𓆩੩ ꞡłⱥꝟⱥ𓆪
Люди никогда не научатся чувствовать красоту так, как эльфы.
Пока Адонаэль находился без сознания, в императорском дворце велось расследование отравления императрицы. В кабинете находились четверо, сам император, Фредерик Леонмарк, принц Уильям и канцлер Герцог Исаак Таргард, он был вторым человеком в империи, которому правитель доверял так же как и своему брату. В комнату зашёл главный дворецкий и поклонившись благородным господам начал доклад.
-Ваше величество, мы нашли того, кто покушался на жизнь её величества, за пределами дворца была найдена убитая служанка, которая подавала чай императрице. Как и в случае с господином Адонаэлем, убийцы не оставили никаких следов.- доложил слуга, его руки были скреплены в замок за спиной, а осанка делала его выше, чем он являлся.
-Хорошо, сделайте тщательный осмотр трупа и как будет готов анализ яда, обязательно сообщи, возможно яд одна большая зацепка.- тяжело вздохнув махнул рукой император, дворецкий поклонился и вышел из кабинета.
-Кажется в империи что-то назревает, а что больше всего пугает, не было никаких предпосылок.- откашлявшись начал канцлер. Присутствовавшие в комнате расселись по диванам, стоящим вокруг невысокого столика. Такое место император отвёл в своем кабинете специально для подобных обсуждений. В кабинет зашла юная служанка и налив чай, быстро удалилась.
-Вы меня разочаровываете канцлер, если вы не заметили очевидных шевеления на территории империи, то вы либо слепы, либо глухи.- отпив чай, ухмыльнувшись сказал Фредерик.
-Вы сейчас хотите вывести наш разговор на конфликт, своими нелепыми оскорблениями? У меня и помимо слежки полно других государственных дел.- не понимающе нахмурился канцлер.
-Не скидывайте свою безответственность на государственные дела. Если бы вы хотели знать, вы бы знали, канцлер.- нервно цокая кинул упрек эрцгерцог.
-Господа, не время выяснять отношения, в империи зреет какой-то заговор и мы даже не знаем кто именно его затеял.- положив руку на лоб, сказал полу шепотом император. Он прекрасно знал, что у эрцгерцога и герцога натянутые отношения, но сейчас совсем не было времени на глупые ссоры.- Фредерик, есть ли предположения о том, кто это может быть?
-Не могу утверждать точно, но мне кажется это кто-то за пределами империи, думаю это не наш человек, возможно это Королевство Битурион, они давно точили зуб на нашу территорию, но меня смущает один слух.- потерев переносицу ответил мужчина.-До меня дошёл слух, что на юге за океаном строится новая империя и туда съезжаются многие беглые преступники и не только.
-Насколько всё серьёзно?- нахмурившись спросил император.
-По моим сведениям там у власти кто-то могущественный, он носит маску и плащ, не показывает своего лица, но удивляет то, что он смог объединить всех этих разных людей, под своим началом.
Император тяжело вздохнул. В кабинет постучали и в него вошёл главный дворецкий.
-Вы что-то смогли обнаружить?- повернувшись к нему спросил он.
-Ваше величество, яд, который мы взяли на пробу оказался "слезами леса".-дворецкий еле заметно нахмурился, он редко выражал эмоции, но сейчас через маску безразличия всё таки проглядывались обычные человеческие эмоции.
-Это случайно не яд, который можно произвести только в одном месте на всей земле, великом лесу Арелеос?- подал голос юный принц Уильям, он хорошо разбирался в ядах.
-Да, вы правы юный принц. Этот яд можно произвести только на территории эльфов. На этом я откланяюсь.
-Вот нам и зацепка. Но зачем это эльфам?- поправляя усы задался вопросом канцлер.- У нас с ними хорошие торговые отношения и им нет никакой выгоды отравлять императрицу. Может там появился мятежник?
-Да, ты прав, я в ближайшее время отправлю письмо Королеве Рахиль Сильмарилл, она должна прояснить данное происшествие. А пока оставайтесь начеку и поищите больше информации о южном континенте.
Кабинет покинули все, кроме Фредерика, у него ещё оставался разговор с императором, о котором пока никто не должен знать.
-Эдмунд, что будем делать с Адонаэлем?-серьезным тоном начал тот. Его выражение лица было беспристрастным, как будто речь шла не о его сыне, а о каком-то незнакомце.
-Смотря на то, одобришь ли ты то, о чем я тебе сейчас скажу.- Фредерик глянул на него с неким скептицизмом, но мужчина продолжил.- Есть пара вариантов, но вряд ли тебе хоть один придётся по вкусу. Первый, я усыновляю Адонаэля и он войдёт в императорскую семью и второй, более подходящий для тебя, твой сын обручается с моей старшей дочерью.
