Глава 14
- Небесное пламя! – прокричала Эмилия, вбежав в пещеру, даже не думая и не боясь ничего, в то время как Долорес и Зак с Дианой на руках вошли медленно, опасаясь каких-нибудь ловушек.
- Всё хорошо. Отпусти меня, - сказала Диана, только пришедшая в себя. Она встала на ноги, поправляя волосы.
В пещере было ужасно темно, поэтому Эмилия и Диана зажгли огонь, вспыхнувший из ладоней. Как только появился свет, Диана увидела пьедестал, тот самый, на котором лежал Виллен, закованный в цепи. Диана сомневалась, что смогла понять и простить то, что увидела тогда, но всё же подошла к нему. Виллен лежал без сознания, его кожа была похожа на камень. Когда Диана прикоснулась к нему, губы отливались сливово-синим и были очень холодные.
- Ad exitium… – сказала Диана, держа ладони на цепях, которые после рассыпались, превратившись в пепел.
Диана смотрела на Виллена, ожидая хоть какой-нибудь реакции.
- Очнись, ну же! Слышишь меня? Я пришла! Всё теперь хорошо, – говорила Диана спустя несколько минут ожидания, а Виллен совсем не шевелился. – Да, хорошо. Я прощаю тебя. Всё хорошо, –добавила она, держа Виллена за руку. – Я…Я люблю тебя, кажется… Хоть я и не знаю, что сейчас за чувство пробуждается в моём сердце, почему всё так быстро и странно, но, кажется, я люблю тебя, Виллен. Просто открой глаза, прошу тебя! – шептала Диана, отчего даже у Эмилии покатилась слеза при мысли, что он и правда не очнется.
Диана посмотрела на Виллена и заметила, как его ресницы слегка дёрнулись. Он с трудом открыл глаза и прошептал «Ты нашла меня». Диана расплакалась и коснулась его щеки. Он медленно, как заржавевший робот, встал, поправляя браслет на правой руке. Эмилия вытерла слёзы и подошла к Виллену с Дианой.
- Наконец-то! – обняв их обоих, сказала Эмилия. Миссис Уайт и Зак подошли к ним и обняли их всех.
- Нужно отправляться назад, – сказал Виллен взволнованно. – Вам нельзя долго быть здесь, – говорил он, поглядывая на пламя, которое стало мигать.
- Что? Нет. Нет. Виллен, мой дедушка может погибнуть, если мы не придадим этому пламени сил. То есть, если ты не сделаешь этого… - схватив парня за запястье, сказала Эмилия, когда все собирались уже уходить.
- Но ведь…Я должен буду превратиться в него… - напугано, отстраняясь от Эмилии, сказал Виллен, вспомнив последний раз, когда он превращался в дракона. Вернее, он вспомнил, чем всё, в конце концов, обернулось.
- Прошу тебя! – взмолилась Эми, смотря на Виллена, а её глаза наполнялись слезами.
- Сделай это. Я буду рядом, – приободрив Виллена, сказала Диана. Она отпустила его руку, и парень ближе подошёл к едва погасшему огню. Он посмотрел на свой браслет и, набравшись смелости, снял его. В ту же секунду перед всеми, кто был в той пещере, стоял уже не Виллен, а парил в воздухе Золотой дракон. Его добрые глаза взглянули на Диану, а затем на Эмилию. Виллен прочитал в их взглядах доверие и восхищение и, повернувшись к кубку с огнем, изрыгнул пламя. Огонь лился из его пасти, придавая сил Небесному пламени. Дракон встал лапами на землю. Он взял браслет, который лежал неподалеку, и надел его на свою могучую лапу. Диана удивилась, когда тот маленький браслет в лапе дракона превратился в огромный круг, а затем снова, когда Виллен стал человеком, принял прежний размер. Увидев, что огонь горит и потухать явно не старается, Эмилия и Диана обняли спасителя.
- Идём! – сказал Виллен, когда новое и сильное пламя стало мигать сильнее.
Добравшись до деревни, в которой жил старейшина Стеон, Диана и миссис Уайт вошли первыми в его, если можно сказать, домик. Они поклонились, а за ними вошли Зак и Эмилия.
- Мы привели Золотого дракона, – сказала миссис Уайт, а Диана смотрела на неё с выражением лица полного непонимая, ведь Долорес не говорила, зачем они снова идут к Стеону. – Вы обещали сказать, где моя семья, – смотря на Стеона, который сидел в своём креслице, сказала Долорес.
- Приведите его, – приказал Стеон, и миссис Уайт, открыв занавес, который был вместо двери, привела Виллена.
- Ты зажёг пламя? – настороженно спросил Стеон, когда увидел дракона.
- Да, – не понимая, к чему эти вопросы, ответил Виллен.
- НЕТ! Всё повторится. Всё снова повторится. Ты не должен был этого делать. Она должна была быть последней. И Мерион должен был быть последним. А теперь ты дал этому огню ещё сил, чтобы он избрал нового наставника, а значит, и новую Избранную. А значит…она придёт за новым… – разъярённо кричал старейшина, отчего Виллен попятился назад.
- Что? О чём вы? – услышав имя своего дедушки, спросила Эмилия.
- Как могут быть ещё избранные, если он последний Золотой дракон? – удивилась миссис Уайт.
- Магия найдёт путь, – ответил Стеон. – Я знал, что придут четыре странника, которые вызволят дракона из цепей смерти. Это должно было спасти тебя и наш мир, если бы ты не зажёг пламя, – обращаясь сначала к Диане, а потом к Виллену, говорил Стеон. – Теперь магия должна найти новую Избранную, у которой может проявиться твоя тёмная сила, Диана. В пророчестве говорилось именно об этом, – засуетился Стеон, стоя перед путниками.
- Но как то, что мы зажгли пламя, может повлиять на всё то, что вы сказали? И что это ещё за «твоя тёмная сила»?– всё ещё ничего не понимая, спросила Диана.
