5 глава
Дикий взмах крыльев виверны вызвал такой сильный порыв ветра, что людей висящих на скале, унесло, как опавшие листья. Рифтан схватившись за выступающий камень, крепко прижался к скале, проглатывая ненормативную лексику. Вместе с людьми ветер унёс и два волшебных инструмента.
Он сжал оставшийся инструмент в одной руке и оценил ситуацию. Всякий раз, когда виверна корчилась, сеть все туже натягивалась, как будто вот-вот разорвется, а каменная стена тряслась, так как будто могла рухнуть в любой момент.
Рифтан подождал, пока утихнут толчки, а затем спустился немного ниже и воткнул волшебный инструмент в щель меж камнями. Установленные магические инструменты уловили ману монстра, увеличившуюся в ответ на десятки белых цепей.
Рифтан выругался и вытащил кинжал на случай, если монстр его заметит. Когда виверна собиралась вырваться из оков, из катапульты с громким шумом вылетел снаряд. Тяжёлый железных шар ударил монстра, заставив его рухнуть и удариться о каменную стену.
- Черт!
Он бросился, чтобы избежать падающих камней, но было нелегко действовать быстро вместе с летящими на него камнями, поэтому он подумал о том, чтобы спрыгнуть со скалы и положиться на волшебника, чтобы тот поймал его с помощью магии, но он сомневался в здравом уме этого глупца.
К настоящему времени они, должно быть, убегают, спасая свою жизнь, крича чтобы их пощадили.
Он уже давно понял, что единственное, чему он может доверять в этом мире, - это его руки, поэтому Рифтан начал карабкаться по каменной стене, пока виверна была обездвижена. Когда он, наконец, достиг вершины, он перепрыгнул через огромный камень и посмотрел вниз.
Действие солдат выглядели правдоподобным, поскольку они безжалостно стреляли семью катапультами и копьями размером с бревно из гигантских арбалетов. Виверна была беспомощна перед их постоянными атаками и скрылась в долине, но это был плохой знак.
Рифтан заглянул в темную долину сквозь трещины. Виверна присела, ожидая, пока атаки прекратятся, а затем вылетела из долины, как стрела. Оставшиеся цепи, созданные магическими инструментами, порвались, когда она взлетела высоко и расправила крылья. Для них было бы удачно, если бы монстр улетел и сбежал, когда виверна взлетела сквозь облака, он с ужасающей скоростью скользнул вниз к солдатам.
В одно мгновение все погрузилось в хаос. Солдаты бросали в монстра стрелы, но толстая кожа виверны отражала их. Две их катапульты были разбиты ударом крыльев виверны, а солдаты рассыпались, когда чудовище двигалось непредсказуемо.
Рифтан громко рассмеялся - Что, черт возьми, мне делать с этой развалиной?
Волшебники были полным смехотворством, а армия бесполезна. Вдобавок ко всему, он уже сделал больше, чем ему заплатили.
«Заработная плата просто не соответствует работе, она вообще несправедлива».
Рифтан потёр подбородок рукой в перчатке. Другая виверна вылезла из долины, в момент раздумий его следующих действиях.
«Как будто, она здесь для того чтобы сделать все еще хуже» - он вздохнул.
Вдруг снизу поднялся огромный пожар. Рифтан прищурился.
«Этот волшебник все еще там?» - Он внимательно посмотрел вниз. Волшебник скрылся из виду, возможно используя магию.
«Похоже, я думал о нем слишком узко» - Рифтан посмотрел на огромное золотое пламя, оценивая его мастерство.
Свирепое пламя разгорелось с такой силой, что могло бы превратить тело виверны в пепел, а туманный вихрь окружил чудовище. Тем не менее, шкура виверны обладала отличными противомагическими способностями и пламя просто рассеялось, когда монстр громко зарычал, широко расправив крылья.
В этот момент Рифтан принял решение. Хотя молодой волшебник казался неопытным, у него было несколько хитростей в рукаве, так что попробовать стоило. Он огляделся и поднял большой камень, отправив его по спирали вниз. Виверна подняла глаза, ища волшебника, который окропил ее огнем и в это время Рифтан бросил еще один камень. Тяжелый камень метко попал в желтый глаз чудовища, оно полетел на него, злобно рыча.
