Эмма

– Какого чёрта? Что ты тут делаешь? Почему ты не на занятиях?

– Потому что мы прибыли не для того, чтобы всякие лекции людишек слушать, – говорил Зейн, сохраняя равнодушие на своём лице. Засунув руки в карманы, он продолжил: – Наша задача была чётко поставлена, а эти придурки попусту тратят время.

– Инициатором был Рафаэль, верно? Он вам эту задачу поставил? – напряжение между ними нарастало.

– Всё было предрешено с того момента, как ты убила Дмитрия.

– А разве это не должно звучать как «героически отомстила за своих друзей»? Помнится мне, это вы убили Сэма и Натали на моих глазах. Что мне нужно было делать?

– Я бы на твоём месте сделал то же самое. Впрочем, я и сейчас собираюсь это сделать, – Зейн стал подходить к ЭмКей, но та стояла на месте.

– Ты собираешься меня убить здесь? В коридоре колледжа? У всех на виду?

– Может, моё зрение меня обманывает, но тут нет никого, кроме нас с тобой. А ещё это единственный коридор, где нет камер. У вас недавно пожар был, да?

– А ты неплох, всё продумал, – сказала ЭмКей и скинула с плеча сумку. – Значит, и я могу бить в полную силу?

– Да как хочешь, только тебе это не поможет, – сказал парень и атаковал ЭмКей.

Зейну даже не приходилось доставать руки из карманов. Его удары ногой были настолько быстрые и сильные, что иногда девушка не успевала увернуться. После ударов Зейна раны на её лице и руках проявлялись моментально. Несмотря на скорость и силу этого парня, он был ещё и очень ловким. Зейну так легко удавалось увернуться от атак ЭмКей, что за весь бой она ни разу не ранила его. Девушка была уверена: если бы она только могла перевоплотиться, то давно дала бы отпор своему врагу, но это было слишком рискованно. Наконец, вспомнив те тренировки в компании друзей, собрав все силы, она ударила его рукой, тем временем выпустив когти. ЭмКей совсем обессилела и упала на колени. То, как текла кровь из щеки Зейна, вдохновило её, но сил встать не появилось.

– Ну что? Теперь ты не такой крутой? Я всё же тебя задела, – говорила девушка, вытирая кровь на своих губах.

– Думаешь, такая маленькая царапина навредит мне?

– Может, не физически, но самолюбие твоё и репутация пошатнулись прямо у меня на глазах, – сказала ЭмКей и издевательски засмеялась. – Каково это, Зейн? Как же жаль, что у тебя прекрасная регенерация.

– В чём подвох?

– Я бы с удовольствием оставила на тебе шрам. Хочу, чтобы нас связывала не только смерть Дмитрия, – говорила девушка, пытаясь встать с колен, но попытка получилась безуспешной, так как Зейн пнул её под дых.

Она понимала, что сейчас Зейн нанесёт последний удар. Хоть сил у ЭмКей больше не осталось, сдаваться было слишком рано. Отец всегда ей говорил, что лучше проиграть в бою, чем отступить, не испытав удачу.

– Какая же ты мерзкая. Ты ещё смеешь произносить его имя?

– Так исправь это, Зейн, как я сделала это с Дмитрием, – девушка стала замахиваться, но тот её опередил.

– Медлишь, – произнёс парень и, сверкнув глазами, полными ярости, ударил в полную силу, так что было слышно, как ломается кость.

– Чёрт... – сказала Эшли, схватившись за свою руку. – У тебя крыша поехала, придурок?

– Эш? Это у меня тут крыша поехала? Хотя, знаешь, мне больше интересно, почему ты не дала мне убить это отродье.

– Потому что Раф бы тебя потом на куски порвал! Он нам всем чётко сказал, что она – его цель! Если ты отбил себе голову, это твои проблемы, но я не хочу потом выслушивать его крики, – отвечала Эшли, придерживая сломанную руку, в то время как ЭмКей была в лёгком шоке.

– Если бы я не умел отличать правду ото лжи, я бы подумал, что ты просто предала нас, Эшли. А ты, отродье, поблагодари Фортуну. Она дала тебе чуть больше времени, – сказал Зейн и скрылся за поворотом.