- Вы зажгли пламя, и теперь эта магия должна выбрать нового наставника. А наставник не может существовать без Избранной. Если пламя изберёт нового наставника, то значит, существуют ещё такие, как ты. – Он указал на Диану. – Значит, существуют ещё драконы, – добавил он, не ответив на второй вопрос Дианы.
- Но ведь магия пламени оберегала этот мир. И оберегает… – сказала миссис Уайт.
- Это давно уже не так, милая. Этот мир оберегают все существа, которые здесь обитают, но никак не магия пламени, – ответил Стеон, снова садясь в своё кресло.
- Что за тёмная магия? Вы сказали, что в ней тёмная магия, – спросил Зак, волнуясь за Диану.
- Я видел в твоем сознании, как ты колдовала. Твои силы были слабы, но когда просыпалась эта тьма, ты была практически всесильна. Сейчас же твой дракон рядом, а это значит, что сила восстановилась и приумножилась. Если сейчас ты разбудишь тьму, она тебя поглотит. Так говорилось в пророчестве:
«Наступит день, когда проснётся невиданная сила. Сила, которая родится из печали и боли, что способна уничтожить весь мир».
Твоя сила пробуждалась от боли, страха, печали или злости. И это может значить только то, что в тебе расцветает тьма, – говорил Стеон, а все смотрели на Диану, вспоминая её чёрные глаза и ту магию, которую она применяла. Ей не нужны были никакие заклинания, она просто призывала тьму.
- И что нам делать? Как мне избавиться от этого? – спросила Диана, потерев виски.
- Ты не можешь от этого избавиться, но можешь попробовать контролировать это, – сказал старейшина, тяжело вздыхая.
- Меня всегда волновал вопрос, как сверхъестественное оказалось в нашем мире, если всё, что было магическим, перенесли сюда? – спросила Эмилия.
- Сверхъестественное всегда существовало, и будет существовать рядом с вами. Это могут быть ваши близкие, знакомые или просто прохожие. Ваш мир снова наполняется магией. Самое главное, что нужно запомнить человеку: они не хотят вам зла. По крайней мере, не все они, – сказал Стеон.
- Кто…что я тогда такое? – спросила Диана, рассматривая свои ладони, будто бы они и могут сейчас выплеснуть адскую силу. В её глазах был страх.
- В этом и других мирах ты можешь быть кем угодно. Оборотнем, ведьмой, драконом, да даже смесью разных сверхъестественных существ. Есть люди, чья сила может пробудиться сразу, а может спустя многие годы. Бывает даже такое, что магия живёт внутри человека, но не пробуждается. Таких людей называют «Dormiens magicae», что в переводе с латинского «Спящая магия». Ты можешь даже быть вампиром, если этого захочешь, хотя я никогда их не встречал. Я к тому, что я понятия не имею, кто ты. Но ты можешь решить, кем тебе стать.
- Прошу прощения, вы обещали, – неожиданно прервала Долорес.
- Ах да... Пойди сюда, дитя моё, – сказал он миссис Уайт. Она подошла к Стеону. – Ты можешь пойти к своей семье сейчас, – сказал он, а Долорес радостно и со слезами на глазах замахала головой. – Но ты бросишь их, – добавил Стеон, ошарашив миссис Уайт. – Или ты можешь остаться с ними, но тогда никогда не найдёшь свою семью, – сказал старейшина. Долорес обернулась к ребятам, понимая, что это очень трудный выбор.
- Идите, – прошептала Диана.
- Да, мы справимся. Идите к своей семье, – сказала Эмилия, а по щекам покатились слезы. Но она старалась улыбаться.
Миссис Уайт улыбнулась и, повернувшись к Стеону, выбрала первый вариант. Старейшина попросил своих великанов помочь ему встать. Он остановился в центре комнатушки и начал читать заклинание. Посреди этой комнаты возник портал, в который Долорес должна была войти.
Она была рада, что вновь увидит родных, поэтому, попрощавшись с ребятами, она шагнула в портал, который сразу же за ней закрылся. Эмилия и Диана вытерли слёзы, когда Долорес ушла.
- Вы должны кое-что сделать для этого мира, когда вернётесь. Магия, которая может вырваться отсюда из-за пробуждения Небесного пламени, может быть во сто крат сильнее всего, что вы видели. Поэтому, вернувшись, найдите способ, чтобы не выпустить её отсюда. Никогда, – сказал старейшина и вручил девушке книгу, когда Диана и её друзья собирались уходить. – Это может вам помочь. Она очень много лет назад вдруг появилась у портала, и мантикоры принесли её мне, – добавил он, указав на книгу, и словно прочитал мысли Дианы.
- Дитя! – воскликнул Стеон. – За всё в любом их существующих миров нужно платить. Иногда цена бывает слишком высока. Например, ценой твоего спасения была смерть Маргарет.
- Откуда вы?.. – начала Диана, а потом вспомнила, что он был в её голове.
- Если бы она не наложила на тебя подавляющее силы заклинание, то тот, от кого ты бежишь, нашёл бы тебя ещё малюткой.
- Какова будет цена, если я запечатаю этот мир? – настороженно спросила Альер.
- Ни одной ведьме это не было под силу, но думаю, что цена будет слишком высока, – с горечью ответил Стеон.
- Жизнь?
- И не только твоя, – сказал старец, а после проводил девушку к друзьям.
- До свидания, – сказала Диана Стеону, обещая, что сделает всё, что в её силах. Она смотрела на обложку и понимала, что это та книга, которую искал Хопкинс.
- Береги себя, Эвилин, – Диана даже не заметила, что он произнёс не её имя.
Виллен превратился в дракона, и Диана, Эмилия и Зак сели на него верхом, решив, что так они быстрее доберутся до портала.
- Ну что? Готовы? – спросил Роб, когда держал цепи, в которые были закованы Сара и Стэн.
- Умереть? – ядовито спросил Стэн.
