Сквозь историю и время...

Девочкам разрешили выходить из комнат, но только под присмотром стражи.

Варя была рада, что они практически не пересекаются с князем, потому что тот занят своими делами и войском.

В некоторые комнаты им запретили входить. Варе было слегка все равно на это, поэтому она продолжала свой путь.

Девочки случайно попали в коридор, полный картин с портретами правителей Темного княжества.

— Это довольно древнее княжество, — сказала Варя.

Девочки даже дошли до портрета нынешнего правителя.

Аленка прикрыла рот, чтобы не расхохотаться.

— Варь, — шепотом позвала она подругу.

— Ась?

— Оказывается Морока Владиком зовут на самом деле. Представляешь? — сказала Аленка.

Они вместе едва не попадали со смеху с этого прозвища. Но держались. Только плечи тряслись.

Вернувшись, в комнаты, Варя перенеслась к волшебнице огня, и закрывшись в ванной, что была окружена барьером, заглушающим звуки, рассмеялись вместе в голос.

— Ален, ты только вслух не говори это. Иначе он нас вздернет{1} раньше, чем мы ему что-то расскажем, — сквозь смех сказала Варя.

Она вытерла слезы, выступившие от продолжительного смеха.

Они смогли немного успокоиться.

— Но если серьëзно, Варь. Это удивительно. Все столько лет говорили об этом князе как о Мороке, забыв о его имени. И сейчас узнать, что у него на самом деле есть имя, а не кличка, которую ему дали сказочные... странно и интересно.

— Никто не упоминал, потому что не сохранилось ничего, что говорило бы о его истинном имени. Этот замок в нашем времени — библиотека. Все имущество Морока вынесли, уничтожили или не нашли. Даже тех портретов, что мы увидели — не было. А ещë... историю пишут победители. А Морок в этой войне не победил. Я вообще не понимаю, почему его просто пожизненно заточили?

— Варь, мы хотим, чтобы он просто не стал магом. Или ты...?

— Ну да, будто это осуществимо? Он сильнее, старше и выше нас. Даже с магией, мы ему не соперники. Мы просто должны отвлечь его, чтобы старшие хранители его схватили. Что с ним дальше будет (?) — не наша забота.

Аленка почесала затылок.

— Варь, скажи, а это странно, что мне жаль его?

— В смысле? С чего это вдруг? — удивилась волшебница ветров.

— Да, он все-таки злодей. А мы «хорошие». Я не удивлюсь, если он нас использует. Но мы тоже его используем. Хотим сдать и бросить на произвол судьбы.

— Он с нами также обращается. Тоже может бросить на произвол судьбы в любой удобный момент. Так что плохого в том, что мы ему платим той же монетой?

— Не знаю. Я уже не знаю, где добро, а где зло?

— Ален, успокойся, когда мы вернемся обратно — то забудем об этом всем, как о страшном сне. И никакая совесть не будет нас беспокоить. Хорошо? Ты об этом даже не вспомнишь, — сказала Варя, обняв подругу.

— Правда? — спросила Алена, сжав майку на спине ветряной.

— Я на это надеюсь.

🌒🌒🌒

Ночью, Варя вылезла из своей кровати.

Она зажгла свечу, окружила себя магией, чтобы скрыть присутствие. И отправилась на поиски библиотеки.

Прошла снова по коридору с портретами.

Она понимала растерянность огненной. Ведь тоже ощущала этот диссонанс.

Ей не хотелось использовать человека, даже если это злодей, но обстоятельства это требуют. Либо он их, либо они его.

Это очень опасная игра. Один неверный шаг, и ты останешься здесь навсегда. Как труп.

«Историю пишут победители».

— А Морок не победитель. Так было в нашем времени, и будет совсем скоро. Правда: почему его только пожизненно заточили? Неужели кто-то смог смягчить ему приговор? Но ладно, мы все равно на суде присутствовать не будем, поэтому это останется вопросом без ответа.

Варя пошла дальше.

И она нашла библиотеку. Решив найти здесь что-то путное, она пошла выбирать книги.

Она также убрала маскирующую магию, считая, что если что перенесется в свою комнату.

Она даже взлетела к верхним полкам, поставив свечу на книжный шкаф.

— Странно, что в библиотеке в замке князя, который ненавидит сказочных, есть книги о магии? Разве он не должен был их уничтожить?.. Ладно, забыли. Какая разница, какие у него тараканы в голове?

