Дьяволица и Охотник

Охотник остался спать в кресле, аргументируя это тем, что так ему привычнее и удобнее. Хотя мне было ясно, что мужчина просто не хочет делить постель с кем-то вроде меня.

Мне вновь снилась мама. На этот раз мы сидели в нашем трейлере, в котором она обычно колесила по стране. В приглушенном свете женщина снимала свои голубые линзы, и открывались её насыщенно красные глаза. Иногда это пугало меня в детстве, потому что напоминало о том, что я на самом деле неправильное дитя, а не гордая носительница фамилии Линкольн.

Мама вымученно улыбнулась, посмотрев на меня. А в следующий миг окна трейлера лопнули, где-то рядом послышался оглушительный взрыв. Я почувствовала жгучую боль на лице, от попавших осколков и открыла глаза.

Резко сев на кровати, увидела Аргоса, с опаской выглядывающего в разбитое окно. По его лицу текла кровь от ранения.

- Каролина! – крикнул он. – Хладные окружили отель. Черт, они собираются его подорвать!

Я вскочила, нацепила берцы и в полной готовности глянула в другое окно. На парковке пылали автомобили, а вампиры-демоны довольно гоготали, кидая в окна взрывчатку. Третья отправилась прямиком к нам.

- Ложись! – заорал Аргос, роняя меня на пол.

Очередной взрыв прогремел прямо за нашими спинами, и помещение охватил огонь. Я пораженно наблюдала за сложившейся ситуацией. Что происходит?

Охотник схватил меня за руку и рванул на выход. В коридорах бегали напуганные люди, задыхаясь от дыма.

- Мы должны помочь им! – прокашляла я, пытаясь затормозить мужчину.

- У нас нет времени, Каролина, - ответил он. – Скоро здесь уже будут спасатели и им помогут, а нам надо бежать. Твари здесь явно не ради людей.

Это осознание удивило меня еще больше. Неужели хладные из бара Лафайетта решили добраться до нас? Увидели союз вампира-демона с охотником и захотели уничтожить нас?

Какая-то балка с потолка упала в паре сантиметров от меня и больно обожгла пламенем. Я зашипела, не прекращая движения. В конце концов, мы выбрались из отеля через пожарный ход, но там нас уже ждала дюжина хладных. Впереди стоящий мгновенно всадил в меня пулю. Я глухо зарычала от боли, хватая живот в месте ранения.

Аргос же без промедлений пошел в атаку. Одним движением он обезвредил двух тварей и принялся за остальных. Его действия казались выученными наизусть, движения плавными. Словно он вовсе не дрался, а танцевал. Двое пытались подобраться ко мне, но я среагировала быстро. Сломала шеи и конечности в нескольких местах, чтобы они не смогли очнуться в ближайшее время.

Покончив с хладными, мы рванули прочь, пока не подоспело подкрепление. Бежать было трудно, пулевое ранение сильно саднило. Аргос разбил окно незнакомой машины, открыл двери, достал проводки и завел мотор. Автомобиль погнал по улице на высокой скорости.

В конце концов, мы оказались на противоположном краю города, в каком-то богатом районе с роскошными особняками. Я буквально вывалилась на улицу, изо всех сил стараясь удержаться на ногах. Села на обочине и прикрыла глаза. Охотник плюхнулся рядом. На его лице были ссадины, запекшаяся кровь и синяки. Рукава бомбера разорваны, а где-то на коже виднеются ожоги.

- Аргос? – тихо позвала я.

Мужчина вопросительно посмотрел на меня.

- Не дай мне умереть, иначе я вернусь и превращу твою жизнь в ад.

Он недоуменно нахмурился. И это было последним, что я видела, перед тем, как отключиться...

* * *

Слабая сторона большинства вампиров-демонов – заговоренный раствор боярышника. Всади такой в одного из них, и он мучительно умрет в тот же день. Меня уже пытались убить этим раствором трижды и трижды у них не получилось. Но я знала, что если в ближайший час не обработать рану или не вытащить пулю, то могу впасть в длительную кому.

Поэтому я молилась, чтобы Аргос не оставил меня. Хотя и понимала, что причин на это у него было мало. Напротив, охотник бы прославился на весь мир, притащи он мою голову к старшим охотникам.

Я приоткрыла тяжеленые веки, тут же поморщившись от света. Голова гудела, а тело всё еще сковывала мучительная боль.

