𓆩𐏑ƻ ꞡłⱥꝟⱥ𓆪
«У нравственного человека семейные отношения сложны, у безнравственного– всё гладко.»
– Лев Толстой
В комнате наполненной тишиной, были слышны лишь звуки перелистывания бумаги. За большим столом сидел император Эдмунд Карион Саризард, его брови были сдвинуты к переносице и он внимательно вчитывался в последнее из донесений. В дверь постучали и услышав одобрение в кабинет зашёл кронпринц Уильям. Когда его отец поднял на него аметистовые глаза, то увидел победоносную и радостную улыбку, лицо императора тут же смягчилось. Раз его обычно серьезный сын так широко улыбается, значит случилось что-то действительно хорошее.
–Добрый день, отец. У меня хорошие новости и плохие.– подойдя ближе к столу, начал он. Император на востил свои уши в ожидании.– Адонаэль перешёл на нашу сторону. Он изъявил желание войти в императорскую семью. Это хорошая новость...
–Что на счёт плохой?– Эдмунд не плясал от счастья из-за племянника, от части он ожидал, что подобное произойдет. Как бы его брат не останавливал Адонаэля, тот всё равно рано или поздно пришел бы к нему, так думал император.
–Я поговорил с Ноэлем и он сказал что расходятся странные слухи в столице, про убийства и кражу людей у нас в империи. Отец, вы что-то знаете про это?– с лица Уильяма слезла улыбка и он стал предельно серьезным.
–Да...как раз сидел за документами. Ещё более странная вещь, так это письмо королевы Рахиль, после прибытия в лес Арелеос, она отправила мне письмо с предупреждением. В нём говорилось, что некоторые эльфы тоже пропали. Всё это попахивает чем-то плохим и я собирался отправить людей в королевство эльфов, чтобы всё разузнать.– император встал с большого, похожего на кресло, стула и подошёл к окну. Он тяжело вздохнул.
–Только не говорите мне что собираетесь отправить туда брата?!– Уильям был в смятении.– Разве не опасно его отпускать туда, где пропадают люди?
–Ты разве не видел его силу? Он сильнее меня и тебя, и всех из нашего рода, не считая самого прародителя Залкариса Алисата Саризарда и его прямых наследников. Уж кого кого, а Адонаэля я не боюсь отправить в лес Арелеос.– тон Эдмунда был даже серьезнее обычного. Он знал что идёт на риск, но эльфы являлись самыми сильными союзниками, их ослабление или не дай бог потеря, станет слабым местом империи Залкарис.
–Я понимаю отец, но он же ещё ребенок. Хоть его сила и велика, ты не боишься что эльфы переманят его на свою сторону? Может мне отправиться вместе с братом?– начал тараторить Уильям. Его захлестнуло волнение.
–Не в коем случае. Ты мой единственный наследник, я не могу тебя отпустить.– смотря куда-то в даль ответил император.
–Отец, я не единственный, у тебя ещё есть две дочери. Хватит уже пренебрегать ими.
–Уильям! Не спорь со мной.– повысив немного голос, сказал Эдмунд.– Я отправлю Адонаэля не одного, с ним будут сопровождающие, да и насколько мне известно, королева Рахиль сама приглашала его посетить лес Арелиос. Заодно и проверим силу Ноэля в деле, если он наткнётся на засаду или ещё что-то.– последнее предложение он произносил уже так тихо, что кронпринц еле расслышал его. Подобное высказывание совсем не понравилось Уильяму, но что-то ответить против он не смог.
–Отец....неужели твой племянник, мой брат Адонаэль Леонмарк, который скоро станет Саризардом, для тебя лишь очередная пешка?– не выдержав спросил он. Принца бесила даже одна мысль об этом, но похоже он думал именно так, как ему казалось.
–Уильям, когда ты займёшь моё место, ты поймёшь насколько трудно управлять империей и выбирать правильные решения и людей.– положив большие руки на плечи сына ответил император, смотря холодными аметистовыми глазами в такие же глаза сына.
Уильям лишь кивнул. Он совсем не поддерживал решение своего отца, но понимал, что даже если скажет что-то против, это ничего не изменит. В такие моменты, как этот, ему хотелось быть на месте своего отца-императора.
–Я понял вас. Пожалуй я откланяюсь.– он не дождался ответа от отца. Когда принц вышел из кабинета, император ещё какое-то время стоял у окна.