Она как раз листала книгу, когда услышала знакомый голос:

— То-то думаю, кто шебуршится? А это не мышь, а ты, Злючка? Неужели не спится в такую прекрасную ночь?

— Ах!

Варя выронила книгу и потеряла концентрацию.

Она схватилась за полку. Но решила переместиться на пол, что и сделала. Посадка получилась мягкой.

Потирая ушибленное место, она поднялась и сердито посмотрела на стоящего рядом князя.

Он даже сейчас был в доспехах. Будто спит и в них же. Вообще не снимает. Но выглядел уже не таким... мм, грозным?... в общем злодеем, как до этого.

Варя едва не назвала его Мороком. По имени тоже не обратишься, вдруг разозлится? А «Его Княжеством» у неë язык не поворачивался его так называть.

А Влад продолжал смотреть на сердитую юную волшебницу, что подняла опрокинутую книгу и имела вид очень недовольный.

Будто ей на ногу наступили.

Он не сильно удивился, когда заметил еë ночью в библиотеке. Это было в еë характере, как он думал.

Стражники передали, что две девочки просто побродили по замку, посмотрели все и вернулись в комнаты. В комнаты, куда нельзя заходить — не заходили. Довольно скучный доклад.

А вот сейчас все довольно интересно.

— Ты не ответила на вопрос, Злючка.

— Так и хочется его назвать так, как предложила Аленка, чтобы прочувствовал это на своей наглой шкуре. Но лучше не испытывать судьбу. Когда вернусь — забуду об этом!

Варя только фыркнула, снова взлетела и вернула книгу на место. Она продолжила искать книги, что могут помочь ей.

— Хах? Ты что обиделась?

Варя продолжила его игнорировать.

— Он скоро исчезнет совсем! Так что, если дело не касается договора, я буду его игнорировать!

— Хорошо, тогда как насчет... Краса, длинная коса?

— Мне просто лень отвечать, когда я этого не хочу, — наконец сказала Варя, с громким хлопком закрывая книгу.

— Вот оно значится, как?... Ясно. С тобой не поговоришь.

— Нам не о чем говорить, вот я и молчу.

— Прям уж не о чем? А магия? А ваше странное появление здесь?

Варя обернулась, блеснув в полу мраке своими аметистами.

Князь смотрел нахально. Будучи уверенным в своей правоте.

— Что ж, это уже странно? Почему мы должны говорить о магии, если... вы еë так ненавидите?

— Я никогда этого не говорил.

— А на сказочных зачем напали?

— За надом.

— Разве не из-за власти?

— И это тоже. Но это не главное.

— Не главное? Неужели есть иная причина? А в учебниках говорится о власти, потому что «историю пишут победители»?

Варя опустилась на пол. Но продолжала с серьёзным видом смотреть на князя.

— Не спросишь, для чего я это делаю?

— А вы что ответите, если спрошу?

— Какая недоверчивость. Мне это знакомо, — усмехнулся князь.

Варя изобразила отвращение на это.

— При чем тут это?! Вы не доверяете нам. А мы вам. Это понятно! И ничего «знакомого»!

— Я это и имел в виду. А ты о чем подумала, Злючка?

Варя только громко фыркнула. Она решила продолжить искать нужные ей книги.

— Я встречал мало сказочных, но могу сказать, что они таких одежек не носят. Откуда вы тогда взялись? — князь продолжил еë преследовать.

— Мы же уже выяснили, что не доверяем друг другу. Так с какого перепугу я должна говорить, кто я и откуда? Это абсолютно ненужная информация.

— Чтобы стало честно.

— Что? — не поняла Варя, посмотрев на князя.

— Вы знаете, как меня зовут и кто я. Но я о вас практически ничего не знаю. Это довольно нечестно.

— Зачем вам знать? Мы с подругой, выполнив свою часть сделки, просто вернемся туда, откуда пришли. И мы больше не встретимся. Поэтому зачем запоминать тех, кого потом уже никогда не встретишь?

Нависло молчание.

— Когда вы мне поможете, даже в Сказочном мире — не скроетесь.

— Я ничего не говорила про Сказочный мир. И в этом мире вы нас тоже не найдете. Даже если захватите весь.