- Если не откроете портал, то да, – съязвила Лора, которая снова неожиданно появилась.
- Кстати, ваши мамаши вас обыскались, – сказал Роб. – Но они вас не найдут, потому что мы не позволим.
Роб, Лора, Сара, Стэн шли позади по лесу, а Хопкинс – впереди, постоянно подгоняя их.
- Пришли, – сказал Стэн, когда увидел дерево, которое открыло портал.
- Хорошо, колдуйте, – приказал Хопкинс.
- Может, снимешь кандалы? А то мне нужны руки, – сказала Сара, потряхивая цепи.
Хопкинс сорвал цепи одним рывком, и Сара встала перед деревом. Зная, что не сможет открыть портал, она просто делала вид, чтобы хоть немного потянуть время.
Неожиданно открылся портал, и Сара даже на секунду подумала, что это сделала она, но потом увидела Диану верхом на драконе, Зака и Эмилию. Дракон вылетел из портала и приземлился в паре метров от Сары. Все были в шоке, когда увидели его. Хопкинс – особенно, когда увидел книгу в руках Дианы. Он приставил нож к горлу Сары, и Диана остановилась как вкопанная.
- Отпусти её или я убью тебя, – сказала Диана, направив ладонь на Хопкинса, но прижав книгу к себе крепче.
- Отдай книгу, или я убью её, – показывая серьёзность намерений, говорил Хопкинс. Он яростным и жадным взглядом рассматривал книгу в руках Дианы, ожидая, что она отдаст её ему.
Альер протянула книгу вперёд, а Хопкинс толкнул Сару вперёд.
- А теперь открой книгу, – сказал Хопкинс, увидев отпечаток на книге.
- Не стану! Ты просил вернуть книгу. Это всё. Больше я ничего не стану делать, – возразила Диана, осмелев. Она вспомнила о том, как книга могущественна. За её спиной стоял могучий дракон, переминаясь с лапы на лапу и то и дело дёргая крыльями. Зак, превратившись в оборотня, оскалился, глядя на Хопкинса, показывая, что готов перегрызть глотку даже родному отцу за друзей. В данный момент мысли Зака касаемоотца были кардинально изменены, а в связи с недавним походом и «приключениями», через которые он прошёл с друзьями, они были ему ближе, чем когда-либо смог бы Хопкинс.
- Открой чёртову книгу! Это всё, что от тебя нужно! – прокричал Хопкинс. Роб и Лора стояли позади него и готовы были вступиться.
- Я не стану этого делать! – повторила Диана, и ни прошло и секунды, как Роб выпустил стрелу, которая полетела прямо, направляясь к Диане.
Все понимали, что Диана может отразить эту стрелу, но смелость, резкость и сноровка неожиданно покинули Альер, а Сара, стоявшая рядом, не успела и подумать, но уже стала колдовать.
Медленным, но напряжённым движением руки девушка создала шар из ярко-синей материи, направляя его на летевшую стрелу. Она не умела и не делала этого раньше, но чувство злости, разочарования, которые преследовали её с самого начала их похищения, и теория Стэна о том, что в ней есть сила, способная в её руках навредить Робу, дала ей сил и мгновенно научила, как создавать заклинание. Этот шар остановил стрелу прямо около лица Дианы. Роб выпустил следующую, но в этот раз Диана её отразила.
- Перестань, – обратился к Робу.
– Просто открой книгу. Это всё, чего я хочу. Никто не пострадает, я обещаю. – В его голосе слышалась надежда и боль, страх и бесстрашие, злость и предвкушение чего-то, о чём Диана даже не подозревала. Он изредка поглядывал на дракона, хоть знал, что может не опасаться Виллена, так как тот ещё не умеет правильно пользоваться драконьей и силой связи дракона и Избранной.
- Хорошо. Ладно, – сказала Диана и стала подходить к Хопкинсу. – Я открою, – она вставила своё кольцо в книгу, но ничего не произошло, так как оно было временно бессильно.
Альер выхватила книгу из рук Хопкинса и крикнула Виллену. Дракон подхватил её, Эмилию и Сару, усадив на свою могучую спину, а Зак схватил Стэна и приказал ему бежать что есть сил, громко на него закричав. В шкуре волка бежать было проще, но Зак бежал за Стэном. В конце концов, он подхватил его и усадил, как маленького ребенка, на спину.
Эмилия предложила пойти к ней, поэтому Виллен направился к её дому, управляемый Дианой. Когда они подошли к дому, то услышали рычание. Виллен и Зак обратились в людей, и вся эта толпа ввалилась в дом.
Они увидели Мериона истекающего кровью, а три волка стояли над ним и рычали, в то время как Мерион тянулся к выходу. Единственное и первое, что пронеслось в голове Дианы: «Как они успели?»
- Solis! – крикнула Эмилия, и солнечный свет ослепил волков. Скуля, они выбежали из дома. – Дедушка! – подбежав к старику, прошептала Эмилия и взяла его за руку.
- Они хотели найти тебя, хотели найти книгу, – хрипя, говорил Мерион, смотря на Эмилию и Диану. Они обе держали его за руки, помогая подняться, но ему было трудно даже с помощью. Седина стала видна сильнее, обвисшая кожа, плохое зрение и дрожащие руки – всё говорило о том, что он старел, а пламя не помогло.
- Но мы же….мы же зажгли пламя, – не понимая ничего, плакала Эмилия.
- Значит, оно выбирает нового наставника. Я уже отжил своё, дорогая. Да и вы очень быстро всему научились и без меня, – хрипя, очень тихо говорил Мерион лёжа на полу. Зак, Виллен, Стэн и Сара стояли в стороне. Это не тот момент, чтобы показывать свои чувства и переживания всем сразу.
- Запомни, моя дорогая: Несравненный дар — могучая стойкость души. С нею в жизни ничего не страшно. По силе она может уступить только любви.
