Добро пожаловать в Нью-Йорк

Элизабет.

Я приоткрыла окно, чтобы в комнате стало чуть прохладнее. Теперь я всё чаще стала бояться, что любой сквозняк может продуть Лили. Малышка только уснула и сладко спала у меня на руках. Надо признать, ребёнок она, и правда, очень активный, мне приходится по несколько часов качать её, прежде чем Лили засыпает. Последнюю неделю я просто валюсь с ног, отдавая дочку своей маме, и сама пытаюсь поспать хотя бы немного. Уложив Лили в кроватку, я приоткрыла дверь и пошла на кухню, взяв с собой радио-няню на случай, если дочка проснётся раньше.
– Я тут чай заварила пока, – Кимберли кивнула на чайник.
– Да, спасибо, – я полезла в холодильник за маслом для тостов, – Мне так и не удалось сегодня нормально позавтракать.
– Ритм молодой мамы?
– Точно. Мама с папой вернутся вечером только, поэтому я с Лили одна весь день, а она неугомонная, – я устало зевнула.
– Справишься, – Кимберли взяла тост, намазывая его маслом.
– Да, прорвёмся. Папа сейчас занимается обустройством дома в Нью-Йорке, который он купил пару лет назад для Натали. Плюс, гостевую комнату сейчас там переделывают для Лили.
– Снова поедешь в Нью-Йорк? Ты же не хотела туда возвращаться.
– Через какое-то время. Здесь делать точно нечего.
– Зато у тебя сейчас фигура порно звезды. Хоть домашнее видео снимай, – Кимб хихикнула.
– Молчи, Кимб, – я покачала головой, – Я поправилась на семь килограмм, у меня огромная грудь, ни одна из моих рубашек не хочет на мне застёгиваться, и задница тоже внушительная. Срочно нужно возвращаться в форму.
– Вернёшься, у тебя ещё куча времени. Ты только родила, считай.
– Мне ужасно некомфортно в таком теле, – я вздохнула, – Моя жизнь сейчас полностью состоит из подгузников, ночных криков, пелёнок и тому подобного.
– Это временно, Лиз, – Кимберли пожала плечами.
– Так нельзя. Ещё пара месяцев и буду постепенно входить в привычный ритм, надо будет устраиваться на работу.
– А с Лили кто будет?
– Родители, потом няня, как только она немного подрастёт.

Дрю.