* * *
–Юстас, ты отправил правильного человека, теперь Ноэль будет на моей стороне. Он ничего не заподозрил?– задал вопрос Уильям входя в свою комнату.
–Нет господин, эрцгерцогиня Беатрис всегда была настроена против молодого господина Леонмарка, думаю даже без наших подталкиваний, она рано или поздно поступила бы так же.– поклонившись ответил верный слуга кронпринца. Молодой парень, что был всего на пару лет старше своего господина.
–Молодец, хорошо сработано.– он одарил парня доброжелательной улыбкой. Тонкие губы Юстаса расплылась в такой же улыбке, обнажая слегка кривые зубы.
–Господин, могу я задать вам вопрос?– спросил он смотря пронзительными карими глазами на принца. Уильям махнул рукой давая добро тем самым.– Почему вы так одержимы молодым господином семьи Леонмарк?
–Ты не представляешь насколько он важен. Начнем с того, что я правда им дорожу как братом, но так же он может быть для меня очень полезен, когда вступлю на трон. Рядом с ним я чувствую что могу всё, он дарит мне спокойствие, которого я давно не ощущал. Поэтому Адонаэль мне нужен. Я сделаю всё, чтобы он был как можно ближе ко мне. Так что когда мой дорогой брат вступит в нашу семью, относись к нему со всем уважением.
–Слушаюсь господин.
* * *
Адонаэль поспешно собирал свои вещи, помогал ему в этом Роланд и Рина. Особо ценных вещей в этом доме и так не было, кроме меча, что подарил ему Роланд, когда Адонаэль сдал его экзамен, став настоящим рыцарем. Ноэль прошёлся по ножнам в которых покоился меч и застегнув его на поясе подошёл к деревянному столу. Он открыл первый ящик и вынул от туда нож, когда Роланд заметил что за нож достал его господин, он напрягся и даже немного был испуган.
–Господин, неужели вы продолжаете подобным заниматься?– в голосе Роланда слышалась дрожь.
–Не волнуйся, ты же знаешь, что мои раны быстро заживают. Это что-то вроде тренировки.– смотря пронзительным взглядом на нож ответил Ноэль.
–Я не беспокоюсь за ваше физическое состояние, меня больше волнует то, что подобное может повлиять на ваше душевное состояние, господин Адонаэль.– склонив голову продолжил рыцарь. Рина ничего не говорила, она в какой-то степени сдалась, та не раз уговаривала своего господина прекратить, но поняла, что её слова никак не повлияют на него и его выбор. Тем более Рина доверяла выбору Адонаэля, она волновалась не меньше Роланда, но понимала, что чем больше она будет давить на него, тем хуже будет.
–Роланд...давай закроем эту тему. Вы всё собрали?– слуги кивнули.– Хорошо, ждите меня на выходе из поместья, я спущусь скоро.
Оставшись наедине Адонаэль тяжело вздохнул. Его сердце сжалось от того, что ему приходиться врать даже самым близким людям. Только он хотел выходить, как в комнату ворвалась Дэфина.
–Брат! Это правда? Почему ты покидаешь семью Леонмарк?– кричала она. Её блондинистые волосы растрепались, похоже она бежала.
–Да, не волнуйся за меня. И всегда помни мои слова, сказанные тебе ранее. Ты должна сама выбирать своё счастье и перестать подстраиваться под мнение твоей матушки.– Адонаэль подошёл к сестре и крепко её обнял, в его руках она ощущалась такой хрупкой. Она колебалась, но в итоге обняла его в ответ.
–Брат, береги себя и не забывай связываться со мной. Хорошо?– отпрянув она с надеждой заглянула в родные аметистовые глаза.
–Да. Не волнуйся за меня.– в сердце кольнуло, в очередной раз с его губ сорвалась ложь. Он догадывался, что скорее всего больше не напишет ей. Лишь будет наблюдать за Дэфиной издалека.
На выходе из поместья Адонаэля уже ждали Рина, Роланд и дворецкий Рэджин. Он поклонился увидев Адонаэля.
–Господин, к вам пришёл молодой человек, о котором вы меня предупреждали. Вы заберёте его с собой?– спросил дворецкий показывая на мальчика, который стоял на улице и разглядывал поместье с большим интересом.
–Да. Я заберу его с собой. Карета уже подана?– спросил Ноэль поворачиваясь к Роланду.
–Все вещи уже упакованы, так что можем отправляться в любую минуту.– ответил Роланд.
