Избранная

   На улице уже стемнело, когда шериф Миллер приехала домой после рабочего дня. Её сына всё так же не было дома. Она зашла в его комнату и стала рассматривать плакаты, журналы, тетради. Венди боялась, что он в опасности, поэтому, вернувшись после поездки к Тёрнер, шериф объявила сына в розыск и раздала всем полицейским его фото.

- Сара? – прошептал Стэн, когда волки вышли из пещеры. Он сидел около холодной стены пещеры и мечтал хоть о капле воды, в то время как Диана и её друзья уже были по ту сторону портала, не зная о том, что случилось с Сарой и Стэном.

    Перешагнув грань между мирами, всех, кто решился идти туда, нехило потрясло, прежде чем они оказались в мире волшебства. Диана представляла этот мир немного по-другому, необыкновенно красочным, завораживающим, манящим, но увидев выжженные, уничтоженные куски земли, пустыни и пустоту вокруг, она даже испугалась. Девушка смотрела вдаль, надеясь увидеть хоть что-то из того, что она ожидала.
- Мы на месте? – спросила Эмилия, подойдя поближе к остальным. И в ту же секунду откуда-то выскочили два огромных существа, похожих на льва. Их хвосты напоминали хвост скорпиона, а за спиной росли два крыла, как у летучей мыши, только в несколько раз больше. Они зарычали на вышедших из портала и стали подходить ближе, тем самым пугая.
    Миссис Уайт приказала стоять и не двигаться, что было сложно при таком испуге. Эти чудовища стали ходить вокруг каждого из прибывших и обнюхивать их, а потом просто отошли в сторону, давая пройти.
- Я думала, они сожрут нас и даже не поморщатся, - сказала Эмилия, когда они отошли от чудовищ.
- Что это за монстры такие? – спросил Зак, изредка поглядывая назад.
- Похожи на мантикор, – не долго думая, предположила Диана.
- Верно. Это мантикоры. Хранители этого мира, а если быть точнее, то они охраняют портал с этой стороны. Их яд на конце хвоста убивает мгновенно. Но они не опаснее нимф, – ответила миссис Уайт. Ребята стояли перед лесом с очень высокими деревьями, которые, казалось, доставали до небес.
- Я думала, нифмы – это добрые духи, – сказала Эмилия, вспоминая рассказы, предания и легенды об этих волшебных существах.
- Так было раньше. Сейчас же они кровожадные лесные твари, которые не столько охраняют природу, сколько убивают каждого, кто ступит на землю этого леса, - сказала миссис Уайт.
- Может, мы как-нибудь по-другому пройдём? – боясь, что кто-то выскочит из глубин леса, предложила Эмилия.
- Нам нужны грифоны, чтобы отыскать ту пещеру, о которой говорила Диана, и Flamma caeletsi, – объяснила миссис Уайт. – Насколько я знаю, грифоны одни из мудрейших в этом мире. Не исключено, что они единственные могут помочь. Нам придётся пройти через этот лес, чтобы найти то, что нам нужно, – добавила женщина и тяжело вздохнула, смотря вглубь леса.
    Неожиданно Диана схватилась за голову, а после упала без сознания.
- Опять, – лишь произнесла Эмилия, но всё же снова испугалась.

- Виллен? – крикнула Диана, шагая по тёмной пещере.
- Диана, ты должна спасти меня, – как обычно, проговорил Виллен.
    Диана стала искать, откуда исходит звук, но ничего, кроме тьмы, не видела.
- Господи, почему нельзя включить свет?! – раздраженно воскликнула Альер. И тут же она увидела Виллена, стоящего возле пьедестала с золотыми цепями. – Мне нужно знать, где ты, – сказала Диана, подходя к парню, но тот снова и снова повторял одну и ту же фразу. – Я говорю, что мне нужно найти тебя, а ты талдычишь мне одно и то же! – злилась Альер и, сама не поняв как это произошло, схватилась за голову Виллена, а её глаза приобрели чёрный цвет.