ЭмКей продолжала сидеть на полу. Её удивление было не описать словами, потому что она слышала ровное сердцебиение Эшли, когда та оправдывалась, но почему-то верила в то, что Эш нагло врала Зейну. Сил не было даже на то, чтобы говорить, но времени было мало. Скоро все выйдут из своих кабинетов и увидят такую картину: ученица по обмену, которая получила себе закрытый перелом предплечья, сидит рядом с избитой ЭмКей. Регенерация делает своё дело, но постепенно. Эшли просто не сможет объяснить, как её рука так быстро восстановилась. Сейчас люди то, что для них ещё не изведано, воспринимают в штыки и начинают бояться. Девушки были уверены, что добром это не кончится. Эшли, еле двигая рукой, достала из сумки ЭмКей тетрадь и прямо на самой обложке что-то написала, после чего просто оставила её лежать на полу рядом с той, которая чудом выжила, и отправилась в ту же сторону, что и Зейн.

Первыми из своих кабинетов вышли Шон и Нина, которые мигом подбежали к ЭмКей, помогая ей встать. Они отвели её в медпункт, где девушка и осталась до конца дня. Пару часов к ней никого не впускали. Ну, почти никого. Как только мисс Гроссман узнала о случившемся, она чуть не применила силу, только чтобы её впустили к больной. После же выпроводила всех из медицинского кабинета. Некоторое время Лорэн не доставала ЭмКей вопросами, ждала, пока регенерация начнёт действовать, чтобы у девушки были хотя бы силы говорить. Долго ждать не пришлось.

– Сгораю от желания позвонить твоим родителям, но сначала я хочу выслушать правдивую версию произошедшего, а не ту, которую ты расскажешь своим близким.

– Лора, вы меня знаете лучше, чем мои родные, – сквозь скрежет в горле ЭмКей пыталась шутками разрядить обстановку. – Ничего такого, я просто упала с лестницы, голова закружилась.

– Понятно, по-хорошему ты не хочешь. Хорошо, выбирай сама: либо я звоню твоей матери, и она будет слушать правду и твоё сердцебиение, чтобы убедиться в подлинности информации, либо я зову Джонатана, который час долбился в двери, пока ты была без сознания, и сейчас уже пару пропустил, сидя у дверей, как верный пёс.

– Вы не сделаете это, вы – не монстр.

– Мне даже интересно, от кого ты больше получишь? Как думаешь? От заботливой матери, которая порвёт всех ради тебя, но заберёт отсюда, не дай бог, в другой город? А может, от парня, который будет отчитывать тебя за твоё безрассудство до конца твоей долгой жизни? Я знаю точно, что они оба за тебя безумно переживают, поэтому согласятся мне помочь.

– Неужели вы готовы пойти на такой риск? Вы меня совсем не жалеете.

– Жалею. Не представляешь, как я сдерживаюсь от того, чтобы отчитать тебя и увезти в другой город, – сказала мисс Гроссман и подмигнула девушке.

– Я думаю, у меня здесь нет выбора. Мама ни при каких обстоятельствах не должна узнать то, что со мной произошло, хорошо?

– Не переживай. Я уже договорилась с руководством колледжа, чтобы они не звонили ни твоему отцу, ни маме.

– Спасибо вам, Лорэн, – в глазах ЭмКей была искренняя благодарность к своей учительнице, и она решилась рассказать то, что той можно знать. – Я расскажу.

– Не хочу тебя торопить, но я сижу здесь уже пару часов, это плохо скажется на моей работе. А ещё директор начнёт что-то подозревать. Рассказывай всё самое важное.

– Если говорить вкратце и самое важное, то это будет очень быстро. Эта пятёрка действительно приехала по мою душу. Зейн, один из моих потенциальных убийц, решил приступить к выполнению своей цели прямо сейчас. Мы столкнулись в коридоре, буквально.

– Это всё? Больше ничего не хочешь сказать?

– Вы сказали сообщить вам самое важное.

– Ты правильно сделала, что рассказала мне, но почему ты ещё жива? Неужели ты так просто его одолела?

– Он почему-то остановился перед тем, как нанести решающий удар. Уходя, он сказал, что я должна благодарить Фортуну и что у меня осталось мало времени.

– Да уж, я поражаюсь тебе. Ты действительно сильная девушка. Настоящая копия своих родителей.

