Глава 12
На этот раз она сразу сказала, куда мы едем теперь. "Ну мало ли, может, у тебя по всей стране родственники", - сказала она и затем добавила, что уже купила билеты до... Шарлотт.
-Но это же слишком далеко, - удивился я. - Навскидку - 7-9 часов, да еще и пересадки.
-А кто сказал, что мы поедем? - хитро прищурилась Эм. - Мы полетим.
Только не это. Я согласен хоть десять часов проторчать в дороге, но лететь самолетом... Да у меня с самого детства аэрофобия, усиливаемая постоянными новостями о крушениях самолетов. Говорят, что это самый безопасный вид транспорта, но почему-то я чаще слышу, как взрываются самолеты, а не поезда, например.
Успокаивало лишь то, что Эм будет со мной. Я понимаю, что в случае ЧП она не спасет меня, но, черт, мне достаточно и того, что она будет рядом.
Родители вызвались довезти нас до аэропорта, что вообще было очень кстати. Мне казалось, что если они проводят нас, то мы получим своеобразное благословление, и тогда с самолетом точно ничего не случится.
Я спустил со второго этажа чемодан девушки, в то время как родители подгоняли машину. И вот опять я уезжаю из родительского дома. После столь долгого времени я фактически вновь обрел семью, хотя душой-то понимаю, что она никуда и не исчезала, но снова я покидаю самых дорогих мне людей. С одной лишь разницей, что смогу теперь беспрепятственно и без страха быть отвергнутым вернуться сюда. И это грело меня изнутри.
-Эм? - позвал я из коридора, когда пора было уже выходить, а она будто исчезла.
-Джей, - тут же в ответ донеслось из гостиной.
И я двинулся на зов. Эм сидела в кресле, практически не двигаясь, и, похоже, даже не собиралась вставать. Я слегка нахмурился, не понимая, в чем дело, и подошел ближе. Но так и замер, едва поняв, почему девушка сидит так неподвижно.
На ее коленях лежал Долор и мягко сжимал-разжимал свои лапки, топча ими живот Эм. Та в ответ ласково гладила его по голове и чесала коту за ушком.
Я не мог поверить. Вселенское зло, столько лет причинявшее всем только боль, спокойно лежало и... мурлыкало. Этот маленький Сатана был теперь просто милым котенком, таким ручным и ласковым, что и не верилось даже, что он вообще может кого-либо поцарапать. Дьявол в кошачьей шкуре таял как пломбир от прикосновений Эм.
-Эй, вы идете? - раздался сзади голос моей мамы.
Она подошла ко мне и точно так же замерла, едва увидев то, что видел я.
-Он что, мурлыкать умеет? - шокированно спросила она.
-Джей, - Эм мягко позвала меня, и я подошел ближе.
Кот подозрительно косился на меня, продолжая быть ласковым для девушки. Она же взяла меня за руку и заставила коснуться Долора. И он впервые не бросился на меня с шипением и рыками, а довольно жмурился.
С момента его появления у нас я ни разу не видел его таким. И дело не в воспитании, просто, как оказалось, у него свой характер. И он впервые дал себя кому-то погладить.
-Он признал ее, принял, - прошептала мать. - Пойду Джону расскажу.
А я все так же сидел рядом с Эм и впервые в жизни гладил своего кота. Краем глаза я замечал, как улыбается девушка, глядя на меня. А Долор все мурчал и мурчал.
Пока мы ехали в аэропорт, родители постоянно перешептывались о чем-то между собой и, улыбаясь, поглядывали на нас. Я догадывался, что все это значит, но не считал нужным вмешиваться. Эм же всю дорогу смотрела в окно.
Я же снова думал об Ане. Желание услышать ее никуда не пропало, но слегка ослабло. Зато возникло новое, причем довольно-таки сильное. Я хотел увидеть ее.
Перед посадкой родители обняли и меня, и Эм на прощание, пожелав удачно долететь. И все было хорошо, ничего не предвещало беды, как вдруг мама расплакалась и, кинувшись мне на шею, запричитала:
-Приезжай, пожалуйста, как можно чаще, милый. Я так тебя люблю.
-Я тоже люблю тебя, мам, - гладя ее по спине и улыбаясь, отвечал я. - Я обязательно заеду к вам по дороге в Нью-Йорк.
-И ты, Эм, тоже, как-нибудь... когда-нибудь, - оторвалась от меня мама и обняла уже девушку. - Мы всегда тебе рады.
-Обязательно, - в ответ обняла ее моя подруга.
Мы с папой переглянулись, он мне подмигнул, и я лишь покачал головой. Права Эм, как есть, шипперят.
В самолете девушка приказала мне сесть у иллюминатора, аргументировав тем, что я лечу впервые, поэтому должен все это видеть. Мне же было как-то вообще не до этого. Я трясся как алкоголик, только от страха. Да как я только подписался на все это?!
-Успокойся, мы пока еще на земле, - говорила Эм, обустраиваясь в своем кресле.
Но именно это меня и пугало. По статистике, большинство аварий самолетов происходит во время взлета или посадки. А мы как раз вот-вот будем взлетать и... в общем, сознание рисовало не самые приятные, зато красочные картины.
Нашим соседом оказался какой-то гик, который тихо-мирно рубился в приставку и даже не обращал на нас внимания. Звуки пальбы, исходящие из его игры, нервировали меня еще больше. И поэтому, когда из динамиков в самолете раздался приветливый голос пилота, а сам самолет плавно выплыл на взлетную полосу, я намертво вцепился в подлокотники и молился, чтоб все прошло хорошо.
