Глава 18
Когда Итан вернулся домой после тренировки по футболу, я всё ещё сидел на полу в коридоре. От удивления он на пару секунд остановился на пороге, но затем закрыл дверь, и, развернувшись ко мне спиной, молча снял обувь. Наверное, он хотел дать мне шанс встать и улизнуть к себе в комнату, чтобы я мог избежать встречи с ним. В любой другой день на этой неделе я бы именно так и поступил. Но сегодня всё изменилось, и всё было иначе.
В промокшей от пота одежде и с раскрасневшимся после тренировки лицом он медленно пошёл по коридору. Дойдя до меня, он остановился, прикусил губу и настороженно посмотрел.
– Отвали, Итан...? – спросил он.
Я глубоко вздохнул.
– Садись.
Скрестив ноги по-турецки, он осторожно сел на пол напротив меня.
– Знаешь, теперь я серьёзно переживаю.
Чёрт, всю эту неделю я не делал ничего брату, кроме дерьма. И что теперь сказать, чтобы исправить ситуацию? Похоже, сказать просто "Я извиняюсь" будет недостаточно. И тем не менее на данный момент я могу только извиниться.
– Я чувствую себя полной задницей и придурком. Пожалуйста, прости меня.
Итан явно не знал, как воспринимать изменения в моем поведении. Он посмотрел вдоль коридора на открытую дверь его комнаты, а затем обратно на меня.
– Извинения приняты... – сказал он, тщательно изучая меня. – Учитывая изменение поведения.
Я улыбнулся.
– Теперь, урод, скажи мне, что произошло, чтобы я мог лучше спать по ночам.
Эх, с чего бы начать? Я вытащил пятки из-под задницы, усаживаясь по-турецки, как и Итан, положил локти на колени и стал перебирать пальцами. Мне понадобилось некоторое время, чтобы дать объяснения, так что я просто уставился на свои руки.
– Я думал, что ты переспал с Сьюзан.
Я ждал в ответ гневную тираду, но Итан ничего не сказал. Я осмелился взглянуть ему в лицо. Его рот был широко открыт, он сидел, застыв на месте. Его потрясенный взгляд был устремлен на меня.
– Итан? – осторожно позвал я.
Он потряс головой, словно хотел освободиться от кратковременного отключения сознания.
– Когда... я имею в виду, что... – Он выдохнул. – Чёрт, почему?
– На прошлых выходных, когда мы готовили ужин для Сью, я поцеловал её. А именно, когда ты уехал за киви. – Ожидая очередного шока у него, я поморщился.
Однако он ответил лишь строгим взглядом, выражающим: «Ясен пень».
– Я знаю об этом, придурок.
– Знаешь?
– А как ты думаешь? – Он закатил глаза. – Мы друзья. Она о многом мне рассказывает.
Действительно. Как я мог в этом сомневаться?
– И сразу после нашего поцелуя ты привёл её ночью в свою комнату.
Размышляя, Итан сдвинул свою челюсть на бок.
– Я вижу, что сейчас вы не так уж хорошо ладите, поэтому мне интересно, как ты узнал об этом?
– Я ждал в гостиной, когда ты вернёшься домой и заснул на диване. Утром я услышал, как вы вдвоём выходите из твоей комнаты, и как она попросила тебя не говорить мне об этом. Потому что она не хотела, чтобы я "задавал глупые вопросы", – процитировал я переживания Сьюзан, и мой голос стал резким от раздражения. – Серьёзно, что бы ты подумал на моём месте?
– Ну, если ты действительно так сильно переживаешь, то сначала должен был поговорить об этом с нами.
– Естественно, это беспокоит меня! Чёрт возьми, я же сказал тебе, что перед ужином поцеловал Сью.
– И что? Ты целуешь многих девушек и никогда не переживаешь о том, чем они занимаются после.
– С ней всё по-другому.
– Почему?
– Не знаю.
– Я знаю.
– Да? И какое у тебя объяснение?
– Ты влюблён в Сью.
Я подтянул к себе ноги, обнял их и уткнулся лбом в колени, зажмурившись.
– Хмм. Может быть, так и есть.
– Ага, может быть, – засмеялся Итан. – Так как ты узнал, что мы не спали друг с другом?
Я поднял лицо, оторвав подбородок от колен.
– Сегодня сюда приходила Сью. Она рассказала, что тогда сбежала ночью из дома, потому что поругалась с родителями.