-Ты с ума сошел? Они же двоюродные брат и сестра!- возмущённо крикнул эрцгерцог, но быстро понял, что это было неуважительно.- Прошу прощения, вспылил.
-Я понимаю твое недоумение, но такое не впервые происходит, чтобы сохранить силу дарованную богиней многие из императорской семьи вступали в брак со своими двоюродными и троюродными родственниками по побочной линии Леонмарков, если в тех текла сила большая, чем у императорских отпрысков, дабы сохранить силу. Наш дед не исключение, он взял в жены свою троюродную сестру, которая обладала большой силой исцеления. Ты ведь заметил, что наша сила начала ослабевать, не говоря уже о том, что со времён основателя империи Залкарис ещё не разу не рождался член семьи с обеими силами.
-Я это понимаю, но как это воспримет высшая знать в империи? Сомневаюсь, что они просто закроют глаза на подобное. Дед заткнул их за пояс, так как был силён, ему в отличие от всех нас досталась сила усиления.- задумчиво почесал подбородок Фредерик.
-Если ты выберешь первый вариант, то твой сын сможет претендовать на трон или стать самым близким помощником моему сыну, уж этот вариант они не смогут отринуть ни при каком раскладе, учитывая какая сила кроется в твоём сыне. Тем более, если он войдёт в императорскую семью, его будет проще защитить.
-Ты имеешь ввиду защитить его силу? Я предлагаю поступить так, до своего шестнадцатилетия Адонаэль будет жить и тренироваться в нашей секретной резиденции, про которую знает минимум людей, а уже после его шестнадцатилетия мы решим по какому пути пойдем.- Эдмунд крепко задумался, он просчитывал все за и против.
-Хорошо, так и поступим. Пока его не будет в столице, мы сможем скрыть тот факт, что в нем есть огромная сила, а выздоровление моей жены....я возьму все лавры себе, чтобы прикрыть сегодняшний инцидент. Если тебя будут спрашивать про сына, говори, что он болен и лечиться в твоём родовом имении, отправь туда людей для прикрытия.
* * *
В прекрасном саду, благоухающим цветами и плодовыми деревьями, простирались дорожки из необычного камня, он переливался на солнце и красиво отблескивал. Лучи солнца проникали через стеклянный купол оранжереи, который держался на длинных закрученных как виноградная лоза железных прутьях. Эти прутья обвивали растения, напоминающие плющ, поэтому их было почти не видно за зелёными листьями и распустившимися цветами. По гладкому камню ступали бледные ноги девушки, она как обычно это бывало, присела на удобный стул и открыв книгу, начала читать, её губы слегка шевелились повторяя текст.
-Ваше величество, прошу прощение, что отвлекаю вас, но пришло срочное донесение из империи Залкарис.- поклонившись служанка протянула своей госпоже письмо.
Открыв письмо и прочитав, девушка изменилась в лице. Её обычно беззаботное лицо стало хмурым и даже в некой степени злым.
-Позови Даэрона...- коротко приказала она и служанка ушла.-Слезы леса...в моем королевстве завелась крыса? Нет, не может быть, я бы сразу узнала...не может быть... неужели.
В оранжерею вошёл красивый молодой человек его длинные волосы струились шелком, а на голове красовался серебряный обруч.
-Моя королева, вы меня звали?-он уважительно присел в поклоне, смотря на неё с благоговением и восхищением.
-Даэрон, только что пришло срочное письмо из империи Залкарис, императрицу Вионетту отравили.- тяжело вздохнув сказала королева.
-Но причем тут мы, ваше величество? Как это касается нас?- недоумевающие спросил рыцарь.
-А тем, что она была отравлена слезами леса. Теперь понимаешь как всё серьёзно? Кто-то пытается подставить нас, бескорыстных и благородных эльфов. Это задевает мою гордость. И то, чего я боюсь больше всего, это то, что это мог сделать кто-то из наших. Нам не нужна война, тем более с империей Залкарис.- волнительно начала тараторить девушка.
Королева эльфов, Рахиль Сильмарилл, хоть и выглядела молодой девушкой, юной и на вид легкомысленной, но она была одной из самых старых эльфов великого леса Арелеоса. Королева повидала многое за свою долгую жизнь и имела большую силу, поэтому её выбрали королевой, как самую мудрую и красивую из эльфов. О красоте королевы ходили легенды по всем континентам, она завораживала своей лёгкой, почти воздушная походкой, напоминающей теплый весенний ветерок. Невероятной красоты черты лица, с маленьким носиком и большими глазами аквамаринового цвета с серебряным отливом, сводили с ума многих простых смертных. Острые уши всегда были украшены изделиями из серебра и других драгоценных камней, а волосы платинового цвета струились в низ, до пояса, как шелк. Кто как не эльфы ценят красоту, во всем ищут прекрасное, поэтому среди них много великолепных художников, поэтов и музыкантов, они тонко чувствуют и нерасторопно рисуют, пишут и играют.
