Вступленине.
Ночное море завораживает. Луна, отражаясь в море, превращается в белые блики, неспешно бегающие по волнам. Вокруг тишина и ничто не тревожит покой. Слышится лишь звук наступающей волны, ворошащей спокойно лежащие камни.
На берегу стоит одетый в черно-филетовый плащ мужчина. За сокрытым капюшоном лицом не видно эмоций. Он ждёт, кого — неизвестно, но ждёт уже очень долго.
Вдруг возле самого берега слышится хлюпанье. Это подплывает русалка, чья голова, словно безобразный ком бурой тины, что вечно плавает подле берегов, приподнялась над морской водой
— Моя госпожа, — низко поклонившись произносит мужчина. Его хриплый голос разлетается в лесной тишине, тревожа спокойствие природы, — Я сожалею. Защита замка очень сильна. Если мне и удалось темной тенью проскользнуть внутрь, то материлизоваться я не смог. Замок хорошо защищен. Их совместные силы очень велики. Если бы мне только удалось убрать или ослабить хотя бы одного, замок бы пал. Тогда, план был бы исполнен, моя госпожа, — мужчина принципиально избегал смотреть на свою собеседницу, уж слишком сложно было предположить, что это отвратительное существо не так давно было великой часовщицей и главой школы Светлочас. Настолько жалок сейчас её вид. Некогда белоснежные и ухоженные локоны сейчас торчали во все стороны, на месте аккуратных ноготков, ныне сияли гигантские когти, а тонкие ножки и вовсе превратились в искрящийся изумрудный рыбий хвост. Поистине, из красавицы она превратилась в чудовище.
Но почему же превратилась? Ведь внутри Елена всегда была гнилой, мерзкой и вызывающей отвращение. Все, кому когда-либо было суждено свести знакомство с этой часовщицей, знали, что именно такой, какой она предстала сейчас перед своим приспешником, мерзкой рыбешкой, она была всегда. Вот только умело прятала эту отвратительную реальность за приятной внешностью успешной леди.
— И как ты предлагаешь это сделать? Они — Время, и если хоть один из них ослабнет, Зодчий круг поймет, что здесь что-то не так. — гневно ответила ему русалка. Голос ее вызывал отвращение, сухой, хрипловатый и жутко визгливый, а когда она пыталась придать ему надменности... Здесь бы подошла такая заезжаная фраза, "Кровь из ушей".
Тусклые, почти безжизненные глаза на белом лице неотрывно следили за движениями жалкого приспешника, сквозь спутанные пряди волос. Молчаливый, ненавидящий... Людей с таким взглядом действительно стоит бояться, но он все равно упрямо стоял, склонив голову пред своей госпожой.
— Но госпожа... — хотел было продолжить ее собеседник, как русалка резко его прервала:
— Ах, Войт, у меня появилась замечательная идея, как избавиться от этого мерзкого рыбьего тела, и отомстить всем. Все они ответят по заслугам. Эти дети, возомнившие себя самим Временем, пожалеют, что противились мне. Пожалеют, что связались со мной. — тут женщина зашлась в кашле, но продолжила — К моему большому сожалению, в этой параллели это невозможно. Здесь их силы, дают полный контроль над Временем. Здесь они сильнейшие. Но что, если один из них решит уйти в другую Временную параллель, навсегда покинув свой дом и близких, что тогда? Никто не сможет обвинять нас, и мы сможем исполнить задуманное.
А вот здесь и понадобится твое содействие. Ты подкинешь кому-нибудь из них такую замечательную идею. В нашей же параллели Время будет представлять более слабый фир, лют или часовщик. Да такой, на которого, в случае чего, мы могли бы "надавить" и заставить его помогать нам. Как только Время падёт, мы исполним задуманное.
Войт коротко кивнул. Магический тон русалок, обладающий даром убеждения делал свое дело. И даже не смотря на вызывающий голос.
— Но как же мы можем попасть в другую параллель? И как, в таком случае возвращаться назад? Возможен ли вариант, что мы навсегда потеряемся в гранях миров? — Войт все-таки решился, и спросил у Елены. Она издала несколько странных звуков, чем-то отдаленно напоминающих смех, и с привосходством взглядула на мужчину.