    Воспоминание за воспоминанием, момент за моментом мелькали в голове Дианы картинки из жизни Виллена. Она поняла это сразу, когда увидела всё его прошлое. Его превращение, которое впоследствии погубило всю стаю и ещё многих жителей этого мира. Она увидела отца Виллена, который разъярённо накинул цепь на шею неконтролирующего себя дракона и затащил в портал. Она увидела рыжеволосого парня с завораживающей улыбкой и веснушками на носу, который уже в следующее мгновение лежал мёртвый под могучей лапой дракона. Она увидела всё и как ошпаренная отпрянула от Виллена, посмотрев на него осуждающим и испуганным взглядом.
- Диана, послушай… - прошептал он, поняв, что она увидела.
- Ах, ты уже говоришь что-то другое, а не одну и ту же фразу, - стараясь быть подальше от Виллена, говорила она. – Виллен Джексон… Так тебя зовут…- не зная, что говорить и вспомнив, как его называли в мире людей, произнесла Диана.
- Ты должна выслушать меня… - сказал он, подходя к девушке.
- НЕТ! Я ничего не должна. Я не хочу слушать. Не хочу! – переходя на крик, говорила Альер, упираясь ладонями, словно защитой. – Я знаю, какой ты. Ты ставишь свои желания выше чужих бед. Ты убил своего друга, чёрт возьми, Виллен, - кричала Диана, вспомнив то, что увидела в голове Виллена.
- Нет, Диана. Я был таким. Сейчас я совсем другой. Это заточение изменило меня! - говорил парень, пытаясь оправдаться.
- Ничто не меняет таких людей, как ты, Виллен, - разочарованно и, отпрянув от него, произнесла Диана, а к горлу подходил ком. Боль, любовь, разочарование и злость – всё смешалось в кучу.
- Диана, прошу, не уходи... - прошептал он, но Диана исчезла из разума в ту же секунду со слезами на глазах. — Он здесь, в волшебном мире, - сказала Диана, а Сара и Эмилия переглянулись. Они всё слышали. Точнее, слышали то, что бурчала Диана.
- Постой. Диана! Да постой же ты, говорю! – кричала миссис Уайт, но Альер витала в своих мыслях и совершенно её не слышала. – Диана Оливия Альер! – тихо крикнула она, остановив её. Диана застыла на месте, а потом медленно развернулась. Полным именем её называла лишь мама.
- Да, миссис Уайт, – оцепенев, ответила Диана и посмотрела на женщину.
- Мы вошли в лес. Теперь все должны держаться вместе, – смотря по сторонам, говорила миссис Уайт. – Я хотела поговорить с тобой, Диана. Дело в том, что в этом мире осталась моя семья. – Она очень волновалась, поэтому её руки тряслись.
- Я помогу. Помогу, чем смогу, – неожиданно ответила Диана, кладя руку на плечо женщине.
- Что? Ах да… – поправляя прядь волос, говорила миссис Уайт.
- Я помогу вам найти вашу семью, – улыбаясь, ответила Диана.
    Зак и Эмилия подошли ближе ко всем, когда по лесу прокатился эхом звук, похожий на шипение. Эмилия спряталась за спиной Зака, а Диана стояла так, будто была готова к войне. Все четверо встали спинами друг к другу кругом и, боясь, что сейчас кто-нибудь выскочит из глубины леса, смотрели в оба.
- Говорите, нифмы?!.. – произнесла Диана, когда увидела страшное существо, очень похожее на кикимору болотную. Существо стало приближаться, а следом из леса вышли, похожие на неё. – Что делать? – едва дыша от страха, судорожно прошептала Диана стоящей рядом Эмилии.
- Не знаю, - с таким же страхом проговорила Дэнверс.
- Где твои жёлтые шарики? Они нам очень нужны! – сказала Диана, но Эми посмотрела на неё, дав понять, что бомбочек с порталом у неё нет. Диана и остальные отходили всё дальше и дальше, но с той стороны, куда они передвигались, вышли ещё три нифмы и оголили острые клыки.
- Мы умрём. Мы все здесь умрём. Я же ещё так молода, так молода! Я ещё не познала любовь и у меня не было собаки… – прокричала Диана, хватаясь за руки рядом стоящих Эмилии и Зака.
    Миссис Уайт применила заклинание, которое отбросило одну из нимф на несколько метров назад, но вместо того, чтобы отступить, остальные нимфы стали агрессивнее.