Варя посмотрела высокомерно на опешившего князя.

Придя в себя, тот фыркнул.

— Не говори фантастических вещей! Почему, даже захватив весь мир, ты считаешь, я вас не найду?!

— Раз магия существует, то почему мои слова — фантастика? — Варя пожала плечом, сохраняя спокойствие.

— Ладно, другой вопрос — зачем вообще уходить? Если все получится — вы будете жить в шоколаде. Многие об этом только мечтают.

— Многие — да. А я и моя подруга — нет. Тем более, мы же «не здешние», случайно попали сюда, и когда все закончится — уйдем.

— Мы же договорились! — не сдержался Влад.

— А я не говорила, что мы останемся, когда выполним свою часть сделки! Тем более, я знаю, что, если с нами что-то случится, вы нам не поможете. Это ясно, как день. Или я не права?

Снова нависло молчание.

— Раз знала, что я вас использую. Зачем согласилась? — сощурив взгляд, спросил князь.

— Чтобы сухой выйти из этой войны. А потом уйти. Вот и все. В этом замке я доверяю только подруге.

Больше князь ничего не говорил. Оставив Варю искать нужные ей книги, он отошел к панорамному окну и стал смотреть в него.

Бездумно листая страницы, Варя погрузилась в свои мысли:

— Почему его так беспокоит, что мы с Аленкой уйдем? Он с самого начала дал понять, что будет использовать нас для своей цели. И когда мы больше не будем нужны — бросит нас на произвол судьбы. Впрочем, как и мы бросим его... Его не станет, если он не получит магию, так зачем знать наши имена? Или думает, что переродится и в будущем встретит нас? Хорошая шутка! Я бы рассмеялась, если бы хотела. Но... правда в том, что я не хочу его использовать. Не хочу, но надо. Это принцип жизни.

Князь же пытался понять, какой смысл был спрятан за словами Вари о том, что «даже захватив весь мир, он их не найдет»? Снова вызов. Как много лет назад{2}.

Но получив магию, ему будет легче это исполнить.

Чем быстрее он это сделает, тем меньше будет времени у этих девчонок, чтобы «спрятаться так, что их не удастся найти»!

Почему его это задело (?) — он не знает. Да и не очень сильно ему было важно это знать. Ему просто хотелось. А что он хотел — он это получал. Независимо от того, как? Цель оправдывает все средства.

🌒🌒🌒

Утром же, Варя добыла чистый лист и чернильницу с пером.

Ей пришлось встать супер рано, скрыть себя магией и проникнуть в кабинет князя.

Благо, кабинет пустовал.

Волшебница ветров позаимствовала чернила, перо и лист. Для этого пришлось немного пошариться в кабинете. Ведь стащи она это со стола, и князь это заметил бы.

После завтрака, который ей принесли, она направилась к Аленке.

— Мы сегодня останемся в комнате, — сказала она, заходя внутрь.

Она наложила заглушающий барьер. Но позволила пропускать любые звуки, кроме их беседы. Чтобы стража не заподозрила неладное.

— Что мы будем делать, Варь?

— Я хочу передать послание Машке и Снежке. Предупредить их. Судя по всему, тем удалось попасть в лагерь сказочных и получить поддержку старших хранителей. Мы должны согласовать наши действия, — сказала Варя, попеременно что-то записывая на бумаге.

Аленка сжала губы в линию.

— А что нам делать со своей частью договора с... князем? Неужели подставить?

— Нет. Но мы и все рассказывать не будем. Ален, иди сюда.

Волшебница огня подошла ближе.

— Ты помнишь, я упомянула условие: никакой черной магии? — спросила Варя шепотом.

— Помню.

— Я не знаю для чего нас сюда прислали? Мы должны выжить в предстоящей бойне. То есть Морок все равно появится. И он считает, что мы ему поможем. Только нас уже в начале боевых действий здесь не будет. Он эту кашу заварил, пусть сам и расхлебывает. Нечего нас тоже тянуть на дно.

— Варь, ты имеешь в виду, что договор лишь условность и не действует?

— Вот именно, Ален. Будем тянуть, как только сможем. Пока Маша и Снежка не приведут войско сказочных. А потом вместе вернемся к себе и забудем об этом, как о страшном сне. Ясно?

Волшебница огня не сразу ответила. Сначала она отстранилась от подруги. И смотрела возмущенно.