– Не волнуешься? – я слежу за дорогой, изредка поглядывая на сестру.
Только вчера я прилетел в Ньюпорт, который до сих пор кажется немного непривычным и чужим. Хилари так умоляла меня найти время, чтобы отвезти её в салон тату и морально поддержать в такой важный для неё момент. Она такая воодушевлённая. Всю дорогу от дома не умолкает, только и твердит про новую татуировку.
– Немного, – Хилари улыбнулась.
– Ты точно решилась на рукав? Потом же можешь пожалеть, – я снова мельком взглянул на сестру.
– Абсолютно, – она кивнула, – Я музыкант, и я вижу себя в определённом образе.
Хилс поправила светлые волосы с красными прядками. За последние два года она только и делает, что экспериментирует с образами. Уже были разноцветные яркие волосы, пирсинг в языке и в носу, различные эксперименты с макияжем и стилем.
– Готовься к боли, сестрёнка, терпеть будешь долго, – я усмехнулся.
– Я уже представляю и настраиваюсь, – Хилари пролистала стопку с эскизами, над которыми сидела несколько месяцев, судя по её рассказам.
– Ну ты же не в один раз будешь делать.
– Всё равно будет больно, – сестра надула губы, – Ты сам сколько терпел?
– Пару часов первый раз, и когда раскрашивали ещё два. У меня не самое больное место, – я кивнул на свою руку.
– У меня и предплечье, и ещё большая часть руки. Но твоя хорошая, качественно. Хотя, мне кажется, немного депрессивно, – она внимательно посмотрела на изображённую у меня на внутренней части предплечья тату, в виде очертаний лица с опущенными вниз глазами в сине-чёрных тонах.
– Нет, здесь совсем нет депрессии, – я покачал головой.
– Тебе виднее. Я надеюсь, и мне сделают качественно.
– Вот и посмотрим, – я согласно кивнул. Если моя сестра решила что-то сделать – она сделает.
– Кстати, мои подруги про тебя то и дело спрашивают, – Хилари лукаво ухмыльнулась мне.
– И что теперь? Ты знаешь мой ответ, Хилс, – отрезал я.
– Ну почему ты так? Тебе давно пора найти себе девушку.
– Найти можно носок под кроватью, – я закатил глаза, – Ну либо проблемы на свою голову. А девушку найти нельзя, можно встретить человека, с которым тебе комфортно.
– Не встретишь, если не искать, – Хилари продолжает гнуть свою линию, – Серьёзно, у меня подруги просто слюной на тебя капают. Несколько так точно.
– Хилс, сколько лет твоим подругам? Они хотя бы школу закончили?
– Всем больше восемнадцати. Уже легальны. Что ты начинаешь, Дрю? Тебе самому сколько? Всего-то двадцать пять.
– Ну это не восемнадцать, Хилс. К тому же, представь, если я буду встречаться с кем-то из твоих подруг, мы поругаемся, что-то не поделим, и тебе придётся встать на чью-то сторону. И я уверен, что не на мою, – я подмигнул ей.
– Ты слишком плохо думаешь обо мне, братик. Я люблю тебя больше, чем ты можешь себе представить, ты что?
– Да, я вижу! – я рассмеялся.
– Конечно, забочусь о тебе. Пытаюсь наладить твою личную жизнь, – она погладила меня по плечу и захихикала.
– Тогда перестань заводить подобные разговоры. У меня всё прекрасно. К тому же мой график выдержит не каждая девушка.
– Я скажу банальность. Но были бы чувства, – Хилари развела руками.
– Не всё так просто, сестричка. Лучше думай, что именно ты будешь бить – лилию или кинжал, – я снова отмахнулся от неё и сделал попытку сменить тему.
– Можно и то, и другое. Места полно! – Хилс засмеялась, снова взяв с сидения папку с эскизами.
– В обморок падать не будем ведь?
– Я крепкий орешек.
– Да да. Многие так думают, – я усмехнулся.
– Вот и что за противный у тебя характер? Пугать меня перед сеансом!
– Я хочу, чтобы ты была готова.
– Я готова на все сто, – она показала мне язык и отвернулась к окну, – Ты же отвезёшь меня потом на репетицию?

Элизабет.

«Что ещё надо купить?»
Я мысленно сверяла список с тем, что у меня в руке, осторожно везя другой коляску. Вроде бы всё есть. Ещё надо зайти за еженедельным журналом и посмотреть маме освежитель для комнаты. Я посмотрела на Лили. Наконец-то, за всё время прогулки дочь уснула. Я быстро убрала список в сумку и подошла к магазину, открыв перед собой дверь. Бродя между полок с журналами, я искала нужный.
– Элизабет?! – я услышала голос позади себя и обернулась. Высокая брюнетка на шпильках спешила ко мне, держа в руке несколько журналов. Я быстро присмотрелась. Это же Никки Бэйтс. Бывшая сплетница-одноклассница. Поняв, что уже бежать некуда, я постаралась выдавить приветливую улыбку. Со школы не переношу туповатую и заносчивую Никки.
– Привет! – я натянуто улыбнулась, почувствовав себя крайне глупо.
– Привет. Как ты? – Никки расплылась в улыбке, обнажив свои белоснежные зубы.
– Прекрасно, – я коротко кивнула, – У меня шоппинг.
– Хорошенькая. Твоя? – Никки перевела взгляд на коляску.
– Да. Моя. Племянница, – я быстро нашлась с ответом. Ни к чему этой красотке лишние подробности.
– А выглядишь как настоящая мама. Такая уставшая, – Никки захлопала глазами с длинными идеальными ресницами.
Она права. Мой внешний вид оставляет желать лучшего. Я не сплю уже пару ночей из-за постоянных криков дочери. А сейчас с этим растрёпанным пучком, в растянутых спортивках и старой майке без грамма макияжа вообще, наверное, похожа не пойми на кого.
– Я плохо сплю, – я сделала невозмутимый вид. Вот за что мне это сейчас? – Ты сама как, Никки?
– Я отлично. Работаю в модельном агентстве. Снимаюсь для журналов. Вот, у меня как раз скоро фотосъёмка.
– Это здорово, – промямлила я.
– Да, так что, можешь, и меня тут на обложке найти, – она хихикнула, кивнув в сторону стойки с журналами.
– Я так и сделаю, – я про себя молилась, чтобы эта встреча скорее закончилась.
– Ну ладно, я побегу. Ещё столько дел! Приятно было тебя увидеть, Элизабет, – Никки побежала к выходу. Я проводила её тяжёлым взглядом, кинув в тележку журнал. Вот же сучка.