-Я понял вас, постараюсь найти какие нибудь зацепки. Этот конфликт не должен разжечся ещё сильнее.
* * *
Открыв тяжёлые веки Адонаэль осмотрелся по сторонам, он понял, что находиться в своей мягкой и удобной кровати, в поместье его отца эрцгерцога. Мальчик слез с кровати и быстро пожалел, что так резко встал на ноги, его повело и он ведомый головокружением пошёл через всю комнату, чуть не задевая журнальный столик, на которой стояла ваза с цветами, прямиком к письменному столу. Опираясь на него он попытался прийти в себя. Рядом с ним он обратил внимание на большое зеркало в пол, посмотрев в него, он не увидел ничего хорошего, выглядел мальчик истощеным и бледным. В тот момент в его голове пронеслась мысль, неужели всё так плохо из-за чрезмерного использования своей силы? Закинув назад рукой черные волосы ниже плеч, показались аметистового цвета глаза, при таком освещение они отливали серым.
В комнату постучались и сразу же открыв дверь в неё вошла Рина, женщина удивилась увидев своего господина стоящим у зеркала.
-Молодой господин, неужели вы наконец пришли в себя?- радостно спросила сама у себя служанка.
-Рина, как долго я был без сознания? И почему я здесь, а не в императорском дворце?- пройдя к диваном спросил Адонаэль. Его всё ещё мучило головокружение, он осторожно присел на него.
-Вы пробыли без сознания два дня, вас привез домой эрцгерцог Фредерик, извините господин, мне нужно передать дворецкому, что вы пришли в себя.- быстро поклонившись служанка вышла из комнаты.
-Значит два дня...похоже придется повременить с использованием сил.- сам себе в слух подтвердил Адонаэль.
Позже в комнату вернулась Рина и передала, что сегодня будет семейный ужин, на котором Ноэль должен появиться в обязательном порядке. От этой новости он лишь глубоко вздохнул предвещая что-то очень утомительное и не стоящее потраченного времени.
Пройдя длинный коридор и спустившись по большой лестнице, Адонаэль прошел ещё тучу времени до огромной двери, что вела в обеденный зал. До сих пор его удивлял размах этого поместья. Когда он открыл дверь, за столом уже все собрались. Фредерик Леонмарк разговаривал с мачехой Адонаэля, но как только он вошёл в комнату разговоры затихли.
-Добрый вечер отец, матушка.- поклонился сначала отцу, потом матери, так уж было заведено.
-Садись.- коротко и ясно выразился мужчина. Откашлявшись он добавил.- Давайте есть, а то всё остывает.
Ужин был на славу вкусный. По другому и быть не могло. В обеденном зале стояла напряжённая тишина, были слышны лишь постукивания приборов о тарелки. Глава семьи первым нарушил эту тишину.
-Адонаэль, я хочу с тобой поговорить, зайди ко мне в кабинет после ужина.- спокойно сказал мужчина, вытирая платком рот и поправляя усы.
-Как скажете, отец.- ответил Ноэль, но ужином насладиться было тяжело, весь вечер его сверлили свирепым взглядом. Мачеха мальчика постоянно поглядывала то на своего мужа, то на Адонаэля.
Эрцгерцогиня Беатрис Леонмарк обладала красивой внешностью, но была обделена хорошим характером, она часто могла вспылить и накричать как на прислугу, так и на свою дочь, не говоря уже о пасынке. Она долгое время не могла родить ребенка мужу и от этого ещё больше озлобилась, а когда эрцгерцог принес в дом сына, рождённого на стороне пришла в ярость и в тот день разбила и сломала много дорогих вещей в доме. В скором времени женщина всё таки родила ребенка, но это была девочка, врачи сказали что она больше не сможет родить ребенка, из-за этого эрцгерцогиня впала в отчаянье. Она боялась что всё наследство перейдет старшему сыну, тому самому незаконорожденому, который каждым своим появлением напоминал об измене мужа. Беатрис боялась потерять статус, который достался ей с трудом и она не хотела возвращаться в своё бедное баронство.
-Дорогой, недавно я разговаривала с учителями Дэфины, она делает большие успехи.- натянув улыбку похвасталась женщина. Дэфина вжалась в стул, девочка хотела раствориться в пространстве и слиться со стулом, на котором сидела.