Рифтан подождал, пока монстр подлетит на достаточно близкое расстояние и бросил свой тяжелый стальной крюк, который пронзил один из глаз чудовища. Виверна извергла пронзительный крик, когда ударилась о каменную стену. В этот момент Рифтан, прицелившись перепрыгнул через тело монстра и приземлился на него. Виверна боролась, хлопая крыльями, чтобы стряхнуть его, когда он быстро передвигался с помощью своих крюков и цепей. Когда он оказался меж крыльев виверны и вытащил кинжал, движение чудовища стало более интенсивным, как будто оно почувствовало опасность. Рифтан тут же, вонзил кинжал в толстую кожу виверны, это было похоже на нанесение удара ножом в крепкое бревно, несмотря на то, что существо было сделано из крови и плоти.
Он безжалостно топтал рукоять обтянутыми кожей ботинками на ногах, чтобы кинжал погрузился глубже, пока виверна не закричала и не взлетела высоко в небо: лезвие, должно быть, вонзилось в болезненную область. Рифтан крепко вцепился в тело виверны и вытащил еще один кинжал. Толстая кожа виверны была наконец-то пробита, когда он протаранил кинжал с огромной силой. Он толкнул лезвие до упора и разорвал мускулы виверны, используемые для работы крыльев, так что виверна потеряла равновесие, взмахивая одним крылом, наклоняясь по диагонали.
Затем Рифтан нанес удар клинком с другой стороны крыльев монстра: не было необходимости резать его кости, разрыв жизненно важных мышц заставил бы виверну упасть, поскольку она не могла выдержать своего огромного веса. Он приготовился к удару, твердо вонзив крюк в ее тело, но падение протекало с ужасающей скоростью. Темп падения был быстрее, чем он ожидал.
«Разве эта хрень не падает слишком быстро?»
Чтобы максимально уменьшить удар от падения, он прижался к самой толстой части тела виверны, незадолго до того, как он достиг земли. Рифтан поднял голову и посмотрел вниз. Не так уж и далеко волшебник что-то бормотал с полуживым лицом.
«Надеюсь, он действительно может поднять тысячу тирадов»
Рифтан быстро встал, не теряя ни минуты времени. Он думал о том что ноги виверны сломаются от удара при падении, но это стало бессмысленно, когда волшебник придержал их. Если он не воспользуется возможностью убить монстра сейчас, пока оно не может управлять своим телом, ему скоро придется нелегко. Рифтан проворно пробрался через ухабистое черное тело чудовища и вытащил свой меч.
Лезвие блестело в солнечном свете. Он немедленно вонзил меч глубоко в толстый череп виверны, которая корчась подняла голову в знак протеста. Он крепче взял рукоять меча и разорвал плоть до позвоночника чудовища. Виверна открыла пасть, извергая крики и кровь, затем слабо упала на землю. Рифтан забрал свой меч только после того, как убедился, что монстр полностью обездвижен. Кровь хлынула фонтаном, испачкав всю его новую одежду.
- Мне опять придется заплатить за это.
Он забрал все свое оставшееся оружие и спрыгнул с виверны. Волшебник вздрогнул и пожал плечами. Рифтан покачал головой через плечо, не обращая внимания на волшебника, который смотрел на него, как будто Рифтан сам был монстром.
- Соберись! В долине еще много этих монстров.
Только тогда волшебник повернул голову в сторону долины, как будто его вернули в реальность. Виверны проснулись и вышли из нор, но это была не единственная проблема. Виверна, которая вызвала бунт в небе, еще не была устранена.
Рифтан крепко сжал цепи обеими руками и ломал голову в поисках идей. Вход в долину был узким, его структура не оставляла вивернам другого выбора, кроме как выходить по одной. Учитывая это, лучшим вариантом для них было охранять вход и избавляться от виверн, по одной пока они пытались выйти. Если бы все виверны сбежали из долины и рассыпались по небу, у команды экспедиции не было бы шансов на победу. Рифтан посмотрел на солдат лорда Неброна, которые все еще карабкались и на довольно неумелых наемников, затем повернулся к волшебнику.
