Hunters and Families: Сила. [Книга 4]

Теплое и нежное прикосновение к моему лицу... Чей-то тихий шепот... Как же ностальгично...

Я знаю, кому принадлежит этот голос...

Смутно, но я помню, как в детстве, когда я была лишь волчонком, мой любимый отец всегда приходил ко мне в комнату, пока мама отсутствовала на своих землях, становился медведем и окружал меня своим теплом и любовью, своим огромным телом защищая ото всех бед. Я поборола все свои страхи благодаря ему.

Мой отец... Всегда улыбался и смеялся вместе с нами... До смерти мамы...
Он всегда желал нам только счастья.

Открыв глаза, я не смогла сдержать счастливой улыбки при виде знакомого беспокойного серебристого взгляда. Отец сидел в кресле прямо напротив моей кровати, и заботливо касался моих волос.

- Привет. - это было первое, что он сказал мне за то время, что мы не виделись.
Честно, я даже и не надеялась. Кто бы мог подумать, что вот это зверь, который сейчас сидит напротив моей кровати, уставший, с едва заметными морщинами на лице и уже не такой темный, как до этого, спокойный и добрый, действительно, мой вернувшиеся отец.

- Привет... - кивнула я, привставая с кровати. Долгую минуту мы рассматривали друг друга, не смея нарушить наступившую между нами тишину. Я стеснялась, а отец... ну...

- Прости. - тихо проговорил он, но я его услышала и удивленно оглянулась на него. - За эти пару дней... Хранители рассказали мне обо всём, что происходило эти последние сотни лет... Мне очень жаль, что я... Как ваш отец... Подвёл тебя и Оберона... Я не сдержал обещания данного когда-то вашей матери... Любить и защищать вас, даже ценой собственной жизни... В результате сам стал темным зверем и совершил столько злодеяний... Особенно для тебя, Кристина... Прости...

- Отец, я... - начала было я, чтобы успокоить и уверить его, что в любом случае поступила также, как и больше ста лет назад. Даже если бы это был ни он, я бы встала на защиту любого зверя, дабы никто из моего народа не пострадал, но он не дал мне договорить.

- Кристина, послушай, ты не должна убеждать меня в обратном, так как действительно понимаю, как виноват перед всеми. - тихо произнёс он, но я всё равно всё отчетливо слышала. - Я подверг опасности всех, не контролируя и поддавшись той тьме, которой меня оградили. Я не заметил подлости, слишком расслабившись, тем самым навлёк на всех, и в особенности на тебя непосильную ногу. Ты так много страдала, взяв на себя ответственность за всех, а я... Я даже не мог помочь тебе. Прости меня... Прости за то, что я такой плохой отец. Я могу просить прощения до бесконечности, но я понимаю, что это мало что даст. Я... действительно хочу хоть как-то облегчить вашу ношу, которая за столько лет... давила на тебя.

- Отец, я понимаю. - кивнула я, невольно касаясь раненого плеча, которое немного ныло, но я мало обращала на это внимание. Все мои мысли сейчас занимал отец и его проблемы. Его раскаяние. - Проснувшись от кошмара спустя столько лет и первым, что ты узнаешь это то, как больно нам было без нашего короля. Каждый из Хранителей взял на себя часть той ответственности, что лежала на тебе за совершенный грех перед богами. В том числе и я. Но и моя кара была заслуженной. Я впустила в наши земли врага, от рук которых в результате ты и пострадал. Не ты один виноват в том, что произошло когда-то...

Да, не только ты, отец. Я больнее сжала своё плечо, при одном воспоминании о Дереке, который всё время играл со мной на чувствах. Он убил стольких близких мне людей и зверей. От его рук пострадала я сама. Но главное, эта ложь и сейчас продолжает мучить моё сердце. Заставляет понимать, что скоро Дерек возьмётся всерьёз исполнять свои угрозы по отношению ко мне, Артуру, Хранителям, двум мирам и нашим Богам. Я не боюсь умирать... Я боюсь терять. Ведь потеря близкого также равносильно потери части твоей собственной души.

Я хочу сохранить эти частички, как и два мира, которые стали мне очень дороги. Я хочу защитить мир Людей и Зверей от того, кто когда-то считался моим лучшим другом и... младшим братом.

- Поэтому отец... Не говори, что виноват только ты. - ответила я отцу на его удивленный взгляд. - До этого момента я тоже считала, что вновь и вновь совершаю те же ошибки и я просто должна искупить все грехи кровью, но... На самом деле, ни всё можно решить так скорбно.

