Ночное посещение больницы
Когда друзья собрались ночью штурмовать больницу номер два, они не учли одного: после полуночи маршрутки не ходили. Поэтому добираться им пришлось пешком. Идти надо было целых пять остановок, и уже на пути к четвертой парни угрюмо молчали. Даже неугомонный Спринтер перестал подбадривать всех своими шутками. Один только Шишкин топал как ни в чем не бывало. И Денис дал себе клятву в ближайшее время записаться хотя бы на легкую атлетику.
– Когда же мы, наконец, дойдем! – не выдержал Орковский. Он вообще не отличался спортивными талантами.
– Спокойно, – ответил Денис. Он, как организатор этого предприятия, чувствовал за собой вину за эту накладку, – уже недолго. Километра полтора осталось. А человек в час проходит пять-шесть...
– Хотел бы я посмотреть на этого человека, – буркнул Антон. – Знал бы, что столько идти будем, хоть оделся бы теплее. А то весна весной, но ночью – холодрыга.
– Это еще что! – жизнерадостно хмыкнул Т‑300. – Не забудь, что нам потом обратно возвращаться! Или ты думал, что за нами маршрутка приедет?
И Орковский даже остановился.
– Вот черт! – жалобно протянул он. – А может, такси вызовем? И вообще, надо было сразу на нем ехать, а не дурью маяться! Тоже мне клуб любителей спортивной ходьбы!
– Надо оставлять как можно меньше следов. Потом нас будет легко вычислить через такси – у них же наш номер останется. Мало ли, как все в больнице повернется... – наставительно произнес Денис. – К тому же, денег все равно никто с собой не взял.
– Как это никто? – возмутился Спринтер. – У меня рублей триста есть. Всегда ношу на всякий случай.
– Вот и славно, – обрадовался Орк. – Обратно едем на такси. Плевал я на вашу конспирацию!
– Посмотрим, – уклончиво сказал Денис. – А сейчас двигаем дальше.
Орковский снова погрустнел, но возражать не стал.
– Интересно, – размышлял вслух Спринтер. – Что у меня сейчас дома творится? Может, призраки уже давно исчезли?
– Сходи, проверь, – буркнул Т‑300. Сам-то он ни на секунду не сомневался, что у него дома ничего не изменилось.
– Ага. Уже побежал! – рассмеялся Леха. – Да я теперь только из интереса никуда не уйду. Когда еще представится случай ночью по больнице пошариться? Готов поспорить, у некоторых таких приключений за всю жизнь не наберется.
– И нам бы не надо, – подал голос Орковский. – Если нас поймают, то впереди намечаются еще более занимательные приключения. Возможно, даже в ближайшем отделении полиции.
– А тебя насильно никто и не тащил, – рассердился Спринтер. – Тебя это вообще слабо касается. Писем ты не получал, и призраки из зеркала не лезли. Лежал бы сейчас дома в теплой кроватке.
– Да ладно тебе, – заступился за друга Денис. – Опасность, конечно, есть, но не такая уж большая.
– И вообще, странно, – никак не успокаивался Спринтер. – Обычно во все неприятности мы влипали вчетвером. Так что если причина в прошлом, то всем должно было достаться, а Орк у нас легко отделался.
– А тебе что, завидно? – возмутился Антон. – Я, по-твоему, виноват, что со мной все в порядке?
– Ребята, да успокойтесь вы, – вмешался Шишкин. – Не хватало еще поссориться из-за такой ерунды.
– Юрка прав, – согласился Денис. – Никто из нас не виноват в случившемся. И каждый хотел бы оказаться в стороне. Конечно, помощь помощью, но всегда лучше, когда подобная чертовщина происходит не с тобой. Ладно, мы уже почти пришли...
Впереди показалось громоздкое здание больницы. Почти все окна были черны, лишь некоторые осторожно светились изнутри.
– Ну, что, – прошептал Т‑300, – приступим?
– У него наверняка свет не горит, – хмурясь, сказал Спринтер. – Придется в палату залезть, иначе ничего не увидим.
– Погоди, – отозвался Денис. Он внимательно высматривал нужное окно. – Странно, но свет у него горит. С чего бы это?.. Ну, да ладно, нам же легче.
– А как мы туда залезем? – насторожился Орковский. Было видно, что это предприятие нравится ему все меньше.
– Вон видишь на стене трубу? – ответил Т‑300. – По ней залезть на второй этаж – раз плюнуть.
– А охрана? – снова поинтересовался Орковский.
– Да откуда здесь охрана? – не выдержал уже Спринтер. – Предлагаю лезть по очереди. Караулить тут нечего и некого, если они даже фонари зажечь не удосужились.
– Ну, положим, внутри есть вахта, – рассудительно заметил Шишкин. – Но снаружи, похоже, действительно нечего опасаться.