-Да в смысле ты села? - вдруг возмутился гик. - Я тебя всего полчаса назад заряжал!
Играть меньше надо, умник. Я поморщился, глядя, как он пытается включить свою PSP, и одновременно тихо радовался, что у него ничего не выходит.
-Могу дать зарядку, - предложила Эм.
Вот же, добрая душа. Я отвернулся к иллюминатору. Мы уже оторвались от асфальта на несколько футов, земля начала стремительно отдаляться. Самолет вдруг затрясло, и я невольно простонал, ожидая самого худшего.
-Всего лишь турбулентность, - вдруг погладила меня по руке Эм.
И я моментально расслабился. "Она здесь, со мной", - в последнее время я часто об этом думаю. И сейчас это единственное, что правда может меня успокоить. Я повернулся к Эм, чтоб сказать ей спасибо, но она не смотрела на меня, а болтала о чем-то с тем пареньком. Это слегка задело меня, но я ничего не сказал и вновь отвернулся к окну.
Она была права. Я определенно должен был видеть все это, раз впервые лечу на самолете.
Какое-то время спустя мне даже начало нравиться лететь, и я мысленно отругал себя за то, что боялся этого раньше. Моим развлечением стало рассматривать облака, искать в них формы и знаки.
Из-за очередного облака выпорхнула целая стая птиц. Они свободно парили, принимая свой полет как данность, не задумываясь о том, как мы, люди, завидуем им. Стая то рассыпалась, то слеталась вновь, выписывая в воздухе изящные фигуры. Птицы постепенно приближались ко мне, все больше принимая очертания... человека? Это была девушка, такая же изящная, как птица. И она плавно, но целенаправленно шла прямо по воздуху в мою сторону. А стоило лишь ей оказаться прямо напротив и примкнуть к иллюминатору, я тут же узнал в ней Анастейшу. Но как такое возможно? И что она тут вообще делает?
Она что-то говорила. Я не мог слышать ее, по понятным причинам, но видел, как движутся ее губы, хоть и не мог по ним ничего прочесть.
-Я не слышу, - сказал тогда я.
-Я люблю тебя, - вдруг сбоку, с того места, где сидела Эм, раздались заветные слова.
И я обернулся. Вместо моей подруги рядом со мной сидела Ана. Она взяла меня за руку и повторила те три слова, те желанные мною три слова, которые все это время я мечтал услышать от нее. Я ответил тем же.
-Поцелуй меня, - попросила тогда она.
Господи, да. Да! Можешь даже не просить, я все равно бы сделал это. Снова и снова. Чудом сдерживая пылающую во мне страсть, я коснулся любимых губ своими и закрыл глаза.
Вдруг все затряслось, я резко проснулся. Эм все также болтала с парнем, они смеялись и казались уже лучшими друзьями. Как быстро она забыла обо мне, однако.
К моему великому облегчению, посадка прошла успешно, и уже всего через несколько минут мы прошли терминал, забрали чемодан Эм и отправились на поиски свободного такси. По пути девушка описывала мне наш отель и уже начала стоить планы на завтра, как вдруг сзади ее кто-то окликнул. Мы оба обернулись, к нам бежал тот самый парень из самолета.
-Подожди, Эм! - продолжал кричать он, хотя мы никуда не двигались, ожидая его.
Дурак. С самого начала мне не понравился, а сейчас я еще больше убеждаюсь в его идиотстве. Зато Эм молодец, даже ему не сказала настоящего имени. Поразительная дальновидность.
-Люк? - удивилась девушка, когда он все же добежал до нас и, обхватив столб, пытался отдышаться. - Что ты тут делаешь?
-Знаешь, я подумал, что это просто великое совпадение, что мы встретились. Как будто все кусочки пазла вселенной собрались воедино, - тут же из его рта полилась чушь. - Было бы глупо упускать из виду такой знак.
Глупо в твоем случае вообще ссылаться на волю вселенной. Когда хочешь подкатить к девушке, не задвигай про судьбу и предназначение. Они же хитрые, они в такую фигню не верят. Скажи прямо, что хочешь позвать ее на свидание, делов-то.
-Сходишь со мной на свидание? - тут же, будто прочитав мои мысли, выпалил Люк. Кто вообще станет называть ребенка Люком, ну?
Вообще, о чем он думает? Разве не видит, что она со мной? Хотя, если подумать, у меня на нее прав не больше, чем у него. И я не могу запретить ей сходить с ним куда-нибудь, опять же потому, что а кто я ей вообще, чтоб запрещать? Выбор за ней.
Эм неуверенно посмотрела на меня. А вообще, если спокойно подумать и не отрицать, что такая штука как судьба существует... Может быть, они и правда не случайно встретились. И тогда кто я такой, чтоб нарушать естественный порядок вещей?
Не хочу, чтоб от меня что-то зависело. Он ее зовет, а не меня, поэтому ей и решать. Я пожал плечами.
-Обещаю, тебе понравится, - ухмыльнулся Люк, и ухмылка эта мне жутко не понравилась, но я все равно промолчал.
-Хорошо, - улыбнулась ему Эм, - я согласна.
-Тогда через час я заеду за тобой. Случайно услышал, где вы остановитесь, так что... - парень протянул свою визитку ей.
-Через час? - удивился я.
И вполне обоснованно. Ведь сейчас уже практически ночь, а через час вообще полночь будет. Куда они собрались на свидание в такое позднее время?
-Я знаю один шикарный ресторан, - пояснял Люк, - но он работает только по ночам. В общем, увидимся, - подмигнул он Эм и прыгнул в первое попавшееся такси.