– Брось, Лиз! Как ты могла расстроиться из-за этой овцы? – Мишель возмущённо посмотрела на меня, когда услышала новость про Никки.
– Мне просто было неприятно видеть её вот так.
– Забудь. Она дура. Всегда же была дурой. Вертихвостка!
– Просто, она успешная. Уже чего-то добилась. Строит карьеру. А в моей жизни есть только пелёнки и бутылочки, – я опустила глаза.
– Не говори ерунды. У тебя всё впереди ещё.
– Нет, впереди у тебя, у неё, я кивнула на спящую дочь, – у той же Никки или ещё кого-нибудь. А у меня всё уже призрачно.
– Чтобы я от тебя подобного не слышала! К тому же, думаешь, эта Никки сама всего добивается? Я тебя умоляю, идёт по старому доброму принципу. Скорее всего, пол агентства уже в её постели побывало.
– Кому от этого легче?
– Лиз, всё будет в порядке. Скоро вы переедете в Нью-Йорк. И ты обо всём этом забудешь. Начнёшь заново.
– Я одна, Мишель. Без работы, без планов.
– Выкрутимся. Я обещаю тебе, мы что-нибудь придумаем, – она погладила меня по руке, – К тому же, я ведь еду с тобой...
Я поймала взгляд Мишель. Возможно, скоро снова всё изменится.

Дрю.

Оуэн выпил залпом ещё один стакан бурбона и внимательно посмотрел на меня.
– Знаешь, я рад, что мы с тобой встретились ещё на первом курсе. У меня мало друзей, но ты как раз тот случай, когда я мог бы доверять...
– Когда ты выпьешь - ты сама откровенность, – я усмехнулся.
- Чем занимается твой отчим?
– Инвестициями. И у него свой бизнес по продаже машин.
– И почему ты не хочешь попросить его поучаствовать? – он пожал плечами.
– Наверное, потому что он кусок дерьма? – я поднял стакан.
– А серьёзно? – друг нахмурился.
– Я сама серьёзность, – я закатил глаза, – Правда. Его было слишком много в моей жизни до переезда в Филадельфию, и я не хочу, чтобы он появился в моей жизни сейчас.
– А твой отец?
– Уже ближе, но он тоже не подарок. Делать какие-то дела с моим отцом иногда себе дороже.
– Просто...
– Оуэн! Знаешь, когда через пятнадцать-двадцать лет ты будешь легко выписывать чек на пару миллионов, тебе не захочется знать, что они твои? Заработанные именно твоим трудом? Разве это не лучше всего? – я пристально посмотрел на него.
– Просто не всегда всё выходит так, как хочется, – он отрицательно покачал головой.
– Поверь, если приложить достаточно сил, то выйдет именно так. Связи - это неплохо, но, прежде всего, ты должен работать сам.
– Я иногда не верю, что ты вырос в семье миллионеров.
– Прекрати, – я отмахнулся от него, – Снова старую песню завёл.
– Серьёзно. Ты судишь совершенно другими категориями.
– Думаешь, деньги это всё? Что это и есть счастье? – я налил в стакан ещё бурбона и поднял на него глаза.
– А разве нет?
– Знаешь, сколько историй в Ньюпорте я слышал про очередную жену какого-нибудь миллионера, которую находили в собственной ванне после передозировки таблеток и долгой депрессии?
– Со всеми это бывает, Дрю, – быстро возразил он.
– Поверь, деньги не делают счастливым. Это не самое главное. Если тебе плохо - не важно, сколько у тебя денег.
– Брось. Деньги открывают любые горизонты.
– Неужели? – я прищурился, глядя на него.
– Да, вот представь, чисто гипотетически... У тебя четвёртая стадия рака...саркома кости.
– Саркома кости? – я захихикал, - Ты, что, читал медицинский справочник на досуге?
– Ну просто, представь! Пусть саркома колена. Чего угодно! – он скривился.
– Хорошо. Допустим.
– Если у тебя есть деньги, то ты можешь оплатить себе дорогостоящее лечение...
– Оуэн! – я вздохнул, – Если у тебя четвёртая стадия рака или саркома позвоночника...
– Кости!
– Не важно. Если у тебя четвёртая стадия, то ты умрёшь. И не важно, сколько у тебя денег. Лечение лишь ненадолго продлит тебе жизнь и даст пустую надежду, – я покачал головой, – Раку без разницы, сколько у тебя денег.
– Ты ошибаешься.
– Как раз нет. Существует множество людей, кто умер от рака. И неважно, сколько у них было денег. Они всё равно пришли к одному и тому же. Только разница в том, что они последние дни прожили в надежде. В надежде на то, чего никогда не будет.
– С тобой невозможно спорить! – он всплеснул руками и снова потянулся к стакану.
– Потому что, ты ошибаешься.
– Знаешь, Дрю, я ведь мог жить почти как ты. Возможно мы бы даже жили в одном городе, – он закинул обе ноги на диван, а его взгляд стал грустным и тяжёлым.
– В смысле?
– Мой отец в молодости пытался создать что-то своё. Вместе со своим другом. Общие идеи, общие планы. У него была идея, он хотел открыть сеть магазинов, – он тяжело вздохнул.
– И что потом?
– А потом его лучший вышел из игры. И через пару лет, появилась сеть тех самых магазинов, только название немного изменилось.
– Такое случается. Не он первый.
– Теперь понимаешь, о чём я говорю?
– Я бы с тобой так не поступил, – я серьёзно посмотрел на него.
– Я не намекал на тебя.
– Оуэн, – я специально выдержал паузу, – Пообещай мне одну вещь.
– Какую?
– Раз уж мы будем делать что-то вместе. Пообещай, что деньги никогда не встанут между нами.
– Обещаю.
– Нет, скажи...
– Обещаю. Не сомневайся.