– Какой смысл лезть всем? – пожал плечами Денис.
– Ничего себе! – возмутился Спринтер. – Всем ведь интересно посмотреть!
– Интересно? Посмотреть? – вкрадчиво поинтересовался Денис.
– Гм... ну, в смысле, каждый из нас хорошо знает Юрку и может заметить то, что не заметит другой, – тут же поправился Краснов.
Возразить на это было нечего, и Денис махнул рукой, подзывая друзей ближе.
Первым покорять водосточную трубу взялся Юрка, как наиболее мотивированный и подготовленный. Он махом вскарабкался на балкончик второго этажа и затаился.
– Все в порядке, – громким шепотом объявил он сверху.
Вторым полез Денис. Взобраться по трубе оказалось не так-то просто. Она была довольно толстая, и обхватить как следует ее не удавалось. К тому же в ладони тотчас впились морозные иглы – металлическая труба оказалась просто ледяной!
«Ох, что будет с моей курткой!» – с этими мыслями Денис рывками добрался до поручней балкона и, с трудом подтянувшись, оказался рядом с Юркой.
– Следующий, – шепнул он вниз.
Через минуту на балкончик вскарабкался Спринтер, судорожно растирая замерзшие ладони.
«Надо было взять перчатки, – хмуро подумал Денис. – Эх, плохой из меня организатор, ведь можно было предусмотреть, что ночью эта труба не будет теплой!»
Прошла минута, две, а Орк все так же пыхтел где-то внизу.
– Ты что там застрял? – шепотом возмутился Денис, свесившись с балкончика.
Бедняга Орковский болтался между первым и вторым этажами, отчаянно пытаясь вскарабкаться. Он и лазанье по канатам-то на «троечки» сдавал, а проклятая труба оказалась прямо-таки непреодолимым препятствием.
Подождав еще минуту, Денис жестом подозвал Шишкина, и они, вдвоем просунув руки между прутьев ограждения, наконец, втянули Антона к себе.
– Ненавижу физкультуру, – пожаловался тот, растирая ладони. – Где там ваш двойник?
– Надо перебраться на следующий балкончик, – прошептал Денис. – Тут недалеко – метра два. И карниз проходит. Так что вперед!
Тут уж он сам взял на себя лидерство и, сжав зубы, ступил на узкую полоску кирпичей, опоясывавшую здание больницы. К счастью, льда и снега на ней уже не было, поэтому Денис без проблем добрался до нужного балкончика.
Следующим переправился Орковский, на этот раз довольно легко преодолевший препятствие. Спринтер чуть не упал, но все же удержал равновесие. А Т‑300 вообще в два шага оказался на балконе.
Не сговариваясь, друзья тут же приникли к окну, пытаясь хоть что-нибудь рассмотреть сквозь кружевные занавески. Однако мальчики не смогли ничего толком разобрать. Понятно было только одно: на кровати в тускло освещенной комнате кто-то лежит.
– Это он! – шепотом воскликнул Шишкин.
– Он-то он, – скептически ответил Антон. – Но толком ничего не видно.
– Надо пробираться внутрь, – решился Денис.
– Что?! – хором ужаснулись остальные.
– Иначе можно считать, что мы зря сюда шли, – отрезал Леонов. – В палате никого, и вряд ли в два ночи сюда кто-то зайдет. Двойник в коме. Думаю, врачам можно поверить.
– А как мы проберемся внутрь? Ведь дверь-то изнутри закрыта! – попытался отговорить друга Спринтер.
– Через форточку, – ответил Денис. – Видишь, она приоткрыта? Один из нас проберется внутрь и откроет дверь. Лезть согласен я, только вы меня подсадите.
Друзья молча смотрели на парня. Тот и сам удивился своей смелости, но отступать было некуда, иначе они снова останутся ни с чем.
– Хорошо, – наконец подал голос Антон. – Но если нас поймают внутри...
– Не поймают, – отрезал Денис, боясь, что смелость его улетучится. – Ну, давайте же!
Не дожидаясь ответа, он осторожно вскарабкался на подоконник и, толкнув створку форточки, полностью распахнул ее внутрь. К счастью, окна в больнице были большие, так что в форточку пролез бы не только худощавый Денис, но и, пожалуй, даже плотный Т‑300.
Спринтер и Шишкин взяли его за ноги и начали медленно поднимать. К ним присоединился и Орковский, так что втроем они худо-бедно затолкали Дениса в форточку.
Стараясь изо всех сил, Леонов умудрился почти бесшумно приземлиться на пол. Благо, в палате все было выстлано мягким синтетическим ковром. Неподвижное тело на кровати никак не отреагировало на легкий шум. И как Денису ни хотелось прямо сейчас рассмотреть двойника, он, в первую очередь, принялся открывать балконные двери. Заботился он, правда, не столько о друзьях, сколько о своем пути к отступлению.