Держись друзей, дорогая. Будь с ними до конца, – сказал Мерион, с любовью взглянув на Эмилию и, вздохнув последний раз, ослаб, отпустив руку Эми. Его взгляд стал стеклянным, а слёзы из глаз Эмилии текли без остановки.
Диана заплакала вместе с ней и обняла её. Сара присела рядом, потом Стэн, затем Зак, а Виллен всё так же стоял в стороне, не понимая, что делать.
- Мы не успели. Почему мы не успели? – плакала Эмилия, сидя перед дедушкой. Зак поднялся и встал рядом с Вилленом, Стэн поднялся с колен и подошёл к парням. Диана, Эмилия и Сара всё ещё сидели возле тела Мериона.
- Мы должны запечатать портал, а книгу вместе с ней, чтобы Хопкинс её больше не нашёл, – сказала Диана, когда вспомнила напутствие Стеона. – Мне очень жаль, Эми. Но мы должны идти. Здесь небезопасно сейчас, – добавила Альер, дотронувшись плеча Эмилии.
- Да, да. Я понимаю, – сказала Дэнверс, вытирая слёзы и поднимаясь с колен.
- Куда мы пойдём? – спросила Сара, прикрывая руками раны на запястьях.
- Ко мне, – сказала Диана, и все остальные пошли за ней.
- Мия!!! Мия!!! – кричала Диана, когда они зашли в дом, но никто не отвечал. – Странно. Обычно она в это время дома.
- Может, вышла в магазин? – сказала Сара.
- Тихо. Вы слышите это? – сказал Зак, указав всем сесть на пол. – Звуки сирен. Полиция приближается.
- Ничего не слышно, – сказала Сара.
- Ты забыл, что не все тут оборотни обладают суперслухом?! - сказал Стэн, сидя на полу и шепча. С сада донеслись странные звуки, напоминающие рык животного. – Значит, они далеко, поэтому их слышишь ты, а не мы все.
- Эй, а там что еще за чертовщина? – прошептала Эмилия, прячась за спиной Зака. В их взглядах читалась неловкость, поэтому Эми сразу отошла от парня.
- Пойду, проверю, – сказал Зак и скрылся за дверью, ведущую в сад из дома. Через несколько секунд послышалось рычание и звуки драки. Диана и Сара выбежали из дома, приказав всем сидеть на месте. Хоть Тёрнер и не была в наилучшем физическом состоянии, она всё же решила пойти с Дианой. На поляне посреди сада Диана и Сара увидели трёх волков, которые напали на четвертого. Этим четвертым волком был Зак. Сара взмахнула рукой, как волшебной палочкой, и у одного из волков хрустнули кости. Он упал, а остальные двое посмотрели на неё. Зак, не дав им приблизиться к Саре, набросился на тех волков. Диана ринулась в ту сторону, но Сара сдержала её, сказав, что Зак справится. Послышался протяжный вой, а когда девушки снова взглянули на сад, один из волков лежал мёртвый, другой скрылся, а Зак стоял с окровавленной пастью. Он красными глазами смотрел на Сару. Тёрнер стала медленно приближаться к нему. Подойдя вплотную к волку, она заметила глубокую рану на его шкуре. Сара протянула руку к ней, но волк заскулил, показывая недовольство и боль. Девушка посмотрела на оборотня, её ладонь коснулась морды. Волк закрыл глаза и, тяжело дыша, склонил голову. Сара превратила его этим касанием в человека, сама не осознавая как. Зак лежал перед ней, свернувшись клубком. Тёрнер заметила на его груди огромную рану, которая сильно кровоточила.
- Помоги мне! – крикнула Сара Диане. Поняв, что всё тихо, остальные вышли в сад. Виллен и Стэн помогли перенести Зака в дом. Уложив его на диван, Диана попробовала применить силы, но рана не затягивалась.
- Что за чертовщина? – возмутилась Сара.
- Это был он… – прохрипел Зак, схватив Сару за руку, и отключился.
- У меня появилась мысль. Миссис Уайт была феей, а феи хранят всякие зелья, эликсиры и так далее. Вдруг у неё окажется что-то, что поможет вылечить рану? – спросила Диана.
- Хочешь обыскать её кабинет? – спросил Стэн.
- Да! – выпалила Диана.
- Тогда завтра нам придётся пойти в школу, – разочарованно произнесла Эмилия.
- Переночуем у меня, а завтра мы пойдём. Сара посидит с Заком, – сказала Диана.
Зак лежал на диване в зале, кровь из его раны текла менее интенсивно, но рана всё еще не затягивалась. Сара сидела рядом с ним. Эмилия и Стэн легли в комнате Мии. Виллен молчаливо и с некой грустью ходил по комнате Дианы. Сама же Диана находилась рядом с Сарой. Сара всё время стояла рядом с Заком, не отпуская его руки.
- Всё будет хорошо, – сказала Диана, когда Сара всё же ненадолго отошла.
- Я уже не уверена. Всё меняется, Ди. Ты, я…все они. Всё вокруг меняется. А я не хочу, чтобы всё менялось. Я не хочу этих сил, если они бесполезны, я не хочу любить, если это причиняет боль. Я не хочу жить, если моё существование мешает, – она говорила это со слезами на глазах. А ведь после заточения в пещере Диана и Сара так и не поговорили, Тёрнер постоянно держала всё в себе.
- Сара, всё будет хорошо, пока мы все вместе, – говорила Диана, попытавшись обнять Сару, но девушка отпрянула от неё.
- Ты думаешь, мне никогда не бывает грустно? Думаешь, я никогда не плачу? Знаешь, что я чувствовала, когда сидела в той пещере? Я чувствовала, что не нужна никому в этом чертовом мире, – всё навалилось разом, и поэтому Сара не могла сдерживать себя от этих слов.
- Сара, ты не...
- Нет, Ди. Перестань делать это. Перестань успокаивать меня. Ты нужна была мне тогда. Не сейчас. Сейчас я хочу, чтобы ты катилась к чёрту! – отвернувшись от Альер, сказала Сара. Диана не знала, что ответить и как реагировать на её слова. Она уже готова была уйти, но Сара захлопнула дверь. – Прости меня, – не поворачиваясь, сказала Тёрнер и обняла Диану.