Я с улыбкой посмотрела на свои руки. Вспомнив разговор с Богом Людей, я лишь снова и снова понимаю, что ошибок нет... Я никогда их не совершала... Это моя судьба! Просто поначалу я сомневалась вот и всё, но теперь...

- Один... человек научил меня, что достаточно продолжать жить дальше и ответы придут со временем. - сказала я отцу, который видимо и сам осознавал мои слова. - Или с любовью... Поэтому отец, пожалуйста, не вини себя. Не исчезай снова и не проси о невозможном. Просто... Давай снова станем той семьёй, которая была до того, как мы вместе заварили ту кашу... Если уж начали мы; то мы и закончим. Я сделаю всё возможное, что бы два наших мира вернулись к прежнему равновесию. Я хочу вернуть тот мир, где люди и звери жили в полной гармонии. Я хочу вернуть тот золотой век, где Хранители оберегали и несли жизнь всем тем, кто её заслуживает, а Боги продолжали оберегать нас и давать мудрые советы. Я верю, что эта мечта реальна. И знаю, одним прекрасным днём... Ты, Оберон и другие Хранители станут свидетелями этого чуда!

Отец с улыбкой посмотрел на меня в ответ, затем встав с кресла, подошёл ко мне и некрепко обнял. Стало так тепло и приятно в его родительских объятиях, словно снова очутился в том далёком детстве, где всё было хорошо и спокойно. Где мы были счастливы.

Ровно до того момента, как я почувствовала чужую магию, ауру чего-то неземного и... услышала хлопание крыльев. Ни как у птиц, нет, это было похоже на...

Время вокруг словно остановилось. Правда, я и отец могли двигаться и действовали вполне свободно, но я не причин такой внезапности, пока... Не увидела перед нами одного моего знакомого.

Полуобнаженный мужчина, с короткими золотыми волосами, рогами, змеиными золотыми глазами, необычно красивый и с хорошо слаженным телом. Несомненно, это... !

- Бог Людей... - проговорила я, чем удивила отца, так как он, как и я до недавнего времени, не знал о настоящем облике наших Богов. Я попыталась встать, чтобы выразить должное уважение, но раненое плечо не вовремя дало о себе знать и я чуть зашипела.

- Не напрягайся так, Кристина. - спокойным тоном остановил меня Бог Людей. Я замерла, а вот мой отец наконец очнулся и поспешил поклониться уважаемому Богу, но тот и его остановил. - И вы, Главный Хранитель мира Зверей и Король королевства Вечности. Вы не до конца оправились после недавнего ритуала Очищения. Ваши дети проделали огромную работу, открыв, пусть пока и сложный, но новый способ, как можно очистить темных зверей. В этом плане, вы должны быть горды ими.

- Я очень горд ими. - не стал утаивать отец, и я смутилась. - Ваше благословение и сама природа одарили меня и мою жену... мою покойную жену такими замечательными детьми. Я непросто горд, но и счастлив. Они действительно... Достойная замена меня и Элизабет.

Что?

- Значит ли это, что ты согласен с грядущими последствиями? - спросил Бог Людей, на моё удивление ведя себя очень холодно и... как самое высшее создание среди нас всех. Так вот значит, какой настоящий Бог?

- Я был готов к ним ещё с того момента, как услышал, как сильно мои дети и друзья страдали от моих деяний. - ответил немного грустно отец, опустившись на одно колено перед Богом и склонив голову, словно он преступник, а Бог - палач! - Я приму любое наказание.

- Но...! - хотела возразить я, но Бог Людей прервал меня одним движением руки и я подчинилась. Замолчала, наблюдая за разворачивающимся передо мной приговором.

- Наше Слово - закон! Ты должен осознавать это, Кристиан ди Вольф. - проговорил серьёзно Бог Людей. - Ты совершил непоправимое, убив невинных в тот злосчастный день. Я понимаю, что ты сделал это не по своей воле, но точку зрения вашего бога, Бога Зверей нельзя так просто изменить. Я властвую над людьми и направляю их, а он - наблюдает за вами и вершит свой суд точно и единожды! Его слово - и ты можешь просто умереть без шанса на перерождение, но... Разумеется решение смягчили от мгновенной смерти на простое клеймо изгнанника.

Я облегченно вздохнула, понимая, что убивать моего отца не собираются. Хоть за это спасибо. А даже с клеймом, отца не изгонишь из королевства, Хранители будут по прежнему относиться к отцу, как к члену семьи. Так что...

- Однако, - неожиданно продолжил Бог Людей, и я напряглась. Это не всё? - помимо клейма изгнанника, ты, Кристиан ди Вольф, лишаешься своей звериной сущности и до конца своей жизни будешь жить как человек. С лишением прав на обращение в зверя, ты лишаешься и своего статуса Хранителя. Отныне, Бог Зверей лишает тебя своего покровительства!