- Может, ты хочешь мне что-нибудь рассказать? – задумчиво спросил Аргос, присаживаясь на край койки, и протянул мне стакан воды.

Я жадно припала к ледяной воде, чувствуя, как агония внутри затихает.

Вокруг были разбросаны вещи, окна в некоторых местах были выбиты и стоял отчетливый запах пыли. Похоже, Церинг перенес меня в заброшенный дом.

- О чем ты? – тихо прохрипела я.

- Я вытащил из тебя пулю боярышника, - с готовностью ответил он. – Мы оба знаем, что он убивает всех вампиров-демонов. Без исключений.

- Ага, - прокряхтела я, приподнимаясь на локтях.

Ожоги и ссадины уже зажили. А вот Аргосу явно требовалось поработать над своими повреждениями.

Я встала, заметив аптечный чемоданчик на пыльном столе. Поставив его себе на колени, я пропитала ватку перекисью.

- Я всё объясню, - сказала я, посмотрев на Аргоса. – А ты потерпишь и позволишь мне позаботиться о твоих ранах.

Он ничего не ответил, но с ожиданием глядел на меня. Я начала стирать кровь в его лица.

- Отец по молодости связался с хладной девушкой по имени Эмили Смит. Она была хороша собой, добра к окружающим и сидела на диете. Когда наследник огромного состояния опомнился, было уже поздно, на свет появилась я. До преодоления красной лихорадки, я скиталась по миру с мамой, но потом отец вывел меня в свет, представив своей дочерью-стриксом. Официально, я – Каролина Линкольн, непослушный избалованный ребенок, которого ждет власть и авторитет среди потустороннего общества. Но на самом деле – неправильное дитя, которое никогда не должно было появиться на свет. Я сильнее обычных вампиров-демонов и убить меня боярышником нельзя.

Я обработала ссадины на лице и руках, а охотник внимательно меня слушал.

- То есть, помимо родителей, никто не в курсе о твоем происхождении?

Я отрицательно покачала головой. Аргос криво усмехнулся.

- Я твой первый, - со смехом сказал он. – И не страшно рассказывать о такой тайне врагу?

- Ты фактически спас мне жизнь, хотя мог просто сдать охотникам, несмотря на совместное задание. Так что... таким образом я проявила благодарность.

Мужчина понимающе кивнул, а я вышла из заброшенного дома на свежий воздух. Погода оставляла желать лучшего. Грозовые тучи застилали собой солнце, сильный ветер трепал волосы и забирался под одежду.

Через дорогу стояла пыльная телефонная будка. Я направилась к ней, даже не рассчитывая на её рабочее состояние, но на удивление, она работала. Словно, сам Дьявол хотел, чтобы я высказала всё отцу.

- Офис Джорджа Линкольна, - ответили мне в трубке женским милым голосом. – Чем могу помочь?

- Я хочу поговорить с отцом.

- Оу, Каролина! К сожалению, ваш отец сейчас даже не в городе. Офисом управляет в его отсутствие мистер Уильямс.

Чёрт. Он всегда казался мне козлом, но выбора не было.

- Переключи на него.

На один миг по ту сторону провода повисла тишина, но уже в следующую секунду я услышала низкий баритон Уильямса.

- Ты же на задании, - буркнул недовольно он, не утрудив себя даже поздороваться.

- Вот именно, мистер Уильямс, - холодно ответила я. – На задании, где нас несколько часов назад пыталась убить незнакомая шайка хладных! Они стреляли боярышником! Я, что, успела пропустить введение новых законов, позволяющим им убивать других вампиров-демонов?

- Навряд ли, - раздраженно выдохнул мужчина. – Выполняй свою работу, Кара. И считай тот инцидент небольшим недоразумением.

Он отключился, а я со злости вырвала телефон из будки и выбросила его на дорогу. Обращается со мной, как с секретаршей! Старый идиот.

- Эй, крушительница телефонов! – окликнул меня Аргос. – Поехали поедать гамбургеры!

Я мрачно рассмеялась, но послушно поплелась за охотником. Мое тело постепенно приходило в форму, хоть и было до сих пор немного заторможено. Зато Аргос даже не хромал. Повезло же отделаться парой царапин!

Мы поехали на поиски хоть какого-нибудь кафе, и это была отличная возможность проанализировать случившееся.

Ну или просто отвлечься.