- Ну, всё... Нам конец! – сказала Эмилия, приняв тот факт, что сейчас они все будут съедены лесными нифмами. Хотя как вообще можно это принять? Вдруг Диана услышала топот копыт, а нимфы оглянулись на звук, исходящий из чащи леса, сверкая отвратительными глазами.
- Вы слышите? Это могут быть ещё одни монстры. Нам нужно бежать отсюда! – паниковала Диана.
- Это пегасы, - воскликнула восторженная Эмилия, когда увидела могучие белые крылья. Их было два, и они словно светились божьим светом, когда вышли из тени деревьев.
- Они не причинят нам вреда, – сказала миссис Уайт, а по лесу пронесся оглушительный звук, которые издали эти красивые и благородные существа, а нимфы, понурив покорно головы и приняв прежний и более приятный облик, ушли обратно в лес. Оба пегаса подошли к путникам, преклонив колено, чтобы они могли взобраться на их спины. Взмыв вверх, они пролетели над лесом, в то время как Диана удивлялась, что у деревьев этого леса всё-таки есть верхушка, и они не упираются прямо в небо.
    Остановившись посреди небольшой поляны, чтобы отдохнуть, Зак и миссис Уайт решили пойти и поискать что-нибудь, чем можно подкрепиться.
- А где Эмилия? – спросила Диана, перед тем как Зак и миссис Уайт ушли.
- Может быть, она решила прогуляться? – ответил Зак, обернувшись к Диане.
- Вы заметили, что она была чем-то расстроена? – спросила Диана, когда вспомнила, как Эмилия опускала взгляд, теребила пальцы, сжимала кулаки, чтобы не расплакаться. Может, это был всего лишь страх, но, когда они летели верхом на пегасах, Альер заметила это снова.
    Зак пожал плечами, и они с миссис Уайт вошли в небольшой лесок, который, как сказала сама Долорес, безопасен. Диана же отправилась искать Эмилию.
    Пройдя через лесок, она вышла к поляне, которая заканчивалась обрывом, а внизу текла небольшая река. На краю этого обрыва стояла Эмилия, держа себя за плечи и смотря вниз. Она явно была очень сильно расстроена и напугана, а также в смятении.
- Эми?! – подойдя ближе, проговорила Диана. Отчего девушка, испугавшись, слегка покачнулась. – Эми, отойди оттуда, – вытянув руки вперёд, сказала Альер.
- Я виновата в смерти своих родителей, – не поворачиваясь, сказала Эмилия, всхлипывая и тяжело дыша. Она всё ещё поглядывала вниз и качалась. -  Я не могу... я не хочу больше жить.
- Нет, Эми. Прошу, слазь оттуда. Прошу тебя. Ты должна спуститься! – пытаясь подойти ближе, говорила Диана, стараясь сама не разреветься. 

- Ты не понимаешь, Диана. Я всю жизнь думала, что мама и папа погибли в авиакатастрофе. Ты не понимаешь, что я сейчас чувствую. Ты не... Ты не знаешь. Я готова вырвать себе сердце, чтобы не чувствовать. Я убила маму с папой. - Она снова пошатнулась на краю и едва не полетела вниз.
- Как ты…Что ты…- заикаясь, говорила Диана, не понимая, откуда она это взяла.
- После того, как ты коснулась меня перед порталом, я увидела кое-что. Думаю, что ты тоже это увидела, – сказала Эмилия, обернувшись, чтобы посмотреть на реакцию. -  Я видела, как маленькая девочка, которая впервые применила колдовство, убила своих родителей, - медленно и размеренно говорила Эмилия, а в её голове снова и снова повторялся тот момент. Мама и папа стоят на краю, Эми читает заклинание и взмахивает рукой, но вместо левитации, которая ожидалась, на шее Дэниала и Аманды появилась красная полоса, которая была проведена словно опасной бритвой или скальпелем, и, пошатнувшись, они полетели вниз. - Я смотрела в твоём сознании на эту маленькую девочку и понимала, что это я. Я смотрела на себя, которая убила своих родителей своим первым заклинанием, - говорила Эмилия, стоя на краю.

- Эми... Может, это просто сбой какой-то в нашем разуме, – пытаясь найти объяснение, которое бы заставило её уйти с края, говорила Диана.

- Нет. Когда я увидела это, и твоя рука была на моём плече, я словно вернула воспоминание. И я это почувствовала. Поэтому…Прости, я знаю, что мы прошли большой путь, чтобы попасть сюда, но… - она смотрела в глаза Диане и медленно падала вниз, словно в замедленной съёмке.