-Беатрис, не напрягай ее слишком сильно. Я не хочу, чтобы моя любимая дочь провела всё своё детство в учебе, дай ей хоть немного свободы.- спокойно ответил эрцгерцог, посмотрев на вжавшуюся в стул дочь.- Дэфина, если мама будет слишком сильно тебя напрягать говори мне.
-Хорошо, отец.- тихо ответила девочка.
Больше никаких разговоров во время ужина не было, первым из-за стола встал глава семейства, почти сразу же за ним вышла эрцгерцогиня Беатрис.
-Дефина, ты в порядке?- спросил Ноэль подойдя к хрупкой маленькой девочке. Разница между ними была всего в год, но она выглядела младше своего возраста. Девочка спрыгнула со стула и обняла брата, от неожиданности Ноэль впал в лёгкий ступор, но потом погладил сестру по голове.
-Брат, мама говорит не разговаривать больше с тобой, я сказала что не хочу...а она...накричала на меня.- почти плача бубнила.
-Не расстраивайся, просто твоя мама не очень меня любит, мы можем общаться в тайне, хорошо?
-Хорошо, пообещай, что сдержишь своё обещание...- отпрянув Дэфина протянула Ноэлю мизинец.
-Обещаю.-скрестив мизинцы дети закрепили обещание. Девочка радостно засмеялась.- С улыбкой ты выглядишь красивее, так что улыбайся чаще, Дэфина.
Позже в кабинете эрцгерцог Фредерик Леонмарк скажет о его и императора решении отправить Адонаэля в секретное поместье, о котором знает ограниченное количество людей. Мальчик был вовсе не против, он знал, что там он сможет уделять всё своё время тренировкам и учебе, поэтому никаких возражений не высказал.
-С тобой поедет твоя личная служанка Рина и ещё пара слуг. Ах, и конечно же Роланд, он научит тебя искусству меча. Всё будут думать что ты болен и лечишься, поэтому постарайся за эти 5 лет стать достойным сыном эрцгерцогства Леонмарк.
-Слушаюсь отец. Я же могу посылать письма вам и сестре?- уточнил Адонаэль.
-Да. Выезжаете сегодня под покровом ночи, так что собери вещи, если что-то потом понадобиться, я вышлю, бери только необходимое.- мальчик поклонился и собирался уходить, но мужчина его окликнул. Фредерик подошёл к сыну и крепко его обнял, на памяти Ноэля такое произходило впервые, от чего он даже впал в ступор.-Береги себя.
-Спасибо, до встречи.
В следующий раз они увидятся только через пять долгих лет, когда в поместье Леонмарков прибудет не маленьких мальчик, а уже повзрослевший и окрепший мужчина.
* * *
Сгустилась тьма и из тени вышел мужчина в маске и черном плаще, его походка лёгкая, почти воздушная, не оставляла следов. Он тяжело вздохнул с глубоким разочарованием и все подчинённые находящиеся в помещении покрылись мурашками.
-Мы подвели вас, господин, убейте нас, мы не заслуживаем жизни.-одновременно взмолили присутствующие.
Никто не заметил как мужчина в маске переместился с одного конца помещения в другое усаживаясь на свой любимый стул с подлокотниками похожий больше на трон.
-Все планы рухнули как карточный дом...хм...-низкий голос с лёгкой хрипотцой раздался громогласным эхом по всей комнате.-Вы все будете наказаны, но убивать вас мне нет никакой выгоды, лучше усвойте урок ибо в следующий раз не ждите от меня пощады. Можете идти.
Послышался топот ног, все удалились тот час не желая больше злить существо, которое может убить в одно мгновение. Из-за колоны в конце зала появился силуэт.
-Господин, вы собираетесь что-то предпринят?- мягкий голос силуэта очень контрастировал с низким голосом мужчины в маске.
-Нет, пока что сосредоточусь на создании своей империи, у меня много времени, я не привык спешить. Меня беспокоит только то, что императрицу смогли вылечить...это не мог быть император, яд был рассчитан лично мной.- откинув голову назад мужчина посмотрел в высокий потолок.
-Я слышал что в императорский дворец прибыл спешно эрцгерцог Леонмарк и его сын, после отравления императрицы.- пояснил силуэт.
-Фредерик не справился бы, поэтому на троне и сидит его брат, а не он, так как эрцгерцогу не передалась мощь силы, значит сын? Прикажи нашим людям следить за всеми правящими семьями и аристократией, а мы пока уйдем в тень.- встав с "трона" мужчина в маске также растворился в тени, как и появился, силуэт провожал его поклоном.
-Как прикажете, лорд.