–Прощайте Рэджин. Вы всегда производили хорошее впечатление. Надеюсь у вас всё будет хорошо.– Адонаэль одарил дворецкого теплой улыбкой, тот поклонился в след уходящему молодому господину.
Уже выходя из поместья, Адонаэль последний раз окинул его взглядом. Его отец и мачеха так и не вышли проводить его, этого Ноэль и ожидал, но пропустить это мимо он не смог.
* * *
Во дворце Адонаэля и его прислугу встретил Уильям, он был не в себя от счастья и извинился, что его отец не смог встретить его вместе с ним. Ноэлю хватило и того, что его встречал сам кронпринц великой империи Залкарис, его близкий помощник Юстас и дворецкий Брандт. Дворецкий в императорском дворце одевался более дорого, это сразу бросалось в глаза, особенно хорошо пошитый костюм, белые перчатки и нагрудный шелковый платок красного цвета. Мужчина средних лет с наголо выбритым подбородком и небольшими усами поклонился вместе с Юстасом, слугой принца, тем самым приветствуя Адонаэля.
–Добро пожаловать в императорский дворец, господин Адонаэль. Меня зовут Брандт, если вам что-то понадобиться, вы всегда можете обратиться ко мне или любому другому слуге.– низкий бархатистый голос приятно звучал. Адонаэль заметил, что как и у Рэджина, у Брандта была такая же ровная и статная осанка. Похоже это неотъемлемая часть дворецких.
–Буду знать. Кронпринц Уильям, вы не будете против, если я оставлю своих троих слуг? Я к ним слишком привык.– повернувшись от дворецкого к Уильяму спросил он.
–Брат, давай без формальностей. Можешь оставлять, только они должны пройти недолгое обучение и познакомиться с правилами дворца. Ладно, давай отложим дела, пойдем лучше я покажу твои покои.
Дворец и правда поражал своими размерами и обстановкой. Хоть Адонаэль и бывал здесь, но каждый раз как первый. Все включая слуг Ноэля шли в правое крыло дворца, поднимаясь по витиеватой лестнице из чего-то похожего на мрамор.
–Все дети включая меня живут в правом крыле дворца. Там же расположены покои моих сестёр. Надеюсь ты их ещё не забыл?– неспеша ступая по красной дорожке пояснял Уильям.
–Конечно помню. На одной из них меня вообще хотели женить, если ты не забыл.– фыркнул Адонаэль, сама мысль брать в жены свою двоюродную сестру казалась ему аморальной. Он понимал, что здесь такое иногда происходит, а может и не иногда, но это выходило за рамки его морали.
–Ха-ха, да, но не волнуйся, теперь точно не поженят, скоро ты официально станешь одним из Саризардов.– улыбка Уильяма вызывала улыбку и у Адонаэля. Видеть как рад его брат было приятно, всё таки он был одним из немногих людей, которых ценил в этом мире.
–Вот и пришли. Мои покои, если что рядом.– улыбнулся он, открывая большие двери.
В просторной и дорого уставленной комнате с большими окнами, стояла такая же большой кровать. Дорогие ковры и похоже вырезанный в ручную стол, поражали Ноэля, а красивые картины добивали. В голове у него вертелось только одно "Сколько же всё это добро стоило бы в его прошлой жизни". Когда он отвлекся от потрясающей обстановки, Ноэль заметил женщину, она стояла в дальнем углу возле окна, когда та повернулась он узнал в ней императрицу Вионетту. Когда до него наконец дошло, Адонаэль поклонился, выражая уважение.
–Приветствую, императрицу...– не успел он закончить, как его перебили.
–Теперь я для тебя просто матушка. Если ты конечно не против так меня называть.– её мягкий голос ласкал уши, за эти пять лет она как будто вообще не изменилась, но Адонаэль был рад видеть её в добром здравии.
–Рад вас видеть. Ваше здоровье в порядке...матушка?– немного неловко произнес он.
–Твоими стараниями.– ответила Вионетта улыбаясь.– Уильям был очень рад, когда узнал, что ты войдёшь в нашу семью. Поздравляю. Жаль, что тебе придется скоро уехать...– в голосе заиграли нотки грусти. Адонаэль был удивлен тем, что услышал.
–О чем это вы? Куда уехать?
Дорогие читатели, кто всё ещё не покинул мою историю спасибо вам. В связи с проблемами со здоровьем глава вышла такая короткая и возможно скомканная. Я очень старалась, надеюсь она вам понравилась. Спасибо за внимание.