Элизабет.

– Ты скоро, солнышко? – мама постучалась в ванную.
– Да, мам, почти. Я сушу волосы, – я стою у раковины, держа в одной руке фен, а другой чищу зубы. Я снова научилась собираться за полчаса.
Уверена, сегодня будет очень насыщенный день. Сейчас мне нужно забрать из химчистки несколько моих платьев, затем переделать все домашние дела и готовиться к вечерней встрече, которую мне устраивает Мишель. Точнее, её парень, Рон. С которым она познакомилась на одной из вечеринок на последнем курсе университета, когда он заканчивал у нас программу MBA. А сейчас они уже год живут вместе. Я собиралась вернуться в Нью-Йорк, и я вернулась. С Мишель и Роном.
Рон старше нас на пять лет. Всего за несколько лет стал успешным архитектором, перевёз мою подругу в Нью-Йорк и устроил работать в свою компанию, а она в свою очередь, уговорила меня дать Нью-Йорку ещё один шанс.
Да, я рада, что у Мишель всё быстро так сложилось. Пока я тратила время на Луиса, просиживала штаны в той дизайнерской компании за копейки и никак не могла обосноваться, другие строили жизнь.

Впрочем, хватит об этом. Мне надоело себя жалеть. Это уже никуда не годится. Сегодня очень важный день, и я обязана произвести положительное впечатление. Рон обещал познакомить меня с одним...бизнесменом. Да, звучит так, будто я иду предоставлять эскорт услуги. Но нет. Этот самый бизнесмен создатель и директор известного на всю страну креативного агентства "Big Space", которая сотрудничает с Google, Microsoft, приносит доход в сотни миллионов и имеет 10 филиалов по всему миру. Если меня возьмут в данную компанию, то половина моих проблем решится. И появится отличный старт и путь к карьере, которую я твёрдо решила начать снова в Нью-Йорке.
За последний месяц я была на нескольких собеседованиях, которые прошли для меня довольно нервно. Хотя два из них дали положительный результат, но выпускнице Беркли сложно найти работу, которая бы её устроила. Хотя, я себя и ругала за излишнюю придирчивость. Я почти год не работаю, у меня на руках полугодовалый ребёнок, которого я воспитываю одна.
На самом деле тут толпа нянек, бабушек, тёть и дядь, но работодателю это сложновато бывает объяснить. Так меня уже прямо спрашивали на одном из собеседований – смогу ли я работать, и не помешает ли ребёнок моей работе?
Но, сейчас, когда Мишель подключила Рона, и он пообещал познакомить меня с неким Стоуном, я просто не могу в это поверить. Будет просто огромной удачей туда устроиться.