– Она приходила сюда, только чтобы рассказать тебе это?
– Нет, она приходила, потому что её родители разводятся.
– ЧТО? – Его возмущенный крик сильно напугал меня, и я схватился за голову. – И ты только сейчас говоришь мне об этом? – Он выхватил телефон из кармана и поспешно набрал номер.
– Что ты делаешь? – В моих словах прозвучала тревога.
– Звоню Сьюзан, естественно! – Он нажал на вызов и поднёс телефон к уху, посмотрев на меня сердито, пока ждал ответа. – Её родители разводятся, она, наверное, совершенно подавлена, - подвёл он итог.
Итан несколько секунд слушал, а затем повесил трубку и пробурчал:
– Голосовая почта.
Я вдохнул сквозь зубы.
– Она не ответила?
– Нет. Ты ещё что-нибудь знаешь об этом?
– Ну, гм... – Я прочистил горло.
Итан потерял терпение.
– Что, Крис?
– Возможно, она была немного не в себе, когда ушла отсюда. Или, может быть, в себе. Больше похоже... э-э, сбитая с толку. Или... – Разочарованная? Я это слово подбирал? – Уязвлённая...
– Боже мой, что ты наговорил ей?
– Я не совсем уверен. После того, как я её утешил, я вроде как попросил её стать моей девушкой. – Я снова положил подбородок на колени. – А, возможно, и нет.
– Итак, ты сказал ей, что влюблен в неё?
– Я не совсем уверен в том, что сказал ей на самом деле. – В моей голове все мысли перемешались в беспорядке. – Но, думаю, что она поняла это.
Его брови сошлись на переносице.
– И что она ответила тебе?
Мой угрюмый взгляд опустился на квадратную плитку пола.
– Что я доставляю ей слишком много неприятностей, и что она, скорее всего, останется с тобой.
– Это абсолютная фигня, ты же знаешь. – Итан посмотрел на меня с упреком и снова набрал номер Сью.
– Почему это фигня?
Он зарычал и положил телефон обратно в карман, похоже, снова включилась голосовая почта.
– Потому что Сьюзан знает, что я в неё не влюблён.
Я запустил руки в волосы, прислоняясь головой к стене.
– Слушай, я действительно не понимаю одной вещи. Вы постоянно зависаете вдвоём, и она без ума от тебя. Тем не менее ты не хочешь с ней встречаться. Почему?
– Прежде всего, Кристиан, – я ненавидел, когда кто-то из моей семьи использовал мое полное имя, – насколько я могу судить, ей в действительности нравишься ты, а не я.
Она это сказала Итану? Если это так, то у меня ещё была надежда, верно? ВЕРНО?
– А во-вторых, я не хочу встречаться с ней, потому что... – Он набрал полные легкие воздуха, а я поднял бровь, призывая его продолжить. Во внезапном порыве он сказал на одном дыхании. – Потому что я вообще не интересуюсь девочками.
Ну вот. Вот чёрт? Мои руки опустились на пол.
Итан гей. Ему действительно нравятся мальчики.
На самом деле, всё в порядке. Это круто. Я знал это. Но... что за чёрт?
Так странно было наконец услышать это от него после столького времени одних подозрений. Мамины предположения, мои предположения... у меня были все доказательства... Это была правда. Я выдохнул со свистом через зубы.
– Вау.
– Можешь не делать вид, будто бы не догадывался какое-то время. – Его щеки стали светло-розового оттенка, он опустил лицо и посмотрел на меня из-под челки, упавшей ему на глаза. Но что это с его уголками губ? Неужели мой брат сейчас хотел улыбнуться?
А почему бы и нет? Я ухмыльнулся.
– Ты заставил нас с мамой долго ломать над этим голову.
– Да, полагаю, в ближайшее время я тоже должен рассказать ей правду.
– Она поймет, Ит, – заверил я его, и его озабоченное выражение лица сменилась на облегчение. – Она любит тебя и не будет против.
Он кивнул, не совсем ещё уверенный в этом.
– Собираешься ли ты признаться Сью? – спросил я, чтобы отвлечь его от переживаний по поводу мамы.
– Она знает.
– С каких пор?
– Она всё поняла сразу после выходных, когда состоялась твоя главная игра сезона.
– Это же было две недели назад!
– Ага.
