Монстр Хай. Школа монстров

Мелоди расхаживала взад-вперед по крыльцу, напоминая себе тех заводных собачек, которых она видела на витринах в торговом центре. Собачки тявкают, идут, садятся, поворачиваются, снова идут. Потом они упираются в ограждение и падают на задние лапы. Делают кувырок и приземляются на все четыре лапы, чтобы снова тявкать, идти, садиться и поворачиваться. Но так никуда и не приходят. Совсем как она, да.

И куда же ей идти? Стоит ли вообще тратить время на поиски воображаемого монстра? Или лучше придумать, как удалить этот ролик с айфона Бекки? Подкупить Хэйли? Рассказать обо всем Кандис? Найти Джексона? Уехать отсюда и вернуться в Беверли-Хиллз? Нет, она готова была действовать! Она только не знала, что именно предпринять.

Но тут ее внимание привлек топот ног, обутых в кеды. Кто-то бежал по улице в ее сторону.

— Мелоди! — окликнул он.

— Джексон?!

Она бросилась ему навстречу, гонимая раскаянием.

— Джексон, я так перед тобой виновата! — Она бросилась ему на шею прямо посреди улицы. — Не надо мне было отпускать тебя одного! Но я растерялась. Я никак не могла сделать выбор. И наконец выбрала тебя. Правда. В смысле, я серьезно. Но теперь, теперь...

Мелоди разжала руки. От его волос пахло потом и аммиаком.

— Но где же ты был?!

— Джексон!!! — госпожа Дж. выскочила из дома прямо в халате. — Слава богу, ты в порядке!

Мелоди отвернулась и уставилась вдаль. Она не могла смотреть в глаза госпоже Дж. Через сорок семь часов все узнают, что ее сын «монстр», и все это — из-за нее, из-за Мелоди! Вот и вся цена ее слову — срок хранения у него не больше, чем у суши.

— Привет, мам! — Джексон обнял ее. — Со мной все нормально!

— Спасибо, спасибо тебе! — госпожа Дж. притянула Мелоди к себе и чмокнула ее в лоб. — Спасибо, что нашла его!

Мелоди вымученно улыбнулась и опустила глаза.

— Идем скорей домой! — госпожа Дж. потянула сына за руку. — Разве ты не знаешь, как тебе опасно бродить по ночам?

— Мам, я не собираюсь бродить. Я пока побуду тут, с Мелоди.

— Ну, хоть с дороги уйдите! — попросила она.

Джексон пообещал, что скоро вернется домой. Потом взял Мелоди за руку, и они пошли к ней.

— Когда это ты успела так сдружиться с моей мамой? — спросил он.
Мелоди только рассеянно улыбнулась в ответ.

— Может, тебе и правда лучше вернуться домой? — сказала она, когда они поднялись на крыльцо.

— В чем дело? — нахмурился Джексон. — Кто из нас страдает раздвоением личности, ты или я?

— Чего-чего?

— Ну, как насчет «я выбрала тебя» и «не надо было тебя отпускать»?

Он сел на качели и принялся качаться, лукаво поглядывая на нее.

— Джексон... — она мягко толкнула спинку качелей. — Ты понимаешь, тут такое творится... Короче, я тебе об этом рассказать не могу... Но...

— Да? Неужели это ужаснее, чем все, что ты знаешь обо мне?

Пожалуй, он прав...

Ветер по-прежнему то налетал порывами, то снова стихал. Шорох листвы сменялся тишиной. Казалось, будто листья хотят что-то рассказать, но не знают как. Мелоди их прекрасно понимала!

— Видишь ли, стряслась ужасная вещь, и все из-за меня.

Он посмотрел вдаль и вздохнул.

— Девл, да?

— Нет, конечно! — воскликнула она, слегка обиженно.

Его плечи заметно расслабились.

— Тогда что случилось?

Мелоди сглотнула, сделала глубокий вдох — для храбрости, — но все еще никак не могла собраться с духом. А что, если он ее бросит? Тогда у нее совсем никого не останется... Но как можно ему не говорить? Через сорок семь часов он все равно все узнает...

Она села рядом с ним.

— Ну, короче, ты помнишь... — Она еще раз перевела дух.

— Что?

— Ну, тот ролик о том, как ты превратился... в сам знаешь кого?

— Ну да.

— Ну вот...

Она сделала еще один глубокий вдох и единым духом выпалила:

— КорочеБекканашламоюмобилуитеперь грозит выложить его в интернет если я не найду тогозеленогомонстракоторыйякобыцеловался сБреттом!

И зажмурилась, готовясь ко всему, вплоть до пощечины.

Но Джексон и пальцем не шевельнул. Он не вскочил с качелей и не принялся расхаживать взад-вперед. Он не схватился за голову и не взвыл «За что-о-о-о-о?!», глядя в беззвездное небо. Он просто остался сидеть, слегка раскачиваясь на качелях и спокойно обдумывая ситуацию.