— Я не согласна, — сказала волшебница огня.

— Почему? — только спросила Варя.

— Я не могу так поступить! Он нам ничего не сделал! Зачем нам его бросать на произвол судьбы? На погибель?! Я не могу взять такой грех на душу, Варь. Не могу и все!

Варя схватила заметавшуюся подругу за руки, повернув к себе лицом.

— Алена, послушай меня. Даже если бы договор имел силу, случись с нами что — он нам не помог бы. Забыла? Это же ясно, как день. Он нас использует, так что такого, если мы сделаем также? Мы когда вернемся, все равно забудем об этом. Нам главное пережить этот кошмар и вернуться в наше время.

Алена некоторое время просто тяжело дышала. Но с усилием кивнула.

Варя вздохнула и обняла подругу, гладя рыжие волосы.

— Честно признаться. Я сама боюсь. И не хочу этого делать. Но жизнь такова, что порой приходится идти против своих принципов и поступать так, как нужно для большинства. То есть ради нас — Патруля. Он выбрал свой путь. Оставь его. Вернемся — и все пройдет, с белых яблонь дым. Договорились?

— Угу...

По слову, Варя и Аленка передали сообщение подругам. Свой план и попросили передать сведенья старшим хранителям.

«Сообщите, как начнется бой. Мы с Аленкой будем ждать в лесу за замком. Встречаемся там»...

🌒🌒🌒

«— Варь.

— М?

— Я заметила, что Снежка и Маша тоже могут телепортироваться? Научи меня тоже.

— Зачем тебе?

— На всякий случай. Это сложно?

— Да не особо. Но сначала давай потренируемся на чем-то небольшом? И только потом переноситься самостоятельно, хорошо?

— Хорошо...»

Аленка кое-как дождалась позднего вечера.

И вот, когда она убедилась, что шаги за дверью прекратились. Она собрала на кровати подушки и накрыла их одеялом.

— Так, как там Варя говорила? Нужно подумать о месте. И представить себя там. Надеюсь, что получится.

Волшебница огня перенеслась в библиотеку замка. Благо, они с Варей заглядывали сюда днем, когда изучали замок. Где им можно было быть.

Но ночью здесь было жутковато.

Через панорамное окно лился лунный свет и свет факелов со двора замка.

Походив от одного стеллажа к другому, Аленка ощутила знакомый мороз по коже.

— Уж тебя то я здесь не ожидал увидеть, Огонек. Замещаешь свою подругу?

Аленка подскочила и обернулась.

Влад стоял как ни в чем не бывало, опираясь плечом об книжный стеллаж и имея вид довольно расслабленный. Будто он поджидал.

— Простите, что явилась сюда внезапно, — пролепетала Аленка, боясь смотреть князю в глаза.

— Но ты все равно пришла. А Злючка в курсе?

— Нет. Я одна пришла. Сама.

— Мимо стражи смогла пройти? — дернул бровью Влад.

— Длинная история. Я магию использовала. Но у моей подруги лучше получается.

— Магия значит? Что ж, стоило ожидать. Так что тебя привело? Ты же явно пришла именно в то время, пока я буду здесь. Верно?

— Верно. Я хотела поговорить.

— Поговорить? Со мной? Такое не каждому разрешено, но раз мы заключили договор, то тебе и Злючке можно. Удиви меня.

Аленке пришлось собраться с силами и волей.

В каком-то смысле она сейчас предавала своих подруг. Но она хотела поступить так, как она считала правильным.

В ней горела уверенность, что этим она спасет князю жизнь, хоть тот и станет пленником магии. Тем более, она не видела в нем злодея. Хоть ей и было боязно.

Она глотнула воздуха и рассказала скороговоркой:

— Моя подруга боится, что вы нас кинете, как только мы вам поможем. Поэтому передала нашим другим подругам, что в Сказочном мире, что когда начнется бой, мы вчетвером спрячемся в стороне и избежим боя. А потом просто вернемся домой. Наши подруги должны нас предупредить, когда сказочные решат напасть (?). Она хочет вас кинуть раньше, чем вы кинете нас.

Нависло молчание.

— Так вы здесь не одни такие «странные»? — через пару минут спросил Влад.

— Нет. Мы разделились до того, как зашли в город.

— И ваши подруги сейчас на той стороне?