Вау. Эта девушка умеет хранить секреты. И теперь мне тоже стал известен этот секрет. Похоже, Итан пока ещё не готов выйти из стен родного дома с этой правдой на люди, только пока, так что я тоже буду держать рот на замке. Но, чёрт возьми, то, что он мне рассказал, означало для меня очень многое. Тем более после этой ужасной недели.
Всю жизнь я почему-то был уверен, что если какой-нибудь разлад когда-нибудь и произойдет между братом и мной, то только из-за девушки. Оказалось, что я был прав. Правда, это случилось при непредвиденных обстоятельствах.
Глубоко вдохнув, я наклонился и протянул ему кулак.
– Я очень извиняюсь, что был таким придурком на этой неделе.
После секундного колебания Итан ткнул мой кулак своим в ответ.
– Всё нормально, братан.
– Ну, тогда можешь подробнее рассказать, что именно произошло в прошлую субботу, из-за чего Сью ночевала у нас дома?
– Ну, я встретился с её родителями... вроде. Они действительно очень громко ссорились. – Итан поднялся с пола и направился на кухню. – Клянусь, это выглядело, как Мама и Папа Перезагрузка. – До меня долетел звук включенной кофеварки, а затем его окрик: – Будешь?
Я заставил себя оторвать зад от кафеля и пошёл за ним на кухню. Он вручил мне кружку с капучино и рассказал, как они с Сью в минувшие выходные пытались прокрасться мимо ругающихся родителей Сьюзан и оказались ими замечены. Видимо, мистер и миссис Миллер находились уже на уровне вазометания. Я вспомнил своих родителей, и мог себе представить, насколько должно быть от этого было плохо Сью. Оказалось, что ей стало неудобно перед Итаном, потому что он оказался в эпицентре скандала в её доме. Она подошла к ним и высказала всё, что она об этом думает.
– Это было довольно впечатляюще, – сказал Итан с благоговеньем. – Ты бы видел её. Но после этого она чувствовала себя очень скверно и потом много плакала. Она не хотела возвращаться домой к родителям, а так как была уже ночь, я привез её к нам. И всё. Она была так утомлена, что свернувшись калачиком на кровати, через несколько секунд уже заснула. Даже если бы я и захотел чем-нибудь с ней заняться, у меня ничего не получилось бы, так как она спала как мертвая. Тебе действительно не о чем беспокоиться.
Он мог и не смотреть на меня через стол так укоризненно, я ему уже поверил. Но было хорошо услышать всю историю с его точки зрения и осознать, что она полностью соответствует версии Сью.
Вот только теперь-то что хорошего? Я облажался. Никаких шансов что-то изменить.
– Так что же произошло, когда Сью пришла сюда сегодня? – По требованию брата я рассказал ему свою несчастную историю. Он внимательно слушал, хотя пару раз во время рассказа пытался дозвониться до Сьюзан. Но ответа не было. – Дай ей немного времени. Она должна переспать ночь с этими мыслями, – наконец посоветовал Итан. – Она должна успокоиться, и тогда, возможно, вы сможете снова всё обсудить.
– Думаешь?
– Мм-хм. – Он кивнул. – Просто сейчас, наверное, не самое подходящее время со всеми этими проблемами у неё дома. Но я знаю, что ты нравишься ей. И она простит тебя.
Боже, я надеялся, что он был прав.
В этот вечер я много раз стучался в дверь брата, спрашивая его, не перезвонила ли ему Сьюзан. Она не разговаривала со мной, так что Итан был единственной для меня связью с Сью. Каждый раз, когда он качал мне головой, мои плечи опускались всё ниже и ниже. На самом деле я сам хотел позвонить ей или отправить сообщение, но после нашего сегодняшнего разговора так и не решился.
В пол одиннадцатого я пошёл в последний раз на сегодня спросить Итана. Когда я постучал в его дверь, он не ответил, поэтому я просунул голову к нему в комнату проверить, вдруг он уже спит. Моё сердце подпрыгнуло, когда я увидел, что он разговаривал по телефону. Итан поднял глаза и поманил меня пальцем, чтобы я зашёл и успокоился.
– Это она? – спросил я беззвучно, усаживаясь на его вращающийся стул возле письменного стола. – Что она говорит? – Боже, он что, не может переключить её на громкую связь?
Очевидно, моя напористость немного раздражала Итана, поэтому он повернулся ко мне спиной и отошел к окну. Я мог слышать только его реплики, и ожидание сводило меня с ума.