Я застегнула тёмно-голубую рубашку и посмотрела на себя в зеркало. Две недели назад я перекрасилась в свой натуральный тёмный цвет, который идеально лёг на мои старые высветленные пряди. Плюс, я сбросила весь набранный за время беременности вес, даже немного больше, чем хотела. Мои формы тоже пришли в норму, поэтому можно с уверенностью сказать, что я отлично выгляжу и готова к бою на все сто. И никакая сплетница-Никки или кто-то вроде неё меня больше не смутит. Я улыбнулась себе в зеркало.
– Ты отлично выглядишь. Главное не волнуйся сегодня.
– Постараюсь. Я уверена на все сто. Пока, пока, – я чмокнула в носик Лили, которая сидит на руках у моей мамы и с интересом наблюдает за моими сборами. За полгода я уже не представляла, как жила столько времени до рождения Лили без неё. Дочка доставляет неописуемое количество положительных эмоций ежеминутно.
– Ма, – малышка потянулась ко мне, едва я отошла на метр.
– Не хочет тебя отпускать, – мама засмеялась. Последний месяц Лили прорвало от простых звуков к вполне осмысленным «Ма», «Ба» и «Да» и «Ка». Последним словом она называет Карен, которая постоянно проводит кучу времени с племянницей.
– Я не надолго, дорогая, – я села на корточки и взяла Лили за ручки. Малышка мгновенно захлопала глазками и заулыбалась.
Я посмотрела дочке в глаза, которые совсем недавно приобрели ярко-карий тёмный цвет, который мне до боли напоминает другие глаза. Я успела уже изучить множество статей и литературы на подобные темы, в которых говорилось, что глаза у маленьких детей могут менять цвет в течение первых двух лет жизни, а могут измениться и приобрести окончательный цвет уже через пять-шесть месяцев после рождения. Похоже, в случае с Лили актуален именно второй вариант, так как глаза дочки как две капли воды похожи на глаза Дрю. Впрочем, она и сама безумно на него похожа. Наверное, это и есть, в некотором смысле, закон подлости, и дочка всегда будет напоминать мне, как мы расстались с её отцом.
– Будем тебя ждать, – мама усадила её на колени.
– Я скоро, – я взяла ключи от машины и вышла за дверь, направившись к своему БмВ.

Дрю.

