
С закрытыми глазами Ирка подождала минуту. Ничего не происходило.
- Ну что, убедились? - вызывающе спросила она.
- Мы-то убедились, - хмыкнула Рада возле самого Иркиного уха.
Что-то мягко стукнуло Ирку по макушке. Девчонка стремительно распахнула глаза. Она продолжала сидеть, поджав ноги, только теперь не на полу, а под потолком, упираясь в него головой. Секунду Ирка изучала болтающуюся рядом люстру, потом стремительно глянула вниз. Надежда, что пока она закрывала глаза, Аристарх каким-то нечувствительным образом посадил ее на шкаф, тут же развеялась. Под Иркой ничего не было. Она сидела в воздухе! Медленно и аккуратно выпрямила ноги - ничего не изменилось. Она продолжала парить.
- Захочешь перелететь или спуститься - просто подумай об этом, - сообщила парящая рядом Рада.
- Давайте сюда, - помахал снизу Аристарх, и Рада аккуратно скользнула к нему.
- А вы чего не взлетели? - поинтересовалась Ирка, ошалело наблюдая за планирующей директрисой.
- На меня не действует, - с некоторой грустью ответил Аристарх. - Я ведь не чаклун, а всего лишь менеджер.
- У меня тоже скоро прекратится, - усаживаясь на диван, сообщила Рада.
- Ага, - кивнула Ирка, развернулась в воздухе и стремительно вылетела в окно.
Она неслась над мощеной садовой дорожкой, слыша, как сзади отчаянно кричит Рада Сергеевна:
- Не выходи за ворота! Не выходи!
«Я не выхожу, я вылетаю!» - ликующе подумала Ирка и еще быстрее понеслась к высокому кирпичному забору. На половине пути она ощутила, что ее тело становится все тяжелее - действие крема заканчивалось.
«Надо было сильнее мазаться», - досадливо подумала Ирка. Она успела выставить вперед ноги, больно ударилась ступнями о дорожку. Девочка пошатнулась, но все-таки удержалась на ногах и побежала к калитке. Ирка выскочила на улицу, прямо на тянущуюся вокруг дома белую, словно бы из мелких кристалликов, полосу. Под кроссовками у нее захрустело, Ирка на секунду остановилась, глянула под ноги...
Вперив в Ирку слепые бельма, к ней приближался поджарый пес. Из горла его вырывался знакомый полурык-полушипение. И точно такое же шипение доносилось с другой стороны улицы! Ирка обернулась.
Второй пес был приземистым, криволапым и невероятно лохматым - полная противоположность тонконогому собрату. Но и с его заросшей морды на Ирку пристально глядели такие же страшные белые глаза. Псы приближались. И вдруг остановились, не дойдя до нее всего пару шагов, и замерли в ожидании, не отводя от девочки слепых глаз.
В мгновенном озарении Ирка поняла - они ждут, пока она сойдет с белой черты! Она сделала аккуратный шаг назад. Псы разочарованно взвыли. Тогда Ирка развернулась и помчалась через сад обратно к дому.
Рада Сергеевна стояла на крыльце, с лица ее не сходило выражение тревоги.
Задыхающаяся Ирка остановилась перед директрисой.
- Соляной круг защищает дом, - тихо сказала Рада Сергеевна. - Но пока ты не научишься обороняться - они будут ждать.
- Чему я должна научиться? - спросила Ирка.