– Не хочешь встретиться в выходные? – спросил он. Каким бы не был её ответ, это не было да, потому что мгновение спустя он добавил: – Предложение не имеет срока давности. – Ещё одна короткая пауза, и, к счастью, он снова развернулся, и теперь я мог видеть его лицо во время разговора с ней. Но попытаться понять хоть что-нибудь по его выражению лица было не самым простым делом.
– Могу я поговорить с ней? – прошептал я, когда Итан замолчал.
Он жестом показал мне заткнуться и снова заговорил.
– Да. И, эй... – остановив на мне свой раздраженный взгляд, он вздохнул. – Крис желает тебе спокойной ночи.
Хорошо! Это хорошо. Верно?
– Передам. Пока. – Он повесил трубку и бросил телефон на кровать.
– Что она сказала? – выпалил я сразу. – У неё всё в порядке? Она поговорила с родителями? Как она себя чувствует? – Я на секунду остановился, закусив нижнюю губу. – Она говорила что-нибудь про меня или про то, что произошло сегодня днём?
Итан прислонился к подоконнику, нетерпеливо скрестив руки на груди.
– Может, ты сейчас остановишься или так и будешь всю ночь задавать мне вопросы?
– Уже, – пробормотал я, опустив голову.
– Хорошо. – На этом слове он сдержал довольную улыбку. – Мне показалось, что она в порядке. У неё был разговор с родителями, поэтому она не отвечала на звонки. Похоже, разговор прошел хорошо.
Вздохнув с облегчением, я поднял голову.
– Слава Богу.
– И в частности она не упоминала о тебе или о том, что произошло днём, но... – он сжал губы, – тебе нужно держать свой телефон под рукой. Думаю, она собирается позвонить тебе. Или отправить сообщение. – Он покачал головой. – Да без разницы что.
Я вскочил со стула и бросился к себе в комнату, где на тумбочке лежал мой телефон.
– Спасибо! – крикнул я через плечо, закрыл дверь и плюхнулся к себе на кровать, ожидая проклятого звонка.
Прошло достаточно много времени, когда наконец-то мой телефон оповестил о новом сообщении, и моё сердце подпрыгнуло к горлу.
«Спасибо за сегодняшний день».
Это оно и есть? И больше ничего? Не знаю, чего я ожидал, но одна или две строчки текста были бы лучше. Мой палец завис над кнопкой вызова, и я задумался, хорошая ли это идея. Сейчас уже поздно, и, возможно, ещё слишком рано для нашего следующего разговора. И что я могу ответить, чтобы без труда заставить её вступить со мной в переписку. Простого "Пожалуйста" явно недостаточно.
И Итан не стал большим подспорьем. По телефону могло показаться, что всё у неё в порядке, но в такой ситуации это может быть и не так. Если она не рыдала в трубку, это же необязательно означает, что у неё всё в порядке? Что, если она только притворилась, что всё хорошо, а на самом деле сейчас плачет в подушку? Если так, она может не ответить на звонок.
В конце концов я решил отправить сообщение. С третей попытки я остался доволен своим текстом.
«Итан сказал, что тебе лучше. Хочу убедиться в этом сам. Не возражаешь, если я позвоню?»
Она ответила быстро.
«Ты правда считаешь, что это хорошая идея?»
Ещё бы! Если бы она ответила мне не так двусмысленно, а конкретно написала, что не хочет сегодня со мной разговаривать, я бы принял это. Но её ответ был практически приглашением позвонить ей. Верно? И так я и сделал, затаив дыхание, пока дожидался ответа.
Сьюзан ответила на третьем гудке. Она прошептала:
– Привет! – Моё напряжение спало, сердце успокоилось и снова забилось в нормальном темпе. По одному этому слову я догадался, что она уже в постели. Было забавно подмечать такие маленькие нюансы, когда мы общались.
– Привет.
Мы оба надолго замолчали. Чёрт возьми, я скучал по ней.
Через несколько секунд на линии раздался её слегка дразнящий голос.
– Я думала, ты скажешь какую-нибудь глупость, рассмешишь меня и поймешь, что со мной всё в порядке.
В любую другую ночь у меня был бы именно такой план. Однако сейчас я не мог думать о чём-то смешном. Слишком много произошло, и сейчас было не время для шуток. Так что я сказал первое, что пришло на ум:
– Итан – гей.