– Нью-Йорк мне нравится всё больше, – моя мать расплылась в довольной улыбке.
– Почему ты не берёшь с собой Джорджа? – я вспомнил, как мы с ней ходили на новую Бродвейскую постановку около месяца назад, когда она приехала первый раз.
– Ты же знаешь его. Он также далёк от театра, как я от его машин и конструкций, – она покачала головой, – А Хилари где-то в Лос-Анджелесе сейчас, репетирует со своей группой новую песню. И говорит, что скучает по тебе. Так что, ты сейчас моя идеальная компания, – она взяла меня под руку.
– Обращайся, если что, – я кивнул.
– На тебя смотрит много девушек и одновременно также недовольно на меня, – она усмехнулась.
– Они думают, что ты моя девушка, – я улыбнулся, – В этом забавный плюс маленькой разницы в возрасте.
– Просто я хорошо выгляжу, – она подняла на меня глаза. Для своих сорока четырёх лет, она, и правда, отлично выглядит.
– Это же хорошо. Спасибо, что приехала, мам. Я, к сожалению, никак не могу выбраться в Ньюпорт, – вздохнул я. Её приезд, правда, проблеск в череде моих сплошных будней.
– Всё в порядке. У тебя сейчас здесь полно дел. Я, кстати, знаю, что к тебе отец приезжал.
– Свалился как снег на голову, – я кивнул.
– У него куча связей, и они тебе сейчас будут очень кстати. К тому же, если ты решил что-то делать сам.
– У нас с другом есть неплохая идея. Но для начала мне надо заработать определённую сумму, – я задумался, – И обрасти кое-какими связями. И я всё-таки надеюсь, что обойдусь почти без его помощи, – я посмотрел на ночной город. Ночью огни Нью-Йорка просто магические.
– С другом? – мать удивлённо вскинула бровями, – Надеюсь, ты не собираешься делиться своим? – в её глазах мелькнули злобные огоньки.
– Поделюсь, если так будет надо, – твёрдо отрезал я.
– Никому нельзя доверять, Дрю. Ты же знаешь, – оскалилась она.
– Никому? – я внимательно посмотрел на мать и усмехнулся.
– Ты можешь доверять только мне.
– Вот уж не знаю, – я криво улыбнулся, стараясь свести этот разговор в шутку. Я люблю её. Но доверять моей матери – это лечь в яму, кишащую ядовитыми змеями.
– У тебя есть база от рождения, та, которой не было у меня, – она резко сменила тему, чем я был очень рад.
– Это не помешало тебе встать на ноги.
– И многого стоило. Знаешь, Дрю, мне давно стоит перед тобой извиниться, – она вздохнула, а её тон резко изменился.
– За что ты извиняешься? – я нахмурился.
– Ну, меня не было рядом, когда я была тебе нужна. Пока ты рос, я занималась решением своих проблем.
– Не говори так. Ты итак многое для меня сделала.
– Тебе было десять лет, Дрю. Всего десять. А я требовала от тебя блестящих оценок в школе, в музыкальной школе. Постоянно таскала тебя на всевозможные мероприятия, которые тебе были неинтересны в силу возраста. А по выходным мы с Джорджем уезжали развлекаться, оставляя тебя с Хилари. А ты даже ни разу не пожаловался, – она снова тяжело вздохнула.
– Я вообще не люблю жаловаться, – я пожал плечами.
Наверное, чем старше я становлюсь, тем лучше начинаю её понимать. В семнадцать лет мне казалось, ей глубоко плевать на меня, и я постоянно раздражался от любого её комментария. Возможно, мне просто стоило повзрослеть. Помню, как однажды услышал подлинную историю молодости матери, как она собрала все накопленные за школу деньги и приехала в Лос-Анджелес из пригорода Финикса в восемнадцать лет. Подрабатывала в театре вместе с подругой и мечтала о другой жизни. А по выходным брала одежду из театрального реквизита или у друзей, чтобы куда-то сходить.
Она слишком рано вышла за моего отца. Слишком рано ей пришлось взрослеть. И да, она не всегда была примером идеальной матери. Но и никогда не просила ни за что прощения. Она вообще в этом плане уникальный человек, умеющий повернуть всё так, словно виноваты во всём все остальные, кроме неё. Поэтому сейчас её извинения – что-то весьма необычное и новое.
– Та жизнь, и тот круг, в которой я вошла, познакомившись с твоим отцом, буквально закружили мне голову, Дрю.
Насколько я знаю, она не любила вспоминать тёмное прошлое до приезда в Лос-Анджелес и сразу же сменила фамилию после замужества, быстро забыв все старые знакомства и друзей детства. Я знаю, что у неё есть старшая сестра и два младших брата, которых я, к слову, видел один раз в жизни. А родную тётку дважды. Второй раз она приехала перед днём рождения моей матери, когда мне было шестнадцать. И громко материлась, сидя в нашей гостиной, закуривая одну сигарету за другой и запивая это всё пивом.
– И что же у вас с ним произошло? – я ни разу в жизни не задавал ей подобный вопрос. Точнее, мы даже ни разу об этом не говорили. Она всегда неохотно касалась темы относительно своей молодости, и всего, что с ней связано. А я просто привык с детства, что моя семья отличается от тех идеальных и образцово показательных семей, которые были у моих знакомых или друзей.
– Я всегда была как кость в горле семье твоего отца. Его мать сходила с ума, что он женился на мне, а не на ком-то из его круга. Да и мне было восемнадцать. Что я могла знать о жизни? – она снова вздохнула, очевидно, вернувшись в воспоминания, – Мы столько с Аланом ошибок совершили, которые в итоге ударили по тебе.
– Но ты встала на ноги. Сама.
– Да, но это было непросто, – она грустно улыбнулась, – И я очень рада, что тебе не придётся столкнуться с подобным.

Элизабет.

