Глава 21 - Стрельба в посадках
Охотники залегли в траву и заняли боевые позиции. В густых сумерках ночи вдалеке среди стволов деревьев была видна тёмная фигурка, бредущая на них. Все насторожились и приготовились стрелять. Герасим тоже усиленно вглядывался в темноту, и вдруг он первым закричал:
- Не стреляйте! Не стреляйте!
Охотники переглянулись. Что значит: "Не стреляйте"? Сам вывел их на боевые позиции, упросил устроить засаду, и вдруг, когда показались тени упырей - не стреляйте? Так за кого всё же он теперь: за людей, или за оборотней? Мужики не знали, можно ли теперь ему доверять, ведь Герасим был совершенно на себя не похож, и они его боялись. А вдруг он за "своих"? А вдруг это действительно ловушка для них самих?
Началась стрельба. В темноте было плохо видно, куда скрылась фигурка, но по ней палили в четыре ствола. Герасим надрывался из последних сил и вырывался из опутавших его цепей. Фома наставил ствол и на него, но тут лесник выкрутился и бросился в темноту, перепрыгнув головы охотников. Мужики продолжали стрелять, пока не кончалась обойма.
Поняв, что больше они никого не видят, охотники стали вставать.
- Может, пойдём, проверим? - предложил Кузьма.
Но другим эта идея - лазить в темноте в поисках подстреленного оборотня при угрозе получить клыками в спину - показалась не заманчивой, и все пошли по домам, решив, что проверят это место поутру, когда будет более безопасно.
Как только посадки опустели - из темноты вышел Герасим, неся на руках маленького Мирослава. Мальчик был сильно испуган, но от пуль не пострадал, успев скрыться под корягой, и от Герасима не вырывался. Хоть он был ему малознаком, Мирослав чувствовал от лесника какую-то заботу и защиту. Они подошли к дороге, ведущей в больницу, и тут Герасим увидел невдалеке Глеба с Алёной, спешащих в их сторону. В руке у врача было ружьё.
Герасим не желал показываться людям в таком виде. Не хотел он, и возвращаться в храм, так как совсем потерял надежду стать обратно человеком. На уме у лесника было уйти в далёкие леса, чтобы не брать греха на душу и не убивать своих односельчан, и там найти пулю случайного охотника.
Он, поставив мальчика на ноги, указал ему рукой на быстро спешащих в их сторону людей, и сказал:
- Вот ты знаешь своего деда. А знаешь ли ты своих маму и папу? Ты, конечно, не поверишь и сильно удивишься, но это - они...
Герасим, молча, отступил назад, в темноту, чтобы скрыться из вида, но мальчик, словно чувствуя его мысли и тоску, обернулся и сказал:
- А я знаю, где твои ножи.
Герасим обернулся, посмотрел Мирославу в глаза и спросил:
- А ты поможешь мне?
- Помогу, - ответил мальчик.
К немуподходили Глеб Никифорович и Алёна.