-Н-е-ет!!! – прокричала Диана, когда Эмилия полетела вниз, и прыгнула вслед за ней. На что она надеялась? Чем думала? Это неважно. Это был порыв. Она не хотела лишиться подруги.
    Диана пыталась схватить Эмилию за руку, но ничего не выходило. И тут, неожиданно, появился один из пегасов. Он подхватил Эми, а потом и Диану и вернул на поляну.
    Эмилия разревелась, а Диана всё ещё не могла поверить, что эта дурёха и правда хотела свести счёты с жизнью. Она прижала подругу к себе, крепко обняв.
- Как же ты напугала меня! – всхлипнула Диана. – Спасибо, - прошептала Альер, повернувшись в сторону пегаса, который стоял рядом.
- Никому не говори… - прошептала Эмилия, а Диана кивнула в знак согласия.
- Я вот только одного не могу понять. Почему ты этого не помнила…? – спросила Диана, когда девушки уже шли к костру.
- Возможно, кое-кто применил заклинание, которое напускает туман на память, - ответила Эмилия, предположив, что это её дедушка стёр ей воспоминания. Всё это время Дэнверс думала, что узнала о магии после смерти родителей, что сами мама и папа погибли в авиакатастрофе, но всё совершенно иначе.
- Где вас носило? – спросил Зак, когда жарил на костре мясо.
- Эми решила прогуляться. Стой. Что это? Мясо? Надеюсь, ты не заколол какое-нибудь безобидное волшебное существо? – воскликнула Диана. Она не могла даже выносить мысль о том, что Зак убил какую-нибудь зверушку этого мира.
- Не волнуйся. Мы ничего не нашли, поэтому Миссис Уайт наколдовала нам баранины, – ответил Зак, хоть на самом деле всё было совершенно не так, поэтому парень взглянул на учительницу, чтобы та подтвердила его слова.
    Предстоял очень долгий и сложный путь, поэтому, перекусив и отдохнув, все снова двинулись в путь.
- Диана, я бы хотел поговорить с тобой, – догнав девушку, когда та шла одна, прокричал Зак. Диана снисходительно посмотрела на парня. – Я хотел поговорить о Саре, точнее, о Робе и его сестре, – не зная, как начать, говорил парень, потому что он только недавно набрался смелости, но и в данный момент храбрость была готова покинуть его.
- Что? Зачем? – удивилась Диана.
- Эм…ну, как объяснить… - тянул парень. – В общем, я прошу тебя, не убивай меня. Я кое-что не рассказал тебе о Робе и Лоре. Они…В общем, они приёмные дети Хопкинса, – выдохнув и выплеснув эту информацию быстро, сказал Файт.
- ЧТО? – крикнула Диана, остановившись, будто её парализовало. Все остальные тоже остановились, услышав крик. – Нам нужно возвращаться. Сара в опасности, - запаниковав и поняв, сколько времени Роб с сестрой всех обманывали, прокричала Диана. Но миссис Уайт её переубедила, так как они прошли большой путь, поэтому Диана стала их поторапливать, чтобы быстрее вернуться.
    Дорога была настолько долгой, что миссис Уайт предложила переночевать, устроив привал. Диана не разговаривала с Заком, злясь на него за эту позднюю информацию. Эмилия всё ещё была в подавленном состоянии из-за того, что узнала. Миссис Уайт была встревожена, потому что впервые за много лет у неё появился шанс найти семью.
    Ночью Диана услышала шорох, который исходил из леса. Альер встала и последовала за ним. Эмилия, увидев, что Диана проснулась, решила пойти за ней. Диана пробиралась сквозь тернии папоротников, непонятных, но очень прекрасных растений, пока не увидела женщину в белом платье, стоящую спиной.
- Мама…? – прошептала Диана, едва сдерживая слёзы, когда та женщина обернулась. – Как ты? Что ты?... - Сердцебиение участилось, и захватывало дух оттого, что перед ней стоит её мама.
- Доченька моя, Диана, – с любовью взглянув на девушку, проговорила Маргарет, распахнув объятия. Диана сразу же прильнула к родному человечку, обнимая и не желая отпускать.