– Бетти! – я увидела Рона за столом, машущего мне рукой, и направилась к нему.
– Привет. Извини, пробки. Пятая авеню вся стоит.
Я невольно улыбнулась от того, как он меня назвал. Пожалуй, муж Мишель единственный, кто сокращает моё полное имя таким образом.
– Не страшно. Стоун тоже немного задержится, – он пожал плечами, – Но он очень тобой интересовался после того, как увидел твои работы.
– Что он обо мне знает? – я пристально посмотрела на Рона.
– Только то, что ты молода, амбициозна, талантлива и готова работать.
– Неплохая характеристика. Спасибо, Рон, – я улыбнулась, – А сам он какой?
– Властный, Бетти. Типичный руководитель. Жёсткий и любящий дисциплину. Я знаю его только по работе, поэтому не могу сказать, какой он человек.
– Надеюсь, со временем я сама смогу это понять, – я вздохнула.
– Как дома дела?
– Оставила Лили на маму. У меня сейчас достаточно времени, – я пожала плечами. Надеюсь, здесь подобные вопросы не возникнут. Я вздохнула и попыталась расслабиться. Что, если я не понравлюсь Стоуну? Что если он мне ужасно не понравится? У этого человека столько возможностей, нужных знакомых. А я пока никто.
– А вот и он! – Рон встал из-за стола и направился к мужчине, который шёл к нам.
– Элизабет Суон, Джек Стоун. Директор "Big Space", – он быстро представил нас друг другу.
– Элизабет, значит, – мужчина улыбнулся мне, – Приятно познакомиться.
– Взаимно, – я кивнула и попыталась подавить резко возникшее смущение. Я была уверена, что мистер Стоун минимум лет сорока мужичок, с пивным брюшком и залысинами. А передо мной стоит молодой высокий подтянутый красивый мужчина. На вид ему не больше тридцати. Тёмно-русые волосы, серые глаза на мужественном лице внимательно следят за мной, не позволяя себе ни дюйма больше, чем положено. Мы сели напротив друг друга, и я невольно опустила голову. Я смущена. К подобной встрече я была не совсем готова.
– Мисс Суон, – начал деловым тоном Стоун, – в данный момент я нахожусь в поиске дизайнера в свою компанию. Я видел ваши работы, и должен сказать, они весьма необычны.
– Они были под настроение. Спасибо, – я кивнула.
Рон показывал ему мои коллажи и рисунки, оформленные и раскрашенные с помощью компьютерных программ. Половину из них я делала, когда была беременна Лили, тогда я старалась отвлечься и просто себя чем-то занять. Мне было тяжело, и я выплёскивала весь негатив и всю энергию именно на эти работы.
– Хорошо, когда для человека творчество - отдушина. Многие прибегают к совершенно другим способам, – он усмехнулся.
– К другим способам прибегают в основном слабаки, – выпалила я и тут же пожалела о таком резком комментарии. Мистер Стоун может расценить его не лучшим образом. Это всё моё волнение, чёрт подери.
– А вы рубите с плеча, мисс Суон, – он улыбнулся мне лёгкой косой улыбкой. Кажется, его мой комментарий не смутил.
– Извините, мистер Стоун, – я снова отпустила глаза. Что я несу, господи.
– Всё в порядке. Насколько я знаю, вы закончили Беркли с дипломом дизайнера.
– Да, именно так, – согласилась я.
– Работали где-нибудь раньше?
– Полгода. Тоже в Нью-Йорке.
– Почему ушли?
– Так сложились обстоятельства. Я уезжала в Англию, – я нервно мотнула головой. Фраза «так сложились обстоятельства» – самая глупая на свете, когда ты что-то сделал плохо. Но не говорить же ему, что я устроилась на низкооплачиваемую работу, чтобы скорее освоиться в Нью-Йорке, меня терроризировала надменная сука-начальница отдела, а потом я должна была работать по знакомствам отца, но перед отъездом умудрилась залететь от бывшего парня. Отличная будет характеристика.
– Судя по вашим работам, с компьютерной графикой вы знакомы, – он быстро сменил тему, и я была ему крайне благодарна. Кажется, он достаточно тактичен.
– С большей частью.
– Отлично. Основы вам известны. Остальное дело практики и времени, – он довольно кивнул.
– Я готова учиться.
– Прекрасно, – Джек снова вежливо улыбнулся, – С вами свяжутся на днях и объяснят детали. А мне было приятно познакомиться.
– Взаимно, – я смерила его быстрым взглядом и выдохнула. Надеюсь, теперь столь резкие комментарии в его присутствии я больше не озвучу.

–—————————————————
А я извиняюсь за долгое отсутствие. Постараюсь выкладывать как можно быстрее)

Продолжение в следующей главе, которая появится совсем скоро.

Всех люблю ❤️