— Ну, скажи же хоть что-нибудь!

Он обернулся к ней.

— Я знаю, где она.

Мелоди шлепнула его по коленке.

— Хватит дурить, дело серьезное!

— Да нет, я серьезно!

— Так она что, настоящая?!

— Вполне.

— А откуда ты ее знаешь?

— Ну, меня туда, можно сказать, Ди Джей привел, — он ухмыльнулся. — По-моему, она ему нравится!

— О нет!

— О да!

— Нет...

— Да!

— Да нет, такого не может быть!
— Представь себе, может! — Джексон хихикнул. А что ему еще оставалось?

Мелоди встала и принялась расхаживать взад-вперед. Может, она по-прежнему лежит на отцовском операционном столе и ее глючит от анестезии?

— То есть формально у тебя есть девушка?

— Ну, я не уверен, что у них все серьезно, но, по-моему, она от него без ума.

— Ну ладно. — Мелоди остыла. — Так это же хорошо, верно? Ты можешь меня туда отвести. Я разузнаю, кто она такая, и выдам ее Бекке!

— Нет, — возразил Джексон.

— Почему же нет?

— Потому что Ди Джею она нравится. Я не могу так поступить с ним... то есть с самим собой... короче, не могу. Он же мне все-таки все равно что брат.

— Ну да, а с тобой что будет? А с твоей мамой? А с нами? — Голос у Мелоди задрожал. — Ведь если Бекка покажет этот ролик полиции, они решат, что ты монстр... Тебя могут арестовать... или заставить уехать из Сейлема!

— Не могу, Мелоди! — тихо ответил он. — Она хорошая девочка.

Оттого, что Джексон был готов пожертвовать собой ради этой... этой твари, Мелоди влюбилась в него еще сильнее. У него есть характер. У него есть сердце. Он умеет стоять на своем. Он явно умеет ценить любовь и чувства вообще. И целуется он куда лучше, чем Рэнди Звездное Небо! Мелоди вовсе не нужно было перебрать столько парней, как Кандис, чтобы узнать, как редко встречаются подобные качества. И именно поэтому она была готова на все, чтобы его спасти! Даже если ради этого придется совершить не очень хороший поступок.

— Да, я понимаю. — Она положила руку ему на плечо. — Ну ладно, придумаем что-нибудь другое.

Он вздохнул с облегчением и улыбнулся.

— Спасибо!

— Слушай, — воскликнула Мелоди, — а ведь я знаю способ получить этот ролик обратно! Он у меня в комнате. Хочешь, покажу?

— Конечно!

Джексон встал. Он сунул руки в карманы и следом за Мелоди поднялся по неровным деревянным ступенькам к ней в комнату.

— Тс-с-с! — сказала она, прижав палец к губам. — Все спят!

Она закрыла за ними дверь.

— Так, где же мои заметки?

Она принялась рыться в коробках.

— Заметки? — Джексон переминался с ноги на ногу. Ему явно было не по себе.

— Я их спрятала где-то тут, я точно знаю! Просто, знаешь, при Кандис нельзя держать вещи на виду. Она всюду суется!

— Слушай, можно, я вентилятор включу, а? — спросил Джексон, нырнув под ее кровать-чердак.

— Зачем? Тебе что, жарко?

— Ну да, немного.

— Ой, он, по-моему, у Кандис в комнате!

— Да нет, вот же он! — И Джексон потянулся вилкой к розетке.

— Стой! — Мелоди бросилась к нему и отобрала вентилятор. — Мне очень нравится, когда тепло!

— Да тут не тепло, тут жарища страшная! — сказал он, а потом уставился на нее. И внезапно ахнул: — Нет! Не смей! Даже не думай! Это нельзя! Так нечестно!

Он потянулся к шнуру, но Мелоди отбросила его подальше.

На лбу у Джексона выступил пот.

— Я просто хочу тебе помочь!

— Это не выход! — Он вытер лоб.

— Другого выхода нет!

Она вспомнила про походное одеяло, стянула с кровати пуховое покрывало и накинула его Джексону на голову.

«Еще несколько секунд, и все!»

— Мелоди, прекрати!

Он лупил изнутри по покрывалу кулаками, но Мелоди обхватила его и держала изо всех сил.

— Ты мне еще спасибо скажешь!

— Я сейчас задохнусь!

— Я тебя спасу!

Он внезапно перестал сопротивляться.

— Джексон?

Из-под покрывала не доносилось ни звука.

— Джексон!

Тишина.

— Джексон! Боже мой, только не умирай!

Она поспешно сдернула с него покрывало.

Очков на нем не было. Волосы у него были влажные. Щеки горели.

— Как, опять ты?! — воскликнул он.

— Привет, Ди Джей! — улыбнулась Мелоди. — Давай, сходим к твоей Бомбочке?