Хотя я был серьёзен, Сью разразилась диким хохотом.
– Да? И что?
Как, и что?
– Ты знала, – обвинил я её. Она знала, и не сказала об этом мне.
– Да, знала. – Она так произнесла, что мой брат был геем, словно это самая очевидная новость в мире. – А ты нет?
– Я предполагал. – Я неумышленно пожал плечами. – Но не знал наверняка. – И так как сейчас мы все уже были осведомлены об этом, я не хотел это обсуждать. – Он сказал мне сегодня. Знаешь, что это означает?
– Нет, и что же?
– Что ты не можешь быть с ним. – Вот так.
– Правда.
Правда? Это её ответ? Я поморщился, уставившись при тусклом освещении в стену напротив кровати.
– Я в замешательстве. Сегодня ты отшила меня, потому что хотела его.
– Нет, Крис, я отшила тебя не из-за Итана, – заявила она тоном, который используют воспитатели в детском саду. – Я сказала, что хотела кого-то, кто чуть больше похож на него. Вот и всё.
– А. Надежного и скучного. Теперь понимаю. – Она, наверное, никогда не признается, что на самом деле хочет немного приключений.
– Итан не скучный, – стала она защищать моего брата, и ко мне вернулось чувство, словно я сейчас опять столкнусь с её вредной стороной. – Мы много разговариваем. Он понимает меня. Мы можем веселиться, и при этом мне не приходится переживать, что он начнет с восторгом рассказывать о другой лучшей девушке.
Верно.
– Потому что он будет рассказывать с восторгом о другом лучшем парне...
Дерьмо, откуда это взялось? Я прикусил язык, когда Сьюзан засмеялась и стала меня ругать:
– Крис! Ты невозможен.
Её смех заставил меня улыбнуться.
– Да, знаю. – Чтобы изменить это потребуется больше силы воли, чем у меня имеется. – Но это здорово, что он, наконец, сказал мне. И он собирается сказать маме. Ты хорошо на него влияешь.
В телефоне послышался только звук её быстрого вздоха, словно она была поражена моими рассуждениями. Наконец она сказала:
– Я думаю, ему нужен тот, кто не будет осуждать его за то, что он чувствует.
– Я не осуждаю. Он знает об этом. – Если Итан не понимал этого раньше, то теперь он это знал. Наш сегодняшний честный разговор был очень нужным. Затем я вздохнул, подумав о неразберихе между мной и Сью. – Просто хотелось бы, чтобы он подтвердил мои подозрения немного раньше. На неделю раньше.
Она, безусловно, поняла, что я имел в виду, но всё равно спросила явно дразнящим тоном:
– Что бы изменилось?
Много чего. Для начала:
– Я бы не вел себя как тупой придурок. Я бы пришёл к тебе за новым поцелуем на следующий же день. – И самое главное: – Я бы не напортачил с нами.
– С нами?
– Ну, с тем, что могло бы быть у нас.
Даже в её тихом выдохе я почувствовал улыбку. Затем она прочистила горло:
– Чувак... в жизни случается всякое дерьмо.
Боже, да. Я затрясся от смеха. К сожалению, она не так поняла мои слова, как я надеялся, и я заволновался. Я действительно не хочу потерять её из-за глупого недоразумения. Хм, может, изменить планы?
– Я думаю, что должен тебе показать.
– Показать что?
– Что я могу быть надежным, веселым, могу слушать, говорить... – словом, быть как мой брат, – и всё это исключительно для тебя.
Она ответила после короткого колебания.
– В твоих снах, Крис.
– Может быть. – По её хихиканью я понял, что идея ей понравилась. – К счастью, сегодня ты будешь там. – Затем я добавил мягче: – Крепкого сна, сладкая.
Как правило, она всегда в этот момент вешала трубку. Она никогда ничего не отвечала после этой фразы, даже не желала доброй ночи в ответ. Только вот сейчас она всё ещё дышала в трубку. И это был аргумент. Она хотела сделать это. Хотела дать нам шанс. Я знал, что она сделает это.
Ну, так давай, сладкая! Это не так сложно. Просто скажи эти слова.
– Тебе тоже, – пробормотала она и отключилась. Эта девушка слишком очаровательна.
Улыбнувшись про себя, я уронил телефон на колени. Таким образом, она не вычеркнула меня полностью из своей жизни. И это всё, что я только мог бы попросить.