- Я буду действовать один и ты должен прикрыть меня. Я избавлюсь от виверн одну за другой. Если покажется, что я вот-вот рухну на землю, используй свою магию, чтобы удержать меня, как ты это сделал только что.
У волшебника отвисла челюсть.
- Избавиться от них?! Сколько виверн ты собираешься поймать самостоятельно? Не будь глупцом, тебе нужно немедленно укрыться!
- Закрой свой рот и следуй тому, что я говорю. Когда эти монстры злятся, они становятся невероятно стойкими. Если мы убежим, они взлетят в небо и изольют свой гнев на всех присутствующих, никто не укроется.
Рифтан остановил волшебника, прежде чем тот смог бы продолжать спорить, увлекая его по своему плану. Он оставил волшебника на одной стороне каменной стены, а сам поднялся прямо наверх и замахнулся мечом на виверну, только что высунувшуюся из долины.
Это не было ни битвой, ни войной. Это была охота. Рифтан быстро перерезал виверне позвоночник, затем закричал на волшебника, чья голова торчала из-за скалы, где он прятался.
- Что ты делаешь, убирай тело с дороги!
Волшебник с белым лицом, дрожавший как осиновый лист, передвинул тело виверны. Рифтан тут же прыгнул в долину и зацепил крюком ногу другого монстра. Борющаяся виверна попыталась отбиться ногой, но Рифтан ловко подпрыгнул как козел и сел сверху на тело чудовища. Затем, пока монстр был заперт в узкой долине и не мог широко расправить крылья, он четко проткнул ему артерию.
Подобные движения он повторял снова и снова. После убийства виверны волшебник переносил тело в сторону, а Рифтан немедленно сталкивался со следующей. Была одна, что подлетела и попыталась сбежать из долины, но промахнулась. В одно мгновение Рифтан вскочил на стену и обвил цепи вокруг тела монстра, отрезав ему крылья.
Наконец, восемь виверн истекая кровью, упали на землю. Он взглянул в темноту, проверяя, не осталось ли прячущихся монстров. Но не увидел ничего необычного.
«Сегодня судьба встала на мою сторону».
Он приготовился на случай, если все пойдёт по худшему сценарию и соберутся двадцать монстров одного вида, на самом деле девять виверн считались лишь малым вредом. Кажется что каким-то образом, эти виверны были отделены от своего первоначального гнезда.
Рифтан осмотрел каменную стену, считая что там возможно, были яйца виверн. Хотя у него не было и малейшего желания найти их и разбираться с этим. Плетясь из логова, он грубо стер липкую кровь монстров со своего меча о грязную одежду и вложил его в ножны. Волшебник, чья голова выглядывала, тревожно прошёлся глазами и быстро исчез со странным звуком.
Рифтан проигнорировал его и оценил ситуацию. К счастью, со всеми вивернами разобрался, но нанесенный ими ущерб был огромен. Почти половина экспедиции растянулась на полу с травмами, многие из них похоже, вовсе погибли. Рифтан повернул голову к волшебнику.
- Ты не применишь исцеляющую магию?
Волшебник потупился и побежал к месту, где собрался отряд. Рифтан сел на камень и устало вздохнул.
***
К сожалению, их клиент был жив. Свиноподобный человек изначально пообещал, что заплатит двенадцать дирхамов за каждую виверну и сейчас после настаивал на той же цене, но Рифтан хотел, чтобы ему заплатили должным образом. Он ожидал, что клиент попытается уклониться от честной оплаты, поэтому он с ворчанием возился с рукоятью меча и яростно зарычал.
- Тогда я расторгну договор. Я верну один динар и семь дирхамов. Я поймал эти восемь виверн в одиночку, так что я поставлю свои условия. Ваши катапульты и магические инструменты были бесполезны.
При его угрозе мрачное лицо аристократа побагровело от гнева - Кто ты такой, чтобы разорвать контракт!