- Всё нормально. Я рядом, – обняв в ответ, сказала Диана.
- Слушай, пока мы были в пещере, я слышала, как Хопкинс говорил о каком-то пере ордена Номина. Я не поняла, что это, но он сказал, что оно может убить дракона, – вдруг словно осенившись, произнесла Сара.
Диана нахмурилась, а потом неожиданно побежала наверх. В комнату, где был Виллен. Сара побежала за ней.
- Орден Номина?! Что это? – спросила Диана у Виллена, огорошив с порога.
- В него входили охотники-оборотни, которые убили всю мою семью, – сказал Виллен, а Диана присела за стол к компьютеру.
- Что за перо ордина Номина? Ну же! Хопкинс уж чересчур тебя не боялся. Будто у него было что-то против тебя, – насторожилась Диана, а Сара встала за её спиной.
Альер набрала в поисковике «Номин».
- Итак, Номин – значит «изумруд». Орден был создан Номином Сквеллом, одним из могущественных магов, более тысячи лет назад. Так, а когда ты был заперт в пещере? – спросила Диана.
- По вашему времени десять лет назад. А по нашему сто, - сказал Виллен, а Сара и Диана очумели.
- ЧТО? Так, это сколько тебе, значит, лет? - спросила Сара, удивившись.
- По вашему двадцать три, а по времени того мира двести тридцать, – спокойно произнес Виллен.
- Ну, нифига себе! Я влюбилась в старика... – сказала Диана.
- Ты…Что? – улыбнулась Сара, а Виллен улыбнулся тоже.
- Я? А я ничего. Так, читаем дальше. Перо ордена Номина – это клинок, способный убить сущность дракона. Если этот клинок пронзит сердце Золотого дракона, его сущность погибнет, но это не значит, что не погибнет и его вторая сторона – человеческая, – читала Диана, а Виллен вглядывался в монитор компьютера.
- То есть меня можно убить этой штукой? – спросил Виллен, указывая на клинок, изображённый на экране. Клинок был примерно двадцать сантиметров, а его рукоятка усыпана серебром, и на ней красовался огромный камень изумруда.
- Успокойся, это просто легенда, – сказала Диана. – Я не верю в этот орден.
- Ты не верила, что и драконы существуют, – парировал Виллен.
Диана ещё пару минут вглядывалась в клинок, читая. Сара и Виллен сидели и вслушивались в каждое слово.
- Номин был личным колдуном охотников-оборотней. Орден был назван в честь него из-за созданного им клинка, который способен убить дракона. Существует версия, что сила клинка не ограничивается на драконах, а способна также поглощать любые сверхъестественные силы и передавать их хозяину, – читала Диана, после чего повисла тишина.
- Вот как он остаётся таким молодым и сильным. Он убивает ведьм и поглощает их силу, – произнесла Сара, озвучив то, что было у всех в голове.
- Эми! Эй, Эми! Проснись! – шептал Стэн, дёргая Эмилию за плечи.
- Что такое? – повернувшись, ответила Эми.
- Ты чувствуешь это? – загадочно спросил он, поглядывая по сторонам.
- Что чувствую? Стэн, ложись. Нам завтра в школу. Помимо того, что нам нужно обворовать миссис Уайт, завтра ещё и экзамен. Не хотелось бы вылететь из школы и никуда не поступить, – сказала Эмилия, отвернувшись.
- Нет, Эми. Кто-то идёт за нами. Я чувствую что-то странное, – поморщившись и насторожившись, сказал парень.
- Как ты можешь? Ты же человек? – сказала Эмилия, но всё же встала с кровати.
- Пойдём, посмотрим, – сказал Стэн, потянув девушку за руку. Они вышли из дома и направились через город. Непонятный и очень громкий звук оглушал Стэна, но рядом не было никого, кроме Эмилии. Он метался глазами по сторонам, чтобы найти хоть кого-то.
- Стэн, давай вернёмся. Мне страшно. Ты меня пугаешь, - говорила Эмилия, видя, как Миллер мечется из стороны в сторону.
- Дальше. Это дальше, – парень взял Эми за руку и повёл в сторону полицейского участка.
Девушка не могла ничего сделать, поэтому шла за ним. Они подошли к зданию. Было темно, веяло смертью и страхом. Эмилия не на шутку перепугалась, но Стэна туда тянуло. В его глазах был страх и взволнованность. Он дрожал и держал Эмилию крепче за руку. Войдя в здание, они никого не увидели. Пройдя дальше, Стэна всё сильнее трясло. Зайдя в кабинет шерифа, они увидели его маму, лежащую на полу.
- МАМА! – крикнул Миллер, подбежав к ней и отпустив Эмилию. – Эй, мам, очнись. Прошу тебя, открой глаза. Прости меня, прости. Я не хотел тебя тогда обидеть! – говорил Стэн, а Эми не понимала, о чём идет речь. Стэн не рассказывал ей о ссорах с мамой и не знакомил их даже.
- Сынок? – тихо прошептала Венди, слегка коснувшись сына, хотя до этого она даже не дышала.
- О боже, мам. Что произошло? - спросил парень, помогая маме подняться.
- Он набросился на меня, как зверь. И его глаза…они…они горели красным, – говорила Венди, а Эми и Стэн переглянулись. – Думаю, мне показалось. Всё хорошо, сынок. Ты где был? Я искала тебя, – сказала шериф, обнимая сына.
- Всё нормально, мам. Мы с друзьями ходили в поход. Там связи не было, – придумал Стэн, не говоря маме правду.
- Мог бы хотя бы записку оставить, – говорила Венди.
- Прости, мам. – Стэн снова обнял маму.
- Здравствуйте, юная леди. Вы должно быть Эмилия? Мой сын мне много о вас рассказывал, – сказала Венди, обратившись к стоящей позади Эмилии.
