Есть контакт!
После недели активной подготовки и планирования план А был готов. Это был самый приемлемый для Фрэнки способ попасть на сентябрьский бал. Но этот план был не единственным.
— Мам, пап, можно вас на минуточку? — спросила она, покончив с вечерней зарядкой и ароматической баней для швов.
Родители сидели на диване у камина, слушали джаз и читали. Они смыли с себя грим, контакты у них на шее торчали наружу. Ужин был готов (молодец, Фрэнки!), посуда помыта (молодец, Фрэнки!), и за всю неделю не случилось ничего из ряда вон выходящего (молодец, Фрэнки!)
Пришло время действовать.
— Что ты хотела? — Виктор отложил медицинский журнал и снял с тахты свои ноги в поношенных «Uggi» — это было приглашение присесть.
— Э-э... — Фрэнки потеребила шов у себя на шее. После бани он сделался мягким и податливым.
— Не ковыряй шов! — сказала Вивека. Ее лиловые глаза сделались совсем баклажановыми на фоне зеленой кожи. Казалось просто преступлением, что другие люди не могут любоваться ее естественной красотой.
— Ты из-за чего-то нервничаешь? — спросил Виктор.
— Не-а! — Фрэнки подложила руки под попу. — Я просто хотела сказать, что я много думала о том, как я вела себя на прошлой неделе, и я с вами согласна. Это было опасно и неразумно.
Уголки их губ шевельнулись — чуть-чуть, как будто они не хотели улыбаться по-настоящему, пока не поймут, к чему она клонит.
— Я каждый день возвращалась из школы сразу домой, как вы и говорили, я никому не писала ни эсэмэсок, ни е-мейлов, не читала Твиттер и никого не френдила в «Фейсбуке». А в школе во время обеда я открывала рот только тогда, когда ко мне обращались.
И все это была чистая правда. Она даже избегала встречаться глазами с Бреттом. Это было не так сложно: Бекка поменялась с ним местами на естественных науках.
— Мы знаем, — Виктор подался вперед и похлопал ее по коленке. — Мы гордимся тобой как нельзя более!
Вивека кивнула.
— Спасибо... — Фрэнки скромно потупилась. «Ну, раз, два, три... ПОРА!»
—Тогдаможноявсетакипойдусегоднянатанцы?! — поспешно выпалила она, боясь, что ей не хватит смелости договорить.
Виктор с Вивекой быстро переглянулись.
«Что они? Решают? Да! Они поняли, что мне можно доверять, и...»
— Нет! — ответили они в один голос.
Фрэнки с трудом подавила желание заискрить. Или завизжать. Или пригрозить устроить голодную забастовку. Она была готова к этому. Такая возможность была предусмотрена. Она не зря прочитала книжку «Актерское мастерство для юных актеров», написанную актрисами Мэри Лу Белли и Диной Ленни. Теперь она могла убедительно сделать вид, будто понимает их отказ. Сделать вид, будто она смирилась. Сделать вид, будто сейчас она послушно уйдет к себе в комнату.
— Ну что ж, спасибо, что выслушали меня, — сказала она, чмокнув их в щечки и спрыгнув с тахты. — Спокойной ночи!
— Спокойной ночи?! — переспросил Виктор. — И все? Ты не собираешься спорить?
— Нет, я не собираюсь спорить! — ответила Фрэнки, мило улыбаясь. — Я все понимаю: наказание следует довести до конца, иначе это меня ничему не научит.
— Ну ладно... — Виктор снова взялся за свой медицинский журнал и покачал головой, как будто не веря своим ушам.
— Мы тебя любим, детка! — Вивека послала ей воздушный поцелуй.
— И я вас тоже люблю! — Фрэнки ответила сразу двумя.
Пришло время пустить в ход план Б.
— Ну что, Гламурки, — сказала Фрэнки, притащив своих осыпанных блестками подружек на диван фабулатории. — Конечно, это нехорошо. Мне придется нарушить правила. Мне придется положиться на друзей. Мне придется пойти на чудовищный риск. Но все это не такая уж большая цена для настоящей любви и преданной дружбы, верно?
Она поставила их клетку на журнальный столик, покрытый оранжевым лаком. Крысы принялись нетерпеливо скрестись в стекло.