Парня била нервная дрожь – напряжение давало о себе знать. Он, наконец, распахнул балконные двери, и друзья, стараясь не шуметь, проскользнули в палату.
– Натопчем тут, – прошептал Спринтер, опасливо покосившись на кровать в углу.
– Почистят, – одними губами отозвался Денис. – Не разуваться же.
Вчетвером на цыпочках они подкрались к кровати и уставились на таинственную жертву ДТП.
Да, двойник Юрки идеально повторял оригинал. Собственно, он и был бы оригиналом, если б не Шишкин, стоявший рядом и бледный как полотно. Голова двойника была обмотана бинтами, из-под которых пробивались такие же черные волосы. Даже шрам, полученный Юркой на тренировке по боксу пару месяцев назад, точно так же пересекал бровь. Никаких отличий! Двойник был до подбородка укрыт одеялом, но осматривать тело смысла не было.
– Ну и ну, ребята, – прошептал Антон, опасливо покосившись на дверь. – Он просто копия, один в один! Уходим отсюда.
– Да подожди ты, – рассердился Денис. Он чувствовал себя обманутым. Непонятно, что он здесь надеялся увидеть, но результат его совершенно не удовлетворял! – Юрка, ты же свое лицо хорошо знаешь. Неужели никаких отличий?
– Да смотрю я, смотрю, – прошептал Шишкин. Похоже, он и сам был обескуражен. – Он – моя точная копия! Словно в зеркало смотришь...
– В зеркало? – Денис задумался. Кажется, головоломка начинала складываться. – Точно! Юрка, присмотрись, у тебя ведь шрам с правой стороны?
– Угу... – с недоумением начал было тот. – Но и у него... Да, точно! У него он слева!!!
– Тише ты, – зашипел Денис. – Он – твой зеркальный двойник. Вот теперь можно уходить.
– И что это значит? – явно заинтересовался Спринтер, до этого молчавший как рыба.
– Есть у меня кое-какие догадки, – подмигнул ему Денис. – Сейчас я все хорошенько обдумаю и дома расскажу свою версию.
– Догадки, догадки... – пробормотал Орк, похоже, недовольный тем, что в этот раз дельная мысль не ему первому пришла в голову. – Сразу бы говорил...
Только Денис хотел ответить, как в плечо ему судорожно вцепился Шишкин. Денис резко повернулся к кровати, которую он на время выпустил из поля зрения.
Двойник Юрки, его зеркальная копия, открыл глаза. Больше на его лице не дрогнул ни один мускул. Но самым страшным было другое: стальной взгляд, полный ненависти, блуждал по друзьям. От него мороз по коже пробирал. Вместе с этим серые глаза меняли оттенки точно так же, как у двойника Дениса из сна! Они становились то черными, то почти обесцвечивались.
Зрелище было настолько жуткое, что друзья на некоторое время застыли у кровати, боясь пошевелиться. Взгляд двойника словно загипнотизировал их.
– Уходим, – наконец процедил Денис, не в силах оторвать взгляд от страшного, точно воскового лица с живыми, яростно пылающими глазами.
Дважды повторять не пришлось – друзья попятились к балкону, боясь повернуться спиной к жуткому существу. Но тот, похоже, и не собирался вставать, все так же пожирая их взглядом.
Спуск занял гораздо меньше времени – по примеру Т‑300 друзья просто повисли на балкончике и спрыгнули на землю.
Не сговариваясь, они бросились бежать подальше от больницы и остановились, только когда здание полностью скрылось во тьме.
– Фу, – Спринтер вытер вспотевший лоб. – В жизни ничего страшнее не видел! Будет теперь что вспомнить.
– Уж лучше бы не было, – тяжело дыша, пробормотал Денис. – Даже во сне было не так страшно.
– Еще бы, – с трудом усмехнулся Шишкин. – Одно дело сон, пусть даже вещий, и совсем другое – реальность!
– Ну, ребята, – откашлялся Спринтер, – если честно, я этими вашими двойниками сыт по горло! Уж лучше мои призраки – они хоть невещественные.
– Куда ж ты денешься, – «обнадежил» друга Денис. – Наверняка все мы запутаны в одной и той же истории. Теперь я в этом на все сто уверен. Ладно, давайте до ближайшей остановки дойдем, а там такси вызовем. Мне тоже что-то расхотелось спортивной ходьбой заниматься.
* * *
– Вот что мне пришло в голову, ребята, – Денис с удовольствием попивал горячий чай с лимоном. Он бы предпочел кофе, но тот, к сожалению, был выпит еще днем. – Выходит, что все довольно просто. Если, конечно, допускать возможность мистики. Но тут, думаю, ни у кого сомнений не осталось.
– Не то слово не осталось, – хмыкнул Спринтер, – разве что над нами опыты проводят. По массовому гипнозу.