Вот в таких странных обстоятельствах Эмилия познакомилась с мамой Стэна. Эми даже забыла о странном поведении парня. Миллер рассказал, что Сара, Зак, Эмилия и Диана были с ним.
- Так, а сейчас пойдём домой, – сказала Венди, взяв за руку Стэна.
- Эми, я что-то снова слышу, – парень прикрыл глаза, повернувшись в другую сторону, а потом, когда резко открыл, его глаза загорелись золотистым цветом.
- О боже! Твои глаза! – прошептала Эмилия. – Миссис Миллер, принесите воды, ему плохо, – попросила Эмилия. Шериф помчалась за водой, а Эми схватила парня за лицо, взглянув на глаза.
- Что со мной? Моё тело словно горит! – говорил парень, а когда Эмилия прикоснулась к коже парня, её окатило чувство, словно сунула руку в огонь.
- Ау! – воскликнула девушка. – Возьми себя в руки. Эй, послушай меня. Ты сможешь. Просто успокойся. Дыши. – Девушка держала Стэна за лицо, а потом поцеловала, подумав, что это может помочь. Его губы обжигали, но она не отступала. Цвет глаз потухал, а тело остывало.
- Вот! – воскликнула Венди, подав стакан воды сыну. Он выпил одним залпом и, восстановив дыхание, сел в кресло. – Всё хорошо? Эй, сынок, посмотри на меня! – говорила шериф, не подавая вида, что ей самой было не очень-то хорошо.
- Ну, что? Проведём этот день как обычные школьники? – неуверенно спросила Эмилия, как и раньше, прижав учебники к груди и смотря вдоль по коридору.
- Как это? – спросил Стэн, до этого зависнув в своих мыслях.
- Для начала у нас сегодня репетиция черлидеров, – ответила Диана, смотря в ту же сторону, что и Эмилия. К слову, ни Эмилия, ни Стэн не сказали о ночном происшествии.
- Заку срочно нужна помощь, а мы будем скакать с помпонами? И, кстати я думала, мы завалили отборочные, – сказала Эмилия.
- Заку хоть и немного, но лучше. И Сара посоветовала не привлекать внимания и побыть обычными школьниками хотя бы сегодня, – сказала Диана. - Все думают, что мы прошли отборочные, – добавила Альер, направляясь к кабинету истории.
- Нужно максимально незаметно посмотреть, нет ли ничего у неё в кабинете, – сказала Эмилия, смотря сквозь стекло в кабинет миссис Уайт.
- Вы чувствуете это? – спросил Стэн, поглядывая в сторону входа.
- Опять? – шепнула Эмилия на ухо парню.
- Я слышу… я чувствую… смерть.
- Эй, ребята! Нам нужно в тот кабинет, – одёрнула Диана Стэна и Эмилию, но парень будто не слышал её. Он как на зов направился к выходу. Диана, вздохнув, пошла за парнем. Эмилия заметила, что Стэн очень встревожен, поэтому старалась держаться к нему поближе, чтобы в нужную секунду сдержать его.
- О, боже мой! – закрыв рот ладонью, чуть ли не прокричала Диана, увидев растерзанное мёртвое тело Криса Симонса. – Идём отсюда. Эй, пошли, говорю, – прошептала Диана, таща Эмилию за руку, а Эми схватила Стэна. Прокравшись в кабинет Долорес, они стали искать хоть что-то, что могло бы помочь. «Вот бы можно было позвонить ей и спросить», - подумала Диана, когда все попытки были тщетны.
- Кажется, нашла, – сказала Эмилия, протянув три странных мешочка с надписями: «От укуса», «Обезболивающее», «Для смесей». Всё было написано так, чтобы нашедший не догадался о чём это, но зная, что искать сразу поймёшь, о чём именно речь.
Выйдя из кабинета, ребята наткнулись на толпу людей, которые что-то обсуждали.
- Говорят, его волк загрыз.
- Матча не будет.
- Я слышал, что он связался со странными людьми, может, его кто-то из своих?!
Все голоса звучали одновременно, и разобрать всё было невозможно.
- Эй, Альер! Тебе просили передать, – проговорил Кларк Кент, протягивая девушке письмо, завёрнутое в красный лист, а внутри написано «У тебя был выбор». Диана сразу поняла, кто это написал, но в данный момент её интересовало только одно: «Спасти Зака». А сейчас ею как никогда овладело чувство, что она вот-вот потеряет кого-то важного, если не сделает что-то сверх своих сил. С новыми знаниями о том, кем друг другу являются Зак и Диана, девушке стало легче, но было сложно это принять. Поняв, что просто так им не выбраться из школы сквозь эту толпу, Диана потянула Стэна и Эмилию обратно в класс.
- Эми, дай мне ту свою бомбочку. Срочно – вспомнив о телепортационных шариках, сказала Диана.
- Больше нет, – ответила Эмилия, разведя руками.
- И что нам делать? Там на входе стоит полиция и никого не выпускает. Вряд ли мы сможем пройти, – сказал Стэн.
- Заку было лучше, когда мы уходили. Надеюсь, он сможет потерпеть немного, – нервничая и теребя кольцо, говорила Диана. Неожиданно в ту же секунду зазвонил телефон.
- Ди. Диана. Поспеши. Он потерял сознание, я не знаю, что мне делать, – плача, кричала Сара. Диана бросила трубку, и её стало трясти.
- Что происходит? – спросил Стэн, наблюдая за Альер.
- Сила, которая родится из печали и боли…. - со страхом и волнением шептала Эмилия, смотря, как Диана поглощает всю энергию школы или даже…мира.
- О чём ты, Эми? – всё еще не понимая, спрашивал Миллер.
- …и которая способна уничтожить мир, – договорила Эмилия, когда увидела чёрные глаза Диана, которая неожиданно повернулась.