— Все просто, мой дорогой друг, ты — дух, я так вообще рыба. Ты просто должен будешь отдать своему подопечному вот этот кулон, — сняв с шеи, русалка протянула мужчине небольшой серебряный кулон-часы: в центре обычный циферблат с двумя стрелками, часовой и минутной, вокруг которого, среди обычных узоров было два драгоценных камешка — это инерциоиды, чем-то пародия на Стальной Зубок. — пояснила полурыба удивленному собеседнику, — Если эта безделушка будет на племяшке Астрагора, или на его подружке, никчемной дочурке Огнева в момент перехода, то мы с тобой так же перенесемся в новую параллель. Кулон я уже настроила. Твоя задача подарить его так, что бы никто ничего не заподозрил. Кстати, вернемся мы тоже с помощью кулона.
— Я все сделаю, госпожа, но что же будет в той параллели? Даже если мы освободим могущественного Духа, он не пожелает нам подчиняться! — растерялся Войт.
— Какой же ты тупой! У меня совершенно другой план, хотя, надо отдать должное, Астрагор в нем тоже присутствует, но об этом после. — усмехнувшись, ответила русалка. И выкинув из головы присутствие Драгоция, на долго задумалась. Старой болью воспоминаний отозвались моменты не так уж и давно минувших дней. Те времена, когда имя Елены Мортиновой вызывало уважение, завись и страх, те, когда она была успешной директрисой, сильной и знатной часовщицей и даже подругой Нортона Огнева.
Это имя... Сердце, если таковое имелось, отозвалось жгучей болью, словно его вырвали, скомкали, смяли, разорвали на мелкие кусочки и вернули на место.
— И еще, госпожа, позволите ли Вы мне отомстить одному старому знакомому? — голос Войта вырвал часовщицу из воспоминаний. Задав вопрос, мужчина впервые за очень долгое время он посмотрел ей в глаза.
— И кто же заслужил такое внимание? — русалка нетерпеливо махнула хвостом. Ей конечно же не понравилось, что этот наглый Драгоцишка помешал ей, ведь полурыба желала уже поскорее убраться отсюда и остаться наконец одной.
— Рок Драгоций, — жестко ответил Войт. — Именно из-за этого папенькиного сыночка Драгоции больше не держат в страхе часовщиков Эфлары. Я, и только я должен был унаследовать замок! Случись все так, как и предполагалось, и перейди Змиулан ко мне, дело Астрагора бы продолжилось! А этот сосунок подписал с этим мирный договор! Он предал нашу семью, он предал наши обычаи и Астрагора, приняв законы Эфлары! Теперь, когда Золотой мост воздвигнут, и духи могут захватить эту жалкую планету, Рок сидит и ровным счетом ничего не делает. Даже запретное часодейство, которому обучали в нашей семье из поколения в поколение больше не преподается! Мы, некогда самая могущественная семья, потеряли свой имидж благодаря Року. Змиулан должен принадлежать мне! — зло выкрикнул Войт.
— Тебе, тебе, — согласилась русалка и мечтательно улыбнулась. — Не переживай, после того, как отомстим Новому Времени, мы с тобой обязательно наведаемся в старый замок. Покажем всем, кто тут главный. Змиулан будет принадлежать тебе. И теперь тебя будут назвать Величайшим Духом Осталы! — полурыба гаденько усмехнулась. — План идеален!
— Я прямо сейчас приступлю к его исполнению, госпожа! — Войт низко поклонился, и, достав из кармана розу, подарил её Елене. Та же гаденько усмехнувшись, уплыла обратно в море.
Мужчина же еще некоторое время стоял на берегу и смотрел в даль, раздумывая над дальнейшими действиями.
Он достал кулон, данный ему русалкой, и, посмотрев на него, произнес:
— Ну что ж, Василиса Огнева, скоро увидимся. — И запахнувшись в плащ исчез.
А волны, еще долго хлестающие одинокий берег, стали единственными свидетелями их разговора. И ни единая душа не знала, что вот здесь под луной, на берегу моря Дух и русалка обсуждали коварные козни против самого Времяни...