– Ладно, хватит уже философствовать, – не выдержал Т‑300. – Давай, рассказывай, что ты придумал.
Денис бы с удовольствием еще минут пять подержал друзей в напряжении, любуясь своей догадливостью. Но была опасность, что друзья и сами догадаются. Тем более, догадка лежала на самой поверхности.
Поэтому он сделал торжественное лицо и заговорил:
– Все началось с того, что Юркины родители изменились. По виду они такие же, как раньше, но их поведение серьезно отличается. Потом объявился тот самый двойник, и у Юрки исчезло отражение.
Спринтер открыл было рот, явно догадавшись, куда клонит Денис, но Леонов жестом остановил его и продолжил:
– Позавчера я видел собственного двойника во сне. Теперь мы знаем, что псевдо-Юрка в больнице – это не что иное, как зеркальное отражение настоящего Шишкина! Теперь скажи, Юрка, твой отец правша?
– Угу, – промычал тот. – А что, это тоже странно?
– Нет, это нормально, – кивнул Денис. – Зато в больнице он, здороваясь, протянул мне левую руку – вот это уже загадка. Просто поначалу я не обратил внимания. Итак, легко сделать вывод: «вторые», которые хотят стать «первыми», – это наши отражения.
Денис гордо улыбнулся и замолчал, дожидаясь вопросов или возражений.
Но все ошарашенно молчали, и он снова заговорил:
– Твоих родителей, Юрка, заменили их отражения. Поэтому все они левши. Тебя тоже хотели заменить, но ты сбежал. Однако твое отражение вырвалось-таки в наш мир – это и есть двойник из больницы. Само собой, он тоже зеркален – отсюда и шрам на левой брови. Позавчера мне снилось мое отражение, которое явно хочет заменить меня.
– А что с моими призраками? – вмешался Спринтер.
– С призраками? – пожал плечами Денис. – Гм... с ними пока неясно, но тут тоже зеркало замешано. Так что история явно одна и та же.
– Надо же, сделал открытие! – буркнул Орковский.
Леонов с улыбкой посмотрел на Антона – того явно задело, что не он автор этой идеи.
– Но ведь тогда... тогда, получается, нам надо как-то засадить обратно в зеркало моего двойника и вытащить родителей? – охнул Шишкин.
– Конечно, – кивнул Денис. – И хотя мы пока не представляем, как это сделать, направление для действия уже есть.
– Может, убрать подальше все зеркала? – боязливо поинтересовался Спринтер. – Вдруг из них снова что-нибудь вылезет?
– Мне кажется, все что могло – уже вылезло, – пожал плечами Денис. – Наверное, не каждое зеркало для этого подходит. Но, в принципе, можно их просто развернуть к стене. Думаю, этого будет вполне достаточно.
– Знаете, ребята, – вмешался Орковский, – по-моему, зеркала лучше не трогать.
– Это еще почему? – не понял Денис. Спринтер и Т‑300 тоже непонимающе уставились на Орка.
– Потому что нам надо следить за ними, – рассудительно сказал Антон. – Мы должны найти способ загнать двойников обратно, на ту сторону. К тому же, вовсе не факт, что и из развернутых к стене зеркал что-нибудь не вылезет. Не разбивать же их, в самом деле?
– А почему бы и нет? – вопросительно хмыкнул Т‑300.
– Еще чего не хватало! – возмутился Денис. – Дядя меня убьет! Ладно, предложение Антона принимается. Перетащим все зеркала в одно место и будем по очереди присматривать за ними.
– Орку хорошо говорить, – проворчал Спринтер. – Ему-то не придется полночи глазами в темноте хлопать!
– Я тоже остаюсь, – отчеканил Антон.
– Ты? – изумился Денис. – Но тебе же родители никогда...
– В этот раз разрешат, – улыбнулся Орковский. – Я понял, что дело серьезное. И лучше быть всем вместе.
– Ладно, – почесал затылок Леонов, – придется тебе кресло разложить. Видел бы дядя, какое я в квартире общежитие устроил...
– Будем караулить по двое, – внес предложение Шишкин, – двое спят, двое караулят. Так надежнее – уж больно легко одному заснуть. А вдвоем все веселей.
– По-моему, это бред, – возмутился Спринтер. – Какой смысл в зеркала пялиться?
– В любом случае надо быть настороже, – поддержал Юрку Денис. – Я же видел кого-то в коридоре.
– Ладно, – со вздохом согласился Спринтер. – Я буду с Орковским дежурить, ближе к утру. А вы с Юркой сейчас. Хорошо?
Денис кивнул, а Шишкин только пожал плечами.
– Вот еще что, – вмешался Антон. – Давайте каждый до завтра подумает, что нам предпринимать, а утром обсудим и наметим план.
– Принято единогласно! – кивнул Денис.