- Найдите что-нибудь о закрытии миров, а я помогу Заку, – сказала Альер металлическим и в то же время хрипящим голосом и растворилась в воздухе, оставив после себя на пару секунд след чёрной материи.
- Мы должны идти. Сейчас же, – сказала Эми, направляясь к двери.
- Нет, стой. Что ты там шептала? Что она говорила о закрытии миров? О чём речь? – напал на Эмилию с вопросами Стэн.
- Обо всём потом. – Нервничала Эми. – Хорошо, сначала найдём информацию, – сказала девушка, садясь за учительский компьютер.
- Ты хочешь найти, как закрыть волшебный мир в интернете? – язвительно спросил Миллер.
- Ну, а что? В интернете есть всё. Раз мы не можем выйти отсюда в мою библиотеку, то у нас остаётся только интернет, – ответила Дэнверс, набирая в поисковике «Закрытие волшебного мира». Ей снова и снова вылезала куча различных фильмов и сериалов, которые она сразу пропускала. – Ничего. Абсолютный ноль. Всё, пошли. Попробуем прорваться, – сказала Эмилия, направляясь к выходу.
С самого утра Зак чувствовал себя менее плохо, чем вчера, но это за счёт того, что Эмилия успела наложить полотенце с каким-то зельем с обезболивающим эффектом, и ко всему оборотень внутри него не желал сдаваться. Сара и Зак остались одни в доме. Диана, Стэн и Эмилия ушли в школу, а Виллен возился в саду. Дракона беспокоил этот мир и всё вокруг, его собственная шкура, от которой он отвык, его мучило чувство вины, чувство того, что он что-то снова сделал не так. Он ходил по саду и разглядывал цветы. Мия всё ещё не появлялась дома, но в силу того, что такое раньше бывало, никто не стал поднимать панику.
- Сара… - простонал Зак, пытаясь сесть. Девушка подбежала, чтобы поменять полотенце, смоченное в зелье Эмилии. – Я хочу поговорить, – сказал парень.
- Тише, тебе нужно отдохнуть, – уложив парня обратно, сказала девушка, примерно представляя, о чём пойдёт речь.
- Моя семья. Скажи маме, что я люблю её…и Эбби. Сара, скажи маме, что я не против Перси, – говорил Зак, а его лицо бледнело.
- Эй, слушай меня. Всё будет хорошо! И ты сам сможешь им это сказать, – коснувшись ладонями щёк парня и посмотрев в глаза, сказала Сара.
Зак взглянул на Сару, нежно проведя рукой по её щеке. Он чуть было слегка потянулся за поцелуем, но Тёрнер просто отвела глаза и поднялась с дивана.
- Знаешь, может, Экзюпери был прав? – неожиданно сказал Зак, остановив этой фразой Сару, которая замерла в дверном проёме, а сердцебиение участилось. Было ясно, что этот разговор её пугал, но об этом нужно было поговорить.
- В чём именно? – не оборачиваясь, спросила Тёрнер.
- В один прекрасный день ты можешь проснуться и понять, что потерял луну, считая звёзды, – сказал парень, вспоминая моменты, когда Сара была в него влюблена, а он её отверг. И понимая, что теперь всё наоборот, он изменился, стал более мудрым, смелым и верным. Она тоже стала другой: сдержанной, умной и перестала быть эксцентричной и чересчур болтливой. Они все изменились. Кто-то в лучшую сторону, а кто-то нет.
Девушка вздохнула и, не посмотрев на Зака, двинулась на кухню, но, услышав тут же громкое рычание, обернулась. Она увидела, как Зак от боли почти превратился в волка. Его красные глаза проявились, а клыки были оголены. Она тут же подбежала. Из раны снова хлестала кровь, а Заку становилось хуже. В нем боролись две сущности: человеческая и волчья. И чтобы спастись, волчья должна была одержать верх, но Зак сдерживал эту сущность.
Сила, что передалась ему от отца с ядом древнего оборотня в его крови, была ему не подвластна. Укусив его, Хопкинс стал полноправным обладателем и его силы, а поэтому смог контролировать Зака. Именно по этой причине рану нужно было излечить, чтоб внутренний волк Зака дал отпор, потому что сейчас он этого сделать не мог. Сердце и разум воевали точно так же, как две его сущности. Сара тут же схватила телефон и позвонила Диане.
- Эй, всё нормально? – первое, что спросила Диана, когда появилась посреди комнаты.
- Сделай что-нибудь. Скорее! – торопила Сара Диану. Открыв один из мешочков, Диана достала оттуда пузырёк с зельем. – Как его мог отравить укус оборотня? Он же сам оборотень! – возмущалась Тёрнер, тряся руками. Диана подошла к Файту и открыла рану.
- Он сказал: «Это был он». Его укусил Хопкинс, – предположила Сара.
- И что делать? – растерялась девушка.
- Просто вылей, – сказала Сара, вылив содержимое на рану Зака. Рана зашипела, а потом вспыхнула ярким светом. Зак сразу открыл глаза и зарычал так, что, казалось, затрясутся стены.
- Ох, слава богу! – Сара обняла парня, но потом сразу отпрянула от него. Зелье придало волку сил, чтобы излечиться, а после того, как рана затянулась, Зак сверкнул красными глазами, дав понять, что волк внутри него одержал победу.
- Всё хорошо? – спросила вбежавшая в дом Эмилия. Стэн забежал за ней, смотря на Зака.
– Диана, мне нужна книга, – насторожив, добавила Дэнверс. Взяв книгу, ребята собрались вокруг неё, в том числе и Виллен, который всё ещё витал в своих мыслях.
- Что мы ищем? - спросил Зак, стоя возле Сары и смотря на закрытую книгу. Все боялись её открывать, да и не были уверены, что кольцо сработает.
- Возможно, тут будут варианты, как закрыть мир, – неуверенно сказала Эми.
- Возможно? – воскликнула Сара. На что Эмилия лишь пожала плечами.