– Для меня это комплимент, мисс Гроссман.

– Тебе уже лучше?

– Жить буду, – сказала ЭмКей и улыбнулась.

– Уж в этом я теперь точно не сомневаюсь. Так, ну тогда вставай с кушетки, пойдём.

– Куда?

– Ты же не сильно горишь желанием сейчас видеться со своими одногруппниками? Я отпросила тебя заранее.

– Спасибо. Кстати, я чётко помню, что я даже встать-то не могла. Как я здесь вообще оказалась?

– Тебя Нина с Шоном сюда притащили. Сказали, что нашли тебя в таком состоянии в коридоре. Они выглядели очень озадаченными и испуганными. Ребята волновались за тебя, не забудь поблагодарить их.

– А вот это действительно была неожиданная новость.

– Не будь к ним так жестока. И да, ЭмКей, вот-вот закончится последняя пара, поспеши, чтобы не столкнуться ни с кем.

– Уверена, что столкнусь с Джонатаном, если он до сих пор сидит под дверью.

– Он что-то притих. Возможно, опустил руки и пошёл на пары.

– Я даже смогу поверить, что вампиры отступят, но не в то, что Джонатан опустил руки. Поверьте, он совсем не из таких, – продолжала ЭмКей и невольно улыбнулась.

– Странная вы, конечно, парочка, – прошептала Лорэн вслед уходящей девушке.

Выйдя из медицинского кабинета, ЭмКей и вправду столкнулась с Джонатаном, только со спящим. Он сидел на полу и дремал, оперевшись спиной на стенку. ЭмКей наблюдала за спящим Джо и не хотела его будить. Только от понимания того, что, если она уйдёт и ничего ему не скажет, ей влетит по полной программе, она всё же решилась его разбудить.

– Эй, сторожевой пёс, смена окончена, с целью всё в порядке, – говорила девушка, держа руку на его щеке.

– Что? Боже, ЭмКей, неужели? – сказал Джо и крепко обнял подругу, – Когда же ты перестанешь меня так пугать? Сколько можно тебе повторять, чтобы ты не лезла во всё одна? Ты либо бесстрашная, либо очень глупая!

– Какая я, по-твоему?

– Какой бы ты ни была, главное – что ты жива, – ответил Джонатан и обнял её ещё крепче. – Пользуйся моментом, грызун, пока я на эмоциях. Вот я успокоюсь – и начну отчитывать тебя до конца твоей жизни.

– Хотелось бы просидеть так в обнимку подольше, но я должна идти поскорее отсюда, пока не столкнулась с остальными в колледже, – сказала ЭмКей и отстранилась от друга.

– Ты должна идти? Это мы должны идти, понятно? Я тебя больше ни на шаг не отпущу! Ты вообще понимаешь, что даже в колледже умудряешься найти себе приключения?

– Так, стой, ты уже начал меня отчитывать. Давай хотя бы скроемся с места преступления.

– Хорошо, но учти: разговор будет серьёзный!

– А это значит, что он равносилен кружке горячего латте? – девушка подала руку своему другу, чтобы он встал.

– И двойной порции зефира! Лично мне!

– И не надейся, что я дам тебе есть мой любимый зефир одному! Тебе не жирно будет съесть двойную порцию в одно лицо?

– Да ты себе иногда и тройную берёшь! Ещё и мне что-то предъявляешь?

Друзья продолжали болтать о всякой ерунде, удаляясь всё дальше по коридору. Им приходилось сдерживать свой смех, чтобы их никто не заметил, не понимая того, что мисс Гроссман всё это время наблюдала за ними сквозь щель в двери, одновременно разговаривая по телефону.

– Да, сейчас он рядом с ней. Думаю, в ближайшее время с ней ничего не случится. Я почему-то верю, что он действительно её теперь ни на шаг от себя не отпустит. Боже, Том, я понимаю, что она твоя дочь, но она уже взрослая и сама вправе решать, какому парню уделять внимание. Ах, нет, прости, но я не могу рассказать, что произошло. Лорэн Гроссман не бросает слова на ветер, я обещала ЭмКей, что это останется между нами. И, Том, не давите на неё. Если она решит, что просветить вас обоих будет правильно, она это сделает. Да, пока, на связи.