— Да. Заручились поддержкой сильных магов, чтобы те после боя помогли нам вернуться домой.

— Хм? Вы настолько далеко живете, что вас должны сильнейшие маги возвращать домой? Откуда же вы явились?

— Издалека, — туманно выразилась Аленка.

Снова нависло молчание.

— Вы же не злитесь на мою подругу? Она хочет вернуть нас четверых домой. И тоже не хочет этого делать. Она сказала, что порой приходится жертвовать своими принципами, ради блага для большинства. В данном случае — вами ради нас с девочками.

— Я уже говорил ей, что и сказочные, и люди — все по своему эгоисты. Готовые на все, ради спасения собственной жизни. Я думал, что Злючка будет готова одна уйти, пожертвовав тобой. Но видимо жертвовать она собирается только мной. Я не удивлен, — сказал Влад и подошел к окну. — Против природы не попрешь. Особенно против того, что в нас заложено.

— Она не хочет этого делать. Но не может иначе.

— Я тебя уже услышал. С какой целью ты мне рассказала? Ты считай их предала.

— Я не могла так поступить. В моих силах было только рассказать, что мы будем делать. Но ваша жизнь — только в ваших руках. Я надеюсь, вам это как-то поможет. А мы с подругами правда должны уйти. Мы здесь чужие. И не привыкли к такому.

— В такие времена, где может житься лучше? У вас на родине? — съязвил Влад. — Утопия какая-то тогда получается. Но таких мест не существует.

— Я согласна, что идеальных мест нет. Но у нас хотя бы не нужно идти против самих себя, чтобы снова жить спокойно. И можно стать, кем захочется. Спокойной ночи.

Алена ушла раньше, чем князь обернулся.

Но еë слова заставили его задуматься.

— Это было бы хорошее место. А то такое дикое выживание... Когда не можешь никому доверять. И используешь всех, ради того, чтобы не помереть? Разве с магией этого нельзя добиться? Жить так?

🌒🌒🌒

Наследующий день, Варя договорилась с князем, чтобы еë и Аленку выпустили на улицу. На задний двор, чтобы потренироваться.

— Ты хочешь потренироваться, чтобы снова попытаться меня одолеть, Злючка?

Варя только фыркнула. Она уже и забыла об этом. Но решила подыграть.

— Вот именно.

— Прекрасно. Заодно поделитесь тем, чем обещали — информацией.

— Хорошо.

Варя не ожидала, что Влад решит помочь с тренировкой. То есть волшебницам придется вдвоем его атаковать и также поделиться сокровенной информацией.

В этот раз принцесса Штормграда не бросалась очертя, а пыталась атаковать так, чтобы противник не смог еë достать. И решила атаковать вместе с Аленкой.

По мнению Влада спарринг прошел продуктивно. Он не ожидал, что такие молодые колдуньи будут такими способными?

— Если все маги будучи детьми такие способные, то взрослые маги ещë сильнее? Это ещë один повод получить магию!

Он сам закончил поединок, давая волшебницам возможность отдохнуть. А сам скинул с плеча пепел.

— Вы неплохо колдуете. Но быстро устали. Хотя должно быть наоборот в силу вашего возраста. Знаете о чем это говорит? — спросил он.

— Я слегка сдерживалась, — честно призналась Аленка.

— Это она ещë сдерживалась?! — Влад на секунду замер, но затем снова заговорил, — вы хорошо для своего возраста развили магические способности. Но не закалили свое тело, чтобы долго сражаться.

— Зачем? Если с помощью магии мы можем быстро победить? — сказала Варя, посмотрев со скепсисом.

— Потому что, Злючка. Окажись ты на поле боя, то как только выдохлась бы, тебя убили бы, — сказал спокойно князь.

— Я не собиралась выходить на поле боя. Такого уговора не было, что мы должны в вашей войне участвовать. Так что прошу меня не пугать такими глупостями! — сказала раздраженно Варя.

Аленка вздрогнула, вспомнив, что растрепала их план князю. И надеялась, что тот еë не раскроет.

— Я просто пример привел. Я что изверг: детей в войне использовать? Не нужно заводиться с пол оборота, Злючка.

Варя только фыркнула.

Алене не очень понравилось, как князь усмехнулся, довольный в своей победе в словесном поединке.

Она стала ждать, когда этот кошмар закончится?