Диана сняла кольцо и вставила его в отпечаток, но ничего не произошло. Она попробовала снова и снова, но результат был тем же. Расстроившись, Альер бросила кольцо и отошла от книги.
- Не волнуйся, всё получится, – сказала Сара, подняв кольцо и принеся его к книге. Маленькая искорка света пролетела между книгой и кольцом в руках Сары.
- Стой. Сделай ещё раз, – сказала Эмилия, заметив это.
- Что сделать? – удивилась Сара. Диана подошла к столу с книгой. Сара испуганно смотрела на ребят, думая, что это чушь. Но, поднеся кольцо к книге, она сама убедилась в обратном. Яркий свет озарил комнату, когда кольцо коснулось книги, но всё же её не открыл.
- Возьми меня за руку, – сказала Сара Диане, наблюдая за светом. Коснувшись руки Сары, Диана смотрела на книгу, и тот же яркий свет вспыхнул с новой силой, а потом, открыв книгу, потух.
Никто не мог точно сказать, что сейчас случилось и почему именно это произошло.
- Откроем её, – сказал Зак. Диана коснулась обложки и перевернула её, открыв первую главу. В тот же момент Стэн упал, сжимая виски от боли и громких звуков, проносившихся в его голове. Эмилия опустилась на колени к Стэну. Его глаза снова приобрели золотистый оттенок, а тело раскалялось. Казалось, что он испытывал боль, несравнимую ни с чем. Он будто горел изнутри.
- Голоса. Я слышу эти голоса. Они просят освободить их, – сквозь боль говорил Стэн.
- Что происходит? – не понимая ничего, спросила Диана.
- Закрой книгу! – прокричал Стэн, а его тело покрылось огнём. Все отпрыгнули от парня, а Виллен уверенно захлопнул книгу. Стэн упал обессиленным, закрыв глаза.
- Что с ним такое? – удивилась Сара, поглядывая на Стэна, который только что горел.
- Он – феникс. Вестник смерти и хранитель книги. Он боится силы книги. Горит. Его глаза золотистые. Это точно он, – поняв, что только что увидел, сказал Виллен. Он подошёл к парню. – Ему нужен огонь. Его телу сейчас нужен огонь.
- Но он же только что чуть не сгорел! – возразил Зак.
- Не сгорел бы. Его тело сейчас борется с фениксом внутри него, как и твоё боролось с волком. Внутри человека всегда есть магия, но он должен принять её, а иначе погибнет. Он не принимает. И сейчас его тело замерзает. Ему нужен огонь! Ну же! – прикрикнул Виллен.
- Ты – дракон, – напомнил Зак Виллену.
- Нет, не заставляй его, – сказала Диана, увидев лицо Виллена. Он всё ещё боялся превращаться.
- Ты же можешь не превращаться. Просто почувствуй внутри себя силу. И выплесни огонь. Попробуй, – сказала Эмилия, вспомнив, что дедушка говорил о силе дракона. – Ну, давай же! Он становится всё холоднее, – щупая тело Стэна, добавила Дэнверс.
Виллен глубоко вздохнул. Зная, что времени, возможно, не осталось, он боялся, что не успеет, а поэтому «чувствовал магию». Ещё один глубокий вдох, и у него получилось. Огонь обволок тело Стэна, а Эмилия и Диана сдерживали огонь, чтобы тот не спалил весь дом. Стэн резко открыл глаза и поднялся на ноги. Все смотрели на него, ожидая реакции.
- Ты – феникс, чёрт побери. Феникс! – говорил Зак, смотря на друга, а тот лишь хлопал глазами, понимая, что сейчас произошло.
- Ребят, нам нужно идти, – сказала Диана, вспоминая указания Стеона. – Мы должны закрыть мир, – добавила она.
- Но как? – спросили Эмилия и Сара в один голос. – Мы не можем открыть книгу, чтобы посмотреть, потому что ему будет плохо, – добавила Сара, смотря на Стэна.
- Открывайте. Мы должны узнать. Я справлюсь, – сказал Стэн.
- Нет, – ответила Эмилия.
- Ты сама прекрасно помнишь, что сказал Стеон. Мы должны закрыть мир, чтобы зло не вырвалось. Нам нужна помощь этой книги, – сказала Диана.
- Я справлюсь, – увидев расстроенный взгляд Эми, сказал Миллер.
- Ладно. Хорошо… – с тяжестью в сердце ответила Эмилия. Диана подошла к книге. Сердце бешено билось от волнения.
- Попробуй заклинание «Invenire rectum est». Оно поможет найти то, что нужно. Лишь подумай о том, что ищешь, – посоветовала Эмилия, держа Стэна за руку. Диана произнесла заклинание и приложила руку к обложке книги, подумав о волшебном мире. Рукопись зашелестела страницами и открылась на определенном заклинании. Тело Стэна стало нагреваться, но он держал себя в руках, стиснув зубы. Заклинание немного не подходило. Оно было предназначено для скрытия вещей внутри какого-либо предмета. Но Диана решила, что и это сойдёт, потому что другого ничего не нашлось.
- Мы так и не знаем, на что способна эта книга, – сказала Сара.
- Легче ответить на вопрос «Чего она не может?». Мой дедушка рассказывал, что много лет назад избранные и драконы решили разделить книгу и кольцо, чтобы защитить мир от того, что может вырваться. Шли годы, и книга, и кольцо оказались в одной семье, – говорила Эмилия. – В семье Альер. Когда стало ясно, что хранить их вместе невозможно, твоя мама, видимо, отправила книгу в тот мир, надеясь, что старинные друзья смогут её спрятать. Но всё, что она успела, – отправить её через портал. Кольцо само нашло тебя, когда заклинание сдерживания магии пало, а вместе с ним и появилась связь с Вилленом. Эта книга не должна попасть не в те руки. Мы не должны этого допустить. К порталу? – спросила Эмилия, держа Миллера за руку.
- К порталу, – ответила Диана, понимая, что сейчас будет очень сложно.