- Не заблуждайтесь. Я не обслуживаю вас, а также не являюсь вашим слугой. Вы просто тот, для кого я выполнил конкретную задачу. Если я обнаружил, что ваш контракт был оценен несправедливо, то я могу расторгнуть его по мере возможности.
Рыцари, не выдержавшие его наглости, сразу вытащили мечи. Рифтан бросил на них леденящий душу взгляд. Колдун средних лет прислонился к карете с усталым синим лицом от истощения маны, в живых осталось только двадцать небронских солдат и одиннадцать рыцарей.
Рифтан взглянул на наемников, взвешивающих ситуацию. У них не было возможности присоединиться к спору и им не будут платить больше. Единственный шанс для них встать на его сторону - это если он предложит им деньги. И в этом не было необходимости.
Глаза Рифтана потянулись в сторону. Лишь около тридцати пяти мужчин как-то сумели спастись. Осматривая местность и ряды острым взглядом, думая о наиболее эффективных способах их победы, благородный человек поднял руку.
- Хорошо, я принимаю твои условия. Я уже потерял многих. Если тебе удалось справиться с восемью вивернами в одиночку, то для тебя не сложно победить оставшиеся мои силы - сказал дворянин, как бы снисходительно - Я дам тебе пять динаров за тело, всего сорок динаров.
- Восемь динаров за тело.
- Не будь жадным. В любом случае, ты не сможешь разобрать всех этих монстров и перевезти их самостоятельно.
Рифтан громко рассмеялся - Кто бы говорил кому не стоит жадничать?! Мне даже не нужно забирать их всех. Просто продажа их камней маны может принести мне более 60 денаров. Срывая их кожу и продавая ее, вы заработаете дополнительные деньги. Я хочу, чтобы вы знали, что я сейчас очень великодушен. Мне будет выгоднее просто расторгнуть договор. Я веду эти переговоры, потому что мне будет неприятно драться с вашими людьми.
Дворянин покраснел и заключил последнюю сделку.
- Хорошо, я дам тебе 60 динаров. Больше дать я не смогу!
Рифтан холодно посмотрел на него и вздохнул, понимая, что дальше вести переговоры нет смысла.
- Хорошо, возьму 60 динаров. Но вы должны дать мне оплату прямо здесь и прямо сейчас.
Дворянин, недовольный его откровенным недоверием, взглянул на рыцаря, стоявшего позади него. Рыцарь немедленно принес тяжелую кожаную сумку, наполненную золотыми монетами. Рифтан осмотрел его и быстро пересчитал золотые монеты. Было ровно 60 монет.
Он вытащил монету, проверил ее на подлинность и сухо бросил в солдат указывая на виверн - Хорошо, теперь это ваше.
Рифтан повернулся спиной, как будто закончил свои делаби увидел волшебника, который сидел немного в стороне с несчастным выражением лица. Похоже, он не получил никакой платы за провал с заклинанием сна и за неудачную установку магических инструментов. Рифтан слегка прищелкнул языком и вытащил пятнадцать золотых монет из мешочка в кармане.
- Вот, это твоя доля.
Мужчина посмотрел на золотые монеты, затем медленно поднял голову с восторженным выражением лица. Рифтан добавил чуть мягче.
- Как правило, волшебники получают четверть гонорара экспедиции. Возьми это.
Волшебник тупо открыл рот.
«У этого парня, наверное, чего-то не хватает в голове» - Рифтан посмотрел на его глупое лицо, в котором не было ни грамма угрозы, затем сунул золотые монеты в мантию молодого волшебника и отвернулся.
Как будто его облили холодной водой, Волшебник быстро переложил золотые монеты в свою одежду и последовал за Рифтаном.
- П-подожди!
Рифтан посмотрел на него сухо, словно спрашивая глазами, в чем дело. Волшебник посмотрел по сторонам и поспешно заговорил.
- Т-ты еще не лечился. Сядь на минутку. Я исцелю тебя своей магией.
У Рифтана не было ни единой мысли о том, чтобы доверить свое тело неблагонадежному волшебнику. Он собирался отклонить его предложение, но затем посмотрел на остальных. Наемники окружили местность и он только что получил приличное количество золотых монет и те, кто следил за его наградой, могли планировать устроить засаду.