- Как я могу тебя обнимать? – сказала Диана, а Маргарет ответила: «Этот мир полон чудес и неразгаданных тайн, Диана», - и улыбнулась.
- ДИАНА! Отойди! – крикнула Эмилия, встав за спиной Альер. Её  ладони были направлены на Маргарет, и она была готова «выстрелить» заклинанием.
- Это мама. Это моя мама! – сказала Диана, повернувшись к Эми и держа Маргарет за руку.
- Она верно говорит. Этот мир полон чудес и неразгаданных тайн. Это может быть какой-нибудь монстр, который хочет навредить, – не опуская рук и пристально смотря на Маргарет, ответила Эмилия.
- Эми, детка! Посмотри на меня. Помнишь, как мы с Амандой учили тебя колдовать те прекрасные бомбочки, которыми, как я знаю, ты пользуешься и по сей день? –Маргарет вышла из-за спины Дианы. – Мы вместе, чем бы это ни обернулось, чего бы это ни стоило. Не так ли говорил твой отец? – говорила Альер-старшая, подходя к Эми, а на глазах наворачивались слёзы при воспоминании о родителях, о том, как Маргарет учила малютку Эми создавать заклинание облегчения, когда на душе у кого-то очень грустно, как Маргарет и её мама пекли потрясающие пирожные, которые Эми уплетала за обе щёки, не желая делиться.
- Вы знаете друг друга? – удивилась Диана, но её словно никто не заметил.
- Тётя Марго, я убила маму с папой, - поняв, что это и правда Маргарет, заплакала Эми и, опустив ладони, прильнула к груди Маргарет.
- Тише, дорогая, всё хорошо. Всё хорошо, не плачь, – гладя девочку по голове, утешала Маргарет. Диана всё ещё стояла в стороне, понимая, что им нужно поговорить именно сейчас больше, чем ей. – Пройдёт время, и боль утихнет. Знаю, тебе кажется, что этого никогда не произойдёт, что каждая частичка твоей души вот-вот разорвётся от боли, но просто поверь мне, моя дорогая, боль утихнет. Она уйдёт так глубоко, насколько это возможно, но это не значит, что, когда ты будешь вспоминать о маме с папой, боль не будет возвращаться. Будь готова к тому, что она будет преследовать, надрывать твоё сердечко, но утихнет. Сейчас тебе нужна моя дочь, Сара, твой парень, друзья, чтобы поддержать и не дать захлебнуться в боли, – держа Эмилию за щёки и смотря ей в глаза, говорила Маргарет. Эми обняла тёту Марго и отошла в сторону, когда женщина обернулась к дочери.
- Знаешь, Диана. Я много лет, не находя покоя, наблюдала за тобой. Как ты растёшь без меня, без магии, без всего, чего бы я могла и хотела тебе дать. Я очень часто думала: какой станет твоя жизнь, когда мне придётся окончательно покинуть тебя? Кем ты станешь в будущем, каких людей повстречаешь на своём пути, какой путь ты, в конце концов, выберешь? Я желала тебе только хорошего, когда решила оградить от этого мира, но смотря сейчас на тебя, на твоих друзей, я понимаю, что будь ты той, как хотела бы я, ты бы не была счастлива. Вы ещё не видите этого, но вы очень крепко связаны. Все вы. Вы будете нужны друг другу всегда. Несмотря на то, какие неприятности ждут вас на пути, вы справитесь. Настал момент прощания, когда моя душа спокойна за тебя, даже при свете этих всех непростых событий. Мне пора, моя девочка. Я всё-таки пришла попрощаться, – она улыбнулась доброй улыбкой, от которой даже когда всё плохо, становилось лучше и яснее. – Прощай, Диана. Я ухожу, зная, что ты нашла свой путь, что рядом есть люди, которые готовы защитить тебя. Ухожу, зная, что ты будешь счастлива. Однажды, но ты будешь счастлива. Я ухожу, но вы с Мией должны знать, что я всегда рядом со своими девочками, – сказала Маргарет, обняв дочь. Диана подняла на маму заплаканные глаза и наблюдала, как она, улыбаясь, медленно исчезает.
    Этот мир дал им попрощаться. Он дал им то, чего не мог бы дать наш мир. Эмилия, так же заплаканная, обняла подругу, и они вернулись.