- Но как же так?! - я больше не могла молчать. Я всё же вскочила с кровати и подошла к Богу. - Почему? Он только избавился от яда темных... И сразу так! Почему вы лишаете его звериной сущности?! Это несправедливо! Лучше наложите это наказание на меня! Мой отец... ! Вы ведь даже права на перерождение его лишили! Это... Это так...!

- Кристина ди Вольф. - назвал моё полное имя Бог Людей, и я подняла на него полный негодования взгляд. Он тяжело вздохнул. - Послушай меня очень внимательно. Да, ты права, что по отношению к твоему отцу - это очень несправедливо, но мы смотрим ни на настоящее, а на прошлое; туда, откуда и идут все проблемы. Возможно я и простил и давно забыл о совершенном несправедливом деянии, но Бог Зверей имеет иную точку зрения. Он просто избавился от того, кто привёл лично его мир к такому упадку. Он мог бы просто полностью уничтожить его вместе с душой без шанса на то, чтобы вообще когда-либо переродиться, поэтому пришлось постараться, чтобы изменить приговор на более мягкий. Человеческий облик до конца дней и клеймо предателей - это действительно то, что ещё можно пережить. Твой отец может остаться на территории зверей с вашего позволения, но отныне как человек. Точнее... Этот приговор приведется к исполнению, как только ты и твой брат Оберон займёте свои законные места!

- Законные места? - переспросила я.

- Короля и королевы королевства Вечности. - уточнил отец, поднимаясь с колен и с улыбкой глядя на меня. - Такое событие можно провести лишь раз в десять лет - в день Голубой Луны.

- И так совпало, что через месяц как раз будет этот самый день. - заметил Бог Людей с лёгкой улыбкой. - Ты и твой брат можете взойти на трон полноправно став правителями Священного королевства Вечности, официально заменив своих мать и отца, и став Хранителями их земель. В тот же день, приговор твоего отца вступит в силу.

- Но... Я... - замялась я от такого количества новостей. - Но став человеком... Отец не сможет переродиться здесь и... Неизвестно, сможем ли мы встретиться снова... Я... Я не хочу этого...

По щекам предательски побежали слёзы.

- Отец, ты только вернулся... Я так хочу восполнить те дни, что мы провели вдали друг от друга... Я так хотела, чтобы всё снова вернулось на круги своя... Я хотела, чтобы мы снова были одной семьёй... Но... Ничего не выйдет, да?

- Кристина. - отец осторожно коснулся моих плеч и стёр ненужные слезинки. - Послушай меня, я понимаю твои чувства, и тоже чувствую несправедливость по отношению того, что нам рано или поздно придётся снова расстаться, но этого нельзя изменить, хотя бы потому что я и сам понимаю, что это весьма справедливо. Уж лучше быть человеком и рядом с вами пусть и следующие лет десять или двадцать, чем мгновенная смерть. Я хочу ещё немного посмотреть на твою улыбку, Кристина. Я хочу увидеть, как ты исполнишь свои мечты. И разумеется, я хочу сражаться с вами на одном поле боя, чтобы защищать то, что нам всем так дорого, а именно для меня, это вы.

- Отец... - я опустила взгляд, чувствуя себя самой... что ни на есть самой слабой... Я не хотела, чтобы он снова исчезал.

- Кристина, ты и Оберон станете прекрасными Королём и Королевой. Я уверен в этом. - сказал отец, обхватив руками моё лицо и заглядывая в глаза. - Не стоит зацикливаться на одних и тех же правителях, всё же каждый имеет право на то, чтобы стать следующими правителями. Сейчас, это вы. Кристина, стань прекрасной королевой и продолжи род ди Вольф. Тебе, мне, Оберону, нашему королевству и всему миру Зверей пора двигаться дальше, Кристина. Хватит думать о плохом, ведь уже завтра... Может случиться что-то хорошее. Ты должна верить в завтрашний день, Кристина.

И я поверила. Поверила в каждое его слово, понимая, что нам и вправду пора двигаться дальше. Двигаться с высоко поднятой головой, иногда оглядываясь назад, но в целом идти только вперёд и с надеждой, что грядущее будущее... Нет... Уже завтрашний день принесёт нам всем что-то поистине хорошее. К примеру, короткий путь к исполнению наших желаний и мечтаний. Я верю в это...

И надеюсь, моя вера не станет напрасной. Ведь это вера в будущее. В наше общее будущее!