Он перевел взгляд на другую сторону. Хотя лорд Неброна, казалось, отвлекся на трупы виверн, была вероятность, что он передумает и попытается вернуть свои деньги, которые заплатил. У Рифтана были только легкие синяки, но все же было бы лучше, если его тело было бы в идеальном состоянии, поэтому он слегка кивнул в знак согласия.
- Отлично. Буду благодарен.
- Сядь, пожалуйста.
Волшебник вздохнул с облегчением и указал на большой камень. Рифтан сунул мешочек с золотыми монетами в сумку и повалился на камень. Волшебник немедленно начал исцеление магией, чтобы его тело восстановилось. Рифтан почесал шею, когда почувствовал, как тепло течет по его телу. Его и раньше лечили магией, но ощущение проникновения чужеродной энергии в его тело всегда было неприятным. Он начал вертеться, чувствуя себя заметно легче и медленно встал со своего места.
- Спасибо.
Он пробормотал обязательное слово признательности и собирался было повернуться чтобы уйти, но рука, слишком тонкая для мужчины, схватила подол его туники. Рифтан раздраженно приподнял бровь.
- Что теперь? К-куда ты идешь?
- И почему я должен говорить это тебе? - Рифтан попытался холодно стряхнуть парня, поскольку его раздражали приставания и он вздохнул - Куда еще? Я должен пойти, разобрать монстров и закончить остальную работу.
Он указал подбородком на наемников, собирающих оборудование для разделки монстров и волшебник опустил хватку, он быстро моргнул когда понял, что экспедиция еще не завершена. Рифтану показалось, что волшебнику этого не достаточно.
Он слегка прищелкнул языком и пошел чтобы помочь разобрать виверн, но затем заметил, что глупый волшебник идет по его стопам. Его терпение было на исходе. Рифтан бросил на него угрожающий взгляд.
- Почему ты преследуешь меня?
- Н-ну э-это... - Суетливый мужчина поднял голову и бесстыдно заговорил - Это потому, что я помощник волшебник! Я получил свою долю оплаты, так что буду помогать тебе до конца.
- Ты мне больше не нужен, можешь вернуться к своим.
Рифтан заговорил без колебаний и подошел к повозке, но волшебник настойчиво ухватился за него.
- Если я вернусь сейчас, они попытаются забрать у меня золотые монеты!
На лице Рифтана было мрачное выражение. Он думал, что этот парень ничего не смыслит, но похоже к удивлению, хорошо уловил ситуацию. Как птенец, идущий за своей наседкой, волшебник цеплялся за его бок, бросая на всех сомнительный взгляд.
Он выглядел точно так же, как Рифтан, когда впервые присоединился к отряду наемников, у волшебника как оказалось тоже была тяжелая жизнь. Однако это не означало, что Рифтан был обязан защищать этого слабого человека. Он холодно фыркнул.
- Какое отношение, это дело имеет ко мне? Ты можешь справиться с этим, используя свою магию.
- Я не могу использовать магию для нападения на людей! Во-первых, ты виноват что бросил в меня золотые монеты на глазах у всех! Разве это технически не твоя ответственность, если я стану целью этих ослепленных жадностью людей, а затем мое мертвое тело найдут в лесу?
Даже Рифтан, который был абсолютно равнодушен, на мгновение потерял дар речи от наглого поведения парня.
«После того, как я сделал для этого парня все что мог, я слышу такие слова, исходящие из его рта!» - Рифтан нахмурился и резко заговорил.
- Если ты не ценишь этого, отдавай обратно!
Как только его вспыльчивость обострилась, волшебник, который так сильно цеплялся за него, отступился на значительное расстояние. Рифтан впился взглядом в человека, который явно был ошеломлен, ведь тот крепко обхватил руками карман, в котором хранилась его доля монет. Затем Рифтан вдохнул и решительно отвернулся от него. Однако волшебник не испугался его, на самом деле он продолжал следовать за ним и осторожно шептал.