Фрэнки врубила «Just Dance» Леди Гаги, вскрыла пачку краски для волос и сделала себе широкие белые пряди. Расположенные с промежутком в четыре дюйма, они должны были выглядеть точь-в-точь как у ее прабабушки. Дожидаясь, пока волосы прокрасятся, она развалилась на своей красной тахте, заваленной подушками, и принялась писать эсэмэску Ляле.
— Ну все! — вздохнула она. — Назад пути нет!
ФРЭНКИ: Бойкотируете?
ЛЯЛЯ: Ага. Тут Клео, Клодин и Лагги. Спс за СМС.:) Точно не можешь прийти?
ФРЭНКИ: Меня наказали.
— Это, конечно, отчасти манипуляция, — сказала Фрэнки Гламуркам. — Я об этом всю неделю молчала — а теперь расскажу! — Она добила сообщение и нажала «Отправить». — Не судите меня строго!
ФРЭНКИ: Кстати, предки на тех выходных были дома у Новенькой Мелоди, вино дегустировали и слышали, что она идет на бал с Девлом!
ЛЯЛЯ: Кстати, они сняли этот дом у моих деда с бабкой!
Не совсем тот ответ, которого она ожидала...
ФРЭНКИ: Это хорошо, насчет дома. А про Девла это правда? Клео знает?
Тишина... тишина... тишина... тишина... тишина... На часах было 18:50. Через сорок минут начнется бал... Где же...
КЛЕО: Это правда?????
Она резко села. Йесс!!!
ФРЭНКИ: Так сказала моя мама.
ФРЭНКИ: Хотите их обломать?
КЛЕО: Конечно, но у нас нет костюмов.
Йес, йес, йес!!!
— Работает! — сказала Фрэнки Гламуркам. Она чувствовала себя немного виноватой из-за того, что манипулирует своими подругами. Но все говорило о том, что она поступает правильно! И к тому же то, что она делает, пойдет на пользу не только ей самой, но и ее подругам тоже! Они ей потом еще спасибо скажут. Все скажут спасибо! Надо только сделать так, чтобы у них не было другого выхода.
ФРЭНКИ: Но ведь это же «Парад монстров»! Костюмы у нас от рождения! Потрясные, сногсшибательные костюмы!
ФРЭНКИ: Это наш единственный шанс узнать, как люди на самом деле к нам относятся! К таким, какие мы есть на самом деле!
ФРЭНКИ: Надо показать им, что бояться нечего!
ФРЭНКИ: Если мы не преодолеем наши страхи, они тоже их не преодолеют!
Ну все, хватит, а то девчонки скажут, что она разговаривает слоганами. Но остановиться было ужасно трудно! Она еще никогда ни из-за чего так не переживала. Даже из-за Бретта!
Тишина... тишина... тишина... тишина... тишина... тишина... тишина... тишина... тишина... тишина... тишина... тишина... тишина... тишина... тишина... тишина... тишина... тишина... тишина... тишина... тишина... тишина... тишина... тишина... тишина...
— Ну что они там делают? — Фрэнки плюхнулась на тахту и заискрила.
Тишина... тишина... тишина... тишина... тишина... тишина... тишина... тишина... тишина... тишина... тишина... тишина... тишина... тишина... тишина... тишина... тишина... тишина... тишина... тишина... тишина... тишина... тишина... тишина... тишина... тишина... тишина... тишина... тишина... тишина... тишина... тишина... тишина... тишина...
КЛЕО: Тебя разве не заперли?
ФРЭНКИ: Я в окно вылезу.
Тишина... тишина... тишина... тишина... тишина... тишина... тишина... тишина... тишина... тишина... тишина... тишина... тишина... тишина...
ЛЯЛЯ: Жди на выезде с Рэдклиф через 5 мин.
ЛЯЛЯ: Ну, если не получится!..
ФРЭНКИ: :)
Она задрыгала в воздухе ногами, обутыми в мокасины. Йес! Йес! Йес!
Фрэнки послала воздушный поцелуй Гламуркам, вырубила музыку и схватила сумку с одеждой, которую заранее притащила из гаража. На ней не было ничего, кроме спортивного костюма и губной помады. Она распахнула окно с матовым стеклом, протиснулась в него и спрыгнула с шестифутовой высоты навстречу свободе, чувствуя себя более заряженной, чем кредитная карточка в разгар предновогодних покупок.