- Я имею в виду, по крайней мере, я знаю, что буду в безопасности, если останусь рядом с тобой. Тогда другие люди не посмеют причинить мне вред.
- …
- Тебе нечего терять. Мастера волшебники пригодятся во многих отношениях. Как ты видел раньше, я могу поднимать тяжелые предметы. Если ты устал, я могу восстановить твои силы с помощью магии. Если ты получишь ранение, я могу быстро вылечить тебя с помощью исцеляющей магии. Понимаешь? Это будет компромисс.
Рифтан сделал вид, что не слушает, когда наклонился в фургон и стал рыться в различном оборудовании. Несмотря на хаос, который вызвали виверны, ничего в этой повозке не было повреждено. Он взял железные плоскогубцы, чтобы снять шкуру с монстров и пилу из специального материала, чтобы распилить его суставы.
Другие наемники уже закончили сборку ретрактора и сливали кровь из тела виверны. Среди них Рифтан нашел Саймона и свирепо посмотрел на него. Почувствовав его гнев, тот поспешно отвернулся, притворившись занятым и ушел.
Рифтан посмотрел на его удаляющуюся фигуру и стиснув зубы, вытащил пилу такого же роста как он сам и пошел к трупу виверны, что была спереди. Он размышлял, как позже поступить с Саймоном, но волшебник следовал за ним везде, куда бы он ни шел и бесконечно болтал.
- Я понял, что еще не представился. Меня зовут Рут Сербель, пожалуйста, зови меня Рут. Я слышал, что другие наемники зовут тебя Калипс... хорошо, если я тоже буду называть тебя Калипс?
Рифтан скрипнул зубами. Волшебник издал стон и неловко рассмеялся.
- Конечно, не буду! Я был самонадеян. Я буду вежливым и буду звать тебя сэр Калипс.
Рифтан подумал, что нервы этого парня невероятно крепки и он был явно не нормальным, но от него не исходило никакой враждебности. Рифтан вздрогнул при мысли о том, что такой раздражающий человек прилип к нему, как надоедливая шишка на его теле.
***
Из-за уменьшения количества наемников разборка виверн заняла больше времени, чем ожидалось. Полдня ушло на то, чтобы слить кровь с тел монстров и снять с них кожу, еще целый день, чтобы отделить плоть от их костей.
Все это время волшебник буквально не покидал его. Всякий раз, когда он пытался куда-нибудь пойти, он следовал за ним. Из-за этого воздух казался душным, он следил за ним как самцы сирены, преследующие самок во время брачного сезона, от чего его совершенно мутило от присутствия парня.
Волшебник всегда был на грани, нервничая, что кто-то украдет его золотые монеты, если он ослабит бдительность хотя бы на мгновение. Со временем мешки под глазами потемнели, а его бледное лицо стало заметно истощенным. Рифтан подумал, что было бы намного лучше, если бы он вовсе не давал ему денег.
Хотя он задавался вопросом, почему волшебник так защищает и взволнован количеством монет, которые он получил, ведь волшебники зарабатывают значительно большие суммы денег, в зависимости от типа экспедиции. Ему казалось, что этого волшебника эксплуатировали зверские люди и по какой-то причине волшебник твердо верил, что Рифтан защитит его любой ценой.
Хотя наглый поступок волшебника поражал его, Рифтан решил, что оставит его, как только экспедиция закончится. К тому же беспокойство волшебника не было преувеличенным. Сам он несколько раз чувствовал заговор и необычные взгляды других наемников.
«Хоть у него и тупое лицо, это лучше чем если бы никто не встал на его сторону».
В течение нескольких дней было неизбежно жертвовать сном и справляться с тревогой быть ограбленным если они притупят свою бдительность. Однако, если бы они попытались успокоиться, это могло бы привести к катастрофе.
Рифтан, возвращавшийся из экспедиции, стиснул зубы, когда увидел, что волшебник все еще следует за ним, как будто это было естественным решением.
- Эй, дай мне свободу. Как долго ты собираешься преследовать меня?
- Обратное путешествие было самым опасным! В лесу могут прятаться люди, готовые атаковать!
Рифтан проглотил слова проклятья, которые дошли до его горла, увидев как волшебник задрожал, словно старик с нервным срывом. Опасения этого человека не были беспочвенными, это правда, что устроить засаду в лесу было намного выгоднее, чем в лагере.
- Отлично. Исчезни, как только мы выйдем из леса.
- Мне нечего сказать по этому поводу. Я... уже получил разрешение присоединиться к путешествию, пока мы не достигнем деревни Золотого Песка.
Рифтан, который нехотя отступил, чтобы уступить место, напрягся. Он медленно повернул голову и уставился на него. Волшебник надул грудь и торжествующе заявил.
- Теперь я также являюсь членом корпуса наемников Черного Рога. Я спросил недавно и он сказал мне, что волшебник более чем приветствуется.
Рифтан перевел взгляд в ту сторону, куда указывал волшебник. Он указывал на Саймона, оседлавшего свою лошадь.
«Этот гребаный сукин сын...»
Когда они ехали в повозке, волшебник внезапно вскарабкался и сел на деревянную скамью напротив него. Рифтан боролся с желанием надрать парню задницу в этот момент. Правда, он не имел права препятствовать парню присоединиться к наемникам. Объективно волшебник мог внести ценный вклад во время экспедиций и решение Саймона принять его не было необоснованным.
Однако он не собирался позволять парню оставаться рядом с ним. Рифтан яростно зарычал и скрестил руки на груди.
- Я не буду останавливать тебя, если ты действительно хочешь присоединиться, но ты ошибаешься, если ожидаешь, что я буду твоей спиной. От тебя избавятся, как только станет трудно.
Плечи парня задрожали, как будто Рифтан напугал его, но вскоре оказалось это был обман.
- Вау, действительно?! Я когда-нибудь просил тебя прикрывать мою спину? Не волнуйся! Я сделаю свой вклад. Даже если ты попытаешься обыскать каждый уголок западного континента, ты не найдешь волшебника лучше меня.
Рифтан тщетно рассмеялся.
- Не смешно ли тебе так говорить, когда ты только что провалился в экспедиции. Если бы ваши сонные чары сработали должным образом, мы бы не понесли столь большого урона.
- Н-ну… оказывается моя теория и сама практика были немного разными… - Лицо волшебника потемнело и он со вздохом признался - Я застрял на обучении в башне на протяжении десятилетий. Не прошло и полугода с тех пор, как я получил практический опыт. До этого я ничего не делал, кроме исцеления и восстановления. Впервые я наложил заклинание сна на монстра, присоединившись к экспедиции на полудраконов... Я не знал, что по сравнению с ними виверны имеют гораздо большее сопротивление к магическим заклинаниям. Я больше никогда не повторю ту же ошибку.
Рифтан рассмеялся - «Он говорит, что десятилетиями. В лучшем случае этот парень выглядит примерно на 20 лет. Все, что исходит из его уст, не что иное, как преувеличение и выдумка».
- Докажи свое мастерство в действии. На словах хвастаться ты горазд, но это бесполезно.
Волшебник закрыл рот, как будто ему нечем было опровергнуть. Рифтан прислонился к деревянной стене фургона и закрыл глаза. Хотя он и сказал волшебнику проявить себя, он не планировал связываться с ним в любой конкретной ситуации.
Очевидно, магия была удобной. Однако лучше с самого начала избавиться от всего, что хоть каплю обречено на провал. Нет ничего более обременительного, чем неудачный план, поэтому он ни на секунду не мог заставить себя довериться этому хвастуну.
Однако, несмотря на его решимость избавиться от парня, человек по имени Рут упорно преследовал его. Ему было поручено следовать за его ногой и оставаясь в гостинице, он до смерти настаивал на том, чтобы поселиться в комнате рядом с комнатой Рифтана. Рифтан сразу заметил, что сукин сын использовал его как свой личный эскорт при любой возможности.
Самым неприятным было то, что по корпусу распространились слухи о том, что он защищает волшебника. Благодаря этому волшебник смог плавно раствориться в их группе наемников.